Actualizado el martes, 15 agosto, 2023
¿A veces te sientes ansioso por estar ansioso?
Si este juego de palabras te resulta familiar es probable que sufras lo que se conoce como “sensibilidad ansiosa”, un término acuñado en el año 1985 pero que en realidad se refiere a una condición tan antigua como el ser humano mismo.
Salguna vez has experimentado la sensación de estar ansioso por estar ansioso, es posible que estés lidiando con lo que se llama «sensibilidad ansiosa». Aunque el término fue acuñado en 1985, esta condición tiene raíces tan antiguas como la humanidad misma.
La sensibilidad ansiosa se refiere al temor a la ansiedad, un problema que puede tener un impacto significativo en tu vida si no se aborda a tiempo. Estudios publicados en Biological Psychiatry y Behaviour Research and Therapy indican que la sensibilidad ansiosa es un factor de riesgo importante para el desarrollo de la depresión y el trastorno de pánico.
Se trata del miedo a la ansiedad, un problema que puede llegar a arruinarte la vida si no lo detectas y detienes a tiempo. De hecho, estudios publicados en la Biological Psychiatry y la Behaviour Research and Therapy indican que la sensibilidad ansiosa es un importante factor de riesgo para la aparición de la depresión y el trastorno de pánico.
¿Qué caracteriza la sensibilidad ansiosa?
Las personas que sufren sensibilidad ansiosa le temen a los síntomas físicos que acompañan la ansiedad, como la aceleración del ritmo cardiaco, los mareos, la sensación de ahogo, las náuseas y los temblores. Obviamente, estas sensaciones no son agradables pero las personas que tienen una baja sensibilidad a la ansiedad pueden lidiar mejor con ellas, pues comprenden que no son perjudiciales ni peligrosas.
Al contrario, para quienes padecen sensibilidad ansiosa esos síntomas son la antesala de una debacle inevitable. Estas personas tienden a magnificar las posibles consecuencias de los síntomas de la ansiedad, lo cual les hace encerrarse en un círculo vicioso de preocupación y miedo que termina agravando las sensaciones físicas.
«El que teme sufrir ya sufre el temor»
Proverbio chino
¿Cómo saber si padeces sensibilidad ansiosa?
Existen algunas pistas que te permitirán saber si eres extremadamente sensible a la ansiedad:
Tienes miedo a los síntomas físicos que acompañan a la ansiedad
Crees que representan una amenaza aunque estén causados por situaciones perfectamente normales, como la aceleración del ritmo cardiaco que se puede producir al beber café o correr demasiado.
Tienes tendencia a interpretar las sensaciones angustiosas como catastróficas
De manera que, para ti, el aumento del ritmo cardíaco, por ejemplo, es una señal de que estás a punto de tener un infarto.
Sufres ataques de pánico
Estos suelen ser el resultado de la puesta en marcha del autoescrutinio que desencadena la sensibilidad ansiosa. De hecho, cuanto más miedo tengas a los síntomas, más probable será que reacciones con pánico.
También se ha apreciado que las personas hipocondríacas son más propensas a padecer sensibilidad ansiosa. De hecho, la hipocondría no es más que la preocupación y el miedo a padecer una enfermedad grave, basándose en una malinterpretación de sensaciones corporales que son normales o benignas. Para una persona hipocondríaca, un dolor de cabeza significa un tumor cerebral y un aumento del ritmo cardíaco un infarto.
En este artículo, exploraremos en profundidad la sensibilidad ansiosa, identificaremos sus características y ofreceremos estrategias efectivas para superarla. A lo largo del contenido, abordaremos los siguientes temas:
¿Qué caracteriza la sensibilidad ansiosa?
La sensibilidad ansiosa puede tener un impacto negativo en tu vida. Las personas que sufren de sensibilidad ansiosa experimentan temor ante los síntomas físicos que acompañan la ansiedad, como la aceleración del ritmo cardíaco, mareos, sensación de ahogo, náuseas y temblores. Aunque estas sensaciones no son placenteras, las personas con baja sensibilidad a la ansiedad suelen manejarlas mejor al comprender que no son perjudiciales ni peligrosas.
En contraste, quienes padecen sensibilidad ansiosa interpretan estos síntomas como señales inminentes de una catástrofe. Este enfoque excesivo en las posibles consecuencias de la ansiedad puede llevar a un ciclo de preocupación y miedo, intensificando las sensaciones físicas.
¿Cómo saber si padeces sensibilidad ansiosa?
Existen señales que pueden indicar que eres extremadamente sensible a la ansiedad:
- Tienes miedo a los síntomas físicos de la ansiedad, incluso cuando son causados por situaciones normales, como la aceleración del ritmo cardíaco después de beber café o hacer ejercicio.
- Interpretas las sensaciones angustiosas de manera catastrófica, creyendo que un aumento en el ritmo cardíaco, por ejemplo, es una señal de un inminente infarto.
- Experimentas ataques de pánico, resultado del autoescrutinio que desencadena la sensibilidad ansiosa. Cuanto más temor tengas a los síntomas, más probable es que reacciones con pánico.
La sensibilidad ansiosa: un monstruo de largos tentáculos
Las personas que sufren de sensibilidad ansiosa viven en constante expectación, anticipando la aparición de síntomas. Este estado activa un mecanismo de autoescrutinio que agota sus recursos cognitivos y emocionales, dejándolos exhaustos tanto física como psicológicamente.
«El miedo siempre está dispuesto a ver las cosas peor de lo que son»
Tito Livio
La sensibilidad ansiosa se convierte en una profecía autocumplida. Cuando una persona teme los síntomas y los enfoca, solo los intensifica. Esto puede llevar a una disminución en la calidad de vida, ya que la persona comienza a evitar estas sensaciones.
«Para quien tiene miedo, todo son ruidos»
Sófocles
Tres estrategias para superar la sensibilidad ansiosa
- Practica ejercicio
Un estudio en la revista Depression and Anxiety encontró que un programa de dos semanas de ejercicio físico puede reducir considerablemente los síntomas de la sensibilidad ansiosa. El ejercicio no solo mejora los síntomas, sino que también beneficia el estado de ánimo debido a la liberación de endorfinas.
- Regresa a la infancia
Recuerda cómo te sentiste la primera vez que subiste a una montaña rusa. Aunque tu corazón latía rápido y el estómago daba vueltas, estabas disfrutando. Comprende que las sensaciones pueden tener múltiples interpretaciones y desafía tus percepciones. Al enfrentar actividades que liberan adrenalina, aprenderás a no temer esas sensaciones.
- Reenfoca las consecuencias
Tus pensamientos influyen en tus sensaciones desagradables. La próxima vez que tengas pensamientos catastrofistas, analízalos y reenfócalos de manera positiva y objetiva. Por ejemplo, en lugar de pensar que una presentación será un desastre, reconoce que es normal sentir nervios y confía en que mejorarás a medida que ganes confianza.
La sensibilidad ansiosa: un monstruo de largos tentáculos
La sensibilidad ansiosa es un desafío real que puede afectar tu calidad de vida. Sin embargo, con comprensión y estrategias adecuadas, es posible superarla y vivir de manera más plena y tranquila.
La persona que sufre sensibilidad ansiosa vive en un estado de expectación constante, como si estuviera esperando la aparición del próximo síntoma. Como resultado, pone en marcha un mecanismo de autoescrutinio que, obviamente, consume gran parte de sus recursos cognitivos y emocionales, por lo que terminan exhaustos, tanto física como psicológicamente.
Por otra parte, la sensibilidad ansiosa se convierte en una profecía autocumplida. Cuando la persona le teme a los síntomas de la ansiedad y se centra en ellos, no hace sino maximizarlos. Obviamente, de esa manera su calidad de vida se resiente notablemente ya que, poco a poco, comienza a girar en torno a evitar esas sensaciones.
Tres estrategias para deshacerse de la sensibilidad ansiosa
1. Practica ejercicio
Un estudio publicado en la revista Depression and Anxiety realizado en 60 personas reveló que un programa de tan solo dos semanas de entrenamiento físico puede reducir considerablemente los síntomas de la sensibilidad ansiosa. Además, el ejercicio físico es una actividad saludable que también te ayudará a mejorar tu estado de ánimo, gracias a la liberación de endorfinas.
2. Regresa a la infancia
¿Recuerdas la primera vez que te subiste a una montaña rusa? Es probable que hayas sentido que el corazón quería salirse del pecho y que el estómago te haya dado un vuelco, pero esas sensaciones no te importaban simplemente porque estabas disfrutando. Por eso, es importante que comprendas que las sensaciones que experimentas tienen muchas lecturas, y que esas lecturas dependen de ti. Si te atreves a hacer cosas que liberan adrenalina muy pronto tu cuerpo comprenderá que no hay razón para temerle a esas sensaciones.
3. Reenfoca las consecuencias
Tus pensamientos son los que alimentan esas sensaciones desagradables, por lo que necesitas mantenerlos bajo control. Por tanto, la próxima vez que venga a tu mente una idea catastrofista, intenta asumir una distancia psicológica y analizar cuánto hay de lógico o cierto en esa creencia. Intenta reenfocar esas ideas de forma más positiva y objetiva. Por ejemplo, en vez de pensar: “la presentación será un desastre”, puedes decirte: “me siento un poco nervioso, es normal, pero a medida que vaya ganando confianza en la presentación todo fluirá mejor”.