Actualizado el martes, 10 enero, 2023

Si bien el budismo y el cristianismo son religiones distintas con historias, culturas y teologías completamente diferentes, no obstante comparten algunas ideas valiosas sobre asuntos espirituales. Ambas religiones predican el valor de la comunidad, la compasión y la tradición. Además, cada fe ofrece una visión profunda de asuntos metafísicos como la vida, la muerte y la eternidad. Al fomentar el diálogo interreligioso, los seguidores de ambas religiones pueden profundizar y enriquecer su práctica espiritual.

Living Buddha, Living Christ es una meditación sobre las sorprendentes intersecciones entre el budismo y el cristianismo. Este texto reflexivo muestra el terreno común compartido por dos de los líderes espirituales más influyentes del mundo.

Te sorprenderá descubrir los mensajes que contenía La Biblia (que aún necesitamos oír)

Parecidos y diferencias entre budismo y cristianismo

Gautama Buddha y Jesús de Nazaret nunca se conocieron. De hecho, estos dos grandes líderes caminaron por la Tierra en tiempos, lugares y culturas claramente diferentes. Sin embargo, cada uno logró encender movimientos religiosos que aún hoy están animados.

A pesar de sus diferencias, cada tradición religiosa puede ofrecer mucho a la otra. Basándose en las reflexivas ideas de Thich Nhat Hanh, estos consejos exploran lo que podemos aprender al poner a estos dos líderes espirituales en diálogo. Aprenderá cómo las enseñanzas de ambos santos comparten similitudes profundas en temas como la fe, la comprensión, la compasión y cómo vivir una buena vida.

Aprenderás:

• Diferencias entre Buda y Jesucristo;
• Parecidos entre Buda y Jesucristo;
• cómo la fe es como un jardín;
• qué es más valioso que las joyas de tu abuela; y
• por qué la vida es como un océano.

Diferencias entre Buda y Cristo

Las diferencias entre Buda y Cristo son marcadas y profundas. Ambas figuras encarnan diferentes tradiciones religiosas, culturas y filosofías. Si bien ambos fueron maestros espirituales que buscaron traer la paz al mundo, sus enseñanzas difieren en muchos aspectos. El enfoque de Buda estaba en la auto-iluminación a través de la meditación, mientras que Cristo predicó sobre una relación espiritual con Dios y alentó a las personas a seguir su ejemplo. Además, el budismo es una religión no teísta que no cree en la existencia de un dios o alma creadora, mientras que el cristianismo es una religión monoteísta que cree en un Dios que creó el universo y tiene un alma eterna.

Parecidos entre Buda y Cristo

Buda y Cristo son dos de las figuras espirituales más influyentes de la historia. Ambos han dejado un legado duradero en la humanidad y sus enseñanzas continúan dando forma a nuestras vidas hoy. A pesar de las diferencias en sus creencias y prácticas, existen algunas similitudes sorprendentes entre las dos figuras. Este ensayo explorará esos puntos en común, observando cómo tanto Buda como Cristo enfatizaron el amor, la compasión y la bondad; buscó traer la paz al mundo; y abogó por una vida de sencillez. Al comparar a estos dos grandes maestros, podemos obtener una idea de cómo sus mensajes aún resuenan entre nosotros hoy.

El diálogo interreligioso puede abrir caminos hacia la paz y la realización espiritual

No hay un solo budismo. De hecho, es todo lo contrario: hay muchas formas de esta tradición espiritual. Solo 100 años después de la muerte de Gautama Buddha, el maestro fundador de la fe, la tradición se dividió en dos escuelas distintas. Unos cientos de años después, había más de 20 sectas diferentes.

Sin embargo, estos cismas no son motivo de conflicto. Cada facción no es más que una flor en el jardín general del budismo. Cada uno es hermoso por sí solo, pero juntos forman un ecosistema vibrante. Además, fuera del jardín budista hay otros jardines de otras religiones, cada uno con sus propios macizos de flores florecientes.

Para volverse espiritualmente completo, es importante reconocer la belleza de todas estas flores.

Existe una desafortunada tendencia a que las personas de diferentes religiones se miren entre sí con sospecha o incluso animosidad. A veces, estas tensiones provienen de la falta de familiaridad. En otros casos, son fomentados por luchas políticas o sociales. Por ejemplo, durante la colonización francesa de Vietnam, los misioneros católicos trabajaron para suprimir el budismo; esta presión separó las dos religiones innecesariamente.

Sin embargo, si miramos más allá de estas divisiones artificiales, queda claro que ambas religiones comparten profundas similitudes: hay elementos budistas en el cristianismo y elementos cristianos dentro del budismo. Este estado de conexión profunda y mutua se llama interser . Al observar de cerca y estudiar esta interacción entre las dos religiones, es posible enriquecer nuestra experiencia de ambas.

De hecho, ambas religiones fomentan este tipo de contemplación. Los Salmos cristianos instan a los fieles a “estar quietos” para conocer el amor de Dios. Esto significa que los practicantes deben estar tranquilos y concentrarse en el mundo que los rodea. En la misma línea, los budistas practican vipasyana , o «mirar profundamente». Con la práctica, los budistas también llegan a conocer el amor cultivando una disposición tranquila, relajada y contemplativa hacia el mundo.

Esta no es la única similitud entre estas dos religiones. Las enseñanzas de Buda y Jesús transmiten temas similares de amor, aceptación y comprensión, y ambas ofrecen valiosos consejos sobre cómo encontrar la alegría y superar el sufrimiento. La investigación de estas superposiciones ayuda a los practicantes de cualquiera de las religiones a obtener una comprensión más profunda de su propia religión. Y, lo que es aún más importante, fomentar un rico diálogo interreligioso, en el que ambas partes se escuchen verdaderamente entre sí, puede contribuir en gran medida a sanar las divisiones que existen en la vida cotidiana.

Consejos para poder vivir un cristianismo consciente dentro de una sociedad secular

Diferencias entre Buda y Jesús

Tanto Jesucristo como Buda fueron figuras históricas reales. El Jesús histórico nació en Belén, en la antigua Judea. Fue criado por un carpintero, pasó su vida adulta viajando y enseñando, y finalmente fue asesinado a la edad de 33 años. Mientras tanto, el Buda histórico nació como príncipe en Kapilavastu, en el subcontinente indio. De adulto, abandonó la riqueza de su familia, practicó la meditación y enseñó hasta su muerte a los 80 años.

Pero estos son solo detalles históricos. En un sentido más profundo, ambas figuras permanecen con nosotros a través de sus enseñanzas e ideales. Estas nociones trascienden el espacio y el tiempo y son accesibles a la humanidad de hoy.

Estos principios sublimes pueden entenderse como el Buda Viviente y el Cristo Viviente. Seguir a estas figuras eternas es tan importante como conocer las históricas.

La vida cotidiana del Buda histórico y de Cristo fue muy diferente, tanto entre sí como de las vidas que vivimos hoy. Pero al examinar los detalles de sus biografías hasta el corazón de sus enseñanzas, podemos encontrar formas de seguir el camino del Buda Viviente y del Cristo Viviente incluso en el mundo complejo y desordenado de hoy.

Ambas tradiciones argumentan que cada persona tiene la capacidad de encarnar los valores de su líder. En la Biblia, el Libro de Mateo describe el Reino de Dios como una semilla de mostaza. Si creamos las condiciones adecuadas al vivir las enseñanzas de Cristo, esa semilla crecerá y florecerá dentro de nosotros. De manera similar, el budismo enseña que todos contienen tathagatagarbha , o el «útero del Buda». Al practicar la atención plena, podemos nutrir ese Buda potencial dentro de nosotros.

¿Cómo podemos seguir al Buda Viviente en la vida diaria? Hay muchas maneras. Por un lado, podemos abordar cada tarea, sin importar cuán mundana sea, con un aire de atención plena y gratitud. Por ejemplo, disfrute de una comida en un silencio pensativo. Antes de comer, contemple el milagro de que tengamos comida, luego saboree cuidadosamente cada bocado. Reconozca cómo usted y su comida se vuelven uno mientras lo nutre y lo sostiene.

Seguir al Cristo Viviente también es posible. El sacramento cristiano de la Comunión anima a cada seguidor a consumir el cuerpo de Cristo a través de la Eucaristía . En este acto, los creyentes reconocen la presencia de Dios dentro de todos. Este mismo espíritu puede manifestarse en la vida diaria si haces un esfuerzo consciente por acercarte a todas las personas con las que te encuentras con un sentido de comunidad y amor.

Las comunidades fuertes están en el corazón de cualquier fe religiosa

Seamos honestos. Seguir al Buda Viviente y al Cristo Viviente no siempre es fácil. Nuestras vidas están llenas de estrés, conflictos y listas aparentemente interminables de trabajo y tareas.

Entonces, ¿cómo puede mantenerse atento mientras lava la ropa o hace recados en la ciudad? ¿Cómo puede seguir siendo cariñoso cuando trata con compañeros de trabajo difíciles o extraños groseros? ¿No sería más fácil simplemente escapar de la rutina diaria y vivir sus días en un monasterio como monje budista o cristiano? Quizás. Pero no es una solución realista para todos. Y no lo olvide: incluso los monasterios requieren cocinar y limpiar. 

Resulta que tanto en los monasterios como en el mundo real, seguir un camino espiritual es más fácil cuando se construye un sentido compartido de comunidad.

Seguir los principios de su fe elegida siempre es más fácil cuando está rodeado de personas que comparten sus valores y compromiso. Por esta razón, tanto el budismo como el cristianismo han desarrollado ricas culturas monásticas en las que los fieles devotos viven juntos en comunidades muy unidas. Pero no tiene que embarcarse en un retiro especial para disfrutar de los beneficios de la camaradería espiritual. Puede cultivar una comunidad de apoyo justo donde se encuentra.

En la Biblia, Jesús enfatiza el valor de adorar en grupo. Él declara: «Dondequiera que estén dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo». El budismo ofrece una noción similar con un concepto llamado Sangha . Una Sangha es cualquier grupo de cuatro o más personas que se unen para practicar los Seis Concordios. Estos incluyen compartir espacio, compartir bienes, compartir conocimientos y observar los principios budistas en el pensamiento y la acción.

En ambos casos, la comunidad y la colaboración están en el corazón de estos grupos. Ambas religiones usan metáforas similares para describir cómo estas comunidades se unen para formar un todo. En el cristianismo, los miembros de una iglesia se describen como parte del cuerpo de Cristo. Mientras tanto, en el budismo, los miembros de una Sangha se denominan manos, piernas o brazos de Buda.

En una comunidad religiosa próspera, todos los miembros ayudan a los demás miembros como se ayudarían a sí mismos. Después de todo, si su mano derecha está lesionada, usará su mano izquierda para repararla sin siquiera pensarlo dos veces. Los budistas llaman a esta forma de altruismo desinteresado dana o generosidad; Los cristianos también practican esta forma de benevolencia.

El camino hacia la paz comienza con la comprensión de tu enemigo

Imagina por un momento un mundo sin armas. En este escenario, todas las bombas, pistolas, tanques y dagas que pueblan nuestras bases militares y armerías privadas se transportan muy lejos a la superficie de la luna. En esta extravagante fantasía, ¿lograremos la paz mundial?

Desafortunadamente, probablemente no. Porque incluso si quitamos las herramientas de la guerra, las raíces de la violencia permanecerán. El miedo, la ignorancia, la desconfianza y la intolerancia que residen en nuestros corazones persistirán. Y mientras duren estas fuerzas corruptas, encontraremos una razón para luchar y fabricaremos nuevas armas para hacerlo.

Entonces, ¿qué se debe hacer para evitar más dolor? Bueno, tanto Cristo como Buda sugieren que la solución se puede encontrar en la compasión y la comprensión.

El Buda histórico y el Cristo histórico fueron ambos defensores abiertos de la paz. Cuando el ambicioso rey Ajattasatru trató de provocar la guerra contra el vecino país de Vajji, el Buda lo amonestó enérgicamente y le retiró su apoyo. Asimismo, en una de las enseñanzas más conocidas de Jesús, el Sermón de la Montaña, aconseja a sus seguidores que resistan la violencia poniendo siempre la otra mejilla al enemigo.

En lugar de enfrentar la violencia con violencia, ambos maestros abogaron por lograr la paz a través de la compasión. Seguir al Cristo Viviente significa amar a tu enemigo como a ti mismo. Esto significa que debemos mirar profundamente a nuestros antagonistas para comprender las raíces de su ira, frustración y sufrimiento. Cuando vemos la humanidad en nuestros enemigos, dejan de ser nuestros enemigos, y solo entonces podemos comenzar a dar pasos concretos hacia la paz.

El Buda Viviente se hace eco de esta idea. Para el budismo, el sufrimiento tiene sus raíces en la falta de comprensión. Si no entendemos a nuestros enemigos o los conflictos que nos enfrentan, nunca veremos un camino hacia la paz. La práctica budista de la meditación es útil en este proceso. Si nos tomamos el tiempo y el espacio para contemplar nuestros conflictos con calma, veremos más allá de nuestro enojo las posibles soluciones.

Ninguna de estas tradiciones equipara la no violencia con la no acción. Ambas religiones instan a sus seguidores a actuar según su compasión. Un ejemplo dramático de esto fue la autoinmolación del monje budista Thich Quang Duc. En 1963, se quemó hasta morir para llamar la atención sobre el opresivo régimen colonial de Vietnam del Sur. Esperaba que su sacrificio ayudara a sus antagonistas a ver el sufrimiento que causaban. Por supuesto, sus acciones no tienen por qué ser tan espantosas, pero deben estar motivadas por el amor.

Cristianismo y budismo ofrecen guías ancestrales para la vida que aún resuenan hoy

Reliquias familiares. La mayoría de nosotros los guardamos en algún lugar de nuestros armarios, armarios o cocinas. Tal vez heredaste un hermoso collar de tu abuela, o tal vez tengas un poco de porcelana antigua de tu abuelo.

No importa cuáles sean, estos objetos tienen un significado especial porque nos conectan con nuestras raíces. Pero nuestros antepasados ​​nos dan más que solo cosas. También transmiten valores, tradiciones y principios religiosos. Y aunque todos esos cubiertos y joyas seguramente son agradables, estos bienes intangibles suelen ser más importantes para nuestro bienestar espiritual.

Desafortunadamente, descuidamos esta herencia espiritual con demasiada frecuencia. En lugar de vivir estos valores en nuestra vida diaria, los dejamos para que acumulen polvo.

Para los budistas, las reliquias espirituales más importantes son los cinco maravillosos preceptos. Este código ético básico se ha transmitido de generación en generación como guía para vivir una vida llena de significado y belleza.

El primer precepto es reverenciar toda la vida y esforzarse siempre por reducir el sufrimiento, por insignificante que sea. El Segundo Precepto es ser generoso en brindar ayuda material y espiritual a los necesitados. El tercer precepto es honrar tu cuerpo y el de los demás. El Cuarto Precepto es honrar el lenguaje hablando con cuidado y con sinceridad. Y el quinto y último precepto es practicar la moderación, es decir, no consumir en exceso ni caer en vicios.

Si estos Preceptos te suenan familiares, probablemente sea porque la guía que ofrecen es paralela a muchas de las ideas presentes en los Diez Mandamientos. En la tradición cristiana, estas santas reglas también se han transmitido de una generación a la siguiente. Elogian virtudes similares, como la veracidad y la gratitud, y condenan vicios similares, como la violencia, la mentira o el consumo desenfrenado.

Si bien estos dos conjuntos de edictos no son exactamente iguales, plantean el mismo desafío. Independientemente de la religión a la que se adhiera, debe integrar activamente estos valores en su vida diaria. No basta con memorizar las reglas o colgarlas en la pared. Saber que la moderación es importante no servirá de nada si todavía te atiborras de dulces o gastas tus ahorros en las compras. Solo recuerde: tales Preceptos y Mandamientos deben ofrecer una guía espiritual efectiva para haber sobrevivido milenios.

Tanto el budismo como el cristianismo lidian con la noción de vida eterna

¿Cómo podemos describir a Dios? Sin duda, si una deidad es todopoderosa, omnisciente y omnipresente, ni siquiera un diccionario completo de palabras podría captar todo su alcance.

Para resolver este dilema, la iglesia ortodoxa griega emplea la «teología apofática» o «teología negativa». En esta cosmovisión, Dios no se describe en absoluto con el lenguaje. En cambio, los teólogos solo hablan de lo que Dios no es. Sorprendentemente, los budistas siguen una filosofía similar: se anima a los practicantes a abandonar el concepto de «Buda». En lugar de empantanarse en definiciones, se les anima simplemente a experimentar al Buda directamente.

Si bien estos conceptos metafísicos pueden ser bastante abstractos, estas preguntas difíciles, a veces desconcertantes, están en el corazón de ambas religiones.

A través de los Cinco Preceptos y los Diez Mandamientos, tanto el Budismo como el Cristianismo ofrecen algunas reglas concretas y agradables para la vida diaria. Pero estas dos tradiciones también lidian con misterios filosóficos más abstrusos. El principal de estos enigmas es cómo debemos pensar sobre conceptos complejos como la vida, la muerte y la eternidad.

Para los budistas, la vida y la muerte son en realidad una ilusión. Esto se debe a que lo que llamamos «el yo» en realidad no existe. En cambio, constamos de varios elementos, incluido nuestro cuerpo, nuestros sentimientos, nuestras percepciones, nuestros estados mentales y nuestra conciencia. Estos elementos pueden unirse temporalmente para manifestar un «yo», pero inevitablemente cambiarán, reorganizarán y disiparán de un momento a otro. De esta manera, el yo se disolverá, pero nada morirá realmente.

Por su parte, el cristianismo también sugiere que lo que consideramos vida o muerte no es el cuadro completo. Para los cristianos, morir es simplemente un proceso físico: nuestros cuerpos corporales pueden marchitarse y fallar, pero nuestras almas continúan. Una vez que trascendemos el plano físico, entramos en el Reino de los Cielos. En esta esfera eterna, no hay nacimiento ni muerte; en cambio, nos convertimos en uno con Dios y las distinciones que nos separaban como individuos en la Tierra se vuelven intrascendentes.

Para comprender realmente una idea tan abstracta, es útil considerar esta metáfora budista común. Si miras un océano, verás una serie interminable de olas. Estas ondas individuales pueden parecer distintas, pero a medida que se hinchan, suben y se disipan de nuevo en el agua, todas se revelan como conectadas, como parte del mismo vasto cuerpo de agua.

La oración y el canto meditativo según Buda y Jesús, mantienen viva la fe durante todo el día

En muchos sentidos, la fe es como un jardín. Es hermoso, natural y puede traer alegría a todos los que lo encuentren. Sin embargo, también como un jardín, la fe es mejor cuando vive y crece. Y, como cualquier jardinero le dirá, fomentar un lecho de flores floreciente requiere trabajo. Debe nutrirse y cuidarse a diario.

Ahora, imagina que te encargaron de cultivar un jardín, pero no te dieron herramientas. Claro, podría hacer todo lo posible para regar, rastrillar, azada y podar con las manos, pero el trabajo sería arduo y los resultados desalentadores.

Fomentar su fe sin herramientas es igual de desafiante. Afortunadamente, tanto el budismo como el cristianismo ofrecen a sus seguidores prácticas probadas por el tiempo para ayudarlos a cultivar sus jardines espirituales.

Ya sea que esté siguiendo el camino del Buda Viviente o el camino del Cristo Viviente, es importante practicar su fe a diario. De esta manera, su ser espiritual permanece despierto y activado en lugar de simplemente retroceder a un segundo plano. Para los budistas, esta práctica se conoce como citta bhavana , o cultivar la mente y el corazón. Para los cristianos, se piensa en mantener a Dios en su corazón.

Una herramienta común que usan los budistas para practicar citta bhavana es el canto meditativo. Los cánticos vienen en muchas formas, dependiendo de qué tipo de budismo sigas. Por ejemplo, algunos budistas practican Buddhanusmrti , o recuerdo del Buda. Esto implica recitar los diez nombres de Buda y reflexionar sobre lo que representa cada nombre. Otra práctica es Dharmanusmrti , que consiste en cantar el Sutra del loto, una frase meditativa que evoca la paz y la intemporalidad.

Para los cristianos, la oración también puede adquirir las cualidades de un canto meditativo. Los primeros monjes cristianos favorecieron las oraciones extraídas de los Salmos. Estos mantras breves y sencillos incluyen frases como Deus in adjutorium meum intende u «Oh Dios, ven en mi ayuda». Al repetir esta oración con un aire de cuidadosa concentración y atención, los seguidores pueden mantener vivo el amor de Jesús en sus corazones durante todo el día.

Si bien tanto la oración como los cantos pueden ofrecer oportunidades para profundizar su compromiso espiritual, es importante tratarlos con respeto. El simple hecho de recitar palabras de memoria sin comprometerse verdaderamente con su significado y sentimiento no proporcionará recompensa devocional ni conocimiento divino. Sin embargo, si toma estas herramientas espirituales con reverencia, pueden acercarlo a la paz, el gozo, el Nirvana, el Espíritu Santo, o lo que sea que busque.