La tendencia de pegarse la boca con cinta para dormir se ha vuelto viral en redes sociales, prometiendo beneficios como la reducción de la sequedad bucal, la eliminación de los ronquidos, y una mejora en la calidad del sueño. Sin embargo, esta moda no está exenta de riesgos.
¿De dónde surge esta tendencia?
El «mouth taping» ha ganado popularidad en plataformas como TikTok, donde creadores de contenido comparten sus experiencias personales. Olivia Tennison, una influencer, relató que después de una noche utilizando cinta médica para mantener su boca cerrada, comenzó a dormir mejor y sin la molestia de la sequedad bucal. Asegura que es ahora una parte integral de su rutina de sueño. Su vídeo alcanzó más de ocho millones de visualizaciones en pocos meses, lo que demuestra el interés en esta técnica.
Un estudio realizado en 2023, basado en una encuesta a 2,005 adultos que habían probado diferentes tendencias de sueño, reveló que más del 10% de ellos había experimentado con la cinta en la boca. Las razones principales incluyen la reducción de ronquidos, la mejora en la respiración nasal, e incluso la supuesta mejora en la forma de la mandíbula y la reducción de la papada, aunque no existen estudios que avalen estas afirmaciones.
¿Qué dice la ciencia?
Pese a la popularidad de esta tendencia, la evidencia médica que respalda estos beneficios es limitada. Indira Gurubhagavatula, profesora de medicina en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, alerta que el uso de cinta en la boca puede acarrear riesgos para la salud, especialmente en personas con condiciones respiratorias previas, como apnea del sueño o enfermedades pulmonares. La apnea obstructiva del sueño, un trastorno que afecta a más de mil millones de personas en todo el mundo, implica el colapso parcial o total de las vías respiratorias durante el sueño. En estos casos, tapar la boca podría dificultar aún más la oxigenación.
Un pequeño estudio de 2022 examinó a 20 pacientes con apnea leve y encontró que 13 de ellos roncaban menos al usar cinta. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar si esta práctica puede ser un tratamiento viable para la apnea del sueño o para reducir los ronquidos.
Además, según la Fundación del Sueño, algunos de los efectos secundarios reportados incluyen dificultades para dormir, problemas para respirar por la nariz, irritación en los labios y dolor al retirar la cinta.
¿Cuáles son los beneficios de respirar por la nariz?
Respirar por la nariz tiene sus ventajas. Esta forma de respiración filtra el aire, regula su temperatura y puede prevenir ciertos cambios estructurales en el rostro, especialmente durante la adolescencia. Un estudio de 2022 observó que los niños que respiran por la nariz tienden a desarrollar un paladar y lengua bien posicionados, mientras que los que respiran por la boca pueden experimentar cambios en los músculos faciales, labios y mandíbula.
En adultos, no se ha demostrado que taparse la boca tenga un impacto en la forma de la mandíbula, aunque se necesita más investigación sobre los efectos a largo plazo de la respiración bucal en la estructura facial.
Otros efectos negativos de la respiración bucal incluyen mayor riesgo de caries, enfermedades de las encías, y mal aliento, debido a la sequedad en la boca. También puede causar dolores de garganta o molestias que interfieren con la calidad del sueño.
¿Qué hacer para mejorar la respiración nasal?
Antes de recurrir a la cinta, es recomendable buscar la causa subyacente de la respiración bucal. Según Gurubhagavatula, problemas como la congestión nasal, alergias, infecciones virales, pólipos o un tabique nasal desviado pueden estar dificultando la respiración por la nariz. Tratar estos problemas con la ayuda de un especialista puede ser una solución más segura y efectiva.
Para mejorar la calidad del sueño, lo ideal es practicar una buena higiene del sueño: mantener horarios regulares, evitar pantallas antes de dormir, y crear un ambiente oscuro y tranquilo. Si decides probar el «mouth taping», es esencial usar cintas médicas adecuadas y no otras cintas como la de embalaje, que pueden causar irritaciones o complicaciones.
Por último, siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de adoptar nuevas prácticas para dormir, especialmente si tienes condiciones preexistentes que podrían verse afectadas por esta tendencia.
Ideas Clave:
Tendencia del «mouth taping»: La práctica de taparse la boca con cinta médica mientras se duerme se ha vuelto popular en redes sociales, promovida por influencers que aseguran beneficios como la reducción de la sequedad bucal, eliminación de ronquidos y una mejor calidad del sueño.
Popularidad en redes sociales: Videos virales en plataformas como TikTok han impulsado la tendencia, con millones de visualizaciones y personas probando la técnica para mejorar su sueño.
Poca evidencia científica: No hay suficientes estudios médicos que respalden los supuestos beneficios del «mouth taping», y los expertos advierten sobre los riesgos asociados, especialmente para personas con apnea del sueño o problemas respiratorios.
Riesgos para la salud: Tapar la boca puede dificultar la oxigenación, especialmente en personas con apnea del sueño, lo que puede ser peligroso. También puede causar irritación en los labios y problemas para respirar por la nariz.
Beneficios de respirar por la nariz: Respirar por la nariz es beneficioso porque filtra el aire, regula la temperatura y puede prevenir ciertos problemas dentales y estructurales en el rostro, aunque no está demostrado que cambie la forma de la mandíbula en adultos.
Alternativas más seguras: Antes de recurrir a la cinta, es mejor identificar las causas de la respiración bucal, como la congestión nasal o alergias, y tratarlas adecuadamente. Mantener una buena higiene del sueño es una opción más efectiva y segura.
Recomendación médica: Los especialistas aconsejan consultar a un profesional de la salud antes de adoptar el «mouth taping», sobre todo si se tienen problemas respiratorios.
¿Qué es el «Mouth Taping»?
El «mouth taping» es una técnica que consiste en colocar cinta adhesiva médica sobre los labios mientras se duerme para evitar la respiración bucal y fomentar la respiración nasal. Esta práctica se ha popularizado en redes sociales como un método para mejorar la calidad del sueño, reducir los ronquidos y evitar la sequedad bucal. Algunos usuarios también afirman que el «mouth taping» puede tener beneficios adicionales, como mejorar el aliento, reducir las bolsas bajo los ojos e incluso alterar la forma de la mandíbula, aunque estas afirmaciones carecen de respaldo científico claro.
¿Cómo Comenzó?
El «mouth taping» empezó a ganar popularidad gracias a creadores de contenido en plataformas como TikTok e Instagram, que compartían sus experiencias con la técnica. Un ejemplo destacado es Olivia Tennison, quien publicó un video viral en marzo de 2024, relatando los beneficios que experimentó después de una sola noche usando cinta médica en la boca. Este video acumuló más de ocho millones de vistas en pocos meses, lo que aceleró la difusión de la tendencia.
Tennison y otros usuarios afirman que tapar la boca con cinta les ayudó a dormir mejor, eliminó problemas como la sequedad bucal y redujo los ronquidos. La viralidad de estos testimonios en redes sociales ha llevado a millones de personas a probar esta técnica, a menudo sin tener en cuenta las posibles implicaciones para la salud.
¿Quién lo Recomienda?
Aunque muchos influenciadores y usuarios en redes sociales promueven el «mouth taping» como una solución eficaz para mejorar la calidad del sueño, la recomendación de esta práctica no proviene de profesionales médicos o expertos en salud del sueño. La tendencia ha sido impulsada por experiencias anecdóticas y no por estudios clínicos ni especialistas en medicina.
Algunos defensores del «mouth taping» sugieren que al obligar a la persona a respirar por la nariz, la calidad del sueño mejora, ya que la respiración nasal es más eficiente para filtrar y humedecer el aire. No obstante, es importante señalar que los profesionales de la salud, como médicos especializados en sueño, no suelen recomendar esta práctica sin una evaluación previa de las causas subyacentes de los problemas de sueño.
¿Qué respaldo científico tiene?
El respaldo científico del «mouth taping» es muy limitado. La mayoría de las afirmaciones sobre sus beneficios provienen de experiencias personales compartidas en redes sociales, y no de estudios médicos rigurosos. Algunos pequeños estudios han examinado el impacto del uso de cinta médica sobre la boca en personas con apnea del sueño leve, pero los resultados no son concluyentes.
Por ejemplo, un estudio de 2022 que analizó a 20 pacientes con apnea leve encontró que 13 de ellos roncaban menos cuando usaban cinta médica. Sin embargo, esta investigación es preliminar y no puede considerarse evidencia suficiente para recomendar el «mouth taping» como tratamiento para la apnea del sueño o los ronquidos. Los expertos coinciden en que se necesita más investigación para comprender mejor los efectos del «mouth taping» en la salud del sueño y determinar si sus beneficios superan los posibles riesgos.
Por otro lado, algunos especialistas advierten que el «mouth taping» podría ser peligroso, especialmente para personas con apnea obstructiva del sueño o problemas respiratorios preexistentes. El riesgo de restringir la respiración adecuada durante la noche es una preocupación real, y algunos expertos señalan que esta práctica podría agravar las dificultades respiratorias en ciertos casos.
Aunque la respiración nasal tiene beneficios conocidos, como la filtración del aire y la regulación de su temperatura, el uso de cinta en la boca no cuenta con un amplio respaldo científico y puede tener riesgos para algunas personas. Es recomendable que aquellos interesados en mejorar su respiración y sueño consulten a un especialista en salud antes de probar esta tendencia.