Actualizado el miércoles, 12 octubre, 2022
Nelson Mandela fue un abogado y político que ejerció la presidencia de Sudáfrica desde 1994 a 1999, además de filántropo y activista contra el apartheid.
Su lucha por la libertad le ha convertido en una de las personas más influyentes a nivel mundial del siglo XX.
«Al convertirme en presidente, le pedí a algunos miembros de mi escolta que fuésemos a pasear por la ciudad. Después, fuimos juntos a un restaurante. Estaba situado en un lugar céntrico de la ciudad y pedimos cada uno lo que quiso. Esperamos que el camarero trajera nuestros platos y al llegar, fui consciente de que en una mesa, justo frente a la nuestra, estaba sentado otro comensal esperando ser atendio.
Finalmente le trajeron su menú y le indiqué al escolta que me acompañaba que se acercara a él y le pidiera que se uniera a nosotros. Al recibir la invitación, el hombre cogió su plato y se sentó junto a nosotros. Comía mientras sus manos temblaban y no levantaba la cabeza del plato. Cuando finalmente terminamos, se despidió sin apenas mirarme, le di la mano y se marchó en silencio.
Mi escolta quedó sorprendido y me preguntó:
– Madiva, ese hombre debía estar muy enfermo. Sus manos no paraban de temblar.
– ¡No era ese el motivo! la razón de su temblor es otra. Ese hombre con el que hemos comido era el guardián de la cárcel donde estuve encerrado. A menudo, después de las torturas a las que me sometían, yo gritaba y lloraba pidiendo un poco de agua. Entonces, él venía y me humillaba, se reía de mí y en vez de darme agua, orinaba en mi cabeza. Temblaba no porque estuviera enfermo, sino asustado. Quizás esperando que yo, ahora que soy el presidente de Sudáfrica, lo mandara a encarcelar también y le hiciese lo mismo que él me hizo: torturarme y humillarme. Pero quería demostrarle que yo no soy así, esa conducta no forma parte de mi carácter, ni de mi ética. Las personas que siempre buscan venganza sólo destruyen los estados, mientras que aquellas que buscan la reconciliación construyen naciones.»
Resumen de la Biografía de Nelson Mandela
Estas frases y reflexiones nos muestran cómo la autodisciplina, la fuerza de carácter, el coraje, la visión y el espíritu democrático encarnados en el gran líder de liberación de Sudáfrica, Nelson Mandela, son valores y virtudes que todos podemos desarrollar mediante el trabajo arduo, la paciencia y el compromiso. Él es un ejemplo para todos nosotros, mostrando que es posible permanecer fieles a nuestros principios fundamentales y lograr grandes cosas incluso en las circunstancias más difíciles. Afortunadamente, la mayoría de nosotros nunca enfrentaremos la amenaza de ejecución, la brutalidad, el temor por la seguridad de nuestras familias y los 27 años de prisión que Mandela tuvo que enfrentar antes de poder alcanzar sus metas.
Mandela luchó contra los poderes políticos y religiosos que imperaban en su país de nacimiento, cuando este no era todavía Sudáfrica, sino la Unión Sudafricana gobernada por los británicos. En 1961, este país se convirtió en república tras un referéndum. Sin embargo, Sudáfrica no dejó de sufrir las desigualdades que partían la sociedad, a nivel no solo étnico, sino religioso, cultural y político.
En 1964 Nelson Mandela pronunció el que es, quizás, el discurso más importante de la democracia en el siglo XX. Lo hizo durante el proceso de Rivonia, que finalizó con estas palabras: «He anhelado el ideal de una sociedad libre y democrática en la que todas las personas vivan juntas en armonía y con igualdad de oportunidades. Es un ideal por el que espero vivir y que espero lograr. Pero si es necesario, es un ideal por el que estoy dispuesto a morir».
«Yo soy el amo de mi destino, soy el capitán de mi alma»
Nelson Mandela
Después de mencionar estas palabras, pasó los siguientes dieciocho años de su vida en la prisión de la Isla Robben. Allí le acompañó un poema llamado Invictus de William Ernest Henley, que se hizo muy famoso tras recordar Mandela sus últimos versos: «Yo soy el amo de mi destino, soy el capitán de mi alma».
Nelson Mandela siempre siguió una tendencia democrática, basada en la libertad del individuo, como buen filántropo, aceptando todas las posturas, a todos los niveles, respetando los pensamientos de cada persona como propietario de sí mismo. Nos dejó el 5 de diciembre de 2013, habiendo conseguido sus ideales en la forma que los concebía.
Sí es cierto que el racismo existe en mayor o menor medida en el mundo entero, pero gracias a personas como Mandela la igualdad étnica se ha convertido en un objetivo que muchos intentan alcanzar cada día. Algo impensable en 1960 es real en 2018.
De Rosa Parks a Barack Obama, hemos pasado por Nelson Mandela: «La educación es el gran motor del desarrollo personal. Es a través de la educación como la hija de un campesino puede convertirse en una médica, el hijo de un minero puede convertirse en el jefe de la mina, o el hijo de trabajadores agrícolas puede llegar a ser presidente de una gran nación».
Frases de Nelson Mandela
Hoy recordamos uno de los días más importantes de la historia de los derechos humanos. El 11 de febrero de 1990, Nelson Mandela fue liberado tras 27 años en prisión. Hoy lo recordamos con siete de sus frases más emblemáticas:
«Cuando el agua ha empezado a hervir, apagar el fuego ya no sirve de nada».
«Mi ideal más querido es el de una sociedad libre y democrática en la que todos podamos vivir en armonía y con iguales posibilidades».
«No es valiente aquel que no tiene miedo sino el que sabe conquistarlo».
«La educación es el arma más poderosa para cambiar el mundo».
«Nadie nace odiando a otra persona por el color de su piel, o su origen, o su religión. La gente tiene que aprender a odiar, y si ellos pueden aprender a odiar, también se les puede enseñar a amar, el amor llega más naturalmente al corazón humano que su contrario».
«Privar a las personas de sus derechos humanos es poner en tela de juicio su propia humanidad».
«Una buena cabeza y un buen corazón son una combinación formidable».
Invictus de William Ernest Henley
«Más allá de la noche que me cubre,
negra como el abismo de polo a polo,
doy gracias a los dioses que fueran
por mi alma inconquistable.
En las azarosas garras de las circunstancias
nunca he llorado ni pestañeado.
Sometido a los golpes del destino
mi cabeza ensangrentada sigue erguida.
Más allá de este lugar de cólera y lágrimas
donde yacen los horrores de la sombra,
sin embargo, la amenaza de los años
me encuentra, y me encontrará sin miedo.
No importa cuán estrecho sea el camino,
cuán cargada de castigos la sentencia,
yo soy el amo de mi destino,
Soy el capitán de mi alma».
Eventos clave de la vida de Nelson Mandela
Si se nos pide que nombremos el ícono más grande de los últimos tiempos, ¿a quién elegiríamos? Es una apuesta justa que muchos elegirían a Nelson Mandela. Un hombre que sufrió a manos de una sociedad extremadamente injusta, se negó a quebrarse, y en cambio siguió luchando, siguió presionando por justicia y, después de décadas de castigo, ganó.
Pero, ¿qué llevó a Mandela a desarrollar tanta fuerza y convicción? EStas claves te llevan en un viaje por la vida de Mandela, mostrando los eventos que hicieron al hombre.
Descubrirás
- por qué Mandela tuvo que recurrir a la violencia frente a la brutalidad estatal;
- por qué Mandela se volvió contra muchos de sus partidarios y habló con su archienemigo; y
- cómo Mandela consiguió que los guardias de la prisión lo apoyaran contra el gobierno.
Cómo comenzó el interés de Nelson Mandela por la justicia social
Nelson Mandela apenas necesita presentación. La historia de su vida es una historia clásica de la lucha de un hombre contra la opresión, y ciertamente la contaremos en los próximos años.
Mandela nació en 1918, en Mvezo, un pequeño pueblo del campo sudafricano. Pertenecía a la tribu Xhosa , un orgulloso grupo étnico que valoraba mucho la ley, la cortesía y la educación. Al nacer, fue nombrado Rolihlahla, que significa «alborotador» en el idioma xhosa.
El padre de Mandela, Gadla Henry Mphakanyiswa, era un jefe de la tribu, una distinción que tradicionalmente le habría otorgado un alto estatus social en la comunidad. La influencia británica, sin embargo, había debilitado la autoridad de los jefes tribales, por lo que el cargo tenía poca influencia política en ese momento.
Además, los británicos podían expulsar a cualquiera que amenazara su autoridad, porque cada jefe tenía que ser ratificado por el gobierno. El padre de Mandela era muy testarudo y con frecuencia los desafiaba, y no pasó mucho tiempo antes de que los británicos revoquen su condición de jefe.
Cuando murió el padre de Mandela, otro regente de la tribu, Jongintaba, se ofreció a convertirse en el tutor de Mandela. Esto terminaría teniendo un gran impacto en su vida.
Cuando era niño, Mandela asistía a menudo a reuniones tribales en la corte del regente, donde se enteró de la difícil situación de su pueblo. Una de las figuras más prominentes fue el Jefe Joyi, un jefe anciano con linaje real que criticó la supremacía blanca.
El jefe Joyi enseñó que las tribus circundantes habían vivido en paz hasta que llegaron los europeos blancos y sembraron las semillas del conflicto. El hombre blanco, dijo, era codicioso y robó tierras que deberían haber sido compartidas, rompiendo la unidad de las tribus.
Más adelante en su vida, Mandela aprendería que las lecciones de historia del jefe Joyi no siempre habían sido correctas. Sin embargo, influyeron dramáticamente en su vida: le abrieron los ojos a la injusticia social.
Desafió la autoridad como estudiante en Fort Hare
Al joven Mandela le gustaban las actividades físicas como las peleas con palos, pero también era introvertido. También fue la primera persona de su familia en ir a la escuela, donde comenzó su compromiso de por vida con el aprendizaje y la educación.
La escuela de la aldea a la que asistió Mandela era completamente británica. Los estudiantes aprendieron exclusivamente sobre la historia, la cultura y las instituciones británicas; La cultura africana simplemente nunca se mencionó en el aula. Por lo tanto, Mandela aprendió la historia de su propio pueblo de los ancianos de la corte del regente.
En ese momento, era estándar que los africanos tuvieran un nombre en inglés además del habitual. Miss Mdigane, la maestra de Mandela, eligió a Mandela para él: Nelson. Mandela nunca supo el motivo de su elección, pero sospechó que podría haber estado relacionado con el gran capitán de barco británico Lord Nelson.
Mandela estudió con mucha diligencia. Tanto es así que terminó completando su certificado junior en Healdtown College en dos años en lugar de tres. Luego, en 1937, se trasladó a Fort Hare College, donde estudió inglés, antropología, política, administración nativa y derecho.
También fue en Fort Hare donde comenzó a desafiar la autoridad. Una noche, Mandela y algunos de sus compañeros de estudios comenzaron a discutir la falta de representación de los estudiantes de primer año en el Comité de la Cámara y decidieron elegir su propio Comité de la Cámara que respondiera mejor a sus intereses.
Mandela y sus amigos se reunieron entre los estudiantes de primer año y obtuvieron un apoyo masivo. Luego le dijeron al alcaide que si los anulaba, dimitirían, lo que causaría gran disgusto a sus partidarios de primer año.
Al final, lo consiguieron: el director permitió que el Comité se pusiera de pie. Al año siguiente, sin embargo, las cosas no salieron tan bien.
En su segundo año, Mandela apoyó firmemente un boicot estudiantil y terminó siendo expulsado por ello. Terminado con su tiempo en Fort Hare, decidió mudarse a Johannesburgo y conseguir un trabajo.
El trabajo político de Mandela comenzó en Johannesburgo
Johannesburgo era una ciudad bulliciosa cuando Mandela llegó en 1941. No lo sabía en ese momento, pero en Johannesburgo haría amigos para toda la vida que lucharían contra la opresión con él.
Mandela aceptó por primera vez un trabajo como vigilante nocturno en una mina de oro. Para él, la mina de oro era un símbolo poderoso de la opresión blanca: miles de africanos trabajando como esclavos todos los días, en una empresa capitalista masiva que solo beneficiaba a los propietarios blancos.
Sin embargo, su verdadero objetivo era convertirse en abogado. Un día, uno de los primos de Mandela se ofreció a llevarlo con alguien que pudiera ayudar, Walter Sisulu.
Sisulu dirigía una agencia inmobiliaria que se especializaba en proporcionar vivienda a africanos. Él y Mandela se volverían muy cercanos y la pareja enfrentaría muchas dificultades juntos.
Sisulu logró conseguirle a Mandela un puesto como empleado en una de las firmas de abogados más grandes de Johannesburgo, donde trabajó mientras estudiaba para obtener una licenciatura en derecho en la Universidad de Sudáfrica.
Uno de los colegas de Mandela, Gaur Radebe, el único otro empleado negro en la firma, era un miembro prominente del Congreso Nacional Africano , o ANC .
La ANC fue fundada en 1912, lo que la convierte en la organización nacional africana más antigua del país. Su objetivo era garantizar la ciudadanía plena para todos los africanos en Sudáfrica.
Gaur creía que el ANC era la mejor esperanza de cambio en el país y, pronto, Mandela comenzó a asistir a las reuniones del ANC con él.
Mandela probó por primera vez el activismo político real en 1943, durante un boicot de autobuses que protestó por el aumento de las tarifas de los autobuses. Mandela se convirtió en un participante activo en el boicot, no solo en un observador. Marchar junto a su gente fue estimulante y empoderador.
En su incipiente vida política, Mandela también se hizo amigo de otros activistas, como Tony O’Dowd, Harold Wolpe y varios miembros del Partido Comunista. Estas conexiones resultarían vitales en su lucha posterior contra el apartheid.
El ascenso al poder del Partido Nacional marcó el comienzo del apartheid
La casa de Walter Sisulu en Johannesburgo se convirtió en un punto de acceso para los miembros del ANC y los intelectuales africanos. Una de las personas que frecuentaba la casa era Anton Lembebe, un destacado abogado que tendría un gran impacto en Mandela.
Lembebe argumentó que África pertenecía legítimamente a los negros. Hizo un llamado a los hombres africanos de todas las tribus para que se unan y hagan valer su derecho a la tierra.
Recuperar la tierra acabaría con los estándares e ideales occidentales que habían hecho que muchos africanos internalizaran profundos sentimientos de vergüenza por su cultura, esencialmente curando un complejo de inferioridad en toda la cultura.
Mandela, Sisulu, Lembede y algunos otros finalmente fueron a ver al Dr. Xuma, el jefe del ANC en ese momento. Sugirieron que el ANC construyera una Liga Juvenil para obtener apoyo, ya que la organización aún era algo pequeña. El Dr. Xuma inicialmente dudaba porque pensaba que las masas africanas no podían organizarse, pero, en 1944, aceptó formar la Liga Juvenil.
Y luego, en 1948, sucedió algo impactante: el Partido Nacional del Dr. Daniel Malan ganó las elecciones generales.
El Partido Nacional se había presentado en una campaña política llamada partheid , que significa «apartamiento» en afrikáans. Habían ganado las elecciones utilizando lemas extremadamente racistas como Die kaffer op sy plek : «El negro en su lugar». Tan pronto como Malan llegó al poder, comenzó a implementar una serie de actos que pusieron en práctica el apartheid.
Uno de los primeros fue la Ley de áreas grupales , que estipulaba que los diferentes grupos raciales debían permanecer en áreas estrictamente separadas. La Liga de la Juventud se defendió organizando un Día Nacional de Protesta , en el que instaron a todos los trabajadores africanos a quedarse en casa.
El Día Nacional de la Protesta se llevó a cabo el 26 de junio de 1950. Fue un éxito, fortaleciendo tanto el movimiento como el compromiso de Mandela con la lucha.
Gracias a la protesta y la Campaña de Desafío , un movimiento político similar, el número de miembros del ANC aumentó a 100.000 en solo un año.
Mandela y el uso de la violencia.
El Día Nacional de la Protesta fortaleció al ANC, pero también ilustró el poder del Partido Nacional, que solo intensificó sus esfuerzos para aplastar la resistencia.
Después de la protesta, el Partido Nacional aprobó la Ley de Represión del Comunismo. Luego lo usaron para perseguir a Mandela.
El 30 de junio de 1950 Mandela fue arrestado por violar la ley. Debido al papel que había desempeñado en la planificación y ejecución de las protestas del año anterior, el gobierno lo había perseguido durante un tiempo.
Hubo manifestaciones masivas en las calles de Johannesburgo cuando Mandela y los demás acusados junto con él comparecieron por primera vez en el tribunal. El 2 de diciembre del mismo año, todos fueron declarados culpables de “comunismo legal” y condenados a nueve meses de prisión. Sin embargo, la sentencia fue suspendida por dos años, lo que permitió a Mandela continuar con su trabajo.
En agosto de 1952, Mandela fundó su propio bufete de abogados. Se centró en ayudar a los africanos, muchos de los cuales ahora necesitaban desesperadamente ayuda legal. Se había vuelto ilegal para los africanos viajar en autobuses de Whites Only, beber de las fuentes de Whites Only o incluso caminar por las puertas de Whites Only.
Cuando compareció ante el tribunal, Mandela se mostró desafiante. En un ensayo, por ejemplo, logró liberar a una clienta avergonzando a su empleador blanco.
El empleador había acusado a su doncella negra de robarle la ropa de «señora». Así que Mandela recogió una parte de la evidencia: un par de sus bragas. Los llevó a la corte y luego preguntó si eran de ella. Avergonzada, dijo que no, y el caso fue luego desestimado.
A medida que la situación empeoraba, Mandela y Sisulu llegaron a creer que las leyes cada vez más severas del Partido Nacional solo podían enfrentarse con violencia. Sisulu intentó viajar en secreto a China para preguntarle al gobierno si les proporcionaría armas, pero el liderazgo del ANC pronto se enteró, lo que provocó un acalorado debate sobre el uso de la violencia en el ANC.
Mandela y los demás líderes del ANC
Mandela fue arrestado en su casa el 5 de diciembre de 1956. La orden de arresto lo acusaba de hoogverraad , el término afrikaans para alta traición. Durante mucho tiempo había esperado que el gobierno hiciera un movimiento más importante contra el ANC, y ahora finalmente había llegado.
El gobierno afirmó que tenía pruebas de que Mandela había planeado actos violentos en la Campaña de Desafío. También arrestaron a casi todos los demás líderes de la Campaña.
Desde el principio quedó claro que el caso de la fiscalía era débil. El testigo estrella fue Solomon Ngubase, un hombre que cumplía condena por fraude. Afirmó que había asistido a una reunión del ANC donde los líderes habían decidido enviar a Walter Sisulu a la Unión Soviética para adquirir armas para una lucha armada.
Durante el interrogatorio de Ngubase, la defensa estableció que no era miembro del ANC ni un graduado universitario, como había afirmado. Este fue un duro golpe para la fiscalía.
A medida que avanzaba el juicio, la lucha se desataba afuera. La gravedad de la situación realmente golpeó a casa el 26 de marzo de 1960, cuando ocurrió una tragedia en la ciudad de Sharpeville.
Allí, miles de africanos se habían reunido alrededor de una comisaría de policía local, manifestándose en contra de las “leyes de pases”, que exigían que todos los africanos llevaran libretas de pases cuando salieran de su vecindario designado. La policía entró en pánico y abrió fuego contra la multitud sin previo aviso. Al menos 69 personas murieron, la mayoría de las cuales recibieron disparos en la espalda cuando intentaban huir.
Más de 50.000 personas se reunieron en Ciudad del Cabo para protestar por los tiroteos. Estallaron disturbios y el gobierno declaró el estado de emergencia, suspendiendo el hábeas corpus .
Sin embargo, el caso judicial dio un mejor giro. Aunque el Estado había proporcionado miles de páginas de material, el juez dictaminó que las pruebas de un complot violento eran insuficientes y todos los imputados fueron absueltos.
La lucha del ANC pasó a la clandestinidad y Mandela creó el MK
Mientras Mandela y sus amigos estaban en prisión esperando juicio, decidieron que era hora de trasladar las cosas a la clandestinidad.
Mandela sabía que no había tiempo para celebrar después de su liberación; el ANC tuvo que contraatacar rápidamente y necesitaban cambiar sus tácticas.
El debate sobre la violencia dentro del ANC ya se había desarrollado durante algunos años. En una reunión ejecutiva secreta, en 1961, Mandela argumentó que el estado no había dejado al ANC otra opción.
Pero la dirección del ANC decidió que el partido mantendría una política oficial de no violencia; Mandela, sin embargo, podría crear una organización militante dentro de ella. La nueva ala militante del ANC se denominó Umkhonto we Siswe , que significa «La lanza de la nación». Se llamaba MK para abreviar.
El MK comenzó utilizando el sabotaje. Mandela nunca había disparado un arma a nadie en su vida, pero comenzó a estudiar todo lo que pudo sobre la guerra de guerrillas, el sabotaje y la revolución.
También se mudó a Liliesleaf Farm en Rivonia, un pequeño suburbio de Johannesburgo que había sido comprado por el movimiento. Liliesleaf Farm sirvió como casa segura y campo de entrenamiento para el MK, y fue allí donde Mandela practicó sus disparos y aprendió a usar explosivos.
Él y los otros miembros de MK acordaron usar el sabotaje primero, ya que tenía la menor posibilidad de lesiones y requería menos mano de obra. Entonces, en diciembre de 1960, detonaron bombas caseras en varios edificios gubernamentales y centrales eléctricas en Johannesburgo. También comenzaron a circular un manifiesto declarando la llegada del MK.
Las explosiones sorprendieron al gobierno, que, tramando represalias, redobló sus esfuerzos también.
El gobierno persiguió a Mandela a medida que la lucha se intensificaba
En este punto, el gobierno estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para atrapar a Mandela, quien se había convertido en una figura icónica del movimiento.
Finalmente lo capturaron el 5 de agosto de 1962, cuando regresaba a Liliesleaf Farm después de una reunión secreta de MK. Luego lo llevaron a prisión, donde se le unió Sisulu, quien también había sido arrestado.
En el primer día de la corte de Mandela, él, su esposa y muchos de los espectadores vestían karosses de piel de leopardo , atuendo tradicional xhosa. En su primer discurso, afirmó que tenía la intención de llevar al gobierno a juicio y que no se sentía moralmente obligado por las leyes, ya que fueron aprobadas por un parlamento por el que no podía votar.
Luego relató varios casos en los que el gobierno había rechazado los intentos del ANC de resolver sus problemas por medios oficiales. El ANC no vio otra opción que la violencia.
La principal prueba de la acusación fue un plan de acción de seis páginas tomado de Liliesleaf Farm que implicaba a Mandela y los demás en su planificación del MK. El documento dejaba en claro que serían declarados culpables.
El juicio atrajo una gran atención internacional y en muchos periódicos se publicaron extractos del discurso que pronunció Mandela el día del veredicto. Se llevaron a cabo vigilias en ciudades de todo el mundo.
El 12 de junio de 1964, Mandela fue declarado culpable de todos los cargos, pero la presión internacional sobre Sudáfrica ayudó a salvar su vida. Un grupo de expertos de la ONU, por ejemplo, aconsejó que se conceda una amnistía a todos los que se oponen al apartheid. Los cargos contra Mandela generalmente habrían sido condenados a muerte, pero, en cambio, su sentencia final fue cadena perpetua.
Mandela y sus compañeros mantuvieron su resistencia en prisión
Después del juicio, Mandela fue llevado a Robben Island, donde pasaría los siguientes 20 años de su vida.
La vida cotidiana era muy lúgubre en Robben Island. Todos los días se tiraban piedras del tamaño de una pelota de voleibol en el patio de la prisión y los prisioneros tenían que triturarlas en grava con pequeños martillos. Hacía un calor abrasador.
Mandela pertenecía a la clase de presos que se mantenía bajo el más estricto control. Solo se le permitió una visita y una carta cada seis meses. Su correspondencia también fue fuertemente censurada; Apenas podía leer las cartas que recibió de Winnie, su esposa.
La peor parte de la prisión era el confinamiento solitario, que los presos podían recibir por las infracciones más pequeñas. No poder levantarse en su celda cuando entró un guardia fue suficiente.
La prisión fue diseñada para quebrantarlos emocionalmente, por lo que mantuvieron el espíritu de resistencia para sobrevivir a sus días. Cuando a todos los prisioneros, excepto a los indios, les dieron pantalones cortos para que los usaran, Mandela exigió ver al director de la prisión, ya que sintió que era indecente que un hombre africano usara pantalones cortos.
Después de dos semanas de protestas, los guardias cedieron. La victoria fue pequeña pero importante, no obstante.
Los prisioneros también enfrentaron muchos otros desafíos. Les resultaba difícil conseguir libros y revistas, y todo lo relacionado con la política o las noticias estaba estrictamente prohibido.
Afortunadamente, los guardias no eran especialmente brillantes. Un preso logró obtener una copia de The Economist porque los guardias asumieron que se trataba de economía.
Luego, en 1966, los presos decidieron hacer una huelga de hambre para protestar por las condiciones de vida de la prisión. Finalmente, los guardias se unieron a ellos. Las autoridades penitenciarias se dieron cuenta de que la huelga era demasiado para la prisión, por lo que aceptaron las demandas de los presos. La rebelión había resultado contagiosa.
Mandela tuvo apoyo de la comunidad internacional
Los guardias de Robben Island gradualmente se volvieron menos estrictos con los prisioneros a medida que pasaba el tiempo, pero la situación en el exterior solo empeoró. Sin embargo, también hubo signos de esperanza. La década de 1970 vio un aumento de las protestas masivas en África y comenzó a surgir una nueva generación más militante de luchadores por la libertad.
Mandela y los otros prisioneros tenían acceso limitado a las noticias, pero lograron enterarse de un levantamiento en 1976.
En junio de ese año, quince mil escolares de Soweto, una zona urbana de Johannesburgo, se habían reunido para protestar por la legislación que obligaba a las escuelas a impartir la mitad de sus cursos en afrikáans, un idioma que la mayoría de los niños africanos no querían aprender.
Una vez más, la policía abrió fuego contra la multitud sin previo aviso, matando a Héctor Pieterson, de 13 años, junto con muchos otros. Dos hombres blancos también fueron apedreados. Los hechos provocaron disturbios y protestas en todo el país.
Muchos de la nueva generación de luchadores por la libertad sudafricanos fueron más agresivos y militantes. Aquellos que fueron condenados y enviados a Robben Island vieron a Mandela y a los demás prisioneros de Rivonia como moderados.
Muchos de los jóvenes luchadores por la libertad eran parte del Movimiento de Conciencia Negra. Creían que el negro tenía que liberarse de su sentimiento de inferioridad hacia los blancos para liberarse de la opresión. Mandela admiraba su militancia, pero pensaba que su enfoque exclusivo en la negritud era inmaduro.
Los levantamientos sudafricanos de finales de la década de 1970 fueron cubiertos ampliamente por los medios de comunicación internacionales y la gente de todo el mundo se enfureció más por el apartheid. Las campañas y eventos de “Libera a Mandela” estaban apareciendo en todo el mundo.
En 1980, el Saturday Post de Johannesburgo publicó un artículo con el titular FREE MANDELA, que incluía una petición que los lectores podían firmar. El artículo provocó un debate nacional sobre la liberación de Mandela.
Por qué el gobierno de Sudáfrica y los luchadores por la libertad llegaron a un acuerdo
A principios de la década de 1980, la lucha se estaba volviendo más sangrienta. ¿Dónde terminaría? La violencia parecía estar fuera de control, arrastrando a la sociedad con ella. Había que hacer algo.
En 1981, la Fuerza de Defensa de Sudáfrica allanó las oficinas del ANC en Maputo, Mozambique, matando a trece personas. El MK, que se había vuelto más violento en ese momento, tomó represalias. En mayo de 1983, detonaron un coche bomba frente a una instalación militar en Pretoria como venganza, matando a diecinueve personas.
Mandela se dio cuenta de que, sin negociaciones, la situación solo se volvería más caótica. El ANC había sostenido que no negociaría con el gobierno racista, pero Mandela empezó a darse cuenta de que era necesario.
Después de que el gobierno declaró nuevamente el estado de emergencia, en 1986, Mandela solicitó una reunión con Kobie Coetsee, el ministro de Defensa. Sorprendentemente, la solicitud fue concedida y fue trasladado a la casa privada del ministro en Ciudad del Cabo.
Coetsee le preguntó a Mandela qué se necesitaría para evitar que el ANC utilizara tácticas violentas. Este fue el primer paso en las negociaciones.
Luego, en mayo de 1988, Mandela y un comité de funcionarios estatales comenzaron a realizar una serie de reuniones secretas. En diciembre del año siguiente, Mandela se reunió con el nuevo presidente, FW de Klerk. de Klerk se comprometió a promover la paz y escuchó con atención lo que Mandela tenía que decir.
En febrero de 1990, de Klerk anunció que levantaría la prohibición del ANC, que todavía era técnicamente una organización ilegal (que contaba con un amplio apoyo en todo el país). También acordó liberar a todos los presos políticos que habían sido encarcelados por actividades no violentas. El mismo día, de Klerk se reunió con Mandela y le dijo que lo liberarían.
Mandela fue liberado en 1990 y recibió el Premio Nobel de la Paz
Nelson Mandela fue liberado el 11 de febrero de 1990. Para los sudafricanos, sin embargo, la libertad estaba todavía muy lejos.
Mandela había estado recluido en una prisión de baja seguridad en las afueras de Ciudad del Cabo desde 1988. Tenía su propio espacio vital allí, que servía como una especie de casa a medio camino entre la libertad y la prisión.
El día de su liberación, se suponía que Mandela sería trasladado en automóvil desde la casa hasta la puerta principal, pero un presentador de televisión le pidió que recorriera la última parte. Mientras se dirigía hacia la puerta con su esposa a su lado, levantó el puño y la multitud gritó.
Más tarde ese mismo día, pronunció un discurso desde un balcón del Ayuntamiento, ante una multitud masiva. Gritó » Amandla » , que en Xhosa significa «poder», y la multitud gritó » Ngawethu «, que significa «para nosotros».
A la tarde siguiente, Mandela dijo a los periodistas que haría cualquier cosa que el ANC considerara conveniente. No vio ningún conflicto de intereses entre apoyar la lucha militante del ANC y seguir adelante con las negociaciones. El ANC respondería a la paz con paz.
Sin embargo, la relación entre el gobierno y el ANC seguía siendo tensa. En diciembre de 1992, los ejecutivos del ANC decidieron entablar una serie de conversaciones bilaterales secretas con el gobierno. En el primero, se decidió que todos los partidos que obtuvieron más del cinco por ciento en las elecciones generales debían tener representación proporcional en el gabinete. Eso significaba que el ANC tendría que trabajar junto con el Partido Nacional, lo que provocó controversia dentro del ANC.
El 27 de abril de 1994, tuvo lugar la primera elección no racializada en Sudáfrica. La ANC obtuvo el 62,6 por ciento de los votos. Poco antes de eso, Mandela recibió el Premio Nobel de la Paz.
Nelson Mandela y la compasión
Muchos de nosotros nos hemos preguntado cómo Nelson Mandela continuó mostrando altos niveles de amor y compasión a lo largo de su vida, a pesar de los muchos reveses que enfrentó. Enfrentados a años de vivir en la clandestinidad, con la prisión y la difamación, tal vez la mayoría de nosotros nos amargaríamos y nos llenaríamos de odio. Pero no Mandela. ¿Cómo hizo esto?
Este libro le mostrará el liderazgo y las habilidades sociales del primer presidente negro de Sudáfrica. Le proporcionará los principios clave de la vida de Nelson Mandela, mostrando cómo se convirtió en el hombre que era.
Entre otras cosas descubrirás cómo trató Mandela al hombre que quería ejecutarlo, por qué lava el orinal de otro preso, por qué insistió en llevar un traje de tres piezas y por qué aprendió las reglas del rugby.
El valor es aprender a lidiar con el miedo
En ciertos momentos, todos deseamos haber nacido “naturalmente” valientes. Pero ninguno de nosotros nace sin miedo. Lo mismo sucedió con Nelson Mandela; Aprendió a una edad temprana que no nació sin miedo: el miedo era algo con lo que tendría que aprender a lidiar.
Lidiar con nuestros miedos, ser valientes, es una elección y fue a los 16 años cuando Mandela tomó esta decisión por primera vez.
Tenía 16 años cuando participó en una ceremonia de iniciación tradicional xhosa, haciendo fila con otros niños para ser circuncidados por un hombre aterrador que empuñaba una espada grande. Cada niño gritaba con valentía: “Soy un hombre”, inmediatamente después de ser “picado”, pero cuando fue el turno de Mandela, la agonía lo obligó a dudar unos momentos antes de poder gritar esas palabras simbólicas.
Esta humillante experiencia lo convenció de que no nació con valentía, pero se comprometió a sí mismo a que nunca más vacilaría, que aprendería a vencer sus miedos.
Conquistar el miedo significa lucir fuerte, incluso cuando se tiene miedo. Fingir ser valiente es valentía. Mandela lo demostró una y otra vez. Se convirtió en un gran líder simplemente por parecer siempre valiente.
Un gran ejemplo de esto fue un vuelo en un avión pequeño a través de Sudáfrica cuando una falla de motor obligó a un aterrizaje de emergencia. El guardaespaldas que lo había acompañado durante el vuelo describió con asombro lo tranquilo que había estado Mandela mientras sus vidas estaban en peligro. Simplemente leyó el periódico. Sin embargo, el propio Mandela confesó más tarde en privado que había estado realmente aterrorizado, ¡pero se negó a demostrarlo!
Debido a que el coraje es una elección, todos pueden ser valientes. No significa arriesgar tu vida. Significa aprender a lidiar con sus ansiedades y miedos todos los días. La capacidad de Mandela para ocultar su miedo fue tranquilizadora y reconfortante para muchos de sus compañeros y seguidores; es un rasgo de liderazgo inspirador que todos podemos desarrollar.
Aprende a pensar y actuar de manera tranquila y mesurada
Es admirable tener el control de sí mismo en situaciones tensas. Y una de las principales expectativas de los líderes es que siempre mantengan la calma y actúen de manera adecuada.
Tal comportamiento mesurado puede no ser nuestro temperamento natural, pero es algo que podemos desarrollar mediante el ejercicio de la autodisciplina, una habilidad que Mandela sabía que necesitaba para ser un líder exitoso.
Cuando era joven era impetuoso y volátil; sus reacciones a las situaciones no siempre fueron tranquilas. Pero 27 años de prisión lo ayudaron a dominar el arte de las respuestas mesuradas a situaciones difíciles.
Este autocontrol resultó vital para disipar una situación tensa en 1993. El joven líder militante del partido del Congreso Nacional Africano anti-apartheid, Chris Hani, había sido asesinado. Sudáfrica estaba al borde de la navaja y podría haber caído en una guerra civil. En esta tensa situación, Mandela no entró en pánico. Con calma y autocontrol, se dirigió a la nación e inspiró a la gente a mostrar autodisciplina en la forma en que reaccionaban.
Esta respuesta mesurada a la posible crisis fue fundamental para evitar el derramamiento de sangre y el desorden.
Pero ser tan autocontrolado y evitar los brotes apasionados a veces puede parecer bastante aburrido. Algunas personas solían quejarse de los discursos de Mandela; por ejemplo, una mujer le dijo a Mandela que su primer gran discurso en un mitin después de su liberación de prisión fue «muy aburrido». Mandela se rió de esta acusación, porque no le molestaba. Después de muchos años había aprendido que proporcionar información clara y racional Las explicaciones siempre es mejor que ser un excitante agitador.
Pase lo que pase, confía en tus principios básicos
Pocas personas se dan cuenta de lo pragmático que era Mandela. Siempre repensaría y reelaboraría sus estrategias de acuerdo con las condiciones cambiantes.
Pero no todos los principios son iguales. Es importante decidir cuáles son indispensables y cuáles son negociables.
Cuando Mandela era joven, no era tan bueno en esto. Por ejemplo, salió de su universidad en protesta por un problema bastante insignificante que involucraba comida de mala calidad en el campus y el consecuente boicot a las elecciones del consejo estudiantil. Su desafío puede haberle parecido noble, pero le costó una valiosa oportunidad (rara para los negros en ese momento) de obtener una educación universitaria que mejoraría su capacidad para luchar por el tema mucho más importante de la injusticia nacional. Mandela se dio cuenta más tarde, con buen humor, de que había sido un joven testarudo.
Una vez que Mandela hubo establecido la igualdad racial como su principio central, estuvo dispuesto a negociar el resto.
Por ejemplo, el principio de la no violencia, que, para Gandhi, no podía ser comprometido (cualquier victoria que involucrara violencia sería inútil), era simplemente una estrategia para Mandela. Cuando resultó ineficaz para derrocar al brutal régimen del apartheid, lo abandonó. No era su principio fundamental.
Los principios básicos proporcionan metas. Es importante ser realista acerca de cómo planea lograrlos y no quedar atrapado en abstracciones. Mandela salió de la cárcel con el objetivo de finalmente marcar el comienzo de una sociedad democrática y racialmente igualitaria, y no se distrajo demasiado con modelos abstractos como el socialismo, el capitalismo o el tribalismo. Se apegó a los aspectos prácticos de implementar un cambio social clave: la igualdad de derechos y oportunidades para todos.
Mientras nos ciñamos a nuestros principios básicos, podemos ajustar nuestros principios contingentes de acuerdo con las condiciones cambiantes, eso es simplemente ser pragmáticos.
Acepta las contradicciones de la vida
Siendo un hombre complejo y multifacético, Mandela albergaba varias contradicciones y estaba de acuerdo con eso.
Nosotros también debemos darnos cuenta de que la inconsistencia no es un defecto: todos somos complejos y es natural que tengamos una variedad de motivos a veces contradictorios. Una vez, cuando se le preguntó sobre sus motivos para liderar la lucha armada contra el apartheid, ¿fue porque la no violencia no estaba funcionando o fue para evitar que el ANC se derrumbara? – Respondió Mandela, «¿Por qué no ambos?» Como él lo vio, la mayoría de las acciones surgen de múltiples motivos y no todas son claras.
Suele ser la rigidez de la ideología lo que nos hace ver las cosas en blanco y negro. Mandela siempre consideró cuidadosamente ambos lados de una dicotomía, como tradición versus modernidad, socialismo versus capitalismo de libre mercado, el amor de los afrikaners por el rugby versus el odio de los africanos negros por él. Fue porque consideró respetuosamente todas las posiciones por lo que fue tan bueno en la reconciliación.
Sin embargo, no siempre es posible hacer felices a todos. Aunque Mandela estaba dispuesto a empatizar con todas las posiciones en un debate, a veces tuvo que favorecer aquellas que estaban respaldadas por la evidencia más convincente.
Por ejemplo, aunque el SIDA era un problema cultural delicado en Sudáfrica, Mandela sabía que era esencial seguir los consejos científicos biomédicos sobre el suministro de medicamentos retrovirales a la nación porque estaba respaldado por la mejor evidencia.
Si bien es posible que tengamos principios básicos que creemos firmemente que son válidos, como la igualdad racial y la democracia universal, para la mayoría de los problemas deberíamos ver los muchos matices de gris entre los extremos negro y blanco.
Esto fomentará la simpatía con muchas perspectivas, una capacidad de compromiso y una sensibilidad que nos acerca a lo que generalmente se llama «sabiduría».
Descubrirás las habilidades clave de liderazgo que le permitieron a Nelson Mandela inspirar a otros.
Lidera, toma la iniciativa, asume riesgos
Mandela siempre estuvo dispuesto a correr riesgos. Una de las razones por las que hizo esto fue porque quería que la gente viera que, como su líder, tomaría riesgos en su nombre.
Mandela sabía que el liderazgo es a menudo una demostración y, al mostrarle a la gente su capacidad para liderar, se ganó la confianza, la admiración y la lealtad de sus seguidores.
Por ejemplo, Mandela mostró fortaleza y esperanza desde el día que llegó a la prisión de Robben Island, donde él y sus compañeros presos políticos habían sido condenados a pasar muchos años tras las rejas por desafiar el sistema del apartheid. Como explicó un prisionero, simplemente observar la forma en que Mandela caminaba de manera segura, estable e ininterrumpida por la vida en prisión, fue extremadamente edificante para los prisioneros.
Además de mostrar su voluntad de liderar desde el frente, debe tomar la iniciativa y tomar decisiones difíciles. Mandela tomó la iniciativa de convertir el movimiento pacífico contra el apartheid en una lucha armada.
Pero la decisión más arriesgada que tomó fue secreta: comenzar las negociaciones con el gobierno del apartheid en 1985, contra la voluntad de su propio partido. Después de una extensa consideración de los pros y los contras, Mandela decidió que la negociación sería el único curso de acción efectivo, incluso si su partido lo considerara un traidor cuando se enteraran. Por lo tanto, aprovechó la oportunidad para iniciar reuniones secretas.
Esta toma de decisiones arriesgada pero cuidadosamente considerada es un gran ejemplo de liderazgo desde el frente.
Pero liderazgo no significa derecho a un trato especial. Los líderes también deben mostrar humildad, disposición a rebajarse a tareas difíciles en lugar de simplemente delegarlas en otros. Uno de los prisioneros de Robben Island relató un episodio en el que estaba gravemente enfermo y no podía limpiar su propio orinal. A pesar de ser un líder de la organización más grande de la prisión, Mandela se encargó de limpiar el orinal de este hombre por él.
Los grandes líderes no solo lideran al frente; también guían desde atrás
Estar al frente y encabezar un movimiento ciertamente te permite disfrutar del centro de atención. Pero también hay que compartir el protagonismo. A veces, los líderes tienen que ir a la retaguardia y empoderar a otros para que lideren.
Liderar desde la retaguardia fue algo que Mandela aprendió desde los ocho años, como pastor de ganado. Solía poner algunas de las vacas más inteligentes al frente de la manada y luego conducir desde atrás, usando un palo. Aunque la manada seguiría al ganado que iba en cabeza, de hecho, era el chico de atrás quien los guiaba a todos. Mandela vio esto como una metáfora de cómo dirigir a las personas.
Ya sea liderando desde el frente o desde atrás, estar al mando no significa dictar; debe implicar escuchar verdaderamente a los demás y trabajar hacia el consenso.
Por ejemplo, un rey xhosa, Jongintaba, que vivía en la región de Transkei, fue una gran inspiración para el niño que se convertiría en el primer presidente negro de Sudáfrica. El rey vio su liderazgo como un privilegio, no como un derecho, y siempre permitió que otros expresaran sus opiniones. Décadas más tarde, Mandela dirigió las reuniones de su gabinete de manera similar, siempre permitiendo que otros hablaran antes que él.
Este estilo de liderazgo se basa en la noción de que la sabiduría grupal es más grande que la sabiduría individual. Esto refleja el concepto de Ubuntu , que sugiere que las personas están empoderadas por otras personas. Debemos fomentar un espíritu de acción colectiva y toma de decisiones colectivas, ya sea que estemos liderando desde el frente o guiando a otros líderes desde atrás.
Las apariencias importan
Mandela siempre se preocupó por su apariencia: vestía ropa que se adaptaba a su papel, como uniformes de batalla cuando se convirtió en líder militar, trajes elegantes cuando era abogado y, finalmente, camisas coloridas cuando había sido presidente durante un tiempo, para mostrar que la ropa africana era tan digna como la ropa occidental. Sabía lo importante que es «lucir el papel».
Lo que cuenta es que todos los jueces un libro por su cubierta – apariencias hacen cuestión. Por lo tanto, es importante dar una buena primera impresión.
Por ejemplo, cuando Mandela todavía era prisionero en la década de 1980, acordó reunirse con el intimidante presidente del apartheid de Sudáfrica, PW Botha, para entablar negociaciones secretas. Consciente de la importancia de la primera impresión, insistió en adquirir un traje de tres piezas hecho a medida antes de la reunión, para no quedar en desventaja solo por su ropa de prisión “inferior”. También cruzó la habitación con confianza para estrechar la mano de Botha, que no era lo que el presidente del apartheid esperaba de un prisionero político negro.
El simbolismo es tan poderoso como la sustancia, y los grandes líderes saben cómo unir los dos. Una de las formas en que Mandela hizo esto fue planificando cuidadosamente cómo aparecerían sus políticas ante el público y cómo el simbolismo podría mejorar su efectividad. Incluso su sonrisa radiante fue muy eficaz; se podría decir que fue uno de los elementos más importantes de su campaña electoral de 1994, porque comunicaba su deseo de que la nación perdonara y siguiera adelante.
Las apariencias no son engaños; presentan ideales que eventualmente se hacen realidad. Mandela decidiría quién quería ser idealmente y luego se pondría la apariencia de esa persona, hasta que, finalmente, internalizó esos ideales y se convirtió en esa persona . Pero esto también requirió una inmensa disciplina; tenía que ocultar los defectos y las emociones que le impedirían verse y convertirse en un gran líder.
Adopta una perspectiva a largo plazo
La mayoría de nosotros tendemos a ser impacientes. Algunos incluso confunden el comportamiento impulsivo con «pensamiento rápido» y ser proactivo. Mandela, igualmente, estaba impaciente cuando era joven. Quería que las cosas cambiaran de inmediato.
Pero 27 años en prisión le enseñaron a desacelerar y a darse cuenta de que, dado que el racismo, el colonialismo y el apartheid se habían formado durante un largo período de tiempo, llevaría muchos años desmantelarlos.
Nuestra cultura a menudo recompensa la impaciencia; erróneamente se considera que significa pensamiento rápido, audacia y decisión. Pero las buenas decisiones no se basan en la velocidad, se basan en la dirección. Calcular con precisión la dirección que tomará su decisión más adelante requiere una perspectiva de largo alcance, no impaciencia e impulsividad.
En prisión, los compañeros de prisión de Mandela a menudo lo fastidiaban por no tomar decisiones rápidas. Pero siempre respondió que era importante pensar en cómo saldrá todo a largo plazo. Con estimaciones a tan largo plazo, tomó decisiones acertadas que finalmente resultaron exitosas en la transformación de la situación política de Sudáfrica.
Es la historia la que hace al hombre y no el hombre que hace la historia. Mandela se veía a sí mismo simplemente como un actor clave en un momento histórico significativo: tenía que averiguar cómo optimizar las oportunidades que le había brindado la historia, para que las generaciones futuras lo juzgaran favorablemente. Al final, la historia lo juzgó favorablemente porque la mayoría de sus estimaciones resultaron ser precisas.
Debido a que la vida es un juego largo, es injusto juzgar a las personas por actos individuales que han cometido. Nadie puede ser considerado tan grande como sus acciones más nobles, ni tan malvado como sus acciones más depravadas. Somos la suma de todas nuestras acciones. Aunque Mandela estaba decepcionado por la debilidad de algunos de sus compañeros de prisión para defender ciertos temas, nunca los juzgó solo sobre esa base; siempre afirmó que tenían honor e integridad en general.
Ahora veremos qué habilidades interpersonales hicieron que Nelson Mandela fuera tan popular entre personas de todos los ámbitos de la vida.
Ver siempre lo bueno en los demás no es ingenuo
A pesar de décadas de penurias y malos tratos en la Sudáfrica del apartheid, Mandela fue extraordinariamente positivo en su evaluación de la mayoría de las personas, incluso de algunas de las que lo habían oprimido.
Esto se debía a que sabía que nadie debería ser juzgado completamente por su comportamiento: la presión social y la ignorancia pueden hacer que las personas hagan cosas terribles, pero esto no las convierte en pura maldad. Por lo tanto, rara vez hablaba mal de alguien y prefería ver lo bueno.
Un gran ejemplo de esto es su cariñoso recuerdo de lo cortés que había sido el presidente de Sudáfrica, que simpatizaba con los nazis, John Vorster, ¡a pesar de que había querido ejecutar a Mandela! En lugar de insistir en el lado malo, Mandela recordó a Vorster como «un tipo decente».
Ver lo bueno en los demás no es ingenuo; en realidad, tiende a sacar su lado bueno. Mandela a menudo tuvo éxito en alentar a personas ignorantes o poco comprensivas a descubrir su propia humanidad.
Un gran ejemplo fueron sus encuentros con un sacerdote racista en Robben Island. Aunque el sacerdote predicaba la separación de razas ordenada por Dios y despreciaba la política de igualdad racial de los prisioneros, no era intrínsecamente un hombre malvado. Mandela vio que era una sociedad ignorante e insegura la que le había enseñado al sacerdote a pensar de esa manera.
Por lo tanto, en lugar de odiarlo, Mandela optó por mirar más allá del lenguaje abusivo y entablar una discusión sincera, logrando finalmente persuadir al sacerdote de que la lucha por la justicia racial era noble.
Conoce bien a tus oponentes
Mandela aprendió de su entrenador de box en la década de 1950 que vencer al oponente no se trataba solo de estar en forma y lanzar buenos golpes. También se trataba de conocer a tu oponente, sus movimientos y reacciones habituales durante una pelea.
De manera similar, esta idea se aplica en la arena política. Durante la mayor parte de su vida, el mayor «enemigo» de Mandela fueron los afrikaners que mantuvieron el apartheid.
En su lucha contra la dominación blanca, Mandela se convirtió en líder del ala militar del ANC anti-apartheid y pasó a la clandestinidad. Durante este período, no solo leyó libros como El arte de la guerra , sino que también aprendió gramática y poesía en afrikaans. ¿Por qué?
Porque estaba mirando hacia el día en que inevitablemente necesitaría negociar con «el enemigo», y sabía que dominar su idioma era la mejor manera de ir directo a sus corazones.
Hablarle al corazón de tu enemigo no es solo una táctica; refleja una empatía genuina por ellos.
La empatía de Mandela por los afrikaners creció cuando se dio cuenta de que tenían mucho en común con los sudafricanos negros: Sudáfrica era su único hogar y, como los negros, habían sido oprimidos por los británicos; en el fondo yacía una inseguridad persistente.
Al aprender mucho sobre su orgullosa historia militar y el icónico deporte afrikaner, el rugby, Mandela pudo cerrar la brecha cultural. De hecho, un comandante del ejército que había sido extremadamente hostil con los luchadores por la libertad negros se encontró finalmente comprometiéndose afectuosamente con Mandela, simplemente porque este último se había tomado el tiempo para aprender todo sobre las últimas noticias del rugby.
Ser empático puede hacer que tu oponente se ponga de tu lado; pero esto los hace sentir vulnerables. Por tanto, no es un momento para celebrar o regodearse. Aunque fue un gran logro para Mandela ganarse la confianza y el aprecio de muchos afrikáners a través de sus esfuerzos por llegar a ellos, tuvo mucho cuidado de no humillarlos. En cambio, dejó que los afrikaners se salvaran.
Vigila de cerca a tus «rivales amistosos»
De alguna manera, los amigos y los enemigos son igualmente confiables: los primeros siempre están contigo, los segundos siempre están en tu contra. Pero los rivales amistosos están en algún punto intermedio. Más que nadie, es a ellos a quienes debes tener cerca para que puedas anticipar su próximo movimiento.
No se limite a prepararse para lo inesperado; prepárate para lo esperado. Siempre puedes esperar que tus rivales te desafíen, prepárate para ello.
Mandela estaba particularmente interesado en saber lo que pensaban y sentían sus amigos rivales.
Por ejemplo, desconfiaba de un compañero líder en la lucha contra el apartheid que era zulú y encabezaba otro partido político. Precisamente porque este hombre parecía peligroso y astuto, Mandela lo nombró miembro de su gabinete, donde podía observarlo de cerca. De manera similar, observó con atención a otros miembros del gabinete, sabiendo que si alguno de ellos no lo miraba a los ojos, algo andaba mal.
Mandela no era tan ingenuo como para esperar una lealtad total de cualquiera; sabía que la lealtad a menudo es egoísta.
Manteniendo cerca a tus rivales, a veces puedes ponerlos bajo tu ala.
Esto fue lo que logró Mandela con el joven líder militante del ANC, Bantu Holomisa, que estaba sediento de venganza más que dispuesto a buscar la reconciliación con los blancos, que era el enfoque de Mandela. Sin embargo, al poco tiempo, Holomisa se sintió halagada por los cumplidos de Mandela, y él siempre estaba tratando de complacer al líder. Así, un rival potencialmente peligroso se convirtió en un compatriota más digno de confianza.
Si hay que hacerlo, dígalo clara y firmemente
A Mandela le gustaba complacer a la gente tanto como fuera posible. Se aseguró de que todos experimentaran “todo Mandela”: la sonrisa radiante, la cortesía, la apertura a todos los lados de una discusión. Pero lo que no hizo fue engañar a la gente solo para complacerla. Esto significa que sabía cuándo tenía que decir que no, incluso si decirlo decepcionaría a los demás.
Muchos de nosotros somos inseguros y nos disculpamos cuando intentamos decir que no. Esta inseguridad se puede usar fácilmente en nuestra contra. Por tanto, es fundamental ser claros y firmes, no ambivalentes, cuando sentimos que no es la única respuesta correcta.
Mostrar inseguridad no le habría funcionado a Mandela en los momentos de su carrera política en los que tuvo que decir algunos no muy grandes. Una de esas ocasiones fue hacia el final de la era del apartheid, cuando el presidente de Sudáfrica, FW De Klerk, estaba tratando de mantener el dominio blanco durante las negociaciones. Mandela estaba dispuesto a comprometerse en cuestiones menos importantes, pero cuando su principio fundamental de igualdad racial se vio socavado, supo que tenía que poner un pie firme y decir «¡no!»
Pero a Mandela nunca le gustó ser directo cuando no tenía que serlo; pareció darse cuenta de que vale la pena guardar los enfáticos nos para cuando realmente hay que usarlos.
Un ejemplo típico de esto fue su respuesta a una pregunta sobre si había disfrutado de un viaje a las montañas: «No las odiaba», dijo. Muchos sudafricanos amaban esas montañas, así que, ¿cuál era el punto de dar un comentario negativo? ¿respuesta?
Si no tiene otra opción, si sabe que debe decir que no, es mucho mejor hacerlo más temprano que tarde. Enfrentarlo ahora le ahorrará muchos problemas en el futuro. Sin embargo, si te das cuenta de que no necesitas ser tan firme o confrontativo, ¿por qué no guardar tu no para cuando sea realmente necesario?
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