Actualizado el domingo, 24 abril, 2022
Para avanzar en su carrera, necesita hacerse notar por las personas adecuadas para las cosas correctas. Pero eso no significa que debas intentar deslumbrar a todos con tu brillantez. Tu mejor apuesta es mantenerte humilde y confiar en que tus compañeros noten tus talentos. Sea honesto con sus propios errores, perdone los de los demás y sea diplomático con los desacuerdos, y estará bien encaminado hacia el éxito.
Remarkable es una guía de jugadas para profesionales que buscan avanzar en sus carreras. Sin embargo, no se trata de salir adelante de ninguna manera. Cubriendo temas como la autopromoción, los errores y los desacuerdos, presenta un caso convincente de que la mejor manera de avanzar es siendo humilde y trabajando con y para su equipo. Está escrito por David Kronfeld, un inversor de capital de riesgo y experto en telecomunicaciones con más de 40 años de experiencia. Graduado de la Wharton School of Business, Kronfeld fue gerente sénior en Booz Allen antes de pasar a Boston Capital Ventures, donde se desempeñó como socio general. Fundador de JK&B, una firma de inversión con sede en Chicago, actualmente trabaja como consultor e inversor independiente.
Ideas sobre una nueva filosofía empresarial
Cuando se trata de salir adelante en los negocios, a menudo se le anima a concentrarse en sus propios esfuerzos y comportamiento. Trabaja más duro, de forma más inteligente y más rápida, se piensa, y avanzarás en tu carrera.
El experimentado profesional de negocios David Kronfeld no está exactamente en desacuerdo con esa opinión, pero cree que hay más que eso. Los negocios, argumenta, son un deporte de equipo: ninguna persona individual es indispensable, y nadie puede hacerlo bien sin un equipo. Reconocer ese hecho es la clave del éxito.
Estos consejos profesionales le mostrarán lo que viene después: las habilidades y la mentalidad que lo ayudarán a prosperar en el mundo de los negocios.
En el camino, aprenderás
- cómo la humildad puede hacer avanzar tu carrera;
- por qué es importante admitir cuando se está equivocado; y
- cómo expresar críticas sin provocar una reacción defensiva.
Necesita experiencia, no genio, para tener éxito en los negocios
La inteligencia toma muchas formas diferentes. A algunas personas les resulta fácil captar la dinámica social, por ejemplo. Otros tienen un don para los idiomas, la música o la lógica. Sin embargo, al principio de la vida, a casi todos se les enseña a medir la inteligencia con un solo criterio: el rendimiento académico.
Sobresalir en la escuela se trata de absorber ideas complicadas. Es un ciclo interminable, en el que cada nuevo concepto se basa en el anterior. En este entorno, la medida estándar de la capacidad intelectual, el coeficiente intelectual, es un indicador bastante bueno del éxito.
El negocio, sin embargo, es diferente. Para prosperar en este entorno, debe comprender una cantidad limitada de conceptos básicos. Una vez que los haya aprendido, puede aplicarlos una y otra vez. La inteligencia empresarial no se trata de dominar los conocimientos teóricos, es el fruto de la experiencia. En otras palabras, el coeficiente intelectual no es un predictor de éxito.
En las escuelas y universidades, el éxito se reduce a una sola habilidad: la capacidad de dominar mucha información nueva e integrarla en modelos abstractos cada vez más complejos. El coeficiente intelectual es una medida de esta facultad mental, por lo que no sorprende que en entornos académicos, las personas con coeficientes intelectuales más altos superen a sus compañeros con coeficientes intelectuales más bajos.
Pero muchos de los problemas que aprendes a resolver en la escuela tienen soluciones en blanco y negro: si todos los ángulos de un triángulo no suman 180 grados, has cometido un error. En el mundo de los negocios, por otro lado, hay muchos tonos de gris. Rara vez hay una respuesta «correcta» o «incorrecta». En cambio, existen riesgos y recompensas, pocos de los cuales pueden entenderse completamente de antemano. Como dice el refrán, la prueba está en el pudín.
La «inteligencia de los libros» por sí sola no es suficiente en este entorno. En cambio, necesita integrar muchas habilidades diferentes para lograr el éxito. Sin embargo, ¿qué tipo de habilidades?
Bueno, debes ser bueno con las personas, y para eso, necesitas habilidades interpersonales y de comunicación. También necesita habilidades de liderazgo, que le permitan articular sus objetivos y motivar a las personas. Finalmente, tienes que estar comprometido, dedicado, bien informado y creativo. Estas habilidades son difíciles de enseñar porque se perfeccionan a lo largo de una carrera que abarca años, no semestres. Los negocios, en resumen, se trata de aprender haciendo.
Dicho de otra manera, no hay atajos en torno a la experiencia práctica ganada con tanto esfuerzo. Pero aquí están las buenas noticias: puede acelerar el proceso de aprendizaje. Y estos consejos profesionales te ayudarán a hacer precisamente eso.
Hacerse notar por las personas adecuadas por las razones correctas
¿Cuál es la clave para avanzar en la carrera? Pregúntele a la gente exitosa y es probable que le den una receta de tres pasos. Establece que tienes que dedicarle horas, trabajar inteligentemente y siempre dar lo mejor de ti.
Ese no es un mal consejo, exactamente: después de todo, es difícil argumentar que saldrá adelante holgazaneando o tomando atajos. Pero las instrucciones también son extremadamente vagas.
¿Qué significa trabajar inteligentemente, por ejemplo? ¿Cómo sabes siquiera cuándo estás trabajando inteligentemente? Hay miles de formas diferentes de hacer las cosas que podrías llamar «trabajar inteligentemente».
Esta receta para el éxito realmente no te dice qué hacer. Al final del día, es tan bueno como no tener ningún consejo. Afortunadamente, no lo necesitas, puedes romper esta nuez tú mismo.
Los filósofos hablan a menudo de la diferencia entre las condiciones necesarias y las suficientes .
El oxígeno y el agua, por ejemplo, son condiciones necesarias para la vida humana: no podríamos sobrevivir sin ellas. Pero no son suficientes: para seguir con vida, también necesitamos otras cosas, como comida y cobijo.
También puede aplicar esta lente a su carrera. El trabajo duro, la competencia y darlo todo son condiciones necesarias para el éxito, pero no son suficientes. Entonces, ¿qué falta?
La respuesta es que también hay que competir con éxito . Analicemos eso.
Desde conseguir un trabajo hasta obtener un ascenso, cada avance profesional que pueda lograr lo enfrenta a otros candidatos en múltiples rondas de evaluaciones. Para tener éxito, debes superar a estos rivales.
Una receta necesaria pero no suficiente para el éxito pone el énfasis en su comportamiento: se trata de que trabaje duro, sea competente y se esfuerce. Pero cuando el énfasis cambia y observa su comportamiento en un contexto más amplio, es decir, cómo se compara con el de otras personas, surge una nueva pregunta: ¿Qué le da ventaja sobre sus competidores?
En primer lugar, debe hacerse notar . Si nadie se fija en ti, es imposible decir si eres mejor o peor que cualquiera de tus rivales. Pero hay más que eso. Tienes que ser notado por las personas correctas por las razones correctas . No avanzará en su carrera si su jefe se fija en usted por las razones equivocadas, como que siempre llega tarde o comete errores. ¡Y demostrar su brillantez no sirve de mucho a menos que se la muestre a las personas que toman decisiones importantes!
Humildad más confianza es igual a respeto
Hacerse notar por las cosas correctas, como acabamos de ver, es una parte vital para competir con éxito. Tome uno de los rasgos más valorados: la inteligencia.
Naturalmente, todos quieren que los demás los vean como inteligentes. Pero, ¿cómo puedes hacer que tus compañeros lleguen a esa conclusión sobre ti? En términos generales, hay dos estrategias.
La primera es contarles a todos sobre tu inteligencia. Este es un enfoque proactivo; estás mostrando tu inteligencia y asegurándote de que la gente esté prestando atención. Desafortunadamente, esta estrategia no es muy efectiva. De hecho, por lo general resulta contraproducente. Simplemente pareces arrogante, y a nadie le gusta presumir.
Entonces, ¿cuál es la alternativa? Acostúmbrese a hacer cosas inteligentes y confíe en que sus compañeros se darán cuenta.
Los escritores siguen una regla simple pero efectiva: «Muestra, no cuentes». Las personas son perceptivas, mucho más de lo que normalmente les damos crédito. Si una descripción del comportamiento de un personaje es convincente, los lectores descubrirán qué tipo de persona es ese personaje y qué lo motiva.
Esta regla también funciona en entornos comerciales. Si se le ocurrió una gran solución a un problema o detectó una oportunidad pasada por alto, presente un caso convincente de por qué funciona: ¡no necesita decirles a todos lo brillante que es! La gente nota atributos positivos como la inteligencia. Aún mejor, valoran esos atributos más si eres humilde con ellos.
Lo mismo ocurre con reclamar crédito por su trabajo. Nadie quiere que lo den por sentado o que sus éxitos se atribuyan a otros. Pero aún así, tenga cuidado al reclamar trabajo. Reclamar crédito injustamente, o peor aún, desacreditar a otros para obtener una mayor parte de los elogios de su jefe, no se percibe como una competitividad saludable. En cambio, fomenta la aversión y te hace ver como si no fueras un jugador de equipo. En los negocios, esa percepción es un gran obstáculo para el avance profesional.
La estrategia más efectiva, entonces, requiere confianza en sus pares. A menos que sean extremadamente incompetentes, lo cual es bastante improbable, notarán tus logros. De hecho, el problema es a menudo que no te has dado cuenta de que ellos se han dado cuenta. Si sientes que te subestiman, da un paso atrás y trata de pensar racionalmente. ¿Siempre les dices a tus colegas cuánto los aprecias? Probablemente no. Por lo tanto, no hay razón para suponer que piensan menos de ti, incluso si no siempre lo demuestran.
Y recuerde, cuanto más seguro esté de sus logros, ¡más respetado será!
Su carrera puede sobrevivir a los errores, pero no a la pérdida de credibilidad
¿Por qué a la gente le resulta tan difícil decir que ha cometido un error? Bueno, generalmente hay dos factores en juego. La primera es que creen que serán castigados. Y, si lo piensas bien, evadir la responsabilidad es en realidad una estrategia bastante racional para evitar este resultado desagradable.
El segundo factor tiene que ver con la imagen. La mayoría de la gente cree que la reputación lo es todo; piensan que admitir errores empañará su exterior inteligente y capaz. El ego humano también se resiente de cualquier cosa que desafíe su propia imagen idealizada de sí mismo, por lo que no sorprende que reconocer los errores sea incómodo.
Por supuesto, la reputación sí importa. Pero por eso es importante reconocer los errores. Cuando no lo haces, destruyes algo mucho más valioso que tener siempre la razón.
Los nuevos reclutas del ejército aprenden rápidamente una habilidad de supervivencia de sus compañeros más experimentados: nunca admita que ha cometido un error. El autor aprendió esto durante su paso por el ejército israelí, donde dominó el arte de evadir la responsabilidad. Fuera cual fuera el lío, siempre tenía una excusa preparada.
Ese comportamiento tiene sentido en un entorno militar: los soldados sufren duros castigos cuando no cumplen correctamente las órdenes. Esquivar tales sanciones es racional. Pero en otros contextos, es una estrategia contraproducente.
Cuando empezó a trabajar en Booz Allen, una consultora estadounidense, el autor todavía tenía ese hábito militar. Durante una reunión, un cliente importante le preguntó si había analizado un conjunto de datos que le habían dado. No lo había hecho, pero rápidamente explicó por qué: la información, dijo, era irrelevante. Daba la casualidad de que tenía razón. Fue una suposición afortunada. El cliente estaba contento, pero su jefe, que también era su mentor, no. Durante una sesión informativa, aconsejó al autor que nunca volviera a encubrir un error.
¿Por qué? Bueno, aquí está el pensamiento. Los errores suceden. Todos pasamos por alto algo o nos equivocamos en una llamada importante de vez en cuando. Así es la vida. Otros pueden reconocer cuando alguien está siendo razonable y pueden perdonar errores ocasionales. Después de todo, sería una locura esperar que alguien nunca cometiera un error.
Pero es imposible confiar en alguien que no admitirá que se equivocó en algo: parece que está anteponiendo sus propios intereses y su propia imagen al trabajo en sí. ¿El resultado? Pierden toda credibilidad y nadie quiere trabajar con ellos. Esas son malas noticias para cualquier carrera.
Los gerentes efectivos castigan las mentiras, no los errores
Los consejos profesionales anteriores han analizado los errores desde la perspectiva de la persona que los comete. Pero, ¿cómo se ven las cosas desde el punto de vista de un gerente? En otras palabras, ¿cómo puedes lidiar con los errores de los demás ?
Para comenzar a responder esa pregunta, considere dos cosas: primero, los errores son inevitables. Nadie conoce el futuro y la gente emite juicios basados en un conocimiento imperfecto. Muchas veces, se equivocan.
En segundo lugar, aunque no siempre puede prevenir los errores, a menudo puede corregirlos y deshacer sus consecuencias negativas. Para hacer eso, debe comprender cómo se cometió un error, lo cual solo es posible si la persona que lo cometió está dispuesta a dar un relato honesto de lo que sucedió.
Pero aquí está el problema: no se abrirán si creen que los castigarás por su error.
Desde una edad temprana, a la mayoría de las personas se les enseña que los errores resultan en un castigo. Las sanciones vienen en diferentes formas y tamaños, desde multas hasta desprecio y vergüenza social, pero todas son desagradables.
No es de extrañar, entonces, que la gente rara vez reconozca haber hecho un lío de las cosas. Mientras tanto, si los atrapan, generalmente intentan minimizar la gravedad del error o restar importancia a su propio papel en él.
Así es la naturaleza humana. Pero para corregir errores, los gerentes necesitan una imagen precisa de lo que salió mal y por qué. Si las personas temen el castigo, es muy probable que no le den una explicación honesta de las causas del error. Eso te pone en desventaja. Si retienen información, su análisis de la situación será erróneo, lo que hará que sea más difícil corregir el error y que sea más probable que vuelva a suceder.
Ese es un resultado subóptimo. Entonces, ¿cómo puedes resolver este problema? Simple: no castigues a las personas por cometer errores . Cuando otros entienden que no serán penalizados, es mucho más probable que presenten la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad. Eso a su vez significa que es más fácil de analizar, corregir y prevenir más errores.
Supongamos que adopta esta política, pero los miembros de su equipo no le creen del todo. Este es el consejo del autor: infórmele a su equipo de antemano que no serán sancionados si confiesan, y al mismo tiempo deje en claro que las mentiras y los errores encubridores serán sancionados.
Es más fácil persuadir a las personas cuando prestas atención a sus sentimientos
No necesita un científico del comportamiento para decirle que las personas reaccionan negativamente cuando critica o no está de acuerdo con sus ideas. A nadie le gusta sentirse estúpido, eso es parte integral de la psicología humana.
Sin embargo, aquí está la cosa: las personas a menudo están profundamente apegadas a ideas que están equivocadas.
Ese es un problema para los gerentes, ya que actuar sobre ideas defectuosas es obviamente una mala estrategia. Pero el desacuerdo también puede envenenar su relación con su equipo. Si sienten que están bajo ataque, no solo se resentirán contigo, sino que también se retirarán a sus caparazones. Eso socava la moral y se interpone en el camino del trabajo.
Sin embargo, hay una forma de evitar este problema: ser consciente de cómo emites las críticas.
Las personas responden tanto a lo que otros dicen como a la forma en que lo dicen. Dicho de otra manera, todos prestan atención, aunque a menudo de manera inconsciente, tanto a la articulación como al comportamiento .
Comencemos con el comportamiento, es decir, el lenguaje corporal y el porte de una persona. Si no está de acuerdo con las ideas de alguien, es importante tener en cuenta este aspecto de su comportamiento.
Eso es porque las personas reflejan los comportamientos de los demás. Si te perciben como agresivo, la persona con la que estás hablando también se volverá agresiva. Es lo mismo al revés: si eres relajado y amigable, tu compañero de conversación probablemente también lo será.
Es bastante simple hacer que alguien se sienta cómodo. Hable despacio y en voz baja, no en voz alta y rápidamente. No apunte ni golpee. Asiente con la cabeza cuando estés de acuerdo con lo que dice y muérdete la lengua cuando no lo estés. Finalmente, haz lo más obvio de todo: ¡sonríe!
Eso nos lleva a la parte más complicada del ejercicio. Para articular el desacuerdo con sensibilidad , deberá desarmar a su compañero de conversación. Esto significa adelantarse a las interpretaciones negativas afirmando desde el principio que valoras sus opiniones y que no estás dispuesto a desafiarlos.
A continuación, preste atención a cómo moldea la crítica en sí. Comience elogiando la contribución de la otra persona y reconociendo que lo que dijo o hizo tuvo mucho sentido. Una vez que pases al punto de discordia, resiste añadir un “pero te equivocas” al final de ese elogio. En su lugar, formule su crítica como una pregunta; por ejemplo, diga, «pero me pregunto si debemos considerar esto y aquello».
Combine estas técnicas y se sorprenderá de lo fácil que resulta resolver los desacuerdos.