Actualizado el viernes, 16 junio, 2023
Dicen que después de la tormenta siempre llega la calma pero en este caso, la calma vino acompañada de un curioso fenómeno que maravilló a todos los que pudieron disfrutar de él mientras los científicos estudian sus causas.
Si los arcoíris normales ya son espectaculares, el extremadamente raro “arcoíris horizontal” que apareció en el pueblo inglés de Torbay dejó maravillados a todos los que los que pudieron disfrutar de él directamente o a través de las redes sociales. En cuanto se produjo, se transformó en un fenómeno viral compartido en directo por miles de personas.
Fotos del fenómeno en Torbay se compartieron en la página de Facebook de Torbay in Pictures, junto con al texto descriptivo: “Efecto de arcoíris inusual en Torbay, visto desde la playa de Paignton”.
Normalmente, un arco circunhorizontal (esto es, horizontal a la superficie terrestre) o arco iris de fuego es un fenómeno óptico atmosférico en forma de halo similar a un arcoíris tradicional, pero se diferencia en que es más corto, de mayor espesor y no es causado por la refracción de luz en gotas de agua, sino a través de cristales de hielo en nubes cirrus. Sin embargo, este arcoíris, además, recorría toda la costa. ¿Por qué se produjo?
La explicación que han dado los expertos, es que este fenómeno pudo deberse a los fuertes vientos que azotaron la zona y levantaron el agua, la que reflejó la luz en una espectacular alfombra de colores.
Se cree que el arcoíris se formó como resultado del sol brillando a través del rocío que salió de la superficie del mar por los fuertes vientos experimentados durante la tormenta, lo que provocó que algunas áreas de Inglaterra y Gales registraran esta semana las velocidades de viento más altas de su historia en agosto.
¿Por qué es peligroso que cada vez haya más?
Los arco iris horizontales son un fenómeno raro y se pueden ver cuando el sol está bajo en el horizonte y el aire está lleno de pequeñas gotas de agua. Este tipo de arco iris aparece horizontalmente en lugar de formar un arco en el cielo como un arco iris normal. Puede ocurrir en cualquier estación, pero se observa con mayor frecuencia a fines de la primavera y en los meses de verano, cuando hay lluvias frecuentes. Para presenciar esta hermosa vista, debes pararte de espaldas al sol y mirar hacia el horizonte. Los colores de un arco iris horizontal dependen de la cantidad de gotas de agua que haya en el aire, por lo que puede ser tenue o muy vívido según las condiciones climáticas.
Un fenómeno de arcoíris horizontal se detectó en Bristol en marzo de 2017 y en París en 2013 después de que fuertes tormentas azotaran ambas ciudades durante el día. Aunque en ambos casos, el arco iris todavía tenía una ligera curva, en contraste con el arco iris completamente plano que se ve en Torbay. Pero posiblemente, este fenómeno no deje de aumentar con el paso de los años si se sigue agravando el problema del cambio climático. Es decir, su aparición vendrá precedida de situaciones de viento a mucha velocidad, lo cuál es peligroso para animales y vegetación.
Posiblemente se produzcan muchos más como este, consecuencia también del cambio climático ya que una de sus variantes de situaciones extremas de fenómenos naturales es el aumento de la velocidad del viento. A veces para situaciones muy muy destructivas y otras, por suerte, para generar belleza como esta.
La imagen del arco iris fue tomada por Cessna Kutz en el lago Sammamish, en el estado de Washington. Según declaraciones de esta maravillosa fotógrafa a IFLScience, se trató de la primera vez que observó un arco iris de este tipo. “Casi no parecía real”, dijo, además de que aseguró que las fotos no fueron editadas.
“Para mí, fue un pequeño recordatorio aferrarse a la esperanza y el amor en lugar del miedo y el pánico en estos tiempos desconocidos. Manténganse a salvo allí, amigos”, escribió Kutz en Facebook.
Porque no podemos quedarnos de brazos cruzados: ya estamos presenciando muchas de las consecuencias del cambio climático en todo el mundo, como el deshielo del Ártico o los incendios cada vez más devastadores en España. Y, como siempre, las personas más vulnerables son las más expuestas y las que más sufren sus consecuencias, aunque son las menos responsables de sus efectos.
Según la Agencia Europea del Medio Ambiente, España es uno de los países europeos más afectados por el cambio climático. Pero los esfuerzos de los sucesivos Gobiernos para mitigar el cambio climático se han demostrado insuficientes. Por la falta de acción y por no tener un Plan de respuesta ante la mayor amenaza a la que se enfrenta nuestro planeta, hemos tomado la decisión de llevar al Gobierno ante los tribunales. Queremos que la recuperación tras la pandemia de la COVID-19 contemple soluciones que repiensen el modelo actual de sociedad que tenemos, invirtiendo más en las personas y en el ambiente.
