Actualizado el domingo, 5 enero, 2025
¿Imaginas un mundo sin cacao? Visualízalo: nada de leche con ColaCao para desayunar, ni crema de cacao en las tostadas, ni tabletas de chocolate, ni bombones, ni tartas, ni chocolatinas… nada de nada. El cacao va camino de la extinción, por lo que, en las próximas décadas, veremos una subida de los precios mientras esta golosa tentación desaparece de la faz de la tierra.
El cacao va camino de la extinción. El aumento de la temperatura hará que la mayoría de los cultivos desaparezcan.
Desde el Foro Económico Mundial alertan de que en 2050 las plantas de cacao se extinguirán definitivamente. El proceso será lento, pero acabará ocurriendo a no ser que pongamos freno al cambio climático. Además, un estudio del Centro Internacional de Agricultura Tropical establece que para mitad de siglo Ghana y Costa de Marfil, países que producen más de la mitad del cacao mundial, ya no tendrán tierras aptas para cultivarlo. Si la temperatura aumenta 2,5 grados centígrados, como está previsto, casi la totalidad de los terrenos que hoy se dedican en el mundo al cultivo del cacao dejarán de ser productivos. Sin embargo, este fenómeno no se producirá repentinamente en 2050: empezaremos a notar la decadencia del cacao a partir de 2030.
Manos a la obra: los esfuerzos por prevenir la extinción del cacao
Por eso, para intentar que el chocolate no desaparezca, científicos de la Universidad de California se han unido a la chocolatera Mars para intentar salvar los cultivos antes de que sea demasiado tarde. Actualmente están explorando la posibilidad de utilizar una nueva tecnología de modificación genética, denominada CRISPR, para que las semillas de cacao sobrevivan al calentamiento global.
El pasado mes de septiembre, Mars decidió destinar mil millones de dólares a su programa Sostenibilidad en una generación dedicado a reducir la huella de carbono de la compañía en un 60% para 2050. El director de sostenibilidad de Mars, Barri Parkin, aseguró en una entrevista a Business Insider que «están muy comprometidos con frenar el cambio climático», pero que no creen se están alcanzando los objetivos, de manera colectiva, todo lo rápido que el planeta necesita.
¿Estás preparado para la extinción del chocolate?
Chocolate y esclavitud infantil
En las últimas dos décadas, la industria del cacao ha dedicado enormes habilidades y recursos a las relaciones públicas relacionadas con la sostenibilidad. Sin embargo, el aumento del trabajo infantil demuestra que no ha logrado trasladar esa misma experiencia e inversión para alcanzar una sostenibilidad real. La industria del chocolate ha sido criticada por no tomar medidas efectivas contra el trabajo infantil. Niños de hasta cinco años continúan expuestos a trabajos peligrosos en países como Ghana y Costa de Marfil. Casi 20 años después de que los principales fabricantes de chocolate del mundo se comprometieran a eliminar los abusos laborales, el trabajo infantil peligroso persiste en sus cadenas de suministro, según un nuevo estudio. Una investigación de la Universidad de Chicago revela que más del 43% de los niños de entre cinco y 17 años en las regiones productoras de cacao de Ghana y Costa de Marfil, los mayores productores de cacao del mundo, realizan trabajos peligrosos.
1. ¿Por qué es importante abordar el problema del trabajo infantil en la industria del cacao?
Abordar el problema del trabajo infantil es crucial no solo por razones éticas y morales, sino también para garantizar la sostenibilidad de la industria del cacao. La explotación infantil no solo es inaceptable, sino que también afecta negativamente la calidad de vida de las comunidades cacaoteras y pone en riesgo el futuro suministro de cacao.
2. ¿Qué medidas están tomando las empresas de chocolate para combatir el trabajo infantil?
Algunas empresas están invirtiendo en programas comunitarios, mejoras en las prácticas agrícolas y auditorías más rigurosas para identificar y erradicar el trabajo infantil en sus cadenas de suministro. Sin embargo, los resultados hasta ahora han sido limitados y es evidente que se necesita un compromiso más firme y acciones más efectivas.
3. ¿Cómo afecta el trabajo infantil a la calidad del cacao y, por ende, al chocolate?
El trabajo infantil generalmente implica condiciones de trabajo inseguras y prácticas agrícolas deficientes, lo que puede afectar negativamente la calidad del cacao. Un cacao de mala calidad puede repercutir en la calidad del chocolate, afectando su sabor y textura.
4. ¿Qué rol juegan los consumidores en la lucha contra el trabajo infantil en la industria del cacao?
Los consumidores tienen un papel crucial al exigir productos de chocolate que sean sostenibles y libres de trabajo infantil. Al elegir marcas certificadas y presionar a las empresas para que adopten prácticas éticas, los consumidores pueden influir en la industria y fomentar cambios positivos.
5. ¿Cuáles son las alternativas sostenibles al cultivo tradicional del cacao?
Las alternativas incluyen prácticas agrícolas sostenibles como la agroforestería, que combina el cultivo de cacao con árboles y otras plantas. Esto no solo mejora la biodiversidad y la salud del suelo, sino que también proporciona ingresos adicionales a los agricultores y reduce la dependencia del trabajo infantil.
6. ¿Qué papel tienen los gobiernos de los países productores de cacao en la erradicación del trabajo infantil?
Los gobiernos de países productores de cacao, como Ghana y Costa de Marfil, tienen la responsabilidad de implementar y hacer cumplir leyes que prohíban el trabajo infantil. Además, deben trabajar en colaboración con la industria y organizaciones no gubernamentales para crear un entorno que promueva la educación y proteja los derechos de los niños.
7. ¿Cómo influye el precio del cacao en el problema del trabajo infantil?
El precio del cacao tiene un impacto directo en los ingresos de los agricultores. Precios bajos pueden llevar a la pobreza y aumentar la dependencia del trabajo infantil, ya que las familias recurren a todos sus miembros, incluidos los niños, para ayudar en las tareas agrícolas y aumentar los ingresos.
8. ¿Qué papel juegan las certificaciones de comercio justo en la industria del cacao?
Las certificaciones de comercio justo garantizan que el cacao se produzca bajo condiciones que respeten los derechos laborales y ambientales. Estas certificaciones pueden ayudar a asegurar que los productores reciban un precio justo por su cacao, reduciendo así la necesidad de trabajo infantil.
9. ¿Cuál es el impacto de la tecnología en la mejora de la sostenibilidad en la producción de cacao?
La tecnología puede mejorar la sostenibilidad mediante el uso de herramientas avanzadas para monitorear las prácticas agrícolas, optimizar el uso de recursos y mejorar la trazabilidad del cacao. Esto puede ayudar a identificar y eliminar el trabajo infantil en la cadena de suministro de manera más eficaz.
10. ¿Qué desafíos enfrenta la industria del cacao en la implementación de prácticas sostenibles?
Los principales desafíos incluyen la falta de infraestructura adecuada, la resistencia al cambio por parte de los agricultores, la necesidad de inversiones significativas y la falta de colaboración efectiva entre diferentes actores de la cadena de suministro. Además, la variabilidad climática y la presión de los mercados internacionales también complican la adopción de prácticas sostenibles.
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