“He sido un hombre afortunado en la vida: nada me fue fácil”, dijo Sigmund Freud en una ocasión. El padre del psicoanálisis, cuyas teorías han sido objeto de estudio y controversia en todo el mundo, no solo tuvo el coraje de abordar la psicología desde una perspectiva completamente nueva moviendo el centro de la conciencia al inconsciente, sino que también desarrolló una línea de pensamiento muy interesante que le da un vuelco a la manera convencional de ver el mundo.
Hoy os proponemos reflexionar sobre algunas de sus frases más célebres, que abordan temas disímiles, desde el amor hasta el autoconocimiento, la felicidad y la libertad.
“La humanidad siempre ha comprometido un poco de felicidad por un poco de seguridad”.
La seguridad es una necesidad básica que matiza el sentido que le conferimos a nuestro mundo. Cuando creemos que tenemos el control, no solo nos sentimos seguros sino también empoderados. Sin embargo, esa sensación puede llegar a ser “adictiva”, de manera que nubla nuestro raciocinio haciendo que olvidemos que la seguridad absoluta no existe y que nuestra sensación de control suele ser ilusoria. Debemos recordarlo cada vez que nos dispongamos a sacrificar un poco de felicidad para ganar más seguridad. Los grandes aprendizajes y los descubrimientos más asombrosos se realizan precisamente cuando salimos de nuestra zona de confort.
“La ciencia moderna aún no ha producido un medicamento tranquilizador tan eficaz como lo son unas pocas palabras bondadosas”.
En una época en la que parece haber un medicamento para todo y nos apresuramos a recurrir a las pastillas para anestesiar sensaciones que son completamente naturales y hasta inocuas, las palabras de Freud cobran aún mayor significado, aunque su voz no es la única.
Cada vez más especialistas alertan que vivimos en una sociedad sobremedicada, en gran parte debido al intento de la industria farmacéutica de medicar a personas sanas. Los médicos deberían ser más conscientes de que su trabajo no se limita a recetar fármacos sino que también consiste en comprender, apoyar, reconfortar y tranquilizar. De hecho, un metaanálisis publicado en la revista European Psychiatry constató que las palabras de los médicos tienen un impacto a nivel cerebral en los pacientes. Las expectativas positivas se relacionan con la activación del sistema opioide endógeno que alivia el dolor.
“El que ama, se hace humilde. Aquellos que aman renuncian a una parte de su narcisismo”.
Lo de Freud con su esposa, Martha Bernays, fue amor a primera vista. Compartió con ella más de medio siglo y, aunque se ha hablado muy poco de su relación, Freud reconoció que su esposa se volvió tan valiosa para él como su propia vida. En la biografía de Martha Freud se cuenta que Freud renunció a continuar con las pruebas sobre las propiedades anestésicas de la cocaína, que luego hicieron la fortuna de un colega suyo, por el tiempo que pasó junto a su esposa que para él valía mucho más que aquel éxito. Sin duda, el amor auténtico es aquel que nos hace humildes y nos anima a desprendernos de nuestra faceta más egocéntrica y narcisista.
“En todo ser humano hay deseos que no querría comunicar a otros, y deseos que no quiere confesarse a sí mismo”.
Freud escarbó en lo más profundo del ser humano, en esas áreas que preferimos obviar donde suelen generarse los conflictos. Pensaba que cuando nos insertamos en la sociedad desarrollamos una serie de mecanismos de control inconscientes que nos llevan a reprimir muchos de nuestros deseos e impulsos naturales. El problema comienza cuando no reconocemos esas pulsiones o incluso rechazamos ciertos deseos, solo porque estos no se corresponden con las normas sociales o con la imagen que nos hemos formado de nosotros. Sin embargo, para alcanzar la plenitud y estar en paz consigo mismo es fundamental abrazar esa dualidad interior y reconocer nuestras áreas más “oscuras”. Si no lo hacemos, terminarán causando malestar y alimentando conflictos interiores desde lo más profundo del inconsciente.
“Solo la propia y personal experiencia hace al hombre sabio”.
Muchos maestros budistas afirman que aquello que merece la pena aprender no puede ser enseñado. Se refieren a que determinados aprendizajes, sobre todo aquellos que dejan huellas profundas y producen cambios cualitativos en nuestra forma de ser o manera de comprender el mundo, solo pueden producirse a través de las experiencias personales. Un aprendizaje meramente teórico puede hacerse añicos cuando choque contra el muro de la realidad, pero los aprendizajes experienciales suelen ser mucho más resistentes. Por desgracia, nuestra sociedad, permeada por la tendencia racionalista de Descartes, ha descuidado durante mucho tiempo las emociones y las experiencias, aunque cada vez hay más estudios que desvelan que la racionalidad no siempre va de la mano de la inteligencia.
“Si dos personas siempre están de acuerdo en todo, puedo asegurar que uno de los dos piensa por ambos”.
Percibimos los sucesos de manera diferente, según nuestras experiencias y expectativas, por lo que es normal que tengamos distintas perspectivas de las cosas y visiones del mundo únicas. Por eso, si nos damos cuenta de que siempre estamos de acuerdo con los demás, será mejor que hagamos un alto para la reflexión. Es probable que estemos dejando que interpretaciones ajenas influyan demasiado en nuestros puntos de vista. Vale aclarar que abrirse a nuevas perspectivas no es negativo, pero si siempre nos plegamos a las ideas de los demás estaremos cayendo en un peligroso conformismo.
“Uno puede defenderse de los ataques, contra el elogio se está indefenso”.
El orgullo y la vanidad pueden convertirse en unas anteojeras que nos impiden ver nuestras propias debilidades, errores y puntos oscuros. De hecho, en un artículo anterior nos referíamos a que el peor consejo que pueden darte es “Sé tú mismo” porque implica condenarse al inmovilismo, asumiendo que no existe margen de mejora. Por tanto, asegúrate de que los elogios no nublen tanto tu autoconcepto como para impedirte crecer.
“La tradición es la excusa de las mentes perezosas que se resisten a adaptarse a los cambios”.
Las tradiciones nos ofrecen la sensación de seguridad en un mundo que a veces nos parece demasiado caótico. Se convierten en una especie de asidero al cual aferrarnos cuando todo lo demás se desmorona. De hecho, en los momentos de inestabilidad y crisis es cuando nos aferramos con más fuerza a las tradiciones y las usamos como un escudo para intentar protegernos de los cambios y la incertidumbre. Sin embargo, en algunos casos aferrarse a las tradiciones implica anclarse en el pasado y negarnos a adaptarnos a las nuevas condiciones. Así jamás podremos asir el futuro.
“Las emociones reprimidas nunca mueren. Están enterradas vivas y saldrán a la luz de la peor manera”.
Desde pequeños nos han enseñado a ocultar y reprimir algunas emociones, catalogándolas como inadecuadas o incluso negativas. Nos han hecho pensar que si experimentamos emociones como la ira, la hostilidad, la rabia o la frustración somos malas personas. Como resultado, no aprendemos a gestionar esos estados emocionales sino que intentamos esconderlos. No obstante, como señala Freud, las emociones reprimidas no desaparecen, siguen determinando nuestro comportamiento y afectando nuestro bienestar desde el inconsciente y, a menudo, salen a la luz de la peor manera, explotando con fuerza cuando no las podemos contener más, haciendo daño a quienes nos rodean o a nosotros mismos.
“La mayoría de las personas no quiere la libertad porque esta implica responsabilidad; y la responsabilidad asusta”.
¿Sabías que en inglés existen dos palabras para referirse a la libertad? Freedom es la libertad que concede alguien, lo cual significa que está condicionada, mientras que liberty es la libertad completa de autodeterminarse, sin necesidad de pedir permiso. En castellano tenemos que concentrar ambos significados en una sola palabra, pero a veces por comodidad o miedo al compromiso, como apunta Freud, solemos asumir solo la libertad que otros nos conceden, dejando que decidan en nuestro lugar, porque eso implica que no tenemos que asumir responsabilidades. La verdadera libertad es otra e implica la capacidad de autodeterminarse, pero siendo plenamente conscientes de que eso significa asumir la responsabilidad por nuestros actos, palabras y actitudes. Y esa libertad asusta.
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