Actualizado el viernes, 21 julio, 2023
Con o sin sus prótesis, semidesnudos o algo más tapados, pero en cualquier caso con naturalidad y confianza. Así se han mostrado ante la cámara de Michael Stokes algunos antiguos combatientes del ejército de Estados Unidos que durante las guerras de Irak y Afganistán sufrieron la amputación de alguno de sus miembros.
Always Loyal
El resultado de estas sesiones fotográficas se ha materializado en el último libro de Stokes, Always loyal, publicado el pasado mes de noviembre gracias en buena parte a una exitosa campaña de crowdfunding lanzada en Kickstarter. En su anterior trabajo –Bare strength-, este artista nacido en Berkeley (California) ya había incluido fotografías de un soldado mutilado, Alex Minsky. “Quería hacer fotos diferentes a las que había hasta entonces de personas que sufren la falta de un miembro. La mayoría muestran el dolor por el brazo o la pierna perdidos”, explica el fotógrafo. Ante la actitud desenvuelta de Minsky, Stokes decidió que quería retratar a otros mutilados de guerra como modelos normales, potenciando su atractivo y, sobre todo, su fortaleza y actitud positiva ante la vida.
Sus instantáneas no escaparon de la polémica ni de la censura. Tras colgar sus primeras imágenes, Facebook cerró el perfil personal de Stokes, alegando que las fotografías no cumplían la normativa de la red social. Finalmente, Facebook acabó disculpándose y reabriendo la cuenta.
Parte de las ganancias obtenidas por la venta del libro han sido destinadas a la ONG Semper FI Fund, que trabaja en beneficio de antiguos miembros del ejército de Estados Unidos que han sufrido amputaciones.
Desde el año 2001, más de 1.700 soldados estadounidenses han sufrido amputaciones de miembros. Casi 130.000 han sido diagnosticados con trastorno por estrés postraumático y muchos más han sufrido lesiones cerebrales. Se calcula que cerca de 50.000 han sido heridos en acción.
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Siempre Leales
El resultado de estas sesiones fotográficas se ha materializado en el último libro de Stokes, Siempre Leales (Always Loyal), publicado el pasado mes de noviembre gracias en buena parte a una exitosa campaña de crowdfunding lanzada en Kickstarter. En su anterior trabajo, Fuerza Desnuda (Bare Strength), este artista nacido en Berkeley (California) ya había incluido fotografías de un soldado mutilado, Alex Minsky. “Quería hacer fotos diferentes a las que había hasta entonces de personas que sufren la falta de un miembro. La mayoría muestran el dolor por el brazo o la pierna perdidos”, explica el fotógrafo.
Ante la actitud desenvuelta de Minsky, Stokes decidió que quería retratar a otros mutilados de guerra como modelos normales, potenciando su atractivo y, sobre todo, su fortaleza y actitud positiva ante la vida.
La Poderosa Transformación a Través de la Fotografía
La obra de Michael Stokes va más allá de la fotografía convencional. Cada imagen captura una historia de resiliencia, honor y lealtad. Sus fotos desnudan las almas de estos valientes guerreros, mostrando al mundo que su fuerza interna supera con creces cualquier adversidad física. Con un enfoque meticuloso en la luz, la composición y las emociones, Stokes logra imágenes que llegan al corazón y dejan una impresión duradera en la mente del espectador.
Un Mensaje de Empoderamiento y Superación
A través de sus retratos, Siempre Leales transmite un mensaje poderoso de empoderamiento y superación. Cada fotografía desafía los estereotipos y las percepciones comunes sobre la discapacidad. Estas valientes personas, que han sacrificado tanto por su país, se presentan al mundo con orgullo y confianza, desafiando cualquier noción de debilidad.
La Belleza en la Diversidad Humana
La belleza de la diversidad humana brilla en cada página de este libro. Las cicatrices de guerra se convierten en testimonios de valor y coraje. Las prótesis, en lugar de ocultarse, se exhiben con naturalidad. Siempre Leales nos invita a contemplar la belleza única de cada individuo, celebrando la fuerza que proviene de la diversidad y la resiliencia.
Un Homenaje a los Héroes Olvidados
En medio de los titulares y las noticias cambiantes, es fácil que las historias de estos héroes sean olvidadas o pasen desapercibidas. Siempre Leales es un homenaje a esos guerreros que dejaron parte de sí en el campo de batalla. Es un recordatorio de que el sacrificio y el servicio no deben ser ignorados, y que cada vida afectada por la guerra merece ser reconocida y honrada.
La Importancia de la Representación
La representación de personas con discapacidades en los medios de comunicación es fundamental para cambiar percepciones y romper barreras. Con este libro, Michael Stokes no solo presenta imágenes poderosas, sino que también destaca la importancia de mostrar a individuos diversos en roles diversos. La representación positiva y auténtica es esencial para fomentar la inclusión y la aceptación en nuestra sociedad.
Inspirando el Cambio
Siempre Leales es más que un libro de fotografía; es una herramienta para inspirar el cambio. A través de su obra, Stokes ha abierto un diálogo sobre la belleza, la fuerza y el valor, y ha desafiado los estándares de belleza tradicionales. Su trabajo ha sido fundamental para empoderar a personas con discapacidades y cambiar la forma en que la sociedad las percibe.
La Emoción Trasciende el Lente
Las fotografías de Michael Stokes no solo capturan la forma física de sus modelos, sino que también transmiten emociones profundas y auténticas. Cada mirada, cada gesto y cada sonrisa revelan una historia de lucha y triunfo. El espectador no puede evitar sentirse conmovido por la valentía y la dignidad que emanan de cada imagen.
Cambiando Paradigmas y Rompiendo Barreras
El impacto de Siempre Leales va más allá del mundo del arte y la fotografía. Ha contribuido a cambiar paradigmas en la sociedad al desafiar las expectativas y los estereotipos. Estas imágenes empoderadoras se han convertido en un símbolo de resistencia y perseverancia, y han ayudado a cambiar la narrativa en torno a la discapacidad y la imagen corporal.
Siempre Leales al Propósito de Vivir
En última instancia, Siempre Leales es una oda a la vida y al propósito de vivir plenamente, sin importar las circunstancias. Estas fotografías honran el espíritu humano y nos recuerdan que cada persona tiene una historia digna de ser contada. Es un recordatorio de que, a pesar de los desafíos, siempre podemos encontrar fuerza en nosotros mismos y en aquellos que nos rodean.
Conclusion
El impacto de Siempre Leales trasciende los límites de la fotografía, inspirando a las personas a abrazar la diversidad, la resiliencia y el poder de la imagen para cambiar vidas. Es una obra maestra que resalta la importancia de la representación positiva y auténtica en los medios, y cómo una simple fotografía puede tener un impacto duradero en la percepción de la sociedad.