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Los orígenes de la trata de esclavos en Estados Unidos  1

Los orígenes de la trata de esclavos en Estados Unidos 

Merece ser compartido:

En agosto de 1619, cuando el White Lion atracó en Virginia, puso en marcha la creación de América, una América construida sobre la mano de obra esclava. Una América cuyos colonos se liberaron del Imperio Británico al precio del cautiverio y la explotación humanos. La historia del origen de América comienza con esa fecha. Pero no es sólo una historia de esclavitud. También es una historia sobre la increíble contribución de los afroamericanos, que han luchado incansablemente para ayudar a Estados Unidos a convertirse en el país que prometió ser en la Declaración de Independencia.

The 1619 Project (por Nikole Hannah-Jones) es una antología de ensayos que investigan los orígenes de la trata de esclavos en Estados Unidos y cómo ha dado forma a lo que se convertiría el país. También es una exploración de cómo creamos la historia y cómo estas historias dan forma a nuestro presente político. Los ensayos van acompañados de extractos ficticios y poesía, que dan vida a las experiencias de las personas esclavizadas en Estados Unidos.

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Por qué los Estados Unidos comenzó a traer esclavos

Un barco pirata británico, el White Lion, atracado en Jamestown, Virginia. Veinte o treinta africanos esclavizados estaban encadenados a bordo: sobrevivientes de una terrible experiencia que eclipsa nuestras peores imaginaciones, unidos por el dolor, la incertidumbre y su profundo significado en la creación de los Estados Unidos. Habían sido capturados de un barco de esclavos portugués, que había zarpado de lo que ahora se conoce como Angola. Aquí, en este sombrío final de todo lo que habían soportado hasta ahora, fueron vendidos a los colonos ingleses que vivían allí, a cambio de bienes y reabastecimiento. Corría el año 1619, y este fue el incidente que marcó el inicio del comercio de personas esclavizadas, que vería a millones de mujeres, hombres y niños secuestrados y vendidos para trabajar a perpetuidad, en campos de trabajos forzados estadounidenses. La riqueza y el poder social y político concomitante que proliferaron solo a partir de la institución de la esclavitud, lo convierten en uno de los elementos más influyentes en el nacimiento del país. Por lo tanto, el año 1619 marca una historia de origen muy diferente para la fundación de la nación, una que difiere de la historia a la que probablemente esté acostumbrado.

Y, sin embargo, la mayoría de la gente ni siquiera es consciente del significado de esa fecha. De hecho, solo el 8 por ciento de los estudiantes de último año de secundaria de EE. UU. están familiarizados con la historia de la esclavitud. Y solo la mitad de los adultos estadounidenses se dan cuenta de que las personas esclavizadas fueron encarceladas en las 13 colonias.

Esta ignorancia no es accidental. Es conveniente borrar la historia de la esclavitud del registro público, para centrarse en los «valientes peregrinos que lucharon por la libertad» en lugar de confrontar la violencia y los abusos de los derechos humanos perpetrados por los Padres Fundadores.

Pero sin enfrentarnos al pasado no podemos entender los desafíos que enfrentamos en el presente. Porque el legado de 1619 está vivo y bien hoy. Está integrado en nuestras instituciones, nuestros sistemas sociales y nuestras leyes.

El Proyecto 1619 tiene como objetivo llenar los vacíos en nuestro registro histórico y revelar la verdadera historia de la esclavitud y cómo ha dado forma a los Estados Unidos tal como los conocemos. Pero no se detiene allí. Ofrece un camino a seguir y brinda soluciones concretas sobre cómo comenzar a reparar el daño causado por la trata de esclavos, que ha soportado más de 400 años de violencia y legislación discriminatoria y racista.

En estas claves históricas, aprenderás:

  • cómo las personas esclavizadas crearon la base de la prosperidad estadounidense;
  • por qué la Declaración de Independencia se basó en una mentira; y
  • cómo las reparaciones para los descendientes de personas esclavizadas son esenciales para la democracia estadounidense.
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Por qué la Declaración de Independencia se basó en una mentira

Comencemos con dos momentos poderosos en la vida de Nikole Hannah-Jones. La primera tiene lugar en la casa de la infancia de la autora. Una de las cosas que Hannah-Jones recuerda con mayor claridad de su infancia es la bandera estadounidense que ondeaba en el jardín delantero de la casa de su familia.

Era el orgullo y la alegría de su padre, y él hizo todo lo posible para asegurarse de que siempre estuviera impecable. La casa podría caer en mal estado, pero la bandera fue reemplazada tan pronto como se deshilachó un poco. 

Hannah-Jones no entendía en absoluto el patriotismo de su padre. Este era un hombre nacido en Mississippi, uno de los estados más violentamente racistas del país, alguien a cuya madre no se le había permitido votar o usar la biblioteca. Descendiente de personas esclavizadas que habían sido obligadas a trabajar duro en condiciones inhumanas, este era un hombre que había experimentado discriminación en todos los aspectos de su vida. Afectó dónde se le permitía vivir, a qué tipo de educación tenía acceso y qué tipo de trabajos podía conseguir. Se unió a las fuerzas armadas, creyendo que le daría acceso a los privilegios otorgados a los ciudadanos estadounidenses blancos, solo para ser pasado por alto en lo que respecta a las promociones y, finalmente, dado de baja. Este era un hombre ferozmente inteligente que pasó su vida trabajando en trabajos de servicio que apenas le permitían sobrevivir.

Entonces, cuando el país en el que había crecido lo había defraudado tanto, ¿cómo podía ser tan patriota? ¿Por qué insistió en ondear esa bandera roja, blanca y azul?

Como muchos adolescentes, Hannah-Jones estaba mortificada por la insistencia de su padre en enarbolar la bandera. Además de eso, pensó que su patriotismo estaba equivocado, que lo habían engañado para que participara en su propia degradación. 

El segundo momento tiene lugar en su salón de clases, en la escuela.

Su profesor de ciencias sociales ha asignado a todos los estudiantes una tarea: dibujar la bandera nacional del país de donde provienen sus antepasados. Hannah-Jones mira fijamente al único otro niño negro de la clase. Como muchos descendientes de personas esclavizadas, no saben exactamente de dónde vinieron sus ancestros, solo que es en algún lugar de África. El momento es incómodo; es incómodo; es sutil en su crueldad. Se les niega el júbilo que experimentan sus compañeros de clase blancos al rastrear su herencia hasta Escocia o Italia. Hannah-Jones va al mundo y elige un país africano al azar y dibuja esa bandera. Ni siquiera se plantea dibujar la bandera del país donde realmente nació, un lugar donde sus antepasados ​​vivieron durante cientos de años.

Cuando era niña, Nikole Hannah-Jones había absorbido el mensaje de que, como persona negra, en realidad no pertenecía a los Estados Unidos. Ella no era una estadounidense “real”. Y había absorbido el mensaje de que los negros no habían contribuido mucho al país, excepto “quizás” con su trabajo físico. Después de todo, no había personas negras entre los padres fundadores, ningún hombre negro con el rostro tallado en el monte Rushmore, ningún político negro que la mirara desde las páginas de los libros de historia que había leído en la escuela. 

En resumen, si hay que creer en los libros de historia, los negros aparecen mínimamente en la historia de los Estados Unidos. Aparecieron en la sección sobre personas esclavizadas, como una población victimizada que fue mantenida en subyugación hasta que Abraham Lincoln los «liberó». Luego los negros desaparecieron de los libros de historia hasta que de repente alguien llamado Martin Luther King Jr. pronunció un discurso sobre “tener un sueño”. 

Entonces, ¿quién podría haber culpado a Hannah-Jones por creer que los negros realmente no tuvieron mucho que ver con la formación de los Estados Unidos, sin importar nada de lo que enorgullecerse? Más tarde se enteraría de que, como muchos estadounidenses, se había creído la mentira más grande de todas, una mentira que su padre desaprobaba cada vez que ondeaba esa bandera en su jardín. Se daría cuenta de que las razones de su padre para ondear la bandera eran más complejas de lo que podría haber imaginado; él sabía algo que ella no sabía sobre el país en el que había crecido. Se daría cuenta de que en su educación escolar faltaban partes vitales de su historia, la de su padre y la de otros afroamericanos. 

Verá, lo que cree que sabe sobre la fundación de Estados Unidos ha sido distorsionado y distorsionado. Desde la fecha de llegada del primer barco, hasta la razón por la que los peregrinos decidieron declarar la independencia, hasta el papel que han jugado los negros en la formación del país. 

Aunque sucedió hace cientos de años, estas historias son importantes. Y son más importantes de lo que crees. Les importan a las chicas como Hannah-Jones, que miran un globo terráqueo y tratan de averiguar de dónde vienen. Y le importan a toda persona que quiera comprender los tentáculos de la supremacía blanca que aún los asfixian, sin importar cuánto intenten escapar. Les importan a los políticos, maestros e historiadores, y a cualquier persona interesada en la pobreza sistémica y el racismo, y por qué los negros, hoy en día, en los Estados Unidos, son asesinados por ir de compras o trotar por sus vecindarios, o incluso durmiendo en sus camas. Entonces, hablemos de por qué la fecha de 1619 es tan importante. Hablemos de cómo su legado ha dado forma a Estados Unidos.

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Historias del origen de la esclavitud

En el relato habitual, Estados Unidos nace con la Declaración de Independencia, donde todos los hombres son declarados iguales: 157 años completos después de ese fatídico agosto de 1619, en Jamestown, Virginia. Pero ahí es donde comienza la verdadera historia. Verá, la llegada del barco pirata, el White Lion , marcó el comienzo del comercio de personas esclavizadas. En el transcurso de cientos de años, 12,5 millones de personas fueron secuestradas y obligadas a soportar el peligroso viaje a través del Atlántico, el Paso del Medio.y vendidos al cruel e inhumano negocio de la esclavitud. Más de dos millones de personas morirían en ese viaje, antes de llegar a su destino. Y si no fuera por la esclavitud, es muy probable que se hubiera buscado la independencia en otro momento por razones muy diferentes, si es que las hubiera buscado. Profundicemos un poco más en esta última afirmación.

No existiría Estados Unidos como lo conocemos hoy sin este comercio malvado y lucrativo. Las personas esclavizadas limpiaron la tierra para cultivos y enseñaron a los colonos cómo cultivar arroz y sobrevivir a las plagas, como la viruela. Hicieron el trabajo agotador de plantar y cosechar algodón, la exportación más exitosa del país, que impactaría las economías nacionales en todo el mundo. Y colocaron las vías férreas que hicieron posible la Revolución Industrial. Las personas esclavizadas hicieron que el país fuera extraordinariamente rico. 

Entonces, comprensiblemente, los dueños de esclavos desconfiaban mucho de la abolición. Tan cautelosos, de hecho, que decidieron declarar su independencia de Gran Bretaña para seguir participando en el comercio. 

¿Cómo se desarrolló esto? Para responder eso, visitemos un momento diferente en la historia. Un momento que se enseña en los libros de historia del colegio. 

El año es 1776, y Thomas Jefferson está sentado en su escritorio, escribiendo la Declaración de Independencia, la declaración que todavía se cita hoy. Afirma: 

“Sostenemos que estas verdades son evidentes, que todos los hombres son creados iguales, que su creador los dotó de ciertos derechos inalienables”. 

Esta declaración revolucionaria fue también un ejercicio de hipocresía. Si todos los hombres fueron creados iguales, ¿por qué Jefferson tenía una persona esclavizada, de nombre Robert Hemings, esperándolo de pies y manos, en el mismo momento en que estaba escribiendo este documento? Jefferson también mantuvo cautivas a 130 personas esclavizadas en su campo de trabajos forzados, Monticello. De hecho, su condición de esclavista fue la fuente de su riqueza. 

Jefferson, por supuesto, no estaba solo en el comercio de personas esclavizadas. Una quinta parte de todas las personas que vivían en las colonias en ese momento estaban esclavizadas, y no se llega a esos números sin una próspera red de participantes activos. 

Entonces, ¿cómo justificaron los Padres Fundadores esta brutalidad que iba en contra de su propia declaración? Argumentando que las personas esclavizadas no eran realmente humanos, sino que eran propiedad. Se introdujeron códigos de esclavos en las colonias para promulgar esto como ley. A las personas esclavizadas no se les permitía casarse ni aprender a leer. No tenían derechos sobre sus hijos, que a menudo eran separados de ellos y vendidos, y no tenían recursos legales en los tribunales. Los esclavistas podían violar y asesinar a las personas esclavizadas sin consecuencias. Y, por supuesto, a los esclavizados se les negó su libertad. 

Entonces, incluso cuando Jefferson estaba declarando que «todos los hombres eran iguales», los Padres Fundadores se beneficiaron del trabajo forzado de los negros a quienes habían ideado para fingir que en realidad no eran iguales. 

Pero la esclavitud no fue solo una desafortunada contradicción a la Declaración de Independencia. Fue en gran parte la razón por la que Estados Unidos se independizó en primer lugar. En otras palabras, bien podría no existir Estados Unidos si no fuera por la esclavitud.

En la historia que tan bien conocemos, los colonos libran una noble batalla por la libertad contra los británicos, tomando las armas para declarar la independencia contra la Corona. Pero la verdad más incómoda es que los colonos declararon la independencia porque querían evitar que las personas esclavizadas se liberaran.

Verá, hasta 1776, las 13 colonias estaban bajo el dominio británico. Sin embargo, hubo señales de que los británicos estaban tomando medidas para abolir el comercio de esclavos. En 1772, un hombre esclavizado llamado James Somerset obtuvo con éxito su libertad cuando los tribunales británicos dictaminaron que era inconstitucional mantener a las personas como esclavos en suelo británico. 

Luego, en 1775, el esclavista James Madison se enteró del rumor de que el Parlamento Británico estaba en proceso de presentar una legislación que liberaría a los esclavos en todas las colonias. 

La gota que colmó el vaso llegó en 1775, cuando el conde de Dunmore, John Murrray, amenazó a los colonos de Virginia con liberar a todas las personas esclavizadas en sus campos de trabajos forzados si tomaban las armas. 

El mensaje era claro. Si las colonias permanecían bajo el dominio británico, sus derechos a mantener esclavos se verían amenazados. En lugar de arriesgarse, las 13 colonias se unieron en una rara muestra de unidad para declarar su independencia de la Corona y proteger la gran riqueza generada por el trabajo forzoso de los cientos de miles de personas esclavizadas en el país.

La Declaración de Independencia fue creada al servicio de una libertad perversa: la libertad de mantener cautivos a otros seres humanos. 

Pero aquí hay otra paradoja aún mayor: mientras que los colonos blancos podrían no haber creído verdaderamente en la Declaración de Independencia, los negros sí lo hicieron. Incluso cuando experimentaron de primera mano cómo era ser tratado como menos que, como propiedad, lucharon ferozmente por los ideales consagrados en esa declaración. 

Y nunca han dejado de luchar.

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La contribución de los afroamericanos a la democracia y los derechos sociales

 Los afroamericanos no solo han contribuido a este país a través de sus enormes y extenuantes labores. También han contribuido luchando por la democracia. Democracia real. Al tratar de hacer que el país cumpliera las nobles promesas que hizo Thomas Jefferson cuando escribió esa declaración en 1776. Puede que él no creyera realmente en ella, pero los negros ciertamente lo hicieron. 

Piense en las muchas luchas por la igualdad que se desarrollan hoy en los tribunales estadounidenses. Como la lucha por la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo. O que las personas con discapacidad tengan igualdad de oportunidades para encontrar empleo. O para el feligrés evangélico que lucha contra la discriminación de un empleador. Estos derechos están protegidos por la Decimocuarta Enmienda, una cláusula de la constitución que consagra la igualdad ante los ojos de la ley. 

Y esa enmienda nunca se habría agregado si no hubiera sido por el trabajo de los activistas negros, que luchan por la igualdad contra viento y marea.

Cuando los esclavos finalmente fueron liberados, no se volvieron contra sus captores, como se temía. En cambio, trabajaron para tratar de hacer que Estados Unidos fuera más equitativo y próspero. En un período posterior a la Guerra Civil, llamado Reconstrucción, los activistas negros y, más tarde, los políticos, fueron responsables de introducir algunas de las leyes más progresistas que Estados Unidos haya conocido. Como la Ley de Derechos Civiles de 1868, que hasta el día de hoy garantiza la ciudadanía a cualquier persona nacida en los Estados Unidos. Y la Decimoquinta Enmienda, que aseguró que todos los hombres pudieran votar, sin importar el color.

En una breve ventana, de 1865 a 1877, los políticos negros y blancos trabajaron juntos para reconstruir el país con una visión de una sociedad verdaderamente igualitaria, aprobaron leyes contra la discriminación en la vivienda y crearon el primer sistema universal de escuelas públicas en Estados Unidos. En 1873, la Universidad de Carolina del Sur se convirtió en la primera universidad totalmente integrada. 

Pero, lamentablemente, estas ganancias no durarían. Una corte suprema dictaminó que la segregación racial era legal en 1896, a pesar de la Decimocuarta Enmienda. Los estados del sur idearon leyes y códigos para privar una vez más de sus derechos a los votantes negros. Y a los negros se les prohibió servir como jurado, vivir cerca de blancos o asistir a escuelas mixtas. Se perdió la oportunidad de reconstruir una sociedad igualitaria. Es revelador que los avances logrados durante la Reconstrucción ahora suenen radicales, más de 150 años después. 

Pero los afroamericanos no han renunciado a la democracia. Por ejemplo, en las elecciones de 2020, los activistas negros hicieron una campaña incansable contra la supresión de votantes. Es más probable que los votantes negros apoyen la atención médica universal y un salario mínimo más alto y, a pesar de tener el doble de probabilidades de estar desempleados, los negros también están mucho más dispuestos a brindar refugio a los refugiados. Los activistas negros han luchado en gran medida solos: la mayoría de los estadounidenses blancos no apoyan su lucha. Y estas no son luchas solo por los intereses de las comunidades negras: el activismo y la lucha han allanado el camino para que todas las personas marginadas sean tratadas por igual. No es una ecuación de suma cero.

Hannah-Jones ahora ve la decisión de su padre de ondear orgullosamente la bandera en su jardín de manera muy diferente. No es un signo de sometimiento a las potencias coloniales. De hecho, es un signo de desafío orgulloso. Su padre estaba afirmando que Estados Unidos también le pertenecía. Porque su gente había ayudado a construir la tierra y darle forma en la democracia que es. 

Sin embargo, esta contribución nunca ha sido reconocida. Ni en los libros de historia ni por el gobierno estadounidense. Eso tiene que cambiar.

La justicia racial también es justicia económica

Tómese un momento para viajar a mediados de la década de 1940, a un pequeño pueblo de Alabama, donde un empresario negro, Elmore Bolling, dirigía un negocio exitoso. Bolling era propietario de una gasolinera, una tienda general y un servicio de entrega. Arrendó una gran extensión de tierra, donde construyó una gran casa y cultivó algodón, maíz y caña de azúcar. Él y su esposa ampliaron sus operaciones para incluir un restaurante que preparaba pescado frito los viernes por la noche y vendía helados, un manjar raro en ese momento. El negocio de Bolling proporcionó un lugar seguro para que los negros obtuvieran gasolina y pasaran el rato con amigos y familiares. También dio empleo a más de 40 personas de la zona. 

Eso terminó un día en 1947, cuando dos hombres blancos detuvieron el camión de Bolling mientras hacía entregas y le dispararon seis veces. Era, como dijo una persona, un «hombre marcado» porque se había vuelto demasiado exitoso. Los hombres blancos se enfurecieron por su prosperidad y lo mataron por ello. 

El efecto en la familia de Bolling fue devastador. Rápidamente perdieron todo lo que había construido. La familia huyó del estado y se las arregló haciendo trabajos de baja categoría. Bolling había soñado con que todos sus hijos recibieran una buena educación, pero finalmente solo uno obtuvo un título universitario. 

Imagínese cómo podrían haber resultado las cosas si se hubiera dejado que los Bolling continuaran con su exitoso negocio. Imagínese qué tipo de vida vivirían ahora sus hijos y nietos. Imagínese cuántos negocios propiedad de negros habrían florecido a su alrededor, trayendo prosperidad económica a las comunidades negras en Alabama. 

La historia de lo que le sucedió a Elmore Bolling se ha repetido una y otra vez en la historia estadounidense. Ya sea a través de legislación discriminatoria o violencia flagrante, a los negros se les ha negado cualquier forma de estabilidad económica o prosperidad. 

Cuando las personas esclavizadas finalmente fueron liberadas, inmediatamente pidieron algún tipo de compensación por lo que habían soportado, alguna forma de reparación por los enormes sacrificios que habían hecho para asegurar que Estados Unidos se convirtiera en el país próspero que es hoy. 

Una y otra vez, esas solicitudes fueron denegadas. Las personas esclavizadas eran libres por ley, pero en términos económicos reales, todavía estaban cautivas, a menudo obligadas a trabajar como aparceros empobrecidos en los mismos campos de trabajo donde habían sido esclavizados para evitar pasar hambre. En consecuencia, no hay nada que transmitir a otras generaciones, ninguna oportunidad de disfrutar de la riqueza intergeneracional de la que se han beneficiado los estadounidenses blancos. 

Es importante recordar que el racismo siempre ha tenido que ver con el dinero. La esclavitud se justificó con argumentos falsos que se centraron en la deshumanización de los negros, razón que permitió a los esclavistas blancos volverse obscenamente ricos a través de su explotación constante y violenta. 

Cuando se anularon políticas explícitamente racistas, los legisladores se apresuraron a reemplazarlas por las denominadas “neutrales en cuanto a raza” que lograron los mismos resultados a través de políticas económicas. Por ejemplo, después de que se introdujera la Decimoquinta Enmienda a fines del siglo XIX para permitir que los hombres negros votaran, los políticos blancos introdujeron los impuestos electorales. Sabían que los negros, que se habían empobrecido sistemáticamente, no podrían pagar. 

Y cuando la segregación fue anulada en los tribunales, los políticos blancos encontraron otras formas de promulgar políticas discriminatorias: a los negros se les negaron las hipotecas que les habrían permitido comprar casas en las llamadas áreas «blancas» y se les excluyó de los sindicatos que eran un camino hacia los trabajos de clase media ocupados por personas blancas. Mientras que a los blancos se les permitió acumular riqueza intergeneracional a través de generosas políticas gubernamentales, los negros se han mantenido sistemáticamente en la pobreza. A pesar de todos los enormes logros del Movimiento por los Derechos Civiles, la disparidad de ingresos entre los hogares blancos y negros es la misma hoy que en la década de 1950. 

Entonces, cuando se habla de justicia racial, no basta con hablar de cambiar las leyes. Una nueva ley no recuperará el valor perdido de una casa afectada por la línea roja. No salvará el abismo creado por décadas de educación inferior y oportunidades perdidas. No hace nada para nivelar el campo de juego. La justicia racial es justicia económica. 

El gobierno de los Estados Unidos asigna cinco millones de dólares cada año para apoyar a los sobrevivientes del Holocausto. Los estadounidenses de origen japonés que fueron encarcelados en campos de internamiento también recibieron reparaciones en reconocimiento por lo que soportaron. Pero, durante tres décadas, el Congreso se ha negado incluso a considerar la cuestión de las reparaciones para los descendientes de personas esclavizadas.

Cómo la esclavitud sigue condicionando la sociedad actual

A los estadounidenses blancos les gusta creer que la lucha por la justicia racial ya se ha ganado. Señalan hitos en la legislación de derechos civiles, o la elección del presidente Barack Obama, para aclarar el punto. Está implícita la idea de que deberíamos simplemente «seguir adelante», que los negros podrían levantarse si se esforzaran lo suficiente. Pero el gobierno estadounidense ha empobrecido sistemáticamente a los negros durante cuatro siglos, a través de la esclavitud, y luego Jim Crow, y ahora la segregación económica. La pobreza negra no es individual ni accidental. Es el resultado de políticas cuidadosamente diseñadas. Por lo tanto, lograr la igualdad también debe suceder mediante un diseño cuidadoso, a nivel federal. 

Y las reparaciones no son un juego de suma cero. No son un castigo y no es necesario que salgan del bolsillo de los estadounidenses blancos. Tienen que venir del gobierno federal. Lo que es bueno para los afroamericanos es bueno para todos los estadounidenses. Después de todo, los logros de los activistas de derechos civiles que tanto lucharon nos benefician a todos. 

El año 1619 marca una fecha dolorosa en la historia de América. 

Podríamos tratar de olvidar esa fecha, como lo hemos hecho durante tanto tiempo. 

O podríamos usarlo para inspirarnos. Para recordarnos los siglos de activistas negros que han estado trabajando para crear una democracia digna de la Declaración de Independencia. Podemos usarlo como un recordatorio de lo que es posible cuando estamos dispuestos a contar historias sobre lo que realmente sucedió, en lugar de ignorar las verdades inconvenientes. 

La historia de América aún no ha terminado. Al reconocer el legado de la esclavitud, finalmente tenemos el potencial para construir un país que no viva a su sombra. Un país donde los derechos civiles no solo se hablan. Un país que eleva a los más vulnerables de sus habitantes y afirma su humanidad ante la ley.

Al dar cuenta del pasado, existe la oportunidad de dar forma a un tipo diferente de futuro. Un futuro que realmente está a la altura de aquellas palabras que escribió Jefferson en 1776.


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