Actualizado el sábado, 2 marzo, 2024
Un estudio reciente ha revelado los impactos positivos que tiene pasar tiempo en la naturaleza, incluso en períodos cortos como 30 minutos a la semana. Aquí están algunos de los hallazgos clave del estudio:
- Reducción del estrés: Pasar tiempo en entornos naturales se ha asociado con una disminución en los niveles de estrés y una mejora en el estado de ánimo. La exposición a la naturaleza puede ayudar a reducir los niveles de la hormona del estrés, el cortisol, y promover la relajación.
- Mejora del bienestar mental: Se ha demostrado que el contacto con la naturaleza mejora el bienestar mental y emocional, reduciendo los síntomas de ansiedad, depresión y estrés. Esto puede ser atribuido a la belleza y la serenidad de los entornos naturales, así como a la oportunidad de desconectar de las preocupaciones diarias.
- Aumento de la actividad física: Pasar tiempo al aire libre en la naturaleza a menudo involucra actividades físicas como caminar, andar en bicicleta o hacer senderismo, lo que puede ayudar a aumentar la actividad física y promover un estilo de vida más activo y saludable.
- Mejora del sistema inmunológico: Algunas investigaciones sugieren que la exposición a la naturaleza puede estimular el sistema inmunológico y mejorar la función del cuerpo para combatir enfermedades. Esto puede ser atribuido a la reducción del estrés y la mejora del bienestar general.
Pasar tan solo 30 minutos a la semana en la naturaleza puede tener beneficios significativos para la salud física y mental. Estos hallazgos respaldan la importancia de conectarse con la naturaleza y pasar tiempo al aire libre como parte de un estilo de vida saludable.
Si todos los habitantes de la ciudad fueran a un parque al menos durante media hora a la semana, habría un 7 por ciento menos de casos de depresión y un 9 por ciento menos de casos de presión arterial alta. Esta es la conclusión de un nuevo estudio publicado en la revista Nature.
El estudio fue realizado por la Universidad de Queensland (UQ) y el Centro ARC de Excelencia para las decisiones ambientales (CEED); Las conclusiones del estudio revelaron que entre los beneficios de visitar parques se encuentran la reducción del riesgo de desarrollo de enfermedades del corazón, el estrés, la ansiedad y la depresión. Esto aplica incluso si se trata tan sólo de un paseo en el parque de una ciudad. El propio estudio señala que alrededor del 40 por ciento de los australianos que residen en Brisbane no solía visitar un parque al menos una vez a la semana.
Biophilia:la mejor terapia y una excelente psicoterapeuta
El contacto directo con la naturaleza no es solo una manera de relajarse, sino que puede curarnos integralmente. Cuidar nuestros lazos con la red de la vida es una garantía de salud y de mayor bienestar físico y mental.
Que estar rodeado de naturaleza es bueno para la salud forma parte de la sabiduría popular, del sentido común. Es algo obvio. Sin embargo, los médicos no recomiendan paseos por la montaña, no preguntan qué vistas tenemos desde nuestras casas y la seguridad social no nos va a pagar una estancia en una casa de reposo en el campo. Deberían hacerlo si tuvieran en cuenta los estudios científicos que prueban la profundidad de los efectos que los entornos naturales ejercen sobre el organismo.
Biophilia en tu día a día
Llena tu hogar de vida
La medicina natural recurre desde hace miles de años a las plantas medicinales, a los alimentos o al agua como elementos terapéuticos, pero para que el efecto biofilia se produzca no hace falta nada más que abandonar el cemento y el asfalto para rodearse de plantas, animales y tierra, respirar, andar y dejar que la mente vague.
Es la mejor medicina.
Suma el factor biophilia a tu salud diaria
La causa de la mayoría de enfermedades se desconoce
Son consecuencia de procesos complejos que no suceden solo en el interior del cuerpo. Las sustancias que ingerimos tampoco lo explican todo. Lo que nos ocurre puede explicarse mejor si tenemos en cuenta el entorno con el que estamos intimamente relacionados.
¡El ser humano no acaba en la piel!
Apenas conocemos los detalles de las relaciones con nuestro espacio vital y con los demás seres vivos. Estamos atravesados por redes químicas y electromagnéticas y seguramente por energías que desconocemos.
La Medicina del Bosque
Tarde o temprano la medicina incorporara la “terapia de naturaleza” a sus protocolos. En Japón ya existe a nivel académico y clínico una disciplina llamada Medicina del Bosque. El médico Qing Li, uno de los expertos reconocidos, ha probado que aire del bosque reduce de forma duradera la secreción de cortisol y adrenalina, las hormonas del estrés relacionadas con trastornos inmunitarios y metabólicos.
Nuevos tratamientos
Entender al ser humano como parte de la intrincada red de la vida significa abrir perspectivas a nuevas estrategias preventivas y a terapias mas eficaces.
nuestro vínculo con la naturaleza es comparable al de un bebé con su madre
Un efecto probado científicamente
Roger Ulrich, profesor de arquitectura y ciencias de la salud en la Universidad Técnica Chalmers, en Suecia, ha demostrado que el mero hecho de mirar el verde de los árboles a través de la ventana de un hospital acelera la recuperación tras una operación. Sus estudios cumplen con todos los requisitos científicos y han demostrado que con la ayuda de un poco de verde son necesarios menos analgésicos y disminuye el riesgo de complicaciones tras la operación. Como la medicina oficial no asimila estos hallazgos con la misma urgencia que los estudios pagados por la industria farmacéutica, la mayoría de nuevos hospitales todavía se construye sin jardines. Incluso están prohibidas las plantas en las habitaciones. Pero si se puede llevar a cabo las plantas artificiales, fotos y documentales, pues, según Ulrich, incluso las reproducciones de seres vivos producen algún beneficio.
Sin duda todos los seres humanos tenemos una conexión neurobiológica con la naturaleza. Necesitamos esta conexión. La reacción del organismo ocurre al margen de los gustos personales civilizados. Hasta la persona más urbanita conserva una conexión neurobiológica con la naturaleza que es el resultado de millones de años de evolución. La naturaleza es la madre de nuestra especie y en su cercanía nos sentimos acogidos, lejos de ella estamos desamparados. Un bebe puede morir sin el contacto físico de la madre. Los adultos enfermamos cuando se debilitan los vínculos con el entorno natural. Las personas mas adictas la tecnología no saben cuanto depende su bienestar de las plantas, los animales y la tierra.
Roger Ulrich afirma que los seres humanos muestran una tendencia innata a mostrar reacciones positivas y duraderas en la naturaleza mientras que no ocurre así en un entorno urbano y moderno.
Clemens G. Arvey, botánico y escritor,explica en su libro El efecto biofilia (Ed. Urano) como la naturaleza actúa de manera terapéutica. El concepto “biofilia” fue acuñado por el gran biólogo Edward O.Wilson para referirse a la afinidad innata que la humanidad seinte por los seres vivos. Arvey va un paso más allá y llama la atención sobre la actuación positiva de la naturaleza sobre la salud.
«Si todo el mundo visitara sus parques locales durante media hora cada semana habría un siete por ciento menos casos de depresión y nueve por ciento menos casos de presión arterial alta», afirma el investigador del Centro UQ CEED Danielle Shanahan.
«Teniendo en cuenta que los costes sociales de la depresión por sí solos en Australia se estiman en 12.6 millones de dólares australianos al año, el ahorro en los presupuestos de la salud pública podrían ser enormes», añade.
El profesor asociado del centro UQ CEED e investigador Richard Fuller afirmó que la investigación podría cambiar las actitudes de la gente acerca de los parques de la ciudad.
«Hemos sabido durante mucho tiempo que la visita a los parques es bueno para nuestra salud, pero ahora estamos empezando a establecer exactamente cuánto tiempo tenemos que destinar a los parques con el fin de obtener estos beneficios», afirma.
«Tenemos evidencias específicas que necesitamos visitas regulares de al menos media hora a la semana para asegurarnos de que recibe estos beneficios.»
Se trata de una idea simple, que además no le cuesta nada a tu bolsillo. ¿Por qué no decides destinar 30 minutos de tu semana a ir al parque de tu localidad?
Perdiendo el Edén, por Lucy Jones
Losing Eden (2020) explora cómo la alienación moderna del mundo natural está causando una crisis de salud mental global y cómo podemos reintroducir la naturaleza en nuestras vidas. La autora Lucy Jones se embarca en un viaje fascinante a través de una nueva investigación científica que muestra por qué forjar un vínculo con la naturaleza es fundamental para nuestra salud y bienestar, al tiempo que crea conciencia sobre los efectos alarmantes de su ausencia.
Descubre por qué la naturaleza es tan importante para el bienestar psicológico
Hoy en día, la mayoría de nosotros pasamos la mayor parte del tiempo en interiores, y esta alienación del mundo natural está afectando nuestra salud. Nos hemos desconectado tanto de la naturaleza que ahora pensamos en la flora y fauna de la tierra como un adorno innecesario o algo que hay que dominar y explotar. Y, sin embargo, nuevos hallazgos científicos muestran que nuestro rechazo del mundo natural en realidad va en contra de la naturaleza humana. Nuestro alejamiento del planeta que sustenta nuestra existencia nos está causando un severo daño psíquico.
Pero, ¿cómo puede una persona preocuparse por la naturaleza si nunca estuvo expuesta a ella? ¿La falta de vegetación en tu vida afectará tu salud mental si no sabes lo que te estás perdiendo? Estas claves brindan información sobre la ciencia de nuestra conexión con la naturaleza y cómo podemos reimaginar nuestra relación con la tierra como igual y mutuamente beneficiosa.
La falta de compromiso y conexión con la naturaleza ha desencadenado una crisis mundial de salud mental
Cuando la autora Lucy Jones se estaba recuperando del alcoholismo, cuatro elementos la ayudaron a comenzar de nuevo: psicoterapia, medicación, comunidad y naturaleza. Esto último fue una sorpresa: lo encontró casi por accidente cuando se mudó a un nuevo departamento y se unió emocionalmente a un peral afuera de la ventana de su habitación.
A Jones le encantaba mirarlo: arraigado, creciendo, cambiando, viviendo. Cuando se instalaron andamios para trabajos de construcción en el apartamento de sus vecinos del piso de arriba, bloqueando su vista del árbol, se dio cuenta de cuánto había confiado en la tranquilidad que le brindaba. Su salud mental incluso comenzó a sufrir.
Así que se propuso averiguar por qué y aterrizó en un área nueva e importante de investigación científica que explora cómo el contacto con la naturaleza afecta nuestras mentes.
La evidencia científica emergente muestra que el contacto con entornos naturales en realidad promueve una mejor salud mental y física a nivel celular. Por ejemplo: en múltiples estudios, el neurocientífico Christopher Lowry inyectó a ratones M. vaccae, una especie de bacteria que se encuentra en el suelo. Descubrió que aumentaba sus niveles de serotonina y evitaba el estrés. “Estos estudios. . . nos deja preguntándonos si no deberíamos pasar más tiempo jugando en la tierra ”, dijo a la BBC.
Además, las personas suelen contener muchas más células microbianas que células humanas en sus cuerpos. La microbiota promueve la salud cuando es diversa, lo que es posible mediante la exposición a una variedad de organismos, que se encuentran con mayor frecuencia al aire libre. La microbiota diversa puede tratar o bloquear la inflamación sistémica crónica, que puede provocar enfermedades cardiovasculares, trastornos inflamatorios y depresión.
Tome un estudio de 2018 que examinó a 20 hombres jóvenes que habían crecido en la ciudad o en el campo. Se les pidió que prepararan un discurso y que hicieran una complicada prueba de aritmética mental. Los habitantes urbanos tenían un mayor número de glóbulos blancos y citocinas proinflamatorias en la sangre, una respuesta al estrés social más alta, lo que sugiere que las personas que viven en ciudades tienen un mayor riesgo de inflamación crónica.
Hoy en día, la mayoría de la gente vive en ciudades, pasa más tiempo en interiores y tiene una exposición limitada a los diversos organismos que componen el mundo natural. Esto está resultando en una extinción de la experiencia , un término acuñado por el ecólogo y entomólogo estadounidense Robert Pyle. Esto describe un círculo vicioso que vincula la apatía con la destrucción ecológica: la extinción de especies comunes conduce a la ignorancia y al desgaste de nuestra conexión con el mundo natural, lo que conduce a la falta de cuidado del planeta. Esto, a su vez, provoca una extinción aún mayor, lo que alimenta los problemas de salud mental que resultan de un mundo más árido.
Estamos genéticamente predispuestos a conectarnos con el mundo natural
¿No se siente más tranquilo caminando bajo majestuosos árboles con grandes copas que en una calle concurrida y expuesta sin vegetación? Según la hipótesis de la biofilia del biólogo EO Wilson , esta es una preferencia que está codificada en su ADN. Wilson introdujo el término biofilia en su libro de 1984 del mismo nombre, siendo pionero en la idea de que los humanos tienen una afinidad determinada genéticamente por el mundo natural.
Según Wilson, incluso si las personas no sienten una conexión innata con la naturaleza, nuestros cerebros están marcados por nuestras respuestas y comportamientos evolutivos pasados. Hoy en día, los investigadores están probando con éxito la hipótesis de la biofilia de Wilson a través de la teoría del hábitat: la idea de que vivimos principalmente en pastizales similares a parques con grupos de árboles y agua porque nuestros antepasados buscaban esos entornos para aumentar sus posibilidades de supervivencia.
Una nueva investigación muestra que nos atrae la naturaleza por razones «arraigadas en el pasado genético lejano». Por ejemplo: Gordon Orians, profesor de biología en la Universidad de Washington, trabajó con la psicóloga Judith Heerwagen para analizar los planes del «antes» y el «después» del célebre arquitecto paisajista británico del siglo XVIII, Sir Humphry Repton. Ellos plantearon la hipótesis de que Repton trataría de mejorar los terrenos de las propiedades privadas y las casas de campo agregando elementos «como la sabana» a sus planes. De hecho, encontraron que Repton muy a menudo incluía grupos de árboles y vistas abiertas, «el hábitat en el que vivieron los humanos durante millones de años», escribieron. Los exitosos diseños del «después» de Repton sugieren que tenemos un sesgo intrínseco por ciertos diseños de paisajes que se remontan a los estilos de vida de nuestros antepasados cazadores-recolectores, quienes, por supuesto,
EO Wilson también argumenta que los humanos tienen una animación innata de la vida. Es decir, preferimos la actividad biológica a la actividad no biológica desde el momento en que nacemos; una ardilla es más interesante para nuestros ojos que un envoltorio de caramelo, por ejemplo. Esto se probó en un estudio de 2008 en el que se mostraron a los bebés recién nacidos imágenes de puntos aleatorios y el movimiento de una gallina caminando. Los bebés prefirieron ver la «exhibición de movimiento biológico» de la gallina, lo que sugiere que nuestra percepción visual ha evolucionado para sintonizarnos con los movimientos de otros animales.
Una evaluación de 2009 de 50 estudios empíricos realizados por biólogos del Instituto Noruego de Salud Pública finalmente demostró el mérito de la biofilia como hipótesis. Coincidieron en que el mundo natural tiene efectos positivos en la mente, la ausencia de conexión con la naturaleza es dañina y el rasgo de biofilia puede fortalecerse o reprimirse en función del aprendizaje individual.
Forjar una conexión con la naturaleza en la infancia es clave para el desarrollo físico y mental
Si bien todos tenemos mucho que perder a medida que nos desconectamos de la naturaleza, nuestros hijos son quizás los más vulnerables. Considere esto: en el Reino Unido, tres de cada cuatro niños de entre cinco y 12 años ahora pasan menos tiempo al aire libre que los reclusos, a quienes las Naciones Unidas requieren que hagan al menos una hora de ejercicio al aire libre todos los días.
La tecnología es quizás el culpable más obvio que impide que los niños salgan al aire libre. Los niños menores de siete años pasan más del doble de tiempo mirando las pantallas que en el exterior. Pero eso no es lo único que contribuye a su disociación del mundo natural. Una mentalidad generalizada de la seguridad primero ha hecho que los padres tengan miedo de dejar que sus hijos deambulen, y las carreteras más congestionadas significan que no es tan seguro para los niños explorar al aire libre.
Los niños de la ciudad se enfrentan a una desventaja porque sus oportunidades de acceder a la naturaleza son limitadas, especialmente en las comunidades minoritarias y de bajos ingresos, que reciben menos fondos para los parques públicos. Un estudio de Chicago de 1998 mostró que los niños que solo tienen acceso a espacios al aire libre yermos juegan menos y su juego creativo es mucho menor. Esto es significativo, ya que el juego creativo es crucial para el crecimiento social, psicológico y creativo, y es más probable que los niños en el centro de las ciudades tengan otros factores que interfieran con su desarrollo, como la pobreza o las escuelas con fondos insuficientes.
Pero hay una tendencia edificante. Las guarderías al aire libre y las «escuelas forestales», en las que los profesores suelen llevar sus clases a la naturaleza para aprender, están ganando popularidad en Gran Bretaña. Kristen Freer fundó la guardería integral al aire libre Elves and Fairies después de enviar a sus propios hijos a los campamentos de verano de Forest School en Inglaterra. Descubrió que no crecían para convertirse en adolescentes malhumorados y malhumorados, sino que seguían siendo curiosos y comunicativos, lo que Freer atribuyó a una infancia al aire libre.
Luego, mientras enseñaba piano y danza folclórica en una escuela de Rudolf Steiner, Freer decidió abrir una guardería más asequible que también priorizaba la imaginación y la creatividad. En Elves and Fairies, los niños aprenden a identificar plantas e insectos; aprenden matemáticas contando granos de arena y aprenden el desarrollo emocional al lidiar con diferentes condiciones climáticas. Trabajan en el jardín, cantan, leen cuentos, aprenden a cocinar sus almuerzos con alimentos que ellos mismos han cultivado y disfrutan de juegos creativos y libres al aire libre, mientras ganan confianza y autoestima.
El marco para el aprendizaje al aire libre existe, pero no es accesible para todos. Se necesita voluntad política para implementarlo a mayor escala. De lo contrario, será menos probable que los niños aprecien la naturaleza y, por lo tanto, menos probabilidades de que se preocupen por proteger el planeta cuando crezcan.
La estimulación multisensorial de la naturaleza restaura nuestras mentes, nuestro sistema nervioso y nuestro sistema inmunológico
Jones había estado sobria durante un par de años, pero aún luchaba con sentimientos de duda, resentimiento y frustración. Un día, fue a nadar a una cala de Escocia y estas emociones comenzaron a remitir. Ella estaba al mismo tiempo tranquila y llena de energía; su cerebro se sentía «limpiado».
Podría haber sido una reacción a los iones negativos que abundan alrededor del océano y otras áreas naturales donde las moléculas de aire se rompen al romper las olas, el aire en movimiento o la luz solar. Los iones negativos pueden ayudar al cerebro a liberar serotonina y activar el sistema nervioso parasimpático , calmando el cuerpo y la mente.
Cuando se activa nuestro sistema nervioso parasimpático, nuestro corazón se ralentiza, nuestros jugos digestivos aumentan y nos sentimos relajados. Mientras tanto, el estrés activa el sistema nervioso simpático, poniéndonos en modo de «lucha o huida» y retrasando trabajos no urgentes como la función inmunológica. Es por eso que el estrés puede ser tan malo para la salud.
De hecho, el contacto con la naturaleza puede ayudar a nuestros sistemas a mantener el equilibrio, algo que los soldados británicos de la Primera y Segunda Guerra Mundial sabían intuitivamente. Se dedicaron a la jardinería en las trincheras, al cultivo de amapolas, prímulas y nomeolvides, lo que les ofreció esperanza y resistencia psicológica al estrés.
Otra forma de aliviar el estrés es a través de la práctica japonesa de shinrin-yoku , o baños en el bosque: pasar al menos dos horas en un bosque y respirar profundamente. Esto estimula el sistema inmunológico al aumentar la cantidad de células asesinas naturales o NK. La alta actividad de NK está relacionada con una disminución de la depresión, la ansiedad y el riesgo de cáncer.
O la experiencia de Jones en la natación podría haber sido un ejemplo de Atención Restaurada : un estado mental explicado por la Teoría de Restauración de la Atención , o ART, desarrollada en 1980 por los profesores de psicología de la Universidad de Michigan Rachel y Stephen Kaplan. Según ART, la atención dirigida centrada en una cosa conduce a la fatiga de la atención dirigida , lo que provoca estrés, irritabilidad y dificultad para concentrarse. Mientras tanto, la atención sin esfuerzo se puede lograr en la naturaleza, observando a los pájaros volar o el susurro de las hojas, lo que lleva a la atención restaurada a través de sentimientos como «fascinación suave».
Comprometerse con la naturaleza es enormemente beneficioso para la salud mental, pero ¿puede la intervención en la naturaleza funcionar como un tratamiento complementario para las personas con enfermedades mentales más graves, como la psicosis y la esquizofrenia? Según el personal de una unidad segura del NHS, la jardinería es especialmente curativa y útil para estos pacientes: ofrece la rara oportunidad de nutrir a un ser vivo, que puede impartir un sentido de propósito y promover la paciencia y la resiliencia.
Las personas y, por extensión, las sociedades, necesitan conectarse con el mundo natural para prosperar
Entonces, si un mayor acceso a la naturaleza es bueno para la salud mental individual, ¿pueden los simples ajustes al diseño del paisaje promover la felicidad en las comunidades? Los estudios sugieren que pueden. Robert Taylor Homes fue un proyecto de vivienda pública construido en el lado sur de Chicago en 1962. Estaba compuesto por 28 edificios situados entre carreteras y vías férreas, totalmente aislados de la naturaleza. Los delitos violentos y las drogas eran rampantes. Algunos edificios tenían árboles o césped cerca, mientras que otros eran yermos y estaban pavimentados con cemento.
A finales de la década de 1990, la Universidad de Illinois realizó estudios en Robert Taylor Homes para examinar el impacto de los entornos físicos en el bienestar. Los investigadores observaron el efecto que los árboles tenían en la vida de las personas y descubrieron que solo unos pocos árboles y algo de césped cerca de un apartamento podrían mejorar significativamente la salud mental y el funcionamiento cognitivo de los residentes.
Sus hallazgos ofrecieron evidencia para la Teoría de Restauración de la Atención: la fatiga mental era peor sin acceso a la naturaleza. Cuanto más verde sea el entorno de un edificio, menor será la tasa de criminalidad. Los árboles dieron a las personas un lugar para reunirse, lo que fortaleció las relaciones, redujo los niveles de estrés y redujo la violencia. Esta investigación finalmente llevó al gobierno de la ciudad de Chicago a gastar $ 10 millones en la plantación de 20.000 árboles en la ciudad.
Otro estudio, el Nature Imagery in Prisons Project, tomó una población que se encuentra bajo una privación sensorial aún más extrema (prisioneros en confinamiento solitario) y examinó el efecto que los videos de la naturaleza podrían tener en su estado mental.
En la Institución Correccional de Snake River en Oregon, los reclusos están confinados en celdas pequeñas con ventanas que dan al edificio. Solo se les permite hacer ejercicio al aire libre durante 45 minutos unas cuantas veces a la semana, en un patio de concreto amurallado sin vegetación. Muchos llegan ya mentalmente enfermos y, a menudo, empeoran o se quitan la vida.
En el estudio 2013-2017 ideado por la profesora de biología de la Universidad de Utah, Nalini Nadkarni, los reclusos se dividieron en dos grupos: al primero se le dio la opción de ver videos de la naturaleza o hacer ejercicio al aire libre cinco veces por semana; el segundo grupo solo pudo hacer ejercicio.
Los reclusos que vieron los videos sobre la naturaleza recibieron un 25 por ciento menos de informes disciplinarios por incidentes violentos, lo que le ahorró a la prisión miles de dólares en facturas médicas. Informaron que se sentían más tranquilos, menos irritables, menos tensos y más capaces de dormir, y el personal informó menos incidentes de autolesiones y arrebatos de ira. Ahora, el proyecto se está implementando en las cárceles de Wisconsin y Nebraska.
El acceso equitativo a la naturaleza podría reducir la brecha socioeconómica en salud
El tiempo pasado en la naturaleza a menudo cae en líneas socioeconómicas. Como hemos visto, hay menos parques en las zonas desfavorecidas de los pueblos y ciudades que en los barrios prósperos, que tienden a ser más verdes. Pero va más allá de eso. Las personas de grupos socioeconómicos más bajos o de minorías raciales y étnicas tienen menos acceso a las áreas naturales. Las poblaciones vulnerables sufren una mayor exposición a la contaminación y a los productos químicos tóxicos. Y la sociedad solo se está volviendo más desequilibrada a medida que se exacerba nuestra alienación de la naturaleza.
Mucha gente cree que preocuparse por el mundo natural es una preocupación privilegiada, algo que solo los ricos se preocupan. Pero cuando la proximidad a la naturaleza puede determinar el resultado de su salud, preocuparse por el mundo natural no es un lujo. La investigación realizada por el profesor Rich Mitchell de la Universidad de Glasgow postula que los vecindarios más verdes podrían reducir la brecha de salud entre ricos y pobres y, por lo tanto, hacer que nuestra sociedad sea más igualitaria, un concepto conocido como equigénesis .
Mientras estudiaba la desigualdad económica y sanitaria al principio de su carrera, Mitchell llegó a reconocer que solucionar el problema a gran escala requeriría una redistribución de la riqueza y los ingresos, una revolución económica que actualmente no cuenta con el apoyo democrático. No sin angustia, cambió su enfoque hacia el estudio de la resiliencia. Esta investigación lo llevó a descubrir que la desigualdad en salud relacionada con los ingresos era menos pronunciada para las personas que viven cerca de parques y bosques, porque el acceso a la naturaleza reduce el estrés.
En 2015, dirigió un estudio de 20.000 personas en 34 países europeos y descubrió que la exposición a la naturaleza era la única variable que reducía la desigualdad socioeconómica en el bienestar mental, en un 40 por ciento.
Dado que a los grupos marginados históricamente se les ha negado el acceso a los espacios verdes y, por lo tanto, es posible que no hayan desarrollado una afinidad por la naturaleza, otro obstáculo es el compromiso. Para que los lugares sean verdaderamente equigenéticos, la gente debe orientarse hacia ellos.
Los huertos e iniciativas comunitarias locales en todo el Reino Unido están tratando de hacer esto ofreciendo programas para niños de vecindarios desfavorecidos y comunidades negras, asiáticas, de minorías étnicas y refugiados, o BAMER. Pero la financiación pública es a menudo escasa o inexistente, y dependen de organizaciones benéficas y voluntarios para su financiación.
Otro antídoto para este problema es incluir a las propias comunidades en los procesos de diseño del parque. Por ejemplo, un vecindario latino podría incluir instalaciones para picnic, lo que refleja la afición cultural por los picnics familiares, o una comunidad musulmana podría apreciar secciones de natación separadas para mujeres y hombres.
Se necesita una transformación de toda la sociedad para restaurar la relación entre los seres humanos y la naturaleza.
Białowieża, un bosque en la frontera entre Polonia y Bielorrusia, es el bosque primitivo antiguo más grande de Europa. Dentro de él, hay un área estrictamente reservada que en su mayoría se ha dejado sola durante miles de años. Con una gran cantidad de especies de aves, reptiles, mamíferos, líquenes, hongos, musgos y hepáticas, Białowieża es un sitio importante para la investigación ecológica y científica; Los científicos viajan de todo el mundo para descubrir nuevas interacciones entre especies y comprender la biodiversidad.
Y, sin embargo, a pesar de años de protección, se talaron significativamente en 2010. Seis años después, citando una infestación de escarabajos de la corteza, el entonces ministro de medio ambiente Jan Szyszko modificó las leyes forestales y triplicó la cantidad de tala permitida. El sacerdote personal del ministro, Tomasz Duszkiewicz, citó la instrucción de la Biblia de que el hombre debe «someter» la tierra, pero activistas, ecologistas y científicos afirman que esto fue simplemente una artimaña para talar más bosque.
Activistas y ONG como Greenpeace se movilizaron, protegiendo físicamente el bosque contra la tala y denunciando la actividad a la Comisión Europea, que encontró al gobierno nacionalista de derecha de Polonia culpable de violar la ley ambiental europea. Sin embargo, se talaron entre 10.000 y 180.000 árboles.
Dado que los seres humanos están cometiendo actos de destrucción ecológica como la tala de Białowieża, la Tierra ahora está experimentando una sexta extinción masiva, con la población mundial de vida silvestre cayendo en más de dos tercios a partir de 2020. Esta «aniquilación biológica», según lo redactado por Stanford Biólogos universitarios en un estudio de 2017, – cita – «tendrá consecuencias negativas en cascada sobre el funcionamiento de los ecosistemas y los servicios vitales para mantener la civilización».
Entonces, ¿hay alguna esperanza de proteger el mundo natural de la explotación? De hecho, un área del derecho en desarrollo en el Reino Unido llamada Wild Law, o Jurisprudencia de la Tierra, otorgaría personalidad jurídica a todos los componentes de la naturaleza.
Y hay algunos precedentes. En 2015, las Naciones Unidas reconocieron oficialmente los principios de la Jurisprudencia de la Tierra, afirmando que «los derechos humanos no tienen sentido si los ecosistemas que nos sustentan no tienen el derecho legal a existir». En 2008, la nueva constitución de Ecuador incluyó los «Derechos de la Naturaleza», y en 2010, Bolivia aprobó una «Ley de los Derechos de la Madre Tierra».
Además, una parte de la legislación de Nueva Zelanda se ha denominado «un nuevo amanecer en la gestión de la conservación». La Ley Te Urewera, aprobada en 2014, otorgó derechos legales a un antiguo bosque del mismo nombre que es sagrado para el pueblo Tūhoe, una tribu de los maoríes.
Aún así, nuestra obsesión por el crecimiento económico está destruyendo el planeta y muchas vidas. Pero nuestro dolor por lo que le estamos haciendo al mundo podría impulsarnos a la acción. Todavía podemos reparar nuestra relación con el mundo natural y criar a nuestros hijos para que continúen la lucha para protegerlo.
La forma en que pensamos, escribimos y hablamos sobre la naturaleza puede reorientarnos hacia nuestra biofilia natural
Aunque no se habla a menudo del efecto de la naturaleza en la psique en el discurso psicológico contemporáneo, Carl Jung, el fundador de la psicología analítica, fue uno de los primeros defensores de los beneficios para la salud mental de la naturaleza.
Creía que debemos reconocer las capas primitivas de nuestra psique, utilizando la metáfora de una casa para ilustrar el concepto. Imagínese dos pisos: el último piso se agregó en el siglo XIX, se renovó en el XX y se le dio una extensión de loft moderno en el XXI. La planta baja fue construida en el siglo XVI con mampostería del 1100, y la bodega es romana, debajo de la cual se encuentra una cueva neolítica.
Ahora pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en el piso superior y en la extensión del desván, pero aunque no vivamos en las otras partes de la casa o ni siquiera las veamos, todavía proporcionan la base, al igual que nuestro pasado evolutivo formó la estructura de la mente humana.
Hace mucho tiempo que recurrimos a la naturaleza para darle sentido a nuestras vidas, con los primeros mitos llenos de motivos de inundaciones y serpientes, un lenguaje plagado de modismos como «el que madruga atrapa al gusano» e incluso un vocabulario de Internet con palabras como «web». y «stream».
Pero nuestro lenguaje también limita nuestra capacidad para apreciar las maravillas de la naturaleza. En cambio, nuestro vocabulario para el mundo natural implica una relación de propietario y propiedad, como el término “capital natural”, que el gobierno británico usa para referirse al valor de los ecosistemas del país. Incluso la palabra «naturaleza» sugiere una separación, como si no fuéramos parte de la naturaleza. El “colapso ambiental” parece que está ocurriendo en el vacío y no asumimos ninguna responsabilidad. Una alternativa es el «ecocidio» más urgente.
Al adoptar un lenguaje que ve a los humanos como iguales a la naturaleza, al tiempo que reconocemos honestamente el papel que hemos jugado en su destrucción, podemos cambiar la narrativa. La académica Nicole Seymour escribe sobre la heteronormatividad detrás de muchas representaciones destacadas de la naturaleza. Quizás vemos la naturaleza como algo que debe ser dominado o romantizado debido a la ubicuidad de la literatura clásica sobre la naturaleza escrita por hombres heterosexuales, blancos y educados.
Las nuevas perspectivas pueden ofrecer más matices a la forma en que pensamos sobre la naturaleza y, afortunadamente, este cambio está comenzando a ocurrir a través de manifestaciones públicas y activismo. En mayo de 2019, el grupo de activistas climáticos Extinction Rebellion se manifestó en Londres y declaró enérgicamente una «emergencia climática».
Para estimular un cambio real y duradero, debemos modificar la forma en que diseñamos las ciudades, promulgamos leyes y consideramos nuestra salud
Svalbard es un archipiélago ártico al norte de Noruega. Solo un par de miles de personas viven allí, y en invierno, al mediodía está oscuro, por lo que es necesario llevar una linterna. Los osos polares deambulan libremente. Solo hay una ciudad asentada, Longyearbyen, que alberga la Bóveda Global de Semillas de Svalbard.
Esta bóveda protege cientos de miles de especies de semillas de plantas, una red de seguridad agrícola en caso de un desastre global causado por el cambio climático. Es uno de cientos en todo el mundo, pero alberga la mayor diversidad. Para Jones, fue un escalofriante recordatorio de cómo será nuestro futuro si no alteramos nuestro curso a raíz del colapso ecológico.
A medida que el clima cambia y el medio ambiente se ve comprometido, cada vez más intentamos encontrar amortiguadores contra los daños. Pero esta no es una solución perfecta: en mayo de 2017, la bóveda de Svalbard se inundó después de las fuertes lluvias y el derretimiento del hielo. Las semillas estaban bien, pero suscitó preocupación, ya que Longyearbyen es ahora la ciudad de la Tierra que se calienta más rápido.
La tecnología ofrece alternativas para conectarse con la naturaleza cuando es inaccesible, como en el experimento de la prisión de Snake River, en el que los videos de la naturaleza eran mejores que nada. Pero los estudios han demostrado que no sustituye a la realidad.
Sin embargo, la «naturaleza» falsa producida con materiales artificiales como AstroTurf carece de microorganismos, microbacterias, oxígeno, animales y olor natural; en resumen, casi todo lo que constituye la experiencia sensorial.
Pero la realidad es que para el 2050, el 68 por ciento de la población mundial vivirá en áreas urbanas. Entonces, ¿cómo se puede hacer que la vida moderna sea más verde, especialmente en las ciudades?
El urbanismo verde incluiría vecindarios transitables, terreno apto para bicicletas y transporte público sostenible. Las ciudades también podrían rediseñarse de manera que permitan el cultivo de alimentos, como en Detroit.
Detroit es un ejemplo de una ciudad que ahora es biofílica gracias a un movimiento de base. Una vez que el centro de la industria automotriz de Estados Unidos, Detroit se convirtió en un centro de decadencia urbana después de décadas de abandono y desinversión. Los residentes de Detroit, víctimas durante mucho tiempo del racismo sistémico que generó pobreza y problemas de salud, ahora están recuperando su ciudad transformando los lotes baldíos y los terrenos abiertos en espacios naturales. Actualmente, la ciudad cuenta con más de 1,500 jardines comunitarios y pequeñas granjas urbanas, que brindan a los residentes alimentos frescos y nutritivos.
El plan existe para ayudarnos a rehacer los hábitats humanos para incorporar la naturaleza. Pero los científicos del clima y los ecologistas nos dicen que el tiempo se está acabando. Necesitamos restaurar nuestra relación con la Tierra, vernos a nosotros mismos como parte de un ecosistema más amplio, no como conquistadores de él.
Permítete experimentar sentimientos de asombro
El asombro nos ayuda a aliviar nuestra preocupación por nosotros mismos y nuestro propio sufrimiento. De hecho, un experimento de la Universidad de Toronto mostró que el asombro conduce a una disminución significativa de los niveles de citocinas, que provocan una inflamación grave. Otros estudios muestran que el asombro puede abatir el narcisismo y despertar la generosidad, aumentar la felicidad y fortalecer los colectivos sociales.
Así que la próxima vez que se sienta estresado o estancado en su propia cabeza, busque un lugar natural que le inspire asombro.
2 respuestas a «Un estudio revela qué le ocurre a tu cuerpo si pasas 30 minutos a la semana en la naturaleza»