Bienestar en el trabajo: el ejemplo de Google

Actualizado el domingo, 19 marzo, 2023

Una niña escribe una carta al jefe de su padre en Google y la empresa le envía una respuesta inesperada

La carta que ves en la imagen la escribió la pequeña Katie, la hija de un empleado de Google que decidió escribirle esta emotiva carta al jefe de su padre. En ella le solicitaba si podía darle el día libre un miércoles aunque él sólo libraba los sábados pero ese día era su cumpleaños. La respuesta de Daniel Shiplacoff sorprendió hasta la propia Katie, a la que envió otra carta en la que le daba una semana entera de vacaciones al padre de la pequeña.

Os transcribimos y traducimos la carta de Katie:

«Querido trabajador de Google, Podrías por favor asegurarte de que cuando papá vaya a trabajar, tenga un día libre. Podría tener un día libre el miércoles. Porque papá SÓLO tiene días libres los sábados. P.D. ¡Es el cumpleaños de Papá! P.P.D. Es verano, ya sabes.»

El jefe de su padre, ofreciendo a todos un gran ejemplo de gestión laboral y conciliación familiar, decidió responder a la pequeña con otra carta que decía:

«Querida Katie, Gracias por tu carta y tu petición. Tu padre ha estado trabajando duro en el diseño de muchas cosas bonitas para Google y para millones de personas en todo el mundo. Con motivo de su cumpleaños, y reconociendo la importancia de coger algunos miércoles libres durante el verano, le vamos a dar la primera semana entera de julio como vacaciones. ¡Disfrútalo! «

Bienestar en el trabajo

Wellbeing at Work es una guía que explora cómo las diferentes esferas de nuestra vida contribuyen a nuestra sensación general de bienestar. También describe cómo los líderes pueden impactar positivamente el bienestar de sus empleados y arroja luz sobre el vínculo entre el bienestar de los empleados y el éxito organizacional. 

Cree un ambiente de trabajo para sentirse bien

La pandemia de COVID-19 ha amenazado nuestro bienestar de muchas maneras diferentes y, como resultado, personas de todo el mundo han experimentado problemas de salud mental. Como líder organizacional, ¿cómo puede intervenir para ayudar a sus empleados a recuperar y mantener su bienestar? 

Ahí es donde entran estos consejos. Analizan las últimas tendencias e investigaciones sobre el compromiso y el bienestar de los empleados para descubrir el vínculo entre la salud mental, la productividad y el éxito organizacional. Aprenderá a apoyar a su gente en todos los aspectos de sus vidas, desde su salud física hasta su seguridad financiera. 

Esta es una guía para principiantes para construir una cultura organizacional de bienestar total. 

Aprenderás

• por qué es rentable para los compañeros de trabajo hacerse amigos entre ellos;
• cómo los proyectos comunitarios pueden beneficiar sus resultados; y
• lo que los empleados realmente necesitan de sus líderes durante una crisis.

Disfrutar de su trabajo es la clave para una vida larga y feliz

¿Cómo es una buena vida? Puede imaginar una existencia libre de trabajo con mucho dinero, tiempo libre interminable y socialización sin preocupaciones con familiares y amigos. Pero a pesar de los sueños de una jubilación anticipada, es posible que una vida sin trabajo en realidad no te haga feliz. 

¿No convencido? Considere una investigación pionera realizada en la década de 1950. En el estudio, los psicólogos entrevistaron a cientos de británicos y estadounidenses de 95 años para tratar de aprender los secretos de su longevidad. 

Quizás como era de esperar, estas personas longevas informaron que llevaban una vida bastante libre de estrés. Priorizaron el tiempo libre con amigos y familiares, y todos tenían una perspectiva alegre de la vida. Tomaron cada día como venía, en lugar de preocuparse por el futuro. 

Pero en lo que respecta a su vida laboral, los resultados parecían contrarios a la intuición. En lugar de dedicar su tiempo a unas vacaciones sin estrés, los encuestados se habían pasado la vida. . . en el trabajo.

Todos estos hombres y mujeres habían trabajado un promedio de sesenta horas a la semana hasta los 70 u 80 años. Y, sorprendentemente, ¡la mitad de los hombres nunca se había ido de vacaciones durante toda su vida laboral!

Esto solo demuestra que el trabajo no es enemigo del bienestar, al contrario de lo que muchos de nosotros pensamos. 

De hecho, los investigadores descubrieron que el trabajo realmente puede proteger nuestro bienestar. Pero no cualquier trabajo, tiene que ser un trabajo satisfactorio. 

Una cosa que separó a este grupo contento de personas de 95 años del resto de la población mundial fue cuánto disfrutaban de su trabajo. El noventa y tres por ciento de los hombres y el 85 por ciento de las mujeres dijeron que obtuvieron una gran satisfacción con su trabajo y que fue muy divertido. 

En contraste, durante la última década, solo el 36 por ciento de los trabajadores estadounidenses dijeron que se sentían comprometidos con su trabajo. ¡Esto significa que el 64 por ciento de los trabajadores no se divierten y satisfacen lo suficiente en sus trabajos! 

Hay enormes beneficios para nuestro bienestar cuando disfrutamos de nuestro trabajo. No solo puede mejorar nuestra vida diaria, sino que, como muestra esta investigación, también podría tener un gran impacto en cuánto tiempo vivimos.

Cuando a los empleados les gusta su trabajo, todos ganan

Como aprendimos, nuestro bienestar sufre cuando no estamos contentos con nuestro trabajo. Las personas a las que no les gusta su trabajo son mucho más propensas a experimentar aburrimiento e ira a diario. La investigación incluso ha encontrado que los empleados que no disfrutan de su sustento tienen niveles más altos de cortisol, la hormona del estrés, que circula en el torrente sanguíneo. 

El descontento profesional también es un gran problema para los empleadores. Eso se debe a que el hecho de que no le guste el trabajo se asocia con niveles más bajos de compromiso laboral. Cuanto menos comprometido esté un empleado, peor será su desempeño laboral. 

Entonces, ¿cómo pueden los empleadores ayudar a sus empleados a disfrutar más de su trabajo? 

El mejor lugar para comenzar es la administración. Las investigaciones muestran que tener un mal gerente puede destruir su jornada laboral. Los supervisores de intimidación pueden causar una variedad de comportamientos poco saludables en sus subordinados, desde insomnio hasta abuso de alcohol. 

Pero los gerentes no tienen que ser abusivos para tener un efecto negativo en el bienestar de sus subordinados. Tener un gerente que no se involucre o sea indiferente también puede hacer que los empleados se sientan emocionalmente fatigados, y esto conduce a mayores tasas de desvinculación de los empleados. Desafortunadamente, el empleado promedio informa que el tiempo que pasa con su gerente es la peor parte de su día. 

Los empleados que creen que su bienestar es importante para sus gerentes superan constantemente a los empleados que piensan que a sus gerentes no les importa su bienestar. Teniendo esto en cuenta, las organizaciones pueden impulsar el bienestar profesional de sus empleados capacitando a sus gerentes para que se comporten como entrenadores en lugar de como jefes .

En lugar de solo intervenir cuando las cosas van mal, los gerentes de coaching establecen de manera proactiva los objetivos de sus empleados y se comunican con ellos durante las sesiones semanales de retroalimentación. Los gerentes de coaching también se aseguran de que el bienestar sea parte de la conversación. No se limitan a hablar con sus trabajadores sobre las metas profesionales; también exploran metas de bienestar. Y discuten cómo los empleados pueden integrar otros aspectos del bienestar, como las actividades sociales y la salud física, en su vida laboral. 

Tener un mejor amigo en el trabajo aumenta el bienestar y la productividad

Muchos empleadores asumen que solo deberían preocuparse por la vida profesional de sus empleados . Incluso los mejores gerentes pueden abstenerse de interesarse en la vida personal de su personal porque temen traspasar los límites. Pero la verdad es que nuestra vida laboral y nuestra vida personal tienen una influencia recíproca entre sí: inevitablemente llevamos nuestros sentimientos sobre el trabajo a casa y llevamos nuestra vida personal a la oficina. Con eso en mente, los empleadores deben apoyar el bienestar en todos los aspectos de la vida de un empleado.

Comencemos por ver cómo los líderes pueden tener un impacto positivo en el bienestar social de su gente . El bienestar social generalmente se mide por la cantidad de amistades significativas que tiene. Pero, ¿qué tienen que ver la amistad y el trabajo entre sí? Mucho, resulta. De hecho, tres de cada diez estadounidenses dicen que tienen un mejor amigo en el lugar de trabajo. 

Tener un mejor amigo en la oficina no solo significa que tienes una fuente positiva de energía a tu alrededor todos los días. Las investigaciones muestran que los empleados aumentan su desempeño y obtienen mejores resultados si trabajan junto a alguien que consideran un amigo cercano. Y si una organización duplica el porcentaje de sus empleados que tienen un mejor amigo en el trabajo, entonces pueden esperar una menor cantidad de accidentes en el lugar de trabajo, un aumento en las calificaciones de satisfacción del cliente y un aumento de alrededor del 10 por ciento en sus márgenes de ganancia. 

Entonces, ¿cómo pueden las organizaciones fortalecer las relaciones sociales de sus empleados? Todo comienza con su programa de incorporación de empleados. ¿La versión corta? ¡Asegúrate de incluir la socialización! 

Cuando tenga un nuevo empleado al que orientar, haga que las pausas para el café y los almuerzos con nuevos compañeros de trabajo formen parte de la agenda de incorporación. También asegúrese de que los nuevos reclutas sepan en quién pueden confiar en su equipo, así como con qué personas se asociarán en los próximos proyectos. 

Los gerentes deben tomarse el tiempo para preguntar a cada miembro del equipo con quién se llevan bien y con quién disfrutan trabajar. Estas discusiones brindan a los gerentes la oportunidad de reunir a esas personas en proyectos futuros, lo que fomenta las amistades. 

Puede determinar el éxito de su incorporación midiendo cuántos de sus nuevos reclutas han desarrollado amistades en la organización durante su primer año. 

Las organizaciones pueden impulsar el bienestar financiero sin aumentar el salario de los empleados

Un aspecto crucial del bienestar general es el bienestar financiero . Este es también el aspecto del bienestar en el que muchos de nosotros podríamos usar un impulso. El setenta y cinco por ciento de los estadounidenses dicen que se preocuparon por el dinero la semana pasada. Para los empleados, el bajo bienestar financiero es el mayor factor que contribuye a sentirse estresados ​​y preocupados a diario. 

Y los empleados que están estresados ​​y preocupados no pueden rendir al máximo de su potencial. Sabiendo esto, también es de interés de una organización enfocarse en impulsar el bienestar financiero de sus trabajadores. 

El bienestar financiero no significa tener un alto nivel de ingresos ; significa tener un alto nivel de seguridad financiera . Después de todo, ser rico no significa que esté financieramente seguro. Una persona podría ganar mucho dinero y llevar un estilo de vida lujoso que resulte en un aumento de las deudas de las tarjetas de crédito. En contraste, alguien podría lograr seguridad financiera viviendo más frugalmente con un ingreso modesto. 

Las personas que se sienten seguras económicamente creen que tienen suficiente dinero para hacer la mayoría de las cosas que quieren hacer en su vida diaria. Su seguridad proviene de poder pagar sus facturas todos los meses sin preocuparse, y de estar lo suficientemente cómodos como para no pensar constantemente en el dinero. 

Por tanto, es más importante que las empresas se centren en ayudar a los empleados a lograr seguridad financiera en lugar de aumentar sus ingresos. Es importante destacar que los estudios han encontrado que la percepción de una persona acerca de tener suficiente dinero para sus deseos y necesidades tiene tres veces más impacto en su bienestar que en sus ingresos reales. 

En términos prácticos, ¿cómo pueden las organizaciones aumentar el bienestar financiero de los empleados? Es simple: ayúdelos a administrar sus vidas financieras para que no vivan más allá de sus posibilidades y acumulen deudas. Los empleadores podrían, por ejemplo, proporcionar herramientas de ahorro y planificación financiera, o traer asesores financieros para ofrecer asesoramiento. 

Su organización es tan resistente como su fuerza laboral

¿Tiene la energía para hacer todas las cosas que quiere hacer? Si eres como la mayoría de los estadounidenses, ¡probablemente no! Solo el 20 por ciento de los estadounidenses informa que se siente activo todos los días de la semana, y solo uno de cada diez cree que tiene una salud física excelente. Con estadísticas preocupantes como estas, ya es hora de que las organizaciones comiencen a centrarse en el bienestar físico de sus empleados. 

La pandemia de COVID-19 ha demostrado cuán debilitante puede ser una enfermedad grave. Y los estadounidenses que padecen afecciones preexistentes como diabetes, obesidad y enfermedades cardíacas son muchas veces más vulnerables a esta enfermedad. Para proteger a sus empleados, el activo más valioso de su organización, usted como empleador debe pensar más allá del desinfectante de manos y las particiones de plexiglás. Si se toma en serio la protección de su fuerza laboral, debe alentarlos a que adopten hábitos saludables. 

Todos sabemos que aprendemos más rápido y somos mejores en la resolución de problemas cuando estamos bien descansados. Pero dormir lo suficiente también es la piedra angular de una vida saludable. De hecho, los estudios muestran que dormir menos de siete horas por noche aumenta en gran medida el riesgo de hipertensión, accidente cerebrovascular y obesidad. Por eso es preocupante que más de un tercio de los estadounidenses duerman menos de siete horas por noche.

Sus empleados probablemente ya reconocen la importancia de dormir bien por la noche, pero los líderes pueden ayudar a hacer cumplir esta práctica comunicando las últimas investigaciones sobre el sueño a su fuerza laboral. Hablar sobre el sueño debe ser una expectativa explícita para los gerentes de su organización. 

Además, los equipos de liderazgo deben ser conscientes del efecto de contagio , que explica cómo los comportamientos pueden ser contagiosos. Con esto en mente, los líderes deben modelar hábitos saludables por sí mismos. En lugar de quedarse en la oficina hasta altas horas de la noche, deben asegurarse de ir a casa a una hora razonable y regresar alerta y listos para afrontar el nuevo día. 

Los gerentes también deben conversar sobre la importancia de dedicar tiempo a otro hábito saludable: la actividad física. Los estudios demuestran que hacer ejercicio solo dos días a la semana aumenta la felicidad y reduce drásticamente los niveles de estrés. 

Las organizaciones también pueden mejorar el bienestar físico de sus empleados rediseñando el lugar de trabajo para fomentar el movimiento. Las investigaciones muestran que sentarse durante más de cuatro horas seguidas está relacionado con un mayor riesgo de obesidad, incluso para las personas que hacen ejercicio con regularidad.

Las organizaciones pueden atraer a los mejores talentos y aumentar las ganancias al ayudar a su comunidad local

¿Cuánto te gusta el lugar donde vives? Su respuesta a esta pregunta determina su nivel de bienestar comunitario. Y podría marcar la diferencia entre tener una gran vida o simplemente una buena. Las personas que dicen que les encanta el lugar donde viven también tienden a decir que su vida es mejor de lo que jamás hubieran imaginado. 

El vínculo entre comunidades prósperas y organizaciones prósperas es más claro de lo que piensas. Más de un tercio de los solicitantes de empleo creen que es muy importante que un empleador potencial tenga una influencia positiva en la comunidad. Los empleados de hoy no solo buscan un salario fijo; también quieren saber que su trabajo tiene sentido y que su organización deja un impacto positivo en el mundo. 

La forma más visible para que las empresas retribuyan es desarrollando programas de responsabilidad social empresarial o RSE. Las investigaciones muestran que estos programas van más allá de ayudar a las comunidades; también tienen beneficios reales para los empleadores. Las empresas con mejores proyectos de RSE que sus competidores también superan financieramente a sus competidores. En otras palabras, hacer el bien puede ayudar a mejorar sus resultados. 

Entonces, ¿cómo pueden las organizaciones integrar el bienestar de la comunidad en sus prácticas comerciales? 

Primero, los líderes deben comenzar a tomar nota de los desafíos de la comunidad que son más importantes para sus empleados. La mejor manera de lograrlo es simplemente preguntar a los empleados cuáles son sus intereses. Los empleados con familias jóvenes pueden tener una pasión particular por ayudar a los niños de su comunidad a prosperar, por ejemplo. 

Para maximizar el impacto positivo en una comunidad, los gerentes también deben buscar formas de aprovechar los talentos únicos de su gente. El talento de sus vendedores podría utilizarse mejor mediante la recaudación de fondos para una organización benéfica local, y su equipo de marketing podría brillar cuando ayude con las necesidades de diseño gráfico de un proyecto de alcance comunitario. Cualquiera que sea el desafío de la comunidad, asegúrese de que se aproveche la experiencia de su gente.

Hacer el bien nos hace sentir bien, y las empresas pueden magnificar los sentimientos de bienestar comunitario de sus empleados al animarlos a compartir noticias de sus buenas acciones con sus compañeros de trabajo. Los líderes deben encontrar tiempo para dar a conocer los diferentes proyectos comunitarios en los que la gente ha estado trabajando y hacerlos visibles en la organización. 

Los líderes senior pueden acelerar una cultura de bienestar, pero los malos gerentes retrasarán el progreso

Cuando se trata del bienestar de sus empleados, la cultura de su empresa puede hacer o deshacer sus esfuerzos. Como descubrirás, hay varias cosas que puede hacer para acelerar una cultura de bienestar en su organización. Por otro lado, existe un gran factor de riesgo que amenaza esta cultura del bienestar. 

Comencemos por ver cómo se puede acelerar una cultura de bienestar. 

El primer factor involucra las reglas de su organización : ¿Las políticas de su empresa fomentan o desalientan diferentes aspectos del bienestar? El siguiente acelerador es la comunicación , que implica los mensajes emitidos por su equipo de liderazgo. Estos mensajes deben ser coherentes con una cultura de bienestar. 

Otros aceleradores incluyen incentivos y reconocimiento . ¿Tiene un sistema de incentivos que inspire a los empleados a participar en iniciativas de bienestar y reconoce y celebra a los empleados que se involucran? Por último, también puede utilizar los esquemas de desarrollo de sus empleados como un acelerador de la cultura del bienestar. Entonces, cuando elabore el plan de desarrollo de un empleado, asegúrese de que también incluya metas de bienestar personal. 

Pero hay un gran obstáculo para construir una cultura de bienestar: gerentes incompetentes. Los gerentes de una organización son el factor más importante en el desempeño y el compromiso general de los empleados. Cuando el bienestar se ve amenazado en momentos de estrés e incertidumbre, como durante la pandemia de COVID-19, los empleados buscan orientación en sus gerentes. 

Específicamente, los empleados necesitan cuatro cosas de sus gerentes, y el hecho de que las reciban o no puede tener un gran impacto en su sensación de bienestar. Primero, los empleados buscan en sus líderes un sentido de esperanza . Quieren saber si hay un plan para el futuro para garantizar que las cosas mejoren. También quieren una sensación de estabilidad de sus líderes; necesitan saber que se les proporcionarán los recursos adecuados para continuar con su trabajo. 

Los empleados también deben poder confiar en sus gerentes. Necesitan sentir que están obteniendo información relevante en el momento adecuado, incluso si esa información es negativa. Finalmente, cuando su bienestar se ve amenazado, los empleados necesitan la compasión de sus líderes. Las investigaciones sugieren que los empleados se preocupan menos y se sienten más seguros en sus roles cuando creen que sus líderes se preocupan por sus mejores intereses. 

Aprovechar las fortalezas de los empleados

A nivel mundial, solo el 33 por ciento de los empleados dice que sus trabajos les brindan la oportunidad de usar sus fortalezas únicas cada día. Esto plantea un desafío para el bienestar de los empleados: las personas cuyas fortalezas no se aprovechan tienen más probabilidades de sufrir aburrimiento y poca energía. Por lo tanto, es imperativo que los gerentes identifiquen y aprovechen las habilidades únicas de cada uno de sus empleados. La investigación encuentra que las fortalezas tienden a permanecer iguales durante diez años o más, por lo que desarrollar las grandes cualidades que ya tienen sus empleados les ayudará a prosperar a largo plazo.