Actualizado el viernes, 27 agosto, 2021

¿Quieres desarrollar una mejor rutina de trabajo? Desde el nocturno Balzac (quién sufría de insomnio) hasta el súper trabajador Voltaire. Aquí os dejamos un ejemplo de cómo ponerlas en práctica. Y aquí tienes las rutinas de algunas de las mentes más brillantes de nuestra historia moderna y cómo organizaban su día.

Solía decir Picasso que «la inspiración existe pero cuando llega debe encontrarte trabajando». Si atendemos al gráfico superior su inspiración debía llegarle mayormente tras la hora de comer, pues es cuando se dedicaba al trabajo creativo. Tal y como se puede apreciar en la imagen existe una gran diversidad de patrones y rutinas en todas estas figuras creativas. Desde los que optan por el trabajo en horario nocturno, hasta los más diurnos. A Balzac, Mozart, Freud, Kafka, Flaubert y Picasso les gustaba trabajar de noche, mientras que Dickens, Nabokov, Amis, Strauss, Tchaikovsky eran totalmente diurnos.

Una cosa sí puede apreciarse y es que la mayoría de estas figuras se levantaban pronto para trabajar y más bien, salvó algunas excepciones como Mill, Dickens o Hugo, hacían poco ejercicio físico. La mayoría se levantaban a las 8 de la mañana o antes. ¿Se es más prolífico por despertarse más temprano? Esta pregunta la respondimos en una entrada anterior. También resulta curioso ver la cantidad de tiempo dedicado a ocio y comida, en ocasiones superando incluso el tiempo dedicado a trabajo (ver los casos de Murakami, O’Connor y Styron).

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 Descubra los rasgos que definen al genio

Miguel Ángel. Shakespeare. Toni Morrison. Mary Shelley. Cuando escuchamos estos nombres, probablemente nos viene a la mente una sola palabra para explicar sus habilidades: genio . Pero, ¿a qué nos referimos cuando llamamos genio a alguien? Sabemos que existen, pero ¿qué diferencia a los genios del resto de nosotros? ¿Cuáles son sus hábitos y rasgos definitorios?

Al observar de cerca la vida de personas tan diversas como Leonardo da Vinci y Albert Einstein, estos consejos reducen la genialidad a unos pocos ingredientes clave. Y, si bien puede que no nos convierta a todos en genios, seguir el consejo que dan podría acercarnos un poco más.

En estos post aprenderás

• lo que estaba en la lista de tareas pendientes de Leonardo da Vinci;
• por qué Vladimir Nabokov escribió en un automóvil estacionado; y
• cuyo autor escribió una novela clásica cuando aún era adolescente.

The Hidden Habits of Genius (2020) es una guía de los rasgos que distinguen a los genios del resto de nosotros. Basándose en las vidas de extraordinarios creativos, pensadores y disruptores desde la antigua Grecia hasta el Japón moderno, rastrea los factores que conforman el complejo y fascinante fenómeno que llamamos «genio».

Mira el mundo a través de los ojos de un niño

Hay pocos villanos de Halloween más familiares que el famoso monstruo del Dr. Frankenstein, pero ¿sabías que su creadora, Mary Shelley, tenía solo 19 años cuando terminó de escribir su novela icónica?

De hecho, comenzó a trabajar en la novela Frankenstein cuando tenía 18 años. Después de hacer una apuesta con su futuro esposo, el poeta Percy Shelley, y su amigo Lord Byron sobre cuál de ellos podría crear la historia más aterradora, el idea del libro de pronto se apoderó de ella – y al igual que , nació un clásico de la literatura.

No se puede negar que escribir Frankenstein cuando era adolescente es evidencia del genio de Mary Shelley, pero tal vez nos equivoquemos al considerar la edad de Mary Shelley como un obstáculo que superó. Tal vez el hecho de que ella escribiera cuando su niñez no estaba muy lejos resultó ser una ventaja.

Mientras que Mary Shelley produjo su mejor obra cuando era adolescente, otro genio, el artista Pablo Picasso, produjo obras maestras incluso cuando envejeció. A diferencia de Shelley, Picasso no es recordado principalmente por una sola creación juvenil, pero eso no significa que no pueda enseñarnos algo sobre el valor de un punto de vista infantil.

Cuando era niño, Picasso fue asesorado por su padre artista, cuya enseñanza ayudó al joven Picasso a producir obras de arte asombrosas y técnicamente brillantes desde una edad temprana. Pero había un problema. 

A pesar de la precisión de todas sus pinturas, todavía les faltaba algo clave: creatividad e innovación reales, exactamente lo que queremos decir cuando usamos la palabra «genio». Entonces, ¿cómo rompió Picasso el molde que su padre le había establecido y comenzó a pintar de la manera atrevida con la que estamos familiarizados hoy? Es simple: abrazó una especie de infantilismo.

El propio Picasso dijo: «Se necesita mucho tiempo para volverse joven». El gran artista tuvo que aprender a canalizar los impulsos infantiles en su arte y comenzó a experimentar con líneas atrevidas, figuras caricaturizadas y colores atrevidos.

Así que quizás deberíamos pensarlo dos veces antes de animar a los niños a crecer. Como demuestran los ejemplos de Mary Shelley y Picasso, una visión del mundo fresca, joven y algo infantil está a menudo más cerca de la genialidad que de una perspectiva adulta.

Cultiva un fuerte sentido de curiosidad

Si te pidieran que nombraras a un genio, ¿a quién se le ocurriría? ¿Einstein, tal vez? ¿Shakespeare? ¿Qué hay de una de las mayores figuras del Renacimiento, el polifacético Leonardo da Vinci?

Para muchos, Leonardo resume todo lo que queremos decir cuando usamos el término «genio». El famoso artista italiano fue pintor, escultor, ingeniero, arquitecto, anatomista y más. Más importante aún, Leonardo no solo cumplió estos roles; que sobresalió en ellos, muy por encima de los esfuerzos y expectativas de sus pares.

Pero la cuestión es que Leonardo no era un hombre bien educado para los estándares de su época, ya que no había recibido instrucción en latín o griego, que se consideraban la columna vertebral de una educación prestigiosa. En ausencia de una educación de élite, ¿cómo podemos explicar el genio de Leonardo? Todo se reduce a la curiosidad.

La curiosidad adopta muchas formas y diferentes personas sienten curiosidad por diferentes cosas. Algunos se interesan por el coleccionismo de sellos. A otros les gusta el béisbol. Algunos aprenden sobre las grandes campañas militares de civilizaciones antiguas. Pero lo que distingue a los genios raros como Leonardo del resto de nosotros es que parecen sentir curiosidad por casi todo .

Tomemos, por ejemplo, las entradas en la lista de tareas pendientes de Leonardo para un solo día en Milán. Sus tareas incluían calcular el área de la ciudad y sus suburbios; encontrar un libro que describa las iglesias de la zona; aprender a cuadrar un triángulo matemáticamente; examinando una ballesta; averiguar cómo reparar un bloqueo de canal; y preguntarle a un hombre sobre la medida del sol. ¡Y esos son solo los aspectos más destacados!

La mente inquieta de Leonardo luchaba constantemente por aprender y comprender el mundo que lo rodeaba, y fue precisamente esta gran curiosidad la que lo impulsó hacia los logros que lo hicieron famoso. 

Pocos de nosotros nos convertiremos en Leonardos, pero todos podemos intentar ser más receptivos al mundo que nos rodea. Si desea desarrollar su sentido de la curiosidad, intente adoptar una actitud abierta y ansiosa para experimentar cosas nuevas. Si estás en una ciudad nueva, déjate pasear; si estás en una librería, elige algo que normalmente no te interesaría. La curiosidad hace del mundo un lugar más rico.

Dale a tu trabajo toda tu atención

Quedémonos con Leonardo da Vinci por un minuto. Ya hemos visto que tenía un extraordinario sentido de curiosidad por el mundo que lo rodeaba. Pero eso por sí solo no es una receta para el genio; Para crear una habilidad artística tan grande como la de Leonardo, se necesitan algunos ingredientes clave más. El principal de ellos: extraordinarios poderes de concentración.

A la hora de crear obras de arte, Leonardo se decantó por una forma pausada y pausada. En lugar de apresurarse y comenzar de inmediato, podría agonizar durante semanas por detalles aparentemente triviales, como un pliegue de ropa o un rayo de luz.

Cuando un abad se quejó del tiempo que tardó Leonardo en pintar La Última Cena , respondió que los grandes genios necesitan tiempo para formarse las “ideas perfectas” que luego manifiestan con sus manos. Entonces, ¿cuál es la lección aquí?

La capacidad de concentrarse durante mucho tiempo y con una concentración intensa es común a muchos genios. Tomemos como ejemplo a Albert Einstein. Cuando lo imagina ideando sus teorías innovadoras, probablemente lo imagina en un estudio silencioso o en una pizarra polvorienta en una sala de conferencias. En realidad, Einstein pudo concentrarse sin importar dónde se encontrara.

Un amigo describió su visita a Einstein en 1903, cuando recientemente se había convertido en padre, y escribió que, aunque el lugar apestaba a pañales y humo rancio, el gran pensador no se inmutó en absoluto. Con su hijo en una rodilla y un bloc de notas en la otra, anotaba ecuaciones y mecía a su bebé al mismo tiempo.

Aunque todos los genios parecen reconocer la importancia de la concentración intensa, no todos son capaces de desconectarse del ruido de fondo como Einstein. Muchos de los más grandes genios hacen todo lo posible para minimizar las interrupciones mientras trabajan.

El novelista ruso León Tolstoi tenía la costumbre de cerrar la puerta con llave mientras escribía. Vladimir Nabokov escribió Lolita en el asiento trasero de su automóvil estacionado, declarando que es el único lugar del mundo sin corrientes de aire ni ruidos molestos. 

Ya sea que la concentración sea fácil como le sucedió a Einstein, o si un genio necesita un entorno libre de distracciones como Nabokov, la capacidad de concentrarse por completo en la tarea en cuestión se encuentra en el corazón de la habilidad de cualquier genio.

Atrévete a romper las reglas

Cuando Andy Warhol llegó a Nueva York para trabajar como artista gráfico comercial, no pudo evitar notar que algo se sentía mal. Las obras que vio expuestas en las galerías parecían desconectadas: había una desconexión entre la ciudad real impulsada por el dinero que conocía y el tipo de arte que colgaba de las paredes frente a él. 

Un artista meramente talentoso habría visto la discrepancia entre el mundo del arte y el mundo real, y habría seguido la regla implícita: si esto es lo que vende y gana aplausos, esto es lo que yo también debería pintar. Pero no Warhol.

Como la mayoría de los genios, Warhol no era un gran fanático de las ortodoxias y las reglas, ni mucho menos. En lugar de ignorar el rostro de la Nueva York moderna, eligió hacer del consumismo de la ciudad su tema. 

Warhol tomó objetos comerciales cotidianos como una botella de Coca-Cola y una lata de sopa Campbell y los convirtió en su enfoque. Al ir contra la corriente y romper las reglas, se aseguró un lugar destacado en la historia del arte del siglo XX. 

Pero hay otros genios que rompen las reglas, más atrás en el tiempo, que tomaron riesgos aún mayores que Warhol: genios que dan forma a la historia como Martín Lutero, el ex monje que se volvió contra la Iglesia Católica y encendió la Reforma.

Cuando Martín Lutero clavó sus Noventa y Cinco Tesis, una lista de objeciones a las prácticas católicas establecidas, a la puerta de una iglesia alemana en 1517, rompió todo tipo de reglas, pero en su mente, el destino del cristianismo dependía de su desobediencia. . 

Al final de su vida, Lutero había fundado una nueva secta cristiana con su propia teología y prácticas, había establecido el derecho de los clérigos a casarse y había puesto en marcha tensiones religiosas que estallarían una y otra vez en Europa durante los años venideros. Pocos genios han desempeñado un papel histórico tan significativo como el suyo, pero si hubiera seguido las reglas, el mundo moderno se vería muy, muy diferente.

Los genios pueden causar problemas. Sacuden el barco. Nos hacen sentir incómodos. Cambian nuestro mundo, nos guste o no. Y definitivamente no lo hacen obedeciendo las reglas.

Los genios pueden convertir una debilidad en fuente de creatividad

La idea de que existe una conexión entre el genio y la locura es antigua, y se remonta al menos a la antigua Grecia. El filósofo griego Aristóteles señaló que «no hay gran genio sin un toque de locura».

Tampoco estaba solo en su observación: siglos después, el renombrado poeta inglés John Dryden escribió que «los grandes ingenios seguramente se convertirán en aliados cercanos de la locura». En otras palabras, hay una delgada línea entre ser un genio y perder la cabeza.

Pero para aquellos de nosotros que no tenemos ninguna locura creativa que estimule nuestra imaginación, ¿qué podemos aprender de los hombres y mujeres famosos que sí lo hicieron? 

La idea de que la creatividad puede estar relacionada con la angustia mental es común, pero no es solo un estereotipo. Un estudio sobre la vida de eminentes escritores y artistas británicos concluyó que, de todos los creativos, los poetas eran, con mucho, los más propensos a experimentar problemas de salud mental. 

De hecho, descubrió que los poetas famosos tenían 30 veces más probabilidades de sufrir una enfermedad maníaco-depresiva que el resto de la población. Entonces, ¿cómo explicamos esta asombrosa disparidad? La respuesta parece ser que los genios encuentran la manera de convertir lo que podría ser una debilidad en una fortaleza: usándolo como un pozo de inspiración creativa.

El artista japonés Yayoi Kusama es un buen ejemplo. Ahora en sus 90, Kusama reside en un hospital psiquiátrico en Tokio y pasa los días trabajando en su estudio al otro lado de la calle. Ella describe su trabajo como “arte psicosomático”, en otras palabras, arte causado por sus dificultades mentales.

Lejos de permitir que sus problemas la paralicen, Kusama los usa como molienda para su molino artístico, transformando sus alucinaciones en pinturas. Al crear arte, dice: «He estado tratando de curar mi enfermedad».

La técnica de Kusama es instructiva. Para los genios, las condiciones de salud mental difíciles y a menudo dolorosas pueden aprovecharse con fines artísticos. En lugar de considerar un trastorno como un obstáculo para su trabajo, los genios encuentran una manera de sacarle provecho, viendo sus problemas como una fuente de creatividad.

Tómate un tiempo para relajarte

¿Cuándo se te ocurren las mejores ideas? ¿Es cuando estás en tu escritorio? ¿O cuando respondes correos electrónicos? Probablemente no. Si eres como la mayoría de nosotros, la inspiración probablemente te golpea cuando tu mente está desconectada, mientras te duchas, sales a caminar o incluso mientras estás en las profundidades de un sueño.

Ya hemos hablado de la concentración como un elemento clave del genio. Isaac Newton, por ejemplo, tenía la capacidad de retener un problema en su mente y meditar en él durante horas, lo que condujo a avances revolucionarios en el mundo de la física y la astronomía. 

Pero la genialidad no se trata solo de poder concentrarse. También implica lo opuesto al trabajo duro y la concentración: la capacidad de relajarse.

A juzgar por los hábitos creativos de muchos genios, la mejor manera de llegar a nuevas percepciones es desconectarse de su trabajo por un tiempo, dejando que su mente cansada se relaje y se relaje. Una de las formas más comunes de hacer esto es haciendo algo de ejercicio.

Ésta no es una idea nueva. Cuenta la leyenda que una secta filosófica griega llamada Peripatética llevó a cabo sus discusiones y discusiones mientras caminaba por los terrenos de la escuela de Aristóteles. En tiempos más modernos, se dice que el novelista Charles Dickens caminó hasta 15 millas por día mientras trabajaba en A Christmas Carol.

Pero hay estados más relajantes que caminar, y el más relajante de todos es sin duda el sueño. En lo más profundo de nuestro sueño, mientras soñamos, entramos en una fase llamada REM, o movimiento ocular rápido, sueño. 

Durante el sueño REM, los lados derecho e izquierdo de nuestra corteza prefrontal, que juegan un papel clave en el pensamiento lógico, se apagan. Al mismo tiempo, las partes de nuestro cerebro conectadas con la memoria, las emociones y las imágenes se aceleran. El resultado es el extraño fenómeno que llamamos soñar, un estado durante el cual genios desde el artista Salvador Dalí hasta Paul McCartney de los Beatles experimentaron algunos de sus avances creativos más importantes.

Pero, genios o no, también hay una lección para el resto de nosotros. La forma de llegar a nuevas ideas y conocimientos no es agotándose con un trabajo interminable. Para una creatividad óptima, los momentos de concentración deben combinarse con períodos de relajación y descanso profundos.

Sal a caminar creativamente

Caminar jugó un papel clave en las rutinas creativas de genios como Charles Dickens y los filósofos peripatéticos – pero si se va a dar un paseo en busca de inspiración, asegúrese de ceñirse a un ritmo moderado. Los científicos dicen que si aumentas la velocidad de tus caminatas de un ritmo pausado a uno más agotador, rompes el hechizo. Eso es porque si te mueves demasiado rápido, tu mente se concentra en la mecánica de caminar en lugar de deambular libremente, y pierdes los beneficios creativos que puede traer caminar.