En el mundo dinámico de los negocios, encontrar una idea de emprendimiento que sea tanto rentable como exitosa puede ser un desafío emocionante pero complicado. Sin embargo, con la orientación adecuada y una estrategia bien definida, es posible determinar si una idea tiene el potencial de convertirse en un negocio próspero. En este artículo, vamos a explorar varios pasos clave para evaluar la viabilidad de una idea de emprendimiento y asegurarnos de que sea capaz de destacarse en el mercado.
Cómo Identificar una Idea de Emprendimiento Rentable y Exitosa
Identificar una idea de emprendimiento buena y rentable requiere un enfoque meticuloso y una comprensión profunda del mercado y las necesidades de los consumidores. Realiza un análisis exhaustivo, valida el concepto, considera la rentabilidad y crea una propuesta única de valor para destacarte en un mercado competitivo. Con un plan de marketing sólido y la capacidad de adaptarte a los cambios, estarás bien encaminado hacia el éxito empresarial.
1. Análisis del Mercado y la Competencia
Uno de los primeros pasos para determinar si una idea de emprendimiento es buena y rentable es realizar un análisis exhaustivo del mercado y la competencia. Es crucial comprender quiénes son los principales actores en el mercado en el que planeas ingresar, cuáles son sus productos o servicios, y cómo se posicionan en términos de precios, calidad y propuesta de valor. Este análisis te ayudará a identificar oportunidades y brechas en el mercado que tu idea de negocio podría aprovechar.
2. Investigación de la Demanda y las Tendencias
La demanda del mercado es un factor fundamental en la viabilidad de cualquier idea de emprendimiento. Es esencial investigar si hay una demanda real y sostenible para tu producto o servicio. Analiza las tendencias actuales y futuras en tu industria para asegurarte de que tu idea esté alineada con las necesidades cambiantes de los consumidores. Utiliza herramientas de investigación de palabras clave y análisis de tendencias para obtener información valiosa sobre las consultas de búsqueda relacionadas con tu idea.
3. Validación del Concepto
Antes de comprometerte completamente con tu idea de emprendimiento, es recomendable validar el concepto. Esto implica obtener comentarios de posibles clientes o usuarios y evaluar su nivel de interés y entusiasmo. Puedes hacer encuestas, cuestionarios en línea o incluso crear prototipos mínimos viables (MVP) para mostrar cómo funcionaría tu producto o servicio. La retroalimentación temprana te ayudará a realizar ajustes y mejoras antes de lanzarte al mercado.
4. Estudio de Rentabilidad y Costos
Una idea de emprendimiento no solo debe ser emocionante, sino también rentable. Realiza un análisis financiero detallado para determinar cuánto costará llevar tu idea a la realidad y cuál será el potencial de ingresos. Considera los costos de producción, marketing, distribución y otros gastos operativos. Calcula el punto de equilibrio y proyecta tus ganancias potenciales a corto y largo plazo.
5. Creación de una Propuesta Única de Valor
Una propuesta única de valor (PUV) es lo que distingue a tu idea de emprendimiento de la competencia. Debes ser capaz de comunicar claramente por qué tu producto o servicio es especial y cómo resuelve los problemas o necesidades de los clientes de manera única. La PUV puede incluir características innovadoras, un enfoque diferenciado en la experiencia del cliente o una combinación única de beneficios.
6. Plan de Marketing Sólido
Incluso la mejor idea de emprendimiento necesita un plan de marketing sólido para llegar a su audiencia objetivo. Utiliza estrategias de marketing digital, redes sociales y publicidad para generar conciencia sobre tu producto o servicio. La creación de contenido relevante y valioso puede ayudar a construir la confianza de los consumidores y establecer tu autoridad en el campo.
7. Flexibilidad y Adaptabilidad
El mundo empresarial es impredecible, por lo que es esencial que tu idea de emprendimiento sea flexible y adaptable. Está preparado para ajustar tu estrategia según los comentarios del mercado y las cambiantes condiciones económicas. Mantén una actitud receptiva y dispuesta a evolucionar para mantener tu negocio relevante y competitivo.
Algunas oportunidades son demasiado buenas para dejarlas pasar
En el mundo del emprendimiento, a menudo escuchas que el éxito no se trata de la idea, se trata de la ejecución. Es verdad. Pero no es toda la verdad.
Sin una buena idea, puede tener toda la financiación y la ética laboral del mundo, pero no llegará a ninguna parte. Pero, ¿de dónde vienen las buenas ideas? ¿Puedes buscar uno, o tienes que esperar a que se encienda la bombilla proverbial sobre tu cabeza? La respuesta, según el restaurador y chef José Andrés, es ambas: las ideas suceden, dice, «cuando te mueves y buscas activamente».
Entonces, ¿cuál es el truco para saber si una idea es lo suficientemente buena? Si crees que vale la pena invertir toda tu vida para perseguirlo, probablemente sea una buena idea.
En 1984, la vida le iba genial a Jim Koch. Era un consultor de gestión importante, en camino de convertirse en el tipo de rico que significa que sus hijos nunca tendrán que preocuparse por el dinero. Pero no estaba contento con su trabajo y tenía la persistente sensación de que había una brecha en el mercado de la cerveza artesanal de estilo europeo, que resultó ser el negocio de su familia desde hace mucho tiempo.
La familia de Jim estaba horrorizada ante la idea de que él dejara su trabajo. Pero para Jim, la elección estaba clara. Irse puede haber sido aterrador, pero la perspectiva de amargura en su vejez si perdía su oportunidad era peligrosa.
Afortunadamente para Jim, el arrepentimiento no es un problema para él hoy. Fundó Boston Beer Company, que en 2019 obtuvo $ 1.3 mil millones en ingresos.
Esos números son suficientes para que cualquiera quiera dar un salto de fe y seguir una pasión. ¡Adelante! Pero no saltes sin paracaídas.
Para Daymond John, fundador de la empresa de ropa hip-hop FUBU, el paracaídas era un trabajo de mesero en un Red Lobster en Queens, Nueva York. A pesar de la popularidad de la marca, Daymond sabía que nunca estaba lejos de la insolvencia. El trabajo, aunque poco glamoroso, mantuvo a los lobos alejados de la puerta y, en última instancia, hizo posible que FUBU pasara al siguiente nivel.
En 1995, seis años después de su fundación, FUBU obtuvo una ronda de financiación multimillonaria, luego de que la madre de Daymond sacara un anuncio clasificado en el New York Times . Ese anuncio costó $ 2000, el equivalente a la paga de un mes en Red Lobster. Pero con la inversión segura en el banco, Daymond finalmente pudo dedicarse a tiempo completo a su sueño.
Construya su red de apoyo
La madre de Daymond John reservando el anuncio en el New York Times que finalmente condujo a la ronda de financiamiento de FUBU es solo un ejemplo de cuán crítica puede ser su red de apoyo para el éxito de su puesta en marcha.
A los humanos simplemente no les va tan bien por sí mismos. Somos animales sociales. Vivimos en grupos y trabajamos en equipo. Las ideas van más allá cuando las trabajamos colectivamente, involucrando a todos los que nos aman, desde nuestra familia hasta nuestros amigos, y especialmente a nuestros cofundadores.
Las startups son demasiado difíciles de hacer por tu cuenta. Es un camino solitario, lleno de muchos más bajos aplastantes que altos altísimos. Incluso los gigantes del espíritu empresarial, nombres como Zuckerberg, Musk y Bezos, comenzaron sus empresas con socios. Por lo que debería. De hecho, a quién elija como cofundador puede determinar si su idea tiene éxito o no.
Al elegir un cofundador, debe buscar a alguien que complemente sus habilidades. Cuando la ejecutiva de marketing de moda Jen Rubio tuvo la idea de un nuevo tipo de equipaje en 2015, no necesitaba un cofundador para comercializar el primer bolso Away. Pero no habría podido fabricarlo a gran escala sin la especialista en cadenas de suministro Steph Korey. Juntos recaudaron $ 2.5 millones para su puesta en marcha, ¡incluso antes de que se lanzara su primera línea de maletas!
Probablemente no se sorprenda al saber que la mayoría de las empresas emergentes no tienen éxito tan rápido, si es que lo logran. Para Eric Ryan y Adam Lowry, fundadores de los productos de limpieza Method, la recompensa llegó un poco más tarde. Pasó un año desde su fundación para que sus productos llegaran a los estantes de Target. Vivían juntos en la misma habitación, trabajaban despiertos hasta altas horas de la noche, agotaban todas sus tarjetas de crédito y subsistían en gran medida con fideos ramen instantáneos. Discutían, pero también se reían y confiaban el uno en el otro. Es este tipo de relación la que sirve como base para un negocio sólido.
Sin embargo, no se puede iniciar un negocio exitoso con solo una amistad. Tú también necesitas dinero. Pero antes de acudir a inversores profesionales, busque primero a los más cercanos y queridos. Trágate tu orgullo y pídeles dinero. Responda todas sus preguntas sobre por qué su idea no puede perder. Hágalo una y otra vez. Para cuando se vuelva realmente bueno vendiendo su empresa, probablemente tendrá algo de dinero para jugar.
¿Qué hace que esto sea aún mejor? No es tu dinero, es dinero que pertenece a personas a las que no quieres defraudar. Trabajará el doble de duro para que su inversión valga la pena.
Posicionar tu marca de manera creativa
De modo que obtuvo un cheque por $ 1,500 de su tía Karen y un poco más de la hermana de su cofundador, una banquera de inversiones. Buen trabajo.
Pero eso no es suficiente. No casi. No se ofenda, pero probablemente tampoco tenga toda la inteligencia, la experiencia, el apoyo y los mentores que necesita. Sin embargo, no es necesario tirar la toalla. Solo significa que tendrás que ser astuto.
Probablemente sepa que llamar a la puerta principal de un mercado abarrotado y pedir cortésmente un asiento en la mesa no suele ser la forma en que funciona. Pregúntale a Manoj Bharghava, el fundador de las tomas de energía de 5 horas. Big Soda no iba a permitir que un advenedizo compitiera con ellos, especialmente con un producto que realmente hizo lo que decía. En lugar de cansarse de golpear la puerta hacia abajo, Bharghava se escabulló por el costado.
El corazón de Bharghava se hundía cada vez que entraba a las tiendas de conveniencia y veía los refrigeradores llenos del piso al techo con bebidas energéticas. ¿Cómo podría competir? Pero tenía un truco bajo la manga: en lugar de enfrentarse cara a cara con los pesos pesados de dieciséis onzas, redujo su bebida a un trago de dos onzas. El nuevo tamaño pequeño también significó que la energía de 5 horas podría venderse directamente desde la encimera de una tienda, junto a los encendedores desechables y Slim Jims. Funcionó: seis meses después del lanzamiento, Bharghava vendía 10.000 botellas por semana.
También puede poner los ojos en su marca de otras formas. Presentar a los creadores de tendencias puede generar un gran revuelo. Steph Korey y Jen Rubio hicieron esto con gran éxito con sus maletas Away. Antes incluso de tener una maleta en el mercado, contrataron a una empresa de relaciones públicas para que su equipaje apareciera en las páginas de Vogue . Posteriormente vendieron su primera producción.
Pero la mejor manera de llamar la atención es hacer que la gente normal hable. En palabras del CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, «nada influye más en las personas que una recomendación de un amigo de confianza».
Este tipo de zumbido, el que hace que las personas tomen el teléfono y envíen mensajes de texto: «¡Tienes que probar esto!» – es más difícil de conseguir. Pero no porque nadie sepa cómo conseguirlo. La forma de hacerlo es crear un gran producto, tan bueno que la gente no puede evitar recomendarlo. Pero incluso con un gran producto, aún tendrá obstáculos que superar.
Manténgase enfocado
Tal vez pienses que el espíritu empresarial suena bien hasta ahora. Empiezas una empresa con tu mejor amigo, obtienes algo de dinero de la tía Karen, comes un montón de ramen y lo siguiente que sabes es que eres Elon Musk.
Simplemente no es así como funciona. El espíritu empresarial es mucho más difícil de lo que es fácil. No es natural para la mayoría de la gente. Pero hay un punto en el que es más difícil que todos los demás: cuando los inversores no le devuelven la llamada y nadie compra su producto. Cuando la incertidumbre llega a ser demasiado. Esto es lo que el cofundador de Microsoft, Paul Graham, llama el valle del dolor . La mayoría de los empresarios no lo logran.
El truco es simple: sigue adelante. Aléjese de las minucias de los problemas de su startup y observe el panorama general. Tienes que seguir esperando que un último empujón te lleve al otro lado.
Para muchos fundadores de startups, la forma de salir del abismo es la inversión. De hecho, muchos piensan en la inversión como un final del juego: el punto en el que finalmente pueden sentarse y tomar un salario razonable por primera vez en años. Pero el dinero tiene un gran costo: los capitalistas de riesgo existen para tomar la mayor parte posible de su preciosa empresa. Es su único trabajo. Y firmar una hoja de términos es solo el comienzo de su relación con un VC.
Pero el hecho de que obtenga dinero de VC no significa que esté libre en casa. Y no llamar la atención de los capitalistas de riesgo no significa que su negocio sea malo o esté condenado al fracaso. Los capitalistas de riesgo conocen el dinero, pero no conocen su negocio mejor que usted y, a veces, ni siquiera conocen su industria. Su trabajo es construir un gran producto y venderlo a los clientes. Si lo hace lo suficientemente bien, el dinero vendrá.
Mantenerse enfocado en su producto no significa ponerse anteojeras. También debes ser abierto y realista sobre las oportunidades que te rodean, como Stacy Madison y su entonces novio Mark Andrus. Tenían un exitoso negocio de carritos de sándwiches en Boston, repartiendo chips de pita horneados a las personas que esperaban en la fila. La gente se volvió loca con las patatas fritas, por lo que en 1998 la pareja dio un giro para centrarse en las patatas fritas en lugar de los sándwiches. En 2006, Stacy’s estaba obteniendo $ 65 millones en ingresos y posteriormente fue adquirida por PepsiCo.
Renunciar a tu idea original requiere humildad. Es clave a la hora de gestionar una crisis.
La resiliencia ante la crisis significa
Nadie es inmune a las catástrofes, especialmente las personas a cargo de empresas que lo están haciendo bien. Aumentar el éxito y las cifras de ventas significa asumir más riesgos. No importa lo cuidadoso que sea, es probable que suceda algo desagradable. E independientemente de si es un error que cometió o un acto de Dios, como fundador de la empresa, tendrá que lidiar con las consecuencias.
En 1981, Tylenol representó casi el 20 por ciento de las ganancias de su empresa matriz Johnson & Johnson. Ambas marcas estaban prosperando. Pero luego, en 1982, alguien en Chicago manipuló las botellas de Tylenol y finalmente envenenó a siete personas con cianuro.
Fue un desastre absoluto para Johnson & Johnson. Las ventas de Tylenol se desplomaron. Pero lo que sucedió a continuación fue una obra maestra en respuesta a la crisis, una que se sigue enseñando en las escuelas de negocios de hoy.
A principios de la década de 1980, ningún producto, aparte de los automóviles, había sido retirado del mercado en los Estados Unidos. La FDA y el FBI estaban en contra de la idea cuando el director ejecutivo de Johnson & Johnson, James Burke, la planteó. Pero Burke reconoció humildemente su responsabilidad para con las personas que confiaban en Johnson & Johnson para su salud. Sabía que su confianza era lo único que importaba. Así que tomó la decisión de retirar todas las cápsulas de Tylenol en todos los estantes de Estados Unidos: más de 31 millones de botellas. Además, el producto se relanzaría con un nuevo envase a prueba de manipulaciones. El retiro total costó más de $ 100 millones.
Pero la acción decisiva y transparente de Burke no tuvo precio. En dos meses, el precio de las acciones de Johnson & Johnson había vuelto a su máximo anterior a la crisis. A fines de 1983, Tylenol había recuperado casi todo el mercado de analgésicos.
Un buen liderazgo puede salvar una empresa cuando ocurre una catástrofe. Pero, ¿qué pasa si los líderes están en desorden?
¿Recuerdan a los fundadores de Method, Eric Ryan y Adam Lowry? ¿Los que tienen la oficina compartida, discutiendo sobre su ramen diario? Si pensabas que se parecía mucho a un matrimonio, bueno, el mismo Eric lo dijo primero. Después de que Eric y Adam lanzaron una nueva línea de productos en 2008 que no logró despegar, los socios se desquitaron entre sí. Eric dice que estuvieron en la garganta del otro, ¡durante algunos años! La asociación estaba en grave peligro.
Pero estaban más comprometidos con su propósito más amplio que con su mezquina enemistad. Al final, con paciencia y sensibilidad, superaron la mala racha y vendieron Method en 2012 por una suma no revelada.
Las empresas que priorizan la misión
La parte más aterradora del espíritu empresarial no es lo que crees que podría ser. No es un fracaso. De hecho, es un éxito.
Esto puede parecer contradictorio. Pero piénselo: si está constantemente luchando por algo, al menos tiene esa visión por la que trabajar. Cada día se siente como una batalla por la supervivencia, por lo que no estás pensando tanto en el juego largo.
Pero una vez que logre el éxito, la continuidad y el legado se convertirán en los temas centrales. Si desea construir una empresa que resista la prueba del tiempo, tendrá que volver al impulso que lo hizo comenzar en primer lugar, sea lo que sea. El éxito en los negocios no se trata únicamente de ganancias. También se trata de un propósito.
Pero el hecho de que aún no esté obteniendo ganancias no significa que no deba estar pensando en su propósito. Las empresas de misión primero obtienen mejores resultados tanto en tiempos de escasez como una vez que han tenido éxito. Esto se debe a que sus fundadores y empleados están motivados por algo más que el dinero y, por lo tanto, es menos probable que abandonen el barco cuando las aguas se ponen difíciles.
Jenn Hyman tenía muchas razones para renunciar a su puesta en marcha, Rent the Runway, el servicio de alquiler de diseñadores en línea. Por un lado, el sexismo y el chovinismo que soportó cuando presentó su negocio a los capitalistas de riesgo masculinos fue agotador y desmoralizador. En un momento dado, un socio de una prestigiosa firma de capital de riesgo la tomó de la mano y le dijo: “Esto es tan adorable. Vas a poder usar vestidos tan bonitos. Esto debe ser muy divertido para ti «.
Cualquiera estaría perfectamente justificado en enfurecerse. Pero Jenn Hyman no se dejó distraer por la ira. No se reunía con estos capitalistas de riesgo para hacerse rica. Lo hacía porque creía en el propósito de su empresa, que era hacer que las mujeres se sintieran bien. La misión de Hyman fue su armadura contra todo el sexismo, la negatividad, la decepción y la incertidumbre. Al final, la misión de Hyman ayudó a Rent the Runway a alcanzar una valoración de mil millones de dólares en 2019.
Mantenerse fiel a su misión y a sus valores también simplifica mucho la toma de decisiones. Saber lo que representa lo ayuda a recordar el negocio en el que se encuentra, y por qué está en él, una vez que las opciones y oportunidades comienzan a girar. Como han aprendido muchos empresarios exitosos, hay poder en ser auténticamente uno mismo. Cuanto más rápido aísle su misión, más rápido encontrará el éxito.
En el mundo del emprendimiento, a menudo escuchas que el éxito no se trata de la idea, se trata de la ejecución. Es verdad. Pero no es toda la verdad.
Sin una buena idea, puede tener toda la financiación y la ética laboral del mundo, pero no llegará a ninguna parte. Pero, ¿de dónde vienen las buenas ideas? ¿Puedes buscar uno, o tienes que esperar a que se encienda la bombilla proverbial sobre tu cabeza? La respuesta, según el restaurador y chef José Andrés, es ambas: las ideas suceden, dice, «cuando te mueves y buscas activamente».
Entonces, ¿cuál es el truco para saber si una idea es lo suficientemente buena? Si crees que vale la pena invertir toda tu vida para perseguirlo, probablemente sea una buena idea.
En 1984, la vida le iba genial a Jim Koch. Era un consultor de gestión importante, en camino de convertirse en el tipo de rico que significa que sus hijos nunca tendrán que preocuparse por el dinero. Pero no estaba contento con su trabajo y tenía la persistente sensación de que había una brecha en el mercado de la cerveza artesanal de estilo europeo, que resultó ser el negocio de su familia desde hace mucho tiempo.
La familia de Jim estaba horrorizada ante la idea de que él dejara su trabajo. Pero para Jim, la elección estaba clara. Irse puede haber sido aterrador, pero la perspectiva de amargura en su vejez si perdía su oportunidad era peligrosa.
Afortunadamente para Jim, el arrepentimiento no es un problema para él hoy. Fundó Boston Beer Company, que en 2019 obtuvo $ 1.3 mil millones en ingresos.
Esos números son suficientes para que cualquiera quiera dar un salto de fe y seguir una pasión. ¡Adelante! Pero no saltes sin paracaídas.
Para Daymond John, fundador de la empresa de ropa hip-hop FUBU, el paracaídas era un trabajo de mesero en un Red Lobster en Queens, Nueva York. A pesar de la popularidad de la marca, Daymond sabía que nunca estaba lejos de la insolvencia. El trabajo, aunque poco glamoroso, mantuvo a los lobos alejados de la puerta y, en última instancia, hizo posible que FUBU pasara al siguiente nivel.
En 1995, seis años después de su fundación, FUBU obtuvo una ronda de financiación multimillonaria, luego de que la madre de Daymond sacara un anuncio clasificado en el New York Times . Ese anuncio costó $ 2000, el equivalente a la paga de un mes en Red Lobster. Pero con la inversión segura en el banco, Daymond finalmente pudo dedicarse a tiempo completo a su sueño.
Construya su red de apoyo
La madre de Daymond John reservando el anuncio en el New York Times que finalmente condujo a la ronda de financiamiento de FUBU es solo un ejemplo de cuán crítica puede ser su red de apoyo para el éxito de su puesta en marcha.
A los humanos simplemente no les va tan bien por sí mismos. Somos animales sociales. Vivimos en grupos y trabajamos en equipo. Las ideas van más allá cuando las trabajamos colectivamente, involucrando a todos los que nos aman, desde nuestra familia hasta nuestros amigos, y especialmente a nuestros cofundadores.
Las startups son demasiado difíciles de hacer por tu cuenta. Es un camino solitario, lleno de muchos más bajos aplastantes que altos altísimos. Incluso los gigantes del espíritu empresarial, nombres como Zuckerberg, Musk y Bezos, comenzaron sus empresas con socios. Por lo que debería. De hecho, a quién elija como cofundador puede determinar si su idea tiene éxito o no.
Al elegir un cofundador, debe buscar a alguien que complemente sus habilidades. Cuando la ejecutiva de marketing de moda Jen Rubio tuvo la idea de un nuevo tipo de equipaje en 2015, no necesitaba un cofundador para comercializar el primer bolso Away. Pero no habría podido fabricarlo a gran escala sin la especialista en cadenas de suministro Steph Korey. Juntos recaudaron $ 2.5 millones para su puesta en marcha, ¡incluso antes de que se lanzara su primera línea de maletas!
Probablemente no se sorprenda al saber que la mayoría de las empresas emergentes no tienen éxito tan rápido, si es que lo logran. Para Eric Ryan y Adam Lowry, fundadores de los productos de limpieza Method, la recompensa llegó un poco más tarde. Pasó un año desde su fundación para que sus productos llegaran a los estantes de Target. Vivían juntos en la misma habitación, trabajaban despiertos hasta altas horas de la noche, agotaban todas sus tarjetas de crédito y subsistían en gran medida con fideos ramen instantáneos. Discutían, pero también se reían y confiaban el uno en el otro. Es este tipo de relación la que sirve como base para un negocio sólido.
Sin embargo, no se puede iniciar un negocio exitoso con solo una amistad. Tú también necesitas dinero. Pero antes de acudir a inversores profesionales, busque primero a los más cercanos y queridos. Trágate tu orgullo y pídeles dinero. Responda todas sus preguntas sobre por qué su idea no puede perder. Hágalo una y otra vez. Para cuando se vuelva realmente bueno vendiendo su empresa, probablemente tendrá algo de dinero para jugar.
¿Qué hace que esto sea aún mejor? No es tu dinero, es dinero que pertenece a personas a las que no quieres defraudar. Trabajará el doble de duro para que su inversión valga la pena.
Posicionar tu marca de manera creativa
De modo que obtuvo un cheque por $ 1,500 de su tía Karen y un poco más de la hermana de su cofundador, una banquera de inversiones. Buen trabajo.
Pero eso no es suficiente. No casi. No se ofenda, pero probablemente tampoco tenga toda la inteligencia, la experiencia, el apoyo y los mentores que necesita. Sin embargo, no es necesario tirar la toalla. Solo significa que tendrás que ser astuto.
Probablemente sepa que llamar a la puerta principal de un mercado abarrotado y pedir cortésmente un asiento en la mesa no suele ser la forma en que funciona. Pregúntale a Manoj Bharghava, el fundador de las tomas de energía de 5 horas. Big Soda no iba a permitir que un advenedizo compitiera con ellos, especialmente con un producto que realmente hizo lo que decía. En lugar de cansarse de golpear la puerta hacia abajo, Bharghava se escabulló por el costado.
El corazón de Bharghava se hundía cada vez que entraba a las tiendas de conveniencia y veía los refrigeradores llenos del piso al techo con bebidas energéticas. ¿Cómo podría competir? Pero tenía un truco bajo la manga: en lugar de enfrentarse cara a cara con los pesos pesados de dieciséis onzas, redujo su bebida a un trago de dos onzas. El nuevo tamaño pequeño también significó que la energía de 5 horas podría venderse directamente desde la encimera de una tienda, junto a los encendedores desechables y Slim Jims. Funcionó: seis meses después del lanzamiento, Bharghava vendía 10.000 botellas por semana.
También puede poner los ojos en su marca de otras formas. Presentar a los creadores de tendencias puede generar un gran revuelo. Steph Korey y Jen Rubio hicieron esto con gran éxito con sus maletas Away. Antes incluso de tener una maleta en el mercado, contrataron a una empresa de relaciones públicas para que su equipaje apareciera en las páginas de Vogue . Posteriormente vendieron su primera producción.
Pero la mejor manera de llamar la atención es hacer que la gente normal hable. En palabras del CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, «nada influye más en las personas que una recomendación de un amigo de confianza».
Este tipo de zumbido, el que hace que las personas tomen el teléfono y envíen mensajes de texto: «¡Tienes que probar esto!» – es más difícil de conseguir. Pero no porque nadie sepa cómo conseguirlo. La forma de hacerlo es crear un gran producto, tan bueno que la gente no puede evitar recomendarlo. Pero incluso con un gran producto, aún tendrá obstáculos que superar.
Manténgase enfocado
Tal vez pienses que el espíritu empresarial suena bien hasta ahora. Empiezas una empresa con tu mejor amigo, obtienes algo de dinero de la tía Karen, comes un montón de ramen y lo siguiente que sabes es que eres Elon Musk.
Simplemente no es así como funciona. El espíritu empresarial es mucho más difícil de lo que es fácil. No es natural para la mayoría de la gente. Pero hay un punto en el que es más difícil que todos los demás: cuando los inversores no le devuelven la llamada y nadie compra su producto. Cuando la incertidumbre llega a ser demasiado. Esto es lo que el cofundador de Microsoft, Paul Graham, llama el valle del dolor . La mayoría de los empresarios no lo logran.
El truco es simple: sigue adelante. Aléjese de las minucias de los problemas de su startup y observe el panorama general. Tienes que seguir esperando que un último empujón te lleve al otro lado.
Para muchos fundadores de startups, la forma de salir del abismo es la inversión. De hecho, muchos piensan en la inversión como un final del juego: el punto en el que finalmente pueden sentarse y tomar un salario razonable por primera vez en años. Pero el dinero tiene un gran costo: los capitalistas de riesgo existen para tomar la mayor parte posible de su preciosa empresa. Es su único trabajo. Y firmar una hoja de términos es solo el comienzo de su relación con un VC.
Pero el hecho de que obtenga dinero de VC no significa que esté libre en casa. Y no llamar la atención de los capitalistas de riesgo no significa que su negocio sea malo o esté condenado al fracaso. Los capitalistas de riesgo conocen el dinero, pero no conocen su negocio mejor que usted y, a veces, ni siquiera conocen su industria. Su trabajo es construir un gran producto y venderlo a los clientes. Si lo hace lo suficientemente bien, el dinero vendrá.
Mantenerse enfocado en su producto no significa ponerse anteojeras. También debes ser abierto y realista sobre las oportunidades que te rodean, como Stacy Madison y su entonces novio Mark Andrus. Tenían un exitoso negocio de carritos de sándwiches en Boston, repartiendo chips de pita horneados a las personas que esperaban en la fila. La gente se volvió loca con las patatas fritas, por lo que en 1998 la pareja dio un giro para centrarse en las patatas fritas en lugar de los sándwiches. En 2006, Stacy’s estaba obteniendo $ 65 millones en ingresos y posteriormente fue adquirida por PepsiCo.
Renunciar a tu idea original requiere humildad. Es clave a la hora de gestionar una crisis.
La resiliencia ante la crisis significa
Nadie es inmune a las catástrofes, especialmente las personas a cargo de empresas que lo están haciendo bien. Aumentar el éxito y las cifras de ventas significa asumir más riesgos. No importa lo cuidadoso que sea, es probable que suceda algo desagradable. E independientemente de si es un error que cometió o un acto de Dios, como fundador de la empresa, tendrá que lidiar con las consecuencias.
En 1981, Tylenol representó casi el 20 por ciento de las ganancias de su empresa matriz Johnson & Johnson. Ambas marcas estaban prosperando. Pero luego, en 1982, alguien en Chicago manipuló las botellas de Tylenol y finalmente envenenó a siete personas con cianuro.
Fue un desastre absoluto para Johnson & Johnson. Las ventas de Tylenol se desplomaron. Pero lo que sucedió a continuación fue una obra maestra en respuesta a la crisis, una que se sigue enseñando en las escuelas de negocios de hoy.
A principios de la década de 1980, ningún producto, aparte de los automóviles, había sido retirado del mercado en los Estados Unidos. La FDA y el FBI estaban en contra de la idea cuando el director ejecutivo de Johnson & Johnson, James Burke, la planteó. Pero Burke reconoció humildemente su responsabilidad para con las personas que confiaban en Johnson & Johnson para su salud. Sabía que su confianza era lo único que importaba. Así que tomó la decisión de retirar todas las cápsulas de Tylenol en todos los estantes de Estados Unidos: más de 31 millones de botellas. Además, el producto se relanzaría con un nuevo envase a prueba de manipulaciones. El retiro total costó más de $ 100 millones.
Pero la acción decisiva y transparente de Burke no tuvo precio. En dos meses, el precio de las acciones de Johnson & Johnson había vuelto a su máximo anterior a la crisis. A fines de 1983, Tylenol había recuperado casi todo el mercado de analgésicos.
Un buen liderazgo puede salvar una empresa cuando ocurre una catástrofe. Pero, ¿qué pasa si los líderes están en desorden?
¿Recuerdan a los fundadores de Method, Eric Ryan y Adam Lowry? ¿Los que tienen la oficina compartida, discutiendo sobre su ramen diario? Si pensabas que se parecía mucho a un matrimonio, bueno, el mismo Eric lo dijo primero. Después de que Eric y Adam lanzaron una nueva línea de productos en 2008 que no logró despegar, los socios se desquitaron entre sí. Eric dice que estuvieron en la garganta del otro, ¡durante algunos años! La asociación estaba en grave peligro.
Pero estaban más comprometidos con su propósito más amplio que con su mezquina enemistad. Al final, con paciencia y sensibilidad, superaron la mala racha y vendieron Method en 2012 por una suma no revelada.
Las empresas que priorizan la misión
La parte más aterradora del espíritu empresarial no es lo que crees que podría ser. No es un fracaso. De hecho, es un éxito.
Esto puede parecer contradictorio. Pero piénselo: si está constantemente luchando por algo, al menos tiene esa visión por la que trabajar. Cada día se siente como una batalla por la supervivencia, por lo que no estás pensando tanto en el juego largo.
Pero una vez que logre el éxito, la continuidad y el legado se convertirán en los temas centrales. Si desea construir una empresa que resista la prueba del tiempo, tendrá que volver al impulso que lo hizo comenzar en primer lugar, sea lo que sea. El éxito en los negocios no se trata únicamente de ganancias. También se trata de un propósito.
Pero el hecho de que aún no esté obteniendo ganancias no significa que no deba estar pensando en su propósito. Las empresas de misión primero obtienen mejores resultados tanto en tiempos de escasez como una vez que han tenido éxito. Esto se debe a que sus fundadores y empleados están motivados por algo más que el dinero y, por lo tanto, es menos probable que abandonen el barco cuando las aguas se ponen difíciles.
Jenn Hyman tenía muchas razones para renunciar a su puesta en marcha, Rent the Runway, el servicio de alquiler de diseñadores en línea. Por un lado, el sexismo y el chovinismo que soportó cuando presentó su negocio a los capitalistas de riesgo masculinos fue agotador y desmoralizador. En un momento dado, un socio de una prestigiosa firma de capital de riesgo la tomó de la mano y le dijo: “Esto es tan adorable. Vas a poder usar vestidos tan bonitos. Esto debe ser muy divertido para ti «.
Cualquiera estaría perfectamente justificado en enfurecerse. Pero Jenn Hyman no se dejó distraer por la ira. No se reunía con estos capitalistas de riesgo para hacerse rica. Lo hacía porque creía en el propósito de su empresa, que era hacer que las mujeres se sintieran bien. La misión de Hyman fue su armadura contra todo el sexismo, la negatividad, la decepción y la incertidumbre. Al final, la misión de Hyman ayudó a Rent the Runway a alcanzar una valoración de mil millones de dólares en 2019.
Mantenerse fiel a su misión y a sus valores también simplifica mucho la toma de decisiones. Saber lo que representa lo ayuda a recordar el negocio en el que se encuentra, y por qué está en él, una vez que las opciones y oportunidades comienzan a girar. Como han aprendido muchos empresarios exitosos, hay poder en ser auténticamente uno mismo. Cuanto más rápido aísle su misión, más rápido encontrará el éxito.