Actualizado el domingo, 26 enero, 2025
Se ha escrito mucho sobre los grupos de resistencia antinazi en Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, pocos conocen a las personas que viven en Alemania y que arriesgaron sus vidas para luchar contra su propio gobierno. Incluso durante la guerra, estas personas recibieron poco reconocimiento de los aliados soviéticos, británicos o estadounidenses. Sus advertencias no fueron escuchadas y casi no recibieron apoyo, además de lo que los pequeños grupos no afiliados podían brindarse entre sí. Mildred Harnack se dedicó a trabajar para salvar su nuevo hogar de la dictadura fascista que se apoderó de ella. Pasó más de diez años como parte de un grupo clandestino de resistencia antinazi antes de que ella y muchos de sus compañeros fueran ejecutados sin piedad.
Todos los problemas frecuentes de nuestros días (Rebecca Donner) ofrece una mirada profundamente íntima a las personas que arriesgaron sus vidas al establecer un movimiento de resistencia antinazi en Alemania. Con años de investigación y acceso a cartas y documentos desclasificados, esta es una historia detallada sobre personas que a menudo se han pasado por alto en la lucha contra el fascismo.
La resistencia que tuvo lugar en el corazón de la Alemania nazi
Lo llamaron joven Don. Solo tenía once años. Aunque nació en Estados Unidos, su padre trabajaba como agente de inteligencia estadounidense en Berlín, Alemania. En Berlín, Young Don tomó lecciones de inglés con Mildred Harnack, otra expatriada estadounidense.
Pero las lecciones no fueron exactamente normales. Cada vez que visitaba el apartamento de la Sra. Harnack, su padre le recordaba que nunca tomara la misma ruta dos veces. Para asegurarse de que escuchara, la Sra. Harnack lo interrogaba sobre los nombres de las calles que tomaba. Y antes de irse a casa, la Sra. Harnack siempre deslizaba un papel muy importante entre los libros de su bolso.
El joven Don era un mensajero que ayudaba a la resistencia antinazi en Berlín. Después de que Adolf Hitler se convirtiera en canciller en 1932, los derechos y libertades civiles en Alemania se borraron rápidamente. Algunas personas pusieron excusas; otros se sintieron apáticos o desesperanzados. Luego estaban aquellos, como Mildred y su esposo Arvid, que decidieron contraatacar como pudieron.
Esta es la historia de su determinación frente a una opresión abrumadora.
Aprenderás
- cómo un profesor de inglés estadounidense se convirtió en parte de un grupo de resistencia alemán;
- por qué Stalin no confiaba en su propia información sobre la guerra inminente; y
- cómo los líderes de la resistencia alemana se aliarion con la inteligencia rusa.
Motivaciones de la resistencia nazi en Alemania
Mildred Fish no proviene de una familia de dinero. De hecho, su familia a menudo había luchado para sobrevivir. Pero Mildred demostró ser una estudiante dedicada, obteniendo una licenciatura en humanidades y una maestría en inglés. En 1926, estaba enseñando literatura estadounidense en la Universidad de Wisconsin.
Ahí es donde conoció a Arvid Harnack. Había entrado en una de sus conferencias por accidente; en realidad, estaba visitando la universidad para escuchar una charla sobre los sindicatos. Pero al ver a Mildred, se enamoró de inmediato. Cuando apareció por segunda vez, llevaba un ramo de flores silvestres que había recogido él mismo. A finales de año, los dos estaban intercambiando votos y Mildred Fish se convirtió en Mildred Harnack.
En cuanto a Arvid, su experiencia era algo completamente diferente. Era sobrino del estimado historiador y teólogo alemán Adolf von Harnack, quien ayudó a redactar la Constitución de Weimar en Alemania después de la Primera Guerra Mundial. Von Harnack era tan querido que un edificio en Berlín, Harnack House, recibió su nombre. Cuando Arvid conoció a Mildred en su viaje a los EE. UU., Él tenía un título en derecho y estaba en camino de obtener su doctorado. De hecho, poco después de su matrimonio, hicieron planes para regresar a Alemania para que él pudiera hacerlo. Mildred también trabajaría en su doctorado mientras daba clases en la Universidad de Berlín, donde la habían contratado para enseñar literatura estadounidense.
Cuando Mildred finalmente llegó a Berlín por primera vez, era en 1929. Era como si hubiera aterrizado en medio de una encrucijada europea, donde las voces que pasaban podían hablar alemán, inglés, francés, ruso, italiano, polaco u holandés. Pero también estaba claro que algo andaba mal. Alemania se enfrentaba a una grave crisis de desigualdad; Dondequiera que iba Mildred, había familias sin un centavo y sin hogar en las calles. Una pobre mujer con la que pasó Mildred acechaba su mente. El vestido que llevaba era como el que solía usar la madre de Mildred.
Una de las cosas por las que Mildred y Arvid realmente se unieron fue un profundo compromiso mutuo con las causas sociales. En el caso de Arvid, esto significó viajar periódicamente a Moscú para servir como secretario de un grupo llamado ARPLAN, o el Grupo de Trabajo para el Estudio de la Economía Planificada Soviética. En ese momento, la economía de la Unión Soviética estaba en auge. Algunos alemanes, como Arvid, pensaron que sus ideas también podrían ayudar a cambiar la economía alemana.
Los Harnack no lo sabían en ese momento, pero la participación de Arvid en ARPLAN tendría profundas consecuencias en la vida de ambos en los años venideros.
Trabajo, Libertad, Pan
A principios de 1930, Mildred y Arvid tenían algunas razones para sentirse esperanzados sobre el futuro. Si bien aún existía la disparidad, la economía había mejorado desde 1923. Además, estaban los principios de la Constitución de Weimar de 1919, que en muchos sentidos era un documento progresista que garantizaba muchas libertades e igualdad entre los sexos. Las mujeres tienen derecho al voto, la censura está prohibida en gran medida y existe la libertad religiosa, todo lo cual ha provocado un renacimiento artístico e intelectual en el país.
Pero, por otro lado, no se podía ignorar el pulso de la calle: se estaba gestando una tensión subyacente. Un escritor alemán en Berlín explicó que a pesar de las «extraordinarias libertades», había un sentimiento persistente de que «algún día todo esto se romperá de repente».
De hecho, a principios de la década de 1930, las cosas empezaron a cambiar a un ritmo vertiginoso. Berlín entró, como dijo Mildred, en «horas tan oscuras». El 29 de julio de 1932, Mildred dio su última conferencia en la Universidad de Berlín. No se dio ninguna razón de por qué se le pidió que no regresara, pero no fue difícil para Mildred entender.
Durante dos años, había estado presentando conferencias sobre autores como William Faulkner y Theodore Dreiser, cuyas obras comentaban la difícil situación de la clase trabajadora oprimida. Mildred no ocultó sus opiniones políticas; trazó conexiones directas entre estos libros, las dificultades que enfrentan muchos alemanes y el preocupante ascenso del Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes, también conocido como los nazis.
Dos días después de la última conferencia de Mildred en la universidad, se llevaron a cabo elecciones. No era la primera vez que el partido nazi aparecía en la boleta; en las elecciones de 1928, obtuvo menos del 3 por ciento de los votos. Pero en 1932, eso saltó al 37 por ciento, lo que convirtió a los nazis en el partido más grande en el parlamento alemán. Su lema: “¡Trabaja! ¡Libertad! ¡Pan de molde!» – Se podía ver en todo Berlín.
En una carta a su madre, Mildred explicó que el pueblo alemán, ante la amenaza de la pobreza, había llegado a la conclusión de que las cosas habían ido mejor antes. Pensaban que volver a «un gobierno más absoluto» era el mejor curso de acción. Como resultado, el fascismo iba en aumento.
Muchos en Alemania estaban preocupados por los logros del partido nazi, pero aún no estaban en pánico. Después de todo, el líder del partido, Adolf Hitler, fue visto como un bufón y fue ampliamente ridiculizado en la prensa. Cuando se postuló para presidente en 1930, había sido derrotado rotundamente. La gente creía que el gobierno, las reglas de la constitución y políticos más experimentados en el parlamento mantendrían a Hitler y a los nazis bajo control.
¿Qué favoreció las motivaciones antidemocráticas detrás del partido nazi?
Hubo algunas señales de advertencia sobre las verdaderas intenciones del partido nazi. En 1932, Hitler ya había publicado su manifiesto, Mein Kampf . Aunque pocas personas lo habían leído, tanto la prensa de izquierda como la de derecha lo habían descartado como poco más que desvaríos desquiciados. Aún así, ofreció una idea de las motivaciones antidemocráticas detrás del partido nazi, incluido el antisemitismo desenfrenado de Hitler.
En 1932, el Münchener Post publicó noticias aún más preocupantes sobre la agenda de Hitler: una historia sobre la “Celda G” del Partido Nazi, un escuadrón de la muerte secreto creado para asesinar a los enemigos de Hitler. Dados informes alarmantes como estos, así como las burlas que Hitler había enfrentado en la prensa, no fue sorprendente que el partido nazi trabajara rápidamente para prohibir la libertad de prensa y la libertad de expresión.
Pero esa era solo una pieza del rompecabezas. El 27 de febrero de 1933, pocas semanas después de que Hitler tomara posesión de su cargo de canciller, estalló un incendio en el Reichstag que arrasó por completo el edificio del parlamento alemán. ¿Un simpatizante comunista enojado prendió fuego al Reichstag, como dice la historia oficial? ¿O el fuego se inició deliberadamente como una excusa para que el partido nazi promulgara su agenda? De cualquier manera, ejerció una inmensa presión sobre el presidente de Alemania y los miembros del parlamento. A pesar de la oposición vocal de algunos de esos miembros, se realizó una votación; la mayoría aprobó una nueva ley, la «Ley para eliminar la angustia de la gente y el Reich». Básicamente, hizo trizas la Constitución de Weimar.
Algunos todavía creían que esto sería solo una medida de emergencia temporal. Pero la ley, junto con una orden presidencial titulada «Decreto del presidente del Reich para la protección del pueblo y el Estado», convirtió a Alemania en una dictadura. Fue un golpe incruento. Hitler ya no era el canciller; se convertiría en el Führer o líder. Y ahora tenía el respaldo legal para silenciar a toda la oposición y arrestar a cualquiera que hablara mal de él o del partido nazi.
Pronto siguieron más leyes, algunas oficiales, algunas simplemente pautas ideológicas. La actitud de liberación femenina de la era de Weimar era ahora cosa del pasado. Joseph Goebbels, jefe del Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda, declaró públicamente que los problemas recientes de Alemania se debían en parte al hecho de que a las mujeres se les habían concedido demasiadas libertades. Las mujeres no deberían estar trabajando, dijo; en cambio, «su deber más glorioso es dar hijos a su pueblo y nación». Solo en el sector público, más de 19.000 mujeres fueron despedidas de sus trabajos.
El Círculo: la organización de espías de la resistencia nazi
Una vez que dejó la Universidad de Berlín, Mildred no se quedó sin trabajo por mucho tiempo. Pronto encontró trabajo enseñando inglés en la Berlin Night School for Adults, o BAG, como la conocían los lugareños. En cierto modo, el trabajo le sentaba bien a Mildred. Tanto ella como Arvid estaban dedicados a ayudar a la clase trabajadora, y los estudiantes de BAG eran exactamente eso. Muchos estaban desempleados, algunos eran judíos y muchos estaban descontentos con el reciente cambio político en Alemania. La escuela en sí fue pionera; antes de su apertura, las únicas escuelas para adultos de la clase trabajadora habían sido las escuelas vocacionales y comerciales. El BAG quería ayudar a las personas a escapar de la pobreza enseñándoles cosas como historia, filosofía, literatura y ciencia, cosas que potencialmente podrían ampliar sus horizontes.
En el BAG, Mildred continuó hablando abiertamente sobre política, para sorpresa de algunos estudiantes. Junto con las discusiones sobre Ralph Waldo Emerson, Shakespeare y Charles Dickens, cantó canciones populares como «El cuerpo de John Brown», sobre el abolicionista que murió tratando de liberar esclavos en el sur de Estados Unidos. Y no tenía miedo de hacer conexiones con los acontecimientos actuales en Alemania; una discusión sobre la esclavitud podría llevarla a preguntarle a un estudiante: «¿Crees que Hitler debería ser canciller?»
Al principio de su carrera docente en BAG, Mildred lanzó un club de inglés extracurricular que se reunía regularmente. Invitó a personas provocativas de su círculo social, como George Messersmith, que trabajaba en el Consulado de Estados Unidos. Estos invitados abrieron la puerta a nuevas discusiones políticas. No estamos exactamente seguros de lo que dijo Messersmith en la reunión del club inglés. Pero cuando habló con un colega en la Casa Blanca, describió al gobierno nazi como “de una mentalidad que usted y yo no podemos entender. Algunos de ellos son casos psicopáticos y normalmente estarían recibiendo tratamiento en algún lugar «.
Al principio, el club se reunió en el apartamento de Mildred y Arvid. Pero a principios de 1933, esto se consideró demasiado riesgoso. Los muros no eran muy gruesos y ya circulaban rumores sobre personas que entregaban a vecinos que sospechaban que habían cometido traición, lo que ahora incluía actividades benignas como escuchar estaciones de radio no alemanas. La policía secreta, conocida como Gestapo, y las SS de Hitler, una unidad paramilitar, actuaron con impunidad. Derribaron puertas y se llevaron a personas para interrogarlas, haciendo cumplir las nuevas leyes de Hitler con extremo prejuicio. La amenaza de prisión indefinida, tortura o muerte era muy real.
Los Harnack se tomaron esta amenaza en serio, pero no les impidió rechazar al nuevo régimen. Al poco tiempo, Mildred estaba usando su club de inglés para reclutar personas en lo que se conoció como «el Círculo». El Círculo comenzó haciendo folletos y volantes que contrarrestaban la fuerza bruta de la máquina de propaganda nazi. Dejarían estos materiales entre periódicos o los apilarían en fábricas y almacenes donde los trabajadores los encontrarían. El Círculo era parte de un movimiento de resistencia alemán que estaba en su infancia en 1933; se volvería más complejo e incluso internacional en los años venideros.
Los presos políticos antifascistas
En 1933, el gobierno nazi detuvo a 20.000 presos políticos. Como muchas otras personas, Mildred y Arvid se preguntaron: ¿Deberíamos quedarnos o irnos? Después de todo, con los vínculos de Arvid con Moscú, fácilmente podría haber sido tildado de comunista y convertirse él mismo en prisionero. Aun así, decidieron quedarse y luchar el mayor tiempo posible. Estaban en el centro del Círculo, organizando campañas de folletos para tratar de inspirar a la gente a levantarse contra el gobierno nazi.
Mientras tanto, se seguían aprobando leyes nuevas y cada vez más opresivas. El 15 de septiembre de 1935, la “Ley de ciudadanía del Reich” y la “Ley para la protección de la sangre y el honor alemanes” despojaron al pueblo judío de su ciudadanía, así como de sus derechos civiles y humanos. De repente, estaba en contra de la ley que una persona judía se casara o tuviera relaciones sexuales con una persona no judía. La creciente marginación, segregación y confinamiento condujeron al plan nazi de exterminio más amplio.
En 1933, un periódico explicó cómo, debido a la capacidad limitada del sistema penitenciario alemán normal, una antigua fábrica de pólvora en Dachau iba a albergar a presos políticos en lo que se llamó «custodia protectora». El gobierno afirmó que no había ninguna intención de retener a estos prisioneros más de lo absolutamente necesario. Dachau fue el prototipo de campo de concentración. Cerca de 170 campos más pequeños e improvisados se establecieron en Berlín; Durante los siguientes diez años, también se establecieron campos de mayor escala como Buchenwald, Mauthausen y Auschwitz. Uno llamado Ravensbrück sería solo para mujeres prisioneras.
Para muchas familias judías, la decisión fue clara: marcharse. Y para los Harnack, la necesidad de ayudar a los judíos a escapar era igualmente clara. Para hacer esto, usarían sus conexiones lo mejor que pudieran. A principios de 1935, estas conexiones eran significativas; tener a Adolf von Harnack como su tío seguía pagando dividendos por Arvid, y pudo conseguir un trabajo en el Ministerio de Economía. Esto también le dio acceso al Deutscher Club, un club social para nazis de alto rango, un lugar donde podía conocer a otros en el escalón superior del gobierno que estaban interesados en socavar los planes de Hitler.
Mientras tanto, Mildred tenía conexiones en la embajada de Estados Unidos y el American Women’s Club, que estaba poblado por esposas de diplomáticos. Debido a los antecedentes familiares de Arvid, los Harnack socializaron y se codearon con algunas de las figuras más influyentes de Berlín. Gracias a esto, Mildred pudo obtener visas y ayudar a personas como el editor judío Max Tau, que encontró refugio en Noruega.
El precio de la resistencia antifascista
Los esfuerzos del Círculo no pasaron desapercibidos. Solo en 1934, la Gestapo confiscó más de un millón de sus folletos. Pero para ese momento, habían surgido más grupos de resistencia.
Una figura importante de la resistencia de Berlín fue Harro Schulze-Boysen, un joven oficial del Ministerio de Aviación, que dirigió el grupo de resistencia Gegner Kreis. Otro, el ex editor de la revista Adam Kuckhoff, dirigió un pequeño grupo llamado Tat Kreis. Y John Rittmeister, un neurólogo, dirigió uno llamado Rittmeister Kreis. Estos eran solo algunos de los grupos de resistencia en Berlín que ocasionalmente se interconectaban con el propio Círculo de Mildred y Arvid.
Los riesgos tampoco disminuían. Solo en 1936, más de 12.000 personas fueron arrestadas por distribuir folletos de oposición. Dos de ellos eran personas que Mildred había reclutado a través de sus reuniones de BAG.
Con personas como Arvid y Schulze-Boysen en la resistencia, los folletos se volvieron más detallados. Desde su puesto dentro del Ministerio de Aviación, Schulze-Boysen proporcionó detalles sobre las tropas, armas y suministros que Hitler estaba enviando al dictador español Francisco Franco.
Pero guardar secretos estaba empezando a afectar a Mildred y Arvid. Era bien sabido que cada edificio en Berlín tenía su propio informante de la Gestapo, y la identidad del informante no siempre era un misterio. Por ejemplo, hubo un período en el que los Harnack vivían en un edificio propiedad y ocupado por Hela Strehl, una amante de Joseph Goebbels. Y no importa dónde vivieran, los Harnack tenían buenas razones para creer que su casa tenía micrófonos. No era raro que aparecieran trabajadores misteriosos, alegando que estaban allí para solucionar un problema o actualizar algunos cables, y en su lugar instalar equipos de vigilancia.
Tanto Mildred como Arvid también tuvieron que pasar sus días haciéndose pasar por partidarios de los nazis. Para Arvid, fue más que posar; había tomado la difícil decisión de registrarse oficialmente como nazi para mantener su trabajo y tener acceso a la gente del Deutscher Club. Mildred, por otro lado, con frecuencia se hacía pasar por un partidario para reclutar personas para la resistencia. Ella decía algo amable sobre Hitler para ver cómo respondía una persona. A veces estaban disgustados con ella, y esa era solo la respuesta que esperaba.
En 1937, cuando Mildred regresó brevemente a los Estados Unidos para visitar a amigos y familiares, era evidente que algo había cambiado profundamente en su interior. Incluso al otro lado del Atlántico, no podía evitar la sensación de que la estaban siguiendo o probando su lealtad. Así que se mostró fría y con los labios apretados sobre lo que estaba sucediendo en Alemania. Cuando le dio un beso en la mejilla de despedida a una amiga, la amiga se volvió hacia su esposo y le dijo: «Tengo la sensación de que me acaba de besar un nazi».
Espionaje y resistencia en tiempos de guerra
Hitler quería «paz». Eso es lo que dijo una y otra vez cuando se le preguntó por qué estaba desafiando las órdenes del armisticio de la Primera Guerra Mundial que prohibía a Alemania almacenar armas, construir tanques y fabricar armas de guerra. Por supuesto, estaba mintiendo entre dientes. En sus puestos en los ministerios de finanzas y aviación, tanto Arvid como Harro Schulze-Boysen pudieron ver que el Führer se estaba preparando para una guerra a gran escala.
La Unión Soviética estaba empezando a preocuparse; quería buena información. Alexander Hirschfeld, un viejo amigo de Arvid de sus días en ARPLAN, trabajaba para el Centro de Moscú, la sede de la agencia de inteligencia extranjera soviética. Hirschfeld llegó a Berlín e intentó reclutar a Arvid para que fuera un agente soviético, pero Arvid se negó, en su mayor parte. No aceptaría dinero y no sería controlado ni responsable ante el Centro de Moscú, pero proporcionaría información.
Alemania invadió Polonia y Francia en 1939, y durante los años siguientes, el Centro de Moscú hizo arreglos similares con varias personas de los grupos de resistencia de Berlín, que estaban débilmente conectados, incluido Harro Schulze-Boysen. En 1941, la información de la resistencia alemana se había vuelto irrefutable: una invasión de Rusia era inminente. Pero el líder soviético Joseph Stalin no lo creería.
Hubieron dos razones para esto. En primer lugar, al comienzo de la guerra, Hitler y Stalin habían firmado un pacto de no agresión. Hitler estaba enviando tanques a Stalin a cambio de gasolina, y para Stalin, la idea de que Alemania estaba conspirando simultáneamente para invadir Rusia simplemente le parecía absurda.
El segundo tema fue la Gran Purga. Entre 1936 y 1938, Stalin había ordenado la ejecución de alrededor de mil personas al día. Se trataba de personas de las que sospechaba que eran amenazas; entre ellos se encontraban algunos de los más altos funcionarios de inteligencia del Centro de Moscú. Curiosamente, Stalin estaba intensamente paranoico con los más cercanos a él, mientras que confiaba peligrosamente en su relación con Hitler.
El hecho de que el Centro de Moscú estuviera dirigido por mentes menos experimentadas en un momento tan crucial también tendría un efecto fatal en la resistencia alemana. Los soviéticos habían equipado a los grupos de resistencia alemanes con radios de transistores portátiles. El 26 de agosto de 1941, el joven nuevo director de inteligencia soviética, Pavel Fitin, envió un mensaje encriptado diciéndole a uno de sus agentes que visitara tres direcciones en Berlín y se asegurara de que las radios estuvieran operativas.
Fue uno de los errores de inteligencia más atroces de la Segunda Guerra Mundial, ya que Fitin enumeró las direcciones y los nombres completos de Harro Schulze-Boysen, Adam Kuckhoff y Arvid Harnack. Los nazis interceptaron inmediatamente el mensaje. Aunque estaba encriptado, los descifradores de códigos estaban en el trabajo, y el tiempo corría.
A medida que la guerra se intensificaba, la campaña de panfletos continuó, con volantes antinazis instando a los trabajadores de las fábricas de armas a sabotear municiones y bombas. Algunos grupos de resistencia también se volvieron más agresivos y atacaron los ferrocarriles con explosivos. Y ya en 1938, miembros de alto rango del ejército alemán y austriaco tramaron formas de matar a Hitler. Sus esfuerzos se conocieron como la Conspiración de Oster, que lleva el nombre del general Hans Oster, uno de los autores intelectuales del grupo. Sus esfuerzos culminaron en la Operación Valquiria, un intento de asesinar a Hitler colocando una bomba que, al final, solo detonó parcialmente y dejó a Hitler con heridas leves.
Se llevaron a cabo tantas ejecuciones en la Alemania nazi que se reintrodujeron las decapitaciones. En una prisión de Berlín en 1935, hubo más de 80 decapitaciones. Estos se realizaron con un hacha, hasta que se introdujo una guillotina de acero para hacer el proceso más limpio y eficiente. La ejecución fue la amenaza que se cernió sobre la resistencia de Berlín, y se volvió demasiado real cuando, el 14 de julio de 1942, los decodificadores nazis descifraron el mensaje. Los nombres y direcciones de tres líderes clave de la resistencia quedaron al descubierto.
No está claro si Mildred y Arvid sabían que la Gestapo se estaba acercando a ellos, pero planearon su escape precisamente en este momento. En el verano de 1942, los Harnack huyeron de Alemania a Lituania, donde planeaban tomar un barco a Suecia. Sin embargo, antes de que lograran poner un pie en el barco, fueron capturados en una casa junto al mar Báltico y arrastrados de regreso a Berlín.
En la sede de la Gestapo, Mildred y Arvid fueron separados. Mildred fue metida en una celda y se encontró rodeada por varios otros miembros de la resistencia, entre ellos Harro Schulze-Boysen y su esposa, Libertas. El jefe del grupo Tat Kreis, Adam Kuckhoff, también estaba allí, al igual que miembros del Rittmeister Kreis y dos de los reclutas de Mildred en las reuniones de BAG.
Todos los círculos de la resistencia de Berlín estaban juntos. Durante los días siguientes, la Gestapo los torturó para obtener declaraciones que los implicaban en traición y nombraban a otros conspiradores. Algunos se rompieron; otros, como Mildred, nunca admitieron nada. Una persona no tuvo que ser torturada en absoluto: Libertas, la esposa de Schulze-Boysen, reveló un nombre tras otro.
La participación de Libertas y Harro fue un gran impacto para Hermann Göring, uno de los ministros de más alto rango del partido nazi. Libertas era un aristócrata; su abuelo era un príncipe y tenía un castillo familiar en Liebenberg. Göring había asistido a su boda con Harro Schulze-Boysen. Había confiado todos sus planos y planos militares a Schulze-Boysen. Fue nada menos que una humillación.
Cartas de la resistencia antifascista en la Alemania nazi
Después de arrestar a 76 personas que serían juzgadas, la Gestapo las calificó como la Orquesta Roja , a pesar de que los diversos grupos de resistencia en Berlín nunca estuvieron tan organizados. El 15 de diciembre de 1942, Mildred y Arvid Harnack iniciaron un juicio que duró cuatro días. Era la primera vez que se veían en meses. Y cuando terminó el juicio, se convirtió en el último. Si bien no se les permitió hablar entre ellos, Arvid pudo hacer que le pasaran una carta a Mildred. Contenía sus últimas palabras.
El juicio fue principalmente una formalidad: Hitler tenía la última palabra en lo que respecta a la sentencia. Curiosamente, creía que las mujeres deberían ser decapitadas en lugar de colgadas, por lo que muchas mujeres de la resistencia morían de esta manera.
Casi todos los detenidos en relación con los grupos de resistencia de Berlín fueron condenados a muerte. El 22 de diciembre de 1942, Arvid, Harro Schulze-Boysen y otros ocho fueron ejecutados en la horca. En cuanto a Mildred, al principio le dieron una sentencia de prisión de seis meses. Pero Hitler encontró esto inaceptable y exigió otro juicio. Uno de los reclutas de BAG de Mildred testificó que ella lo había obligado a ser un espía, y Mildred fue sentenciada a muerte por decapitación.
El 16 de febrero de 1943, Mildred esperaba la guillotina. Le dio la carta de Arvid a su compañera de celda, Gertrud Klapputh, para que la guardara. El capellán de la prisión de Plötzensee había pasado de contrabando un libro para Mildred para que pudiera pasar sus últimos momentos haciendo lo que más amaba: leer. En los márgenes del libro, tradujo un poema de Johann Wolfgang von Goethe: “En todos los frecuentes problemas de nuestros días / Un Dios dio una compensación – más su alabanza / Al mirar al cielo- y al cielo como deber / En el sol y en la virtud y en belleza «.
Después de la ejecución de Mildred, Gertrud fue llevada a Ravensbrück, el campo de concentración para mujeres. Era un lugar donde se llevaban a cabo trabajos de esclavos brutales y horribles experimentos médicos. Como Gertrud sabía escribir taquigrafía y mecanografía, le dieron trabajo como secretaria de un oficial de las SS en el campamento. Gertrud estuvo allí el 30 de abril de 1945, el día en que Hitler se suicidó y el Ejército Rojo descubrió el campamento de Ravensbrück. Se quedó vagando por las calles bombardeadas de Berlín en busca de un lugar para dormir. Solo tenía dos cosas: la ropa que llevaba puesta y la carta que Arvid le había escrito a Mildred.
En 1952, Gertrud se había casado con un periodista y era madre de tres hijos. Ahora tenía la fuerza para escribirle a Clara Harnack, la madre de Arvid. Explicó cómo conoció a Mildred en prisión y adjuntó la carta que le habían entregado.
La carta tiene cinco párrafos. Arvid relata los muchos «momentos maravillosos de nuestro matrimonio». Estos son los momentos que atesoraba en sus últimos meses. Termina con las palabras: “Estás en mi corazón. Serás para siempre. Mi mayor deseo es que seas feliz cuando piensas en mí. Lo soy cuando pienso en ti «.
