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¿Sustituirán los eSports a los deportes tradicionales? 1

¿Sustituirán los eSports a los deportes tradicionales?

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La respuesta a esta pregunta parece, a priori, que es clara: imposible. Y si bien es cierto es que los deportes “físicos” o tradicionales no puedan ser sustituidos por otros virtuales, también lo es que las audiencias están cambiando de rumbo en los últimos años. En la actualidad, ya son más de 500 millones de personas anuales, alrededores del mundo, las que siguen los eSports. Las competiciones de videojuegos se han convertido en un auténtico fenómeno y ya superan en seguimiento a otros deportes clásicos, como el golf. Además, se están acercando a otros tantos, como el tenis (unos 1000 millones de espectadores al año). Pero aún se encuentran muy lejos de las audiencias del fútbol (cerca de 3500 millones de espectadores anuales), el deporte rey en el mundo.

Competiciones líderes en audiencia

Es verdad que los números de audiencia son espectaculares en conjunto, pero hay que tener en cuenta que algunas competiciones acaparan una parte importante del grueso global. Es el caso de League of Legends y sus principales torneos internacionales. “LOL Worlds” tuvo una pico de casi 5,2 millones de espectadores alrededor del mundo y lideró el seguimiento en este ecosistema el pasado año; además, fue uno de los apartados más seguidos en los diferentes portales de pronósticos, lugares de referencia para comprobar las opciones de cada equipo en las principales competencias de LOL y poder realizar apuestas al respecto.   

La publicidad, un elemento clave

Pero lo que parece quedar claro es la tendencia global. Hay que tener en cuenta que los eSports han doblado su cifra de espectadores anuales en, apenas, unos 6 años. Con lo cual, estamos hablando de un crecimiento rápido y sostenido, que no parece que tenga techo a corto plazo. ¿Es esto suficiente para acabar con los deportes clásicos? No. Éstos siempre van a tener su público. Pero están girando las tornas en aspectos muy importantes, como los ingresos en publicidad. Este elemento es vital para el funcionamiento de los espectáculos deportivos, pues garantizan su existencia. 

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Hay que tener en cuenta que los eSports han doblado su cifra de espectadores anuales en, apenas, unos 6 años

En los últimos años, las marcas han descubierto que el público de los deportes electrónicos les resulta especialmente interesante. Se trata de seguidores jóvenes, que van adquiriendo poder adquisitivo y son fieles a las marcas que eligen. Además, es bastante difícil llegar a ellos, por lo que utilizar el “Branded Content” mientras disfrutan de su pasión resulta especialmente efectivo. Los anunciantes, durante muchos años, pertenecían a sectores “orgánicos”, es decir, relativos a la tecnología. Pero, actualmente, ya se ha generalizado esta publicidad, acogiendo a empresas de ropa deportiva, finanzas, alimentación o gran consumo. 

Los eSports ganan terreno

Estos anunciantes ya diversifican su inversión entre los deportes tradicionales y los eSports. Pero la proporción sonríe a estos últimos, recientemente. Y más ingresos implican un músculo financiero que les permite invertir en la promoción y la calidad de sus eventos, lo que hace girar la bola de nieve que les da más poder frente a alternativas clásicas. Además, su naturaleza tecnológica les permite adaptar los avances técnicos con mayor facilidad y agilidad a las retransmisiones, lo que propicia que adquieran cierta ventaja para conectar mejor con un público creciente. 

Pero así como las marcas eligen como escaparate a los eSports, los deportes electrónicos también están encontrando el suyo propio. Y uno de los más importantes representa un privilegiado lugar de exhibición: los Juegos Olímpicos. El Comité Olímpico Internacional lleva algún tiempo barajando la posibilidad de incluir a estos deportes virtuales entre las disciplinas oficiales olímpicas. Y lo cierto es que ya se está avanzando en esta dirección, al crear las Series Olímpicas eSports. El COI se ha dado cuenta de la sangría de espectadores perdidos los últimos años y pretende ajustar más a las preferencias del público actual con esta iniciativa.  

Conclusiones

Como afirmábamos al principio de este artículo, presumir que estas disciplinas electrónicas van a sustituir a los deportes tradicionales es algo bastante atrevido. Pero sí se puede observar una tendencia creciente de los eSports, que comen terreno a algunas “vacas sagradas”. Los clubes, que no son ajenos a esta información, están, incluso, creando sus propios equipos de deportes electrónicos. Y es que, si no puedes con el enemigo, únete a él, como reza la conocida máxima. Mientras tanto, estas competiciones virtuales no dejan de crecer en seguimiento (y en patrocinios).         


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