6 historias de 6 jóvenes que te inspirarán a cambiar el mundo

Actualizado el domingo, 1 agosto, 2021

Los emprendedores sociales son personas con soluciones innovadoras para los problemas que afectan no sólo a un individuo concreto, sino a toda la sociedad. Son ambiciosos en su lucha por los asuntos sociales más importantes y en la búsqueda de nuevas ideas que provoquen cambios a gran escalas.

Los emprendedores sociales a menudo parecen poseídos por sus ideas, dedicando sus vidas a cambiar el futuro de su terreno. Son al mismo tiempo visionarios y realistas, preocupados por la puesta en práctica de su visión por encima de todo.

El corto documental «Despegados» promovido por la marca comercial de caramelos Halls busca asociar el espíritu emprendedor de la marca con el de aquellas personas que se animan a soñar y hacer un cambio que impacte su vida y en la de los demás. Ya se puede ver las primeras 6 historias:

Liberá tu bicicleta. Pablo Albarenga trabaja en el departamento comercial de una empresa de IT, pero su pasión son las bicis. Junto a amigos surgió la idea: poner en movimiento a todas las bicicletas que no tienen uso para quienes se quieren independizar del sistema público de transporte.

Cuenta Conmigo. Es la historia del joven Santiago Canto y su madre que recorren escuelas públicas para que los libros infantiles se multipliquen y pasen por las manos de niños de todo el país.

Graffiteo. ¿Cómo sería Montevideo si en cada pared en desuso hubiese una obra de arte? Así surge Graffiteo, uno de los proyectos de Florencia Durán junto a otros muralistas del ámbito local que tiene como objetivo embellecer la ciudad.

Todo emprendedor social presenta ideas que son usables, entendibles, éticas y que concitan un amplio apoyo con el fin de maximizar el número de personas que están dispuestas a dar un paso, asir su idea y llevarla a cabo. En otras palabras, todo emprenedor social es un reclutador de personas dispuestas a provocar un cambio, demostrando que los ciudadanos que transforman su pasión en acción pueden hacer todo aquello que se propongan.

La ciudadanía ha descubierto que para el cambio social, no hay nada tan poderoso como una buena idea en manos de un emprendedor

Mas que suficiente por Elaine Welteroth

Elaine Welteroth llegó a donde está hoy porque sabe que es suficiente, tal como es. Siempre estuvo interesada en el diseño y la belleza, y estos intereses sentaron las bases para su carrera como editora de revistas. Como hija de un padre blanco y una madre negra, tenía un gran interés en defender y promover la representación de los negros en los principales medios de comunicación, un trabajo que se muestra mejor en su tiempo en Teen Vogue . 

A la madre de Elaine Welteroth, Debra, le gusta contar la historia de cómo Elaine aprendió a caminar.

Dos meses antes del primer cumpleaños del bebé Lainey, Debra le regaló un par de Reebok. Eran de un rosa flamenco y brillantes como el polvo de un diamante y, como dice Debra, en el instante en que estuvieron sobre los pies de la pequeña Elaine, ella se puso en marcha. Sin dudarlo. Sin caídas. Solo haz zoom . Incluso a esa tierna edad, estaba claro que había nacido para correr.

Pero de ninguna manera la vida de la pequeña Elaine fue una serie ininterrumpida de pasos exitosos. Antes de ponerse esos zapatos de ensueño, había contado con el apoyo de un andador de plástico para bebés. Horas felices pasaron volando mientras lo empujaba por la casa. Pero a veces se quedaba atrapada en una esquina, y cuando eso pasaba, se ponía loca con M mayúscula.

Hoy, Elaine se reconoce a sí misma en cada uno de esos yoes pasados. Ella sabe lo que es quedarse atrapado en los rincones de la vida. Aún así, nunca dejó de correr y nunca abandonó la carrera hacia la realización profesional y personal.

More Than Enough (2019) es parte de memorias, parte de manifiesto. Detalla los triunfos y las tribulaciones del viaje de Elaine Welteroth hacia el éxito, comenzando con su infancia en un pequeño pueblo y terminando con su decisión de dejar su puesto como editora en jefe de Teen Vogue . Pero es más que una inspiradora historia de éxito. También ofrece sabiduría, consejos, advertencias y aliento a cualquiera a quien alguna vez le hayan dicho que no son suficientes tal como son. 

Elaine Welteroth es periodista, autora y editora. En 2016, a los 29 años, ascendió al puesto de editora en jefe de Teen Vogue , convirtiéndola en la editora más joven en la historia de la editorial Condé Nast y la segunda mujer en ocupar ese puesto dentro de esa institución. Antes de su histórica promoción en Teen Vogue , ocupó cargos editoriales en Ebony y Glamour . More Than Enough es su primer libro.

Con el apoyo de sus padres, Elaine aprendió a abrazar y estar orgullosa de su raza a una edad temprana

Elaine recuerda el día en que se dio cuenta de que era diferente.

Tenía tres años y su maestra de preescolar les acababa de dar una tarea a ella y a sus compañeros de clase: usar imágenes de revistas, hacer un collage que represente a su familia.

Incluso a esa temprana edad, Elaine tenía indicios de su otredad. Newark, California, la pequeña ciudad donde se crió, era abrumadoramente blanca. Claro, había algunas familias asiáticas, mexicanas e indias de primera generación, pero no era un crisol de culturas. La familia de Elaine simplemente no se parecía a la de nadie más.

Su padre, Jack, era blanco. Su madre, Debra, era negra. Y el hermano mayor de Elaine, Eric Charles, era, como la pequeña Elaine, de color marrón caramelo.

En el aula, rodeada de ocupados niños blancos, la pequeña Elaine trató de encontrar imágenes que se parecieran a su familia. Encontrar un padre fue bastante fácil, más o menos. Encontró a un hombre de negocios blanco que llevaba una maleta (en realidad, Jack trabajaba como carpintero). Encontrar una madre negra y un hermano moreno resultó mucho más difícil.

Así que hizo lo que cualquier niña podría hacer: copió a sus compañeros de clase y usó imágenes de personas blancas.

Cuando su madre vio la obra de Elaine, pronunció una de sus líneas clásicas – «Houston, tenemos un problema» – y sentó a Lainey en la mesa de la cocina. Era el momento de tener la conversación racial.

Con la ayuda de su madre, Elaine rehizo su collage, esta vez usando recortes más precisos de las revistas Ebony y Essence . Cuando terminaron, pegaron el collage junto a la cama de Elaine como recordatorio. Elaine no era, y nunca sería, blanca; ella era negra, y eso era algo de lo que estar orgulloso.

Elaine tuvo suerte. Sus padres le brindaron amor y apoyo incondicional. Es posible que se haya sentido fuera de lugar en el aula. Pero en casa, le enseñaron que era perfecta, que era suficiente , tal como era.

El interés inicial de Elaine por la belleza y el diseño sentó las bases para su futura carrera como editora de revistas

El error empresarial apareció temprano.

Elaine aún no estaba en quinto grado y ella y su mejor amiga Claudia Ortega ya habían montado un salón de belleza improvisado en el patio trasero de Claudia. Claudia y Elaine compartieron la misma iniciativa y agallas de la jefa y la chica. Pero sus incansables esfuerzos por establecer un negocio en el patio trasero no fueron simplemente la consecuencia de este espíritu emprendedor. La verdad del asunto es que ninguno de ellos fue muy popular.

En la raíz de su impopularidad estaba su diferencia. Todos los vecinos de Claudia eran blancos; la mayoría de la comunidad de Newark era blanca. Y las chicas blancas no hacían cola para hacerse amigas de Elaine y Claudia, que casi podrían haber sido hermanas, con su piel marrón caramelo. Como cofundadoras de salones de belleza recién creadas, nuestras chicas no solo buscaban clientes; buscaban compañeros de juego.

El cebo funcionó. El día de la inauguración, aparecieron las chicas blancas del vecindario, primero Terrin, luego Courtney y Cheyenne, esta pidiendo un masaje, la otra una manicura. Fue la primera prueba de triunfo profesional de Elaine.

El salón nunca obtuvo ganancias, pero su éxito le dejó una cosa clara a Elaine: quería llevar una vida grande y exitosa, una vida con ella misma al timón.

Mientras tanto, en casa, el talento y la imaginación de Elaine encontraron otras salidas.

Trabajando hasta bien pasada su hora de dormir, le dio los toques finales a sus creaciones más preciadas: sus collages, que creó usando recortes de revistas como Seventeen y YM . Imágenes, citas, cartas, todo estaba cuidadosamente organizado junto con fotografías de Elaine y sus amigos. Cada collage capturó la esencia de una amistad específica.

Sin saberlo, la pequeña Lainey estaba desarrollando el conjunto de habilidades, un sentido agudo para el diseño y el diseño, un ojo de halcón para los detalles, que la distinguiría en su futura profesión como editora de revistas.

Incluso antes de su incursión en el patio trasero de la industria de la belleza y su incansable collage, a Elaine siempre le había gustado contar historias. En el baño, cuando era una niña, hablando a una audiencia de espuma, usaba el cabezal de la ducha como micrófono, al mismo tiempo entrevistando y siendo entrevistada.

A veces ella sería Barbara Walters; otras veces, Oprah. Y entrevistó a la crème-de-la-crème: Janet Jackson, Mariah Carey, Michael Jordan, Martin Luther King, todos interpretados por Elaine, por supuesto.

Esta pequeña jefa tuvo un buen comienzo.

En la escuela primaria y secundaria, Elaine atravesó algunas crisis de identidad menores.

Si alguna vez te encuentras tratando de averiguar cómo le va a una niña en la vida, Elaine Welteroth tiene un consejo para ti: mira su cabello. En su adolescencia, los peinados de Elaine cambiaron en reacción a su entorno social, a menudo contando una historia clara sobre quién quería ser.

Hasta quinto grado, la madre de Elaine le trenzaba el cabello todas las semanas. Ni siquiera supo que su cabello era naturalmente rizado hasta los diez años. En octavo grado, comenzó a experimentar dejando que su cabello tomara su forma natural. Esta decisión, sin embargo, coincidió con algunos comentarios desalentadores.

Elaine encontró una lista, escrita por los chicos de su grado, que la clasificaba a ella y a sus compañeras de clase de «bonitas a feas». Su nombre no estaba cerca de la cima. Después de eso, trató de controlar sus rizos. 

No hace falta decir que la escuela primaria de Elaine era mayoritariamente blanca. En ese entorno, la versión natural de Elaine no se consideraba deseable. La vergüenza y las dudas sobre sí misma, una especie de encogimiento interior, comenzaron a erosionar su antigua confianza y orgullo. 

Sin embargo, la crisis de su cabello aún no había alcanzado su punto culminante.

La escuela secundaria de Elaine era mucho más diversa, contaba con una gran cantidad de estudiantes mexicanos, y cuando se mudó a este nuevo entorno, el cabello de Elaine cambió una vez más.

Gracias a su piel morena clara y cabello rizado, Elaine es una especie de camaleón étnico. En la secundaria, donde se le dio mucha importancia a lo duro que parecías, ella fue capaz de imitar a sus amigos mexicanos y mezclarse perfectamente. Se roció y gelificó su cabello en el omnipresente peinado: un pequeño moño en la parte superior, con dos antenas. como protuberancias en el frente. Se delineó las cejas con lápiz y se puso delineador de labios marrón.

Aún así, su acto de camuflaje no la transformó en un objeto de deseo masculino. Mientras tanto, su mejor amiga, Brittney Mayer, que era mitad blanca, mitad mexicana, atraía a los niños como osos a la miel. Era hermosa, y también se parecía más a las chicas de raza mixta en los videos musicales, con su piel clara y cabello largo, una mirada que Elaine de cabello rizado nunca podría imitar perfectamente. 

Esto fue solo un problema para Elaine en una ocasión. Era el baile de invierno de octavo grado, y cuando sonó la canción de baile lento del final de la noche, nadie la invitó a bailar. De regreso a casa, su apariencia fría se resquebrajó y terminó la noche llorando en el regazo de su madre.

Fue un momento devastador. Pero la escuela secundaria, y una crisis que da forma a la vida, estaba a la vuelta de la esquina.

Elaine se enamoró en la escuela secundaria, pero la trayectoria de la relación descarriló sus sueños

Cuando Elaine ingresó a la escuela secundaria, las cabezas comenzaron a girar. De repente, se vio rodeada de chicos negros de su edad y, con la misma rapidez, estaba siendo examinada de manera importante.

A los 14 años, estaba lista para algo que nunca antes se había presentado: el amor romántico. Llamadas telefónicas después de la escuela, tomarse de la mano en el campus, el sentimiento oceánico de las canciones de amor y las películas: estaba lista para eso.

Y llegó rápido. First Love, como lo llamaremos, era el chico de los sueños de Elaine. Llevaba trenzas, corrió los 400 metros de carrera como un rayo y cultivó una seductora mística de chico malo. Después de un noviazgo en la pista, se hicieron oficiales en la primavera del primer año de Elaine.

Haga una pausa por un momento para recordar el cambio de siglo. América estaba decididamente despierta. La era feminista de Beyoncé aún no había amanecido, y Elaine, como legiones de otras fans femeninas de Destiny’s Child, no quería un hombre tierno y de buen corazón. Quería un «soldado», un chico malo al que siempre estaría al lado, sin importar nada.

Elaine lo llama Síndrome de Ride or Die: la creencia, absorbida por innumerables mujeres jóvenes de su generación, de que debes quedarte con tu hombre, lidiar con el drama, manejar la relación «hasta que se te caigan las ruedas».

Los primeros tres meses se desarrollaron como una película de Hollywood. First Love le hizo un mixtape lleno de R&B romántico. Hablaron por teléfono hasta la madrugada. Se besaron por primera vez frente a su casa.

Pero luego comenzó a tener baches. Durante toda la escuela secundaria, Elaine fue una estudiante sobresaliente con el sueño de ir a Stanford. First Love no se tomó la escuela tan en serio, y finalmente fue a Sacramento State. Sin embargo, sus diferencias no eran solo académicas.

Mientras aún estaba en la escuela secundaria, First Love comenzó a vender marihuana. Después de que se fue a Sac State, sus decisiones y comportamiento se deterioraron aún más. Elaine lo escuchó hablar sobre vender «piedras» de cocaína crack. Las peleas se volvieron regulares y aterradoras. Una vez, durante una discusión, First Love golpeó una ventana detrás de la cabeza de Elaine con tanta fuerza que el vidrio se rompió.

Aún así, su mentalidad de montar o morir era profunda. Cuando se graduó de la escuela secundaria, había estado con First Love durante más de tres años. No se atrevía a dejarlo, así que abandonó sus sueños de Stanford y también se fue a Sacramento State.

Elaine comenzó a cuestionar los mensajes convencionales sobre la raza

Recibió la llamada durante las vacaciones de Navidad. Era First Love, llamando a cobro revertido desde la cárcel del condado. Lo habían arrestado y, durante los siguientes seis meses, permanecería encerrado. Elaine estaba terminando su primer año en Sac State.

Seguía pensando lo mismo, una y otra vez: tiene que ser mejor que esto. Visitó First Love con regularidad en la cárcel, pero en el verano de su segundo año, ya había tenido suficiente. Se separaron.

La ruptura fue desorientadora, pero Elaine pronto conoció a un profesor que le devolvió el sentido de la orientación. La Dra. Michele Foss-Snowden no se parecía a ningún maestro que Elaine hubiera visto. Joven, intelectual, hermosa, birracial: M. Foss, como la apodaba Elaine, era todo eso. Ella proporcionó una nueva plantilla para la edad adulta y el éxito. Se desarrolló una relación mentor-aprendiz.

M. Foss ayudó a Elaine a poner palabras a los pensamientos y sentimientos que habían acechado bajo la superficie de la articulación durante años. Sirviendo tanto de guía como de aguijón, M. Foss ayudó a Elaine a interrogar y desempacar los mensajes de los medios de comunicación en los que había estado inmersa desde su nacimiento.

Las imágenes de la corriente principal transmitían un mensaje claro: la blancura era preferible a la negrura. Si las personas negras aparecían en videos musicales o revistas, en televisión o en películas, tendían a tener la piel clara y el cabello lacio. Las cualidades negras que se desviaron de la estética blanca, desde la piel oscura hasta el cabello “pañal”, rara vez se mostraron con una luz favorable.

Esto enfureció a Elaine. Cuanto más hablaba con M. Foss y más estudiaba, más se daba cuenta de cómo la sociedad estadounidense implacablemente prepara a los negros para el odio a sí mismos.

Aunque todavía no estaba segura de su camino en la vida, Elaine anhelaba imágenes e historias convencionales que deslegitimizaran los cuentos de hadas de la supremacía blanca. Al mismo tiempo, comenzó a aceptar y poseer su negrura con más intención, dejando que su cabello creciera de forma natural y pasando más tiempo con amigos negros.

Sin embargo, no fue hasta después de una desastrosa pasantía en la ciudad de Nueva York que Elaine identificó su vocación vocacional y comenzó a perseguirla con ganas.

Una pasantía difícil ayudó a Elaine a descubrir exactamente qué quería hacer en la vida

En su tercer año en Sac State, Elaine comenzó a sentir la presión de su inminente graduación. ¿Qué iba a hacer después de la universidad? Comenzó a buscar pasantías.

Cuando Elaine encontró el Programa de pasantes de publicidad multicultural, pensó que se iba a llevar el premio gordo. Dedicado a localizar pasantías remuneradas para personas de color, el programa parecía perfecto. Elaine se postuló y se le ofreció una pasantía en Ogilvy & Nash, una agencia de publicidad de primer nivel en la ciudad de Nueva York.

Pero su experiencia allí fue horrible. Sus compañeros internos, graduados blancos de la Ivy League que estaban de vacaciones en los Hamptons, apenas la miraban. Invisible e intimidada, comenzó a encogerse dentro de sí misma, rara vez hablaba.

Cuando regresó a California, sabía con certeza que la publicidad no era el entorno para ella, un descubrimiento importante, ya que la ayudó a guiarla hacia su verdadera vocación: el trabajo editorial.

En ese momento, sin embargo, se sintió aterrador. Todavía no estaba segura de lo que quería hacer. Afortunadamente, tuvo tiempo. Fue el comienzo de su último año; tenía dos semestres para trazar planes para después de la universidad.

Entonces recibió una noticia sorprendente. Mientras se matriculaba en las clases del último año, se enteró de que se graduaría un semestre antes. Accidentalmente completó todos sus créditos en tres años y medio. La presión estaba en aumento .

Pero Elaine no era de las que se paralizaban por la presión. En cambio, la empujó en la dirección correcta.

En una conversación con M. Foss, Elaine finalmente dio voz a sus sueños. Quería ser editora de una revista. Esta aspiración parecía tan inalcanzable para Elaine que nunca antes lo había admitido.

Con este nuevo objetivo en mente, Elaine solicitó una pasantía en la revista Essence , utilizando las habilidades de collage que había perfeccionado de niña para crear una aplicación que imitaba un artículo de una revista de belleza.

Entonces escuchó la voz de Dios. Elaine estaba en la casa de sus padres. Ella acababa de enviar su solicitud a Essence . Cerca había una pila de revistas de su madre, y Elaine notó una copia de Ebony con Alicia Keys en la portada. El artículo principal era de una mujer llamada Harriette Cole y, después de leerlo, Elaine de repente sintió que le habían ordenado que la contactara.

Ella no podría haberlo sabido en ese momento, pero su relación con Harriette cambiaría su vida para siempre.

Después de conseguir una pasantía en Essence, Elaine se arriesgó y decidió hacer una pasantía en Ebony

¿Elaine estaba actuando como una acosadora? Tal vez un poco. Día tras día, llamó a la oficina de Harriette Cole. Ella era profesional pero implacable. Todo lo que quería, repetía sin cesar al asistente de Harriette, eran 15 minutos.

Harriette Cole era el tipo de mujer que Elaine quería ser. Después de abrirse camino en las filas de Essence , fundó su propia empresa y se convirtió en invitada habitual en The Today Show . Ahora, ella era la editora en jefe de Ebony . 

Finalmente, la persistencia de Elaine dio sus frutos. Se programó una llamada y cuando las dos mujeres finalmente hablaron, su conversación no duró 15, sino 45 minutos. Elaine se despidió diciendo que, aunque nunca volvieran a hablar, Harriette ya había cambiado su vida.

Mientras tanto, Elaine había sido aceptada como pasante en Essence . La vida, al parecer, no podría estar más encaminada.

Meses después, y apenas 30 días antes de que comenzara su pasantía, sonó el teléfono de Elaine. Fue Harriette. Explicó que se estaba preparando para una sesión de fotos en Los Ángeles y le preguntó a Elaine si tenía algún interés en ser su asistente de producción del día.

Sin tener ni idea de lo que era un asistente de producción, Elaine aceptó de inmediato. Apenas podía creer su suerte.

La madre de Elaine insistió en llevarla a Los Ángeles, y cuando llegaron allí, Elaine descubrió que no era una sesión de fotos antigua. Fue una sesión de portada con Serena Williams.

En un momento, Elaine hizo algo ingenuamente audaz. Mientras Serena posaba en una piscina con vista a Los Ángeles, Elaine le susurró a Harriette: «Creo que se vería increíble en el traje de baño azul».

En caso de que no lo sepas, no es así como se supone que debe actuar una asistente de producción, especialmente no en su primer día de prueba. Pero Harriette no le explotó a Elaine. En cambio, permaneció en silencio, y luego, justo cuando el silencio se estaba volviendo insoportable, dijo: «Serena, vamos a probarte en el traje de baño azul a continuación».

El resto es historia.

Harriette le ofreció a Elaine una pasantía en Ebony . Y, a pesar de que se consideraba una revista mucho menos elegante que Essence , Elaine aceptó. Creía en las garantías de Harriette de que tendría oportunidades en Ebony que Essence simplemente no ofrecería.

Esta apuesta profesional dio sus frutos. Al final, Time Inc., el propietario de Essence , no contrató a ninguno de sus pasantes editoriales ese verano, por primera vez en su historia. Elaine, mientras tanto, tenía un empleo remunerado, acumulando una valiosa experiencia. ¿Y recuerdas ese traje de baño azul? Apareció en la portada de Ebony .

El tiempo de Elaine en Ebony ofreció oportunidades con las que un pasante de Essence solo hubiera soñado. 

Durante años, Ebony se había estancado. Pero con Harriette al timón, comenzó a tomar una nueva dirección. A Elaine, que acababa de aterrizar en la ciudad de Nueva York, le esperaba un viaje emocionante.

La portada siguió a la emocionante portada. Después de Serena Williams, estaba Michelle Obama, en su primera aparición en la portada. Después de eso, Beyoncé, Michael Jackson, Prince y Barack Obama.

Pero en los negocios, todo el mundo es desechable. Elaine no llevaba mucho tiempo en Ebony cuando Harriette se vio obligada inesperadamente a partir. En este punto, Elaine era parte de la familia Ebony y, ante el estímulo de Harriette, decidió quedarse hasta que consiguiera una promoción por el título.

Elaine trabajó duro, esencialmente asumiendo las responsabilidades de todo el departamento de belleza y, muy pronto, fue nombrada editora de belleza y estilo. 

Mientras tanto, un nuevo hombre había entrado en su vida. Llamémoslo futuro esposo.

Desde la angustia de First Love, Elaine había evitado las citas serias. No se iba a comprometer a menos que encontrara a The One .

Future Husband parecía cumplir los requisitos. Se conocieron poco antes de que cumpliera 23 años. Era principios de diciembre y Elaine estaba en una fiesta en Midtown West, organizada en un hermoso apartamento con vista al río Hudson. El anfitrión se acercó a ella al final de la noche. Era guapo, de complexión atlética, y en lugar de anotar su número, lo memorizó de inmediato.

En enero, ella tenía las llaves de su apartamento. En febrero, por San Valentín, le regaló un par de pendientes de diamantes.

Pero este lujoso regalo también fue una bandera roja. La cuestión es que a Elaine no le gustaban los pendientes de aro grandes cubiertos de diamantes, pero aún así, eran diamantes , por lo que reaccionó con los gritos necesarios y la gratitud con los ojos abiertos de par en par.

Al día siguiente, Future Husband expresó su disgusto. Ella no se había probado los aretes, dijo enojado. ¿Él los había diseñado y ni siquiera le gustaban? Elaine se sorprendió. ¿Por qué estaba tan molesto? En el fondo, sintió que algo andaba mal.

Mirando hacia atrás, Elaine desearía haber aprendido a confiar en sus instintos. Demasiadas mujeres, incluida ella misma, han sido capacitadas para eliminar las señales de advertencia. 

Desde el exterior, todo parecía perfecto. Elaine era joven, exitosa y estaba saliendo con el hombre de sus sueños. Pero detrás de ese exterior pulido, Elaine estaba en un estado de confusión, no solo románticamente, sino también profesionalmente.

Elaine irrumpió en el mundo exclusivo de Condé Nast

Aunque crucial para su desarrollo, el tiempo de Elaine en Ebony no fue exactamente glamoroso. Pasó su primer día limpiando y organizando el estrecho armario de belleza. Debido a la escasez de personal, Elaine asumía regularmente una cantidad excesiva de trabajo. Sabía, desde el primer día, que tenía que escalar más alto.

En el ámbito del periodismo, en la cima de una montaña llamada éxito, se encuentra un castillo: el castillo de Condé, como Elaine se refirió a Condé Nast, la prestigiosa editorial de revistas como Vogue y Glamour . En su búsqueda del éxito, Elaine estaba decidida a romper los muros del castillo.

Future Husband estaba allí para ayudarla, llevándola a los grandes almacenes de lujo Bergdorf Goodman para comprar «zapatos de entrevista»: un par de zapatos Louboutin de charol color crema. Lo que Elaine no sabía entonces era que Future Husband la estaba audicionando para el puesto de ayudante.

Future Husband había comenzado a criticar a Elaine con una frecuencia cada vez mayor. ¿Por qué, cuando visitó su apartamento, no le esperaban sus comidas favoritas? ¿Por qué usaba jeans holgados y lápiz labial rojo? Ella comenzó a cambiarse para adaptarse a sus expectativas, vistiendo la ropa que él prefería. Gradualmente, se encontró encogiéndose interiormente y convirtiéndose en la mujer que él quería que fuera.

En el frente profesional, sin embargo, todo se estaba arreglando.

Elaine había conseguido el puesto de escritora de belleza en Glamour . Este fue un momento importante para Elaine. Para una mujer negra, pasar de una publicación minoritaria como Ebony a una revista convencional como Glamour fue enorme. En menos de un año, la habían ascendido a editora de estilo y belleza, convirtiéndola en la primera persona negra en ocupar ese puesto.

Poco después de este triunfo personal, un correo electrónico inquietante llegó a la bandeja de entrada de Elaine. El remitente anónimo dio detalles espeluznantes sobre una aventura que el futuro esposo estaba teniendo con un compañero de trabajo.

Elaine llamó inmediatamente a Future Husband. Ella le rogó que fuera honesto. Negó todo.

Dos semanas después, el compañero de habitación de Elaine, Offy, reveló la verdad. Le había enviado el mensaje a Elaine, después de enterarse del asunto a través de un conocido. Resultó que Elaine incluso había conocido a la otra mujer.

Durante los días siguientes, Elaine lo confirmó todo. Después de que la otra mujer reconoció el asunto, Elaine llamó a su madre, llorando incontrolablemente. Su mamá tomó el próximo vuelo a Nueva York.

Esa visita fue justo lo que Elaine necesitaba. Sosteniendo la barbilla de su hija, su madre impuso la ley. Future Husband «no tiene ni un segundo más de su tiempo», dijo. Elaine cortó el contacto y nunca miró hacia atrás.

Elaine ascendió al puesto de editora en jefe en Teen Vogue antes de decidir dejar Condé Nast

Durante los siguientes seis años, el éxito siguió al éxito.

Eva Chen, directora de belleza y salud de Teen Vogue , eligió a Elaine como su sucesora. Cuatro años más tarde, Elaine fue nombrada editora de Teen Vogue , y menos de un año después de eso, se convirtió en editora en jefe. También se reconectó con un amigo de la infancia llamado Jonathan, uno de los chicos agradables de su iglesia. Se comprometieron el mes en que cumplió 30 años.

Gracias a sus promociones en Teen Vogue , Elaine se había convertido en lo que Shonda Rhimes llama un FOD: alguien que es Primero, Único y Diferente. En su carrera de cinco años en Condé Nast, se había convertido en la editora más joven en la historia de la editorial, así como en su segunda editora negra.

Ser un FOD viene con sus presiones. Elaine a veces sentía que se esperaba de ella que representara y defendiera a todos los negros, que les diera la voz y la visibilidad que los medios de comunicación tendían a negarles.

Hizo esto lo mejor que pudo. Por ejemplo, escribió lo que se convertiría en una historia de portada histórica con las modelos negras Imaan Hammam, Aya Jones y Lineisy Montero. Publicó una conversación sobre el orgullo negro entre la cantautora Solange y la actriz Amandla Stenberg. Facilitó un artículo sobre apropiación cultural, con la cantante Willow Smith como rostro.

Quizás lo más importante es que empoderó a las personas detrás de escena. En los principales medios de comunicación, la mayoría de los fotógrafos y estilistas son blancos. Pero, como Elaine sabe, si quieres cambiar las historias, tienes que cambiar a los narradores.

Entonces, para la portada con Amandla Stenberg, Elaine insistió en trabajar con dos estilistas negras, Julia Sarr-Jamois y Lacy Redway. Fue refrescante y satisfactorio ser una de las cuatro mujeres negras en el set ese día.

La carrera de Elaine estaba en pleno apogeo y sintió que estaba teniendo un impacto positivo, pero luego, de repente, se tomó la decisión: Teen Vogue , como tantas otras publicaciones impresas, se retiraría en 2017.

Elaine podría haberse quedado en el castillo de Condé y trasladarse a otra de las revistas del editor. Pero ella nunca ha sido de las que evitan el riesgo. Y entonces Elaine decidió irse.

A decir verdad, había comenzado a sentirse agotada. Durante meses, había estado experimentando síntomas físicos asociados con un estrés severo. Todos esos años de arduo trabajo la habían llevado a la cima, pero también estaban pasando factura.

Además, no pensó que su historia terminaría en Condé Nast.

Elaine Welteroth todavía está escribiendo esa historia. Sin embargo, si hay una moraleja hasta ahora, es esta: ella ha hecho lo suficiente y es suficiente. Pero eso no significa que no esté lista para más.

¡Confia en tu instinto!

Si tiene un presentimiento sobre algo, ya sea un mal presentimiento sobre una pareja romántica o un buen presentimiento sobre un posible contacto profesional, ¡confíe en él! No todos los malos sentimientos significan que tienes que romper con tu pareja, pero debes tomarte el tiempo para investigar de dónde proviene el sentimiento. Sea dueño de sus instintos y vea a dónde lo llevan; ¡podría llegar a la cima!