Actualizado el martes, 1 noviembre, 2022
Untangling You (por Kerry Howells) es una guía para alcanzar la gratitud a través de su opuesto conceptual, el resentimiento. Basándose en investigaciones, anécdotas y conocimientos prácticos, explora cómo pasar del resentimiento a la gratitud lo ayudará a reparar las relaciones y llevar una vida más feliz y saludable.
El acto consciente de practicar la gratitud puede ayudarte a identificar y abordar el resentimiento y el dolor que conlleva. Para generar gratitud hacia usted mismo y hacia los demás, concéntrese en perfeccionar su conciencia, compasión e integridad. Con estas herramientas, se dará cuenta de que puede elegir cómo responder a situaciones desafiantes; la gratitud también te dará el coraje para enfrentar tus quejas y te hará más abierto a las opiniones de los demás. En última instancia, reemplazará la impotencia, la ira o el miedo con un sentido de agencia, alegría e interconexión. Al igual que hay muchos tipos de sonrisa y su significado es muy diferente, existen muchos sentimientos más complejos de lo que imaginamos.
Cómo pasar del resentimiento a la gratitud
Desenrede las relaciones desafiantes pasando del resentimiento a la gratitud.
Tal vez siempre pareció que tu hermano mayor era el favorito de tus padres. Tal vez el bebé de tu vecino te mantuvo despierto hasta las 4:00 am con su llanto. O tu compañero de trabajo obtuvo el ascenso que creías que merecías. O un buen amigo compartió una historia que le contaste en confianza. La lista podría seguir y seguir. Pero todas estas situaciones tienen una cosa en común: generan resentimiento.
A menos que se aborde, este resentimiento desaparecerá bajo la superficie; con el tiempo, crecerá y se pudrirá, infectando otras áreas de su vida y teniendo un impacto negativo en su salud, relaciones y productividad.
Kerry Howells, el autor del libro Untangling You , experimentó esto personalmente como un joven profesor de filosofía. Durante años, se había enredado en el resentimiento hacia su madre, lo que afectó directamente su relación; de hecho, su relación era inexistente. No solo eso, sino que el resentimiento se filtró en sus otras relaciones, incluso en su propia crianza.
Un día, decidió practicar lo que les había estado predicando a sus alumnos acerca de reformular el resentimiento como gratitud. Salió con lápiz y papel y le escribió a su madre una carta de agradecimiento. Le agradeció por dar su vida, por permitirle experimentar la alegría de tener amigos, de aprender, de nadar en el mar y de ser madre ella misma.
Howells visitó a su madre después de enviar la carta. Se abrazaron. Ellos lloraron. Sintieron que la tensión entre ellos se derretía. En ese momento, su relación revivió y se fortaleció hasta que la madre de Howells murió repentinamente seis meses después.
A partir de entonces, Howells comenzó a sentirse profundamente agradecida por todo en su vida. Su experiencia con su madre inició su investigación sobre la gratitud y el resentimiento, lo que la llevó a una comprensión simple pero poderosa: el dolor de no poder acceder a la gratitud abre la puerta a la transformación y el crecimiento.
Puede ser difícil dar el primer paso cuando se siente agraviado. Pero si eres tan terco como una mula (culpable de los cargos) y crees que la otra persona debe disculparse o cambiar, estás en el lugar correcto. Este resumen te mostrará cómo el acto de practicar la gratitud puede ayudarte a dejar de lado el resentimiento. Adquirirá la confianza y aprenderá pasos prácticos para desenredar las relaciones desafiantes en su vida y pasar del dolor y el conflicto a la alegría y la paz.
En este resumen, descubrirás
- la interacción entre el resentimiento y la gratitud;
- cómo la gratitud puede ayudarte a asumir la responsabilidad de tus elecciones; y
- estrategias para lidiar con el resentimiento, tanto hacia los demás como hacia uno mismo.
Por qué la gratitud aporta salud y felicidad
Practicar la gratitud te aleja del resentimiento y te acerca a la salud y la felicidad.
Aquí hay una historia corta para ti sobre dos viejos amigos, Sarah y Dave. Estos mejores amigos de toda la vida dieron el paso audaz de conseguir un lugar juntos, y ese fue el principio del fin de su amistad. Sarah era limpia y ordenada, y Dave era más un “espíritu libre”. Coexistir en el mismo espacio puede ser difícil. Se necesita comunicación y compromiso. Y Sarah y Dave tampoco estaban involucrados. Pronto, Sarah comenzó a retraerse. Estaba herida y enojada porque Dave ni siquiera estaba tratando de hacer su parte. Cada cuchara en el fregadero, cada calcetín en el suelo y cada luz encendida en una habitación vacía aumentaba su ira. La angustia en el hogar se extendió al resto de su vida. No dormía bien, le costaba concentrarse en sus estudios y sus amigos estaban cansados de que se quejara. Dave, mientras tanto, no se daba cuenta. Un día, Sarah no pudo soportarlo más. Amargamente, ella decidió mudarse. El fin.
¿Podría haber habido una mejor manera para que Sarah manejara este conflicto, una manera que evitara los sentimientos heridos, una amistad rota y un resentimiento duradero?
Esto nos lleva al primer paso para pasar del resentimiento a la gratitud: encontrar tu por qué. El motivo de Sarah, por ejemplo, podría haber sido salvar su amistad con Dave. Si hubiera apreciado más su amistad, podría haber cambiado su enfoque a la gratitud que sentía por él. Al encontrar su propio por qué, asegúrese de encontrar una razón que resuene, que lo motive a hacer el cambio a menudo difícil. Porque hay tantos beneficios en practicar la gratitud.
Aquí hay un beneficio: la gratitud te hace sentir conectado. Estar agradecido por alguien resalta tu interdependencia al reconocer el valor de la otra persona y hace un inventario de lo que has recibido de la relación.
Practicar la gratitud también puede recordarte las buenas cualidades de alguien. La investigación muestra que la gratitud, más que cualquier otra emoción, tiene el poder de amplificar los buenos pensamientos y recuerdos, y debilitar los malos. Con gratitud, Sarah podría haberse recordado a sí misma los aspectos positivos de vivir con Dave en lugar de concentrarse solo en los aspectos negativos.
Abrazar la gratitud también puede disolver las ilusiones destructivas del resentimiento, el resentimiento que te hace sentir como si fueras una persona controladora, hiperemocional o poco realista. La gratitud imparte una sensación de calma al mostrarte que no eres impotente, que puedes elegir cómo responder a tus circunstancias. No tienes que quedarte atrapado en la negatividad; hay otra salida
Este sentido de agencia, calma y conexión que otorga la gratitud tiene un efecto positivo en su bienestar mental, emocional y físico. Los estudios demuestran que tener una disposición agradecida puede ayudar a combatir la ansiedad, el estrés, el agotamiento y la depresión, y puede resultar en un mejor sueño, un corazón y un sistema inmunológico más saludables y más energía. En resumen, la gratitud puede ayudarlo a ser más resistente a todos los desafíos que la vida le presenta.
Porque la vida los tirará . Y cuando estás herido, puede ser fácil caer presa del resentimiento. Nelson Mandela acertó cuando dijo que “el resentimiento es como beber veneno y luego esperar que mate a tus enemigos”. El resentimiento te daña y endurece solo a ti mientras la vida a tu alrededor avanza y olvida. Pero para evitarlo, primero necesita ver su resentimiento por lo que es.
Mirar el resentimiento en términos de su opuesto, la gratitud, puede ser útil para identificarlo. Piensa en tus relaciones. ¿Hay alguno en el que expresar cualquier tipo de gratitud parezca imposible?
Como pronto veremos, solo una vez que haya identificado y comprendido su resentimiento podrá abordarlo y comenzar a practicar la gratitud. Y cada paso que des hacia la gratitud te alejará un paso más del resentimiento.
Qué me impide sentirme agradecido
Al comprender las causas de su resentimiento, puede comenzar a abordarlas.
Hagamos un pequeño ejercicio. Cierra los ojos y considera tu vida. ¿Qué sientes? ¿Qué pensamientos vienen a la mente? Tal vez estés pensando, Wow, la vida es hermosa, me siento muy afortunada. O tal vez te sientas decepcionado y te preguntes: ¿Cómo terminé aquí? ¿Por qué la vida es tan injusta? ¿Cómo mis relaciones se volvieron tan tensas?
Las respuestas a estas preguntas se pueden descubrir, y luego abordar, al comprender las causas de su resentimiento. Y a menudo, la causa está ligada a nada más que expectativas rotas.
Para tener relaciones funcionales, las expectativas deben comunicarse, evaluarse y reevaluarse claramente en el futuro. Y todos sabemos que esto no es fácil, ¿recuerdas a Sarah y Dave? Puede sentirse muy incómodo, incluso aterrador, acercarse a las personas importantes en su vida para hablar sobre las expectativas. Pero es crucial porque sin recurso, estas relaciones pueden desmoronarse.
Algunas personas reaccionan a su resentimiento anunciando que la única forma de no lastimarse es no tener ninguna expectativa. Si no esperas nada de nadie, nunca te decepcionará. Esta postura puede tener sentido para situaciones en las que realmente no tienes control. Pero recuerda, cuando se trata de cómo abordas las relaciones, tienes una opción.
Entonces, ¿qué pasa si, en lugar de desterrar las expectativas, adoptas una lente más amplia? ¿Qué pasaría si todavía tuviera altas expectativas pero no estuviera apegado a un resultado determinado? Estar bien con las cosas que no salen exactamente como esperas requiere madurez. Y no siempre es fácil. Pero cuanto más practiques la aceptación al separarte de un resultado en particular, menos resentido estarás.
La aceptación es uno de los pilares de la gratitud. Te permite buscar las oportunidades de aprendizaje incrustadas en la adversidad: la decepción es una oportunidad para cambiar y crecer. Elegir trabajar a través de su resentimiento cultivando la gratitud no significa aceptar el statu quo. Simplemente significa que, incluso si no se cumplen tus expectativas, aún puedes tener en cuenta todo lo bueno de la otra persona. Con la aceptación, no descartarás por completo a alguien cada vez que te decepcione.
Desarrollar compasión y empatía puede ayudarte a aumentar la aceptación. Para perfeccionar estas habilidades, cambie su marco de una relación «yo-ello», donde ve a los demás como un medio para su propio fin, a una relación «yo-tú», donde su conexión con otra persona es un fin en sí mismo. En última instancia, muchas de las cualidades irritantes que muestran las personas pueden estar respaldadas por una frustración, por alguien que busca ser escuchado y visto. De hecho, un estudio de 2016 en el Reino Unido reveló que las personas que han sido acosadas tienen el doble de probabilidades de acosar a otros. Así que trata de ponerte en sus zapatos. Si conscientemente trata de ser compasivo y empático, será más probable que detecte los regalos que los demás le dan, incluso aquellos que lo lastiman.
Recibir gratitud puede resultar incómodo; para muchos de nosotros, es más fácil dar que recibir. Pero cuanto mejor sea para recibir gratitud, más profundas serán sus conexiones interpersonales. Comprenderá y valorará más a los demás y, a su vez, hará que se sientan más valorados. Así que la próxima vez que alguien te agradezca por sacar a pasear al perro, o simplemente contestar su llamada, realmente trata de absorber y aceptar su gratitud.
Ser capaz de recibir gratitud es especialmente pertinente cuando se trata de sentirse inferior, otra causa central del resentimiento. Tal vez se haya hecho una broma a tu costa, o fuiste el objetivo del prejuicio irreflexivo de alguien. Esto puede resultar en sentirse tonto, humillado y resentido.
La palabra francesa para gratitud es reconocimiento , y su significado se remonta al verbo “reconocer”. Como observa Margaret Visser en su libro The Gift of Thanks , una de las cosas que más anhelan los humanos es el reconocimiento de los demás. Estar abierto y ser capaz de recibir reconocimiento cuando se ofrece, entonces, es vital. Un antídoto contra la dureza inevitable del mundo, contra sentirse pequeño e insignificante, puede restaurar un sentido de identidad, valor y pertenencia.
En este contexto, es posible que vea que ser un buen oyente es primordial. A veces, expresar gratitud, reconocimiento, simplemente significa escuchar la incomodidad y el dolor de otra persona con todo tu ser. Si alguna vez ha sido realmente escuchado por alguien que está totalmente ahí para usted, sabrá qué hermoso regalo afirmativo puede ser.
Esto es tan cierto para el lugar de trabajo como para sus relaciones personales. Tal vez haya notado que los líderes más efectivos son profesionales en escuchar. ¡Eso no es coincidencia! Un gran oyente genera confianza, restaura la buena voluntad y promueve la paz, todo lo cual es integral para mantener empleados felices y productivos.
Cómo la gratitud te acerca a tus objetivos y cómo el resentimiento te aleja de ellos
La gratitud te da agencia y promueve una mentalidad de crecimiento.
Viktor Frankl fue un psiquiatra austriaco y sobreviviente del Holocausto. En su libro El hombre en busca de sentido, detalla las atrocidades de los campos de concentración: experimentar la muerte de su esposa, su hermano y sus padres. Habla de cómo algunas personas quedaron destrozadas por su sufrimiento, mientras que otras tomaron «la última de las libertades humanas: elegir la actitud de uno en cualquier conjunto de circunstancias».
Frankl destiló una verdad universal: los humanos pueden elegir cómo responder a los eventos de la vida, sí, incluso en medio del horror. Si eliges el resentimiento o la gratitud dependerá de tu actitud interior. Esto se refiere al tú profundo, tu carácter esencial. Tu actitud interna informa cómo te orientas hacia el mundo; influye en sus emociones, pensamientos y acciones, incluso en su salud física. Como mencionamos anteriormente, aquí es donde entra en juego el sentido de agencia. Simplemente reconociendo que su actitud interna puede ser de gratitud o resentimiento, se da a sí mismo la opción de cómo responder.
Si sabe que se está acercando a una situación desafiante, puede entrar en lo que se llama un «estado de preparación». Es decir, puede fortalecer su actitud interna y su sentido de agencia al establecer de manera proactiva un tono de gratitud. Concéntrese en todo por lo que pueda estar agradecido: el apoyo de sus amigos, las hermosas flores que crecen en su balcón, su adorable compañero esponjoso, y deje que la conciencia de estas cosas lo llene. A medida que se dirige hacia su desafío, este estado lo ayudará a sentirse centrado y tranquilo; le otorgará más libertad para decidir cómo le gustaría responder.
Una de las cosas graciosas del resentimiento es que mientras tratas de evitarlo, al mismo tiempo puedes sentir gratitud hacia él. En realidad, estar agradecido por las enseñanzas del resentimiento es un paso crucial para alejarse de él y avanzar hacia la curación. Esto se aplica no solo a otros que te han hecho daño, sino a ti mismo. Hemos hablado de expectativas; a menudo, no cumplir con sus propias expectativas es la experiencia más dolorosa de todas. El auto-resentimiento resultante puede ser pura tortura. Te conviertes en tu propio peor enemigo.
El perfeccionismo es una causa común de auto-resentimiento. Y así, para pasar del resentimiento hacia uno mismo a la gratitud hacia uno mismo, es importante explorar qué significa para usted la “perfección”. Reconocer que alcanzar la “perfección” es imposible. Admitir que el concepto es inherentemente defectuoso, que incluso algo «perfecto» siempre se puede mejorar.
En lugar de perseguir el espejismo de la perfección, esfuérzate por hacer lo mejor que puedas y sé agradecido por tu imperfección . Celebrar lo imperfecto se encarna en la filosofía japonesa de wabi-sabi, donde las grietas o la asimetría de un objeto lo hacen más hermoso y valioso. Tus errores también pueden verse como algo hermoso, algo valioso y tal vez, eventualmente, incluso algo de lo que reírse.
Para ayudar a aumentar su auto-gratitud, trate de llevar un diario de gratitud. Todas las noches, antes de irte a dormir, escribe todas las cosas por las que estabas agradecido hoy: tu gran taza de té, la sonrisa de un extraño, el canto de los pájaros. Recuerda incluir los aspectos de ti mismo por los que estás agradecido: tu buena salud, la forma en que animaste a tu hermana, tu fuerza para pasar el día. Luego escribe un aspecto de tu carácter que te gustaría cambiar, así como una forma en que podrías practicar la gratitud hacia otra persona.
Tomar nota de lo que ha recibido de los demás, del mundo y de usted mismo disminuirá sus sentimientos de insuficiencia y le permitirá estar más abierto a los regalos que la vida le ofrece. Su autodescubrimiento también lo ayudará a cultivar una mentalidad de crecimiento y buscar de manera proactiva formas de evolucionar y hacerlo mejor. Con una mentalidad de crecimiento, los errores o fracasos percibidos se transforman en caminos nuevos y emocionantes que conducen a una mayor conciencia y lo ayudan a crecer. De esta manera, cada día es una nueva oportunidad de aprender algo, y otra cosa por la que estar agradecido.
Gratitud para asumir responsabilidades
La gratitud te ayuda a asumir la responsabilidad y te da el coraje para enfrentar el resentimiento de frente.
Asumiendo que eres humano, sin duda alguna, has molestado a alguien en algún momento. Todos tenemos. Sin embargo, como criaturas sociales, hemos evolucionado para querer caer bien. Así que ese sentimiento que tienes cuando alguien está enojado contigo duele de una manera profunda. Peor aún es la idea de tener que abordar el resentimiento de esa persona hacia usted. Pero aunque este acto puede ser insoportable, hay algo aún peor: no abordar su resentimiento en absoluto.
En este capítulo final, juntaremos todo y presentaremos pasos prácticos que pueden llevarlo a través de las aguas turbias del resentimiento de otra persona a un lugar de claridad y comprensión.
Como has aprendido, el primer paso es identificar la causa del resentimiento de la otra persona. Esto puede ser complicado; a menudo no hay una sola cosa que haya causado el dolor o el malentendido, así que sé diligente. A partir de ahí, trata de reconocer cualquier parte que hayas jugado para contribuir a la situación. Haz una pausa por un momento y realmente examínate a ti mismo y a tus acciones.
Es el momento del diario de gratitud: haz una lista de todas las cosas por las que estás agradecido. Tomar conciencia de estas cosas reemplazará la amargura con optimismo y coraje; lo ayudarán a ver el camino a seguir en su relación. Ahora, ensaya cómo abordarás el resentimiento y piensa en lo que dirás. Sea lo más específico posible. Tal vez sea un gerente que no cumplió con una política en particular; podría decir algo como: «Reconozco que socavé su bienestar cuando rompí mi promesa de ser flexible con la licencia por enfermedad, y quiero dejar que sabes cuánto lo siento.
Finalmente, necesitas enfrentar el resentimiento en la carne. Al comenzar la conversación, es probable que te encuentres a la defensiva y desconfiado. No lo tome como algo personal: deberá superar estas reacciones para encontrar una forma de conectarse. ¡Aquí es donde su estado de preparación será de gran ayuda!
Abordar el resentimiento de los demás no será un trato de una sola vez. Tienes que seguir centrándote en hacer lo mejor que puedas para ser un componente abierto, consciente y agradecido de la relación. En otras palabras, aumente su integridad: reconozca cuándo se ha desviado de su curso y haga un esfuerzo para volver a encarrilarse. Esto no solo ampliará tu capacidad de gratitud; hará que sea más fácil para los demás acudir a usted con sus problemas antes de que se conviertan en resentimiento.
La gratitud no es sólo un sentimiento. es una acción Y al igual que aprender a tocar un instrumento, no te convertirás en un virtuoso de la noche a la mañana, se necesita práctica. Para hacerlo bien, establezca metas realistas. No te enfrentes al mundo. En su lugar, elija solo una o dos relaciones desgastadas. Concéntrese en desarrollar de manera constante y constante su gratitud hacia ellos. Comienza con las relaciones menos intensas, como el compañero de trabajo que te menospreció. A partir de ahí, puedes avanzar lentamente hacia las relaciones emocionalmente más pesadas, como la persona que te rompió el corazón.
Es importante tener en cuenta que la gratitud no es recíproca. ¡No es un toma y daca! Para que su práctica realmente funcione (y para que pueda cosechar todas sus dulces recompensas), debe expresar su gratitud de manera auténtica e incondicional.
Para que las cosas cambien, tú tienes que cambiar . Tenga en cuenta este adagio, pero también recuerde ser paciente consigo mismo. Habrá momentos en los que sientas que no has progresado; tal vez realmente trataste de darle más reconocimiento a ese compañero de trabajo, pero simplemente no pudiste decir «Buenos días» hoy. En lugar de concentrarse en los resultados o en la rapidez con la que se está moviendo, aprecie el hecho de que lo está intentando. Los pasos de bebé siguen siendo pasos, después de todo.
En última instancia, la exploración de la gratitud y el resentimiento revela lo que más importa en la vida: tus relaciones. Eso no quiere decir que todas sus relaciones deban tener los mismos niveles de profundidad y conexión. Y no tienes que tratar de amar a todos por igual. Pero aquí está la cuestión: siempre estarás en una relación con alguien, incluso si ese alguien es simplemente tú mismo. Y si las relaciones son un hecho, ¿qué es mejor: la lucha y el sufrimiento continuos, o la paz y la felicidad?
La elección depende de ti.
Gratitud empática
Para expresar gratitud de una manera verdaderamente significativa, ponte en el lugar de la otra persona.
Piensa en la persona a la que quieres agradecer: ¿Qué es lo que más apreciaría? Lo más probable es que sus preferencias sean diferentes de cómo le gusta mostrar, o que le muestren, gratitud. Sus valores, intereses, edad, antecedentes, cultura o género podrían entrar en juego aquí. Por ejemplo, tal vez tu amigo es un padre soltero que trabaja y anhela desesperadamente pasar tiempo a solas. Podrías ofrecerle cocinarle una comida o recoger a sus hijos para concedérselo.