Nuestro iceberg se está derritiendo (por John Kotter y Holger Rathgeber) explora cómo liderar a otros de manera efectiva a través del cambio. Usando una fábula sobre una colonia de pingüinos, identifica un marco que los líderes pueden usar no solo para sobrevivir al cambio, sino también para prosperar en última instancia.
Si es un líder empresarial, sin duda tendrá que guiar a su organización a través del cambio, ya sea debido a cambios en el mercado, una crisis global o avances tecnológicos. Cuando se enfrente a esta necesidad de cambio, piense en Louis en su iceberg condenado. Enfréntate a tu realidad para no perder el tiempo; designar un equipo dotado de diversas habilidades y fortalezas; comunicar su visión para crear aceptación; luego ejecute su estrategia fomentando la innovación y eliminando barreras. El primer cambio importante será el más difícil, pero lo llevará a un lugar donde podrá prosperar.
Aprenda a liderar con éxito a través del cambio
Cambio. Por aterrador que sea, es una parte inevitable de la vida… y de los negocios. Si no sabes manejarlo bien, nunca prosperarás. Y lo que es peor, pondrás todo lo que has construido, y todos los que forman parte de eso, en riesgo.
Muchos líderes empresariales que navegan con éxito por el cambio lo hacen de manera intuitiva, lo cual es excelente para ellos, pero no es de mucha ayuda para cualquiera que desee instrucciones claras sobre cómo sobrevivir a la agitación. Para arrojar algo de luz sobre la gestión del cambio, el autor John Kotter destiló los líderes del curso que deben tomar en un marco de ocho pasos.
En estos consejos sobre cambios que te conduce al éxito, vamos a explorar este marco a través de cuatro fases más amplias de liderazgo en el cambio. Y lo vamos a hacer a partir de una fábula que escribió Kotter para ilustrar el viaje, una fábula sobre una colonia de pingüinos que vive en la Antártida.
En estos consejos sobre cambios que te conduce al éxito, aprenderás
- por qué es útil tomarse un tiempo para ejercicios de formación de equipos, incluso cuando se enfrenta a una crisis;
- cómo se puede utilizar la presión social como herramienta para superar obstáculos; y
- qué hacer para mantener a su equipo motivado durante el cambio.
Enfrenta los hechos rápidamente
A nadie le gusta escuchar que están al borde del desastre. La opción entre reformar radicalmente su organización o continuar con los negocios como de costumbre parece una obviedad. Pero a veces, los líderes se encuentran frente a una catástrofe: una falla importante en la infraestructura; una línea de productos despedidos por la repentina aparición de un nuevo competidor; darse cuenta de que el conocimiento que utiliza su empresa es obsoleto e irrelevante.
Si fueras un pingüino emperador que viviera en la Antártida, tu versión de este escenario sería un poco diferente. Podría ser algo como esto:
Louis, el pingüino, vivía en un iceberg que había sido su hogar y el hogar de sus antepasados durante incontables generaciones. En cuanto a los icebergs, fue ejemplar. Tenía hermosos e imponentes muros de nieve compactada que protegían a la colonia de las tormentas de invierno y mares llenos de deliciosos pescados.
Louis era el Pingüino Jefe de la colonia. Junto con otros nueve líderes, manejó el bienestar de su rebaño de 300 personas, desde disputas entre vecinos hasta amenazas de focas leopardo. Estaba dedicado a su trabajo, por lo que le tomó un tiempo prestar la debida atención a su compañera líder Alice. Alice siguió insistiendo en que Louis invitara a un pingüino joven al azar para dar una presentación en la próxima reunión del Consejo, una historia pesimista. Pero Alice era uno de esos ‘perros con huesos’, no es que Louis supiera mucho sobre perros. Entonces, cedió e invitó a este joven Fred a la reunión.
A pesar de sus reservas, ya había mucho que tratar durante esas reuniones, Louis abordó la presentación de Fred de la forma en que abordaba todo: con calma, abiertamente y dispuesto a escuchar.
La presentación de Fred lo sorprendió. Este joven pájaro observador había descubierto un enorme hueco dentro de su iceberg, donde la nieve se había derretido. El mar había llenado el hueco, lo cual era un gran problema. Faltaban dos meses para el invierno; esa agua se congelaría con seguridad y cuando lo hiciera, el hielo en expansión dentro del iceberg lo rompería en pedazos.
La presentación de Fred fue convincente: incluso hizo un modelo del iceberg, completo con una tapa que se levanta para mostrar el hueco interior. Algunos de los otros líderes se resistieron, diciendo que Fred no podía probar su teoría y afirmando que solo estaba fomentando el miedo. Pero Alice le recordó a Louis que la colonia lo haría responsable a él, y a todos los líderes, si Fred tenía razón. Si no hicieran nada y los pingüinos murieran cuando el iceberg se rompiera, tendrían sangre en las aletas.
Louis vio el sentido en esto. Aunque no todos los líderes estaban de acuerdo con él, decidió convocar a una reunión comunitaria, para decirle a la colonia que tenían dos meses para encontrar una solución. Louis sabía que para sobrevivir a esta catástrofe, iban a necesitar la mayor cantidad de compromiso y capacidad mental posible.
Cuando le dijo a la colonia sobre su iceberg derritiéndose, no endulzó la verdad. Puso el modelo del iceberg de Fred en un espacio comunitario donde todos pudieran examinarlo, y se aseguró de escuchar a los pingüinos que venían a echar un vistazo. Compartieron con él sus miedos y preocupaciones, pero también sus ideas. Y Louis sabía que entre esas ideas, habría una solución.
Cuando te enfrentas a tu propia versión de un iceberg, no puedes darte el lujo de esconder la cabeza en la arena. Debe aceptar la realidad rápidamente y ayudar a su equipo a aceptarla también. Inculcar un sentido de urgencia evitará que su equipo se vuelva complaciente. Tener que aceptar que se avecina un cambio da miedo, así que esté presente, esté disponible e invite a las personas a participar.
Haz un plan decisivo
Ahora, si eres un líder exitoso, no necesitarás que te diga que tener un buen equipo es esencial. Louis lo sabía, por lo que invitó a otros cuatro pingüinos con diversas habilidades, fortalezas y tipos de personalidad a formar un equipo con él, para guiar a la colonia a través de este desastre. Pero Louis sabía que había más en la construcción de un equipo exitoso que simplemente seleccionar individualmente a los individuos. Los necesitaba para convertirse en una unidad cohesiva. Entonces, a pesar de la urgencia que todos sentían, Louis llevó a su equipo a cazar calamares.
Los calamares, aunque deliciosos, son inteligentes. Si un pingüino intentaba cazarlos solo, terminaba con la cara llena de tinta de calamar y la barriga vacía. Pero juntos, el equipo pudo atrapar todos los calamares que necesitaban. Mientras los pingüinos disfrutaban de su almuerzo, Louis les pidió que compartieran sus esperanzas y sueños, su visión del futuro. Tomarse un tiempo para formar conexiones entre sí impulsó al equipo y los acercó. Con un sentido de solidaridad establecido, Louis supo que era hora de comenzar a buscar soluciones en lugar de calamares.
La innovación no sucede si te sientes obsoleto, por lo que Louis llevó a su equipo a una caminata hacia un nuevo territorio. Durante la caminata, se encontraron con una gaviota. Las gaviotas no eran algo común en la Antártida. Realmente no están hechos para el frío. Entonces, los pingüinos tenían muchas preguntas. ¿Por qué estás aquí? ¿A dónde vas? ¿Donde vives? La gaviota les dijo que era un explorador que buscaba un nuevo hogar para su rebaño. Explicó que las gaviotas eran nómadas, sin un hogar fijo a largo plazo.
Esto le dio una idea al equipo. Quizás la colonia también podría ser nómada. Después de todo, si encontraban otro iceberg cercano con un alto muro de nieve para protegerse y un mar lleno de peces, no había ninguna razón por la que no pudieran reubicarse. Por supuesto, había muchos detalles que resolver, pero confiaban en que podrían encontrar respuestas. El siguiente paso más importante era conseguir que el resto de la colonia se uniera.
Entre el equipo había un pingüino encantador y querido llamado Buddy. Louis sintió que sería el mejor miembro del equipo para anunciar su estrategia de reubicación. Entonces, una vez más, convocó una reunión comunitaria y le pidió a Buddy que se uniera a él en el atril, que probablemente era algún tipo de roca.
Buddy no era particularmente intelectual, pero era un gran narrador. Le contó a la colonia sobre el encuentro del equipo con la gaviota y lo que habían aprendido sobre un estilo de vida nómada. Cuando terminó, hubo muchas preguntas, que Louis respondió, afirmando constantemente que la vida podría continuar felizmente si se mudaban a otro iceberg.
Cuando terminó, alrededor de un tercio de la colonia estaba a bordo. Otro tercio todavía estaba absorbiendo la información. Después de todo, los pingüinos nunca habían vivido en otro lugar. Moverse sonaba tan extraño como los trópicos. El resto de la colonia se mostró escéptico, confundido u hostil, algunos de ellos muy abiertamente.
Una vez que los pingüinos se disolvieron, Alice supo que era crucial comunicar de manera constante el mensaje del equipo: mudarse era la mejor solución y la más lógica. Hizo carteles con capas de hielo y los colocó en todas partes, incluso debajo de la superficie del océano, donde los pingüinos los verían mientras cazaban. Y para asegurarse de que todos pudieran tener respuestas a sus preguntas, formó círculos de conversación. De esa manera, la comunidad se sintió escuchada y el equipo pudo tranquilizarlos.
Cuando se enfrenta a un cambio significativo, es importante concentrarse en lo que cuenta: la supervivencia. Los pingüinos no perdieron el tiempo tratando de descubrir por qué su iceberg se estaba derritiendo. En cambio, dedicaron su energía a encontrar una solución y comunicársela a sus compañeros. Si va a liderar a través del cambio, deberá hacer lo mismo: designar un equipo diverso, hacer que ese equipo sea cohesivo, diseñar una estrategia para mitigar el desastre, luego comunicar y afirmar esa visión de manera consistente.
Ejecuta tu plan
Con el invierno cada vez más cerca, Louis sabía que la acción era crucial. Dado que el joven observador Fred tenía la comprensión más profunda de lo que hacía que un iceberg fuera seguro, Louis lo nombró para liderar un grupo de exploradores en una misión de reconocimiento. Sorprendentemente, había más que suficientes valientes voluntarios para formar el grupo. Pero esto planteó una gran pregunta.
¿Cómo tendrían tiempo estos exploradores para llevar a cabo su misión y cazar suficientes peces para mantenerse durante el invierno?
Verás, los pingüinos tenían una tradición muy antigua. Los pingüinos padres compartirían su comida con sus polluelos, pero nunca, jamás , compartirían con otro adulto. Fue simplemente inconcebible.
Con la buena fe de que, una vez más, se encontraría una solución, los exploradores se pusieron en marcha en su misión. Mientras tanto, de vuelta en el iceberg, la duda comenzó a extenderse por la colonia. NoNo, un miembro de alto rango del Consejo de liderazgo que había estado tratando de desacreditar a Fred desde el principio, les decía a todos que una ballena los devoraría si abandonaban su hogar. Los pollitos empezaron a tener pesadillas; sus padres estaban demasiado cansados para seguir ofreciendo su ayuda; y aún quedaba el problema irresoluble de cómo alimentar a los exploradores cuando regresaran. Con tantos obstáculos, mudarse parecía una quimera.
Pero entre todos los pingüinos descontentos había una pequeña y brillante niña de kindergarten llamada Sally Ann. Le preguntó a Alice cómo podía ayudar y Alice le dijo que lo mejor que podía hacer era conseguir que sus padres se unieran. Entonces, a Sally Ann se le ocurrió un plan. Ella y sus compañeras organizarían un ‘Día de Homenaje a Nuestros Héroes’, para dar la bienvenida a los exploradores. Habría entretenimiento en vivo y una rifa, y cada adulto tendría que pagar dos pescados para entrar.
Por supuesto, los padres estaban bastante sorprendidos por esto, pero los pollitos dejaron en claro que estarían completamente avergonzados si sus padres no vinieran. La presión social hizo su trabajo, la participación fue enorme y se recogieron suficientes peces para alimentar a los exploradores.
Todo el mundo se lo estaba pasando en grande, pero también había un trasfondo de ansiedad. ¿Regresarían los exploradores a tiempo? ¿Volverían en absoluto?
Pero luego, al caer la noche, sucedió algo mágico. Todos los exploradores regresaron. Estaban cansados, hambrientos y algunos tenían heridas leves, pero también estaban zumbando. A medida que compartían historias sobre sus aventuras, su entusiasmo se extendía. Todos los adultos se alegraron de haber dejado algunos peces para estos heroicos exploradores.
Celebrar las victorias a corto plazo es importante a medida que lidera su organización a través del cambio. Remotiva a sus compañeros y les ayuda a volver a comprometerse con su visión. E igualmente importante es empoderar a su comunidad. Cuando las personas creen que pueden ayudar, todos los más jóvenes o los menos experimentados, dan un paso al frente y encuentran formas de contribuir. Nunca subestimes la creatividad o la capacidad de resolución de problemas de alguien; inspirarlos a ser parte de la solución.
La misión de exploración de Fred fue un gran éxito, no solo para motivar a la colonia, sino también para encontrar un nuevo hogar. Identificó el mejor candidato a iceberg, luego otro grupo de exploradores partió con el lógico residente de la colonia para examinarlo más de cerca. Había aún más voluntarios exploradores para elegir esta vez. Y ni un solo pingüino pestañeó por tener que pescarlos. Así como así, una larga tradición se desvaneció para apoyar las necesidades inmediatas de la colonia.
A medida que ejecuta su estrategia, las actividades que alguna vez se sintieron cruciales comenzarán a volverse redundantes. Esté atento a cualquier obstáculo que surja de hábitos o comportamientos irrelevantes. Por ejemplo, si se muda de un entorno de oficina en el lugar a un modelo de trabajo desde casa, no pierda el tiempo en reuniones semanales sobre el mantenimiento del edificio. Mantenga alerta su radar de obstáculos y haga todo lo que pueda para despejar el camino para su equipo, de modo que pueda mantener el impulso para el cambio.
Proteja su futuro
Una vez que el iceberg candidato recibió el visto bueno del segundo grupo de exploradores, llegó el momento de que la colonia se moviera. El viaje no fue fácil. Los pingüinos se perdieron y se encontraron. Los viejos y los jóvenes fueron llevados a sus límites. Pero en general, fue un éxito. Los pingüinos pasaron el invierno a salvo en su nuevo iceberg y todos elogiaron a Louis y su equipo de cambio.
En un mundo ideal, los pingüinos hubieran preferido quedarse en su iceberg original y continuar con su vida como de costumbre. Pero la experiencia de mudarse les había enseñado una lección importante: la autocomplacencia es peligrosa.
Entonces, una vez que llegó la primavera, otro grupo de exploradores se dispuso a explorar un poco más. Encontraron un iceberg aún mejor y la colonia se movió una vez más. Todavía fue difícil, pero no fue tan abrumador como ese primer movimiento. Los pingüinos eran más resistentes y tenían menos miedo al cambio.
Pero también había sucedido algo más importante. Algunos pingüinos habían desarrollado un gusto por la emoción del cambio. Querían buscar nuevas formas de mejorar la vida en la colonia, para que todos pudieran prosperar. Para respaldar esto, el equipo de cambio de Louis investigó formas de hacer espacio para este deseo, como agregar ‘scouting’ al plan de estudios escolar. Los exploradores se habían convertido rápidamente en las celebridades de la colonia, y muchos jóvenes aspiraban a serlo. Ahora, tenían la oportunidad de desarrollar todas las habilidades que necesitarían.
Entonces, quizás la transformación más significativa fue que la colonia pasó a valorar la necesidad de estabilidad y la necesidad de cambio, tanto ante una crisis como para ayudar a todos a alcanzar su potencial. Fue realmente notable cuántos pingüinos dejaron de temer el cambio y lo abrazaron.
Ahora que llegamos al final de nuestra fábula de pingüinos, tomemos un momento para reflexionar sobre esa transformación. En las manos, o aletas, de un líder tranquilo, considerado y decisivo como Louis, el cambio puede aumentar la integridad de los miembros de su equipo y de toda su organización.
Al apoyar a quienes disfrutan buscando nuevas formas de mejorar sus actividades comerciales, puede evitar el tipo de complacencia que a menudo provoca una crisis en primer lugar. Recuerda: ese hueco en el iceberg no se formó de la noche a la mañana. Si la colonia tuviera más Freds que estuvieran sintonizados con el medioambiente, habrían tenido más tiempo para reubicarse. Y al capacitar a su equipo para enfrentar y abordar el cambio con confianza, eliminará uno de los mayores obstáculos de todos: el miedo. Con esas características en juego, y con usted a la cabeza, su organización tiene todo lo que necesita no solo para sobrevivir, sino también para tener éxito.
Identifique su equipo de cambio
Tener el equipo adecuado que lidere el cambio juega un papel muy importante en los resultados, así que designe a los miembros del equipo con cuidado. Necesitarás a alguien observador y perspicaz, como Fred; alguien persistente y enérgico, como Alice; y alguien que sepa comunicarse y conectarse, como Buddy. También necesitará un experto sereno como el lógico que evaluó el nuevo iceberg. Recuerde, cada líder es diferente. Si no te identificas con Louis, no entres en pánico. Encuentre un colega que lo haga e invítelo a unirse a su equipo.