Actualizado el martes, 7 mayo, 2024
Muhammad Ali o Mohamed Ali o Cassius Marcellus Clay, Jr. fue un boxeador estadounidense considerado el mejor de todos los tiempos. Fue una figura social de enorme influencia en su generación, en la política y en las luchas sociales o humanitarias a favor de los afrodescendientes y del islam. Demostró tanta habilidad con los puños en el ring como con las palabras fuera de él. Una leyenda que se autodenominaba como «el más grande» no solo entre las cuerdas y que dejó algunas de las mejores frases de la historia.
El legado de Muhammad Ali como activista social sigue celebrándose con la muerte del influyente boxeador a los 74 años. Cuando era joven, Ali a menudo hablaba en contra de la guerra y la injusticia racial, convirtiéndose en uno de los deportistas más destacados del mundo en el proceso. En muhimu os recordamos cómo se convirtió en un ícono de protesta y cambio.
«En el cuadrilátero hay un árbitro para detener el combate si un combatiente está en riesgo de sufrir demasiado. El boxeo no tiene nada que ver con la guerra y sus ametralladoras, sus bazookas, sus granadas y sus bombarderos»
Muhammad Ali durante una manifestación contra la guerra de Vietnam en 1967
Frases del legado de Muhammad Ali
Muhammad Ali encontró un éxito notable como boxeador profesional, y su tremendo talento y carisma le permitieron llevar una vida extraordinaria. No solo fue uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos, sino que también utilizó su posición en el centro de atención para luchar por la paz, la igualdad racial y la libertad religiosa.
Tras su retiro del boxeo, Muhammad Ali ha permanecido como una de las personalidades más reconocidas en el mundo. Para convertirse en una celebridad fue determinante que en su juventud coincidiera con otras figuras de la política, música, arte y literatura de los años 1960; y también contribuyeron sus atrevidas opiniones sobre los temas más polémicos de su tiempo, como el racismo, la religión y la política.
«Nunca cuento las flexiones que hago. Sólo cuando empiezan a doler, esas son las que cuentan de verdad. Eso es lo que te hace ser un campeón»
Frase de Muhammad Ali (Cassius Clay)
«Nunca cuento las flexiones que hago, sólo cuando empiezan a doler. Esas son las que cuentan, las que te hacen ser campeón».
Frase de Muhammad Ali (Cassius Clay)
«Me encantaría que todo el mundo quisiera al resto de la gente como me quieren a mi. El mundo sería un lugar mejor».
Frase de Muhammad Ali (Cassius Clay)
«Floto como una mariposa y pico como una abeja. No puedes golpear lo que tus ojos no pueden ver»
Frase de Muhammad Ali (Cassius Clay)
«Servir a otros es el costo que pagas por tu estancia aquí en la tierra»
Frase de Muhammad Ali (Cassius Clay)
«Un hombre que ve el mundo a los 50 igual que a los 20 ha perdido 30 años de su vida»
Frase de Muhammad Ali (Cassius Clay)
«¿Creéis que el mundo se ha sorprendido por la dimisión de Nixon? Esperad a que le parta el culo a George Foreman. Vuelo como una mariposa, pico como una abeja, sus puños no pueden tocar lo que sus ojos no pueden ver. Ahora me ves, ahora no me ves. George cree que puede pero yo sé que no. Ya me he batido contra un cocodrilo, ya he luchado contra una ballena. La semana pasada maté una roca, herí una piedra y envié al hospital a un ladrillo. Soy tan malvado que vuelvo enferma a la medicina»
Antes de volver a ganar el título tras una victoria ante Foreman el 30 de octubre de 1974
«El deseo de ser el mejor tiene que ser más grande que cualquier habilidad»
Frase de Muhammad Ali (Cassius Clay)
«No cuentes los días. Haz que los días cuenten»
Frase de Muhammad Ali (Cassius Clay)
«Soy el más grande. Ya lo decía antes siquiera de saber que lo era. Si lo digo lo suficiente convenceré al mundo de que realmente yo soy el más grande»
Frase de Muhammad Ali (Cassius Clay)
«Dios me dio la enfermedad de Parkinson para mostrarme que era un ser humano como los demás, que tenía debilidades como todo el mundo. Es todo lo que soy: un humano más»
Frase de Muhammad Ali (Cassius Clay)
′′No voy a esquivar. No estoy quemando ninguna bandera. No voy a correr a Canadá. Me quedo aquí mismo. ¿Quieres enviarme a la cárcel? Bien, adelante. He estado en la cárcel durante 400 años. Podría estar allí por 4 o 5 más, pero no voy a ir a 10,000 millas para ayudar a asesinar y matar a otros pobres. Si quiero morir, moriré aquí mismo, ahora mismo, peleando contigo, si quiero morir. Tú eres mi enemigo, no ningún chino, ni Vietcong, ni japonés. Eres mi opositor cuando quiero libertad. Eres mi opositor cuando quiero justicia. Eres mi oponente cuando quiero igualdad. ¿Quieres que vaya a algún lado y luche por ti? Ni siquiera me defenderás aquí mismo en América, ni a mis derechos ni a mis creencias religiosas. Ni siquiera me defenderás aquí en casa′′.
Ali (por Jonathan Eig) te lleva a través de la vida de Muhammad Ali, un hombre cuya compleja historia revela que es mucho más que uno de los mejores boxeadores de peso pesado de la historia. El autor Jonathan Eig lleva a los lectores a través de los humildes comienzos de un joven Cassius Clay, su transformación en Muhammad Ali y los muchos triunfos y escándalos que siguieron.
«The Greatest», Muhammad Ali
Pocas personas encarnan el clima social tumultuoso de los Estados Unidos en la década de 1960 tan bien como Muhammad Ali. En ese momento, hubo una agitación social sin precedentes debido al movimiento por los derechos civiles y las protestas generalizadas contra la guerra en Vietnam. Y hablando sobre estos dos asuntos, con una presencia eléctrica y palabras poéticamente contundentes, estaba Muhammad Ali, un boxeador increíble que cambió para siempre el deporte con su personalidad vibrante y estilo poco ortodoxo.
Cada vez que Ali subía al cuadrilátero, debido en gran parte a las intrépidas posturas públicas que adoptaba al pedir la paz y la igualdad, se sentía como algo más que un simple combate de boxeo; se sintió como un evento político poderoso, con este hombre extraordinariamente dotado luchando de alguna manera en nombre de los privados de sus derechos y de todos aquellos que estaban hartos del status quo.
El periodista Jonathan Eig nos lleva de vuelta a los turbulentos años 60, cuando un joven Cassius Clay pasó de ser un héroe olímpico a una figura divisiva después de hacer el cambio personal y público a Muhammad Ali. Pocas personas llevaron una vida tan dinámica como el hombre que llegaría a ser conocido simplemente como “El Más Grande”.
Descubrirás
- cómo una bicicleta robada condujo a una carrera en el boxeo;
- cómo Ali tuvo que enfrentarse a una elección entre la fe y el boxeo; y
- cuyo golpe devastador literalmente desgarró el cerebro de Ali.
Muhammad Ali tenía un árbol genealógico problemático
Para comprender quién fue Muhammed Ali y qué lo motivó en su vida, es importante conocer los antecedentes de su familia.
Como muchos otros afroamericanos, el árbol genealógico de Ali incluía esclavos y dueños de esclavos.
Muhammad Ali nació Cassius Marcellus Clay, un nombre que se remonta a su bisabuelo, John Henry Clay, un esclavo cuyo propio nombre proviene de su propietario, el político de Kentucky, Henry Clay.
A pesar de ser dueño de esclavos, Henry Clay era un colega cercano de Abraham Lincoln y tenía puntos de vista antiesclavistas similares. Clay también fue uno de los fundadores de la American Colonization Society , que proponía liberar a los esclavos y enviarlos de regreso a África.
En una fecha desconocida, el bisabuelo de Muhammad Ali, John Henry Clay, se emancipó y obtuvo una pequeña propiedad donde creció su familia. Pero en los años posteriores a la emancipación, la vida de los estadounidenses negros fue todo menos fácil.
En particular, los problemas siguieron al abuelo de Muhammad Ali, Herman Heaton Clay. Según cuenta la historia, alrededor del año 1900, Clay, de 24 años, robó una moneda de veinticinco centavos de un conocido llamado Charles Dickey. Más tarde, un amigo de Dickey se acercó a Herman con un bastón pesado y le exigió que saldara su deuda. Clay no solo se negó a pagar el cuarto, sino que le disparó al amigo de Dickey con una pistola.
Por esto, Herman Clay pasó seis años en la cárcel. Cuando salió, se casó con la abuela de Muhammad Ali, Edith Greathouse, pero se avecinaban más problemas.
El primer hijo de Herman y Edith, Everett Clay, fue enviado a prisión por asesinar a su esposa con una navaja. Pero su segundo hijo, Cassius Marcellus Clay, Sr., se ganaba la vida como pintor de vallas publicitarias y letreros, y eventualmente se convirtió en el padre de Cassius Marcellus Clay, Jr., quien nació en enero de 1942 y llegaría a dirigir una vida fascinante como Muhammad Ali.
Cassius Clay fue un niño precoz y obstinado que experimentó una educación relativamente agradable
Incluso cuando era un bebé, Cassius Clay encontró formas de llamar la atención. Cuenta la leyenda que ningún otro bebé en la sala del hospital gritó tan fuerte como Cassius. Afortunadamente para este niño travieso, Cassius no tendría mucho por lo que gritar, ya que los Clay lograron labrarse una vida de relativa paz y tranquilidad.
Mientras los Clay vivían en una pequeña casa en el vecindario de West Louisville, Kentucky, Cassius Clay, Sr. trabajó duro para que fuera lo más cómoda posible. Plantó una huerta, cavó un estanque de peces de colores en el patio trasero e incluso pintó la casa de rosa, ya que era el color favorito de su esposa.
Cuando Cassius Clay, Jr. tenía dos años, nació su hermano, Rudolph Arnett Clay. Y algún tiempo después, su padre construyó una habitación adicional en la casa para que pudieran tener más espacio para jugar.
Pero no se equivoquen: los Clay eran pobres. Su ropa se compraba en Goodwill y sus zapatos a veces tenían que ser remendados con forros de cartón. Sin embargo, los niños estaban bien cuidados y nunca pasaban hambre.
Con el paso del tiempo, los niños se beneficiaron de un poco de dinero extra para la familia. Cassius y Rudolph pudieron conseguir mascotas, un tren eléctrico e incluso una bicicleta para compartir.
Según su madre, Odessa Clay, el joven Cassius era un niño bastante precoz y testarudo. Ella recordó que él siempre estaba tratando de saltar de su cochecito y ver lo que sucedía a su alrededor.
Cuando tenía diez meses, el pequeño Cassius Jr. ya estaba ansioso por hacer oír su voz y se negaba a permitir que nadie lo ayudara. Ya sea para vestirse o comer, Cassius quería ser independiente y cuidarse a sí mismo. Como resultado, las cosas en su dormitorio y en la cocina a menudo se ensuciaban bastante.
Después de perder su bicicleta, Cassius Clay emprendió el camino hacia la gloria del boxeo
Conseguir su primera bicicleta es un rito de iniciación común para muchos niños, ya que les da su primera experiencia de libertad e independencia. Pero, desafortunadamente, experimentar su primera bicicleta robada también es una prueba común.
Para Cassius Clay, Jr., el hecho transformador de que le robaran la bicicleta ocurrió en octubre de 1954.
Cassius, que tenía 12 años en ese momento, estaba particularmente molesto porque la bicicleta era un preciado regalo de Navidad de su padre. Cassius y su hermano habían estado paseando en bicicleta por Louisville cuando de repente se vieron atrapados en una fuerte tormenta que los obligó a buscar refugio en el Auditorio de Columbia. Cuando la tormenta finalmente pasó y los niños salieron, Cassius estaba furioso al descubrir que la bicicleta no estaba.
Pero a pesar de lo enojado que estaba Cassius, el evento tuvo un resquicio de esperanza. Los adultos presentes en el lugar aconsejaron a los hermanos que denunciaran la bicicleta robada a la policía. Y como el destino lo tendría, el oficial de turno en el auditorio ese día era Joe Elsby Martin, quien ayudó a administrar un club de boxeo en el sótano del Auditorio de Columbia.
Martin no pudo evitar notar lo ansioso que estaba este niño flacucho de 12 años y 90 libras de peso por luchar contra quienquiera que le hubiera robado la bicicleta, por lo que recomendó a Cassius que se uniera a su grupo de adolescentes en el club de boxeo. De hecho, Cassius quedó paralizado por las imágenes, los sonidos y los olores sudorosos del club de boxeo, y finalmente tomó la fatídica decisión de aceptar la oferta de Martin. Y así comenzó la joven carrera boxística de Cassius Clay.
Aunque en el mejor de los casos era un estudiante mediocre en la escuela, Cassius se convirtió en un aprendiz devoto en el club de boxeo y usó el deporte como una oportunidad para demostrar su valía. Y gracias a su pasión, no pasó mucho tiempo antes de que el joven ganara partidos y se abriera camino en la clasificación amateur.
Si bien el primer combate de boxeo amateur de Cassius Clay fue en 1954, se estima que más de cien combates siguieron en los siguientes seis años, lo que condujo a su gran oportunidad en 1960.
La gran oportunidad de Cassius Clay llegó en los Juegos Olímpicos de Roma de 1960, donde ganó el oro
En 1960, Cassius Clay tenía 18 años y se estaba haciendo un nombre como boxeador de peso semipesado. Pero ese año, su carrera recibió un gran impulso cuando fue elegido para formar parte del equipo olímpico de boxeo de EE. UU.
Los Juegos Olímpicos de 1960 se llevaron a cabo en Roma, y el entusiasmo juvenil de Clay lo convirtió rápidamente en un favorito de los fanáticos, si no exactamente en un favorito para ganar el oro.
Si bien se consideraba que era lo mejor que los estadounidenses tenían para ofrecer, no se esperaba que el equipo de EE. UU. venciera a contendientes como el australiano Tony Madigan, el polaco Zbigniew Pietrzykowski o el actual campeón olímpico, el ruso Gennadiy Shatkov.
Sin embargo, las cosas tuvieron un comienzo brillante cuando Clay venció a un competidor belga en el segundo asalto de su primera pelea. Luego, sorprendió a todos al derrotar a Shatkov mientras apenas sudaba.
Las cosas fueron más difíciles cuando llegó el momento de pelear contra Tony Madigan en las semifinales. Madigan logró recorrer toda la distancia con Clay, dejando que los jueces decidieran por unanimidad a favor de Clay, ya que había sido, con mucho, el más agresivo de los dos.
Luego vino el combate final contra Pietrzykowski, quien, al igual que el boxeador estadounidense Amos Johnson, el último hombre en vencer a Clay en el ring, era zurdo.
Pero Clay había aprendido la lección de su pelea contra Johnson, y esta vez se aseguró de cambiar su juego para adaptarse a su oponente. Esta vez, Clay no confió en su velocidad y la fuerza de su brazo izquierdo para ganar el partido. En cambio, se mantuvo firme y confió más en su derecha.
Mientras que Pietrzykowski conectó algunos golpes fuertes en los primeros dos asaltos, Clay se mantuvo imperturbable mientras intensificaba su agresión en el tercer asalto, dejando el rostro de su oponente magullado y ensangrentado. La decisión fue nuevamente unánime y la medalla de oro fue para Clay.
Ahora, un campeón olímpico, Cassius Clay estaba en la vía rápida hacia la fama y la fortuna.
Cuando Cassius Clay se unió a la Nación del Islam, comenzó a abordar cuestiones sociales y políticas
En los cuatro años que siguieron a los Juegos Olímpicos de 1960, Clay siguió ganando un combate de boxeo tras otro. Pero los años 60 también fueron una época de importantes cambios personales para él.
Después de una victoria épica contra Sonny Liston en 1964, Clay consolidó su estatus como uno de los mejores boxeadores de peso pesado de todos los tiempos. Y fue en la fiesta posterior a este partido que Clay conoció a Malcolm X, un destacado portavoz de la Nación del Islam y el movimiento musulmán negro.
No fue una coincidencia que Malcolm fuera un invitado esa noche, ya que Clay ya había expresado su interés desde hace mucho tiempo en unirse al movimiento y apoyar sus esfuerzos para traer dignidad e independencia a la comunidad negra en los Estados Unidos.
Clay no solo era cercano a Malcolm X, sino también al líder de la Nación del Islam, Elijah Muhammad. Ambos hombres estaban ansiosos por que Clay hiciera la conversión pública al Islam, lo que también significaría cambiar su nombre.
Para Clay, esta conversión espiritual sería una oportunidad para usar su estatura para abordar los problemas raciales y promover la batalla en curso por los derechos civiles. Y esto es exactamente lo que mencionó en la conferencia de prensa el día después de reunirse con Malcolm X en la fiesta.
La prensa estaba ansiosa por cuestionarlo sobre su condición de «musulmán negro». Clay también corrigió firmemente a los reporteros y se aseguró de que usaran el nombre correcto del movimiento, la Nación del Islam. Clay luego le contó a la prensa sobre sus creencias personales. Explicó que renunciaba al cristianismo, que Alá era su dios y que creía en la paz.
Durante esta conferencia de prensa, también explicó que, como miembro de la Nación del Islam, se oponía a los principios de integración, que sugerían que las personas negras deberían tratar de encajar en la sociedad blanca. En cambio, quería promover una cultura negra fuerte y orgullosa.
Unos días después de la conferencia de prensa, el 6 de marzo de 1964, cayó la bomba: Elijah Muhammad emitió un comunicado en la radio anunciando que Cassius Clay ahora era oficialmente musulmán y, por lo tanto, sería conocido por su nombre musulmán: Muhammad Ali.
Después de negarse a servir en el ejército, Muhammad Ali fue suspendido del boxeo
Junto con el movimiento por los derechos civiles, también hubo turbulencias sociales en la década de 1960 debido a la guerra de Vietnam, y Muhammad Ali también tenía opiniones firmes al respecto.
En abril de 1967, las convicciones políticas y religiosas de Ali lo llevaron a hablar en contra de la participación del ejército estadounidense en Vietnam. Como musulmán y hombre de paz, dijo a la prensa que se negaría a ser objetor de conciencia.
En opinión de Ali, los militares estaban explotando a los negros en sus esfuerzos por reclutar soldados, mientras permitían que los blancos privilegiados evitaran el servicio militar obligatorio. Así que Ali presentó una orden judicial diciendo que su orden judicial para ingresar al ejército se basó en la discriminación racial y debería detenerse.
Sin embargo, Ali no pudo convencer a los tribunales estatales ni a la Corte Suprema de los EE. UU. para que consideraran su argumento, lo que significó que se le ordenó comparecer en el cuartel general militar de los EE. UU. en Houston. El 28 de abril de 1967, Ali y otros 26 hombres debían ser procesados por el personal de las Fuerzas Armadas de EE. UU., aunque Ali era el único que tenía un abogado con él.
Cuando gritaron su nombre, Ali se negó a ponerse de pie y un oficial de la Marina le advirtió que si no cumplía podría enfrentar hasta cinco años de prisión y una multa de $10,000. Pero Ali aún se negó y solo le presentó al oficial documentos que declaraban su objeción.
Después del incidente en la oficina de reclutamiento, Ali dio una conferencia de prensa confirmando su continua negativa. Poco después, recibió la noticia de que sus acciones provocaron que la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y todas las demás asociaciones de boxeo importantes de los EE. UU. anularan sus títulos de campeonato y suspendieran su derecho a pelear profesionalmente en los EE. UU. durante tres años.
La severidad injustificada de la reacción de la AMB dejó en claro que se trataba de un movimiento político de su parte para castigar a un atleta porque no estaba de acuerdo con sus creencias.
Sin embargo, si Ali estaba enojado, no lo demostró. Cuando se le pidió una respuesta, simplemente dijo que estaba deseando volver a casa, visitar a su madre y disfrutar de algo de su cocina.
«Imposible es sólo una palabra que usan los hombres pequeños para los que es más fácil vivir en el mundo que les ha tocado antes que intentar encontrar el poder que tienen para cambiarlo. Imposible no es algo real. Es una opinión. No hay nada imposible».
Frases de Muhammad Ali (Cassius Clay)
Como otros, Muhammad Ali fue desterrado debido a las estrictas órdenes de su líder religioso
La suspensión de Muhammad Ali del boxeo fue algo bueno a los ojos de Elijah Muhammad, el líder de la Nación del Islam. De acuerdo con las pautas de la fe, fumar, beber y otros actos de frivolidad están estrictamente prohibidos.
Pero luego, en marzo de 1969, Elijah Muhammad llamó a Ali a su casa, después de escuchar que Ali había estado insinuando un regreso ahora que su suspensión estaba llegando a su fin.
Este tipo de solicitud de última hora era inusual y ponía nerviosa a Ali, y con razón, como se vio después.
Si bien Elijah Muhammad era pequeño en estatura, era una figura intimidante para muchos de sus seguidores, incluido Ali. Además, cuando saludó a Ali en su casa, su habitual sonrisa encantadora no se encontraba por ninguna parte. Elijah dejó en claro que no podía aceptar el deseo de Ali de volver al boxeo, ya que el deporte no se alineaba con los valores de la Nación del Islam.
Así que Ali se enfrentó a una elección: o boxear o Elijah. Su elección pronto quedó clara, ya que poco después de la reunión, Muhammad Ali fue desterrado oficialmente de The Nation of Islam. Según Elijah, todos los seguidores debían volver a llamarlo Cassius Clay.
La exclusión de Muhammad Ali no fue un caso aislado: hubo muchos otros que se negaron a obedecer los deseos de Elijah y fueron condenados al ostracismo por las personas a las que anteriormente habían dedicado sus vidas.
Mientras tanto, muchos otros miembros de la Nación del Islam siguieron las órdenes de Elijah y renunciaron a sus carreras y relaciones para evitar ser rechazados. Uno de esos hombres fue el cantante de Calypso, Louis Farrakhan. Dejó su carrera como músico y finalmente se convirtió en el nuevo líder de la Nación del Islam después de la muerte de Elijah Muhammad en 1975.
Sin embargo, Muhammad Ali no renunciaría a su carrera ni a su legado. En cambio, estaba decidido a reafirmar su grandeza.
Muhammad Ali regresó en «La pelea del siglo», que le proporcionó su primera derrota profesional
Después de tres años de suspensión, Ali estaba listo para regresar al mundo del boxeo con una pelea de alto perfil contra el campeón de peso pesado en ese momento, Joe Frazier.
La pelea estaba programada para el 8 de marzo de 1971 en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York, y sería uno de los combates de boxeo más esperados y febrilmente publicitados de todos los tiempos.
El dinero de la recompensa por lo que se conocería como «La pelea del siglo» tampoco tenía precedentes, ya que se garantizó que cada peleador recibiría $2.5 millones, ganara o perdiera. Esto sería el equivalente a $15 millones en 2018.
Los precios de las entradas también fueron astronómicos: después de agotarse en segundos, las entradas pronto se revendieron a precios que superaban los 700 dólares. Mientras tanto, se cree que unos 300 millones de personas vieron la pelea por televisión.
Y los contendientes no defraudaron; Ali y Frazier le dieron al público 15 rondas completas de peleas espectaculares.
La mayoría de los testigos coincidieron en que Ali conectó más golpes y superó a Frazier en los primeros dos asaltos, pero también parecía claro que Ali estaba más exhausto de los dos después del sexto asalto. En la segunda mitad de la pelea, Ali pasó mucho tiempo apoyado en las cuerdas solo para mantenerse de pie.
Aún así, Ali se mantuvo de pie durante 14 asaltos, a pesar de que Frazier conectó una gran cantidad de golpes poderosos. Pero luego, en el decimoquinto asalto, Ali recibió un enorme gancho de izquierda en la cabeza que lo envió a estrellarse contra la lona. Más tarde se reveló que este gancho izquierdo sacudió el cerebro de Ali con tanta fuerza que desgarró algunas de sus células cerebrales.
Sorprendentemente, a pesar de este daño, Ali de alguna manera logró volver a ponerse de pie en menos de diez segundos. Y lo que es más, se mantuvo de pie durante los dos minutos restantes del partido.
Esa noche, los jueces emitieron una decisión unánime declarando ganador a Joe Frazier. Pero también se contó otra historia durante el combate: uno de los mejores luchadores que jamás haya existido todavía era capaz de llegar lejos.
El Rumble in the Jungle se volvió legendario
El Rumble in the Jungle se volvió legendario, mientras que una revancha contra Leon Spinks sería la última victoria de Ali en el campeonato.
Ali continuaría peleando contra Frazier en dos combates más disputados, ganando ambos, y también encontraría un nuevo rival en Ken Norton, quien logró romperle la mandíbula a Ali durante su pelea el 23 de marzo de 1973.
La derrota de Ali en el partido de Norton le costó su título de campeón mundial. Pero nunca uno para retroceder, pronto estaba planeando su regreso con otra batalla épica, esta anunciada como «The Rumble in the Jungle».
Esta pelea instantáneamente legendaria ganó su nombre al tener lugar en Zaire (hoy República Democrática del Congo), el 30 de octubre de 1974. Y esta vez, Ali estaba peleando contra un invicto George Foreman, quien recientemente había retenido el título de campeonato al vencer a Norton.
Más de 50,000 personas se presentaron para ver esta pelea masivamente publicitada y, a los ojos de muchos, Ali definitivamente era el perdedor. Pero esta vez, desplegaría una táctica notablemente efectiva que se conoció como la estrategia rope-a-dope .
Durante el partido, así como antes, Ali se burló sin piedad de Foreman, mientras pasaba mucho tiempo jugando a la defensiva y recostándose contra las cuerdas mientras Foreman intentaba en vano lanzar golpes significativos. Luego, en los últimos 30 segundos de cada ronda, Ali cobraba vida y lanzaba combinaciones mortales sobre su cansado oponente.
La estrategia funcionó a las mil maravillas, y para el octavo asalto, Foreman se había agotado por completo, lo que le dio a Ali la excelente oportunidad de conectar una secuencia devastadora de cinco golpes que enviaron a Foreman a la lona y fuera de combate.
Contra todas las probabilidades y la sabiduría convencional, Ali había recuperado el título de peso pesado una vez más, y lo mantendría durante los próximos años hasta que conoció a un luchador prometedor llamado Leon Spinks.
Leon Spinks sorprendió a muchos al derrotar a Ali en su primer partido, en febrero de 1978. Pero ese septiembre, Ali tuvo la oportunidad de una revancha en Nueva Orleans, y una vez más la máquina de exageraciones se puso a toda marcha cuando el Superdomo de Luisiana se llenó hasta el borde. con 63.000 espectadores.
Esta vez, sin embargo, el partido no estuvo a la altura de los altos niveles de anticipación. Cegado por su nueva fama, Spinks apenas se había entrenado para el partido, mientras que Ali estaba lejos de tener una salud o un estado físico óptimos. Durante el partido, Ali frecuentemente enganchaba su brazo alrededor del cuello de Spinks para apoyarse en él y recuperar el aliento. Aún así, Ali luchó con un nivel de determinación que no se le había hecho reunir en más de cuatro años.
Al final del combate, la decisión unánime fue para Ali, convirtiéndolo en el primer peso pesado en ganar el campeonato por tercera vez, y también sería la última.
Después de su carrera en el boxeo, Muhammad Ali continuó usando su fama para buenas causas
Aunque Ali continuó luchando hasta 1981, su salud se estaba deteriorando rápidamente; los miles de golpes que había recibido en la cabeza comenzaban a mostrar sus efectos. Claramente, era hora de que Ali encontrara una salida diferente en la vida.
El don de Ali para la elocuencia y su estatus consolidado como una celebridad popular lo hicieron perfecto para el circuito de programas de entrevistas y entrevistas televisivas. E incluso en este foro, pudo encontrar formas creativas de superar los desafíos.
No era raro que el enfermo Ali se sintiera somnoliento y casi se durmiera en medio de una entrevista televisada. Pero Ali encontró una forma entretenida de sacar lo mejor de su situación fingiendo que se estaba quedando dormido y soñando con boxear. Con los ojos cerrados, Ali empezaba a dar puñetazos en el aire, suavemente al principio pero luego con más fuerza hasta que fingía estar lanzando un puñetazo al entrevistador.
En otras ocasiones, actuaba como si se estuviera quedando dormido y de repente cobraba vida mientras cantaba una canción del popular grupo de los años 50, The Platters. En ambos escenarios, el público siempre se quedó riendo.
En los años 80 y 90, Muhammad Ali también puso su fama y estatura al servicio de la diplomacia internacional.
En 1985, Ali formó parte de una delegación oficial enviada a Beirut, Líbano, por Ronald Reagan, en un esfuerzo por lograr la liberación de decenas de rehenes estadounidenses retenidos por extremistas musulmanes.
En el camino, Ali se detuvo en Londres para hablar con el líder iraní, el ayatolá Jomeini. Después de la reunión, se liberó a un rehén estadounidense. Sin embargo, más tarde se demostró que el momento era una coincidencia, ya que Khomeini nunca estuvo involucrado con los rehenes en el Líbano.
Si bien esta operación no tuvo éxito, Ali continuaría ofreciendo sus servicios en situaciones similares, decidido a contribuir como pudiera a pesar de estar cada vez más débil. Ali fue diagnosticado por primera vez con la enfermedad de Parkinson alrededor de 1984, y permanecería con él hasta su muerte el 3 de junio de 2016.
Hasta sus últimos días, Muhammad Ali nunca dejó de hacer campaña por más fondos para la investigación del Parkinson y más paz en el mundo.
101 mejores frases de Muhammad Ali
Archie ha estado viviendo de la riqueza de la tierra.
Antes de su pelea con Archie Moore (1962), como se cita en «Muhammad Ali también fue excelente por los derechos civiles» de Mark Wiedmer, en Times Free Press (17 de enero de 2012)
Estoy aquí para darle su plan de pensión.
Cuando vengas a la pelea no bloquees la puerta.
Porque todos se irán a casa después de la cuarta ronda.
Creo que Terrell se va a enfadar con el sonido de la campana.
Acerca de Ernie Terrell antes de su combate de boxeo de febrero de 1967, citado en Ali: The Official Portrait of «The Greatest» of All Time (2013) Por Nancy J. Hajeski
Anda por ahí diciendo que es un peleador de campeonato,
pero cuando me conoce, cae 20 libras menos.
Él piensa que es el verdadero campeón de los pesos pesados,
pero cuando me conozca, solo será un vagabundo
. Ahora, no digo que sea gracioso, pero estoy peleando con Ernie porque necesita el dinero.
No hay motivo para que mate a nadie en el ring, a menos que se lo merezcan.
Comentario después de que el árbitro detuviera el partido con Jimmy Ellis en la duodécima ronda (julio de 1971)
Nunca pensé en perder, pero ahora que sucedió, lo único que queda es hacerlo bien. Esa es mi obligación con todas las personas que creen en mí. Todos tenemos que aceptar las derrotas en la vida.
Declaración después de perder ante Ken Norton a pesar de las probabilidades de 5-1 a su favor (31 de marzo de 1973), citada por Jeff Johnson en » Muhammad Ali In His Own Words: Six of His Best Quotes to Live By «, NBC News (4 de junio de 1973). 2016)
Tengo muchos socios blancos. Elijah Muhammad, es quien predicó que el hombre blanco de América, el número uno, es el Diablo. Ha estado predicando, nunca mencionó Inglaterra. El pueblo de Inglaterra nunca nos ha linchado, violado, castrado, alquitranado y emplumado, quemado, desarmado, clavado cuchillos en el estómago de mujeres embarazadas, esclavizado, robado nuestros nombres, nuestro conocimiento, nuestro — Elijah Mohammad’s estado predicando que el hombre blanco de América – Dios le enseñó – ¡es el Diablo de ojos azules y cabello rubio! No hay nada bueno en él, no hay justicia, ¡va a ser destruido! Su gobierno ha terminado. ¡Él es el diablo!
Entrevista con Michael Parkinson (1974), citada por Adam Lusher en » ‘El hombre blanco es el diablo’: lo que la Nación del Islam le enseñó a Muhammad Ali «, _The Independent_ (5 de junio de 2016)
Esta es la leyenda de Cassius Clay,
En » Round 1: I am the Greatest «, un poema hablado en su álbum I Am the Greatest (1963); audio y transcripción en NPR (10 de junio de 2016)
el luchador más hermoso del mundo actual.
Habla mucho y se jacta de hecho,
de un golpe musculoso que es increíblemente rápido.
El mundo del puñetazo era aburrido y cansado,
pero con un campeón como Liston, las cosas tenían que ser tristes.
Luego, alguien con color, alguien con estilo,
Atrajo a los fanáticos de las peleas con dinero en efectivo.
Este joven boxeador descarado es algo para ver.
Y el campeonato de peso pesado es su destino.
Este chico pelea muy bien. Tiene velocidad y resistencia.
Pero si firmas para pelear con él, aumenta tu seguro.
Este chico tiene una izquierda. Este chico tiene derecho.
Si te golpea una vez, estás dormido por la noche.
Y mientras te acuestas en el suelo mientras el árbitro cuenta diez,
rezas para no tener que pelear conmigo otra vez.
Porque yo soy el hombre del que trata este poema,
el próximo campeón del mundo, no hay duda….
El hombre que a los 50 ve el mundo igual que a los 20 ha desperdiciado 30 años de su vida.
Entrevista en la revista Playboy (noviembre de 1975)
Odié cada minuto de eso. Pero me dije a mí mismo: ‘Sufre ahora y vive el resto de tu vida como un campeón’.
Sobre el entrenamiento, citado por Pete Axthelm y Peter Bonventre en «Ali: Born Again!», Newsweek (25 de septiembre de 1978)
La edad es lo que creas que es. Eres tan viejo como crees que eres.
Como se cita en la revista Jet vol. 58, núm. 1 (agosto de 1992)
Si Ali dice que un mosquito puede jalar un arado, no preguntes cómo. Engánchalo.
Como se cita en «Muhammad Ali» por George Plimpton en » The TIME 100 «, TIME (14 de junio de 1999)
Todas las religiones tienen nombres diferentes, pero todas contienen las mismas verdades. … Creo que la gente de nuestra religión debería ser tolerante y entender que la gente cree cosas diferentes.
Cuando se le preguntó cómo se sentía acerca de los sospechosos de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 compartiendo su fe islámica
Como se cita en «Bush: ‘Se hará justicia’», CNN (20 de septiembre de 2001)
Lo que realmente me duele, el nombre Islam está involucrado, y musulmán está involucrado y causa problemas y comienza el odio y la violencia. … El Islam no es una religión asesina. … Islam significa paz, no podía simplemente sentarme en casa y ver a la gente etiquetar a los musulmanes como la razón de este problema.
Citado por Lisa L. Colangelo y Clem Richardson en «Muhammad Ali Defends His Religion», New York Daily News (21 de septiembre de 2001), p. 34
Me retiro porque hay cosas más agradables que hacer que golpear a la gente.
Como lo cita Roger Dawson en Secrets of Power Persuasion for Salespeople (2003), pág. 192
Es la falta de fe lo que hace que la gente tenga miedo de enfrentar los desafíos, y yo creo en mí mismo.
Como se cita en 101 Best Ways to Get Ahead (2004), editado por Michael E. Angier y Sarah Pond, p. 59
Es solo un trabajo. La hierba crece, los pájaros vuelan, las olas golpean la arena. Golpeé a la gente.
Como se cita en » Citas de Ali «, BBC Sport: Boxing (17 de enero de 2007)
No soy el más grande; Soy el doble más grande. No solo los noqueo, elijo la ronda
Como se cita en «Ali’s Quotes», BBC Sport: Boxing (17 de enero de 2007)
Alá es el más grande. Solo soy el mejor boxeador.
Como se cita en » Entrevista con Muhammad Ali » en SoundVision.com
Me gustaría que dijeran que tomó algunas tazas de amor, tomó una cucharada de paciencia, una cucharadita de generosidad, una pinta de bondad. Tomó un litro de risa, una pizca de preocupación, y luego, mezcló la voluntad con la alegría, le agregó mucha fe, y la revolvió bien, luego la extendió a lo largo de su vida y la sirvió para todas y cada una de las personas merecedoras que conoció.
Respuesta a la pregunta «¿Qué te gustaría que la gente pensara de ti cuando te hayas ido?» por George Plimpton al final de una entrevista (video)
La amistad es un regalo invaluable que no se puede comprar ni vender, pero su valor es mucho mayor que una montaña hecha de oro; porque el oro es frío y sin vida, no puede ver ni oír, en tiempos de problemas es impotente para alegrar, no tiene oídos para escuchar, no tiene corazón para entender, no puede traerte consuelo ni extenderte una mano. Entonces, cuando le pidas a Dios un regalo, agradece si no te envía diamantes, perlas o riquezas, sino el amor de verdaderos amigos.
Respuesta a Harold Bell , pregunta sobre su punto de vista sobre la amistad en una entrevista (video)
Creo en Alá y en la paz. No intento mudarme a barrios blancos. No quiero casarme con una mujer blanca. Me bauticé cuando tenía doce años, pero no sabía lo que estaba haciendo. Ya no soy cristiano. Sé a dónde voy y sé la verdad, y no tengo que ser lo que tú quieres que sea… soy libre de ser lo que quiero.
Respondiendo a una pregunta en una conferencia de prensa sobre si era un miembro «con tarjeta» de los musulmanes negros , como se cita en The New York Times (27 de febrero de 1964) ; también citado en Sports Illustrated (9 de marzo de 1964).
Soy musulmán y no hay nada islámico en matar a personas inocentes en París, San Bernardino o en cualquier otro lugar del mundo… Los verdaderos musulmanes saben que la violencia despiadada de los llamados yihadistas islámicos va en contra de los principios de nuestra religión… Nosotros, como musulmanes, tenemos que hacer frente a aquellos que usan el Islam para avanzar en su propia agenda personal… Han alejado a muchos de aprender sobre el Islam. Los verdaderos musulmanes saben o deberían saber que va en contra de nuestra religión tratar de obligar al Islam a cualquiera.
» Candidatos presidenciales que proponen prohibir la inmigración musulmana a los Estados Unidos «, NBC News (9 de diciembre de 2015).
Entrevista ofrece a David Frost (1974)
- David Frost: ¿Qué te gustaría que la gente pensara de ti cuando te hayas ido?
Muhammad Ali: Me gustaría que dijeran:
Tomó unas copas de amor.
Tomó una cucharada de paciencia,
una cucharadita de generosidad,
una pinta de bondad.
Tomó un litro de risa,
una pizca de preocupación.
Y luego, mezcló la voluntad con la felicidad.
Agregó mucha fe,
Y la revolvió bien.
Luego lo extendió a lo largo de su vida,
y se lo sirvió a todas y cada una de las personas que lo merecían.- De » David Frost entrevista a Muhammad Ali (videoclip) «, The Frost Interview (16 de septiembre de 1974)
Sobre George Foreman y el «Rumble in the Jungle»
Los comentarios de Ali relacionados con George Foreman y su famoso combate, conocido como Rumble in the Jungle (30 de octubre de 1974)
Anoche tuve un sueño, cuando llegué a África,
Un poema sobre Foreman y el partido «Rumble in the Jungle» (1974)
tuve una gran pelea.
Primero tuve que golpear el trasero de Tarzán,
por afirmar ser el Rey de la Selva.
Para esta pelea, luché con caimanes,
me peleé con una ballena.
Hice relámpagos esposados
Y tiro truenos en la cárcel.
Sabes que soy malo.
La semana pasada, asesiné una roca,
lastimé una piedra, hospitalicé a un ladrillo.
Soy tan mala que hago que la medicina se enferme.
Soy tan rápido, amigo,
puedo atravesar un huracán y no mojarme.
Cuando George Foreman me conozca,
pagará su deuda.
Puedo ahogar el trago de agua y matar un árbol muerto.
Espera a ver a Muhammad Ali.
Si te sorprendiste cuando Nixon renunció, ¡solo mira lo que sucede cuando le doy una paliza a Foreman!
Comentario previo al «Rumble in the Jungle» (30 de octubre de 1974), como se documenta en When We Were Kings (1996)
¡Has estado escuchando lo malo que soy desde que eras un niño pequeño con un desastre en tus pantalones! Esta noche te voy a azotar hasta que llores como un bebé.
A Foreman antes del inicio del «Rumble in the Jungle» mientras el árbitro les da instrucciones (30 de octubre de 1974).
Esa es la única manera de salvar a este imbécil. Está condenado.
Comenta sobre George Foreman antes de la pelea «Rumble in the Jungle», cuando el árbitro Clayton le advirtió a Ali que si no dejaba de hablar, detendría la pelea. (30 de octubre de 1974)
Alí sobre Joe Frazier
Los comentarios de Ali relacionados con el ex rival de boxeo Joe Frazier
- En una conferencia de prensa antes de Ali vs. Frazier 1: Predigo eso cuando conozca a Joe Frazier. Esto será como un buen aficionado peleando contra un verdadero profesional. Esto será como un niño fuera de los Juegos Olímpicos conociendo al campeón de peso pesado más rápido que jamás haya existido.
Joe Frazier es tan feo que cuando llora, las lágrimas se dan la vuelta y le bajan por la nuca.
Como se cita en «Ali’s Quotes» en BBC Sport : Boxing (17 de enero de 2007)
Frazier es tan feo que debería donar su rostro a la Oficina de Vida Silvestre de los Estados Unidos.
Como se cita en «Ali’s Quotes» en BBC Sport : Boxing (17 de enero de 2007)
Todo tipo de cosas nos hacen retroceder, pero la vida continúa. No te disparas a ti mismo. Pronto esto será noticia vieja. La gente tiene vidas que vivir, cuentas que pagar, bocas que alimentar. Quizá se estrelle un avión con noventa personas a bordo. O un gran hombre será asesinado. Eso será más importante que la pérdida de Ali. Nunca quise perder, nunca pensé que lo haría, pero lo que importa es cómo pierdes. No estoy llorando. Mis amigos no deben llorar.
Conferencia de prensa, 9 de marzo de 1971, luego de su derrota ante Frazier, citado en The Intercept , 6 de junio de 2016
Allí vive un gran hombre llamado Joe
«The Silent Warrior», dedicado a Joe Frazier y su familia, p. 112
que fue menospreciado por un enemigo bocazas.
Mientras que su rival se burlaba y tomaba el pelo,
Joe soportó silenciosamente las picaduras.
Y luego peleó como gladiador en el ring.
Por cada lucha que Joe sobrevivió,
«El guerrero silencioso», pág. 114
por cada disputa que soportó, para ascender,
Joe pasará a la historia
como un modelo para los campeones por venir. Mientras que Frazier era un hombre de pocas palabras, Ali era un mundo de boca, pero encontró su lugar en la historia. Ahora su corazón puede expresarlo bien. Joe Frazier era un guerrero silencioso, a quien Ali admiraba en silencio. Uno no podría levantarse sin el otro.
Alí sobre Sonny Liston
Los comentarios de Ali relacionados con el ex rival de boxeo Sonny Liston
Clay sale al encuentro de Liston y Liston comienza a retirarse,
Poema compuesto en 1963 antes de su partido con Sonny Liston, citado por Bill Traughber en «Brash Clay encerado poético en la visita de 1963 a Nashville», The City Paper de Nashville (4 de junio de 2002)
si Liston retrocede una pulgada más, terminará en un asiento de primera fila.
Clay se balancea con la izquierda, Clay se balancea con la derecha,
Mira al joven Cassius llevar la pelea
Liston sigue retrocediendo, pero no hay suficiente espacio,
Es cuestión de tiempo hasta que Clay baje la botavara.
Ahora Clay aterriza con un derechazo, qué hermoso swing,
y el golpe saca al oso del ring.
Liston sigue subiendo y el árbitro frunce el ceño,
porque no puede empezar a contar hasta que Sonny cae.
Ahora Liston está desapareciendo de la vista, la multitud se está volviendo frenética,
pero las estaciones de radar lo han detectado, en algún lugar sobre el Atlántico.
¿Quién lo hubiera pensado cuando llegaron a la pelea?
Que serían testigos del lanzamiento de un satélite humano.
Sí, la multitud no soñó, cuando pusieron el dinero,
que verían un eclipse total del Sonny.
Transcripción variante: ¿Quién hubiera pensado, cuando llegaron a la pelea,
que serían testigos del lanzamiento de un satélite negro?
Esto lo predigo y sé el marcador,
En » Round 1: I am the Greatest «, un poema hablado en su álbum I Am the Greatest (1963); audio y transcripción en NPR (10 de junio de 2016)
seré campeón del mundo en el ’64.
Cuando digo tres, van en el tercero,
Así que no apuestes en mi contra, soy un hombre de palabra…
¡Él es el más grande! ¡Sí!
Soy el hombre del que trata este poema,
seré campeón del mundo, no hay duda.
Aquí predigo el desmembramiento del Sr. Liston,
lo golpearé tan fuerte; se preguntará adónde fueron octubre y noviembre.
Cuando digo dos, nunca hay un tercero,
apostar en mi contra es completamente absurdo.
Cuando Cassius dice que un ratón puede correr más rápido que un caballo,
no preguntes cómo; ¡ponga su dinero donde está su ratón!
¡SOY EL MEJOR!
Sabía que lo tenía en la primera ronda. Dios Todopoderoso estaba conmigo. ¡Quiero que todos den testimonio, soy el más grande! Soy lo más grande que jamás haya existido. No tengo una marca en la cara, molesté a Sonny Liston y acabo de cumplir veintidós años. Debo ser el más grande. Mostré al mundo. Hablo con Dios todos los días. Conozco al verdadero Dios. Sacudí el mundo, soy el rey del mundo. Debes escucharme. ¡Soy el mejor! ¡No puedo ser vencido!
Tras derrotar por primera vez a Sonny Liston (25 de febrero de 1964), » Muhammad Ali – Sacudí el mundo » (video); también citado en Sound and Fury: Two Powerful Lives, One Fateful Friendship (2007) de Dave Kindred, p. 58
Transcripción variante: Soy lo más grande que jamás haya existido. Soy tan genial que no tengo una marca en la cara. Sacudí el mundo.
Como se cita en «Cuando Clay sacudió el mundo» (24 de febrero de 2004)
Alí sobre la Guerra de Vietnam
Los comentarios de Ali sobre la Guerra de Vietnam y el reclutamiento.
Mi conciencia no me permitirá ir a dispararle a mi hermano, oa algunas personas más oscuras, oa algunas personas pobres y hambrientas en el lodo por la gran y poderosa América. ¿Y dispararles para qué? Nunca me llamaron negro , nunca me lincharon, no me echaron perros, no me robaron mi nacionalidad, violaron y mataron a mi madre y mi padre. … ¿Dispararlos para qué? ¿Cómo puedo dispararles a los pobres? Sólo llévame a la cárcel.
Sobre la guerra de Vietnam y el servicio militar obligatorio (1967)
Parte de esto se parafrasea con frecuencia fuera de contexto como: Ningún VietCong/vietnamita me llamó [a] nigger , tal vez debido a una película documental de 1968 con ese título, como se documenta en Nice Guys Finish Seventh: False Phrases, Spurious Sayings, and Familiar Misquotations (1993) de Ralph Keyes y en The Yale Book of Quotations (2006) de Fred R. Shapiro.
No voy a ayudar a nadie a conseguir algo que mis negros no tienen. Si voy a morir, moriré ahora mismo aquí peleando contigo, si voy a morir. Tú mi enemigo. Mis enemigos son los blancos, no los Viet Congs, los chinos o los japoneses. Eres mi opositor cuando quiero la libertad. Eres mi opositor cuando quiero justicia. Eres mi opositor cuando quiero igualdad. Ni siquiera me defenderás en Estados Unidos por mis creencias religiosas, y quieres que vaya a algún lado y pelee, pero ni siquiera me defenderás aquí en casa.
Sobre la guerra de Vietnam y el servicio militar obligatorio (1967)
¿Por qué deberían pedirme que me ponga un uniforme y vaya 10,000 millas de mi casa y arroje bombas y balas sobre la gente de color en Vietnam mientras los llamados negros en Louisville son tratados como perros y se les niegan los derechos humanos simples? No, no voy a ir a 10,000 millas de mi casa para ayudar a asesinar y quemar otra nación pobre simplemente para continuar con la dominación de los amos de las esclavas blancas sobre las personas más oscuras en todo el mundo. Este es el día en que tales males deben llegar a su fin. Me han advertido que tomar tal posición me costaría millones de dólares. Pero lo he dicho una vez y lo diré de nuevo. El verdadero enemigo de mi pueblo está aquí. No deshonraré a mi religión, a mi pueblo ni a mí mismo convirtiéndome en una herramienta para esclavizar a quienes luchan por su propia justicia, libertad e igualdad.Si pensara que la guerra traería libertad e igualdad a 22 millones de mi gente, no tendrían que reclutarme, me uniría mañana. No tengo nada que perder si defiendo mis creencias. Así que iré a la cárcel, ¿y qué? Llevamos 400 años en la cárcel.
Como se cita en Redemption Song: Muhammad Ali and the Spirit of the Sixties (1999) de Mike Marqusee; también citado en el número 33 de International Socialist Review (enero-febrero de 2004)
El alma de una mariposa (2004)
El alma de una mariposa: reflexiones sobre el viaje de la vida (2004) (escrito con Hana Yasmeen Ali) ISBN 0743255690
Con los años mi religión ha cambiado y mi espiritualidad ha evolucionado. La religión y la espiritualidad son muy diferentes, pero la gente a menudo las confunde. Algunas cosas no se pueden enseñar, pero se pueden despertar en el corazón. La espiritualidad es reconocer la luz divina que está dentro de todos nosotros. No pertenece a ninguna religión en particular; pertenece a todos.
pags. xvi
Todos tenemos el mismo Dios, solo que le servimos de manera diferente. Ríos, lagos, estanques, arroyos, océanos, todos tienen diferentes nombres, pero todos contienen agua. También las religiones tienen diferentes nombres, y todas contienen verdades, expresadas de diferentes maneras, formas y tiempos. No importa si eres musulmán, cristiano o judío. Cuando crees en Dios, debes creer que todas las personas son parte de una sola familia. Si amas a Dios, no puedes amar solo a algunos de sus hijos.
pags. xvii
Mi alma ha crecido a lo largo de los años, y algunas de mis opiniones han cambiado. Mientras esté vivo, continuaré tratando de comprender más porque el trabajo del corazón nunca termina. A lo largo de mi vida he sido probado. Mi voluntad ha sido probada, mi coraje ha sido probado, mi fuerza ha sido probada. Ahora mi paciencia y resistencia están siendo probadas. En cada paso del camino creo que Dios ha estado conmigo. Y, más que nunca, sé que él está conmigo ahora. He aprendido a vivir mi vida un paso, una respiración y un momento a la vez, pero fue un largo camino. Me embarqué en un viaje de amor, buscando la verdad, la paz y la comprensión. Todavía estoy aprendiendo.
pags. xix
¿No sería un mundo hermoso si solo el 10 por ciento de las personas que creen en el poder del amor compitieran entre sí para ver quién puede hacer más bien a la mayoría de las personas? Muchos de nosotros disfrutamos participar en competencias, ¿por qué no realizar una competencia de amor en lugar de una que genere celos y envidia? Si continuamos pensando y viviendo como si solo perteneciéramos a diferentes culturas y religiones, con misiones y metas separadas, siempre estaremos en una competencia autodestructiva entre nosotros.
pags. XXIII
Una vez que nos demos cuenta de que todos somos miembros de la humanidad, querremos competir en el espíritu del amor.
pags. XXIV
En una competencia de amor no estaríamos compitiendo unos contra otros, sino unos contra otros. Estaríamos tratando de obtener la victoria para toda la humanidad. Si corro más rápido que tú, es posible que te sientas mal al verme pasarte en la carrera, pero si sabes que ambos estamos compitiendo para mejorar nuestro mundo, te sentirás bien al saber que estamos compitiendo hacia un objetivo común. una recompensa mutua.
En una competencia de amor, todos compartiremos la victoria, sin importar quién llegue primero.
Hacer de Estados Unidos el más grande es mi objetivo,
Poema escrito después de ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma, Italia, p. 35
así que vencí a los rusos, y vencí al polaco,
y para los Estados Unidos gané la medalla de oro.
Los italianos dijeron: «Eres más grande que el Casio de antaño».
Nos gusta tu nombre, nos gusta tu juego,
así que haz de Roma tu hogar si quieres.
Dije que aprecio tu amable hospitalidad,
pero Estados Unidos sigue siendo mi país,
Porque me están esperando para darme la bienvenida en Louisville.
Como no dejaré que los críticos sellen mi destino,
«Sigue siendo el más grande», pág. 109
siguen gritando que estoy lleno de odio.
Pero realmente no me hacen daño ninguno, porque
estoy bien y divirtiéndome.
