¿Recuerdas qué pasó anoche? La ciencia encuentra relación entre «lagunas mentales» y alcohol

Actualizado el jueves, 6 junio, 2024

Si aún estás en búsqueda y captura de todos aquellos episodios vacíos en el fin de semana, estás en el lugar adecuado. No podemos contarte qué hiciste. Tampoco tenemos el remedio a tu resaca, pero, lo que sí hemos encontrado, es la explicación a tu mente en blanco:

Anoche bebiste algo más de la cuenta y padeces las famosas “Lagunas mentales” o Black-outs. Estas son episodios en los que la memoria se ve afectada de tal manera que no puede acceder a porciones de recuerdos y vivencias. Y primero, debe quedar claro que hay dos tipos de fenómenos: quien olvida de forma intermitente ciertos sucesos ocurridos durante la noche y quien no logra recordar largos periodos, o la totalidad de ella.

«La explicación es más sencilla de lo que parece: el etanol en exceso interrumpe la producción de glutamato, esencial para la comunicación neuronal y de los neurotransmisores que van al hipocampo (estructura cerebral que desempeña una función muy importante en la memoria).»

Debido a esto, los que experimentan pérdidas de memoria intermitente, pueden llegar a recordar si se les ofrece alguna pista en la que recrear el episodio en blanco. Sin embargo, no tenemos tan buenas noticias para los individuos del segundo tipo, ya que han experimentado un fenómeno similar a lo que conocemos por amnesia. Esto quiere decir, que el cerebro pierde la habilidad de crear nuevas memorias y no encuentra relación desde la que partir en el recuerdo.

Además, según el investigador Reagan R. Wetherill, existe una predisposición genética a este suceso. No todos los cerebros sometidos al mismo proceso obtienen el mismo bloqueo mental.

Podemos evitar las lagunas mentales de la resaca

Estudios demuestran que la principal causa de esta pérdida de memoria se produce cuando existe un pico del nivel de alcohol en sangre , es decir, superamos el 0.15% en un espacio corto de tiempo. Situación que podríamos sortear bebiendo una vez tengamos el estómago lleno, lo que dificulta la absorción de este, o simplemente, bebiendo más lento.

¡Suerte en la próxima fiesta!

El alcohol es una sustancia adictiva y dañina, aunque la sociedad no lo ve de esa manera. Nos decimos a nosotros mismos que el alcohol nos ayuda a relajarnos, ser felices y divertirnos con los amigos, cuando la realidad es mucho más dañina. Pero todos tenemos el poder de tomar el control de nuestra forma de beber. Ponte a prueba a 30 días sin alcohol y quizás descubras una vida más saludable y satisfactoria. 

Controla al alcohol: libérate, halla la verdadera felicidad y cambia tu vida

No siempre hemos necesitado alcohol. Piense en la vida cuando era niño: el tiempo lo pasaba jugando con amigos, corriendo y explorando el mundo.

Como adultos, relajarse o divertirse a menudo se centra en beber. Usamos alcohol para aliviar el estrés cuando estamos ansiosos. Es entretenimiento cuando estamos aburridos y consuelo cuando estamos tristes. 

Pero, en realidad, el alcohol puede dañar más de lo que ayuda. Es un depresor natural. Nos envenena, por eso vomitamos después de una gran noche de fiesta. Y mientras bebemos para sentirnos conectados, el alcohol a menudo puede dejarnos sintiéndonos aislados.

La buena noticia es que podemos remodelar nuestra forma de pensar sobre la bebida y reconectarnos con la versión de nosotros mismos que puede disfrutar de la vida sin alcohol. ¿Estás preparado para el reto? 

Guía práctica para dejar el alcohol durante 30 días

The Alcohol Experiment, creado por Annie Grace es su guía práctica para dejar el alcohol durante 30 días, o quizás toda la vida. Repleto de consejos científicos y anécdotas personales, ofrece una nueva perspectiva sobre el alcohol y explora por qué lo bebemos, lo que realmente nos hace y cómo podemos dejarlo.

Imagina que estás a dieta. Has sido bueno todo el día y tienes toda la intención de seguir así. Pero luego alguien en el trabajo trae un plato de galletas caseras. Y antes de que te des cuenta, estás devorando uno. 

Este es un ejemplo de disonancia cognitiva , cuando su cerebro consciente e inconsciente están en conflicto entre sí. Conscientemente, sabes que debes alejarte de la bandeja de galletas. Pero una parte inconsciente de ti simplemente no puede resistir. 

Y su cerebro, por inteligente que sea, hace un gran trabajo justificando sus acciones. Mentalmente haces un compromiso firme: esa fue la última galleta que comerás. O te consuelas: ¿no nos merecemos todos un regalo de vez en cuando? 

Al igual que con las galletas, también con el alcohol.

Quizás estás cansado de despertarte con resaca. Tal vez sepa que el alcohol aumenta su cintura y le quita la billetera. Ante esta información, su mente consciente sabe que sería bueno dejar de beber o dejar de beber por completo. Pero, aun así, terminas en el bar después del trabajo porque tu mente inconsciente, la parte que controla tus emociones y deseos, está repleta de información que simplemente no concuerda. 

Años de experiencia le han dicho a su cerebro inconsciente que el alcohol es bueno. Por ejemplo, te ayuda a relajarte. Lo sabes porque has visto a tus padres, o personajes de películas, volver a casa después de un día duro para abrir una cerveza con un suspiro de satisfacción. Así que, por mucho que sea consciente de que el alcohol no siempre es bueno, su mente inconsciente tiende a instarlo a beber. 

Mucha gente trata de dejar de beber con su buena voluntad. Pero como vimos en el ejemplo de las cookies, esa no es realmente una solución. La fuerza de voluntad es una especie de energía. Eventualmente, se agota. Y si necesita su fuerza de voluntad para una cosa, como mantenerse concentrado durante una semana laboral estresante, le quedará menos cuando necesite rechazar esa cerveza tentadora. 

Lo bueno es que hay una solución. Veremos cómo la reevaluación de sus creencias sobre el alcohol puede acabar con ese deseo inconsciente de beber por completo.

¿Por qué bebes alcohol?

El hermano del autor es dueño de una granja de cabras. Y huele, bueno, a cabra . Siempre que la autora la visita, no puede evitar notar el olor intenso y desagradable. 

Pero el olor no molesta a su hermano. De hecho, ni siquiera lo nota. Pero esto es simplemente porque está expuesto a él todos los días.

Muchos de nosotros estamos bastante seguros de que nos gusta el sabor del alcohol. Tomemos, por ejemplo, la amiga de la autora, que pone un chorrito de Baileys en su café matutino. No es gran cosa, dice el amigo. Al igual que con el hermano de la autora y el olor a cabra, ella no nota el alcohol. En realidad, ni siquiera puede saborear que sea alcohólico. Le encanta el toque cremoso y azucarado que le dan los Baileys. 

Las creencias que tenemos sobre nuestras razones para beber pueden no ser ciertas, y el autor tiene una gran técnica para ayudar a reevaluarlas. Se llama ACT o ACT. Puede usarlo para señalar cómo se siente realmente sobre el sabor del alcohol. 

El primer paso es estar consciente de su creencia. Dígalo en voz alta: «Bebo porque sabe bien». 

Ahora, tenga algo de claridad sobre cómo se siente realmente. Piense en la primera vez que probó alcohol. Tal vez fue un sorbo del vino de tus padres cuando eras niño. ¿Honestamente disfrutaste el sabor? Improbable. Tal vez te quemó la garganta o te hizo arrugar la nariz. Eso es porque generalmente no nos gusta el sabor de las cosas que nos hacen daño. Así como nos damos la vuelta ante la comida podrida, nuestras papilas gustativas se rebelan contra el alcohol para protegernos. 

Seguro, con el tiempo, nuestro cerebro acepta el sabor. Continúe reduciendo las bebidas alcohólicas, y nuestro cerebro cederá y hará que ese sabor sea más fácil de procesar. Con el tiempo, nos volvemos inmunes al sabor o, como se suele decir, lo «adquirimos». 

Ahora que ha explorado su creencia sobre el sabor del alcohol, puede darle la vuelta : el paso final del método ACT. Tómate el tiempo para considerar cuál es tu verdad aquí. ¿Puedes decir honestamente: «Bebo alcohol por el sabor»? ¿O sería más exacto decir “No bebo alcohol por el gusto”? O tal vez sea simplemente: «Las bebidas alcohólicas no saben bien». 

Pero si no es por el sabor, ¿por qué se nos está bebiendo?

 

¿Por qué el alcohol activa sustancias químicas que te hacen sentir bien?

Ha tenido un día difícil en la oficina. Pero ahora todo está bien, ¡es la hora feliz! Te has reunido con tus amigos en el bar y has pedido una copa de vino. Mientras trabaja a través del primer vaso, siente que se relaja. Te vuelves un poco risueño, incluso un poco eufórico. Por primera vez en todo el día, te sientes realmente bien. 

Ahora, deténgase un minuto. ¿Qué está pasando realmente aquí? ¿Por qué te sientes bien? ¿Y por qué no puedes simplemente disfrutar de ese primer vaso y dejarlo así? ¿Por qué sientes la necesidad de seguir bebiendo?

El pequeño zumbido que se obtiene con el primer vaso de la noche es una simple reacción química. Tiene lugar en el núcleo accumbens o, más simplemente, en el centro de placer de su cerebro. 

Cuando comienzas a tomar un sorbo de vino, tu cerebro libera mucha dopamina , una sustancia química responsable de los antojos y los deseos. La dopamina te hace sentir bien y eso, a su vez, te hace querer más. 

Al mismo tiempo, su cerebro intenta reequilibrarse. Reconoce que ha sido estimulado artificialmente. Libera dinorfina , un tranquilizante, que suprime la sensación cálida y eufórica. Entonces, a medida que desaparece esa maravillosa sensación inicial, en realidad comienza a sentirse un poco peor de lo que se sentía antes de tomar su primer trago de la noche. La solución es obvia: otra copa de vino, otro dulce golpe de dopamina y te sientes bien de nuevo. 

Pero consumir más alcohol también tiene efectos más amplios. Lenta pero seguramente adormece tus sentidos. Ralentiza tu cerebro. Sigue bebiendo y empezarás a sentirte un poco alejado de la realidad. Puedes decirte a ti mismo que esto es algo bueno. Su cerebro adopta una especie de visión de túnel y pierde su capacidad de pensar a largo plazo. Es por eso que terminamos haciendo cosas estúpidas mientras estamos borrachos, como enviar un mensaje de texto a un ex a las 2:00 am. Simplemente no podemos procesar las consecuencias a largo plazo de la acción. 

Si está tratando de dejar el alcohol, puede ser útil recordar que las sensaciones de placer que obtiene con el primer vaso son simplemente reacciones químicas en su cerebro. Una vez que lo admita completamente, puede comenzar a explorar algunas de sus creencias sobre por qué bebe.

El alcohol no es un oasis de relajación; es una fuente de estrés

Tómese un momento para enumerar todas las razones por las que bebe. No hay juicio aquí, así que sea lo más honesto posible. Si eres como el autor, tu lista incluirá cosas como «mi vida social gira en torno a la bebida» o «la bebida me ayuda a superar esos eventos intimidantes de redes».

Ahora enumere las razones por las que no quiere beber. Quizás estás harto de despertarte sintiéndote como el infierno. O tiene miedo de que su memoria a veces sea un poco borrosa. O simplemente no quiere estar cansado y arruinado todo el tiempo.

Si es como la mayoría de los bebedores, probablemente haya un tema en común: beber, al menos en parte, para relajarse, descansar o desestresarse.

Para muchos de nosotros, la relajación encabeza la lista de razones para beber. Seamos plenamente conscientes de esa creencia y pongamos un nombre: «Beber nos relaja y nos ayuda a manejar el estrés».

Ahora, profundicemos un poco más y obtengamos algo de claridad. ¿La bebida realmente te relaja y te ayuda a manejar el estrés?

Si lo piensa, puede darse cuenta de que el alcohol solo está silenciando su estrés. La única forma de hacer que el estrés desaparezca y lograr una verdadera relajación es abordar la fuente de tensión. Habla con tu jefe. Lidia con los problemas de tu relación. El tequila no puede resolver su crisis laboral; puede hacer que te olvides de él, al menos por un tiempo, hasta que te despiertes sintiéndote peor que antes.

Y ni siquiera hemos mencionado el estrés que puede traer emborracharse a su vida. Esto incluye cosas como tener resaca en el trabajo o lidiar con una pareja que está enojada por su comportamiento ebrio. Nos decimos a nosotros mismos que el alcohol nos relaja, pero la verdad fría y dura es que solo trae más estrés a nuestras vidas.

De hecho, eso es literal y fisiológicamente cierto. El alcohol es un depresor, por lo que nuestros cuerpos lo contrarrestan liberando hormonas del estrés como el cortisol y la adrenalina. Y debido a que estas hormonas tardan una semana en salir del cuerpo, si usted es un bebedor habitual, casi siempre tendrá niveles elevados de adrenalina y cortisol. Entonces, si bien tomar ocho cervezas puede dar la ilusión de aliviar el dolor, lo dejará con un nivel elevado de estrés durante una semana.

Todo esto para decirlo, piensa bien en tu realidad con el alcohol. ¿Es posible que el alcohol genere tanto estrés como alivia?

La conexión humana verdadera y significativa surge sin alcohol

Tal vez esté listo para tomarse un tiempo libre del alcohol. Pero, tarde o temprano, tus amigos notarán el cambio. Y es posible que no respalden su decisión, sino que le digan que «se relaje» y que tome «solo una» bebida en una salida nocturna. Si eso sucede, es importante reconocer que el miedo probablemente esté en el fondo. 

Quizás saben, en el fondo, que también beben demasiado, pero no quieren admitirlo. O tal vez simplemente tienen miedo de que ya no salgas tanto con ellos. 

Un buen enfoque es tomarse las cosas con calma. No le dé mucha importancia a no consumir alcohol. Mantenlo ligero y con brisa. Podría decir algo como: “Hola chicos, bebí tanto el mes pasado que me durará los próximos 30 días. ¡Estoy en un tiempo muerto! » 

Si bien las cosas pueden resultar incómodas a corto plazo, podría haber una recompensa a largo plazo. 

Si alguna vez ha intentado tener una conversación profunda y significativa con un amigo mientras bebe, probablemente sepa que es casi imposible. No te tomarán en serio. Puedes decir por sus ojos que no están realmente presentes. 

La verdad es que si estás ocupado tratando de no caerte del taburete de la barra, no podrás conectarte realmente con alguien. Hay razones biológicas para esto. El alcohol en su sistema ralentiza el ritmo de activación de las neuronas en su cerebro. Tarda más en responder a sus amigos. Emborracharse de verdad , y necesita concentrarse mucho solo para pronunciar las palabras correctas. 

La conexión humana verdaderamente auténtica y nutritiva solo ocurre sin el alcohol. Cuando la autora dejó de consumir alcohol por primera vez, tenía una amiga que no quería volver a verse nunca más. Resultó que el amigo no pensó que se divertirían mucho juntos si no estuvieran golpeando margaritas. Pero la autora persuadió a su amiga para que viniera. «Oye, al menos si es muy incómodo, podemos reírnos», dijo. 

Su amiga vino al final, y pasaron el mejor momento juntos. Hablaron de familia, religión y política. Se rieron tan fuerte que dolió. Abandonaron la caminata y la película que habían planeado para el día para seguir hablando. Resultó que el alcohol les había robado la verdadera conexión durante años. Ahora, los dos están más cerca que nunca. 

Una vida sin alcohol tiene mucho que ofrecer. Pero llegar allí no es necesariamente fácil. Veamos algunas formas de tomar el control. 

Si está tratando de dejar de beber, no espere la perfección

Puede ser intimidante decir: «Eso es todo, nunca volveré a beber», por lo que es genial comenzar con solo 30 días. Treinta días no es para siempre. Y si lo logras, ¿por qué no pruebas 60 más? Si se abstiene durante períodos cada vez más prolongados, puede comenzar a mirar hacia un futuro en el que el alcohol no controle su vida. 

Uno de los amigos de la autora hizo esto, hasta que finalmente cumplió un año sin beber. En ese momento, ya no vio ninguna razón para volver a beber. Había derrotado su disonancia cognitiva en torno al alcohol; su necesidad inconsciente de alcohol ya no luchaba contra su deseo consciente de dejar de beber. 

Ella estaba libre. 

Mucha gente acepta un desafío de 30 días sin alcohol, solo para ser sorprendida por un fracaso temporal. Una sola bebida puede destruir la autoestima de un aspirante a dejar de fumar. Pero no es necesario.

Aprenda una lección del mundo empresarial, donde se celebra un aumento del 5 por ciento en las ventas o una reducción del 10 por ciento en los costos. Si normalmente bebe todas las noches y luego se abstiene durante 30 días, habrá reducido su consumo de alcohol en un 8 por ciento durante todo el año. ¡Eso es grande! E incluso si tiene un desliz cinco días en 30, todavía tiene una tasa de éxito del 84 por ciento. ¡Eso también es grande! Date una palmada en la espalda y celebra las victorias. No se detenga en los puntos débiles. 

Si le preocupa volver a beber, entonces manténgase en el camino recto y establezca cosas no negociables para usted. 

Los no negociables son líneas que no cruzará sin consecuencias. Después de olvidar el tercer cumpleaños de su hijo, la autora estableció la pérdida de memoria como algo innegociable. Si despertaba con un vacío de memoria, sabía que tenía que actuar, lo que en su caso significaba entrar en un período de completa sobriedad. 

En última instancia, es posible seguir adelante con una vida sin alcohol, si realmente puede cambiar las creencias arraigadas y arraigadas que tiene sobre la bebida. Por lo tanto, piense detenidamente por qué bebe realmente. Considere lo que significa para usted y lo que le hace a su vida, su salud física y mental y sus relaciones. 

Tu cerebro es algo increíble. Hoy, puede que te esté diciendo que tomes una copa. Pero puedes reprogramarlo, un día a la vez. 

Tomate una foto antes de dejar tu hábito alcohólico 

Si desea intentar dejar el alcohol durante 30 días, asegúrese de tomarse una foto y anotar su peso antes de comenzar. Es posible que se sorprenda gratamente por el cambio y la mejora en su apariencia después de un mes sin todas las calorías que normalmente obtiene al beber.