¿Por qué el bambú es considerado un material sustentable por excelencia?

Actualizado el sábado, 4 febrero, 2023

El bambú es considerado hoy un material sustentable por excelencia, ganando un creciente interés en las últimas dos décadas debido a los beneficios ambientales y económicos que presenta. Su rápido crecimiento permite cosecharlo anualmente sin causar agotamiento ni degradación de los suelos. El manejo de los bambusales naturales y las plantaciones de bambú coopera con la reducción de la deforestación que es una de las causas principales de la degradación de la tierra, y se garantiza la materia prima año tras año.

El bambú se considera un material sostenible por excelencia porque es una de las plantas de más rápido crecimiento en el planeta, lo que lo convierte en un recurso abundante y renovable. También es extremadamente duradero y versátil, lo que lo hace adecuado para una variedad de usos, desde pisos hasta muebles. Además, el bambú es 100 % biodegradable y no requiere fertilizantes ni pesticidas para crecer, lo que lo convierte en una alternativa mucho más respetuosa con el medio ambiente que otros materiales de construcción.

El bambú  contribuye de manera efectiva a la conservación del suelo  y de su recuperación evitando la erosión. Además, la cantidad de oxígeno que produce un bambusal es muy superior a cualquier otro sistema forestal sobre la misma superficie de terreno; una hectárea de bambú captura aproximadamente 40 veces más CO2 que la misma superficie de pinos en un año (recordemos que la combustión de combustibles fósiles y la deforestación han provocado un aumento de la concentración atmosférica de CO₂ cercana al 43% desde el comienzo de la  industrialización).

Económicamente el bambú es rentable por la gran demanda del mercado y el menor riesgo de inversión. Los agricultores pueden beneficiarse de una plantación de bambú por más de 80 años, además no se fumiga ni necesita fertilizantes.

A continuación te cuento sobre algunos proyectos muy interesantes que utilizan el bambú como materia prima:

Elora Hardy es una diseñadora y constructora de casas en Indonesia. Ella llevó el uso del bambú a otro nivel. Construye casas de hasta seis plantas utilizando en su totalidad bambú. En su charla TED, Elora comenta que el bambú es una planta silvestre, crece en tierras de poco provecho como barrancos y laderas de las montañas, es un material vegetal tiene la misma resistencia a compresión que el hormigón y la misma relación resistencia-peso que el acero; es elegante y de muy rápido crecimiento. Además al ser hueco, es liviano.

Elora con un grupo de otros artesanos y arquitectos fundó Ibuku (mi Madre Tierra), para seguir investigando sus propiedades y las nuevas posibilidades. Su objetivo es crear todo tipo de edificios utilizando solamente bambú. En los últimos años ya construyeron más cincuenta instalaciones únicas en Bali (restaurantes, casas, puentes, etc).

Otro proyecto muy interesante es el de Bernice Daapah, directora ejecutiva de Ghana Bamboo Bikes, ellos fabrican bicicletas hechas de bambú:

Se trata de un proyecto empresarial y social. Bamboo Bikes ofrece trabajo a mujeres y jóvenes. Disponen de una escuela para que otros emprendedores puedan formarse y desarrollar ellos mismos su propio negocio. En la actualidad, trabajan 35 personas (25 mujeres que montan las bicicletas y 10 granjeros que lo suministran).

Las bicicletas de bambú se están vendiendo en países como Estados Unidos, Burkina Faso, Mali, Turquía, Alemania, Reino Unido, Países Bajos, Nigeria y Bélgica.

En Sudamérica también se está revalorizando al bambú. Proyecto Bambú esuna iniciativa que se está realizando en Delta bonaerense (Argentina) donde el bambú ya se encuentra instalado hace más de 100 años y donde se lo consideraba un recurso menor. El Delta bonaerense se encuentra en constante riesgo debido al auge de la expansión inmobiliaria. Este proyecto pretende proteger la zona y al mismo tiempo ofrecer a los habitantes herramientas que les aseguren una vida digna.

Mediante la educación y la toma de conciencia, los habitantes del Delta empiezan a trabajar los bambusales de manera responsable y, al mismo tiempo, cuidan su lugar obteniendo de la producción un rédito económico que les garantiza la posibilidad de continuar viviendo en la zona. Se logra, así, evitar la emigración de los habitantes, la inmigración de nuevos y viejos isleños, y se crean recursos sustentables para generar ingresos en la región. Modificando el concepto arraigado, entre los habitantes del Delta, del bambú como una plaga (algo que molesta y debe ser quemado) se consigue demostrar que es un recurso sustentable, moderno y con alto valor.

Algunos de los productos que se pueden fabricar con bambú:

Las gafas de bambú fabricadas a mano de “Holanda Bambuya”

Roof se dedicada a la fabricación de cascos de bambú para motocicletas

Las longboard de bambú adquieren cada vez más popularidad.

En síntesis, el bambú es:

• Una de las plantas terrestres de crecimiento más rápido del planeta

• Una barrera natural impenetrable no invasora, contra vientos, sonidos y plagas

• Una eficaz defensa de las cuencas hídricas.

• Un elemento vital para el equilibrio de oxígeno y dióxido de carbono de la atmósfera.

• Un buen sustituto de la madera, resistente, versátil, de rápido crecimiento (se considera al bambú como el “acero vegetal”).

• Un elemento clave para las economías regionales, en particular para la producción agroforestal y sus derivados.

• Un material particularmente apropiado para la construcción de estructuras sismo-resistentes.

• Una planta proveedora de materias primas para la industria farmacéutica, cosmética, de muebles, de papel, de la construcción, etc.

• Un elemento constitutivo de la cultura, las artes en todas las regiones del planeta donde se ha dado naturalmente esta especie.