Actualizado el martes, 23 agosto, 2022
«El engaño del colesterol» es el título película documental de Anne Georget. Se trata de una producción francesa, que pretende desmentir muchas de las convicciones sobre el colesterol.
La estafa de los productos contra el colesterol
Pertenece a la cultura popular que aprendemos en artículos de revistas, programas y anuncios de televisión que el colesterol es malo para nuestra salud. Y no es algo nuevo, esta creencia que se sostiene desde principios de 1950, resultado de la condena pública y médica, en especial de los expertos en enfermedades cardiovasculares, a raíz de ciertos estudios sobre él.
Sin embargo, un creciente número de investigadores médicos denuncian lo que consideran no sólo un error, sino una gran mentira.
Mentira que había calado en la comunidad médica, a pesar de su pobre base científica, gracias a los poderosos intereses económicos procedentes de la industria de la alimentación o las empresas farmacéuticas.
Tras nuevos estudios, los nuevos factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares comprobados son fumar, la hipertensión, la obesidad y la falta de ejercicio. Y, sin embargo, ¿por qué se siguen recetando las pastillas para el colesterol en lugar de frenar primero estos otros factores?
Desde la comercialización de las primeras estatinas en 1993, el revolucionario tratamiento contra el colesterol, la mayoría de los médicos siguen recetándolas antes de aplicar cualquier otra medida preventiva.
Consumidas por 220 millones de pacientes en todo el mundo, las estatinas se han convertido en los últimos años en el fármaco más vendido en la historia de la medicina.
Sin embargo, los propios fabricantes se han visto obligados a reconocer que pueden causar efectos secundarios muy graves como dolor muscular, problemas hormonales, pérdida de memoria, depresión y, también, de acuerdo con estudios recientes, incluso puede provocar diabetes. Este reconocimiento tardío pone de nuevo de manifiesto cómo las patentes caen una y otra vez en el dominio público apoyadas por las grandes industrias para obviar la educación preventiva en enfermedades y potenciar el uso de fármacos.
Aquí os dejamos el documental para que podáis completar toda la información por vosotros mismos:
El documental “Cholestérol: le grand bluff” del que se ha hecho eco Libération se ha emitido en Francia en arte.tv: el documental cuenta cómo el colesterol, falsamente acusado de ser responsable de todas las enfermedades cardiovasculares, permitió enriquecerse a la industria alimentaria y laboratorios.
Este documental, realizado por Anne Georget, da voz a quince especialistas (médicos, cardiólogos investigadores, periodistas médicos, nutricionistas…) que a lo largo de 83 minutos van aportando argumentos que ponen en cuestión algunas de las pruebas de cargo contra el colesterol y cómo se han obviado otros factores de riesgo como el tabaquismo, la obesidad, la hipertensión y la falta de ejercicio físico. Imprescindible para conocer por qué las estatinas son consumidas por 200 millones de personas en todo el mundo y por qué son los fármacos más vendidos en la historia de la medicina.
Anne Georget aporta la visión de quince especialistas e investigadores médicos de distintas disciplinas que explican lo último que sabemos sobre el colesterol y demuestran, bajo el apoyo de los últimos estudios, que se están aplicando conclusiones científicas sesgadas.
¿Nuevo engaño de las industrias alimentaria y farmacéutica o simplemente un error de la comunidad científica?
El gran mito del colesterol
El gran mito del colesterol toma la ortodoxia médica y la pone patas arriba. En lugar de culpar a las enfermedades cardíacas del colesterol y las grasas de la dieta, este libro exige una visión más matizada de las causas de las enfermedades cardiovasculares. Basándose en investigaciones de vanguardia sobre nutrición y salud humana, The Great Cholesterol Myth sostiene que hemos entendido mal las enfermedades cardíacas durante décadas.
Descubre la verdad detrás de los mitos que rodean al colesterol
Si hay algo que todo el mundo sabe sobre la nutrición, es que demasiado colesterol es malo para usted. Se acumula en sus arterias, obstruye su sangre y eventualmente debilita su corazón. Esa es la narrativa estándar, al menos, pero estas claves argumentan que está totalmente equivocado.
Presentan una defensa razonada del colesterol y la grasa, basada en teorías de larga data e investigaciones de vanguardia. La verdadera causa de las enfermedades cardíacas, argumentan, se encuentra en otra parte de nuestra dieta.
También explican que los sospechosos habituales, como las grasas saturadas y el colesterol “malo”, no merecen su dudosa reputación y que algunos remedios populares para reducir el colesterol pueden hacer más daño que bien.
La demonización del colesterol se basa en ciencia obsoleta y mala
Los seres humanos necesitan colesterol. En el cuerpo, esta sustancia cerosa ayuda a la formación de las membranas celulares, se usa para producir hormonas como testosterona y estrógeno e incluso apoya la digestión.
Entonces, ¿por qué el colesterol tiene tan mala prensa? ¿Por qué los expertos en alimentación nos dicen constantemente que es malo para nuestra salud?
Para responder a esa pregunta, debemos revisar una controversia nutricional de mediados del siglo XX.
El actor clave fue un joven biólogo llamado Ancel Keys, que acababa de formular una nueva teoría revolucionaria; Argumentó que demasiada grasa en la dieta elevaba los niveles de colesterol y, en última instancia, provocaba enfermedades cardíacas.
En poco tiempo, la teoría se popularizó y los organismos de salud de los EE. UU. Pronto advirtieron a los ciudadanos que redujeran la grasa. Sin embargo, solo había un problema: la teoría se basaba en datos que simplemente no cuadraban.
Hubo una serie de problemas con la investigación de Keys. Primero, consideremos su famoso Estudio de los Siete Países, que mostró que las naciones que consumieron más grasa también experimentaron la mayor cantidad de enfermedades cardíacas.
Suena bastante claro, ¿verdad? Bueno, miremos un poco más de cerca. Keys en realidad tuvo acceso a datos de 22 países, no de siete, y los que excluyó del estudio pintaron un panorama completamente diferente.
Por ejemplo, los habitantes de dos islas griegas, Creta y Corfú, consumían grasas casi exactamente al mismo ritmo. Según la hipótesis de Keys, cabría esperar que tuvieran niveles similares de enfermedad cardíaca.
La cosa es que no lo hacen. En Corfú, la muerte por enfermedad cardíaca fue asombrosamente 17 veces mayor que en Creta.
Claramente, estaba en juego algo más que el consumo de grasas. ¿Pero que?
Aquí entra John Yudkin, médico y nutricionista británico que trabaja en la Universidad de Londres. Yudkin se mostró escéptico ante los hallazgos de Keys, por lo que decidió realizar un estudio similar él mismo, pero se aseguró de incluir muchos más datos de los que Keys tenía.
Cuando Yudkin analizó los números, descubrió que de hecho había un solo factor dietético fuertemente asociado con la enfermedad cardíaca. Pero no estaba gordo. Fue azucar.
Desafortunadamente, el trabajo de científicos como Yudkin fue ignorado y el ataque de Keys a la grasa se generalizó. Para el público, los defensores de la grasa parecían demasiado similares a los científicos corruptos que habían pasado años defendiendo el tabaco.
Nuestras ideas sobre el colesterol «bueno» y «malo» necesitan una revisión drástica
Quizás hayas escuchado que no todo el colesterol es malo. Si alguna vez su médico le hizo un análisis de sangre, es posible que le haya dicho que el colesterol HDL es realmente bueno para usted. Es el desagradable colesterol LDL contra el que probablemente te advirtió.
Lo que distingue a estos dos tipos de colesterol es la densidad de las proteínas que las componen. HDL significa lipoproteínas de alta densidad; LDL, para lipoproteínas de baja densidad. Una lipoproteína es simplemente un conjunto de proteínas y colesterol capaz de viajar por el torrente sanguíneo.
Según la mayoría de los médicos, solo necesitamos aumentar nuestros niveles de HDL «buenos» y reducir nuestros niveles de LDL «malos». Simple, ¿verdad?
Bueno, sí, es simple. Pero está mal.
En pocas palabras, el colesterol HDL y LDL son medidas obsoletas de la salud cardiovascular.
Tome el llamado HDL «bueno». Dado que los médicos nos dicen constantemente que necesitamos más, es de esperar que tenga algunos beneficios claros para su corazón. Pero estarías equivocado.
Un estudio de 2011 encontró que cuando aumenta sus niveles de HDL, en realidad no reduce sus posibilidades de sufrir ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares o incluso la muerte.
Así que ahí va la idea de que aumentar el HDL siempre es bueno para usted. ¿Pero seguramente reducir el LDL «malo» todavía ofrece algunos beneficios?
Bueno no exactamente. Centrarse únicamente en LDL y HDL omite algunos detalles importantes. Más importante que sus niveles de HDL y LDL es la cuestión de qué subtipos se compone de su colesterol.
Esto significa que un poco de colesterol HDL «bueno» en realidad puede ser malo para usted y que un poco de colesterol LDL «malo» puede ser totalmente inofensivo. Lo que importa es el tipo de HDL y LDL en su sangre.
Reconsideremos el HDL, el «bueno». Un subtipo de este colesterol, llamado HDL-2, es realmente bueno para usted. Viaja como moléculas protectoras grandes que causan pocos problemas, por lo que elevar los niveles en la sangre suele ser útil.
Pero el HDL-3, otro subtipo, suele ser peligroso. A diferencia del HDL-2, el HDL-3 adopta la forma de moléculas pequeñas y densas que a veces provocan una inflamación dañina.
El colesterol LDL, el «malo», también debe reconsiderarse. Un subtipo llamado LDL-A normalmente es totalmente inofensivo.
LDL-B y Lp (a), por otro lado, son ambos subtipos malos de colesterol LDL. Con el tiempo, pueden provocar aterosclerosis , la acumulación de suciedad en las paredes de las arterias. Como era de esperar, esto es muy peligroso.
No hay una buena razón para evitar comer grasas saturadas
Así que estás entendiendo la idea de que la grasa no es necesariamente mala para tu corazón. Hemos visto que la demonización de la grasa no tiene mucho sentido y que la noción de colesterol HDL «bueno» y colesterol LDL «malo» es demasiado simplista.
Pero probablemente todavía te aferras a algunas creencias equivocadas. Tome las grasas saturadas, por ejemplo, del tipo que se encuentra en alimentos de origen animal como la carne, los lácteos y los huevos, así como en el aceite de coco y de palma.
Este tipo de grasa se ha convertido en el fantasma de la salud cardiovascular. De hecho, la frase «grasa saturada que obstruye las arterias» es casi la etiqueta predeterminada para este tipo de nutriente.
Debe haber una razón por la que las grasas saturadas son tan desaprobadas, ¿verdad? Una vez más, la ciencia dice que realmente no existe.
Examinemos la afirmación de que las grasas saturadas pueden obstruir las arterias. Puede que le sorprenda saber que esta perogrullada nunca ha sido completamente probada.
El argumento en contra de las grasas saturadas se basa en la idea de que el colesterol LDL siempre es malo y, como hemos visto, esta es una noción que la ciencia ya no apoya.
De hecho, las grasas saturadas pueden tener un efecto beneficioso sobre el colesterol de su cuerpo.
Establecimos que no queremos moléculas de colesterol duras y densas como HDL-3 y LDL-B en nuestro torrente sanguíneo. Y, lo crea o no, las grasas saturadas pueden ayudar a mantenerlos fuera.
Cuando consumimos grasas saturadas, el nivel de moléculas de colesterol densas y dañinas en nuestro torrente sanguíneo disminuye, y nuestros niveles de moléculas protectoras grandes, como HDL-2 y LDL-A, aumentan.
Por supuesto, esto desconcierta a las personas que siguen pensando en términos de HDL «bueno» y LDL «malo». Debido a que las grasas saturadas aumentan los niveles de LDL en nuestro torrente sanguíneo, esperan que un mayor consumo conduzca a enfermedades cardiovasculares.
Afortunadamente para nosotros, esta hipótesis ha sido probada y refutada. Un estudio reciente reunió todos los datos disponibles sobre la relación entre las grasas saturadas y las enfermedades cardiovasculares, incluida información sobre más de 300.000 personas.
¿Los resultados de este enorme estudio? Se demostró que las grasas saturadas no tienen ningún efecto sobre las enfermedades cardiovasculares.
El azúcar es mucho más peligroso que la grasa
¿Recuerda a John Yudkin? Es el hombre que se mostró tan escéptico sobre el ataque a las grasas que llevó a cabo su propia investigación sobre las enfermedades cardiovasculares y terminó señalando con el dedo, no las grasas dietéticas, sino el azúcar.
En ese momento, la teoría de Yudkin tuvo poco efecto en el pensamiento dietético ortodoxo. Como hemos visto, los cuerpos nutricionales se desmoronaron en su prisa por condenar la grasa como la causa principal de enfermedades cardíacas.
Pero los tiempos han cambiado, y los resultados de la investigación moderna sugieren que John Yudkin bien podría haber estado en algo.
El azúcar puede ser perjudicial para nuestra salud debido a la forma en que interactúa con una hormona llamada insulina .
La insulina trabaja en conjunto con una hormona llamada glucagón para mantener en orden nuestros niveles de azúcar en sangre. Dada una dieta ideal, las dos hormonas cooperan y se mantienen mutuamente en una especie de equilibrio saludable.
El problema es que reducimos la eficacia de la insulina cuando consumimos demasiada azúcar, una característica muy común de las dietas occidentales modernas.
Para mantener niveles saludables de azúcar en sangre, nuestros cuerpos azucarados producen más insulina. Y esto, a su vez, conduce a niveles elevados de insulina en nuestro torrente sanguíneo. ¿Los efectos del aumento de insulina? Triglicéridos elevados y aumento de la glicación .
Comencemos con los triglicéridos. A diferencia de sus niveles generales de colesterol, los triglicéridos son una medida bastante confiable de la salud cardiovascular. En general, cuanto más bajos sean los triglicéridos, mejor.
Entonces, ¿adivina qué le hace el azúcar a tus triglicéridos? Eso es correcto, los cría. Y los triglicéridos altos están asociados exactamente con el tipo de colesterol LDL que queremos evitar: es decir, partículas LDL-B densas y peligrosas.
El otro resultado no deseado de la ingesta excesiva de azúcar es la glicación. ¿Recuerda que dijimos que el LDL-A es normalmente un tipo de colesterol inofensivo? Bueno, la glicación es uno de los procesos que pueden convertir las formas benignas de LDL en peligrosas.
En la glicación, el exceso de azúcar se une al colesterol LDL, por lo que es más probable que obstruya las arterias y provoque enfermedades cardiovasculares.
¡Así que John Yudkin no estaba exagerando cuando nombró a su libro sobre el azúcar Pure, White and Deadly!
Reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular reduciendo el estrés
¿Qué crees que está en la mente de las personas cuando sufren ataques cardíacos fatales? ¿Arrepentimientos de por vida? ¿Memorias felices? ¿La anticipación de la bienaventuranza celestial?
Si respondió alguna de las preguntas anteriores, estaría equivocado. Cuando la mayoría de las personas tienen ataques cardíacos, solo experimentan una cosa: estrés severo.
Sabemos esto porque las personas a veces son reanimadas después de experimentar una muerte cardíaca repentina , cuando el corazón se detiene por completo, y el 91 por ciento de esas personas informan que sienten un «estrés psicológico agudo» justo cuando comienza el incidente.
Antes de entrar en detalles, una salvedad: el estrés no siempre es malo. De hecho, a menudo fue beneficioso para nuestros antepasados. Si vaga por la sabana africana y de repente ve a un león, una dosis aguda de las hormonas de lucha o huida cortisol y adrenalina podría ser justo lo que necesita para empujarlo a correr a una distancia segura.
Pero hoy en día sufrimos de estrés día tras día. El trabajo es estresante. Las redes sociales son estresantes. La vida moderna es estresante. Y, dado que no podemos simplemente dejar atrás estas cosas, nuestro estrés se vuelve crónico y nuestro corazón paga el precio.
¿Cómo? Bueno, cantidades excesivas de cortisol en el torrente sanguíneo pueden hacer que nuestras arterias se endurezcan, haciéndonos más vulnerables a ataques cardíacos y arritmias , es decir, ritmos anormales del corazón.
Cuando esto sucede, esencialmente hemos tenido una «sobredosis» de nuestras propias hormonas del estrés. Pero las cosas no tienen por qué ser así: la forma de vida en Roseto, una ciudad de Pensilvania que floreció en la década de 1960, ofrece una alternativa.
De varias maneras, Roseto desafió todas las probabilidades. Esta comunidad italoamericana combinó los aspectos más dañinos de su cocina tradicional con elementos igualmente poco saludables de la cocina estadounidense.
Pero mirando sus registros médicos, nunca lo pensarías; en Roseto, casi nadie menor de 65 años murió de enfermedad cardíaca.
Entonces, ¿cuál era su secreto? Se redujo a dos cosas: conexión y comunidad. En Roseto, los ancianos no fueron enviados a hogares de ancianos solitarios. En cambio, vivían bajo un mismo techo con sus hijos y nietos, desempeñando un papel activo en la vida familiar.
De hecho, Roseto era una comunidad fundamentalmente unida. Todos tenían un papel que desempeñar y todos se sentían conectados con la comunidad en general.
Establecer conexiones similares y significativas es una forma de reducir el estrés y, por extensión, el riesgo de enfermedad cardiovascular.
La mayoría de las veces, las estatinas son dañinas e innecesarias
Duane Graveline tenía un currículum bastante impresionante. Como médico y astronauta, había trabajado duro para mejorar su mente ya capaz. Así que puedes imaginar su angustia cuando, durante un par de dolorosas horas, Graveline perdió todo control cognitivo.
Un día, sin previo aviso, la memoria de Graveline lo transportó de regreso al mundo de su yo de trece años. De repente fue capaz de recordar los nombres de todos sus compañeros de clase de la infancia, pero no pudo reconocer a su esposa ni recordar nada de lo que había sucedido en los últimos 56 años.
Afortunadamente, la amnesia de Graveline disminuyó después de unas horas. Pero, ¿qué había causado este repentino mal funcionamiento mental? Más tarde se enteró de que el culpable era un tipo de medicamento llamado estatina, que la NASA le había recetado para su colesterol.
No todas las personas que toman una estatina experimentarán una reacción tan dramática como la de Graveline, pero muchas personas sufren efectos secundarios graves como resultado de tomar estos medicamentos.
Esto no es de extrañar; Las estatinas están diseñadas para reducir el nivel de colesterol en el cuerpo, pero dependemos del colesterol para una serie de funciones vitales, incluida la producción de hormonas sexuales y bilis.
Y si bien es cierto que las estatinas a veces pueden ser útiles, parece que todo lo bueno que hacen se deriva de sus propiedades antiinflamatorias, no de sus efectos reductores del colesterol.
Una de las consecuencias más alarmantes de la disminución del colesterol en el cuerpo es el agotamiento de la coenzima Q10 . Esta coenzima es un nutriente importante que ayuda al cuerpo a mantener la salud coronaria. Una deficiencia puede provocar fatiga, debilidad y dolor muscular intenso. De hecho, los efectos secundarios de agotar este nutriente a menudo son peores que los síntomas cardiovasculares que la estatina debe abordar.
En este punto, es posible que tenga ganas de oponerse. Seguramente las estatinas son beneficiosas la mayor parte del tiempo. De lo contrario, no se recetarían tan ampliamente, ¿verdad?
Bueno no exactamente. Las estatinas son una reliquia más de formas anticuadas de pensar sobre el colesterol, arraigadas, una vez más, en la ciencia antigrasa de décadas de antigüedad.
En la mayoría de los casos, las desventajas de tomar una estatina superan ampliamente los beneficios. Y, en todos los casos, las estatinas son una apuesta. Entonces decides: ¿Quieres tomarlos e interferir con algunos de los procesos más importantes de tu cuerpo? ¿O quieres evitarlos y cuidar tu corazón?
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