Actualizado el lunes, 24 junio, 2024

Os presentamos un emotivo corto llamado Au fil de l’age, su traducción sería «A lo largo de la edad», creado por un grupo de estudiantes de la Ecole Supérieure des Métiers Artistiques en Motpellier. Nos recuerda lo importante que son las abuelas en nuestras vidas, cómo nos acompañan en nuestros primeros pasos, nos inspiran y educan. 

Sin duda, las abuelas dejan una huella muy importante en nuestros corazones, además de ser esas personas de las que te acuerdas constantemente. Su sabiduría, amor y comprensión hacen de ellas una de las personas más influyentes de nuestra vida. Forman parte esencial de nuestra madurez y aportan un complemento perfecto a la labor de nuestros padres o madres. No es nada fácil captar esa esencia, pero creo que este corto lo ha conseguido. Esta es su presentación:

Desgraciadamente, en muchas ocasiones, la figura de nuestra abuela o abuelo es la primera que nos hace enfrentarnos con el concepto de la pérdida y la muerte cuando aún somos pequeños. Esta pérdida es una de las más dolorosas, pero su recuerdo queda como algo que nos marca durante toda la vida, una melancolía mezclada con nuestra niñez entre en viejas fotografías y recuerdos borrosos llenos de emoción.

En la mayoría de casos, las abuelas nos trasmiten una educación más libre y permisiva que nuestros padres o madres ya que está cargada de la paciencia que ellos, por el estrés de la vida diaria, no pueden ofrecernos. De esta forma, se convierten en nuestras confidentes favoritas, gracias a su forma de escucharnos desarrollan un estilo educativo y comunicativo mejor adaptado a las necesidades de los nietos. Además, para ellas siempre seremos los mejores y su visión idealizada nos ayuda a reforzar nuestra autoestima; realzan nuestras características positivas, dejando de lado las críticas que pueden llegar desde padres o profesores. Por ello, su rol es fundamental a la hora de formar nuestra autoconfianza infantil. Además, quién no recuerda lo bien que nos defendían ante cualquier familiar y nos ayudaban a resolver los conflictos de convivencia.

Lo cierto es que cuanto más mayores nos hacemos más presentes están en nosotros nuestras abuelas; más nos parecemos a ellas ya sea  por esas tardes jugando a que nos encontrase, por esa maceta que plantamos juntas, por esa receta de cocido que tan bien copiamos, por nuestra forma de atarnos los cordones o por esa manía tan peculiar que heredamos de ellas. Eso sí,  yo de mayor quiero ser como mi abuela, lo tengo claro.     

Convertirse en abuela significa aceptar un nuevo rol y dejar los hábitos arraigados. A diferencia de las madres, las nanas juegan un papel secundario en la vida de su familia: son parte del elenco de apoyo en lugar de uno de los protagonistas. Pero eso no significa que no sean importantes; de hecho, los abuelos brindan un profundo sentido de conexión con el pasado y dan forma al sentido de identidad de los nietos. La clave es hacer que la relación con sus hijos y sus seres queridos funcione. Se trata de tomar un segundo plano y ayudarlos a criar a sus hijos en lugar de decirles qué es qué. Obtenga esa parte de la ecuación correctamente y será bendecido con una de las experiencias más gratificantes de su vida. 

El multipremiado corto que reflexiona sobre la soledad y la empatía en un futuro que podría ser hoy

El arte de ser abuela

La vida está llena de transiciones. A medida que envejecemos, asumimos nuevos roles y asumimos nuevas responsabilidades, sobre todo para nuestros propios hijos. Pocos cambios parecen tan dramáticos como la metamorfosis de una madre en abuela. Eso puede ser un desafío. Las mamás, después de todo, son las que toman las decisiones, mientras que las nanas son personajes secundarios. 

Eso no es una degradación. Pregúntale a Anna Quindlen. Aprender a ser abuela del primer hijo de su hijo mayor, Arthur, ha sido una experiencia reveladora y profundamente gratificante. Pero no es lo mismo que ser madre.

Brindar apoyo sin caer en los viejos hábitos de “mamá sabe más” es un acto de equilibrio. Los errores son inevitables, como Anna sabe por experiencia propia.

Donde una vez condujo, ahora la sigue. Eso es solo parte de vivir en “Nanaville”, un lugar para visitar y aprender en lugar del lugar al que los nietos llaman hogar. 

Nanaville es una guía de la ciudad figurativa de la abuela. Ser abuela es una experiencia alegre, pero ciertamente no es lo mismo que ser madre. Romper los hábitos de la maternidad puede resultar difícil; sin embargo, es necesario si quieres ser la mejor abuela para tus nietos. Este libro, repleto de consejos útiles y de primera mano sobre la abuela, es imprescindible para cualquier persona nueva en «Nanaville». Su autora es Anna Quindlen. Es periodista, novelista y columnista ganadora del premio Pulitzer. En 1998, su novela One True Thing se convirtió en una exitosa película protagonizada por Meryl Streep y Renée Zellwegger. Desde entonces, ha publicado 13 libros, incluidos Lots of Candles, Plenty of Cake y Still Life with Bread Crumbs . Se convirtió en abuela en 2016. 

Los abuelos no son personajes secundarios

Comenzó con un mensaje de texto. 

Anna estaba sentada en su comedor cuando llegó. Era de Quin, su hijo mayor, y tenía buenas noticias. Su esposa, Lynn, había superado una cesárea de emergencia. También lo había hecho Arthur, el niño cuyo nacimiento todos habían estado esperando ansiosamente. 

Aproximadamente 360.000 niños nacen cada día. Y todos los días, si tienen la suerte de presenciar la ocasión, el doble de mujeres se convierten en abuelas como Anna. Ese es el panorama general. Sin embargo, acérquese y ese tipo de estadísticas parece bastante insignificante. Lo que realmente destaca es cómo cambian los roles de esas mujeres a medida que navegan por el cambio de la maternidad a la abuela. 

Entonces, ¿cuál es la diferencia?

La mayoría de los niños son criados por sus padres. Cuando llegan a la adolescencia y miran hacia atrás en sus primeros años de formación, sus mamás y papás inevitablemente cobran mayor importancia. Los abuelos son diferentes. Sus nombres aparecen más adelante en los créditos, junto con el resto del elenco secundario. 

Pero como te dirá cualquiera que haya tenido abuelos, eso no significa que no sean importantes. ¿Secundario? Por supuesto. ¿Sin sentido? Lejos de ahi. 

Basta pensar en el papel vital que juegan las figuras supuestamente «periféricas» en la literatura. De Shakespeare Romeo y Julieta simplemente no funcionaría sin el carácter de la enfermera, que en secreto transporta los mensajes entre los dos amantes. Luego está la Sra. Hudson, el ama de llaves práctica que mantiene un techo sobre la cabeza del famoso detective austero de Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes. 

Los personajes secundarios «desarrollan» la trama. Como una película que presenta solo un pequeño elenco de estrellas, la vida sin personajes de fondo coloridos sería más pobre. Nuestros abuelos nos dan un sentido de conexión con nuestras historias, ayudándonos a comprender quiénes somos y en qué podemos llegar a ser. 

El primer paso en el camino para convertirse en abuela es aceptar que nunca desempeñará el mismo papel en la vida de los hijos de sus hijos como lo hizo en la vida de sus hijos. Color, textura, historia, mitología: estas son las cosas que las abuelas pueden dar a sus nietos y nietas. 

Consejos de abuela

Alimentar, cambiar pañales, leer, cantar, levantar objetos, abrazar, amar y, a veces, castigar: gran parte de la maternidad está en tiempo presente activo. Ser mamá significa hacer . ¡No es de extrañar que sea tan difícil quedarse en un segundo plano cuando sus hijos crecen y comienzan a abrirse camino por la vida!

Las cosas se ponen aún más difíciles cuando eres abuela. A estas alturas, eres un veterano canoso. Lo has visto todo. Sabes qué es qué y se nota en la forma en que piensas y hablas. «Ese bebé tiene hambre». «Ese bebé necesita a Motrin». «Ese bebé debería dormir más». 

Puede ser una segunda naturaleza, pero tenga cuidado: entrometerse no es una gran idea.

Tómalo de Anna. Ella aprendió eso de la manera difícil. Cuando Arthur tenía tres años, sus padres decidieron que estaba listo para el preescolar. Anna no estuvo de acuerdo. Y fue entonces cuando cometió su primer error: decidió seguir adelante y compartir esa «percepción».

Su relación con Quin siempre había sido bastante armoniosa, así que lo que sucedió a continuación la tomó por sorpresa. Él empujó hacia atrás, con fuerza. Esto, le dijo en términos inequívocos, era una línea roja. Nana necesitaba retroceder y dejar que él y Lynn criaran a su propio hijo. 

Llámelo el primer mandamiento de Nanaville: si desea ver a sus nietos más de dos veces al año, guarde sus opiniones no solicitadas para sí mismo. Suena bastante duro, ¿verdad? Claro, pero no es solo una táctica egoísta para mantener a los padres susceptibles a su lado. También hay una razón práctica para contener la lengua: es posible que esté equivocado. 

Piense en cuánto cambia con el tiempo el consejo que se da a los nuevos padres. Cuando Anna dio a luz, por ejemplo, los médicos le dijeron que a Quin nunca se le debería permitir dormir boca arriba porque aumentaría su riesgo de asfixia. Hoy en día, la mayoría de los pediatras les dicen a los padres exactamente lo contrario: dormir boca arriba es la opción más segura y puede reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante.

Así que recuerde: lo más probable es que no haya hablado con un experto en el campo últimamente. Tus hijos, por otro lado, definitivamente lo han hecho . ¡Ahora es el momento de aceptar que podrían saberlo mejor!

No se trata de lo que tienes que hacer; se trata de lo que quieres hacer.

Wo ai ni, sunzi . Eso es mandarín para «Te amo, nieto», y son las primeras palabras que Anna aprendió en ese idioma. Pero antes de llegar a eso, retrocedamos a antes de que Anna fuera abuela. 

La historia de Arthur, el nieto de Anna, comienza en Beijing, China. Una noche, un expatriado estadounidense que estaba allí para trabajar y aprender chino se puso a hablar con un lugareño llamado Lynn. A estas alturas, ya sabes cómo se desarrolla el resto de la historia. Ellos se enamoraron. Ellos estan casados. Se establecieron en Estados Unidos y tuvieron su primer hijo. 

Ambos padres hablaban inglés y mandarín con fluidez. Al vivir en los Estados Unidos, estaba claro que Arthur aprendería inglés. Pero también querían transmitir su derecho de nacimiento: el acceso a la lengua materna de su madre y la cultura de la tierra en la que se habla. Entonces, ¿por qué Anna, una autoproclamada monoglota que odiaba las clases de idiomas en la escuela, decidió tomar lecciones de mandarín en lugar de simplemente hablar con su nieto en inglés? 

Anna había decidido que quería ser parte de la vida de Arthur. Cuando sea mayor, ella quiere preguntarle cómo van sus estudios, cocinar un asado a la cacerola para sus compañeros de la universidad y preparar huevos Benedict para su pareja. Ahora mismo, sin embargo, eso significa tirarse al suelo y jugar con él a su propio nivel. Y cuando señala al labrador de la familia y dice hei gougou en lugar de «perro negro», ella quiere entenderlo. 

Las madres no pueden hacer la distinción entre querer y debe. Si está haciendo su trabajo con un mínimo de cuidado, no se siente en el sofá con una taza de café y diga: «No quiero alimentar a ese bebé en este momento». La maternidad está regida por la ley de Tú deberás . Si su hijo está de color rojo brillante y se agarra la oreja por el dolor, usted está subiendo al automóvil y conduciendo al hospital, sin peros, sin peros. 

Las nanas hacen todas las mismas cosas, pero hay una diferencia. A menos que se haya convertido en una madre sustituta por alguna razón, una abuela cambia pañales, se arrastra a cuatro patas y, sí, aprende mandarín porque ha elegido hacer precisamente eso. 

Aprendes quiénes son sus hijos cuando tienen sus propios hijos

Quin es el tipo de persona que sabe cosas. Moby Dick , música popular, historia china, lo que sea, él tiene las respuestas. Es analítico, meticuloso y lógico. Hay una razón por la que usa una camiseta con el lema «Policía gramatical: corregir y servir». 

Estas son grandes cualidades, pero Anna se preguntó qué tan compatibles eran con el caos de criar a un niño. Quin también se preguntó eso. Durante mucho tiempo, estuvo en contra de la idea: los niños, dijo, simplemente no eran su bolso. Su madre había pensado durante mucho tiempo lo mismo. Cuando tenía veintitantos años, leyó un libro llamado The Baby Trap , un manifiesto de la década de 1970 para el «movimiento sin niños». Durante mucho tiempo, apreciaba la libertad de no tener hijos y odiaba la idea de que le cortaran las alas. 

Pero luego tuvo a Quin, Chris y María. El mundo se inclinó sobre su eje y sus puntos de vista evolucionaron. Lo mismo le pasó a Quin después de tener a Arthur. 

La paternidad no descarriló la curiosidad intelectual de Quin; simplemente cambió su enfoque. En lugar de una novela de Joseph Conrad o la política cultural de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, Quin ahora quería entender … a su hijo. 

Eso fue de la mano con algo así como un proceso de descongelación emocional. Arthur lo estaba transformando en un blando. Cuando él y Lynn se dieron cuenta de que la falta de sueño de Arthur lo estaba haciendo miserable, decidieron entrenarlo para dormir. En la práctica, eso significaba ponerlo en una habitación separada y dejarlo «llorar». No funcionó. En diez minutos, Quin estaba llorando, ¡simplemente no podía seguir adelante! 

Eso es amor. Anna le preguntó una vez a su hijo qué había encontrado más sorprendente sobre la paternidad. Respondió que nunca se había dado cuenta de que era posible amar a alguien tan ferozmente como amaba a Arthur. 

Nada la enorgullece más que la dedicación de su hijo a su hijo. Algunas personas miden su éxito como padres en términos de los títulos, trabajos, casas e ingresos de sus hijos. No hay nada de malo en eso, esas cosas son importantes. Pero la pregunta que realmente importa es más simple: ¿has criado a buenas personas? 

Habiendo visto a Quin transformarse en un padre amoroso, Anna sabe que ha tenido éxito en ese frente.

Los baby boomers de hoy son un tipo diferente de abuelos

No son solo los consejos que los médicos dan a las mujeres embarazadas lo que ha cambiado a lo largo de las décadas: la crianza de los hijos en general es un juego de pelota diferente. 

Tomemos a los padres de Anna. En su día, las cosas eran sencillas. Tenías hijos y seguiste adelante. El entretenimiento significaba enviar a sus hijos a jugar, y lo más cerca que estaba de un juguete educativo era su hermano o hermana menor. Los zapatos y la ropa de la escuela eran heredados, y la maestra siempre tenía razón, especialmente si era una monja con bastón. 

Hace setenta años, las familias eran mucho más numerosas de lo que son ahora. La mamá de Anna tuvo cinco hijos; sus abuelos paternos tuvieron 32 nietos. Ninguno de los dos fue inusual. Incluso si no eras pobre, la vida familiar se definía por la escasez: el tiempo y la atención siempre eran escasos. Los quehaceres se delegaron en un ejército de tías, tíos, vecinos y abuelos. El amor era cualquier cosa menos incondicional, lo que importaba era cómo te comportabas y lo que lograbas. 

Los abuelos ocupaban un lugar definido en este orden: eran los ancianos. Aunque no eran mucho mayores que sus contrapartes baby boomers, tenían una mentalidad diferente. En parte, eso se debió a la esperanza de vida promedio. 

Si no se esperaba que viviera más allá de los 70, los 50 se sentían viejos. Y así se comportaron. La abuela de Anna, Concetta, vestía vestidos sin forma y sin maquillaje; su esposo, César, vestía pantalones de piel de tiburón y pasaba las tardes cuidando sus plantas de tomate. Nunca se les habría ocurrido tirarse al suelo y jugar con un niño pequeño. 

Eso ha cambiado. Las abuelas como Anna son más activas. Es tan probable que vayan a esquiar con sus nietos o les hagan preguntas sobre sus boletas de calificaciones como a repartir platos de estofado humeante. 

Mientras tanto, los avances médicos han redefinido las posibilidades biológicas. Cuando Anna estaba pidiendo pescado en un mercado de Nueva York con Arthur atado al pecho, la mujer a su lado comentó que se veía genial «por lo joven que es». Le tomó un momento darse cuenta de lo que estaba pasando. 

Por supuesto, ¡las mujeres de la edad de Anna pueden tener hijos ahora! Sus abuelas tenían 47 años cuando ella nació. Hoy, esa podría ser la edad de una madre mayor o una abuela más joven. Eso es un cambio drástico. 

Cuando nació Arthur, su médico lo puso boca abajo y les mostró a sus padres el trasero de su bebé. Un parche del tamaño de una mano adulta y el color de un cielo tormentoso se extendió por sus nalgas. El pediatra explicó que esto se conocía como una mancha azul de Mongolia , una marca de nacimiento común entre los bebés asiáticos. 

El punto no era solo tranquilizar a la mamá y al papá de Arthur de que todo estaba bien. Las manchas azules a menudo se confunden con un signo de abuso en comunidades que no están familiarizadas con los bebés asiáticos, por lo que era importante que Quin y Lynn pudieran explicar de qué se trataba. 

Pero ese tipo de malentendidos será cada vez más raro en el futuro. ¿Por qué? Bueno, Estados Unidos se encuentra en medio de una transición demográfica masiva. 

Así es como se ve Estados Unidos hoy. Los niños tienen más probabilidades que nunca de tener, digamos, una madre blanca y un padre negro o de ser mitad latinos y mitad suecos. Pinballing entre idiomas es la nueva normalidad. El año en que nació Quin, solo uno de cada siete niños era multirracial o multiétnico. En el momento del nacimiento de su hijo, ese número se había triplicado. 

Eso está a años luz de distancia del mundo en el que Anna creció. Cuando ella estaba creciendo, el término «matrimonio mixto» significaba que un católico se había casado con un luterano que se había convertido al catolicismo. Los niños como Arthur, por el contrario, simbolizan el enredo de países y culturas muy diferentes. 

Tomemos a los abuelos maternos de Arthur, que crecieron en la China maoísta, donde estudiaron en Beijing antes de ser enviados al campo para ser «reeducados». Más tarde, se mudaron a Estados Unidos y criaron a su hija en una ciudad universitaria. 

En el otro lado del mundo, los abuelos paternos de Arthur estaban llegando a una comunidad católica en la que los sacerdotes llamaban a los misioneros para salvar la «China roja». Aprendieron a usar palillos en restaurantes que sirven comida que los estadounidenses consideran como chinos y los chinos apenas reconocen. Cuando su hijo mayor se graduó, se mudó a Beijing. 

El arco del progreso, en otras palabras, se inclina hacia los nietos que son a la vez como nosotros y diferentes a nosotros. Llevan esas dos historias pero no pueden reducirse a ninguna de ellas. La gente a veces comenta lo mucho que Arthur se parece a su padre o madre. No se puede negar, a veces realmente lo hace. Pero luego volverá la cara, sonreirá o bufará y se convertirá en ambos o en ninguno. 

Él es él mismo y escribirá su propia historia.