Artículo original de Ecovamos.com
La energía vital de una semilla procedente de Los Andes
Procedente de una larga tradición andina, este pseudocereal encierra multitud de propiedades y beneficios para prevenir y combatir enfermedades, regular el organismo y aumentar nuestros niveles de energía. Te explicamos algunos de sus secretos y un consejo esencial: debes lavarlo correctamente o puede resultar tóxico.
Chenopodium quinoa: UN SUPERALIMENTO CON CARACTERÍSTICAS ÚNICAS
La quinoa es una semilla que puede llegar consumirse como un cereal. Esto le confiere unas características únicas ya que la quinoa provee la mayor parte de sus calorías en forma de hidratos pero también aporta hasta un 20 por ciento de proteínas y ofrece alrededor de 6 gramos de grasas por cada 100 gramos.
En casi cualquier comparativa con otros cereales sale ganadora ya que contiene muchas más proteínas y grasas insaturadas como por ejemplo, los ácidos omega 3 y omega 6. Destaca también su alto contenido en fibra, ya que puede alcanzar los 15 gramos por cada 100 gramos, siendo en su mayoría, fibra de tipo insoluble como poseen característicamente las semillas. Es interesante descubrir nuevos productos que pueden sustituir a otros ofreciendo además mejores propiedades, como los sustitutos al azúcar.
En cuanto a los micronutrientes, destaca el contenido de potasio, magnesio, calcio, fósforo, hierro y zinc entre los minerales, mientras que también ofrece grandes cantidades de vitaminas del complejo B (que ayudan a la salud del cabello, la piel y las uñas) y vitamina E (que tiene función antioxidante).
DEBES LAVAR MUY BIEN LA QUINOA ANTES DE COMERLA O PUEDE SER TÓXICA
Para poder cocinar y comer la quinoa, sin riesgo para la salud es necesario que se lave bien antes de consumirla. El motivo que posee en su recubrimiento, elementos dañinos para la salud de los humanos y de los animales. Debemos informarnos de los detalles de su limpieza y seguir el procedimiento rigurosamente ya que, si no se hace, puede ocasionar serios problemas. Haz unos 5 lavados con agua (después puedes usar este agua para regar o para el inodoro) y después de eliminar cualquier polvo externo, dejar en remojo una hora. Pasado este tiempo, limpiar de nuevo por última vez.
PROPIEDADES NUTRICIONALES
Tenemos muy buenas noticias: la quinoa posee un excepcional equilibrio de proteínas, grasas y carbohidratos (fundamentalmente almidón). Es rica en metionina y cistina, en minerales como hierro, calcio y fósforo y vitaminas, Entre los aminoácidos presentes en sus proteínas destacan la lisina (importante para el desarrollo del cerebro) y la arginina e histidina. Estos aminoácidos básicos son esenciales para el desarrollo humano durante la infancia.
Mientras que su nivel de grasas es muy bajo, el promedio de proteínas en el grano es de una media de un 20 %, lo cual representa más del doble que la cantidad que podemos encontrar en cereales similares.
La grasa contenida es de 4 a 9 %, de los cuales la mitad contiene ácido linoleico, esencial para la dieta humana.
El contenido nutricional de la hoja de quinua se compara a la espinaca. Los nutrientes concentrados de las hojas tienen un bajo índice de nitratos y oxalatos, los cuales son considerados elementos perjudiciales en la nutrición.
Y otra gran noticia: puede consumirse por las personas celiacas al no contener gluten. De hecho, cada vez es más común degustar la quinoa fuera de casa y en distintas recetas, como podría ser en forma de hamburguesa en un restaurante vegetariano.
Aunque la mayoría de estos usos tradicionales aún no han sido contrastados científicamente, la quinoa es considerada ancestralmente como una planta medicinal.
Para completar información te recomendamos consultar:
- «Quinoa: An Emerging “New” Crop with Potential for CELSS» (PDF).
- Magnesium information WebMD
- Food that helps headaches
CONSEJOS PARA COCINAR LA QUINOA
Con la cocción adecuada se obtiene una textura suave, con efecto saciante y de fácil digestión. Una vez cocidos, pueden ser añadidos a todo tipo de platos como ensaladas, sopas, como guarnición… o incluso se fermentan para obtener cerveza o chicha, unabebida tradicional de los Andes.
Los granos de quinoa también pueden tostarse para producir harina. La quinua molida se puede utilizar para la elaboración de distintos tipos de panes.
Quizás el plato más popular sea el pesque, un plato tradicional de la gastronomía puneña (Perú). Se trata de un guiso que se prepara normalmente durante el desayuno y es acompañado de leche fresca y queso.
¿UN NUEVO ALIMENTO? UNA GRAN TRADICIÓN
La quinua es una planta andina que fue cultivada y utilizada por las civilizaciones prehispánicas y reemplazada por los cereales a la llegada de los conquistadores (que preferían otro tipo de cereales a los que estaban acostumbrados en su país de origen).
La evidencia histórica disponible señala que su domesticación por los pueblos de América puede haber ocurrido entre los más de 5.000 años. Existen hallazgos arqueológicos en tumbas de Chile y en diferentes regiones del Perú.
El nivel de proteínas contenidas es cercano al porcentaje que dicta la FAO para la nutrición humana. Por esta razón, incluso la agencia espacial de la NASA la considera como un posible candidato para sistemas ecológicos cerrados y para viajes espaciales de larga duración.
Más información: FAO
La quinoa originariamente se cultivaba en la región del Altiplano Andino a una altitud de 4.000 metros. Por lo tanto, es necesario analizar su comportamiento en otras zonas, situadas a muchos menos metros sobre el nivel del mar y con una oscilación térmica diferente.
Para que la quinoa pueda ser cultivada en un territorio cercano y que sea un consumo de proximidad, se están estudiando las posibilidades de cultivo en muchos países. El plan de siembra de la quinoa es muy similar al del maíz. Esta semilla tiene un ciclo vegetativo de seis meses, por lo que en nuestro país tendría un sembrado en primavera y ya podría recogerse en otoño del mismo año.