Actualizado el miércoles, 20 julio, 2022
Lead from the Outside (escrito por Stacey Abrams) es un manual para personas diversas que buscan un asiento en la mesa. Stacey Abrams describe cómo los subrepresentados y los marginados pueden aprovechar su ambición e ingenio para ganar poder, ofreciendo consejos sobre asuntos de dinero, superando el miedo y pirateando el sistema.
Para pasar de forastero a líder, debe dominar la ambición, el miedo, la oportunidad, el acceso, el dinero y el fracaso. Sea valiente en su visión. Recuerde que el miedo puede ser derrotado si está dispuesto a poseerlo y usarlo. Hackea los sistemas tradicionales y aprovecha cada oportunidad. Sea creativo con recursos limitados. Acepte que ganar lleva tiempo, así que prepárese para el largo plazo.
Aprenda a piratear el sistema, convertirse en líder y generar cambios
La narrativa tradicional del éxito (trabaja duro y el mundo te abrirá las puertas) no se aplica a todos. Para aquellos que comienzan desde “afuera”, es decir, mujeres, personas de color, miembros de la comunidad LGBTQ + y cualquier otra persona que no esté históricamente representada en los pasillos del poder, el campo de juego no está nivelado.
Como la primera mujer negra en ser nominada por un partido importante para gobernador, Stacey Abrams sabe lo que es ser una forastera. Pero a lo largo de su exitosa carrera en la política, el espíritu empresarial y el mundo sin fines de lucro, descubrió que las diferencias brindan una fortaleza vital.
Estos consejos le ofrecen consejos que ganó con tanto esfuerzo sobre cómo encontrar caminos ocultos hacia el liderazgo, cómo prevalecer a pesar de la desigualdad sistémica y cómo superar las dudas internas y los prejuicios externos.
Aprenderás:
- cómo una hoja de cálculo le dio a Abrams valor para toda la vida;
- por qué debería aspirar a tener un «Jenga trabajo-vida», no un equilibrio entre el trabajo y la vida; y
- cómo el mapeo de energía puede ayudarlo a alcanzar sus objetivos.
El primer paso en el camino hacia el liderazgo es abrazar la ambición
Cuando el comité de becas Rhodes en Jackson, Mississippi le preguntó a la solicitante Stacey Abrams cómo el premio cambiaría su vida, ella se congeló por un segundo. Abrams, que se acababa de graduar de Spelman College, en realidad no lo había pensado bien. De hecho, casi no postula, a pesar de la insistencia de sus profesores. Sabía que si solicitaba el prestigioso premio, no quería perder, y estaba segura de que no ganaría. Una mujer negra nunca antes había obtenido la nominación de Mississippi.
Fue el decano de su universidad quien finalmente la convenció de postularse, diciendo que estaba casi garantizado que ganaría si pasaba por Mississippi. Y pasó Mississippi lo hizo; fue seleccionada para avanzar a la final unas semanas después.
Al final, ella no ganó la beca. Pero fue un momento decisivo para Abrams porque reunió el coraje para intentarlo. Se dio cuenta de que podía ampliar el alcance de sus aspiraciones, lo que la llevaría a asistir a la Facultad de Derecho de Yale, la facultad de derecho más exclusiva del país, lo que marcaría el rumbo de su carrera.
Como descubrió Abrams, la ambición significa permitirse ir más allá de lo que se siente seguro. Su consejo para las mujeres, las minorías y cualquier persona a la que históricamente se le haya negado el poder es localizar su ambición. Pregúntese: ¿Qué quiero?
Abrams hizo esto por primera vez durante su primer año de universidad, recuperándose de una dolorosa ruptura y sentada en el laboratorio de computación. En una neblina de indignación e introspección, decidió reorientar su energía hacia su vida profesional. Abrams escribió con urgencia sus metas para los próximos 40 años en una hoja de cálculo. Esta hoja de cálculo la ayudó a visualizar el éxito y experimentar cómo era querer cosas para ella. Y es algo que Abrams todavía usa hoy.
Una vez que haya descubierto su ambición, considere por qué la quiere y cómo llegará allí. Organice sus planes en torno al por qué , no al qué , y esté dispuesto a cambiar de rumbo. Uno de los elementos en la hoja de cálculo de Abrams era ser alcaldesa de Atlanta a la edad de 35 años. Pero finalmente se dio cuenta de que estaba demasiado concentrada en el título del trabajo y que su visión, servir a las comunidades devastadas por el racismo y la pobreza, se extendía mucho más allá. Atlanta.
Tendemos a trazar nuestros objetivos en función de la probabilidad de éxito en lugar de nuestra pasión. Pero la pasión es lo que nos ayuda a pasar del establecimiento de objetivos a la acción. Para identificar su ambición, escriba cinco cosas, y puede ser cualquier cosa, que elegiría hacer por el resto de su vida.
El miedo de las minorías es complejo e insidioso, pero puedes enfrentarlo y usarlo en tu beneficio
Para las minorías, uno de los mayores obstáculos para realizar la ambición es la convicción de que eres demasiado «otro» para ser un líder. Cuando Abrams se postuló para gobernadora, incluso muchos de sus amigos más cercanos y partidarios insistieron en que Georgia no estaba preparada para una mujer negra.
No fue por falta de calificaciones. Por el contrario: a los 29 años, fue contratada como fiscal adjunta de la ciudad de Atlanta, y cinco años después, fue elegida para la Cámara de Representantes de Georgia. Solo cuatro años después de eso, ascendió a líder de la minoría demócrata. Pero ninguna mujer negra se había convertido antes en una candidata a gobernador de un partido importante, por lo que no parecía realista.
Si todos los forasteros tuvieran demasiado miedo de desafiar las normas, nada cambiaría. Entonces, comience a superar sus miedos nombrándolos. Quizás la ambición se sienta como un arma de doble filo: si fracasas, será más difícil para cualquiera que se parezca a ti ascender, y si tienes éxito, estarás alienado de tu grupo minoritario. Quizás, en el fondo, internalizar los estereotipos te ha llevado a cuestionar tus propias capacidades.
Estos miedos son profundos, reales y no fáciles de descartar. Lo que puedes controlar es cómo te acercas a ellos. Tome la experiencia de Abrams cuando se convirtió en líder de una minoría. Su trabajo era decirle la verdad al poder, pero no podía ser demasiado firme en sus críticas a las acciones de los republicanos. Si lo fuera, correría el riesgo de alimentarse de los estereotipos: que como mujer era chillona o que como negra era demasiado agresiva. Al mismo tiempo, le preocupaba que si aceptaba su disposición naturalmente introvertida y reflexiva, la percibirían como débil.
Después de una cuidadosa consideración, Abrams decidió apoyarse en lo que le funcionó en el pasado: sus fortalezas como redactora de palabras. Al principio, sus colegas demócratas estaban frustrados porque ella no estaba logrando derribos dramáticos de las políticas republicanas. Pero se los ganó al dar discursos que eran poderosos por su incisividad, no por su volumen. Al igual que Abrams, considere cómo puede ser su yo auténtico mientras sigue leyendo la sala. No se pueden superar todos los estereotipos. Pero puedes demostrar que hay valor en tu diferencia.
Escriba sus mejores y peores rasgos y dé ejemplos de ellos en acción. ¿Por qué te gustan o no te gustan esos rasgos? Ahora, escriba lo que cree que otros dirían que son sus mejores y peores rasgos y por qué.
Los forasteros pueden abrirse camino hacia el poder pirateando los sistemas tradicionales
En 2014, el Partido Demócrata tenía muy poco poder en Georgia. Los votantes no habían elegido a un gobernador demócrata en 15 años. No habían votado por un candidato presidencial demócrata en 22. Como líder minoritario de una pequeña asamblea de demócratas de la Cámara de Representantes, Abrams no pudo hacer mucho para impulsar el cambio.
Hasta que se volvió creativa. Ese año, Abrams y Lauren Groh-Wargo fundaron New Georgia Project, una organización sin fines de lucro dedicada a registrar 800,000 votantes de color elegibles y no registrados en el estado. Incluirlos en las listas cambiaría el panorama político de Georgia, que se prevé que sea el primer estado mayoritario-minoritario en el sur profundo para aproximadamente el 2026. En los meses previos a la temporada electoral de 2014, Abrams recaudó $ 3.5 millones y presentaron 86.000 nuevas solicitudes de votantes.
Sin embargo, el día de las elecciones, el movimiento fue bloqueado por el secretario de estado republicano, que canceló ilegalmente 40.000 de esas solicitudes. Pero la organización continuó y, a partir de 2018, se habían registrado otros 200.000 nuevos votantes.
Abrams sabe de primera mano que una meritocracia no se aplica a quienes enfrentan la desigualdad sistémica. Tome el rendimiento promedio de la inversión en un título de cuatro años en los Estados Unidos. Para una familia blanca con ingresos medios, esa cantidad es $ 55,869. Para una familia negra, son $ 4,846. Y encontrar trabajo también es un desafío para los forasteros. Muchas industrias están bloqueadas por guardianes que mantienen pequeños sus círculos internos solo contratando personas a través de referencias, a pesar de las ofertas públicas de empleo.
Para acceder, busque caminos ocultos para entrar. Intente buscar conexiones no obvias, como un alumno de su escuela que sea un empleado actual de la empresa para la que le gustaría trabajar. Pida consejo a estas conexiones. O busque grupos como Lesbians Who Tech, que realizan eventos en todo el país y comparten cómo se abrieron camino en la industria.
Pon tu pie en la puerta haciendo prácticas o como voluntario. En estos roles, vaya más allá de lo que se le pide y descubra qué más se debe hacer. Luego exponga su caso de por qué debería tener un rol permanente.
Finalmente, reconozca la diferencia entre humildad y desconfianza. Al principio de la carrera de Abrams como legisladora, desviaba los elogios con alguna variación de «cualquiera podría hacerlo». Es decir, hasta que un colega la llevó a un lado y le advirtió: «Si sigues diciendo que no eres nada especial, empezarán a creerte».
Averigüe qué tipo de apoyo necesita y cree una “junta de asesores”
Cuando Abrams se convirtió en la fiscal adjunta de la ciudad de Atlanta, su equipo no la recibió calurosamente. Formaban un equipo muy unido, y uno de ellos esperaba ser ascendido al papel antes de que llegara Abrams. Abrams era la miembro más joven del departamento legal, provenía de un bufete de abogados de impuestos corporativos y no había tenido un rol de liderazgo desde la universidad.
Después de semanas de intentar y no obtener su apoyo, un mentor poco probable la ayudó: la gerente financiera del departamento legal, Laurette Woods. Con formación en recursos humanos, Woods ayudó a Abrams a identificar lo que estaba haciendo mal: se mostró arrogante en su afán por demostrar que pertenecía allí, y no hizo ningún esfuerzo por conocer a sus colegas personalmente. Durante los siguientes meses, Woods le enseñó a Abrams cómo establecer liderazgo, administrar a sus empleados y trabajar en su toque personal.
Es posible que Woods no haya sido un mentor típico: en la jerarquía del departamento de derecho, Abrams se ubicó por encima de ella y no le dio a Abrams experiencia en cuestiones legales. Sin embargo, Abrams le da crédito por salvar su incipiente carrera.
Los forasteros y las minorías se enfrentan a desafíos complejos que a menudo requieren la orientación de una variedad de fuentes. Pero antes de buscar mentores, investigue un poco para asegurarse de que vale la pena el tiempo y la inversión. Examine su personalidad, sus fortalezas, sus debilidades. La autoconciencia le ayudará a forjar conexiones auténticas y procesar los consejos externos.
A continuación, cree una red de mentores siendo intencional sobre lo que está buscando. Quizás simplemente necesite un patrocinador , alguien que lo conozca lo suficientemente bien como para cantarle alabanzas a otra persona con información privilegiada. O tal vez necesite un asesor , alguien con quien tenga una relación más profunda, que lo defienda. La experiencia de su asesor debe ser diferente a la suya para que pueda ayudarlo a interpretar situaciones desde varios ángulos.
Un mentor situacional es bueno para cuando necesitas una caja de resonancia a corto plazo. Y un mentor de pares es un aliado que comprende sus desafíos particulares y alguien a quien puede apoyar a su vez.
Es importante ayudar a sus mentores a ayudarlo. Como aprendiz, es su responsabilidad establecer la tutoría que desea. No espere a que sus mentores se comuniquen con usted, establezca un horario para los registros. Asegúrese de hacer preguntas valiosas que solo ellos puedan responder. Y no espere a que le ofrezcan ayuda; Pregunta lo que necesites. Solo tú sabes lo que requiere tu situación.
El dinero es uno de los mayores obstáculos para el liderazgo
Después de graduarse de Yale Law, a Abrams le ofrecieron casi seis cifras para trabajar en una gran firma de abogados corporativos. Pero mientras sus colegas compraban casas y autos de lujo, Abrams seguía alquilando. Claro, su salario inicial era impresionante, pero su puntaje crediticio no lo era.
Antes de comenzar su nuevo trabajo, se dio cuenta de que tendría que presentar una solicitud de aptitud física como parte del examen de la barra de Georgia, un registro detallado de todos los errores pasados, incluidos los incumplimientos de crédito. A lo largo de su carrera académica, las becas cubrieron su matrícula, alojamiento y cuotas. Pero para todo lo demás, Abrams tomó prestado. El dinero del préstamo se destinó a otros gastos de vida y a ayudar a su familia. Después de todos esos gastos, a menudo no quedaba suficiente para pagar las facturas de su tarjeta de crédito.
Mientras se preparaba para sentarse a la barra, Abrams supo que había llegado el momento de enfrentar sus fracasos financieros. Esto significó dedicar el último de sus préstamos estudiantiles y la mayor parte del bono de firma de su bufete de abogados para saldar la deuda de su tarjeta de crédito. También significó profundizar su comprensión de las finanzas personales.
Controlar sus finanzas es difícil cuando los sesgos sistémicos socavan sus intentos. ¿Entonces que puedes hacer? Primero, evalúe honestamente sus errores financieros pasados mientras reconoce las barreras en su camino. La autoconciencia es fundamental para superar el problema.
A continuación, si tiene deudas, haga un plan para salir. Esto puede requerir sacrificios a corto plazo. Considere la posibilidad de hacer algo para ganar dinero extra y, si otros necesitan su apoyo financiero, sea honesto consigo mismo acerca de cuánto puede permitirse compartir. Obtenga el apoyo de un asesor financiero personal o obtenga una copia de Finanzas personales para principiantes.
Entonces puede comenzar a desarrollar fluidez financiera. Aprender de los conocedores cómo se toman las decisiones financieras aumentará su credibilidad como líder. Puede desarrollar su competencia financiera como voluntario en una organización local, como la PTA, o tomando un curso sobre administración financiera en su universidad local.
Si está recaudando fondos para una campaña o una puesta en marcha, no tema solicitar una inversión. Las mujeres y las personas de color a menudo se preguntan si tienen derecho a recibir apoyo, pero en realidad, la mayoría de las personas que realizan inversiones no esperan un rendimiento garantizado. En cambio, esperan esfuerzo y una alta probabilidad de éxito. Finalmente, asegúrese de conocer los detalles de su plan al revés, como cuánto dinero necesita y exactamente lo que financiará.
Prepárese tanto para el éxito como para el fracaso, y aprenda a equivocarse
En su primer año como abogada fiscal en una práctica privada, Abrams se ofreció como voluntaria para emprender una importante línea de investigación. El caso involucró a una de las organizaciones sin fines de lucro más grandes del país, que enfrentaba una auditoría fiscal del IRS. Después de muchas horas de estudiar leyes y códigos, Abrams parecía haber encontrado la solución a su problema.
El socio principal programó una conferencia telefónica con el cliente para compartir el memorando de Abrams. Pero en el último minuto, Abrams notó una línea que se había saltado, lo que reforzó la opinión del IRS y pondría a la organización sin fines de lucro en peligro financiero.
A Abrams le preocupaba que admitir su grave error ante su pareja pudiera poner fin a su carrera. Trató de racionalizar el no reconocer su error. Quizás ni siquiera terminarían usando su investigación, o tal vez el IRS estaría convencido por la explicación. Al final, 30 minutos antes de la llamada, le explicó al socio que había leído mal el código. Parecía decepcionado, pero dijo que estaba contento de que ella se lo hubiera dicho y la envió de regreso a su oficina con un nuevo expediente.
Las minorías están sometidas a estándares más altos en la forma en que manejan situaciones difíciles. A menudo sienten una presión adicional para tener la razón todo el tiempo. Pero si algo sale mal, es mejor asumir la responsabilidad y ser honesto acerca de los errores; si no es así, podría costarle dinero a largo plazo. Los mejores líderes tropiezan y caen y aún así eligen hacer lo correcto.
Los líderes eficaces también saben cómo admitir que están equivocados. Y cuando no están seguros, combinan un «no sé» con una forma de averiguarlo. Utilice la información que obtenga al cometer errores para aprender a seguir adelante.
A menudo se espera que las minorías atenúen la luz. Se les dice «manténgase en su carril» y «no mueva el bote». Pero para liderar desde la diversidad, deben renunciar a la mansedumbre y atreverse a ser valientes. Cuando se toman riesgos, el fracaso es inevitable, pero también puede ser transformador.
Practica sacar el máximo provecho de tus errores anotando tres ocasiones en las que has corrido riesgos. Pregúntese, ¿cuáles fueron las consecuencias y lo volvería a hacer? A continuación, piense en casos en los que se sintió tentado a fingir que sabía la respuesta a algo. ¿Cómo lo manejaste? ¿Qué sucede cuando dice que sabe la respuesta y qué sucede cuando dice que no?
Adopte un «Jenga de la vida laboral» organizando su tiempo de manera honesta y estratégica
Abrams rechaza la búsqueda de un equilibrio entre el trabajo y la vida. Según ella, esto presupone que a cada área de nuestra vida se le debe otorgar el mismo tiempo y atención, lo cual no es realista y resulta en autodesprecio cuando no se logra.
Todo el mundo tiene que manejar obligaciones sorpresa a veces. La vida interfiere incluso con los planes más cuidadosamente trazados. Lo que sugiere Abrams es aceptar esta realidad, y luego abordar la gestión de su tiempo como un juego de Jenga, en el que apila bloques del mismo tamaño para formar una torre perfecta y luego los saca, uno por uno, y los vuelve a apilar en la parte superior. . Realice los mejores movimientos estratégicos posibles para evitar que la torre metafórica se derrumbe y, si lo hace, constrúyala de nuevo.
El binario de un equilibrio entre el trabajo y la vida personal está en desacuerdo con priorizar lo que más le importa. Cuando nuestras prioridades cambian, generalmente significa agregar y restar la cantidad de atención que prestamos a diferentes cosas. Para Abrams, convertirse en legisladora significaba dejar de lado uno de sus pasatiempos: escribir y publicar novelas románticas. Echa de menos escribir las historias que dan vueltas en su cerebro y cree que algún día volverá a hacerlo. Pero ahora mismo, sus prioridades han cambiado.
Entonces, ¿cómo puede identificar sus prioridades? Deben animar su mente y su corazón, y no deben basarse en el juicio o el miedo. Así es como puedes descubrir lo que realmente te importa en lugar de lo que te dicen que quieras.
También es útil categorizar las cosas según la importancia y la urgencia, como hizo el presidente Dwight D. Eisenhower. Abrams adaptó su método usando estas cuatro categorías: Tengo que hacer , Necesito hacer , Debo hacer y Might Get Around To .
Las cosas que tienes que hacer son cruciales y deben suceder ahora mismo . Mientras tanto, debe trabajar duro para lograr las cosas que necesita hacer temprano, con el fin de generar buena voluntad cuando suceda lo inesperado. Tomemos a Lindsey, una mujer que trabajó para Abrams durante años. Tuvo que tomarse un tiempo libre para atender una crisis y Abrams le dio permiso ilimitado porque siempre había tomado la iniciativa y había demostrado confiabilidad.
Cuando las necesidades de otra persona requieren su urgencia, eso es lo que debe hacer . Y, finalmente, las cosas que puede hacer no son muy importantes o urgentes.
Administrar su tiempo es más fácil cuando se concentra en lo que se le da bien y cede el control. Pregúntese si es absolutamente necesario que sea la persona que haga el trabajo. Si no, y si alguien más puede hacerlo tan bien como tú o mejor, da un paso atrás.
Para ayudar a descubrir qué es lo más importante para usted, escriba un titular de periódico sobre su futuro, dentro de tres o cinco años. Luego, escribe un titular de periódico sobre ti de siete a diez años en el futuro.
liderar desde la diversidad requiere creatividad y autocrítica
Para adquirir poder y lograr un cambio real, debe ser creativo con sus recursos y desafiarse a sí mismo
Es posible generar cambios incluso cuando no se dispone de recursos. De hecho, las limitaciones impuestas a los forasteros y las minorías a menudo pueden ayudar a generar avances creativos.
Durante el tercer año de Abrams en la legislatura de Georgia, la mayoría republicana planeó impulsar una pila de leyes peligrosas en el Día de la Cruce, el día en el que los proyectos de ley deben aprobarse en la Cámara o en el Senado para mantenerse vivos durante el resto de la temporada legislativa. Los demócratas parecían no tener opciones. Pero Abrams tenía una idea que obstruiría el proceso, al menos un poco. Después de verificar las reglas de la Cámara, descubrió que a cada miembro se le permitía pasar 20 minutos cuestionando cada proyecto de ley. Por lo general, nadie usaba todo su tiempo, pero si los 75 demócratas dedicaran 20 minutos a todos ellos, el proceso se ralentizaría considerablemente.
Al final, algunos de los proyectos de ley más controvertidos tuvieron que abandonarse debido a los retrasos. Aunque fueron superados en número, los demócratas pudieron marcar la diferencia en virtud de la creatividad de Abrams.
No puedes ir a la batalla sin armas, pero con un poco de ingenio puedes idear formas de usar lo que tienes. Haga un inventario de sus activos: tal vez tenga información, acceso, familiaridad con la situación o el poder para retirar su participación.
Recuerde no dejar que su posición determine su esfera de influencia. Ashley Robinson se desempeñó como agente de campo para una campaña que manejó Abrams. Sus responsabilidades eran tocar puertas e ingresar los datos que había recopilado. Pero Robinson fue más allá de sus deberes asignados cuando notó y registró una serie de patrones perspicaces sobre los votantes. Su iniciativa llevó a Abrams a redistribuir sus equipos. Abrams quedó tan impresionada con Robinson que la contrató para varios proyectos posteriores y, finalmente, como jefa de personal cuando se convirtió en líder de la minoría.
Otra forma de impulsar el cambio es aclarar qué constituye una victoria para usted y adaptar su misión a las circunstancias. Acepte que ganar poder a menudo se hace de manera incremental, ya que los que están en el poder no lo van a ceder fácilmente. Piense en lo que es posible a corto plazo y en cómo las pequeñas victorias pueden sumarse a una mayor. Puede utilizar una estrategia de justicia social llamada mapeo de poder , en la que identifica quién está a cargo y cómo sus interacciones con ellos pueden ayudarlo a alcanzar sus objetivos.
Para su ejercicio final, canalice la hoja de cálculo de Abrams y mapee su ambición. En cinco columnas, escriba lo que desea, por qué lo desea, qué estrategias puede utilizar para lograrlo, qué ayuda necesita y quién puede ayudarlo y, finalmente, cuándo espera lograrlo.
Escribe titulares sobre ti
Imagine que es un reportero de un periódico y su trabajo consiste en escribir titulares de diez a quince palabras sobre su vida. Escriba titulares de tres a cinco años en el futuro e incluya lo que ha logrado personalmente, profesionalmente y en la comunidad. A continuación, escriba titulares de periódicos sobre su futuro yo en siete a diez años. Por último, imagine que ha resuelto una crisis: en su comunidad, en su familia o en el mundo. Describe qué fue y cómo lo hiciste. Estos ejercicios le ayudarán a identificar sus prioridades para su Jenga Work-Life.