Actualizado el sábado, 9 julio, 2022
Self-Made Boss (por Jackie Reses y Lauren Weinberg) es un práctico kit de inicio para cualquier persona que desee iniciar una pequeña empresa. Está repleto de consejos y estudios de casos que analizan pequeñas empresas de todo Estados Unidos, con instrucciones paso a paso para convertir su gran idea en un negocio exitoso.
Si tiene ganas de emprender por su cuenta y comenzar un pequeño negocio, está en buena compañía.
Los jefes hechos a sí mismos son personas audaces que ven problemas en el mundo y deciden convertirse en parte de la solución. Algunos son creativos que buscan convertir la pasión en una profesión; otros simplemente están inspirados para retribuir a su comunidad. Pase lo que pase, son personas con el impulso de construir algo desde cero.
Para convertir su chispa de inspiración en un negocio exitoso, sea práctico. Póngase en contacto con su PYME local y acceda a sus recursos comerciales gratuitos, luego cree su plan comercial, incorpore y estandarice sus flujos de trabajo. Luego concéntrese en crear una experiencia exclusiva que haga que sus clientes regresen. Finalmente, manténgase flexible y observador, y usted y su negocio estarán en esto a largo plazo.
Consejos, trucos y lecciones de propietarios de pequeñas empresas
Las pequeñas empresas hacen mucho más que contribuir a la economía. Son una gran parte de nuestro tejido social: dan carácter a los vecindarios y son parte del elemento vital que mantiene unidas a las comunidades.
Estados Unidos tiene muchos propietarios de pequeñas empresas; de hecho, aproximadamente 30 millones. Si está buscando unirse a su número y desea establecer su propia pequeña empresa, entonces estos consejos son para usted. Si ya se ha puesto en marcha por su cuenta y está buscando consejos e inspiración de otros propietarios de pequeñas empresas, también son para usted.
Puede encontrar muchos libros de negocios inspiradores de los directores ejecutivos de Fortune 500, pero ¿qué sucede si posee una pizzería en el vecindario y está buscando la mejor mozzarella de Buffalo? ¿O acaba de abrir una librería y necesita construir su presencia en las redes sociales? Necesita consejos comerciales prácticos que se adapten a su situación.
Los autores llaman a este libro un kit de inicio. Eso significa que en estos consejos, no nos meteremos en la maleza con muchos de los temas que pueden ser relevantes en varias etapas del inicio de un negocio, como la estrategia fiscal o cómo se configura exactamente un estado de pérdidas y ganancias. (Cuando se trata de ese tipo de cosas, los detalles varían mucho según la industria y la ubicación de todos modos). empezando.
En estos consejos para pequeños empresarios, aprenderás
- lo que una heladería familiar tiene para enseñar a todos los dueños de negocios;
- las dos cosas que puede hacer para capear la mayoría de los contratiempos comerciales; y
- cómo crear entusiasmo para su negocio de boca en boca.
Dónde encontrar recursos comerciales gratuitos
No importa en qué parte del mundo se encuentre, probablemente haya recursos gratuitos para pequeñas empresas que no esté utilizando.
Si se encuentra en los Estados Unidos, póngase en contacto con su sucursal local de la Administración de Pequeñas Empresas o SBA. ¡Podría ser el secreto mejor guardado del gobierno federal!
La SBA es un tesoro de recursos gratuitos que muy pocos empresarios utilizan. ¡No cometa ese error usted mismo, y definitivamente no pague consultores costosos por la información que la SBA proporciona de forma gratuita!
La SBA lo ayudará a desarrollar una idea desde cero, obtener un préstamo y establecer contactos iniciales, además de conectarlo con los mentores adecuados. Es probable que los miembros de su personal hayan visto todos sus problemas antes y lo ayudarán a evitar errores comunes. Entonces, si aún no lo ha hecho, busque los recursos de la SBA en su estado.
Incluso si no está en los EE. UU., es probable que haya organizaciones sin fines de lucro, recursos públicos gratuitos y redes en su área que lo apoyen. Su primer paso debe ser ponerse en contacto con ellos.
Hay gente por ahí que quiere ayudarte. ¡Ve y encuéntralos!
Resuma su visión y articule sus objetivos escribiendo un plan de negocios sólido
No lo endulcemos: iniciar una pequeña empresa es arriesgado. Tienes una probabilidad del cincuenta por ciento de sobrevivir los primeros cinco años; de hecho, una pequeña empresa de cada cinco cerrará en su primer año. Para evitar esto, es absolutamente crítico pensar en su empresa sistemáticamente. Y para eso está el plan de negocios.
Ahora, un plan de negocios es crucial si está buscando una subvención o un préstamo. Como documento abierto, puede ayudarlo a convencer a las personas de que se está tomando la empresa en serio y que sabe lo que está haciendo.
Pero incluso si no está buscando financiamiento externo, es una gran idea escribir un plan de negocios de todos modos, incluso si es solo para usted. Un plan de negocios es su oportunidad de presentar su visión de lo que está construyendo y delinear sus planes para lograr sus objetivos. En pocas palabras, es el modelo para su negocio. Y el acto de escribir un plan de negocios requiere que investigues tu industria y pienses objetivamente sobre los objetivos que pretendes alcanzar. El proceso de pensamiento detrás de esto influirá positivamente en todo su negocio y lo ayudará a comenzar en el camino correcto. Así que no postergues esto, ¡no es solo trabajo!
Entonces, ¿cómo lo haces? Afortunadamente, no necesitará reinventar la rueda cada vez: es un proceso bastante formulado y hay muchos recursos en línea, y en la biblioteca de muhimu para conocer los detalles de cómo hacerlo. Pero aquí hay algunos consejos para empezar:
El comienzo de su plan de negocios, el resumen ejecutivo , es su oportunidad de contar su historia de manera vívida y atractiva. En él, repase brevemente lo que establece el resto de su plan en detalle, con un enfoque particular en el problema, la solución y la audiencia. Consejo profesional: el resumen ejecutivo irá primero en el documento, pero podría ser más fácil escribirlo al final. Pero cada vez que elija escribirlo, recuerde: para convencer a sus lectores, ¡el resumen ejecutivo debe ser impactante!
Luego, para el resto del documento, sea mucho más concreto y objetivo. Escribe como un banquero, no como un poeta; respalde sus afirmaciones con evidencia y estadísticas, y no haga afirmaciones que no pueda probar, por ejemplo, que hace los mejores bocadillos de la ciudad. Sea selectivo con su información y asegúrese de presentarse a sí mismo y a su equipo de la mejor manera posible.
Si está dirigiendo su plan de negocios a los inversionistas, es una buena idea contratar a un contador para que lo ayude a hacer proyecciones financieras realistas y poner todo en el formato que espera su audiencia. ¡Y no envíe trucos junto con el plan de negocios! Los inversionistas se comerán con gusto los productos horneados en su canasta de regalos, pero el dinero que gasta en esas delicias no es un gasto inteligente: es poco probable que convenzan a nadie, y es posible que lo hagan parecer menos serio. Solo apégate a los hechos en su lugar.
Lo importante es que articule sucintamente el problema o la necesidad que desea abordar y por qué alguien pagaría por su solución. ¿Es su negocio potencial no solo factible, sino también atractivo para los clientes potenciales? Responder a esta pregunta para usted y para los inversores potenciales es el núcleo de un plan de negocios sólido.
Ocúpese de los trámites de incorporación y otros requisitos de licencia desde el principio
A menos que esté abriendo un bufete de abogados, lo más probable es que no esté iniciando un negocio para hacer trámites legales, ¡esa no es la idea de diversión de la mayoría de la gente! Pero si desea que su negocio sea honesto, no se puede evitar. Dado eso, también podría eliminarlo lo más rápido posible para que pueda concentrarse en administrar su negocio. También lo ayudará a evitar multas o incluso el cierre de su negocio más adelante.
Afortunadamente, incorporar su negocio no es tan doloroso como parece. Para comenzar, deberá decidir sobre su estructura corporativa. Esto determinará los parámetros de su negocio y cómo será gravado. Aquí, describiremos los conceptos básicos para que pueda entender el terreno, pero es una buena idea hacer su propia investigación en la web y hacer un seguimiento con un abogado para obtener una imagen completa de los pros y los contras de cada uno. También tenga en cuenta que la forma en que incorpora su negocio puede variar de un estado a otro.
En primer lugar, existe la forma más simple de incorporación: propiedad única . Esto significa que solo usted es dueño del negocio y, en la mayoría de los casos, solo necesita presentar un formulario, el DBA o el formulario «Hacer negocios como». Una propiedad única es una entidad de transferencia , lo que significa que las ganancias corporativas solo se gravan una vez como parte de los ingresos del propietario. Son muy fáciles de configurar, por lo que podría tener sentido comenzar aquí y cambiar su estructura más adelante si es necesario. Sin embargo, la desventaja de una empresa unipersonal es que usted es 100% responsable de cualquier responsabilidad comercial o deuda contraída.
A continuación, tiene la LLC , o corporación de responsabilidad limitada. Es un poco más complicado que una empresa unipersonal, pero es probable que pueda encargarse del papeleo en unas dos horas. Las ventajas de una LLC son que tantas personas como desee pueden ser propietarias del negocio y los activos personales están protegidos. Si su negocio fracasa, ¡no perderá su fondo de jubilación ni su casa!
Si una LLC suena como la opción correcta para usted, también considere estructurar su negocio como una corporación S, que es similar a una LLC, excepto que tiene más formalidades. La ventaja de una S corp sobre una LLC es que las S corp han existido por más tiempo, por lo que ciertos inversionistas, abogados y asesores podrían preferir trabajar con usted.
Finalmente, si algún día está buscando recaudar capital mediante la venta de acciones de su negocio, deberá incorporarse como una corporación C. AC corp permite múltiples tipos de acciones y accionistas ilimitados. Sin embargo, también tiene una desventaja: a diferencia de las otras tres estructuras, que son todas entidades de transferencia, una corporación C paga dos impuestos. Dado el aumento de la carga fiscal, no establezca una corporación C a menos que esté seguro de que es la opción adecuada para usted.
Necesitará un abogado para establecer una corporación S o una corporación C, a diferencia de una empresa unipersonal o LLC. Pero incluso para esos, siempre puede contratar a un abogado; si le preocupa que se le pase la cabeza, eso podría significar tranquilidad.
Finalmente, asegúrese de investigar qué licencias y seguros necesita para su industria. Un corredor de seguros puede ayudarlo con esto.
Al diseñar sus flujos de trabajo operativos, utilice la observación y la estandarización a su favor
Ahora veamos por qué estás realmente aquí: ¡aprender a ponerte en marcha!
La verdadera pregunta aquí es: ¿cómo convierte su idea en un producto terminado en manos de un cliente? Esencialmente, estamos hablando de la gestión de procesos de sus operaciones. Las pequeñas empresas suelen tener márgenes pequeños, por lo que las que tienen éxito prestan mucha atención a todos los aspectos de la gestión de la empresa. Eso significa ser realmente específico con los detalles esenciales de sus flujos de trabajo y optimizar la eficiencia.
Para concretar sus operaciones, utilice los datos a su favor. Tómese el tiempo para observar y documentar sus procesos operativos, desde el abastecimiento de materiales hasta la gestión de inventario, la distribución y los procesos de ventas. Cualquier cosa que se haga de forma rutinaria debe estandarizarse y documentarse, y luego sistematizarse. Un flujo de trabajo estandarizado y documentado será de gran ayuda para identificar problemas o ineficiencias y lo ayudará a probar nuevas soluciones. Además, tener flujos de trabajo claros y documentados facilitará la capacitación de nuevos empleados o la venta de su negocio a otra persona en una fecha posterior.
¿Quieres un ejemplo? Miremos a Pesso’s Ices & Ice Cream en Bayside, Nueva York, dirigido por un padre y un hijo. El Pesso más joven analizó detenidamente todos los aspectos de su negocio, desde los ingredientes hasta los precios de las cucharas y las prácticas de contratación, e hizo conjeturas informadas sobre cómo mejorar el negocio.
Cuando notó que la tienda apenas ganaba dinero antes de las dos de la tarde, decidió cambiar el horario de apertura. También realizó un análisis de costos completos y se dio cuenta de que, a pesar de que los costos de los ingredientes aumentaron drásticamente en unos pocos años, su tienda no había ajustado los precios de su helado. Cambió el precio y el tamaño de las bolas y dejó de ofrecer elementos de menú menos populares como flotadores, que requerían más trabajo que servir helado pero generaban pocos ingresos. Algunos clientes se quejaron, pero la mayoría no se dio cuenta. Algunos incluso lo apreciaron, informando que menos opciones habían reducido su fatiga de decisión. Para Pesso, un menú más simple le permitió concentrarse en la calidad y también aumentó sus márgenes.
Hoy en día, Pesso es un consultor de pequeñas empresas. Basado en su éxito con la heladería, aconseja a otros dueños de negocios que primero observen sus sistemas, desde múltiples ángulos, y luego simplifiquen.
Cuantos más datos tenga sobre sus procesos, más fácilmente podrá pasar de reactivo a predictivo. Podrá adaptarse a las demandas cambiantes de los clientes con mayor agilidad, ya que podrá observar las tendencias. Como bromeó una vez Mike Bloomberg: “En Dios confiamos. Todos los demás: traigan datos”.
Al construir su marca, cree una experiencia exclusiva para generar entusiasmo en su comunidad
Este es un hecho que todos los dueños de negocios deben saber: el setenta por ciento de las decisiones de compra se toman en función de cómo se siente el cliente durante una transacción.
A medida que construye su negocio, es fundamental asegurarse de que sus clientes se sientan comprendidos y valorados cuando interactúan con su marca. Para que esos clientes regresen y lo conviertan en su pequeña empresa preferida, debe formar un vínculo basado en la confianza.
Una forma de hacerlo es crear una experiencia exclusiva. Piensa en Ikea por un segundo. Cualquier viaje al gigante sueco de muebles es icónico: siempre se trata de perderse en un laberinto de habitaciones decoradas con encanto que le permiten visualizar fácilmente cómo la librería Billy encajará con su estilo de vida. Al final, siempre te espera un plato de las famosas albóndigas suecas de la tienda. De principio a fin, la tienda ha creado una experiencia icónica diseñada para dejar una impresión duradera y positiva.
No necesita ser el minorista de muebles más grande del mundo para hacer lo mismo. De hecho, diseñar una experiencia atractiva para sus clientes es una gran oportunidad para poner amor y creatividad en su negocio.
Un buen ejemplo de una pequeña empresa con una experiencia distintiva es la librería infantil Wild Rumpus en Minneapolis. Vende libros, por supuesto, pero también tiene gatos y gallinas correteando a todas horas del día, acuarios en los baños y caprichosas áreas de exploración. A los padres les encanta llevar a sus hijos a un lugar con una experiencia memorable, y el vecindario de la tienda tiene más carácter gracias a eso.
Una vez que le haya dado a su marca este tipo de personalidad única, amplíela y publíquela. Para empezar, puede crear rumores a través del boca a boca. Regalar productos y servicios es una buena manera de impulsar esto inicialmente, y puede solicitar comentarios de estos primeros clientes para mejorar su producto.
A continuación, asegúrese de desarrollar su presencia en la web desde el primer momento. Antes de que siquiera consideren entrar por su puerta y darle su dinero, la mayoría de los clientes potenciales lo buscarán en línea para ver si su negocio es legítimo. Debe proporcionarles toda la información necesaria (su horario de apertura, por ejemplo), pero también asegúrese de contar su historia. ¿Quién eres y por qué decidiste entrar en el negocio? Es una gran oportunidad para conectarse con sus clientes a nivel humano.
Los autores también recomiendan invertir en diseño antes de lo que piensas; ¡un logotipo contribuye en gran medida a establecer la identidad de su marca! Si puede pagarlo, contratar a un diseñador gráfico y un fotógrafo desde el principio es una excelente manera de establecer credibilidad en línea.
Aprovechar las redes sociales también es imprescindible. Cuando tenga nuevo inventario, especiales semanales y promociones, use las distintas plataformas para compartirlas. Puede tomar algún tiempo hacer crecer una presencia en las redes sociales, pero asegúrese de persistir. No existe un enfoque único para el éxito en las redes sociales, pero es bueno comenzar con una presencia en al menos una o dos plataformas y tratar de publicar de tres a cinco veces por semana.
Finalmente, no descarte los métodos tradicionales de adquirir publicidad. Siempre puede colocar un anuncio en un periódico local o patrocinar una actividad comunitaria para obtener cobertura de prensa gratuita. Si está a punto de inaugurar o tiene un evento especial, envíe un comunicado de prensa y vea si los medios locales están interesados en cubrirlo.
Cómo anticiparse a los contratiempos
Para anticiparse a contratiempos inesperados, observe las tendencias de los consumidores y sea flexible en su enfoque comercial.
Digamos que su negocio es oficial y ha existido durante varios meses. Los clientes entran regularmente por la puerta y usted siente que ha perfeccionado sus procedimientos operativos. Tal vez ya seas rentable.
Desafortunadamente, esta navegación tranquila probablemente no durará mucho. Es probable que se enfrente a una interrupción del negocio que puede presentarse de muchas formas diferentes, desde contratiempos cotidianos como atascos de tráfico y empleados poco confiables hasta problemas de mayor escala como cambios en el comportamiento del consumidor o eventos mundiales como guerras y pandemias. ¡Pero no te desanimes! Hay un par de maneras de prepararse para lidiar con los golpes.
Lo primero es ser observador. Vigile de cerca la información de ventas de su empresa y compárela con las tendencias de los consumidores y los comentarios de los clientes. Algunos contratiempos, como un huracán, se te acercarán sigilosamente. Pero más a menudo, los cambios que comúnmente afectan a los negocios suceden gradualmente. Si aprende a leer su mercado y presta atención a las tendencias, puede adaptar su negocio en consecuencia.
La segunda es ser flexible. La capacidad de pivotar podría ser la clave más importante para el éxito. Siga preguntándose cómo puede adaptarse o mejorar, y manténgase comprometido con la evolución de su negocio.
Ser observador y flexible lo ayudará a encontrar nuevas oportunidades en los negocios si su enfoque inicial no funciona. Una forma es crear un producto adyacente si el suyo no se vende por una u otra razón. Digamos que, antes de la pandemia, encontró el éxito vendiendo moda casera para festivales en Etsy, un mercado de artesanía en línea. Tus blusas cortas listas para Coachella volaron de los estantes en 2019, pero para la primavera de 2020, cuando se cancelaron casi todos los festivales en todo el mundo, el negocio no estaba exactamente en auge.
En abril de 2020, la pandemia ya estaba en marcha y los ejecutivos de Etsy enviaron un memorando a sus vendedores, sugiriendo que todos hicieran mascarillas. Era un buen consejo, y hubieras hecho bien en aceptarlo. En solo unos pocos meses, las tiendas familiares vendieron máscaras por valor de $ 500 millones, un producto para el que anteriormente casi no había demanda.
Cuando encuentre su primer obstáculo, pregúntese si es hora de duplicar su visión o de recalibrar su enfoque. Recuerde dejar que los datos hablen por sí mismos y no opere únicamente con base en sus instintos. Considere comunicarse con un experto en su industria para hablar sobre el desafío al que se enfrenta.