Su nombre secular fue Agnes Gonxha Bojaxhiu, pero la conocemos como Teresa de Calcuta o Madre Teresa de Calcuta. Fue una monja católica de origen albanés, naturalizada india, que fundó la congregación de las Misioneras de la Caridad en Calcuta en el año 1950. Durante más de 45 años atendió a pobres, enfermos, huérfanos y moribundos, al mismo tiempo que guiaba la expansión de su congregación, en un primer momento en la India y luego en otros países del mundo.
Según Teresa, «para personas que vivieron como animales, una muerte hermosa es morir como ángeles, amados y queridos».
Tras su muerte, fue beatificada por el papa Juan Pablo II. Su canonización fue aprobada por el papa Francisco en diciembre de 2015, después de que la Congregación para las Causas de los Santos reconociera como extraordinaria la curación de un brasileño enfermo en estado terminal.
En el año 1979, recibió el premio Nobel de la Paz al «trabajo emprendido en la lucha por superar la pobreza y la angustia, que también constituyen una amenaza para la paz». Teresa rehusó asistir al banquete ceremonial ofrecido a los premiados y pidió que los fondos de 192.000 dólares se entregaran a los pobres de la India.
Cuando la Madre Teresa recibió el premio, se le preguntó: «¿Qué podemos hacer para promover la paz mundial?» y respondió «Vete a casa y ama a tu familia».
Aunque no todas las informaciones apuntan hacia la bondad de su obra. En un artículo crítico, el Diario Público informa:
Durante su vida la Madre Teresa abrió 517 misiones de acogida para los pobres y enfermos en más de 100 países. Sin embargo, estas misiones han sido descritas como “casas de la muerte” por los médicos que las visitaron y trabajaron en ellas en la ciudad de Calcuta. Según explica el artículo del diario canadiense, dos tercios de las personas que acudieron esperaban encontrar atención médica, mientras que el otro tercio sólo esperaba encontrar una muerte en mejores condiciones. Lo que se encontraron los doctores fue una gran falta de higiene, unas pésimas condiciones de atención, alimentación inadecuada y una importante falta de analgésicos.
Aunque no hemos podido comprobar la veracidad y/o procedencia de este texto, cuentan que una vez le preguntaron a la Madre Teresa de Calcuta ¿por qué amar a los animales? Y ella respondió:
¿Por qué amar a los animales?
Porque lo dan todo, sin pedir nada. Porque ante el poder del hombre que cuenta con armas… Son indefensos.
Porque son eternos niños, porque no saben de odios… Ni guerras. Porque no conocen el dinero y se conforman solo con un techo donde guarecerse del frío. Porque se dan a entender sin palabras, porque su mirada es pura como su alma. Porque no saben de envidia ni rencores, porque el perdón es algo natural en ellos. Porque saben amar con lealtad y fidelidad. Porque dan vida sin tener que ir a una lujosa clínica. Porque no compran amor, simplemente lo esperan y porque son nuestros compañeros, eternos amigos que nunca traicionan. Y porque están vivos.
Por esto y mil cosas más… ¡Merecen nuestro amor…! Si aprendemos a amarlos como lo merecen…estaremos más cerca de Dios.
Madre Teresa de Calcuta