Rebel Ideas explica por qué la diversidad cognitiva es el ingrediente fundamental para encontrar soluciones a problemas difíciles y cómo podemos aprovecharla para generar un cambio positivo en el trabajo, en la política y al abordar problemas globales.
En el pasado, el éxito ha sido el resultado de la inteligencia, la habilidad y el compromiso. Esta sigue siendo una combinación ganadora de cualidades cuando nos enfrentamos a desafíos que podemos abordar solos. Pero los problemas que enfrentamos hoy en día son demasiado complejos para que los individuos los manejen de forma aislada. Para solucionarlos, debemos trabajar en equipo. Y la forma en que construyamos esos equipos determinará si alcanzaremos o no nuestras metas.
La diversidad demográfica no es suficiente para asegurarnos de obtener un conocimiento profundo de cada obstáculo que encontramos; Nuestros equipos deben ser cognitivamente diversos, y cada miembro del equipo debe aportar su conocimiento y perspectiva en un entorno que fomente la comunicación. Solo así evitaremos los peligros del pensamiento homogeneizado y llegaremos a soluciones verdaderamente innovadoras.
Aprenda a optimizar sus posibilidades de éxito frente a desafíos complejos
Imagina que tienes acceso a un generador de ideas de vanguardia. ¿Cómo revolucionaría su negocio, causa o investigación? ¿Y qué pasaría si conectaras tu brillante generador al de otra persona para combinar su poder?
La verdad es que todos tenemos acceso a un generador como este. Quizás piense que su cerebro puede desempeñar el papel de Ultimate Ideas Generator. Si bien es innegable que la inteligencia es esencial para resolver desafíos complejos, hay otro ingrediente fundamental que debemos buscar, encontrar e integrar en la mezcla si queremos tener éxito.
Este ingrediente tiene poderes extraordinarios. Puede hacer que desaparezcan los puntos ciegos, ampliar nuestra experiencia de manera exponencial, desentrañar todas las ideas infantiles y ayudarlas a prosperar.
Como aprenderá en estos consejos, ese ingrediente es la diversidad cognitiva , la diversidad de las mentes con las que nos relacionamos. Una vez que haya aprendido a aprovechar su poder, será una fuerza monumental.
Aprenderás
- que las reuniones suelen ser fatales para las ideas brillantes;
- por qué pensar como un migrante puede hacerte ser más innovador; y
- cómo detectar palabrotas en alemán ayudó a Gran Bretaña a descifrar códigos.
Trabajar con personas que son similares a nosotros socava nuestro potencial de éxito
Imagine que es un director ejecutivo que contrata a un nuevo director financiero. Los dos candidatos finales son iguales en mérito y experiencia. Uno comparte sus puntos de vista sobre la política de la empresa, mientras que el otro ha expresado algunas preocupaciones sobre su plan de cinco años. ¿A quién deberías contratar?
Tendemos a rodearnos de personas con las que nos identificamos, en apariencia, creencias y perspectiva. Este hábito subconsciente, conocido como homofilia , se produce porque es una validación que las personas que nos rodean, ya sean amigos, familiares o colegas, nos reflejen nuestras propias ideas. Pero lo cierto es que la homofilia inhibe significativamente el éxito de un equipo.
El problema de la homofilia es que crea ceguera colectiva . Incluso si un equipo está formado por personas muy inteligentes, si todos piensan de manera similar, no se darán cuenta de lo que no están viendo. Estos puntos ciegos a menudo no son el resultado de fallas por parte de ningún individuo. Pueden surgir de factores incidentales que no podemos controlar, como la cultura en la que crecimos o quiénes eran nuestros profesores universitarios.
Podemos ver las devastadoras consecuencias de la homofilia si miramos los patrones de reclutamiento pasados de la CIA. Antes del 11 de septiembre, la CIA tenía una larga tradición de contratar predominantemente oficiales que reflejaban al personal existente: hombres blancos de las clases media y alta que habían estudiado artes liberales en la universidad.
Esta homogeneidad hizo que, a pesar de tener a su disposición miles de personas con un presupuesto formidable, los agentes de la CIA sufrieran de ceguera colectiva. Pasaron por alto pistas importantes sobre la creciente influencia de Osama bin Laden. Su falta de comprensión del Islam, por ejemplo, los llevó a descartarlo como primitivo porque vivía en una cueva, tenía una barba larga y vestía una sencilla túnica de tela. No reconocieron que deliberadamente se había inspirado en el Profeta y que una cueva es un símbolo profundamente religioso para los musulmanes. Su ceguera significó que subestimaron la amenaza que representaba bin Laden, lo que contribuyó a las horribles tragedias que tuvieron lugar en Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001.
Entonces, ¿cómo superamos la homofilia si es parte de la naturaleza humana? En los consejos que siguen, descubrirás cómo superar la ceguera colectiva al abrazar al rebelde que llevas dentro.
Al resolver problemas complejos, la diversidad es tan importante como la inteligencia
Considere esta hipótesis: si se puede crear el equipo de relevos más rápido clonando a Usain Bolt, entonces se puede crear el equipo de economistas más preciso clonando al pronosticador más competente del mundo. Tiene sentido, ¿no?
Aunque la afirmación anterior parece lógica, es incorrecta. Abordar problemas complejos exige más que inteligencia y habilidad. Exige diversidad. Y esta diversidad no debe limitarse a atributos demográficos, como género, raza, edad, orientación sexual o religión. Debe ser una diversidad de la mente, o diversidad cognitiva , algo que no lograríamos clonando a nuestro genio pronosticador, ya que estaríamos replicando el mismo cerebro.
La diversidad cognitiva en sí misma es compleja y lograrla requiere más que una revisión superficial de la información demográfica. Para construir un equipo diverso, debemos considerar las habilidades específicas de nuestros candidatos. Por ejemplo, dos economistas pueden tener diferentes géneros y nacionalidades. Pero si usan el mismo modelo económico para resolver problemas, llegarán a las mismas conclusiones. Sin embargo, si reclutamos economistas que usan diferentes modelos, se basarán en diferentes datos, harán diferentes preguntas y harán diferentes suposiciones. Y esta diversidad de enfoques aumentará la probabilidad del equipo de realizar predicciones económicas correctas, ya que no se pasarán por alto factores importantes.
Cuando construimos un equipo que es cognitivamente diverso, aumentamos lo que se conoce como sabiduría grupal , lo que significa que la amplia gama de perspectivas en el equipo le brindan una cobertura completa. Sin embargo, esta inteligencia colectiva no surge solo del conocimiento académico. La verdadera sabiduría grupal requiere una comprensión profunda del comportamiento humano.
Podemos encontrar un ejemplo brillante de sabiduría grupal en el trabajo en el proceso de reclutamiento utilizado por Alastair Denniston en Bletchley Park durante la Segunda Guerra Mundial. Junto a matemáticos e intelectuales, Denniston contrató demógrafos para descifrar los códigos alemanes. El equipo notó que cada cifrado comenzaba con tres letras que no formaban parte del mensaje. Estas letras revelaron la configuración de cifrado en la máquina de cifrado alemana. Después de considerar a dónde podría ir la mente de un operador de señales en un momento de extrema presión, el equipo se dio cuenta de que las letras se tomaron del comienzo del nombre de una niña alemana, probablemente una novia, o una palabrota. Sin un equipo diverso que poseyera sabiduría grupal, este importante detalle podría haberse pasado por alto.
El equipo de Denniston tuvo éxito no solo porque era demográfica y cognitivamente diverso, sino porque se fomentó de la manera correcta. A continuación, exploremos lo que necesita un equipo diverso para prosperar.
Sin una comunicación eficaz, se pierden los beneficios de la diversidad
¿Alguna vez ha estado en una reunión con el estómago revuelto porque no está de acuerdo con lo que dice su jefe pero no se siente cómodo objetando? O tal vez tenga una idea brillante para contribuir, pero entre su gerente y su colega asertivo, es imposible decir una palabra.
Estos escenarios son comunes incluso en los lugares de trabajo más inclusivos debido a la jerarquía de dominio . En cualquier situación de grupo, se nombrará un líder o surgirá uno. Y debido a que los humanos han estado operando bajo estructuras sociales jerárquicas durante miles de generaciones, a menudo ni siquiera los notamos. Pero estas estructuras son una amenaza para la diversidad cognitiva porque silencian a los no líderes, al igual que usted fue silenciado en su reunión. A menos que los líderes fomenten la comunicación abierta, ideas como las suyas se pierden.
Entonces, ¿podemos superar la jerarquía de dominancia comunicándonos de manera más individual? No necesariamente. La muerte de veinte personas en un vuelo a Portland en diciembre de 1978 ilustra trágicamente esto. El avión se estrelló no como resultado de una falla en el tren de aterrizaje, que fue la preocupación inicial del piloto, sino porque se quedó sin combustible. El ingeniero a bordo del piloto estaba al tanto del problema, pero no pudo articular su importancia. La cultura laboral, en la que al piloto se le llamaba “señor” y cuestionar su autoridad era insondable, significaba que el ingeniero no hablaba hasta que era demasiado tarde.
¿Eliminar los líderes resolvería por completo los problemas causados por la jerarquía de dominación? Lamentablemente, sin líderes terminamos en un estado de conflicto e indecisión. Pero al crear seguridad psicológica, los líderes pueden aprovechar los beneficios de la diversidad cognitiva al establecer un entorno que fomente el intercambio de ideas.
Sorprendentemente, no es tan difícil crear seguridad psicológica en el lugar de trabajo. Por ejemplo, Leigh Thompson, de la Kellogg School of Management, cree que el uso de un método simple como la escritura de ideas , donde los empleados contribuyen con ideas al escribirlas de forma anónima y luego votan sobre la mejor idea, supera muchos de los desafíos creados por la jerarquía de dominio. Brainwriting asegura que todas las personas tengan voz y que las ideas se consideren basándose únicamente en sus méritos.
La seguridad psicológica es el factor más importante para impulsar el éxito, ya que generar ideas es un paso crucial para llegar a soluciones óptimas. No todas las ideas serán brillantes, pero pueden conducir a algo innovador.
Para ser verdaderamente innovador, un equipo diverso debe estar formado por personas que sean diversas dentro de sí mismas
¿Qué tienen en común Ariana Huffington, Sergey Brin y Elon Musk? Bueno, todos son empresarios exitosos con sede en los EE. UU., Pero también tienen algo más en común. Nacieron fuera de los Estados Unidos o sus padres. Y ser un forastero prepara al cerebro humano para el pensamiento innovador.
La innovación puede ocurrir lentamente con el tiempo, como ocurre cuando una especie evoluciona, o puede ocurrir rápidamente cuando dos conceptos chocan de una manera emocionante e inesperada. Las personas que no se encuentran con frecuencia fuera de su zona de confort tienen menos probabilidades de experimentar estas explosiones de inspiración, porque sus mentes se han asentado en lo que les resulta familiar. Esta es la razón por la que muchos innovadores y empresarios influyentes son migrantes, o hijos de migrantes, ya que no están acostumbrados a las peculiaridades y características de su nueva tierra natal.
Al navegar por dos o más culturas, las mentes de los migrantes se entrenan para identificar nuevas posibilidades. Ven cómo sus propias ideas pueden fusionarse para formar grandes soluciones y, lo que es más importante, ven cómo pueden combinar sus propios conceptos con los conceptos de los demás de manera original. Esta mentalidad impulsa la innovación.
Entonces, ¿cómo pensamos de manera innovadora sin mudarnos a otro país? La respuesta está en aquello a lo que nos exponemos conscientemente. Podemos diversificar nuestro pensamiento asegurándonos de no convertirnos en esclavos de un área de interés, cruzando fronteras conceptuales si no geográficas. Esta fue una práctica que adoptó Charles Darwin. Alternar su investigación entre botánica, zoología, geología y psicología le dio una nueva perspectiva y le permitió unir ideas en todos los campos.
Del mismo modo, es importante que la red de personas con las que nos relacionamos sea lo más diversa posible; de lo contrario, es posible que no encontremos esa información crucial que haría que nuestra idea fuera un éxito. La historia está llena de ejemplos en los que una idea no alcanzó su máximo potencial porque no tenía acceso a la red adecuada. Tomemos al matemático e ingeniero Hero of Alexandria. En el siglo I d.C. inventó una máquina de vapor. Pero parece que las noticias sobre el motor no llegaron a los diseñadores de carros adecuados, quienes pueden haber ayudado a Hero a utilizar plenamente su innovación.
Comprometerse continuamente con diversos conceptos y personas que trabajan en otros campos estimula nuestro cerebro, por lo que podemos generar grandes ideas. Cuando damos a estas ideas la oportunidad de fraternizar con una comunidad amplia, creamos el potencial para una innovación revolucionaria.
Para nutrir nuestra diversidad cognitiva, debemos involucrarnos con otros puntos de vista de manera significativa
Imagina que llegas a una fiesta en la que solo conoces a algunos compañeros de trabajo. Estás emocionado por la perspectiva de conocer gente nueva. Pero cuando te vas unas horas más tarde, te das cuenta de que no hablaste con nadie que no conocías. Tuviste una gran noche, pero no expandiste tu círculo social.
Es parte de la naturaleza humana buscar personas con las que nos identificamos. Irónicamente, cuanto más amplias sean nuestras opciones sociales, es menos probable que formemos diversos grupos de amistad. Y si bien es natural gravitar hacia personas con intereses y valores similares, significa que corremos el riesgo de terminar en una cámara de eco .
Las cámaras de eco se forman cuando nuestras propias creencias son reiteradas constantemente por las personas que nos rodean, en persona o en línea. Y sorprendentemente, si los puntos de vista opuestos se abren paso en nuestra cámara de eco, no nos animan a cuestionar nuestras propias posiciones; en realidad nos polarizan aún más.
Esta característica de la cámara de eco, conocida como el muro epistémico , fue examinada por la matemática Emma Pierson en 2014. Analizó tweets sobre la muerte de un hombre negro, Michael Brown, que recibió un disparo de un oficial de policía blanco, Darren Wilson. Se formaron dos grupos distintos: los que vieron a Brown como una víctima y los que vieron a Wilson como un chivo expiatorio. Cuando los grupos interactuaron, los tuits se convirtieron en ataques personales, y los defensores de Wilson acusaron al principal defensor de Brown de ser un comunista que propaga el odio con una enfermedad mental. Este comportamiento debilitador hizo imposible la conversación racional y la consideración de una perspectiva diferente.
Entonces, ¿cómo escapamos de la cámara de eco para poder explorar con sobriedad otros puntos de vista? La respuesta está en formar conexiones significativas con las personas, incluso si somos fundamentalmente diferentes. Esta fue la experiencia que tuvo el judío ortodoxo Matthew Stevenson con su compañero estudiante universitario Derek Black. Después de enterarse de que Black era un defensor activo de la supremacía blanca, en lugar de rechazarlo, Stevenson invitó a Black a Shabat. Al reconocer que Black era un producto de su entorno familiar, Stevenson trabajó para establecer confianza con él a través de sus intereses académicos compartidos. Eventualmente, Black se dio cuenta de que había sido adoctrinado por su familia, quienes eran su cámara de eco. Esto lo llevó a abandonar sus creencias políticas, a pesar de las ramificaciones que esto tuvo en sus relaciones familiares.
La amistad entre Stevenson y Black destaca el poder transformador de las conexiones significativas. Utilizando la empatía y la confianza, podemos trabajar juntos para desmantelar las cámaras de eco.
Cuando imponemos estándares específicos a las personas, reducimos la probabilidad de resultados exitosos
Imagina que estás en la casa de un amigo y alguien te derrama accidentalmente una jarra de jugo. Tu amigo te presta ropa limpia pero no te queda. Esto es extraño porque ambos tienen la misma altura y un peso similar.
La ropa es solo uno de los muchos encuentros diarios que tenemos con la estandarización. Dado que pocos de nosotros podemos permitirnos un guardarropa a medida, compramos ropa en tamaños predeterminados. Pero las formas del cuerpo son diversas, incluso dentro de un rango de tamaño específico, por lo que es posible que la ropa de tu amigo no te quede bien.
La estandarización es práctica en muchos escenarios, como la fabricación de ropa, pero se convierte en un lastre cuando se impone a las personas. Esto se debe a que niega nuestra individualidad y no nos da margen para aprovechar nuestras fortalezas personales.
Los beneficios de brindar este alcance se observaron en Google en 2014, luego de que un equipo de psicólogos realizara un taller con personal de ventas y administrativo. Se animó al personal a reflexionar sobre sus talentos y encontrar formas de aplicarlos a sus prácticas laborales, en lugar de simplemente seguir un sistema establecido. El personal que asistió al taller superó a sus colegas, informó que estaba más feliz y tenía un impresionante 70 por ciento más de probabilidades de hacer la transición a un nuevo rol de su elección o ser promovido.
Cuando se trata de salud, negar nuestra diversidad puede tener serias ramificaciones. Por ejemplo, la obesidad es uno de los problemas de salud más graves del mundo. Hay innumerables dietas disponibles para combatirlo, pero a menudo los resultados son limitados o a corto plazo.
Esto fue ejemplificado por el biólogo computacional Eran Segal, quien realizó un experimento sobre el tema en 2017. Midió la respuesta del azúcar en sangre de participantes sanos cuya única fuente de trigo era masa madre casera o pan blanco fabricado comercialmente. Encontró que, en promedio, no había diferencias entre los dos grupos. Sin embargo, hubo diferencias significativas en los resultados individuales. Esto se debe a que nuestros estómagos albergan comunidades únicas de bacterias que afectan la forma en que cada uno de nosotros procesa lo que comemos. Las dietas no tienen esto en cuenta, por lo que, a menos que adaptemos nuestra nutrición a nuestros cuerpos, no necesariamente nos volveremos más saludables incluso si seguimos una dieta equilibrada.
Los seres humanos son únicos, por dentro y por fuera. Un enfoque de “talla única” puede resultar en que todos estén vestidos, pero pocos estarán bien vestidos.
Antes de que podamos aprovechar los beneficios de la diversidad, debemos superar nuestros prejuicios y estar dispuestos a escuchar.
Hay algo muy especial en aprender a leer de niño. Para muchos de nosotros, los libros eran una excusa para acurrucarse en un regazo cálido mientras un adulto le daba significado a los garabatos en una página. Lentamente, esos garabatos se convirtieron en letras, luego palabras, luego oraciones, lo que nos llevó a ese maravilloso momento en el que podíamos leer de forma independiente.
Esta capacidad de aprender nuevas habilidades de los demás distingue a nuestra especie. Pero si realmente queremos construir nuestra inteligencia colectiva , la inteligencia combinada de un grupo, debemos superar los prejuicios.
En la década de 1970, los miembros de las orquestas estadounidenses eran predominantemente hombres porque los hombres eran considerados mejores músicos que las mujeres. Cecilia Rose de Princeton y Claudia Goldin de Harvard desafiaron esta suposición al sugerir que los músicos audicionen detrás de las pantallas. Una vez que se adoptó esta práctica, el número de mujeres intérpretes o ejecutantes aumentó de cinco a casi cuarenta por ciento, lo que demuestra que muchas mujeres talentosas habían sido ignoradas debido a prejuicios de género y que el proceso de selección no se había basado objetivamente en el mérito.
La discriminación por edad es otro sesgo que puede limitar el éxito, algo que la marca de moda Prada descubrió por las malas. Entre 2014 y 2017, su lento compromiso con los canales digitales provocó una gran caída de las ganancias. Por el contrario, las ventas de Gucci crecieron un 136 por ciento entre 2014 y 2018, cortesía de sus estrategias digitales. Este sorprendente resultado fue el resultado de una junta en la sombra : un grupo de jóvenes que asesoraba a los ejecutivos de Gucci en decisiones clave. Reconocer la valiosa información que sus empleados más jóvenes nativos digitalmente podían ofrecer le dio a la empresa su ventaja.
Los tableros paralelos resaltan la importancia de compartir la sabiduría y las perspectivas individuales. Dado que los desafíos complejos son demasiado difíciles de abordar solos, debemos trabajar en equipo para resolver los problemas de manera efectiva. Compartir ideas dentro de un equipo cognitivamente diverso crea un entorno de beneficio mutuo, donde los destinatarios adquieren sabiduría y los donantes se conectan dentro de una red de apoyo.
Cuando dejamos de lado nuestros prejuicios y nos rodeamos de mentes llenas de conocimiento y experiencia que difieren de los nuestros, creamos un equipo con un amplio entendimiento. Esto, en última instancia, optimiza nuestras posibilidades de éxito.
Fomente la polinización cruzada en su lugar de trabajo
Las ideas brillantes a menudo surgen cuando los empleados tienen encuentros casuales con colegas de diferentes departamentos. Lleve a cabo una auditoría para ver si puede encontrar formas de fomentar este tipo de mezcla incidental, reconfigurando cubículos que cierran a las personas entre sí, ubicando instalaciones como baños en lugares donde los diferentes departamentos se cruzan o arreglando los asientos de manera que los diversos departamentos estén colocados muy juntos. Puede parecer ineficiente o ilógico, ¡pero ayudará a que la innovación prospere!