Actualizado el domingo, 2 abril, 2023
15 millones de niñas se casarán este año antes de cumplir los 18 años. El matrimonio infantil viola los derechos humanos más fundamentales porque se trata de un abuso sexual y una explotación inadmisibles.
La aterradora realidad de los matrimonios infantiles suele pasar desapercibida pero las cifras son escalofriantes, más de 700 millones de las mujeres actualmente casadas en todo el mundo contrajeron matrimonio cuando todavía eran niñas.
Una boda perfecta…salvo por un pequeño detalle, este es el vídeo que nos propone UNICEF para acercarnos a esta realidad que está presente en todo el mundo y a la que debemos poner fin.
Existe la creencia común de que los matrimonios infantiles (cuando al menos uno de los contrayentes es menor de edad) es cosa de países como la India, el Líbano, Yemen, Nigeria, etc. Pero la realidad es otra. También se da en países como Méjico o mismamente en EE.UU, donde la cifra es también alarmante: nada más y nada menos que 3.853 niños y niñas contrajeron nupcias en Nueva York entre 2000 y 2010, tal y como denuncia la ONG Unchained at last.
UNICEF nos acerca y nos ayuda a empatizar con esta cruda realidad pero, ¿qué más puede significa un matrimonio de estas características?
(Diferenciar matrimonio infantil, que es cuando, al menos, uno de los dos contrayentes tiene menos de 18 años, y matrimonio forzoso que es cuando, al menos, uno de ellos no ha dado su consentimiento o lo da por la coacción externa que sufre).
- Se calcula que 14 millones de adolescentes de entre 15 a 19 años dan a luz cada año. Estas tienen más probabilidades de morir durante el embarazo o el parto que las que ya han cumplido 20 años (Fuente: FNUAP, El estado de la población en el mundo 2005).
- El matrimonio de niñas es más frecuente en África subsahariana y en Asia meridional. En el Níger, el 77% de las mujeres entre 20 y 24 años se casaron antes de cumplir los 18. En Bangladesh, la tasa era del 65% (Fuente: EMI 2006).
- En muchos casos puede conllevar prostitución y violencia contra las víctimas, trabajos forzados e incluso esclavitud. Además de la física, la violencia psicológica a la que se enfrentan estas niñas es tan brutal que cuesta expresarla con palabras.
- No pueden negarse a mantener relaciones sexuales ni obligar a su marido a utilizar el preservativo, por lo que se exponen a graves riesgos para su salud, no solo los embarazos prematuros como hemos mencionado anteriormente, sino también a las infecciones transmitidas sexualmente y, cada vez más, al VIH/SIDA.
- Muchas menos probabilidades de recibir una educación con la que, algún día, llegar a ser libres e independientes.
Situación del matrimonio infantil
La situación de las niñas que son obligadas a casarse sigue siendo una preocupación grave en todo el mundo. Según datos de las Naciones Unidas, se estima que cada año se casan unos 12 millones de niñas menores de 18 años, lo que equivale a unas 23 niñas por minuto.
Las niñas que son obligadas a casarse enfrentan una serie de riesgos y desafíos. Muchas abandonan la escuela y tienen poco o ningún acceso a la atención médica, lo que aumenta el riesgo de complicaciones en el embarazo y el parto. También son más propensas a sufrir violencia doméstica y abuso sexual.
A menudo, el matrimonio infantil es resultado de la discriminación de género y la desigualdad económica y social. En algunas culturas, las niñas se consideran una carga económica para sus familias y se les obliga a casarse jóvenes para que sus esposos se hagan cargo de ellas.
A pesar de los esfuerzos realizados para erradicar el matrimonio infantil y la obligación de casarse, sigue siendo una práctica común en muchos países. Es necesario seguir trabajando para sensibilizar a las comunidades sobre los peligros del matrimonio infantil y para promover alternativas para las niñas, como la educación y la capacitación laboral. También es importante garantizar que las leyes que prohíben el matrimonio infantil se hagan cumplir adecuadamente y que se implementen políticas y programas efectivos para proteger a las niñas y sus derechos.
El matrimonio infantil sigue siendo un problema grave en muchas partes del mundo, especialmente en países en desarrollo. Según las Naciones Unidas, se estima que unos 650 millones de mujeres y niñas en todo el mundo se casaron antes de cumplir 18 años.
Las consecuencias del matrimonio infantil son graves y duraderas. Las niñas que se casan antes de los 18 años tienen más probabilidades de abandonar la escuela, sufrir abuso físico y sexual y enfrentar complicaciones en el embarazo y el parto. Además, estas niñas corren un mayor riesgo de contraer VIH/SIDA y otras enfermedades de transmisión sexual.
Aunque se han realizado esfuerzos para combatir el matrimonio infantil en todo el mundo, todavía queda mucho por hacer. En muchos países, las leyes que prohíben el matrimonio infantil no se hacen cumplir adecuadamente, y las tradiciones culturales y sociales que lo apoyan siguen siendo poderosas.
Es importante seguir trabajando para educar a las comunidades sobre los peligros del matrimonio infantil y fomentar alternativas para las niñas, como la educación y la capacitación laboral. Al mismo tiempo, se necesitan políticas y programas efectivos para proteger a las niñas y garantizar que sus derechos sean respetados y protegidos en todo momento.
Debemos acabar con el matrimonio infantil.
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