101 frases, citas y pensamientos de Richard Nixon. Legado y Biografía Resumida

Actualizado el sábado, 12 marzo, 2022

Richard Nixon nació en una familia pobre en una zona rural de California, pero el niño de mentalidad seria se abrió camino hasta obtener un título en derecho. Después del servicio militar en la Segunda Guerra Mundial, comenzó su vertiginosa carrera política, convirtiéndose rápidamente en el vicepresidente más joven en un siglo gracias a su particular estilo de crueldad política. Se recuperó de su derrota ante John F. Kennedy en las elecciones de 1960 y se convirtió en presidente en 1968. En medio de una variedad de éxitos, incluida su histórica visita a China, su paranoia e ira lo llevaron a su legendaria caída en el escándalo de Watergate.

Richard Nixon: The Life es una biografía completa de uno de los presidentes estadounidenses más controvertidos. Rastreando la vida de Nixon desde su humilde educación a través de su meteórico ascenso político hasta su estrepitosa caída en el escándalo Watergate, revela a un hombre complejo, preocupado y sentimental.

Descubra la vida y la personalidad del trigésimo séptimo presidente de Estados Unidos

Era el verano de 1945 y la victoria de los aliados en la Segunda Guerra Mundial estaba asegurada. Estados Unidos necesitaba prepararse para la paz. Ahora, en lugar de barcos y tanques, necesitaban abogados para resolver los contratos.

El teniente Richard Nixon se había formado en derecho, aunque su carrera anterior a la Marina no fue impresionante. Recién regresado de las Islas Salomón, fue enviado a un complejo aeronáutico en Maryland para negociar con algunos contables.

El hombre serio de unos treinta y pocos años reemplazaba al teniente John Renneburg, otro oficial de la Marina. Comenzaron a conversar. Renneburg le preguntó a Nixon qué planeaba hacer a continuación.

Nixon no estaba seguro. Podría permanecer en servicio si quisiera. Era posible una carrera empresarial en el brillo de Manhattan; él y su esposa, Pat, amaban la ciudad. O siempre estuvo su antiguo bufete de abogados en su destartalada ciudad natal de Whittier, California.

Pero también acababa de recibir una carta, seguida de una llamada telefónica a altas horas de la noche, cuando las tarifas de larga distancia eran más baratas. Un hombre de Whittier llamado Herman Perry lo había invitado a postularse para el Congreso.

Renneburg quedó impresionado por el voluminoso joven. Instó a Nixon a que dijera que sí. Al menos, reflexionó, Nixon podría sacar a algunos clientes de la ley.

Obtuvo mucho más que eso.

Aprenderás:

• cómo Nixon se convirtió en el vicepresidente más joven en un siglo;
• por qué perdió las elecciones de 1960 ante John F. Kennedy; y
• cómo terminó en el camino a Watergate.

¿Cuáles fueron los orígenes políticos de Richard Nixon?

El representante Richard Nixon, de 34 años, comenzó su mandato en el Congreso con artículos entusiastas en la prensa. “Tan típicamente estadounidense como el Día de Acción de Gracias”, escribió el Washington Times Herald .

Eso no estuvo mal. Sus padres eran un protestante escocés irlandés enojado llamado Frank, y Hannah, una cuáquera irlandesa reservada y tranquila. Cuando Richard nació en 1913, en un bungalow que Frank había construido, estaban luchando mucho. Las aspiraciones de Frank como productor de limón en la pequeña ciudad de Yorba Linda, California, fracasaron. Finalmente se rindió y abrió una estación de servicio en Whittier, que se expandiría para vender comestibles también.

Había cuatro chicos Nixon: Harold, Richard, Donald y Arthur; un quinto, Edward, llegó mucho más tarde. La tuberculosis reclamó dos: Arthur en su infancia y Harold en su juventud, después de seis años de enfermedad. Frank había ignorado las advertencias de los médicos sobre beber la leche cruda de vaca de la familia, una fuente conocida de infección por tuberculosis. Richard, reservado y reprimido, se tomó muy en serio estas tragedias.

Sin embargo, Dick, como lo llamaba la gente, a pesar de las protestas de su madre, sobresalió en la escuela. Leyó libros sobre grandes hombres, actuó en obras de teatro y tocó el violín. Incluso llegó al equipo de fútbol, ​​aunque estaba lejos de ser un deportista; prefería llevar camisas cuidadosamente planchadas. En el anuario de su novia de la escuela secundaria, Ola, se disculpó por su timidez. Decidió estudiar derecho y dedicarse a la política para poder hacer el bien.

Después de cuatro años en Whittier College, se dirigió a la Universidad de Duke en Carolina del Norte. Trabajó duro, tanto académicamente como para ganar dinero. En su último año, él y otros tres estudiantes vivían en una cabaña de dos camas en el bosque sin electricidad ni plomería.

Cuando Dick se graduó en la primavera de 1937, tercero en su clase, miró al fracaso a la cara: había sido rechazado por varias firmas de Nueva York, así como por el FBI. Después de la graduación, volvió a meterse de mal humor en el coche familiar. Su madre le había conseguido un trabajo en un bufete de abogados en Whittier.

El pobre y amargado Dick, que nunca fue un buen perdedor, luchó al principio. Hizo un hash de su primer caso, que le costó a su empresa un acuerdo de $ 4,800, y el joven y remilgado cuáquero se retorcía horriblemente cuando manejaba casos de divorcio. Pero finalmente encontró sus pies e incluso se convirtió en socio. Además, se ganó algunos enemigos locales cuando una incursión empresarial en el jugo de naranja congelado quebró rápidamente.

A pesar de lo torpe que era Dick, reconoció el amor cuando lo vio. Conoció a Thelma Ryan, conocida como Pat, en una producción de teatro local, y pasó meses tratando humildemente de conseguir una cita. Intrigada por su sinceridad y empuje, finalmente estuvo de acuerdo. Se casaron tranquilamente en 1940.

Sus felices primeros años de matrimonio fueron ensombrecidos por el espectro de la guerra. Dick podría haber escapado al servicio militar, pero se dio cuenta de que el tiempo en el servicio sería vital para cualquiera que quisiera un futuro en la política. En agosto de 1942, comenzó su entrenamiento de oficial naval y al año siguiente partió hacia el Pacífico Sur.

Se comportó bien, pero estaba encantado de volver con Pat y descubrir lo que les depararía su futuro juntos. A pesar de sus antecedentes, su falta de conexiones y su rigidez, se preguntó si podría, no obstante, llegar lejos.

¿Qué hizo ganar en política a Richard Nixon?

Los antecedentes de Dick eran humildes, pero su ascenso a la universidad y la Marina lo convirtió en un candidato republicano modelo. Impresionó a todos con sus discursos serios e inteligentes sobre la vida de un veterano, y predicó un tipo de liberalismo bastante centrista. Su atractivo fue amplio.

Pero no bastaba con dar una buena impresión. También tuvo que hacer que su oponente, el titular demócrata, Jerry Voorhis, quedara mal, a pesar de que el historial de Voorhis era sólido.

Nixon se dio cuenta de que había algo en el aire en esos años de posguerra: un miedo creciente al comunismo. Dio la casualidad de que el mayor logro de Voorhis en el Congreso, allá por 1940, había sido la Ley Voorhis, una estricta legislación anticomunista. Pero eso era historia antigua, y Nixon, ayudado por el escurridizo Murray Chotiner, quien se convirtió en un pilar del equipo de Nixon, resolvió derribar a Voorhis asociándolo con demócratas de la extrema izquierda.

Nixon consideró selectivamente el historial de votos de Voorhis, haciéndolo parecer un extremista cuando no lo era. También hizo algunas acusaciones condenatorias sobre el financiamiento de la campaña de Voorhis; dio a entender que Voorhis estaba financiado por comunistas, incluso mientras el propio Nixon se entregaba a técnicas cuestionables de recaudación de fondos. Fue una campaña de codazos, guiños y verdades a medias, lo que angustió especialmente a Pat. Pero, dijo Nixon, «tenía que ganar». Y avivar el miedo público fue una táctica ganadora.

El torpe Dick Nixon de Whittier, que pasó la mayor parte de la campaña con un solo traje, había descubierto su racha despiadada.

Y como congresista, llevó esa energía consigo a Washington. Serio y trabajador, pronto se vio elegido para unirse al Comité Herter, un equipo de representantes del gobierno de Estados Unidos que recorría Europa para evaluar el daño causado por la guerra. También se hizo amigo de un joven demócrata de Massachusetts llamado John Kennedy. A pesar de sus diferentes orígenes (Kennedy provenía del dinero), se unieron en el tren de medianoche a Washington.

Nixon pronto fue nombrado miembro de HUAC, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara. Ya bastante notorio, el objetivo de HUAC era eliminar a los comunistas de Estados Unidos. Nixon causó una gran impresión nacional a través del trabajo tenaz y feroz en este comité.

Un caso curioso puso a Nixon en el centro de atención. El comité había interrogado a Whittaker Chambers, un periodista anciano y ex comunista. A su vez, Chambers había nombrado asociado a un alto funcionario llamado Alger Hiss.

Hiss, sin embargo, negó todos los vínculos con las Cámaras o el comunismo, de manera bastante convincente. Ni siquiera había conocido a Chambers, aseguró al comité. Y todos le creyeron, excepto Nixon. Con notable tenacidad para un congresista en su primer mandato, Nixon se convirtió en la única voz que perseguía a Hiss. Se encendió aún más cuando Hiss se burló de la educación de Nixon en Whittier College.

El caso de Hiss se convirtió en un gran escándalo nacional, tan apasionante como cualquier novela de espías, y finalmente resultó que Nixon tenía razón. Hiss era de hecho un comunista y había estado mintiendo al comité en cada etapa. Fue enviado a prisión, no por espiar, sino por perjurio.

A medida que la carrera de Nixon se disparaba, le gustaba recordar a sus ayudantes que era el encubrimiento, no el crimen, lo que había hecho tropezar a Hiss.

Lo mismo, algún día, sucedería también con Nixon.

¿Qué estrategia política siguió Richard Nixon para ganar y mantenerse en el poder?

El exitoso caso Hiss confirmó que el anticomunismo era una fórmula ganadora. Así que en 1949, apenas establecido en Washington, Nixon lanzó una candidatura para el Senado, marchando en la campaña electoral al mismo ritmo que antes.

Su oponente era la demócrata Helen Gahagan Douglas, a quien Nixon y su equipo describieron como una peligrosa simpatizante comunista, al igual que Voorhis. La táctica era obvia, pero efectiva, y la estrella en ascenso maquiavélica ganó tanto un escaño en el Senado como el apodo de «Tricky Dick».

Pat estaba inquieto. No se había dedicado a la política y ahora tenía dos niñas pequeñas de las que cuidar: Tricia y Julie. Pero obtuvieron un muy buen trato, sospechosamente bueno, de hecho, en una nueva casa, y esperaba que un período en el Senado significara tiempo para recuperarse de toda esa campaña. No fue así.

Tricky Dick era todo oídos cuando se empezó a hablar sobre la carrera presidencial de 1952. El senador Robert Taft, el gobernador de California Earl Warren y el querido héroe de guerra, el general Dwight D. Eisenhower, competían por la nominación republicana. Nixon se unió al equipo del general, con la mira puesta en la vicepresidencia.

En la campaña electoral republicana, Eisenhower y Taft estaban inicialmente muy por delante, pero los numerosos delegados de California se comprometieron a votar por Warren en la convención nacional. Aun así, Nixon sintió que muchos de ellos dudaban. Cogió el tren para la convención con ellos, se abrió paso hábilmente entre los vagones y convenció a los delegados de California para que se cambiaran a Eisenhower. Este descarado sabotaje, justo debajo de las narices del incrédulo Warren, se conoció como el «gran robo del tren», y llevó a Eisenhower a nombrar a Nixon como su compañero de fórmula.

Durante la campaña presidencial, Nixon enfrentó un escrutinio intenso e incómodo. Titulares tras titulares aparecieron a raudales sobre irregularidades financieras. ¿De dónde venía el dinero de este joven advenedizo? En medio de rumores de fondos para sobornos y acuerdos dudosos, Nixon comenzó a parecer un pasivo. Eisenhower consideró dejarlo.

Pero Dick tenía un truco bajo la manga: una dirección sin precedentes en la televisión. Haría historia.

Hablando con profunda seriedad, Nixon le contó a la nación sus humildes comienzos, su amor por Pat y su servicio militar. Dio detalles financieros sobre su casa y su patrimonio neto.

“Pat no tiene un abrigo de visón”, le dijo a la gente. «Pero ella tiene un respetable abrigo de tela republicano, y siempre le digo que se vería bien con cualquier cosa».

Hubo más. Él había recibido un regalo político inusual, dijo: un poco manchada cocker, que sus seis años de edad, Tricia había llamado Damas. A sus hijos les encantaba ese perro, le dijo a la nación. Y se lo iban a quedar.

Estaba bien, dijo Nixon, que los hombres ricos se postularan para un alto cargo: Adlai Stevenson, por ejemplo, el candidato demócrata. Pero seguramente los hombres más humildes deberían poder hacer lo mismo.

El “discurso de las damas” fue sensiblero, vergonzoso y fascinante por la televisión. Nixon no era solo un brillante manipulador a puerta cerrada; también podía hacerlo frente a la cámara.

Se quedó en el boleto de Eisenhower. Ganaron. En enero de 1953, siete años después de ingresar al Congreso, Richard Nixon se convirtió en vicepresidente de los Estados Unidos.

¿Cómo fue la vida política de Richard Nixon como diplomático?

El presidente Eisenhower no estaba seguro de qué pensar de su talentoso pero verde adjunto, el vicepresidente más joven en un siglo. En un esfuerzo por reforzar la experiencia en política exterior del joven, Eisenhower envió a Nixon a una larga gira por Asia y Oriente Medio. Con Pat a su lado, Nixon demostró ser un diplomático capaz; dejaba una fuerte y seria impresión en todos los lugares a los que iba. Regresaron a casa, exhaustos, para descubrir que la reputación de Nixon se disparó.

Sin embargo, la pareja se sintió incómoda. Pat había odiado dejar atrás a sus hijas durante dos meses, y Dick estaba tenso, ansioso y tomando un cóctel de drogas para aliviar esas condiciones y ayudarlo a dormir. Incluso Checkers se había ido y había quedado embarazada. A Dick tampoco le gustaba mucho el tono político de la época: el senador Joe McCarthy había recogido la pancarta anticomunista con un celo que incluso Nixon encontraba de mal gusto. A principios de 1954, Dick le prometió a su esposa que pronto terminaría definitivamente con la política.

Pero cuando el presidente tuvo un ataque cardíaco, Nixon tuvo que dar un paso al frente.

Como suplente de Eisenhower, Nixon logró encontrar la energía que necesitaba e hizo un trabajo sólido y respetuoso. Una vez recuperado, el presidente volvió a desconfiar de Nixon y de su obvia ambición, pero ambos consiguieron una abrumadora reelección en 1956. Nixon comenzó su segundo mandato como vicepresidente sintiéndose como un hombre nuevo.

La reputación de Nixon por las maquinaciones turbias era indudablemente merecida. Pero su pragmatismo despiadado no siempre estuvo al servicio de las fuerzas oscuras. A medida que avanzaban los años cincuenta, Nixon era una voz destacada en el Movimiento de Derechos Civiles. Se convirtió en un amigo de confianza de Martin Luther King y trabajó duro para garantizar la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1957. Nunca fue ideológicamente extremo en cuestiones progresistas.

Pero los votos siempre fueron lo primero. Cuando, como se esperaba, consiguió la nominación presidencial republicana en 1960, tuvo que seguir una línea delicada en materia de derechos civiles para evitar alienar a los votantes sureños blancos. Pero su reticencia le costó caro. Al final de la campaña, King fue sentenciado a cuatro meses de trabajos forzados por una infracción menor de estacionamiento. Una llamada telefónica del vicepresidente podría haberlo dejado en libertad en unos momentos, pero Nixon no se atrevió a mover el barco. El oponente de Nixon, el senador Kennedy, intervino en su lugar y disfrutó de un bache en las encuestas.

Hubo otros problemas en 1960. Eisenhower parecía reacio a respaldar a su adjunto, y Kennedy, quien limpió el piso con el severo Nixon en una serie de debates televisados, era carismático y estaba en sintonía con los tiempos progresistas que se avecinaban. Nixon hizo bien en mantener la votación tan cerrada como estaba.

Pero la derrota fue la derrota, y así comenzaron los años salvajes de Nixon. Regresó a California, quejándose airadamente por el fraude electoral, y mostró una figura amarga e infeliz durante una campaña poco entusiasta para gobernador de California en 1962. El juez de la Corte Suprema Earl Warren, el exgobernador cuya candidatura presidencial Nixon había frustrado una década antes, se rió de todo corazón cuando Nixon perdió.

¿Qué aportó Richard Nixon a la política pacifista?

Inseguro de qué hacer consigo mismo, Nixon se mudó a Nueva York en 1963 y encontró algo de trabajo en el mundo empresarial. Una asignación para Pepsi-Cola le permitió viajar por Europa y Asia. En Finlandia, un día, decidió tomar un desvío a Moscú. Llamó a la puerta del ex presidente Khrushchev, un viejo enemigo de sus días de gloria, pero Khrushchev estaba fuera.

El asesinato de Kennedy en 1963 ayudó a que Nixon volviera a la política. Empezaba a creer que el país lo necesitaba después de todo. “Conozco la maldita mente comunista”, le dijo a un amigo. «Pero ellos no conocen el mío».

El lado oscuro de los sesenta creció. El conflicto en Vietnam se intensificó enormemente bajo la presidencia de Lyndon Johnson. Para 1967, cien soldados estadounidenses morían cada semana. Nixon no tenía opiniones especialmente convincentes sobre cómo resolver la crisis, pero tenía suficiente experiencia en política exterior como para que sus críticas a Johnson fueran profundas. Pronto quedó claro que Nixon se postularía para presidente como candidato por la paz.

Había una cosa clave en postularse como candidato por la paz: tenía que haber una guerra. Entonces, cuando surgieron algunas señales prometedoras sobre un posible acuerdo de reparto de poder entre Vietnam del Norte y del Sur, Nixon decidió intervenir detrás de escena. Contrató a varias personas, incluida la chino-estadounidense Anna Chennault, para persuadir sutilmente al presidente de Vietnam del Sur, Thieu, de que se resistiera a hacer un trato; los términos supuestamente serían mejores bajo un gobierno de Nixon el año siguiente.

Nixon siempre negó haber interferido de esta manera, pero la evidencia está ahí. De todos sus actos políticos, ¿alguno fue tan descarado como frustrar ilegalmente un acuerdo de paz en Vietnam para ganar una elección?

Sin embargo, ganó las elecciones. La votación de 1968 fue extraña: una carrera a tres bandas, con Nixon contra el demócrata Hubert Humphrey y el independiente George Wallace. Completó un año siniestro y turbulento que estuvo marcado por los asesinatos de Robert Kennedy y Martin Luther King, cuya muerte desató grandes disturbios.

Para entonces, Nixon se había convertido en algo más que un candidato por la paz. Era el candidato a la estabilidad tanto en el exterior como en el interior. Era el rostro confiado de lo que llamó la «mayoría silenciosa» de los «estadounidenses olvidados», la generación anterior a los sesenta de la América central, horrorizada por los excesos y problemas que veían a su alrededor. Nixon, todavía lleno de pastillas para dormir y medicamentos para la ansiedad, era la voz de la calma.

Era un día frío de invierno cuando el presidente Nixon entró por primera vez en la Casa Blanca en enero de 1969, pero estaba extasiado. Finalmente había llegado su hora. Sin embargo, para decirlo suavemente, tenía un trabajo entre manos. Nixon y su asesor de seguridad nacional Henry Kissinger pronto se dieron cuenta de la profundidad de los problemas con los que estaban lidiando en Vietnam. Intentaron lo que Nixon denominó la “teoría del loco”: si los norvietnamitas creían que estaba completamente desquiciado, tal vez se rendirían. No funcionó.

Una prueba de la teoría del loco fue el bombardeo de Camboya en 1969, un país neutral que los norvietnamitas estaban usando como refugio. Esta intervención ayudó a los comunistas jemeres rojos a tomar el poder en Camboya, lo que hicieron con una brutalidad devastadora.

¿Cuál era la ideología y filosofía política de Richard Nixon?

Uno de los ídolos del nuevo presidente era el hombre con el que había ocupado la Casa Blanca una década antes: Dwight D. Eisenhower. Nixon buscó emular la decisión y el centrismo de Eisenhower. Pero había claras diferencias entre los dos hombres.

Por un lado, el radiante ex general se mostró tranquilo y relajado en compañía de otros. Nixon, por otro lado, detestaba su agenda de compromisos sociales recién abarrotada. Eisenhower estaba tranquilo en medio de una crisis y era un experto en buscar compromisos; Nixon siempre avivaría las llamas. Y por último, pero no menos importante, Eisenhower era un miembro seguro y confiado del establecimiento, mientras que Nixon, el hijo del tendero, tenía un chip en el hombro a una milla de altura.

¿Qué quería hacer Nixon con su nuevo poder como presidente? Como sus ayudantes se dieron cuenta gradualmente, nada en particular. Nixon fue un pragmático hasta el final: no tenía ninguna ideología real.

“Ni peces ni aves”, fue como lo expresó el asesor Pat Buchanan. En los temas sociales más divisivos, como el control de armas o los derechos de los homosexuales, Nixon no se posicionó. “Sobre el aborto, lárgate”, dijo. Ciertamente tenía sus puntos de vista personales; hay grabaciones de él en diatribas malhabladas contra judíos, afroamericanos y miembros de la Ivy League. Pero políticamente, era infinitamente flexible, no estaba casado con ninguna postura que pudiera costarle votos.

Nada lo resumía como los derechos civiles. Nixon supervisó grandes avances en la eliminación de la segregación en las escuelas: lo pragmático, progresista y lícito de hacer. Sin embargo, evitó activamente atribuirse el mérito de esto, porque quería retener el voto del Sur.

Él y su vicepresidente, Spiro Agnew, ofrecieron una interpretación legendaria de piano en una cena en 1970, que satirizó su propio deslizamiento en la carrera. Nixon comenzó con una canción estadounidense clásica, pero Agnew siguió interrumpiéndolo con el himno confederado «Dixie».

Dejando a un lado el sentido del humor, el presidente estaba profundamente preocupado. Fue la inseguridad lo que lo motivó, obligándolo a trabajar cada vez más duro y a dedicar cada vez menos tiempo a Pat y su familia.

También lo sacudieron algunos eventos, como el tiroteo de varios estudiantes que protestaban en la Universidad Estatal de Kent en mayo de 1970. Una noche, con las imágenes perturbadoras de Kent State alojadas en su cabeza, Nixon se levantó a las 4:00 am y se llevó a su ayuda de cámara hacia el Lincoln Memorial. Allí se reunieron con algunos manifestantes, y el presidente privado de sueño intentó aplacarlos, con poco éxito. Su deambular continuó hasta el desayuno, cuando un angustiado equipo de ayudantes lo convenció de que tomara un auto de regreso a casa.

Las pastillas para dormir y otros medicamentos continuaron influyendo en el estado de ánimo de Nixon, y tampoco podía manejar su alcohol. Tres bebidas fueron suficientes para enviar su paranoia por las nubes. Puedes escuchar el tintineo de los cubitos de hielo en las cintas de la Casa Blanca. También puedes escucharlo arrastrando las palabras.

Preocupado por llevar un registro de todas sus decisiones, instaló en secreto un sistema de grabación en cinta en la Casa Blanca en 1971. En poco tiempo, lo sorprendió ordenando vigilancia o sabotaje de todos, desde rivales políticos hasta periodistas y judíos.

¿Cómo fue la política internacional de Richard Nixon?

Las temperaturas aumentaron constantemente durante el primer mandato de Nixon. Cuando empezó a mirar hacia las elecciones de 1972, se dio cuenta de que necesitaba grandes victorias. Y, aunque estaba preocupado, paranoico y sin convicciones ideológicas, las consiguió.

Vietnam se estaba arrastrando; no se vislumbraba un final. Pero algo aún más grande estaba al norte: la China comunista. Aislado de Occidente durante años, el deshielo de las relaciones entre Estados Unidos y China sería un golpe espectacular para el público. Nixon lo sabía.

El momento fue bueno. Ambas partes hicieron algunos acercamientos tentativos. En la primavera de 1971, el equipo de tenis de mesa de Estados Unidos visitó el país para una cálida recepción. En poco tiempo, Henry Kissinger aterrizó en Beijing, tratando de ocultar su rostro bajo un par de gafas de sol oscuras y un sombrero. Le había mentido a la prensa y había dicho que estaba en un hotel de Pakistán con una intoxicación alimentaria. De hecho, estaba preparando la histórica visita de Nixon a la capital china.

Nixon era el hombre adecuado, el único hombre, para el trabajo. Habiéndose hecho un nombre como un acérrimo anticomunista, incluso la derecha estadounidense confiaría en él al lado del presidente Mao. La visita, en febrero de 1972, fue un gran éxito. Él y Pat se maravillaron de los pandas y visitaron las tumbas Ming. Nixon caminó por la Gran Muralla y comentó que, de hecho, era una «gran muralla». La prensa estadounidense, y las personas a las que informaron en casa, miraron asombrados.

Nixon lo llamó «la semana que cambió el mundo». Tenía tanta razón en eso como en el muro.

Pero el deshielo de las relaciones con China tuvo un costo. En marzo de 1971, había estallado un conflicto en el Dominio de Pakistán. Pakistán Occidental estaba apuntando violentamente a la población bengalí de Pakistán Oriental, que pronto se convertiría en la nación independiente de Bangladesh. Millones huyeron a la India y 200.000 personas murieron en seis meses. Estados Unidos envió algo de ayuda a los refugiados, pero se negó resueltamente a condenar al gobierno paquistaní, que se suponía que gobernaba tanto el Este como el Oeste. Nixon necesitaba su apoyo para llegar a China.

El final del primer mandato de Nixon en el cargo fue casi inimaginablemente ajetreado. Además de llevar a cabo la visita a China, la administración de Nixon realizó una intervención increíblemente importante en la economía estadounidense. Sacó la oferta monetaria del país del patrón oro, sin saber exactamente qué pasaría a continuación. A pesar de carecer de un plan claro, Nixon pronunció un discurso animado y confiado, y el mercado de valores se disparó. ¿Qué pasaría a más largo plazo? Ésa no era la cuestión; la administración solo necesitaba pasar la votación.

De hecho, Nixon arrasaría en las elecciones de 1972 y se quedaría con casi todos los estados. Pero, después de la victoria, estaba aún más nervioso de lo habitual. Se quejó de su oponente, George McGovern, y compartió unas palabras sarcásticas con Kissinger sobre los medios. Algo estaba en su mente, dos cosas, en realidad.

Uno fue Vietnam. El otro era Watergate.

¿Qué ocasionó la caída política de Nixon?

En junio de 1971, casi un año antes del viaje a China, se sembraron las semillas de la caída de Nixon.

El domingo 13 de junio empezó bien; Tricia, la hija del presidente, se había casado en la Casa Blanca el día anterior. A Nixon le encantó la descripción halagadora que el New York Times hizo de su hija. El Washington Post , sin embargo, no fue tan elocuente. Nixon llamó a su secretario de prensa e impulsivamente prohibió el periódico en la Casa Blanca. Era propenso a tales ataques de rabia.

Nixon tenía muchos hierros en el fuego. Se estaban iniciando conversaciones preliminares con China, las negociaciones de paz en Vietnam iban sorprendentemente bien y él también estaba negociando en secreto un tratado con los soviéticos. Pero la siguiente crisis surgió de la nada.

Cuando finalmente comenzó a trabajar ese domingo, Nixon se enteró de que el Times había filtrado algunos documentos oficiales muy sensibles que narraban el desarrollo de la guerra de Vietnam. Los Papeles del Pentágono, como se les conoció, revelaron años de toma de decisiones miope y pobremente razonada.

Políticamente hablando, esto podría no haber sido un gran problema para Nixon: fueron sus predecesores demócratas, Kennedy y Johnson, quienes salieron peor. Pero cuanto más lo pensaba, más se preocupaba por las implicaciones de dejar que una fuga como esta no fuera cuestionada. ¿Qué tipo de precedente sentó? ¿Qué más podría filtrarse? El presidente se sumió en un frenesí paranoico. Nunca fue de los que esquivaban una pelea.

La guerra resultante con la prensa resultó profundamente vergonzosa, y la Corte Suprema declaró inconstitucional el intento de represión de la prensa por parte de Nixon. Pero, con las cosas fuera de control, el comandante en jefe decidió combatir fuego con fuego. Era hora de romper el libro de reglas.

A medida que la paranoia de Nixon se disparó, perdió todo interés en la legalidad de sus tácticas. Estableció la Unidad de Investigaciones Especiales y nombró a una excéntrica banda de rebeldes para que participaran en tácticas clandestinas. Estaba muy claro para todos los involucrados que la unidad haría lo que fuera necesario para derribar a los enemigos de Nixon.

Nixon no fue el primer presidente en tolerar tal comportamiento. El espionaje, la represión y las operaciones encubiertas en el extranjero habían tenido lugar bajo sus predecesores. Pero el cheque en blanco por ilegalidad que le escribió a su equipo fue un nivel completamente nuevo. Y no había designado exactamente a las personas más hábiles para llevar a cabo las cosas.

El allanamiento de 1972 en el complejo de oficinas de Watergate, donde tenía su sede el Partido Demócrata, estaba tan mal organizado que era ridículo. Los intrusos planeaban colocar micrófonos en las oficinas demócratas, fotografiar documentos allí y luego ir al Capitolio y también molestar a la oficina de George McGovern. Pero dejaron un gran rastro de evidencia a su alrededor y fueron interceptados rápidamente por la policía.

El presidente no sabía sobre el robo: en las cintas de la Casa Blanca, parece que no tenía idea en absoluto. Podría haber negado plausiblemente todo conocimiento y culparlo a algunos operativos deshonestos. Pero este era Richard Nixon, y decidió duplicar.

Como sucedió con Alger Hiss hace tantos años, fue el encubrimiento, no el crimen, lo que resultaría tan costoso.

¿Qué elementos políticos fueron la clave del Watergate?

El 23 de junio de 1972, seis días después del robo fallido, Nixon y su equipo tuvieron la conversación que se convirtió en la pistola humeante del escándalo de Watergate. El FBI estaba investigando las finanzas de los ladrones y seguramente pronto saldría a la luz lo bien conectados que estaban. Entonces, el jefe de personal de Nixon, HR Haldeman, sugirió que le dijeran al FBI que retrocediera.

“Está bien, está bien”, fue la respuesta de Nixon. «Correcto. Multa.»

El encubrimiento solo se volvió más intenso. Los funcionarios mentían bajo juramento; Se acumularon pagos de dinero en silencio. Una fuente conocida como Garganta Profunda siguió filtrando detalles dañinos al Washington Post .

Sin embargo, Nixon sobrevivió. De hecho, en el período previo a su reelección, prosperó. El viaje a China, así como las conversaciones sobre limitación de armas estratégicas, conocidas como SALT, un paso adelante impresionante en las negociaciones con Rusia, habían cambiado la historia. Vietnam fue ciertamente más difícil; bombardear “los bejeezus vivientes” del norte, como dijo Nixon, arrojó malos resultados. Pero con las elecciones en el horizonte, hizo un truco final.

Las tropas estadounidenses comenzaron a retirarse gradualmente de Vietnam. Los que estaban en el poder sabían que esto significaría que el Norte Comunista recuperaría rápidamente al Sur. Efectivamente, significó una derrota para Estados Unidos. Pero el regreso pendiente de las tropas le dio un giro positivo. «La paz está cerca», dijo Kissinger al país.

A Nixon le fue espectacularmente bien en las elecciones de 1972, pero la sensación de pavor que sentía era comprensible. Vietnam estaba lejos de estar realmente arreglado, y Watergate estaba a punto de regresar rugiendo.

Había pruebas incriminatorias en todas partes, sobre todo en las cintas de la Casa Blanca que el propio Nixon había grabado. El vertiginoso frenesí de Watergate finalmente se redujo a una simple batalla sobre si esas cintas debían ser reveladas como evidencia. Nixon perdió y la escritura estaba en la pared.

No dejó el cargo sin una última explosión de melodrama. Su último adiós al personal de la Casa Blanca fue una perorata extraña y sentimental en la que comunicó un poco de su soledad y tristeza. “Mi madre era una santa”, agregó.

En agosto de 1974, Dick y Pat Nixon volaron en el helicóptero presidencial, con Dick mostrando una V final para la victoria.

Fue sucedido por el vicepresidente Gerald Ford; el corrupto Spiro Agnew había caído en otro escándalo el año anterior. Ford otorgó a Nixon un indulto presidencial.

Nixon no se tomó su derrota con gracia al principio. Pero los furiosos intentos de limpiar su nombre no llevaron a ninguna parte. Se calmó a lo largo de los años, escribió algunos libros e incluso hizo algunas incursiones en los asuntos exteriores. Había alcanzado el estatus de anciano estadista en 1989, cuando fue llamado a hablar con China después de la masacre de la Plaza de Tiananmen.

Pat murió en 1993, dejando a Dick angustiado. Fue enterrada en Yorba Linda, California, donde había nacido Dick. Él criticó a los Clinton por no asistir al funeral. Él mismo murió un año después, a los 81 años.

Las palabras que pronunció en su primera toma de posesión forman su epitafio: «El mayor honor que la historia puede otorgar es el título de pacificador».

101 frases del legado de NIXON

Aquellos que te odian no ganan a menos que los odies, y luego te destruyes a ti mismo.

Richard Nixon sobre el odio

Recuerde, siempre da lo mejor. Nunca te desanimes. Nunca seas mezquino.

Richard Nixon sobre la mediocridad

La derrota no acaba con un hombre, dejar de intentarlo sí lo hace.

Richard Nixon sobre la perseverancia

Veo la cara de un niño. Vive en una gran ciudad. Él es negro. O es blanco. Es mexicano, italiano, polaco. Nada de eso importa. Lo que importa, es un niño estadounidense.

Richard Nixon sobre sobre la diversidad

No podemos aprender unos de otros hasta que dejemos de gritarnos unos a otros, hasta que hablemos con la suficiente tranquilidad para que nuestras palabras se escuchen al igual que nuestras voces.

Richard Nixon sobre la escucha activa

Si quieres hacer música hermosa, debes tocar las notas blancas y negras juntas.

Richard Nixon sobre la integración racial

Lo que inicia el proceso, en realidad, son las risas, los desprecios y los desaires cuando eres un niño. Si su ira es lo suficientemente profunda y fuerte, aprenderá que puede cambiar esas actitudes por excelencia, desempeño instintivo personal.

Richard Nixon sobre las experiencias infantiles

Me he acusado a mí mismo dimitiendo.

Richard Nixon sobre su dimisión

Puedo ver claramente ahora … que me equivoqué al no actuar de manera más decisiva y directa al tratar con Watergate.

Richard Nixon sobre actuar de forma más contundente

Una vez que te adentras en esta gran corriente de la historia, no puedes salir.

Richard Nixon sobre el devenir político americano

Debe continuar esta investigación de Watergate incluso si lleva al presidente. Soy inocente. Tienes que creer que soy inocente. Si no lo hace, tome mi trabajo.

Richard Nixon sobre la investigación de Watergate

Les di una espada. Y me la clavaron y la retorcieron con deleite. Y supongo que si hubiera estado en su posición, habría hecho lo mismo.

Richard Nixon sobre la traición política

La prensa es el enemigo.

Richard Nixon sobre la prensa y la libertad de prensa

Es necesario para mí establecer una imagen ganadora. Por tanto, tengo que vencer a alguien.

Richard Nixon sobre la política incendiaria y polarizada

Si hiciera públicas estas cintas, que contienen comentarios francos sobre muchos temas diferentes, la confidencialidad de la oficina del presidente siempre sería sospechosa.

Richard Nixon sobre publicar grabaciones privadas

La gente tiene que saber si su presidente es un estafador o no. Bueno, no soy un ladrón. Me gané todo lo que tengo.

Richard Nixon sobre su inocencia

Yo dejé caer al pueblo estadounidense.

Richard Nixon sobre reconocer errores

Es fácil llegar a la cima. Descubres que no puedes dejar de jugar como siempre lo has hecho.

Richard Nixon sobre llegar a la cima

Mi propia opinión es que grabar conversaciones con fines políticos fue una mala decisión por parte de todos los presidentes. No creo que Kennedy debería haberlo hecho. No creo que Johnson debería haberlo hecho, y no creo que debamos haberlo hecho.

Richard Nixon sobre grabar conversaciones con fines políticos

A menos que un presidente pueda proteger la privacidad de los consejos que recibe, no puede obtener los consejos que necesita.

Richard Nixon sobre la privacidad

Ningún evento en la historia de Estados Unidos es más incomprendido que la guerra de Vietnam. Entonces se informó erróneamente y ahora se recuerda mal.

Richard Nixon sobre la guerra de Vietnam

Si un individuo quiere ser un líder y no es controvertido, eso significa que nunca defendió nada.

Richard Nixon sobre

A cualquier dama que sea primera dama le gusta ser primera dama. No me importa lo que digan, les gusta.

Richard Nixon sobre la primera dama

Ojalá pudiera darle muchos consejos, basados ​​en mi experiencia de ganar debates políticos. Pero no tengo esa experiencia. Mi única experiencia es perderlos.

Richard Nixon sobre debates politicos

Seguro que hay hombres deshonestos en el gobierno local. Pero también hay hombres deshonestos en el gobierno nacional.

Richard Nixon sobre

Los votantes olvidan rápidamente lo que dice un hombre.

Richard Nixon sobre

Me alegro de no ser Brezhnev. Ser el líder ruso en el Kremlin. Nunca se sabe si alguien está grabando lo que dices.

Richard Nixon sobre

Nunca debes estar satisfecho con perder. Debes enfadarte, terriblemente, por perder. Pero la marca del buen perdedor es que descarga su ira contra sí mismo y no sobre sus oponentes victoriosos o sus compañeros de equipo.

Richard Nixon sobre

Si cree que Estados Unidos se ha detenido, ¿Quién construyó el centro comercial más grande del mundo?

Richard Nixon sobre

Siempre debemos recordar que Estados Unidos es una gran nación hoy, no por lo que el gobierno hizo por la gente, sino por lo que la gente hizo por sí misma y por los demás.

Richard Nixon sobre

Fregar pisos y vaciar orinales tiene tanta dignidad como la Presidencia.

Richard Nixon sobre

Bueno, lo arruiné muy bien, ¿no?

Richard Nixon sobre

La vida no está destinada a ser fácil. Es difícil aceptar estar arriba o abajo. Supongo que soy algo fatalista. Hay que tener un sentido de la historia, creo, para sobrevivir a algunas de estas cosas … La vida es una crisis tras otra.

Richard Nixon sobre

Un hombre público nunca debe olvidar que pierde su utilidad cuando él, como individuo, en lugar de su política, se convierte en el problema.

Richard Nixon sobre

Pasemos de la era del enfrentamiento a la era de la negociación.

Richard Nixon sobre

Los estadounidenses admiran a un pueblo que puede arañar un desierto y producir un jardín. Los israelíes han demostrado cualidades con las que los estadounidenses se identifican: agallas, patriotismo, idealismo, pasión por la libertad. Lo he visto. Lo sé. Yo creo eso.

Richard Nixon sobre

Terminar segundo en los Juegos Olímpicos te da la plata. Terminar segundo en política te lleva al olvido.

Richard Nixon sobre

Yo no soy un estafador.

Richard Nixon sobre

Solo si ha estado en el valle más profundo, podrá saber lo magnífico que es estar en la montaña más alta.

Richard Nixon sobre

Seguí las reglas de la política tal como las encontré.

Richard Nixon sobre

Cuanto más permaneces en este tipo de trabajo, más te das cuenta de que una figura pública, una figura pública importante, es un hombre solitario.

Richard Nixon sobre

Cuando me jubile voy a pasar las tardes junto a la chimenea revisando esas cajas. Hay cosas ahí que deberían quemarse.

Richard Nixon sobre

He analizado lo mejor que he podido … y no he encontrado un delito imputable, por lo que la renuncia no es un curso aceptable.

Richard Nixon sobre la trama conocida como el Caso Watergate

Según la doctrina de la separación de poderes, la forma en que el presidente ejerce personalmente sus poderes ejecutivos asignados no está sujeta a cuestionamientos por parte de otra rama del gobierno.

Richard Nixon sobre

Me derroté a mi mismo.

Richard Nixon sobre

Creo en la batalla, ya sea la batalla de una campaña o la batalla de esta oficina, que es una batalla continua.

Richard Nixon sobre

Cualquier cambio es resistido porque los burócratas tienen un interés personal en el caos en el que existen.

Richard Nixon sobre

Rechazo la visión cínica de que la política es un negocio sucio.

Richard Nixon sobre

A largo plazo, podemos esperar que la religión cambie la naturaleza del hombre y reduzca los conflictos. Pero la historia no es alentadora a este respecto. Las guerras más sangrientas de la historia han sido las guerras religiosas.

Richard Nixon sobre

No conozco nada que desarrolle la voluntad de ganar mejor que los deportes competitivos.

Richard Nixon sobre

El mayor honor que la historia puede otorgar es el de pacificador.

Richard Nixon sobre

La marca de un verdadero político es que nunca se queda sin palabras porque siempre está medio esperando que le pidan que pronuncie un discurso.

Richard Nixon sobre el poder de la palabra en los discursos políticos

Recuerda siempre que los demás pueden odiarte, pero los que te odian no ganan a menos que los odies. Y entonces te destruyes a ti mismo.

Richard Nixon sobre el odio

Si no corres riesgos, no sufrirás derrotas. Pero si no se arriesga, no obtiene ninguna victoria.

Richard Nixon sobre asumir riesgos

No creo que un líder pueda controlar, en gran medida, su destino. Muy pocas veces puede intervenir y cambiar la situación si las fuerzas de la historia van en otra dirección.

Richard Nixon sobre el liderazgo y el destino

La gente reacciona al miedo, no al amor; no enseñan eso en la escuela dominical, pero es verdad.

Richard Nixon sobre la respuesta a las políticas del miedo

Fidel Castro ni siquiera podía ir al baño a menos que la Unión Soviética pusiera la moneda de cinco centavos en el inodoro.

Richard Nixon sobre la relación del comunismo internacional

Comencemos por comprometernos con la verdad para verla como es y decirla como es, para encontrar la verdad, para decir la verdad y para vivir la verdad.

Richard Nixon sobre el valor de la verdad

La Guerra Fría no se está descongelando; arde con un calor mortal. El comunismo no está durmiendo; es, como siempre, conspirar, tramar, trabajar, luchar.

Richard Nixon sobre la guerra fría y la política del miedo

Un presidente puede pedir la reconciliación en el conflicto racial que divide a los estadounidenses. Pero la reconciliación proviene solo del corazón de las personas.

Richard Nixon sobre el conflicto racial estadounidense

Los estadounidenses negros, al igual que los estadounidenses blancos, no quieren más programas gubernamentales que perpetúen la dependencia. No quieren ser una colonia en una nación.

Richard Nixon sobre la discriminación positiva y

Construyamos puentes, mis amigos, construyamos puentes hacia la dignidad humana a través de ese abismo que separa a los Estados Unidos negros de los blancos.

Richard Nixon sobre los derechos civiles americanos

El gobierno puede brindar oportunidades. Pero la oportunidad no significa nada a menos que la gente esté preparada para aprovecharla.

Richard Nixon sobre la preparación ante las oportunidades

La respuesta a muchos de los problemas internos que enfrentamos no son impuestos más altos y más gasto. Es menos desperdicio, más resultados y más libertad para el individuo estadounidense ganar un lugar que le corresponde en su propia comunidad, y para los estados y localidades abordar sus propias necesidades a su manera, a la luz de sus propias prioridades.

Richard Nixon sobre la carga impositiva de impuestos

Ha llegado el momento de trazar la línea. Ha llegado el momento de que los líderes responsables de ambos partidos políticos tomen una posición contra el gobierno desbordado y por el bien del contribuyente estadounidense.

Richard Nixon sobre alianzas políticas

No estamos gastando el dinero del Gobierno Federal, estamos gastando el dinero de los contribuyentes, y debe gastarse de una manera que garantice el valor de su dinero y produzca el mayor beneficio posible para las personas que reciben ayuda.

Richard Nixon sobre el gasto público de la nación

En casa, debemos rechazar la noción errónea, una noción que ha dominado demasiado el diálogo público durante demasiado tiempo, de que un Gobierno cada vez más grande es la respuesta a todos los problemas.

Richard Nixon sobre los problemas democráticos

Les pediré que envíen todo lo que pueda volar.

Richard Nixon sobre rearmar al ejército

Nuestros principales jueces magistrados probablemente han tenido una influencia más profunda y duradera en su época y en la dirección de la nación que la mayoría de los presidentes.

Richard Nixon sobre la justicia institucional

Tienes que aprender a sobrevivir a una derrota. Ahí es cuando desarrollas el carácter.

Richard Nixon sobre la resiliencia

El pueblo americano tiene derecho a ver al presidente y escuchar sus puntos de vista directamente, y no solo a través de la prensa.

Richard Nixon sobre hablar directamente a los votantes

Cuando algo importante sucede, el presidente de los EEUU siempre debe dar la cara, pues de lo contrario toda su administración podría quizás quedar en entredicho.

Mi preocupación hoy no es la longitud del cabello de una persona, sino su conducta.

Richard Nixon sobre el cambio de estética masculina (el pelo largo en este caso)