En un mundo en el que las repercusiones del cambio climático son cada vez más evidentes a través de eventos climáticos extremos, los investigadores han hecho una revelación sorprendente. Los efectos del cambio climático se manifiestan de maneras inesperadas.
Este artículo explora un estudio reciente dirigido por Fiona C. Doherty de la Universidad Estatal de Ohio, que arroja luz sobre cómo los eventos climáticos extremos están contribuyendo a un aumento en los matrimonios infantiles, tempranos y forzados (CEFM, por sus siglas en inglés). Estos eventos están relacionados con las desigualdades estructurales, como la disparidad de género y la pobreza. Este artículo explora las conexiones inesperadas entre el cambio climático y los matrimonios infantiles.
Revelando la Conexión entre el Clima y el Matrimonio
El Impacto Global
A medida que los eventos climáticos extremos se vuelven más frecuentes, su impacto se extiende más allá de las preocupaciones ambientales inmediatas. El estudio revisó 20 trabajos de investigación desde 2010 hasta 2022, relacionando eventos climáticos extremos con el CEFM en países de bajos y medianos ingresos. Países como Bangladesh, India, Pakistán, Kenia, Indonesia, Malawi, Nepal, Tanzania, Vietnam y África subsahariana han presenciado un aumento angustioso en el CEFM.
El Clima como Catalizador
El clima extremo no conduce directamente a los matrimonios infantiles, pero agrava problemas existentes. El mecanismo de afrontamiento de las familias que enfrentan la desigualdad de género y la pobreza es recurrir a los matrimonios infantiles. Por ejemplo, en Bangladesh, los desastres como el Ciclón Aila provocan matrimonios tempranos para aliviar las cargas económicas. En Kenia, se buscan jóvenes novias para satisfacer las demandas laborales crecientes durante las crisis.
Dote y Precio de la Novia
Las costumbres locales desempeñan un papel significativo en la determinación de la probabilidad de CEFM durante eventos climáticos extremos. En África subsahariana y Vietnam, donde la familia del novio paga un precio de la novia, el CEFM aumenta durante las sequías. En India, la escasez de fondos para la dote durante años de sequía a menudo desanima los matrimonios infantiles.
Protección contra la Violencia
En algunos casos, los padres recurren al CEFM para proteger a sus hijas de la violencia sexual, que tiende a aumentar durante las crisis. La desigualdad de género sigue siendo un impulsor principal de los matrimonios infantiles, subrayando la importancia de la educación y la autonomía financiera para mujeres y niñas. La educación parental aumentada se relaciona con tasas reducidas de CEFM en India y Vietnam.
El Lado Oscuro de los Matrimonios Tempranos
Casarse antes de alcanzar la mayoría de edad expone a los niños a un mayor riesgo de diversas formas de violencia, siendo las niñas las más afectadas debido a la desigualdad de género y las normas sociales. Sorprendentemente, cada año, 12 millones de niñas se casan antes de alcanzar la mayoría de edad, lo que representa un riesgo significativo de que esta práctica resurja. El estudio también encuentra una conexión entre la COVID-19 y la pobreza, exacerbando los matrimonios infantiles en India.
El Cambio Climático Acentúa el Problema
Los eventos climáticos extremos inducidos por el cambio climático aumentan el riesgo de los matrimonios infantiles. Por cada desviación del 10 por ciento en las precipitaciones, hay aproximadamente un aumento del 1 por ciento en la incidencia de los matrimonios infantiles. Además, los factores ambientales vinculados al cambio climático empeoran la esclavitud moderna en África, afectando a millones de personas forzadas al matrimonio y al trabajo. Para romper este ciclo, es crucial garantizar una educación ininterrumpida y una nutrición adecuada para las adolescentes.
Un Destello de Esperanza
Si bien ha habido una disminución en el porcentaje de mujeres jóvenes que ingresan en matrimonios infantiles, cayendo del 21 por ciento al 19 por ciento desde las estimaciones previas de hace cinco años, los esfuerzos globales para reducir los matrimonios infantiles deben acelerarse significativamente. El Objetivo de Desarrollo Sostenible de poner fin a los matrimonios infantiles para 2030 exige un ritmo 20 veces más rápido.
¿Cómo afecta el cambio climático a los matrimonios infantiles?
- El cambio climático agrava los matrimonios infantiles al intensificar problemas existentes como la desigualdad de género y la pobreza, lo que lleva a las familias a recurrir a matrimonios tempranos como mecanismo de afrontamiento.
¿Qué papel desempeñan las costumbres locales en los matrimonios infantiles durante eventos climáticos extremos?
- Las costumbres locales, como la dote y el precio de la novia, influyen significativamente en la probabilidad de los matrimonios infantiles durante las sequías y los choques de lluvia. En algunas regiones, la escasez de fondos para la dote desalienta tales uniones durante los años de sequía.
¿Por qué las niñas se ven desproporcionadamente afectadas por los matrimonios tempranos?
- La desigualdad de género y las normas sociales contribuyen a que las niñas se vean desproporcionadamente afectadas por los matrimonios tempranos, exponiéndolas a un mayor riesgo de diversas formas de violencia.
¿Cómo se puede romper el ciclo de los matrimonios infantiles?
- Para romper el ciclo de los matrimonios infantiles exacerbados por el cambio climático, es crucial garantizar una educación ininterrumpida y una nutrición adecuada para las adolescentes.
¿Cuáles son los Objetivos de Desarrollo Sostenible relacionados con los matrimonios infantiles?
- El Objetivo de Desarrollo Sostenible relacionado con los matrimonios infantiles tiene como objetivo poner fin a esta práctica para 2030, lo que exige acelerar los esfuerzos globales para alcanzar esta meta.