Actualizado el sábado, 5 marzo, 2022
Es de conocimiento común que Internet ha cambiado profundamente la sociedad, y Porque Internet analiza un cambio específico y significativo: cómo la cultura en línea ha transformado el idioma inglés. Estas claves lingüisticas muestran cómo la web ha creado nuevas reglas lingüísticas, ha mezclado las antiguas y ha democratizado la escritura. Junto con estos cambios, prepárese para explorar los memes, los emoji y la composición demográfica de Internet.
El idioma inglés es una arena en constante cambio, pero la llegada de Internet ha acelerado el ritmo de la transformación. El mundo en línea es un lugar perfecto para la innovación lingüística, porque ha provocado una explosión de escritura informal por parte de la gente común, libre del miedo a los editores y profesores de inglés. Y debido a que muchas de nuestras herramientas comunicativas, como los gestos y el tono de voz, se pierden en la escritura, las personas han inventado nuevas formas creativas de articularse a sí mismas y sus intenciones. Pero si la mensajería electrónica nos restringe de alguna manera, también abre la puerta a otros modos de expresión: el uso de memes, por ejemplo, es una forma específica de Internet para hacer bromas internas y sentirnos parte de un grupo.
Comprender los cambios inducidos por Internet en el idioma inglés
El lenguaje es como una casa en constante construcción. Una casa tiene un propósito vital para sus ocupantes, quienes le hacen ligeras modificaciones a lo largo de los años. Pasan generaciones y estos pequeños cambios se acumulan. Eventualmente, el edificio puede volverse irreconocible para los habitantes anteriores.
Podríamos apreciar el alcance de los cambios comparando el edificio existente con sus planos antiguos, y lo mismo ocurre con el lenguaje. Mientras que los estudiantes de inglés generalmente pueden entender las obras de Shakespeare de 400 años de antigüedad, The Canterbury Tales de Geoffrey Chaucer , escrita hace 600 años, es casi indescifrable sin cursos de idiomas de nivel universitario. Los cimientos están ahí, pero es una estructura completamente nueva.
Los siglos pueden parecer un plazo razonable para el cambio lingüístico, pero ha ocurrido algo curioso en las últimas décadas: el inglés se está transformando mucho más rápidamente. ¿Por qué? Porque internet.
Nuestras nuevas herramientas en línea para la comunicación han marcado el comienzo de una nueva era de alteración lingüística, donde se pueden acuñar y popularizar diferentes reglas de ortografía, gramática y sintaxis en tan solo unos años. En estos consejos, nos sumergiremos profundamente en la cultura de Internet y explicaremos los cambios lingüísticos que ha dado lugar a la web.
Internet precipitó una erupción de escritura informal
Si pensamos en escribir por un segundo, la mayoría de nosotros pensamos en libros, revistas y periódicos. Para la gran mayoría de nosotros, estos medios fueron la forma en que adquirimos y agudizamos nuestras habilidades de lectura. En cuanto a la escritura real, generalmente nos cortamos los dientes con ensayos escolares y exámenes.
Ahora bien, estos medios no tienen nada de malo, pero todos tienen algo importante en común: todos son tipos de escritura formal.
La escritura formal no solo significa periodismo político serio o artículos académicos densos, es cualquier tipo de prosa editada que enfatiza la forma, a menudo a expensas del estilo inmediato y el flujo creativo. Esto también incluye la autoedición: es posible que no haya tenido el lujo de un editor de textos revisando su ensayo de inglés de décimo grado, pero al escribir, estaba consciente de seguir las reglas de ortografía, gramática y sintaxis correctas.
Durante mucho tiempo, la gran mayoría de lo que alguien leyó fue escritura formal. Después de todo, cuesta dinero imprimir cosas con papel y tinta, ¿por qué gastar dinero en palabras mal escritas y oraciones pesadas? Pero las cosas cambiaron a finales del siglo pasado, cuando llegaron Internet y los teléfonos móviles.
Estas tecnologías expandieron drásticamente la cantidad de escritura en la vida cotidiana, convirtiéndola en una necesidad diaria para la gente común. Las llamadas telefónicas gradualmente perdieron terreno frente a los correos electrónicos y los mensajes de texto. Para llegar a una audiencia de miles, ya no era necesario superar el escrutinio de un editor, solo necesitaba iniciar un blog.
Y para redactar estos nuevos mensajes diarios, utilizamos un estilo de lenguaje diferente: la escritura informal. Se trata de una escritura inmediata y desinteresada, que no ha sido tocada ni por los editores de periódicos ni por nuestros propios redactores internos. Cuando enviamos mensajes de texto o conversamos en las salas de chat de Internet, es crudo y conversacional, como si estuviéramos hablando.
Esta explosión de la escritura informal comenzó a cambiar la naturaleza de la comunicación e incluso el lenguaje mismo.
Los acrónimos, por ejemplo, son formas comunes de ahorrar espacio en la escritura formal; piense en la NASA o la OTAN. Y desde la explosión de la escritura informal , las masas han reutilizado los acrónimos por la misma razón, pero con resultados muy diferentes. Hoy en día, la mayoría de la gente sabe que «BTW» significa «por cierto» y «OMG» es la abreviatura de «oh, Dios mío».
De esta forma, las reglas del lenguaje ya no nos las transmiten figuras de autoridad, como profesores y editores de diccionarios. Con Internet, todos nos hemos involucrado en la creación de nuevas formas de expresión.
La lingüística de Internet es un campo nuevo y apasionante
Haga un viaje por carretera a través de los Estados Unidos de este a oeste. En Nueva York y Washington, escuchará a personas referirse a las bebidas carbonatadas azucaradas como «refrescos». Siga conduciendo hacia el oeste y lo escuchará llamado «pop» en el área aproximadamente desde Detroit hasta Utah. Luego, al llegar a Arizona o California, vuelve a ser «refresco». ¿Por qué es esto?
Si esta observación le fascina, probablemente sería un buen lingüista. Les interesa saber por qué las personas se comunican de manera diferente.
Desde mediados del siglo XIX, los lingüistas han venido dando explicaciones de por qué varía el lenguaje y qué influye en nuestros patrones de expresión. Y se han beneficiado enormemente del advenimiento de una nueva herramienta de investigación revolucionaria: Internet.
El ciberespacio transformó la investigación lingüística de varias formas. Antes, los lingüistas tenían que grabar o transcribir conversaciones individuales para su análisis; esto requería mucho tiempo y los sujetos podían cambiar sus hábitos de habla en presencia de un investigador. Pero hoy, con una gran cantidad de publicaciones en las redes sociales y mensajes de texto para analizar, los investigadores tienen millones de ejemplos de personas que hablan de manera informal y orgánica.
Veamos un par de teorías lingüísticas establecidas de por qué hablamos de manera diferente y luego consideremos cómo la lingüística de Internet ayudó a fortalecer su impacto.
Primero, está la influencia de las redes. Las personas adquieren hábitos lingüísticos de los grupos sociales que los rodean, como las redes familiares o laborales. En un estudio realizado en la década de 1970 en Irlanda del Norte, la lingüista Lesley Milroy investigó el cambio de pronunciación de la palabra «coche» en algo más parecido a «cuidado». En una comunidad de Belfast todavía en transición, Milroy descubrió que ciertas mujeres jóvenes estaban liderando este cambio. Todas estas mujeres trabajaban en la misma tienda fuera de la ciudad, donde tanto los clientes como el personal ya usaban la nueva pronunciación.
El estudio de Milroy plantea otro punto importante: la influencia de los lazos fuertes y débiles. Estos son términos de ciencias sociales que designan su relación con otras personas: fuerte para amigos cercanos y miembros de la familia, débil para conocidos casuales. Milroy concluyó que tener muchos lazos débiles condujo a más cambios lingüísticos, porque esto expone al hablante a diferentes formas de hablar. Los lazos fuertes, por otro lado, tienden a compartir mucho en común lingüísticamente.
De esta manera, es fácil ver cómo Internet sobrealimenta los cambios de lenguaje. La web es un conjunto de vínculos débiles, con redes sociales, foros y salas de chat que facilitan el contacto con personas fuera de sus redes principales. Twitter, por ejemplo, es un impulsor principal del cambio lingüístico porque te anima a seguir a personas que aún no conoces.
Pero, ¿qué tipo de personas utilizan Internet y cuándo se conectaron por primera vez? Descúbrelo.
Podemos dividir a los usuarios de Internet por cómo escriben
Los usuarios de Internet son sorprendentemente fáciles de dividir en algunas categorías, y ser miembro de un grupo dice mucho sobre sus hábitos de comunicación.
El primer grupo, Old Internet People , es el más influyente en el desarrollo del lenguaje de Internet. Esto se relaciona con lo que el lingüista Salikoko Mufwene llama el efecto fundador, que afirma que los primeros miembros de un grupo lingüístico ejercen una influencia desproporcionada en su desarrollo posterior.
Old Internet People fueron los primeros en conectarse cuando Internet aún estaba en su infancia. Se distinguen por un alto nivel de conocimientos informáticos, porque conectarse en esos días requería navegar una computadora usando comandos codificados y conocimiento de algunos lenguajes de programación.
Debido a que acceder a Internet requería experiencia técnica, solo atraía a aquellos interesados en la tecnología, lo que significa que todos tenían algo en común. Pasaron el rato en plataformas que hoy nos parecerían prehistóricas: sitios como Usenet y software como Internet Relay Chat. Los antiguos usuarios de Internet desarrollaron siglas como «BTW» para «por cierto» y «FYI» para «para su información». Para transmitir emociones entre ellos, también desarrollaron emoticones básicos como 🙂 y :-(.
Los siguientes grupos que se conectaron fueron Full Internet y Semi Internet People. Estos se registraron durante los últimos años de la década de 1990 y 2000, cuando Internet se estaba volviendo accesible y corriente.
Internet completo Las personas tendían a ser más jóvenes y todavía estaban en la escuela, descubriendo la web al mismo tiempo que sus compañeros de clase. Y lo usaron para chatear con personas que ya conocían, en servicios como MSN Messenger y AOL Instant Messenger.
Semi Internet People se conectó al mismo tiempo que Full Internet People, pero principalmente usaba Internet para el trabajo y otras tareas funcionales, como leer las noticias. Es posible que mantengan relaciones en línea con el mundo real, pero en general son más escépticos acerca de la comunicación electrónica. A menudo son muy hábiles en programas o tareas específicos, como Photoshop o Microsoft Office.
Los siguientes dos grupos en línea fueron Pre y Post Internet People. Publicar Internet La gente es demasiado joven para recordar la vida sin Internet, creciendo con Facebook, Twitter e Instagram por defecto. Las personas anteriores a Internet son personas mayores que se resistieron a conectarse porque la curva de aprendizaje los intimidaba. Pronto, sin embargo, la gente de Pre Internet se vio obligada a conectarse cuando Internet se convirtió en una necesidad de la vida cotidiana, para cosas como solicitar un pasaporte o verificar el clima.
Internet tiene un estilo tipográfico único
Un ejemplo intrigante del cambio de lenguaje de la comunicación en línea es que el período ha llegado a significar agresividad pasiva.
Hoy, nos enviamos mensajes entre nosotros en conversaciones de estilo chat, con mensajes entre dos personas recopilados y presentados en una sola pantalla. Con este formato, se hizo más común separar las cláusulas no con un punto, sino con un nuevo mensaje. Con el tiempo, terminar un mensaje con un punto comenzó a transmitir molestia o agresión pasiva. En 2013, incluso las publicaciones principales como New Republic se habían dado cuenta de este cambio.
Otra costumbre exclusiva de Internet es usar mayúsculas ya sea para ENFASIS o PARA COMUNICAR QUE ESTÁS GRITANDO.
Eso es porque, cuando hablamos en línea, muchas de las herramientas que usamos para comunicarnos se pierden. Al hablar, enfatizamos las palabras articulándolas más alto, más rápido o en un tono más alto; cuando queremos gritar, simplemente gritamos. Usar mayúsculas como sustitutos de estas fue una forma de llenar el vacío en el matiz de nuestras expresiones de la vida real.
Y una vez que miramos más allá de su sonrisa cautivadora, incluso el simple emoticón sonriente 🙂 es bastante complicado. Nuevamente, comenzó como un sustituto de algo perdido en el mundo cibernético: una sonrisa genuina. Dado que los mensajes basados en texto son más ambiguos que el habla, esta fue una forma útil de comunicar el verdadero significado de un mensaje.
Pero hoy en día, si tu mejor amiga te envía un mensaje con “eres una persona terrible :-)”, está usando el emoticón para otra cosa: para indicar que su mensaje es una broma. Una carita sonriente también puede atenuar la agresión de un mensaje; su jefe puede enviar un mensaje de texto con “no olvides llegar a tiempo mañana :-)” para plantear con delicadeza el tema de tu reciente tardanza.
«Lol» también tiene múltiples significados. Inventado por el viejo personaje de Internet Wayne Pearson en una sala de chat en la década de 1980, originalmente indicaba risa. Pero pronto evolucionó «lol»; hoy en día, se puede usar para significar la apreciación de una broma, para calmar una situación incómoda o para indicar ironía.
El último significado es importante, porque la ironía es notoriamente difícil de comunicar por escrito; en el habla, podemos usar cambios en el tono o una ceja arqueada. Este es un problema que es muy anterior a Internet: en 1688, el filósofo natural británico John Wilkins propuso usar un signo de exclamación invertido para indicar ironía, pero desafortunadamente nunca tuvo éxito.
Sin embargo, lo que sí se puso de moda fue rodear el texto irónico con ~ tildes de sarcasmo ~, como cuando dices «Estoy ~ tan ~ feliz de estar en la casa de mis padres en Navidad». Al agregar tildes cuando no son necesarias, el escritor sugiere que el contenido de un mensaje aparentemente serio no es tan serio después de todo. La tilde del sarcasmo incluso podría haber ganado popularidad porque imita los tonos ascendentes y descendentes de una voz sarcástica, como cuando decimos «muuuuuuuuuuuuuuuuuuuu».
Los emoji llenan un vacío crucial en la comunicación electrónica
Todos conocemos algunos que odian los emojis: aquellos que se niegan a usar los gráficos coloridos y caricaturescos que insertamos en los mensajes electrónicos. Quizás recuerden un tiempo antes de los emoji, cuando usábamos emoticones simples como 🙁 en nuestros chats, y prefieren lo que les es familiar. Quizás es porque sienten que los emoji abaratan la escritura y temen que el lenguaje se diluya cada vez más con símbolos novedosos.
Pero sea cual sea la razón, los emoji son parte de la cultura pop y llegaron para quedarse.
Aunque fue inventado por el operador de telefonía celular japonés SoftBank en la década de 1990, los emoji ganaron una verdadera popularidad mundial en la década de 2010 cuando los teléfonos Apple y Android comenzaron a admitirlos. Inicialmente, se ofrecieron 608 símbolos, pero la biblioteca se expandió rápidamente. En la actualidad, todos los principales proveedores de teléfonos admiten más de 2.800 emoji.
Pero, ¿por qué los emoji se convirtieron en una parte universal de nuestro lenguaje en línea?
Bueno, se vincula con el argumento anterior. Debido a que la escritura elimina el cuerpo del lenguaje, muchas de nuestras herramientas comunicativas se pierden. Los emoji ayudan a llenar este vacío.
Hay dos formas especialmente útiles de pensar en emoji.
Primero, como gestos emblemáticos. En pocas palabras, los gestos son cualquier acción física que utiliza para comunicar su punto, como cuando separa las manos para indicar que un pez es » así de grande». Sin embargo, los teóricos definen los gestos emblemáticos como gestos que tienen un nombre específico. Por ejemplo, cada hablante de inglés sabe lo que significa un guiño o un pulgar hacia arriba, e incluso encontrará sus nombres y definiciones en los diccionarios de inglés.
El gran éxito de los emoji se debe, en parte, a que proporcionan gestos emblemáticos por escrito, un lugar que antes carecía de ellos. Ahora tenemos, en los teclados de nuestros teléfonos inteligentes, el poder de apagar a alguien (🖕), saludar (👋), desear suerte (🤞) y poner los ojos en blanco (🙄).
Pero no todos los emoji son gestos emblemáticos, algunos son ilustraciones.
Usamos estos emoji para reforzar el significado de nuestros mensajes e ilustrar el contexto. Los mensajes de cumpleaños son un brillante ejemplo de esto. En estos días, cuando recibimos mensajes de «feliz cumpleaños» de amigos, a menudo van acompañados de una variedad de emoji ilustrativos, como el pastel de cumpleaños (🎂), el globo (🎈) o el regalo (🎁). También solemos combinar estos emoji dependientes del contexto con otros que tienen significados más amplios, como destellos (✨) y corazones (❤️).
Los ames o los odies, los emoji llenaron un vacío en nuestra escritura informal y agregaron nuevas capas de significado a nuestros mensajes. Son representaciones coloridas de nuestro mundo físico y añaden matices y estilo a nuestras conversaciones.
El tercer lugar de Ray Oldenburg
Las redes sociales y las comunidades en línea son ejemplos perfectos del tercer lugar de Ray Oldenburg
Pesimista sobre el impacto de la tecnología, y especialmente la televisión, en la sociedad, el sociólogo Ray Oldenburg ciertamente no tenía en mente los espacios en línea cuando acuñó el término tercer lugar en 1989.
Oldenburg usó este término para referirse a los espacios sociales, distintos del primer lugar del hogar y el segundo lugar del trabajo. Los terceros lugares destacan por ambientes acogedores, que enfatizan la recreación, la relajación, la conversación y la alegría. Oldenburg los consideró esenciales para la vida social, el compromiso cívico y el proceso democrático, y mencionó los pubs y cafés como ejemplos principales.
Y aunque él no los vería como tales, los sitios de redes sociales son ejemplos perfectos de terceros lugares.
Cuando iniciamos sesión en el tercer lugar de nuestras cuentas de redes sociales, vemos un flujo de clientes habituales y recién llegados que se mezclan, se comunican y socializan. Vislumbramos los hábitos diarios de los demás y nos mantenemos al día con los principales eventos en la vida de nuestros conocidos. Cuando iniciamos conversaciones con viejos amigos, ya no necesitamos ponernos al día porque hemos estado al tanto.
En los últimos años, las redes sociales, y especialmente Facebook, se han convertido en el tercer lugar dominante para que los adolescentes pasen el rato y socialicen. En lugar de, digamos, jugar a los bolos, un número cada vez mayor de adolescentes se conectan los fines de semana para charlar, publicar actualizaciones y coquetear. Esto también afecta lo que los adolescentes no están haciendo: en una reversión sorprendente, varios estudios han notado que los adolescentes posteriores a Internet no tienen relaciones sexuales ni beben tanto como las generaciones anteriores.
Oldenburg también argumentó que los terceros lugares han sido cruciales en la formación de los grupos sociales amplios y poco unidos que son esenciales para los movimientos revolucionarios. Cita las tabernas de la América revolucionaria y las cafeterías europeas de la Ilustración como ejemplos clave de esto.
Pero esto solo refuerza el argumento a favor de las redes sociales como tercer lugar. Por ejemplo, durante la Primavera Árabe de 2011, que vio numerosos levantamientos a favor de la democracia en Oriente Medio y África del Norte, Twitter fue la herramienta clave para organizar protestas y difundir la disidencia.
Los foros de Internet y las comunidades en línea son otras instancias de terceros lugares. Reddit, actualmente el foro más popular en Internet, atiende a más de 1.2 millones de comunidades diferentes, todas centradas en temas específicos, desde el arte del maquillaje hasta la impresión 3D. Estos actúan como terceros lugares en la forma en que lo haría una clase de alfarería: al principio se busca el contenido, pero después de un tiempo comienza a reconocer nombres y rostros. Pronto, te encontrarás también atendiendo al aspecto social.
Los memes y la cultura de Internet
Los memes son un elemento básico de la cultura de Internet y actúan como bromas internas entre las subculturas
Sorprendentemente, los memes han existido por más tiempo que Internet. El biólogo evolucionista Richard Dawkins acuñó el término en 1976, como contraparte del gen. Para Dawkins, un meme es una pieza de información cultural que se puede compartir y que sobrevive a través de la selección social.
Definidos así, los memes existían mucho antes de 1976. El estudioso de Internet Limor Shifman, que se especializa en memes de Internet, destaca un boceto de graffiti en particular como un meme clásico anterior a Internet. “Kilroy Was Here” presenta a un hombre de nariz grande asomándose por encima de una pared y se hizo extremadamente popular en Europa durante la Segunda Guerra Mundial.
Pero los memes de Internet como los conocemos hoy en día, generalmente con texto superpuesto a una imagen digital, realmente despegaron a principios de la década de 2000. Luego, aparecieron varios sitios que le permitían cargar una imagen y agregar texto rápidamente. Algunos de los primeros memes populares, que se originaron en el foro anónimo 4chan en 2005, fueron lolcats : imágenes divertidas de gatos con subtítulos ingeniosos adjuntos.
Una característica clave de muchos memes lolcat fue el uso intencionado de gramática y ortografía incorrectas. Esto estaba destinado a reflejar el pobre dominio del inglés que seguramente tendría un gato si pudiera hablar. Un meme lolcat, con un gatito con corbata de moño, se tituló: «¿PUEDO TIENE UNA FECHA DE PROM?»
El tema de los errores lingüísticos deliberados se copió más tarde en un meme particularmente exitoso: Doge. En sí mismo un error ortográfico de «perro», Doge se basó en una foto tomada por la profesora japonesa Atsuko Sato de su mascota Shiba Inu. Típicamente con texto deportivo esparcido al azar alrededor de la foto que revela el monólogo interno de Doge, el meme fue remezclado por diferentes subculturas para reflejar bromas dentro de su comunidad, siempre manteniendo el estilo lingüístico distintivo de Doge.
Un meme de Doge, popular entre la comunidad de jugadores, presentaba a Doge toscamente retocado en un uniforme de soldado. Utilizando la fuente de la franquicia de disparos más vendida Call of Duty, el meme deletreaba «Call of Doge» con otro texto como «wow», «tan profesional» y «muy duro» repartidos por la imagen.
La perdurable popularidad de los memes no radica solo en su fácil creación y distribución. Crear o disfrutar de un meme generalmente requiere ser un miembro de una comunidad en particular. Esto refuerza el sentido de pertenencia entre los miembros y establece límites en torno a los forasteros que no lo entienden .
Desde una explosión en el lenguaje informal hasta Call of Doge, Internet no solo ha cambiado la forma en que nos comunicamos; después de todo, el lenguaje está en constante evolución, sino que también ha acelerado drásticamente el ritmo del cambio.