Actualizado el sábado, 16 diciembre, 2023

El mundo laboral suele ser estresante. Y seamos honestos: todos tenemos días en la oficina en los que no nos sentimos bien. Pero, ¿qué sucede cuando estos días se convierten en semanas, meses o incluso años y el estrés comienza a sentirse abrumador?

Si esto le suena familiar, entonces podría estar lidiando con algo más que estrés. Podría estar experimentando un problema de salud mental.

Pero si es así, entonces no está solo. Muchos de nosotros lucharemos con problemas comunes de salud mental, como la depresión y la ansiedad, a lo largo de nuestra vida. Y a menudo estos problemas tienen sus raíces, pero también su solución, en nuestras condiciones de trabajo.

Estos consejos pueden ayudarlo en su camino hacia un mejor bienestar en el lugar de trabajo. Repletos de conocimientos sobre salud mental, son una valiosa fuente de consejos tanto para empleados como para organizaciones. 

A continuación mencionamos varias sugerencias que ayudan a controlar el estrés:

1. Reconocer el nerviosismo y encauzarlo a la calma

Es fácil perder el control de tus sentimientos cuando estas disgustado. Date cuenta de tus sentimientos. Exprésalos. Por ejemplo, «Estoy estresada y eso hace que dificilmente tome la decisión correcta o pueda concentrarme». Después, encuentra una forma de canalizarlos. Practica ejercicios de respiración, escucha música, escribe en un diario todo lo que sientas, juega con una mascota, monta en bicicleta, o haz lo que tú creas que te podrá ayudar a sentirte mejor y volver al estado de calma para actuar con garantías ante una situación.

2. Olvida el sentimiento de culpa

El sentimiento de culpa es una de las emociones más inmovilizantes y destructivas que podemos experimentar. Suele aparecer en algún que otro momento de nuestras vidas. El problema en sí no radica en no sentir la culpa (porque sobre esto muchas veces no podemos actuar) sino en manejar estos sentimientos y afrontarlos desde una perspectiva positiva. Para lograrlo es esencial que asumamos algunos pasos:

1. Abandonar el pensamiento polarizado y asumir una postura más flexible. Para esto el mejor ejercicio es pensar en los aspectos positivos y negativos que encierra cada situación a la cual nos enfrentamos cotidianamente. Apreciando las diversas facetas de las situaciones y comportamientos podremos percatarnos de que la vida no es en blanco y negro, sino llena de matices.

2. Hallar las causas de los sentimientos de culpa desarrollando un diálogo interior. Este diálogo interior nos develará algunas ideas irracionales de causa y efecto. En muchas ocasiones la clave para eliminar la culpa radica en saber repartir las responsabilidades asumiendo aquella cuota que nos corresponde, pero no más allá.

3. Planificar el futuro. Aún si asumimos nuestra responsabilidad en una situación y cometimos un error, lo más productivo es mirar al futuro y pensar en cómo podemos subsanar el daño. La culpa nunca es la solución porque nos encierra en la trampa del inmovilismo y el sufrimiento.

3. Pedir ayuda

“Pedir ” no es lo mismo que “exigir”. Sin embargo, solicitar cooperación cuando lo necesitamos es parte de nuestras interacciones múltiples y facilita la convivencia. Cuando necesites ayuda, rodéate de personas a quienes les importa tu bienestar.  “El gran lider es aquella persona que sabe pedir ayuda” plantea Bernardo Toro,  pensador multidisciplinar colombiano, que podemos escuchar en esta charla «El coraje de pedir ayuda»:

4. Trata de resolver el problema

Un problema, por grande que sea, consta de cuatro etapas: entender el problema, crear un plan, llevar a cabo el plan, revisar e interpretar el resultado.  Si esta técnica fracasa, Pólya, en el libro «How to Solve It» nos advierte: «Si no puedes resolver ese problema, entonces existe un problema más sencillo que éste que sí podrás resolver: encuéntralo». O bien: «Si no puedes resolver el problema propuesto, intenta resolver primero un problema relacionado. ¿Podrías imaginar un problema relacionado más accesible?».

5. Cuida tu optimismo

Este valor nos ayuda a enfrentar las dificultades con buen ánimo y perseverancia, descubriendo lo positivo que tienen las personas y las circunstancias, confiando en nuestras capacidades y posibilidades junto con la ayuda que podemos recibir. La principal diferencia que existe entre una actitud optimista y su opuesto, el pesimismo, radica en el enfoque con que se aprecian las cosas: enfocarnos en descubrir inconvenientes y dificultades nos provoca apatía y desánimo. El optimismo supone hacer ese mismo esfuerzo para: encontrar soluciones, ventajas y posibilidades.

6. Gestión del tiempo

Aunque en el próximo tema trataremos ampliamente este punto, adelantamos algunas claves: no te sobrecargues con actividades. Resuelve los problemas cuando surjan. Si te sientes tenso, piensa en eliminar una o dos actividades, optando por mantener las más importantes.

7. Adaptación al cambio

Piensa en los cambios como retos normales en tu vida. Reconoce las demoras y las derrotas como un problema momentáneo que puedes resolver. Y ante la duda, recuerda el tema 6: «El poder de transformarte».

8. Optimismo

Piensa que tendrás éxito si continúas avanzando hacia tu meta. Aprende a pensar que los retos son oportunidades y las situaciones difíciles no son desastres, sino problemas momentáneos. Resuelve los problemas y pide ayuda y consejos de otras personas, en vez de quejarte y permitir que se te acumule el estrés. Fija tus propias metas y mantente al tanto de tu progreso. Toma tiempo para relajarte. Sé optimista. Cree en ti mismo. Respira. Permite que un poquito de estrés te motive a tomar una acción positiva que te ayude a alcanzar tus metas.

9. Realiza actividades físicas

Es bueno para el cerebro y un poderoso antídoto para la depresión y la ansiedad. Si practicas ejercicio de modo regular tendrás una autoestima más fuerte y te sentirás más feliz. Una de las mayores causas de angustia y ansiedad es la preocupación sobre la salud y la enfermedad, unas dudas que se disipan como por arte de magia cuando se practica algo de deporte. En base a esto, podemos concluir que la práctica de deportes y ejercicio físico, pueden constituir una alternativa a los tratamientos psicológicos, o al menos, puede ser un complemento de los mismos.

No olvidemos que el ejercicio produce un bienestar mental y una mejoría psicológica, por sí mismo, por lo que es beneficioso aunque no se padezca estrés. El ejercicio aporta una reducción del estado de ansiedad, también disminuye la depresión moderada, reduce el estrés, las neurosis, favorece el tratamiento de depresiones severas y resulta beneficioso psicológicamente para personas de ambos sexos y de cualquier edad.

10. Aromas y sabores que aludan a la calma

En un momento de angustia una taza de camomila será una gran ayuda para calmarte. Algunos de sus componentes (matricaria recutita) se unen a los mismos receptores que fármacos como el Valium. También puedes tomar un suplemento de Camomila junto con la infusión en caso de que necesitarás una dosis más concentrada del relajante. 

El aroma de la lavanda funciona como un antiinflamatorio emocional. Se ha comprobado en estudios con pacientes griegos que esperaban en la antesala de la consulta del dentista donde eran calmados con aromaterapia de lavanda. Otro estudio alemán demostró la eficacia de una píldora de lavanda para reducir los síntomas de ansiedad en personas con un Trastorno de Ansiedad Generalizado. La lavanda fue tan efectiva como el ansiolítico conocido como Lorazepam.

El primer paso para el bienestar mental

¿Qué significa el bienestar para ti? Quizás lo equipare con la salud física, con estar libre de molestias y dolores, con comer de manera saludable y hacer ejercicio con frecuencia. Y es cierto: el bienestar y la salud física van de la mano. Pero el bienestar real tiene que ver tanto con la mente como con el cuerpo. Para estar completamente sanos, también debemos lograr una salud mental óptima.

Entonces, ¿cómo definimos la buena salud mental?

Una buena salud mental significa sentirse bastante seguro y tener una autoestima decente. Significa sentirse cómodo experimentando una amplia gama de emociones, desde la alegría hasta la ira y la tristeza, y todo lo demás. También significa sentirse cómodo al expresar estas emociones. En términos más generales, una buena salud mental significa que puede alcanzar su máximo potencial, sin verse retenido por sus propios pensamientos, sentimientos o comportamientos.

Un aspecto clave de una buena salud mental es su capacidad para mantener relaciones positivas con otras personas. Cuando la vida se vuelve estresante y llena de problemas, estas relaciones brindan un lugar de consuelo y apoyo, un lugar que puede ayudarlo a lidiar con las demandas de la vida diaria.

La investigación muestra que una de cada cuatro personas en el Reino Unido experimentará una enfermedad mental en algún momento de sus vidas. Pero a pesar de la prevalencia de la enfermedad mental, a menudo no es detectada por la familia, los amigos, los compañeros de trabajo e incluso la persona que la padece.

Esto puede deberse a que las personas no están seguras de cómo es realmente una mala salud mental. Por eso es importante familiarizarse con algunos de los síntomas típicos de los problemas de salud mental. Estos síntomas incluyen sentirse más angustiado y molesto de lo habitual. Por ejemplo, es posible que llore más de lo habitual. También puede experimentar cambios de humor abruptos sin una razón discernible o encontrarse comportándose de manera agresiva o errática.

Otro indicador de mala salud mental implica apartarse de otras personas. Quizás te encuentres reacio a hacer planes con alguien y ya no disfrutas socializar o hacer las cosas que solías amar.

Otros síntomas incluyen problemas para dormir, hasta el punto en que se siente constantemente agotado. También puede experimentar dolores y molestias corporales que no tienen una explicación racional o física.

Desafortunadamente, su lugar de trabajo es a menudo responsable de estos síntomas de estrés. Descubrirás las amenazas a su salud mental en el trabajo y cómo usted y su empleador pueden minimizarlas.

El bienestar mental en el trabajo

¿Qué hace que un trabajo sea excelente? Pregunte a una sala llena de diferentes personas y obtendrá diferentes respuestas de una sala. Esta persona enfatizará la importancia de un salario alto, esa persona enfatizará el valor de las oportunidades de progresión profesional y esa persona dirá que se trata de tener compañeros de trabajo amigables. En resumen, no existe una combinación única de elementos que haga felices a todos en el trabajo. Sin embargo, existe una receta básica que ayudará a todos a estar saludables en el trabajo. 

El primer aspecto del trabajo que afecta significativamente su bienestar son las demandas que su trabajo le impone. En términos generales, se siente bien cuando puede hacer frente a las exigencias de su función. Esto significa sentirse cómodo con el entorno laboral en el que se realiza su trabajo, ser capaz de lidiar con sus patrones de trabajo y sentirse capaz de manejar la cantidad de trabajo que se requiere de usted.

El segundo factor que contribuye al bienestar es la medida en que se siente en control de su trabajo. Una buena salud mental significa tener cierta autonomía sobre la forma en que realiza sus tareas y actividades.

Las relaciones positivas en el lugar de trabajo también son cruciales para su salud mental. Necesita poder hacer su trabajo sin entrar en demasiados conflictos con sus compañeros de trabajo. Y la presencia de cualquier comportamiento inaceptable, como el acoso laboral, es desastroso para su bienestar.

Para disfrutar de una salud mental óptima en el trabajo, también deberá comprender completamente cuál es su función específica dentro de la organización. Los problemas pueden surgir cuando no puede precisar lo que se espera de usted, o cuando se le asignan roles múltiples y conflictivos en la organización.

Finalmente, el cambio organizacional es un elemento clave de su vida laboral que puede hacer o deshacer su bienestar mental. Aunque cualquier cambio puede ser un desafío, la salud mental mejora cuando siente que se le mantiene informado sobre estos cambios y cuando cree que los líderes de su organización están dispuestos a interactuar con usted para discutirlos.

Cuando estos seis aspectos de la vida laboral son considerados con sensibilidad y bien manejados por los empleadores, es mucho más probable que los empleados disfruten de una buena salud mental y bienestar. Pero cuando cualquiera de estas seis áreas se gestiona de manera deficiente, a menudo sigue el estrés, la reducción de la productividad y el aumento de las tasas de enfermedad.

Descubrirás cómo puede llevar su lugar de trabajo hacia una mejor salud mental.

Los líderes anti-estrés

¿Cómo pueden los líderes empresariales capacitar a sus empleados para que alcancen su máximo potencial? Todo comienza con la promoción del bienestar mental en la oficina. Pero aunque muchos líderes quieren ayudar a su personal a sentirse bien en el trabajo, muchos no están seguros de por dónde empezar. Si esto le suena familiar, no se preocupe, no necesita tener todas las respuestas todavía. Todo lo que necesita hacer es escuchar a su personal y aprender de ellos.

Obtener una comprensión inicial de cómo se siente su personal es crucial, porque si no sabe cuáles son los problemas, no podrá resolverlos.

Con esto en mente, el primer paso para usted como gerente es simplemente hacer un balance de la salud mental de su fuerza laboral. Y la forma más sencilla de evaluar el bienestar de sus empleados es preguntárselo. Puede hacerlo solicitando que cada empleado complete un cuestionario anónimo sobre su bienestar mental. Incluya preguntas que aborden las demandas que se les imponen como empleados, si tienen una buena relación con sus compañeros de trabajo y qué tan apoyados se sienten por la alta dirección.

Al recopilar estos datos, podrá identificar áreas de la vida laboral de sus empleados que representan un peligro para su salud mental. Entonces puede hacer de estas áreas su prioridad para mejorar.

En general, los líderes pueden promover una mejor salud mental fomentando una cultura de apertura en torno a los problemas de salud mental.

Desafortunadamente, casi un tercio de los empleados británicos informan que se sentirían incómodos al decirle a su gerente que se sienten estresados. Con esto en mente, es importante que su personal sepa que la organización está ahí para apoyarlos con cualquier problema que puedan tener. En otras palabras, debe asegurarse de que las conversaciones sobre salud mental se normalicen en su lugar de trabajo.

Puede promover esta cultura de apertura a través de pequeños gestos, como colocar carteles sobre salud mental en lugares destacados de su oficina. Alternativamente, puede colocar consejos e información sobre salud mental en el boletín de su empresa o en las páginas de su intranet.

Lamentablemente, a menudo ocurre que las personas que luchan contra el estrés o la salud mental en el trabajo asumen que son los únicos porque nadie más habla de ello. Pero puede ayudar a romper este silencio invitando a sus empleados a compartir sus verdaderos sentimientos con usted y entre ellos durante las reuniones del equipo. No tenga miedo de compartir sus propias experiencias de estrés para empezar a rodar. Ver que los líderes no tienen miedo de hablar sobre su propia salud mental ayudará a normalizar estas conversaciones.

Equilibrio entre el trabajo y la vida

Las acciones de su empleador pueden tener un gran impacto en su bienestar mental. Pero si es un empleado, no necesita esperar a que su jefe actúe en iniciativas de bienestar. ¡Usted puede hacerlo también! Una vez que reclame el control de las horas de su día, es de esperar que comience a ver una transformación en cómo se siente.

La esencia de un buen equilibrio entre el trabajo y la vida personal es tener suficiente tiempo para dedicarlo a sus necesidades e intereses personales, y al mismo tiempo poder cumplir con sus compromisos laborales. Atender su vida personal, como sus amistades, pasatiempos y rutina de ejercicios, es importante porque es esta esfera de su vida la que le ayuda a sobrellevar el estrés diario del trabajo.

Una forma de mejorar el equilibrio entre la vida personal y laboral es establecer límites en la duración de la jornada laboral. Las investigaciones muestran que sus niveles de estrés aumentan con la cantidad de horas que pasa trabajando. Entonces, cuanto más tiempo estés en ese espacio, más tensión se pondrá en tu salud mental.

Evite el exceso de trabajo dándose una razón para dejar la oficina. Organice una actividad para inmediatamente después de que planea terminar, como una cena con un amigo o una clase de ejercicios. Cuando se proporciona una justificación para irse, es más fácil superar la obligación que siente de permanecer en el trabajo.

Otra forma de recuperar su tiempo libre es escribir una lista de todas sus tareas pendientes antes de dejar su escritorio por el día. Tu cerebro está programado para pensar constantemente en todas tus actividades inconclusas hasta que se completen, un fenómeno conocido como efecto Zeigarnik . Esto presenta un problema para la armonía de tu vida laboral y personal, porque cuando sales de la oficina, lo último que quieres es estar inundado de pensamientos sobre el trabajo. Afortunadamente, la evidencia sugiere que cuando escribe una lista de tareas pendientes de tareas pendientes, su mente dejará de recordárselo, dejándolo libre para disfrutar de la noche en paz.

Finalmente, podría ser una buena idea reconsiderar cómo gasta su viaje diario. Aunque puede intentar utilizar su tiempo de viaje al trabajo, hacerlo hace que la jornada laboral se sienta más larga, lo que a su vez hace que sus niveles de estrés aumenten. Por lo tanto, es una buena idea dedicar este tiempo a hacer algo que no esté relacionado con el trabajo, como escuchar un podcast o leer un libro.

Evitar empleados estresantes

Si es un gerente, es probable que alguien de su equipo experimente dificultades de salud mental en algún momento. Aunque puede ser difícil saber qué hacer en una situación así, tenga la seguridad de que realizar cualquier acción con buenas intenciones suele ser mejor que no hacer nada.

Puede ser bastante fácil detectar a las personas que están lidiando con algunos problemas. A menudo lloran o se retraen en las reuniones, o se toman muchos días libres. En algunos casos, con frecuencia discuten con sus compañeros de trabajo. Incluso pueden decirle explícitamente que le han diagnosticado un problema de salud mental.

Cuando te enfrentas al problema de salud mental de un compañero de trabajo, es natural tener miedo de decir algo incorrecto. Quizás se sienta incómodo o fuera de su alcance. No obstante, como gerente, es su responsabilidad intervenir para ofrecer apoyo. Si necesita un empujón, considere que las personas que experimentan dificultades probablemente se sientan peor si ven que usted ignora su angustia. Así que no tenga miedo de acercarse y reconocer lo que está sucediendo.

¿Cómo debes acercarte a la persona?

El mejor curso de acción es organizar discretamente una reunión uno a uno y explorar con sensibilidad cómo se siente. Puede resultar útil redactar juntos un plan de acción para el bienestar . Este es un documento en el que el empleado anota información sobre los problemas de salud mental que está experimentando y qué factores desencadenantes existen en su lugar de trabajo que contribuyen a estos sentimientos. Luego, pueden diseñar juntos una estrategia sobre cómo ayudarlo a mejorar su salud mental en el lugar de trabajo y hacer una lista de acciones que ambos pueden tomar para ayudarlo a volver a la normalidad.

Esto podría incluir cualquier cosa, desde establecer límites sobre cuándo sus compañeros de trabajo pueden comunicarse con él fuera del horario laboral, reducir su tiempo en la oficina, ayudarlo a acceder a asesoramiento en el lugar de trabajo o permitirle tomarse un tiempo libre para recuperarse. Es importante destacar que este plan de acción de bienestar solo debe discutir su salud mental en relación con el lugar de trabajo. No es su responsabilidad incluir un plan para otras áreas de su vida.

Un plan de acción para el bienestar también puede incluir detalles sobre cómo se siente una buena salud mental. Comprender qué buscar en su comportamiento o patrones de comunicación significará que, en el futuro, sabrá cómo evaluar si se siente bien nuevamente o si aún necesita apoyo adicional.

Un diario ayuda contra el estrés

Cuando tiene un problema de salud mental, es normal sentirse impotente. Incluso podría sentir que nunca más se sentirá bien. Pero cuando experimente un descenso en su salud mental, recuerde que hay cosas que puede hacer para ayudarlo a regresar a la estabilidad.

Aunque los problemas de salud mental pueden tomarlo por sorpresa, la mayoría de los problemas surgen de ciertos desencadenantes. Algo sucede, ya sea en el trabajo o en tu vida personal, que provoca esa primera espiral descendente. Por lo tanto, puede ser útil identificar cuáles son sus desencadenantes particulares de salud mental para que pueda evitar experimentarlos y así evitar una disminución en su bienestar.

Un diario de pensamientos es un diario en el que anotas los eventos de tu día, así como los pensamientos y sentimientos que acompañaron a estos eventos. Por ejemplo, puede perder una fecha límite de trabajo y el pensamiento que lo acompaña es que nunca podrá hacer nada bien. A la mañana siguiente, escribe en su diario de pensamientos que tuvo una mala noche de sueño y, más tarde, escribe que se sintió cansado y estresado en el trabajo. Mirar hacia atrás en estas entradas del diario le ayudará a ver que un solo evento (falta de una fecha límite) causó un pensamiento negativo. Es decir, pensar que nunca se puede hacer nada bien. Este patrón de pensamiento negativo desencadenó estrés y ansiedad, dejándolo incapaz de dormir, lo que a su vez afectó sus niveles de estrés en el trabajo al día siguiente.

Con esto en mente, puede intentar detener la siguiente espiral descendente antes de que comience. La próxima vez que cometa un error en el trabajo, pregúntese si hay otra forma de ver la situación, tal vez una forma positiva. Replantear cómo piensa puede ser difícil, pero si logra detener los pensamientos negativos antes de que se arraiguen, probablemente se sentirá menos ansioso.

Es posible que notes que la falta de sueño provoca un deterioro de tu salud mental. En este caso, intente crear mejores hábitos de sueño. Por ejemplo, apague todas las pantallas al menos dos horas antes de acostarse. La luz azul emitida por televisores, teléfonos inteligentes y computadoras portátiles puede interferir con el reloj interno de su cuerpo e interrumpir sus patrones de sueño. Además, trate de abstenerse de comer tarde en la noche, ya que digerir una comida abundante puede impedirle dormir profundamente.

Cuidar sus hábitos de alimentación, sueño y pantalla son formas comprobadas de mejorar su bienestar mental. Pero puede ser necesario más que esto para empezar a sentirse mejor. Si su trabajo, o cualquier otra área de su vida, sigue siendo demasiado estresante para afrontarlo, entonces es importante buscar ayuda profesional.

Consejos prácticos: Vincula actividades saludables.

Todos nos sentamos en algún lugar del espectro de la salud mental, y muchos de nosotros lucharemos con nuestro bienestar en algún momento de la vida. Si su vida laboral se siente demasiado estresante para afrontarla, puede tomar medidas positivas identificando los desencadenantes del estrés y examinando el equilibrio entre su vida laboral y personal. Si es un empleador, recuerde que un mejor bienestar de los empleados no solo es bueno para su personal; también es fundamental para el éxito a largo plazo de su negocio.

Tener relaciones sociales positivas con sus compañeros de trabajo es importante para su bienestar. Si es un gerente, puede fomentar mejores relaciones entre su personal organizando sesiones de vinculación del equipo. Para un impulso adicional a la salud mental de su equipo, intente practicar deportes de equipo u otras actividades físicas juntos; el ejercicio es excelente para reducir los niveles de estrés. Por ejemplo, podría organizar caminatas patrocinadas o carreras con fines benéficos. Pero si todo eso suena demasiado enérgico, podría organizar almuerzos en equipo juntos, donde se comparta comida saludable. Una alimentación saludable también es importante para una salud mental óptima.