Actualizado el jueves, 13 junio, 2024
Decenas de millones de estadounidenses están sufriendo como resultado de las políticas económicas diseñadas para destripar los recursos públicos y canalizar la riqueza hacia el 1% superior, una clase multimillonaria que es tan rica como toda la clase media combinada. Sin embargo, los blancos continúan apoyando a los políticos que favorecen a los multimillonarios sobre ellos. No podemos entender este comportamiento ilógico sin comprender la política de identidad racial y cómo los políticos conservadores aviva las llamas del racismo para su propio beneficio. Al enfrentarse a la supremacía blanca, los estadounidenses de todas las razas pueden unirse para transformar su país en un lugar de oportunidades y prosperidad.
The Sum of Us (por Heather McGhee) es un análisis mordaz de cómo la supremacía blanca ha devastado a la clase media estadounidense. Los servicios públicos han sido diezmados, millones de estadounidenses no tienen atención médica y los cabilderos controlan la toma de decisiones políticas. Pero los estadounidenses blancos siguen votando por políticos que empeoran las cosas mientras culpan a los inmigrantes ya las personas de color por los problemas de la nación. Solo al abordar el racismo de frente podemos comenzar a luchar por la igualdad económica para todos los estadounidenses.
The Sum of Us
El libro «The Sum of Us» de Heather McGhee es un análisis crítico sobre cómo la supremacía blanca ha devastado la clase media estadounidense. McGhee, una renombrada experta en política económica y social, examina la historia de la discriminación racial en los Estados Unidos y cómo esto ha llevado a una pérdida de oportunidades económicas y sociales para las personas de color y la clase trabajadora en general.
La tesis principal del libro es que la supremacía blanca no solo ha dañado a las comunidades marginadas, sino que también ha tenido un efecto perjudicial en la clase media blanca. A través de su investigación y análisis, McGhee muestra cómo la política racial divisiva ha llevado a la privatización de servicios públicos, la falta de inversión en infraestructura y educación, y la erosión de las protecciones laborales y sindicales.
En resumen, la autora demuestra cómo la discriminación racial es una estrategia política que se utiliza para mantener a la mayoría de la población estadounidense en una lucha constante por los recursos limitados y en un estado constante de fragmentación social. McGhee argumenta que solo podemos superar esta situación mediante la construcción de un movimiento amplio y unido de la clase trabajadora y las comunidades marginadas.
«The Sum of Us» de Heather McGhee es una obra importante que desafía las narrativas simplistas y divisivas sobre la política racial en los Estados Unidos. La autora ofrece un análisis profundo y riguroso sobre cómo la discriminación racial ha tenido un impacto negativo en la clase media estadounidense y cómo podemos trabajar juntos para superarla. Este libro es una lectura imprescindible para cualquier persona interesada en la justicia social y económica.
Heather McGhee es una autora que ha dedicado su carrera a estudiar las desigualdades raciales en los Estados Unidos. En su obra «The Sum of Us», la autora presenta varias ideas clave sobre el racismo y sus efectos en la sociedad estadounidense:
- La discriminación racial es una estrategia política utilizada para mantener a la mayoría de la población estadounidense en una lucha constante por los recursos limitados y en un estado constante de fragmentación social.
- La política racial divisiva ha llevado a la privatización de servicios públicos, la falta de inversión en infraestructura y educación, y la erosión de las protecciones laborales y sindicales.
- La supremacía blanca no solo ha dañado a las comunidades marginadas, sino que también ha tenido un efecto perjudicial en la clase media blanca.
- La discriminación racial ha llevado a una pérdida de oportunidades económicas y sociales para las personas de color y la clase trabajadora en general.
- Solo podemos superar esta situación mediante la construcción de un movimiento amplio y unido de la clase trabajadora y las comunidades marginadas.
La obra de McGhee presenta una crítica rigurosa y detallada de la política racial y sus efectos en la sociedad estadounidense. La autora argumenta que solo mediante la solidaridad y la construcción de un movimiento amplio y unido podemos superar las desigualdades raciales y construir una sociedad más justa y equitativa.
Conozca el costo real de la supremacía blanca y cómo puede combatirlo
Cuando los grupos de extrema derecha asaltaron el capitolio de EE. UU. en noviembre de 2020, la supremacía blanca ocupó un lugar central. Grupos como los Proud Boys desfilaron con banderas confederadas, convirtiéndose en el rostro del racismo en Estados Unidos.
Pero la verdad es que el racismo precedió a los Proud Boys y a la presidencia de Trump. Está entretejido en la historia de los Estados Unidos, desde la misma fundación por parte de los colonos europeos que crearon jerarquías raciales para justificar la esclavitud y siglos de discriminación racial.
En estas claves sociológicas, aprenderá cómo la historia racista de los Estados Unidos impregna todos los aspectos de la vida política y pública actual. Descubrirá cómo los políticos incitan intencionalmente el resentimiento racista para que los blancos voten en contra de sus propios intereses económicos. Lo más importante es que aprenderá a luchar por el cambio. Al abordar directamente la supremacía blanca y abordar la desigualdad, todos podemos cosechar los beneficios del dividendo de la solidaridad .
Descubrirás:
- por qué las piscinas públicas de los EE. UU. se llenaron de suciedad en la década de 1950;
- cómo los refugiados somalíes salvaron una ciudad industrial en crisis en Maine; y
- Qué tiene que ver el racismo con el cambio climático.
Los estadounidenses blancos han sido engañados para que crean en un paradigma de suma cero
Imagina un balde lleno de cangrejos tratando desesperadamente de escapar hacia la libertad. Si los cangrejos se subieran unos a otros, podrían escalar fácilmente las paredes del balde. Pero, en cambio, siguen tirando unos de otros hacia abajo en un borrón de pinzas golpeando, sin ir absolutamente a ninguna parte.
En los Estados Unidos de hoy, muchas personas se encuentran en una situación tan desesperada como la de esos cangrejos. Atrapados por la inseguridad económica, las instalaciones públicas en ruinas y las crisis ambientales, la mayoría de los estadounidenses están bajo presión. Y, sin embargo, la gran mayoría de los estadounidenses blancos votaron por un negacionista del cambio climático pro-rico sin disculpas en el último ciclo electoral, quien ha demostrado que solo exacerbará estos problemas. ¿Por qué diablos los blancos actuarían en contra de sus propios intereses de esta manera? Porque creen que las ganancias para los negros tienen un costo para ellos.
Las psicólogas Maureen Craig y Jennifer Richeson han explorado cómo el resentimiento racial afecta las opiniones políticas de los blancos. Como parte de un estudio, presentaron a los encuestados artículos periodísticos sobre cómo las minorías raciales alcanzarían la mayoría para 2042. Las personas que veían estos cambios demográficos como una amenaza para su propio estatus tenían muchas más probabilidades de adoptar puntos de vista conservadores sobre temas políticos candentes. como aumentar el salario mínimo o prohibir los combustibles fósiles.
Los políticos conservadores han entendido esta psicología durante mucho tiempo. Son expertos en provocar temores raciales y resentimiento en su electorado. Por ejemplo, la financiación de los beneficios se enmarca como dádivas para los negros que no se molestan en trabajar. Las facturas de energía verde se enmarcan como el abandono de los mineros blancos.
Objetivamente, los temores de que los blancos estén bajo ataque no tienen sentido. Los hogares blancos tienen, en promedio, 13 veces más riqueza que los hogares negros. Los blancos superan en número a los negros en la propiedad de viviendas y están muy sobrerrepresentados en los puestos gubernamentales y de alto nivel. Entonces, ¿por qué tienen tanto miedo de perder?
Para comprender realmente el paradigma de suma cero, debe rastrear una línea que se remonta a la fundación de los EE. UU., a los colonos europeos que esclavizaron a los africanos y robaron tierras indígenas para fundar un nuevo país. Necesitaban una justificación moral para su comportamiento. Entonces, inventaron una jerarquía racial, con los negros en la parte inferior. Esa jerarquía les permitió justificar la esclavitud, que financió la creación de la América moderna. Los blancos literalmente hicieron sus fortunas con la pérdida de los negros. La idea de la igualdad desconcierta tanto a los blancos porque tienen miedo de que este paradigma de suma cero se revierta y sean ellos los que salgan perdiendo esta vez. Pero, como verás, nada más lejos de la realidad.
El racismo ha erosionado crónicamente los servicios públicos
Imagínese la escena: una reluciente piscina pública que alguna vez fue el orgullo de Montgomery, Alabama, se llena de tierra para que nadie pueda usarla. ¿La razón? En 1959, un tribunal dictaminó que la piscina tenía que ser desagregada y que, como bien público, tenía que estar abierta a todos los miembros del público, incluidos los negros.
En todo el país, los grupos de derechos civiles estaban obteniendo importantes victorias en casos judiciales que cuestionaban la legalidad de los servicios públicos segregados. Pero en lugar de permitir piscinas públicas integradas, los funcionarios optaron por destruir el sistema de piscinas públicas por completo. Algunas piscinas se alquilaron a clubes privados que estipulaban la membresía solo para blancos. A otros se les permitió deteriorarse lentamente por falta de inversión. Y otros, como la piscina en Montgomery, fueron cerrados por completo. Cuando el “público” incluyó a los negros, los blancos dejaron de apoyar los servicios públicos.
Después de la Gran Depresión de 1933, el presidente Franklin D. Roosevelt introdujo el New Deal. Bajo este programa, el gobierno suscribió hipotecas asequibles, fortaleció la seguridad laboral y apoyó a los pobres a través de extensos programas sociales. Hasta la década de 1950, el 70 por ciento de la población blanca apoyaba estos programas públicos.
Pero había una advertencia: los negros fueron excluidos casi siempre, ya sea a través de cláusulas legales explícitas o políticas insidiosas como la línea roja . Esto se refiere a los mapas creados en la década de 1930 que determinan qué áreas los bancos consideraban riesgosas. Las áreas con un gran número de residentes negros se marcaron rutinariamente como riesgosas. Esto significaba que la mayoría de los compradores de viviendas negros no eran elegibles para las hipotecas del New Deal subsidiadas por el estado.
Las políticas del New Deal crearon una próspera clase media blanca. Pero cuando los negros lucharon por un pedazo del pastel durante las protestas por los derechos civiles de la década de 1960, todo cambió. El apoyo de los blancos a un gobierno activista se redujo a alrededor del 35 por ciento, donde permanece hoy.
¿Por qué los blancos se volverían repentinamente en contra de los programas públicos que los habían beneficiado durante tanto tiempo? Porque tenían miedo de lo que sucedería si los negros también tuvieran acceso a las mismas oportunidades. El privilegio económico de los blancos ha existido durante tanto tiempo que es completamente invisible. La riqueza blanca ahora parece ser el resultado de una ética de trabajo superior o una «mentalidad de arranque», en lugar del resultado de políticas públicas generosas y discriminatorias como el New Deal.
Si los negros pudieran ser elevados a través de los mismos programas públicos que disfrutaban los blancos, esta jerarquía económica podría cambiar, y con ella, la jerarquía racial artificial. Entonces, en lugar de nadar juntos, los blancos vaciaron las piscinas, en detrimento de todos.
El racismo es destructivo para la democracia en los Estados Unidos
Cuando manifestantes armados sitiaron el capitolio de EE. UU. para protestar por los resultados de las elecciones de 2020, muchos comentaristas lamentaron los ataques sin precedentes contra la democracia estadounidense.
Pero estos ataques no son nuevos. La democracia es, en el fondo, la idea de que todos los ciudadanos pueden opinar sobre cómo se gobierna su país votando en las elecciones. Sin embargo, este ideal siempre ha estado amenazado. En los EE. UU., los negros no fueron considerados ciudadanos durante mucho tiempo. Y, hoy, las leyes racistas de supresión de votantes atacan la democracia al asegurarse de que cientos de miles de personas no puedan votar.
Desde el principio, la constitución de los EE. UU. fue diseñada para ayudar a los hombres blancos ricos a tener la mayor influencia. En las primeras elecciones, solo se permitió votar a los terratenientes varones blancos. Incluso después de que la Decimoquinta enmienda declarara ilegal la discriminación por motivos de raza, los estados encontraron formas creativas de reprimir a los votantes negros. Por ejemplo, Mississippi introdujo impuestos electorales : una tarifa de dos dólares por votar, aproximadamente equivalente a 57 dólares en la actualidad. También introdujeron otras barreras como pruebas de alfabetización y evaluaciones de “buen carácter” antes de que los ciudadanos pudieran votar.
Esto efectivamente excluyó a la mayor parte de la población negra. Pero también excluyó a toda una clase de gente blanca pobre que no tenía efectivo disponible para pagar los impuestos electorales. Estas tácticas de supresión de votantes, adoptadas por muchos estados del Sur, fueron una sentencia de muerte para la democracia. Para 1944, los estados con impuestos electorales tenían solo el 18 por ciento de participación de votantes, en comparación con un promedio nacional del 69 por ciento.
Desafortunadamente, este tipo de tácticas de supresión de votantes no son una curiosidad histórica. Existen hoy en una forma diferente. Por ejemplo, todos los votantes deben estar registrados, pero las leyes de registro de votantes son confusas y difieren entre estados. En estados rojos como Texas, los legisladores han requerido que los votantes tengan identificaciones con fotografía específicas, afirmando que los permisos de armas son aceptables, mientras que las identificaciones universitarias no lo son. Dado que los propietarios de armas son 80 por ciento blancos, estas leyes son flagrantemente discriminatorias y están diseñadas para crear obstáculos burocráticos para los votantes negros. Otros estados, como Ohio, han comenzado a eliminar sistemáticamente el registro de votantes que no votaron en elecciones anteriores.
Las leyes de supresión de votantes se diseñaron pensando en los votantes negros, pero las tácticas de los políticos conservadores se han ampliado para apuntar también a los jóvenes votantes blancos. ¿Por qué otra razón Carolina del Norte habría eliminado un programa que registra automáticamente a los estudiantes de secundaria? ¿O reubicó los lugares de votación para que no estuvieran cerca de los campus universitarios?
La supresión de votantes amenaza el corazón mismo de lo que es una democracia: la idea de que todos tienen un asiento en la mesa.
El resentimiento racial socava los sindicatos y enfrenta a los trabajadores entre sí
En 2017, los trabajadores de la planta de fabricación de automóviles Nissan en Canton, Mississippi, tuvieron la oportunidad de votar si querían unirse a un sindicato.
Los beneficios potenciales eran enormes: unirse a un sindicato significaba que podían luchar colectivamente por una mejor atención médica y beneficios de jubilación, salarios más altos y un lugar de trabajo más seguro.
Y, sin embargo, a pesar de años de todos estos beneficios, los trabajadores blancos votaron en contra de formar un sindicato, por un margen de 500 votos. ¿Por qué estos trabajadores votarían en contra de sus propios intereses? Porque habían caído en un truco muy antiguo. Se les había hecho creer que la oportunidad para los trabajadores negros vendría a costa de ellos mismos.
Estos temores no eran completamente infundados. De hecho, los jefes de las fábricas de Nissan se habían asegurado de que los trabajadores blancos que seguían las reglas recibieran un trato beneficioso. Por ejemplo, mientras los trabajadores negros sudaban por la peligrosa línea de montaje, los trabajadores blancos hacían los trabajos más cómodos y seguros, como inspeccionar automóviles antes de que salieran de la fábrica. Luchar por la igualdad de trato nivelaría el campo de juego. Pero también mejoraría dramáticamente las condiciones de trabajo y el salario para todos. Entonces, ¿por qué los trabajadores blancos estaban dispuestos a desperdiciar su oportunidad de obtener condiciones de empleo fundamentalmente mejores a cambio de algunos beneficios?
Los sindicatos no siempre han estado tan racialmente divididos. De hecho, la organización sindical multirracial logró los enormes logros que damos por sentado hoy, como la semana laboral de 40 horas y los beneficios de jubilación. En la década de 1950, uno de cada tres trabajadores estadounidenses pertenecía a un sindicato. Pero a principios de la década de 1960, esta cifra comenzó a disminuir y los sindicatos comenzaron a perder su poder de negociación. No es coincidencia que esto coincidiera con las protestas por los derechos civiles en la década de 1960, que fueron respaldadas por algunos de los sindicatos más poderosos. Los políticos y cabilderos corporativos comenzaron a utilizar la política racial para sembrar la disidencia en los sindicatos, presentándolos como protectores de los trabajadores negros perezosos que simplemente no quieren trabajar duro. Hoy, solo uno de cada 16 trabajadores estadounidenses pertenece a un sindicato.
Si bien el ejemplo de Canton podría volvernos muy pesimistas acerca de las posibilidades de organización interrracial, otro movimiento de trabajadores trae esperanza. En 2012, los trabajadores de comida rápida de todo Nueva York comenzaron a protestar por salarios más altos: la «Lucha por los 15». Este movimiento pone la unidad racial en el centro de sus campañas. Los resultados han sido extraordinariamente efectivos: ciudades de todo el país votaron para aumentar el salario mínimo a $15. Trabajar juntos realmente vale la pena.
No se puede luchar contra el cambio climático sin luchar contra el racismo
Todos hemos visto imágenes de huracanes azotando las costas de los EE. UU., de incendios forestales que consumen franjas de bosques y de osos polares demacrados sentados sobre casquetes polares que se derriten.
Se describe que el cambio climático tiene un enemigo principal: las corporaciones codiciosas que sobornan a los políticos para apoyar las enormes industrias de combustibles fósiles. Por lo general, no pensamos que el racismo tenga mucho que ver con la inacción política sobre el cambio climático. Pero nos estamos perdiendo una parte importante de la imagen.
No es casualidad que la oposición de los blancos a las medidas contra el cambio climático aumentara cuando Obama asumió la presidencia. Los políticos conservadores calificaron a Obama de estar dispuesto a sacrificar los trabajos de los blancos, como la minería, para promover su agenda ambiental. Se convirtió, una vez más, en un juego de suma cero. El medio ambiente versus la economía, con tintes racistas.
De hecho, la raza es un indicador clave de si estás dispuesto a luchar contra el calentamiento global. Las encuestas de opinión han mostrado que menos del 25 por ciento de los blancos entrevistados están preocupados por el cambio climático, en contraste con el 70 por ciento de los negros. Los blancos que expresaron resentimiento racial eran mucho más propensos a ser también negacionistas del cambio climático.
Casi sin excepción, los líderes políticos y corporativos que se oponen a la acción contra el cambio climático son hombres blancos adinerados. Incluso si creen en el impacto del calentamiento global, su lógica de suma cero les hace pensar que pueden protegerse de las consecuencias. Hasta cierto punto, eso es cierto. Los vertederos y los incineradores se colocan casi exclusivamente en los barrios negros, las llamadas «zonas de sacrificio». Las consecuencias para la salud de la contaminación, por lo tanto, afectan de manera desproporcionada a los negros.
Pero aquí está la cosa: todos vivimos en el mismo planeta. Las toxinas que se filtran en la tierra y llenan el cielo no se pueden contener ordenadamente en la «zona de sacrificio». Los huracanes destrozan tanto a las comunidades ricas como a las pobres.
Cuando se trata del cambio climático, no existe un juego de suma cero. Hay pérdida general. Y la única forma de combatirlo es a través de la organización multirracial. Iniciativas como el Green New Deal representan poderosas coaliciones de activistas de todas las razas, unidos para oponerse a la industria de los combustibles fósiles. Las protestas de Standing Rock fueron dirigidas por líderes nativos americanos y apoyadas por un amplio grupo de personas. Estos movimientos han sido tan poderosos precisamente porque estos grupos han reconocido el papel del resentimiento racial en el cambio climático y han tomado medidas proactivas para combatirlo.
La segregación daña a todas las comunidades
Cuando piensa en comunidades que sufren de segregación racial, su mente probablemente se dirige a vecindarios de bajos ingresos llenos de personas de color que están desatendidos por el gobierno y no pueden acceder a buenas escuelas o servicios sociales.
Los suburbios predominantemente blancos, llenos de grandes casas y jardines vírgenes, pueden parecer ilesos de las consecuencias de la segregación. Y es cierto que las comunidades blancas escapan de la opresión policial y el abandono endémico de los barrios negros. Pero hay otros costos de la segregación que también los afectan.
En los Estados Unidos, la segregación no es un accidente. Ha sido cuidadosamente diseñado durante siglos. La Ley de Homestead de 1862 ofreció tierras gratis robadas a las comunidades indígenas a los ciudadanos estadounidenses. Los negros, por supuesto, no calificaban como ciudadanos. Más de 46 millones de descendientes blancos todavía se benefician de la riqueza obtenida de esta tierra. Las leyes de Jim Crow que imperaron desde finales del siglo XIX afianzaron aún más esta segregación a través de leyes de vivienda discriminatorias y líneas rojas.
Si bien hoy en día ya no es legal impedir descaradamente que los negros compren en áreas blancas, la segregación económica todavía se aplica gracias a las leyes de zonificación exclusiva . Estos permiten a las comunidades prohibir la construcción de bloques de apartamentos y estipular qué tan grandes deben ser las casas. Dado el legado económico de siglos de leyes racistas, esto hace que los vecindarios blancos sean económicamente inasequibles para la mayoría de los compradores negros. Pero las ramificaciones no terminan ahí. Estas leyes han impedido la construcción de viviendas asequibles y han hecho subir los precios, creando una crisis masiva de viviendas para todos los estadounidenses pobres y de clase media.
Los suburbios segregados conducen a escuelas públicas segregadas. Esto es dañino no solo para los niños de color. Los niños blancos también sufren el aislamiento y la homogeneidad cultural. Los estudios han demostrado que los niños blancos desarrollan mejores habilidades de pensamiento crítico y resolución de problemas en las escuelas integradas. Además, desarrollan la herramienta vital de la competencia cultural. En un país (y un mundo) cada vez más multicultural, aprender a colaborar con personas que se ven diferentes a ti es una habilidad vital. Pero es uno que los blancos cada vez más aislados se pierden. De hecho, el 75 por ciento de los blancos en los EE. UU. informan que su círculo social es completamente blanco.
El valor potencial de los vecindarios integrados es casi ilimitado. Pero para lograrlo, tenemos que trabajar activamente para deshacer una geografía racista que se ha estado gestando durante siglos.
Necesitamos soluciones específicas para reparar siglos de racismo estructural
Cuando el coronavirus se propagó con fuerza en los Estados Unidos a principios de 2020, la gente describió la pandemia como «daltónica». De hecho, parecía que nadie podía escapar de los alcances del virus, ricos o pobres, políticos o camareras.
Pero muy pronto quedó claro que, si bien el virus puede ser daltónico en términos de quién se infecta, sus víctimas no se ven afectadas de la misma manera. Las personas negras y latinas tenían muchas más probabilidades de morir a causa del virus, debido a que tenían trabajos peligrosos de primera línea, vivían en lugares con más contaminación del aire y carecían de seguro médico, entre muchos otros factores.
Las personas de color han muerto en cantidades desproporcionadas gracias a un largo legado de políticas discriminatorias y racistas. Esta es la realidad de la vida en los Estados Unidos en el año 2020. Si bien todos pierden por el racismo, las personas de color son las que más pierden.
Entonces, si bien la solidaridad entre razas es importante, no significa que todos deban recibir el mismo trato. Los blancos que afirman que no ven la raza en realidad están poniendo anteojeras a los efectos del racismo estructural. La única forma en que podemos fomentar una sociedad fuerte e integrada que funcione para todos es reconociendo explícitamente los efectos del racismo y tratando de reparar el daño que se ha hecho.
¿Cómo podemos hacer eso? Adaptar las políticas económicas para combatir la desigualdad racial. Tomemos el ejemplo de la propiedad de la vivienda. Hoy en día, los negros todavía están muy por detrás de los propietarios de viviendas blancos, gracias a las líneas rojas y otras prácticas discriminatorias. Nivelar el campo de juego contribuiría en gran medida a cerrar la brecha de riqueza. Pero eso no se logrará a través de exenciones de impuestos hipotecarios para “daltónicos” que terminan privilegiando a los que ya son ricos.
En cambio, necesita políticas que apunten explícitamente a la desigualdad. Por ejemplo, en lugar de ignorar los vergonzosos mapas de líneas rojas de la década de 1930, puede usarlos como guía para mostrarle en qué áreas enfocarse primero para proporcionar hipotecas asequibles y capital inicial.
La lógica de suma cero declararía que estas intervenciones son tremendamente injustas para los blancos. Pero, como hemos visto, lo que beneficia a los más oprimidos también beneficia a los demás. Además de las enormes ganancias sociales, existen enormes beneficios económicos. Si el gobierno de EE. UU. abordara explícitamente la desigualdad a través de programas como este, significaría que la economía podría crecer hasta en 8 billones de dólares para 2050, gracias a una clase media ampliada y revitalizada.
La integración y la organización interracial crean enormes dividendos de solidaridad
La pequeña ciudad de Lewiston, en Maine, se estaba convirtiendo en un pueblo fantasma en la década de 1990. Una vez que fue un bullicioso centro industrial, la ciudad se vació cuando las fábricas cerraron y los trabajos se enviaron al extranjero. Cada vez más gente se fue en busca de trabajo a otro lado, creando un círculo vicioso. Pronto, la mayoría de los escaparates a lo largo de la calle principal estaban vacíos.
Esta triste historia tiene un final feliz. Hoy, Lewiston es una ciudad próspera una vez más. Los trabajos de fábrica nunca regresaron, pero una afluencia de inmigración ha significado que nuevos empresarios se hayan mudado a los escaparates, creando nuevos trabajos y conduciendo a la creación de nuevas escuelas.
Miles de inmigrantes de Somalia y otros países africanos ahora llaman hogar a Lewiston. Si los residentes blancos de Lewiston hubieran adoptado la lógica de suma cero que dice que las ganancias de los negros solo pueden ser pérdidas, se habrían sentido muy molestos por este hecho. Pero en cambio, muchos residentes de mucho tiempo abrazaron a los recién llegados.
Eventos como Unity Barbecue se han convertido en un lugar de encuentro para personas de todos los orígenes. Los grupos de activistas multirraciales han reunido a miles de personas para luchar y ganar una expansión de Medicare en el estado y reformas para combatir la crisis de los opiáceos. Los residentes de Lewiston han experimentado un enorme dividendo solidario.
Esto demuestra que los blancos no perderán cuando los negros ganen. De hecho, todos se beneficiarán. El enemigo de la mejora económica no es el refugiado africano, la madre soltera negra o el trabajador mexicano que cosecha tomates. El enemigo es la élite muy pequeña que se confabula para despojar a todos, blancos y negros, de su calidad de vida. Estos son los funcionarios corruptos que contaminan su aire, los políticos que deciden que no merecen acceder a una buena atención médica, las corporaciones que pagan salarios de hambre. El 1 por ciento de la población que ahora es más rico que toda la clase media.
Esta minoría de élite está muy interesada en sembrar resentimiento racial y enfrentarnos entre nosotros. Sabe que la solidaridad a través de las líneas raciales es poderosa y, por lo tanto, muy peligrosa. Pero a pesar del aluvión de retórica racista y antiinmigrante lanzada por medios como Fox News, cada vez más se dan cuenta de las mentiras.
Las coaliciones multirraciales están trabajando para crear políticas ambientales y económicas que beneficien a muchos, en lugar de a unos pocos. Están trabajando para lograr un mundo lleno de relucientes piscinas públicas, que estén abiertas para todos los niños que quieran nadar en un caluroso día de verano.