Actualizado el domingo, 1 diciembre, 2024
Blockchain es una tecnología que permite la transacción directa de derechos o activos entre dos partes y elimina la necesidad de terceros e intermediarios superfluos. Esto tiene implicaciones de gran alcance para el comercio, ya que las cadenas de bloques prometen atraer a miles de millones de personas pobres al comercio mundial. También tiene el potencial de construir una verdadera economía colaborativa, donde el valor se crea y distribuye de manera justa directamente de aquellos que poseen los recursos. Además, puede hacer todo esto de manera abierta y transparente, lo que permite reducir en gran medida la corrupción y el fraude.
Blockchain es mucho más que Bitcoin o cualquier otra criptomoneda. Los informáticos están impulsando esta tecnología de contabilidad digital distribuida e imposible de piratear para hacer de todo, desde revolucionar los negocios hasta abordar el cambio climático. Si bien los usos reales de la tecnología dependerán de los grupos e individuos que la utilicen, intrínsecamente fomenta un grado de transparencia sin precedentes, además de desafiar las desigualdades inherentes a los sistemas jerárquicos tradicionales.
Actualmente existen una gran cantidad de exchange centralizadas que buscan ofrecer diferentes soluciones para la compra, venta e intercambio de criptomonedas. Binance, por ejemplo, es una de estas plataformas, que además ha agregado el token Binance Coin (también conocido como BNB) para aportar más valor. Este tipo de criptomonedas se han vuelto muy populares, por ejemplo, para las apuestas online de casinos con Binance Coin.
En este artículo echamos un vistazo a lo que muchos llaman la innovación tecnológica más revolucionaria desde Internet, la cadena de bloques . Desglosa cómo funciona este libro de contabilidad digital imposible de piratear, cómo subvierte inherentemente las jerarquías tradicionales y por qué los expertos creen que podría afectar radicalmente a las empresas, los gobiernos, la banca, la cultura y la comunicación.
Descubre el potencial radical de la tecnología blockchain
En estos días, todos, desde los gurús de las finanzas hasta los artistas conceptuales, hablan de blockchain. Inicialmente ideado como una plataforma para Bitcoin, blockchain pasó desapercibido durante años hasta que los tecnólogos se dieron cuenta de que su potencial supera con creces el ámbito de las criptomonedas. Ahora, la exageración en torno a esta nueva tecnología ha ascendido a que algunos filósofos la llamen la próxima iluminación.
Pero, ¿qué es exactamente blockchain? En pocas palabras, blockchain es un software de contabilidad digital que no se puede piratear ni cambiar. Su tecnología distribuida ofrece una cantidad sin precedentes de transparencia y responsabilidad que representa una amenaza para las autoridades intermediarias tradicionales como bancos, empresas e incluso gobiernos.
Si eso suena confuso, no se preocupe. Aprenderá cómo funciona la tecnología, cómo se aplica a los negocios, las finanzas, el cambio climático y las artes, y lo que podría significar para el futuro de la sociedad.
La cadena de bloques es un tipo de libro de contabilidad nuevo y revolucionario
Si busca la definición de blockchain, aprenderá que es un libro de contabilidad digital o un libro en el que se registran las cuentas o las transacciones monetarias.
Si eso suena aburrido, mírelo de esta manera: los libros de contabilidad son los cimientos de la civilización. Sin ellos, no hubiéramos podido construir ciudades o mercados eficientes. Son el medio por el cual hacemos todo, desde hacer un seguimiento de nuestras finanzas y demostrar que somos dueños de una casa hasta verificar nuestro estado como ciudadanos.
Durante cientos de años, la economía mundial se ha basado en un sistema de libro mayor llamado contabilidad de doble entrada. Estos libros mayores tienen dos columnas de información: débito y crédito. Siempre que el crédito y el débito de una transacción coincidan en los libros del comprador y del vendedor, esa transacción está libre de errores.
Para establecer la confianza en el sistema y garantizar que una transacción sea verdadera y precisa, la contabilidad de doble entrada requiere intermediarios. Los corredores, banqueros u otros intermediarios reciben una tarifa para certificar la legitimidad de las transacciones.
Sin embargo, la historia nos ha demostrado que este sistema no siempre es confiable. A raíz de la crisis financiera de 2008, se reveló que muchas grandes corporaciones, como Enron y Lehman Brothers, efectivamente llevaban libros adicionales, que usaban para ocultar la verdadera naturaleza de sus operaciones financieras. Durante años, estas empresas pudieron manipular el sistema para lavar grandes cantidades de dinero.
Desde los albores de Internet, muchos han esperado que pusiera fin a este tipo de transgresiones. Pero hasta ahora, la susceptibilidad de Internet a los piratas informáticos ha planteado problemas de seguridad cuando se trata de grandes transacciones financieras.
Sin embargo, la cadena de bloques podría cambiar todo eso. La cadena de bloques se creó originalmente como una plataforma para la criptomoneda Bitcoin. Al rastrear cada compra o venta, blockchain garantiza que una moneda digital nunca se pueda gastar dos veces. Las transacciones están todas en línea para que todos las vean; todo lo que necesita para unirse es una conexión a Internet.
Además de crédito y débito, la cadena de bloques tiene una tercera columna en su libro mayor digital: verificación. Esto elimina la necesidad de intermediarios. En cambio, la confianza está integrada en el propio sistema.
La tecnología Blockchain ya se está desarrollando de manera que podría revolucionar todo, desde la forma en que los artistas pueden certificar la procedencia de su trabajo hasta la forma en que valoramos monedas como el dólar estadounidense. Incluso podría eliminar la posibilidad de alteración o pérdida de boletas en lo que respecta a la votación.
Pero, ¿cómo podemos estar seguros de que esta tecnología es tan confiable? Eso es porque, a diferencia de otros libros de contabilidad, la cadena de bloques es inalterable e inalterable. Veremos más de cerca cómo funciona realmente.
La tecnología Blockchain es inalcanzable e inmutable
Imagínese mirando al cielo en una noche despejada. Los rayos de luz unen cada estrella a la siguiente, formando una red celestial. Así es como se ve una cadena de bloques: una red de teléfonos, computadoras y otros dispositivos, formando una supercomputadora que ejecuta la cadena de bloques.
El sistema blockchain se asegura mediante la construcción de bloques vinculados que representan información. Supongamos que desea registrar la cantidad de árboles de caucho en la selva amazónica. Los datos se ingresarían en una colección digital llamada «bloque». Una vez que un bloque alcanza su capacidad, está listo para ser agregado a la cadena de bloques vinculados, o la «cadena de bloques».
Sin embargo, antes de que se pueda agregar, el nuevo bloque debe ser aprobado por cada nodo , es decir, todos los dispositivos vinculados a la cadena, en un proceso conocido como protocolo . Es por eso que blockchain se llama tecnología distribuida: todos en la cadena tienen el mismo poder de toma de decisiones.
Existen varios métodos de protocolo, pero el más común se llama «prueba de trabajo». Con la prueba de trabajo, cada nuevo bloque viene con un problema matemático complejo, que debe resolverse antes de que el bloque se pueda agregar a la cadena. Esto se hace mediante nodos especiales llamados mineros que compiten para resolver el problema con el fin de ganar Bitcoins. Gracias a la prueba de trabajo, agregar bloques a la cadena requiere recursos computacionales sustanciales, lo que ayuda a evitar que actores malintencionados manipulen la cadena de bloques.
Parte de la solución del problema genera un hash criptográfico , o un código compuesto por una larga cadena de números y letras. Además de su propio hash, cada bloque contiene una marca de tiempo, así como el hash del bloque anterior, alineándolo con el resto de la cadena de bloques.
Es posible que se pregunte por qué es posible extraer Bitcoins, pero no piratear la cadena de bloques y cambiar la información de un bloque, para decir que el Bitcoin de otra persona realmente le pertenece, por ejemplo.
Esto se debe a que cambiar la información de un solo bloque haría que los hashes de toda la cadena no estén sincronizados y señalaría automáticamente un robo. Los piratas informáticos no solo tendrían que cambiar los hash para cada bloque de la cadena, sino que también tendrían que hacer esto para cada nodo, ya que el blockchain se copia en el dispositivo de cada nodo. La potencia informática necesaria para lograr tal tarea aumenta exponencialmente con cada nodo que se agrega a la cadena.
En otras palabras, cuantos más nodos haya en una cadena, más fuerte se volverá la cadena.
En teoría y práctica, las aplicaciones distribuidas construidas en blockchain tienen un potencial radical
A menos que sea un programador de computadoras, probablemente nunca encontrará un código blockchain. Lo que verá e interactuará con es lo que habilita blockchain, es decir, aplicaciones distribuidas o «dapps».
El potencial de estos dapps es infinito.
Un ejemplo son los contratos inteligentes . Un contrato inteligente es esencialmente un contrato automatizado en una cadena de bloques con términos acordados por ambas partes. Una vez que se cumplen los términos del contrato, un algoritmo entrega el pago en criptomoneda y documenta la transacción en la cadena de bloques. Los contratos inteligentes automatizan así la burocracia, eliminando la necesidad de que las autoridades centralizadas verifiquen la transacción.
Muchas dapps ya usan contratos inteligentes. En Ethereum, una cadena de bloques pública que admite contratos inteligentes y utiliza una criptomoneda llamada Ether, puede encontrar dapps que usan contratos inteligentes para hacer cosas como registrar el origen de una obra de arte o sellar el tiempo de una idea que tenga para una película, creando un documento oficial de su propiedad intelectual.
Otras posibilidades de contratos inteligentes solo requieren que usemos nuestra imaginación.
Actualmente, Uber utiliza una aplicación centralizada para conectar a los conductores con los clientes y garantizar el pago. Un equivalente de blockchain dapp podría usar contratos inteligentes para permitir que los taxis se conecten con los clientes directamente y eviten cualquier intermediario centralizado.
Demos un paso más allá. Diga que en algún momento en el futuro cercano comprará un automóvil autónomo. Los contratos inteligentes podrían permitirle configurar el automóvil para que funcione como un taxi las 24 horas, los 7 días de la semana.
Si el automóvil tiene poca gasolina, por ejemplo, se activará un contrato inteligente entre usted y el automóvil, y el automóvil se conducirá solo para llenar su tanque. De manera similar, si el automóvil tiene una llanta pinchada, otro contrato inteligente entraría en vigencia y el automóvil se conduciría solo para reparar la llanta.
Finalmente, su automóvil habrá ganado suficiente dinero para comprar otro automóvil autónomo. El segundo automóvil puede generar dinero suficiente para comprar otro automóvil por sí solo. Este proceso continuaría hasta que hubiera una flota completa de taxis autónomos funcionando sin propietarios.
Este modelo de negocio se denomina DAO u organización autónoma distribuida. No podemos estar seguros en este momento de si dicho modelo podría realizarse con éxito. Pero la mera idea demuestra cómo blockchain ofrece un potencial radical.
Binance Coin es el token nativo de Binance Smart Chain y Binance Chain. Acuñado por primera vez en julio de 2017 en Ethereum, BNB es un token de utilidad que permite a quienes la poseen pagar comisiones con descuento por hacer trading en el exchange de Binance.
La tecnología distribuida señala un cambio de paradigma que se aleja de las jerarquías centralizadas
La exageración en torno a blockchain puede sonar familiar para cualquiera que recuerde las ideas utópicas que rodearon a Internet en la década de 1990. Aunque Internet hizo que las personas estuvieran más conectadas, no logró generar la sociedad igualitaria que muchos esperaban, ya que corporaciones como Facebook se apresuraron a monopolizar la red para su propio crecimiento. Sin embargo, con blockchain, las cosas pueden ser diferentes.
Esto se debe a que los sistemas distribuidos transfieren intrínsecamente la accesibilidad y el poder a las masas.
Piense en invertir. Durante la mayor parte de la historia, ha sido exclusivo de la élite. Las tarifas bancarias, los historiales crediticios y el acceso limitado han socavado la capacidad de las clases más bajas para participar en esta lucrativa actividad. Pero cualquiera puede unirse a una cadena de bloques como Bitcoin o Ethereum, lo que significa que cualquiera puede invertir con ellos.
Algunos incluso imaginan que las criptomonedas superarán al sistema bancario central. Eso es algo que mucha gente ha descartado, pero dado que el dólar estadounidense ya no representa un activo tangible como el oro, las criptomonedas no son menos válidas que los dólares o, de hecho, cualquier otra moneda. A medida que más personas comiencen a valorar las criptomonedas, la visión de un futuro libre de grandes bancos podría no ser tan exagerada después de todo.
Por el momento, las Naciones Unidas, el Foro Económico Mundial y la Fundación Rockefeller ya están desarrollando formas para que la tecnología blockchain empodere a los agricultores desfavorecidos, los votantes privados de sus derechos y las personas desfavorecidas sin acceso bancario.
La tecnología Blockchain en sí misma, por supuesto, no tiene una agenda moral. Pero el sistema distribuido que representa fomenta un replanteamiento de las jerarquías, creando una versión más equitativa del capitalismo.
De la misma manera que los contratos inteligentes podrían eliminar la necesidad de Uber, las dapps de blockchain tienen el potencial de permitir otros tipos de comercio, como el de los alojamientos alquilados. En lugar de pagar tarifas a Airbnb como árbitro central, como propietario de una propiedad, podría establecer un contrato inteligente con un inquilino que administraría la empresa por usted. Dependiendo de su acuerdo, si los huéspedes se quedaron más tiempo de su visita, el contrato inteligente los dejaría fuera de la casa o les cobraría automáticamente por una estadía más larga. Este sistema peer-to-peer significaría una verdadera economía colaborativa.
Las cadenas de bloques defienden un grado de transparencia sin precedentes al tiempo que permiten la privacidad
En un episodio de la serie de televisión Portlandia, los protagonistas Peter y Nance interrogan a su mesero sobre la vida del pollo que están considerando pedir. Haciendo preguntas como si el pollo tenía amigos, el programa se burla de la creciente demanda de transparencia sobre el origen de nuestros productos.
En el futuro, es posible que pueda verificar el viaje de su pavo desde la granja hasta la mesa en su teléfono. Cargill, la compañía propietaria de la marca The Honeysuckle White, ya ha probado un dapp blockchain que permite a las personas rastrear exactamente de dónde provienen sus pavos en Acción de Gracias.
Esta no es la única forma en que blockchain está allanando el camino para un futuro de transparencia sin precedentes.
Fura, Everledger y DeBeers son tres empresas que diseñan cadenas de bloques para evitar el tráfico de diamantes de sangre. Con la tecnología, una vez que la certificación de un diamante libre de conflictos se ingresa en la cadena de bloques, sigue ese diamante en toda la cadena de suministro, ya que su ubicación se actualiza en cada paso.
Esto no solo significaría que los compradores podrían reconocer y rechazar los diamantes de sangre en el punto de compra, sino que también permitiría a los mineros de diamantes rastrear dónde terminan sus piedras e incluso les daría la oportunidad de comunicarse con las personas en la parte superior de la cadena de suministro. . En ese sistema, el minero de diamantes sería tan importante como el comprador en la parte superior de la cadena de suministro, y tendría una voz real para influir en cómo se ejecuta el sistema.
Al mismo tiempo que hacen posible la transparencia, las cadenas de bloques también permiten una privacidad incomparable.
Hasta este punto, hemos estado hablando de cadenas de bloques públicas. Pero algunas cadenas de bloques son plataformas privadas, solo por invitación. Este tipo de máxima privacidad es esencial para las empresas, como los operadores de atención médica, que manejan información confidencial, pero también la están adoptando las empresas en general. El gigante informático IBM ya ha contratado cadenas de bloques privadas para operaciones comerciales importantes utilizando el marco Hyperledger Fabric, y otras corporaciones seguramente lo seguirán. Aún así, el hecho de que las corporaciones puedan optar por no ser transparentes no afectará la promesa utópica de blockchain; las cadenas públicas permanecerán bajo el control del público.
Se están desarrollando soluciones respetuosas con el medio ambiente para blockchain
Como hemos visto, blockchain tiene el potencial de afectar a cuestiones que van desde la agricultura hasta las oportunidades de inversión. Pero aquí está el truco: hasta ahora, las redes blockchain requieren una cantidad exorbitante de energía.
Esto es especialmente cierto para el protocolo Bitcoin prueba de trabajo. Cuando Bitcoin fue lanzado por primera vez, se podía extraer las monedas desde el ordenador de sobremesa. Hoy en día, hay tanta competencia en el blockchain Bitcoin que requiere un montaje de ordenadores de dibujo grandes cantidades de energía. El negocio es tan lucrativo que se han establecido granjas mineras profesionales de bitcoins en todo el mundo.
Todo esto significa que algunos días la red bitcoin requiere tanta energía como todo el país de Dinamarca.
Dicho esto, para la mayoría de las aplicaciones de blockchain, la prueba de trabajo no es la forma más eficiente de autenticar nuevos bloques para blockchain. Un ejemplo es la cadena de bloques Ethereum. Ha estado experimentando con un protocolo de «prueba de participación», que prescinde de la minería por completo. Más bien, los nodos llamados validadores colocan una apuesta o apuesta a que se les dará el siguiente bloque para validar. Si atrapan el siguiente bloque, obtienen una recompensa financiera. La esperanza es que tales alternativas reduzcan los niveles de consumo de energía de la cadena de bloques y aceleren las transacciones.
Mirando el problema desde otro ángulo, hay muchas formas en que la tecnología blockchain podría convertirse en una herramienta en la búsqueda de soluciones al cambio climático.
Una aplicación ambiental para blockchain se encuentra en el mercado de comercio de carbono. Al convertir las emisiones de carbono en un bien negociable, los mercados de comercio de carbono proporcionan un incentivo financiero para compensar la contaminación del aire. Energy Blockchain Lab, con sede en Beijing, en colaboración con IBM, ya ha utilizado la cadena de bloques Hyperledger de código abierto para desarrollar una plataforma nueva y más eficiente para el comercio de activos de carbono en China.
Otro uso ecológico de las cadenas de bloques podría ser el uso de un libro mayor confiable y transparente para rastrear las emisiones de gases de efecto invernadero. Esto sería esencial para monitorear el progreso realizado por las naciones comprometidas con los objetivos de reducción de carbono del Acuerdo de París de 2016.
Blockchain también podría usarse para rastrear especies en peligro de extinción, hacer que el destino final de los fondos donados sea más transparente y certificar la propiedad de la tierra para contrarrestar la deforestación.
Las posibilidades son infinitas. Depende de nosotros adoptar esta nueva tecnología y seguir pensando en formas creativas en las que blockchain podría hacer del mundo un lugar mejor… o peor. Está en nuestras manos.