Actualizado el viernes, 3 mayo, 2024
The Biggest Bluff sigue el viaje de la escritora Maria Konnikova para convertirse en campeona de póquer bajo la guía del miembro del Salón de la Fama del póquer Erik Seidel. Al aplicar su experiencia en psicología al mundo del póquer, Konnikova revela el juego como una metáfora de la vida y comparte lecciones que se pueden aplicar dentro y fuera de las mesas.
Maria Konnikova no estaba acostumbra a los juegos de azar ni a los juegos de apuestas. Ahora es fácil hacer una búsqueda rápida por internet y encontrar casas de apuestas online del tipo 22Bet España. Tienes opciones como nunca antes de hacer apuestas deportivas, casinos o póquer online. Pero Maria Konnikova nunca ha jugado un juego de póquer en su vida; ni siquiera online. Entonces, ¿cómo convenció al campeón mundial de póquer Erik Seidel para que fuera su mentor? A diferencia de otros aspirantes al póquer, María no estaba interesada en ganar millones. En cambio, como escritora con un doctorado en psicología, estaba interesada en comprender qué podía enseñarle el póquer sobre la vida y sus incertidumbres. Y así, bajo la guía de Seidel y otros expertos en póquer, se dispuso a entrenar durante un año en preparación para las World Series of Poker, o WSOP. En este artículo descubrirás cómo María pasó de ser una novata en el póquer a campeona con altos ingresos, y las lecciones que aprendió en el camino.
Si bien en su viaje sobre los secretos póquer de Maria Konnikova fue ayudada por los mejores expertos en el campo, su máximo dominio sobre el mundo masculino del Texas Hold’em llegó cuando se detuvo para examinar sus propios procesos de pensamiento internos. La exploración de Konnikova de la habilidad y el azar revela verdades que se pueden aplicar tanto dentro como fuera de las mesas de póquer. Al enfocarnos en el desarrollo de nuestras propias habilidades, pensamiento y desempeño en lugar de las cartas que se nos reparten, podemos superar los momentos difíciles de la vida y estar preparados para cuando la suerte vuelva a estar de nuestro lado.
No Limit Texas Hold’em refleja nuestro universo probabilístico
En el juego No Limit Texas Hold’em, cada jugador recibe dos cartas boca abajo. También hay cartas comunitarias, que se reparten boca arriba en el centro de la mesa. Las tres cartas comunitarias repartidas después de la primera ronda de apuestas se conocen como «el flop». Durante el transcurso del juego, se agregan dos cartas comunitarias adicionales a la mesa. En un torneo, las fichas de póquer representan la participación financiera de un jugador en el juego. El objetivo es ganar tantas fichas como sea posible.
Dando la vuelta a la mesa en el sentido de las agujas del reloj, cada jugador tiene que decidir si jugar o retirarse, lo que significa que descarta su mano. Si decide jugar sus cartas, usted tiene la opción de llamar, o igualar la cantidad de la apuesta anterior. O puede subir , lo que significa aumentar la cantidad de la apuesta anterior. Durante las cuatro rondas de apuestas, puede intentar estimar cómo se comparan sus cartas con las de otros jugadores en función de su comportamiento. Al final, el jugador que tenga la mejor mano de cartas, o que no se haya retirado, gana el juego.
No Limit Texas Hold’em es la variante más popular de póquer. Pero María eligió seguir este juego en particular debido a sus paralelismos con la vida diaria.
Una de las características que diferencia al No Limit Texas Hold’em de otros tipos de póquer es su equilibrio entre factores conocidos y desconocidos. Entre tus dos cartas y las cartas comunitarias, tienes suficiente información para que el juego no sea del todo impredecible.
Al mismo tiempo, no hay nada definitivo sobre el juego, incluso si aprendes las probabilidades matemáticas de ciertas manos. La relación resultante entre factores conocidos y desconocidos lo convierte en un juego equilibrado entre habilidad y azar. Como argumentó el matemático del siglo XX John von Neumann , el póquer refleja el universo probabilístico que gobierna nuestra vida diaria.
Otra característica distintiva de No Limit Texas Hold’em es que no hay límite para la cantidad que puede apostar. En cualquier ronda del juego, puede realizar una apuesta con todo incluido, lo que significa que coloca todas sus fichas en el bote. La vida es un esfuerzo similar de alto riesgo y alta recompensa. Nada nos impide invertir todo nuestro dinero, nuestro corazón o incluso nuestra propia vida en inversiones sin garantías.
Si está confundido acerca de las reglas del póquer, no se preocupe. Es un juego complejo. Incluso María necesitó meses de estudio riguroso para comprenderlo completamente. Afortunadamente, no es necesario ser un jugador de póquer experto para aplicar su sabiduría a su propio libro de reglas.
Perder bien es clave para aprender a ganar.
Si desea aprender una nueva habilidad, el mejor lugar para comenzar es encontrar un buen mentor. El mentor de María, Erik Seidel, tiene el cuarto premio más alto en torneos en la historia del póquer. También tiene un lugar en el Salón de la Fama del Poker. En otras palabras, Erik Seidel sabe ganar.
Muchos campeones de póquer acabaron por quebrar o gastaron todas sus ganancias. Pero en el momento de la publicación, Erik todavía jugaba después de más de treinta años. Algunos lo consideran el mejor jugador de póquer de todos los tiempos. Entonces, ¿cuál es el secreto de su éxito duradero? Resulta que la fuerza de Erik no es solo ganar, sino también saber perder.
Cuando se trataba de enseñarle a Maria los conceptos básicos del póquer, Erik la envió a reunirse con Dan Harrington. Harrington escribió el clásico libro de texto de póquer Harrington on Hold’em. En el texto, Harrington detalla los diferentes estilos de juego en el póquer. Pero su consejo en persona fue más filosófico. Para conquistar el póquer, advirtió, María primero tendría que conquistarse a sí misma. Y al conquistarse a sí misma, quería decir aprender sus debilidades perdiendo, una y otra vez.
Cuando se trata de dominar una nueva habilidad, el fracaso es el mejor maestro. El triunfo temprano tiene el riesgo de generar un exceso de confianza o delirio. Pero el fracaso lo obliga a examinar su proceso para que pueda continuar aprendiendo y creciendo. En el póquer, la capacidad de ser objetivo sobre tu situación es especialmente útil cuando te reparten una mano perdedora durante el juego.
Aprender el arte de perder también es la clave para mantener una carrera a largo plazo. Una de las razones por las que Erik todavía está en el juego es que puede perder con gracia y recuperarse. Muchos otros jugadores toman la pérdida como una derrota personal y desvían la culpa lejos de ellos mismos, pero Erik continúa viendo la pérdida como una oportunidad de aprendizaje.
Perder bien es una habilidad que Erik ha utilizado dentro y fuera de las mesas de póquer. En 1987, Erik perdió su trabajo en Wall Street después de la caída del mercado de valores, justo cuando su esposa quedó embarazada. En lugar de revolcarse en la desgracia, reevaluó sus opciones. Habiendo sido un hábil jugador de backgammon, pasó a estudiar póquer. No pasó mucho tiempo antes de que comenzara a ganar y a ganarse un nombre como campeón internacional de póquer.
Jugar de forma inteligente significa no preocuparse por lo que los demás piensen de ti
Cuando María comenzó su viaje aprendiendo póquer en el otoño de 2016, su vida en la ciudad de Nueva York asumió una nueva rutina. Unos días a la semana, se unía a Erik a dar un paseo cerca de su apartamento en el Upper West Side. Cuando no se encontraba con Erik, estaba tomando el tren a Nueva Jersey. Los juegos de azar en línea son legales allí, y ella jugaba al póquer en su computadora portátil en varias cafeterías.
El póquer en línea ofrece a los jugadores novatos la oportunidad de practicar sin tener que viajar a torneos en vivo. Además, María podía grabar sus juegos para poder revisar sus manos con Erik.
En uno de sus partidos en línea, María hizo una apuesta temprana usando una jota y un diez, y terminó con una mano llamada proyecto de escalera abierta. Hay varias formas en las que podría haber jugado esta mano. Pero en cambio, se centró en ocultar el hecho de que era una novata. No mucho después, se vio obligada a retirarse.
Más tarde, Erik le preguntó por qué había apostado en el jack-diez tan temprano en el juego. Su razonamiento fue que él había mencionado que el jack-ten era una buena mano para dibujar. ¿Y no había ganado antes con eso? Tan pronto como las palabras salieron de su boca, recordó otro consejo de Erik. Una mejor estrategia hubiera sido mantener su posición y ver cómo reaccionaban los otros jugadores antes de que ella jugara esas cartas. Al subir el premio gordo basándose en que era «una buena mano», se aferraba a las certezas en lugar de tomar sus propias decisiones.
La verdad es que María no tenía un razonamiento sólido para ninguna de sus decisiones. Ella había estado preocupada por convencer a Erik de que no era un jugador débil. Mientras tanto, todo lo que Erik quería era que ella pensara detenidamente cada decisión.
Unas semanas después, María recibió una propuesta para escribir un artículo de revista por una pequeña suma. En el pasado, le había pedido al mismo editor más dinero de inmediato, y la rechazaron. Pero esta vez, mencionó que no había realizado mucho trabajo independiente desde que estaba trabajando en un libro. Al esperar a jugar sus cartas, el editor le ofreció a María más dinero por primera vez.
El condicionamiento social puede estar afectando tu estilo de juego
Con su experiencia en psicología, María tenía algunas ideas sobre el mundo masculino en el que se estaba metiendo. Había leído un estudio que revelaba que los hombres en el póquer online engañaban un 6% más a menudo cuando el avatar de otro jugador era mujer. Con esto en mente, María hizo su nombre de usuario de póquer en línea «thepsychchic». De esa manera, podría prepararse para la realidad de cómo la tratarían en los torneos de póquer en vivo.
De lo que no se dio cuenta hasta más tarde fue de cómo su condicionamiento social como mujer influía en su propio desempeño en la mesa de póquer. Como principiante total en el póquer, María creía que tenía una ventaja. No tenía malos hábitos ni patrones de pensamiento previos. Ella era una pizarra en blanco lista para aprender de las mejores mentes del juego. Sin embargo, cuando se trataba de jugar, le costaba ejercer un estilo agresivo.
En su primer torneo en vivo en Nueva York, Erik señaló que necesitaba acelerar su asertividad. Por ejemplo, en lugar de retirarse, debería considerar hacer un farol en determinadas situaciones. Sugirió que usar un estilo de juego agresivo podría ser una ventaja. ¿Por qué? Porque es probable que los jugadores masculinos piensen que una mujer no es capaz de realizar movimientos agresivos.
Finalmente, María se dio cuenta de que su incapacidad para jugar agresivamente tenía que ver con su condicionamiento social como mujer. Al final resultó que, ella no era una pizarra en blanco en absoluto. En cambio, había aportado al juego toda una vida de comportamiento interiorizado, aprendido de un mundo que castiga a las mujeres por comportarse de forma agresiva.
Una investigación realizada por Hannah Riley Bowles, profesora principal de la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard, ha descubierto que las mujeres en puestos de liderazgo son percibidas de forma más negativa que sus homólogos masculinos cuando actúan de una manera asertiva. Como resultado, las mujeres están condicionadas a comportarse pasivamente.
Como autora exitosa con un doctorado en psicología, María había creído que había superado este condicionamiento social. Pero jugar al póquer le mostró que este no era el caso. Al principio, esta comprensión fue tan dolorosa que incluso consideró poner fin a su esfuerzo por jugar al póquer. Pero después de una noche de descanso, se sintió revitalizada para desafiar los estereotipos y demostrar que era una campeona digna.
Concéntrese en cómo jugó, no en las cartas que le repartieron
En el invierno de 2017, seis meses antes de las WSOP, María viajó a Las Vegas por primera vez para practicar póquer en vivo a diario.
Tan pronto como llegó a Las Vegas, comenzó a planificar visitas a casinos como el popular Caesars y MGM Grand. Pero Erik la redirigió rápidamente a los casinos donde las entradas estaban a su nivel. El pequeño golpe a su ego se calmó cuando se dio cuenta de cuánto más le quedaba por aprender.
En un pequeño torneo de $ 60 en el casino de Bally, María llegó a los cuatro finalistas. Estaba emocionada cuando se encontró con una buena mano llamada un conjunto de nueves en el flop y realizó una apuesta all-in. Pero justo cuando pensaba que ganaría su primer torneo en efectivo, resultó que alguien tenía una mejor mano de cartas.
De vuelta en el campo de póquer más prestigioso del Aria, Maria encontró a Erik en un descanso durante un evento de entrada de $ 25,000. Ella comenzó a repetir su caída, pero Erik la interrumpió. ¿Tenía alguna pregunta sobre cómo había jugado? No exactamente, respondió, antes de comenzar a describir las cartas que le habían repartido. Una vez más, Erik la detuvo inusualmente. Si ella no tenía una pregunta sobre cómo había jugado, le dijo, no estaba interesado.
Erik explicó que es un mal hábito mental obsesionarse con las malas apuestas o las manos que parecen grandes pero pierden de todos modos. En lugar de centrarse en la suerte, dijo, María debería centrarse en su proceso.
Reflexionando sobre el consejo más adelante, María consideró las formas en que nuestros pensamientos sobre la suerte afectan nuestras emociones, decisiones y cosmovisión. La resiliencia, observó, nos ayuda a superar las desgracias pasadas y a prepararnos mejor para el futuro.
En el póquer, tu actitud hacia la mala suerte es importante. ¿Se ve a sí mismo como una víctima de la mala suerte o un vencedor por tomar la mejor decisión en circunstancias difíciles? En el peor de los casos, podrías creer que intentarlo es inútil cuando la suerte está en tu contra. Lo mismo se puede decir de la vida: si te concentras demasiado en la suerte, podrías terminar revolcándote en tu desgracia. En cambio, concéntrese en las partes de su vida que puede controlar y encuentre oportunidades para seguir adelante.
Bluff: mejor enfócate en su ejecución
En 2013, un estudiante graduado de la Universidad de Tufts realizó un estudio utilizando videos de jugadores profesionales de póquer en las WSOP 2009. El objetivo era averiguar cómo actúa la gente cuando intenta ocultar secretos. El estudio pidió a los estudiantes universitarios que adivinaran qué tan buena era una mano en función del comportamiento del jugador. Algunos videos fueron alterados para que solo mostraran la cara de un jugador. Otros videos fueron recortados para que solo revelaran los brazos de un jugador.
Muchos de nosotros asumimos que farolear bien se trata de mantener una buena cara de póquer. Pero el estudio en Tufts reveló que la cara de un jugador no dice mucho sobre sus cartas. Cuando los participantes miraron los videos recortados de manos, tuvieron una lectura mucho más precisa de cuán fuertes o débiles eran las cartas de un jugador.
El hecho de que una cara de póquer no hace a un jugador de póquer campeón era obvio para María. Después de horas de jugar en un torneo, mantener un rostro inexpresivo se convierte en un ejercicio agotador. Pero ella fue culpable de intentar interpretar a sus oponentes por sus apariciones inmediatas. La mayoría de las veces, estas lecturas se basaron en sus propios prejuicios implícitos.
Centrarse en las manos de otras personas es algo que puede hacer para conocer mejor sus cartas. Pero María también quería que su propio farol fuera menos obvio. Así que consultó con Blake Eastman, un analista de comportamiento y ex jugador de póquer. Eastman analizó horas de videos de María jugando. Reveló que ella tenía la costumbre de volver a comprobar sus cartas. Esto indicó que la mano era demasiado complicada para recordarla con una mirada.
María también tenía una tendencia a jugar con demasiada regularidad al principio de la noche. Cualquier desviación de su comportamiento se convirtió así en una señal, especialmente más adelante en un partido cuando estaba cansada. En lugar de intentar actuar de forma robótica durante todo el juego, Eastman sugirió que se concentrara en ser consistente en su ejecución. Él le aconsejó que hiciera una pausa en cada acción, no solo cuando pensara más. Obligarse a hacer una pausa también la ayudaría a combatir la fatiga y a mantener su rendimiento durante el transcurso de la noche.
Anticípate a tus inclinaciones para mantenerte concentrado en el presente
El año de póquer de María resultó ser más que un simple ejercicio. Después de las WSOP, no tenía intención de renunciar al juego que le había enseñado tantas lecciones de vida. También sabía que necesitaba reevaluar. Así que aceptó la oferta del psicólogo y entrenador de juegos mentales Jared Tendler de reunirse con él durante algunas sesiones. Si su propia experiencia como psicóloga no fuera suficiente para dominar el póquer, tal vez lo sea una segunda opinión.
Cuando te sientas a la mesa de póquer, llevas todo tu equipaje emocional. Al final del día, eres solo un humano. Entonces, si quieres jugar tu mejor juego, debes comprender tus emociones antes de que afecten tu forma de jugar. Con la práctica, puede anticipar las emociones que una situación podría desencadenar y centrarse en su toma de decisiones.
Tendler le asignó a María un ejercicio para identificar sus desencadenantes emocionales y las reacciones, pensamientos o comportamientos que causaron mientras jugaba. Lo mejor que pudo, debía identificar la causa subyacente de estos desencadenantes. Luego, escribía una declaración a la que podía recurrir cuando se presentaba una situación desafiante.
Después de reflexionar un poco, María se dio cuenta de que muchos de los trastornos emocionales que habían afectado su forma de tocar eran provocados por hombres, específicamente, aquellos que la provocaban con atención no solicitada o consejos condescendientes. En una situación, un hombre de Texas la invitó a tomar una copa y continuó haciéndole proposiciones durante el juego, mucho después de que ella le dijera que estaba casada. Incluso mencionó que su hijo había muerto antes de volver a preguntar. Cuando el piso se negó a trasladarlo a otra mesa, la ira que sintió la hizo perder un bote y quedar fuera del torneo.
Afortunadamente, María encontró una solución simple para desconectarse de situaciones similares. En el futuro, podría ponerse un par de auriculares con cancelación de ruido antes de que su reacción emocional interrumpiera su juego.
Al comprender que incluso los jugadores campeones son solo humanos, María pudo comenzar a superar su sentimiento de que no pertenecía al póquer. Y, a medida que ganaba confianza, poco a poco comenzó a mejorar en las mesas. En un evento de entrada de 2.200 € en Praga, alrededor de 2.500 dólares, ocupó el vigésimo lugar. Y no mucho después, en enero de 2018, ganó su primer título internacional importante, llevándose a casa $ 84.600 como campeona nacional de PokerStar Carribean Adventure 2018.