Actualizado el viernes, 7 octubre, 2022

Tanto en el sector público como en el privado entro del mundo educativo hay alternativas muy diferentes a las prácticas convencionales que conocemos de la escuela. Preciosas iniciativas que ponen en práctica métodos educativos alternativos, basados en proyectos más o menos científicos, con enfoques muy distintos entre sí. Entre ellos destacamos el método Montessori o las escuelas Waldorf, como los más conocidos pero también hay centenares de escuelas libres por todo el país.

Educación sin exámenes ni deberes

Hay profesores que quieren cambiar el sistema educativo desde dentro, como César Bona, finalista del Global Teacher Prize y Carlos Lobato que motiva a sus estudiantes planteando la educación como juego.

Pero para una educación diferente, también debemos permitir a los profesores, innovar y ser valientes en sus propuestas:

César Bona es el único finalista español entre los 50 mejores maestros del mundo para el Premio Nobel de la Educación. Educar a las nuevas generaciones es una obligación de todos y en esta tarea los niños han de ser los protagonistas de su propio aprendizaje. Todas las materias son importantes pero es necesario incorporar en el currículo escolar el hecho de educar en valores como el respeto, la tolerancia y enfatizar en la inteligencia emocional. Y es que tal y como nos recordó César, el factor humano (aspecto esencial para desarrollo como personas) es mucho más relevante que los varemos estandarizados de evaluación mediante calificaciones numéricas.

No olvidemos que los niños son seres curiosos por naturaleza, debemos adquirir el hábito de escucharlos y dejarlos que se expresen difuminando la jerarquía niño- adulto/maestro y empezar a hablarles de tú a tú. Sólo de este modo aprendemos conjuntamente los unos de los otros. Ya nos lo advirtió César: “Una persona deja de aprender no porque se haga mayor, sino porque deja de tener curiosidad” Stay Curious!

César ha escrito obras de teatro para enseñar a leer a niños de 10 años; se convirtió en alumno de cajón de un niño gitano para vencer al absentismo; hizo un película muda para unir a dos niños y sus familias que no se hablaban; un documental para que los niños respetaran y valoraran a los ancianos y creó una protectora virtual de animales dirigida por niños que ahora tiene miles de seguidores en todo el mundo. Ha recibido premios nacionales e internacionales por fomentar la creatividad, la innovación y la sostenibilidad en la educación y cree en una enseñanza más allá de los libros y las guías docentes. Una educación que empodere, que inspire y que a través de las emociones y las experiencias, saque lo mejor de los niños del futuro.

Montessori vs Waldorf

La mayor señal del éxito de un profesor es poder decir: «Ahora los niños trabajan como si yo no existiera». Maria Montessori

El sistema se basa en tres elementos fundamentales, entre ellos el de ofrecer unas oportunidades y un ambiente preparado que permita a los niños expresarse como ser humano con todas sus tendencias (orden, comunicación, abstracción, pensamiento matemático, conceptualización, imaginación, etc). Dentro de este marco educativo la función principal de la maestra es observar a todos los niños para aprender sus diferencias. En estos centros, los niños se mezclan por edades según su estadio de desarrollo. Estos son sus 15 principios.

Paso a paso en la escuela Waldorf

«La educación va unida al despertar de la conciencia» Rudolf Steiner.

El eje esencial de las escuelas Waldorf es el vínculo que establecen el alumno y el maestro. La pedagogía Waldorf fue desarrollada por Rudolf Steiner en 1919, quien tomo este nombre por el primer lugar en el que se abrió una de estas escuelas (en la fábrica de cigarrillos Waldorf-Astoria de Stuttgart, Alemania, para los hijos de los trabajadores). El sistema educativo respeta el proceso madurativo del alumno equilibrando y fomentando su intelecto, su sensibilidad artística y su voluntad, para capacitarlo ante los desafíos de la vida.

Las enseñanzas en los centros Waldorf no salen de los libros de texto, estos solo se emplean a modo de consulta en algunos casos. El desarrollo  en la enseñanza depende la madurez de cada niño, teniendo en cuenta su evolución se aplican los contenidos de las materias siguiendo su desarrollo.

Algo que distingue esta escuela es que respetan los ritmos de aprendizaje de cada niño.

Por lo general esta pedagogía se divide en tres franjas. Las primeras dos horas se dedican a las materias tradicionales. Se trabaja «por inmersión» un tema específico durante tres semanas seguidas. El alumno realiza un trabajo, forma grupos y lo expone. Es una experiencia de aprendizaje, lo que aprenden lo sienten como propio y no como una retahíla que memorizar y escupir en un examen. Buscan mover la información para recibirla, elaborarla de nuevo y asimilarla. Es decir, no se trata de comprar libros y aprenderlos de memoria, sino buscar información, organizarla y crear tus propios libros de textos.

Mientras en la educación pública española cada vez tienen menos peso las humanidades y las artes, los centros Waldorf se dedican al desarrollo artístico un tiempo específico y esencial. Los estudiantes trabajan la música, el teatro, la pintura…etc.  Y para finalizar, las últimas dos horas se trabaja la transformación de la materia en talleres como la carpintería.  La idea no es que aprendan artesanía ni que se formen como artistas, sino que desarrollen su personalidad, su identidad y su creatividad a través de ellas.

Si pudieras elegir… ¿qué eduación prefieres para tus hijos?

¿Escuela de vida?

Si usted es como el estudiante estadounidense promedio, probablemente pasó la mayor parte de sus días escolares mirando por la ventana, preguntándose por qué estaba estudiando otro tema irrelevante.

Algunos estudiantes disfrutan de Shakespeare, geometría y español. Pero muchos otros se preguntan sobre el valor de centrarse en estos temas. ¿Realmente brindan a los estudiantes el conocimiento que necesitarán más adelante en la vida?

La respuesta corta es no. Para la mayoría de las personas, existe un claro desajuste entre las cosas que estudian y las habilidades y conocimientos que la vida moderna realmente requiere.

Para muchos estudiantes, lo que aprenden en la escuela es totalmente irrelevante para sus vidas.

Toma idiomas extranjeros. Casi nadie que haya crecido hablando solo inglés se vuelve fluido en francés, español o mandarín en la escuela. En los Estados Unidos, la gran mayoría de las personas que pueden hablar un segundo idioma con fluidez lo aprendieron en casa, no sentados en clase año tras año.

Además, toda la atención dedicada a temas potencialmente inútiles es una distracción de temas que podrían ser más rentables, como las estadísticas. El razonamiento estadístico sustenta muchas decisiones importantes del mundo real. Pero menos del 8 por ciento de los estudiantes de secundaria estadounidenses aprueban alguna vez una clase de estadística.

Sin embargo, muchos educadores se oponen a esta línea de crítica. Estudiar cosas nuevas no se trata solo de adquirir conocimientos, dicen; se trata de aprender a pensar. Según los profesores, escribir ensayos en inglés enseña pensamiento crítico y estudiar geometría puede impartir los principios de la lógica. En resumen, creen que la educación es más de lo que parece.

Pero, ¿se mantienen estas afirmaciones? Bueno en realidad no. Los investigadores han investigado nuestra capacidad para aplicar lo que aprendemos en la escuela a situaciones del mundo real, y una y otra vez, han descubierto que esta llamada transferencia de aprendizaje es notoriamente poco confiable.

Por ejemplo, aunque ir a la universidad mejora el pensamiento crítico, solo lo hace en un salón de clases. Fuera de la sala de exámenes, los estudiantes universitarios no tienen menos probabilidades de confiar en razonamientos erróneos que sus compañeros menos educados.

Como sugiere esta investigación, el problema del aprendizaje irrelevante se extiende mucho más allá de la escuela secundaria. De hecho, la gran mayoría de las especialidades universitarias también hacen muy poco para preparar a los estudiantes para el lugar de trabajo.

Entonces, ¿por qué los graduados universitarios ganan más que las personas que dejan la educación después de la secundaria? Como descubriremos, hay dos soluciones en competencia para ese rompecabezas.

“ La mayoría estudiantes desperdician miles de horas estudiando material que no aumenta su productividad ni enriquece sus vidas”.

Titulitis

Una de las principales razones por las que los jóvenes van a la universidad es para cosechar las recompensas económicas que se obtienen al poseer una licenciatura. De alguna manera, esto tiene sentido; las personas que han estudiado durante más tiempo realmente se benefician de una prima de educación que aumenta sus ingresos, y unos pocos años de educación adicional a menudo parece un pequeño precio a pagar por una bonificación financiera a largo plazo.

Pero tener en cuenta este bono puede ser complicado, y los economistas a menudo se basan en algo llamado teoría del capital humano cuando intentan explicarlo.

Según esta idea, obtener un título aumenta sus ingresos porque la educación lo capacita para ser un trabajador más calificado y productivo. Los trabajadores más productivos, a su vez, obtienen salarios más altos. Suena bastante sencillo, ¿verdad?

Puede parecer sencillo, pero la realidad es mucho menos clara. Verá, la teoría del capital humano se basa en la idea de que la educación funciona simplemente impartiendo habilidades útiles. Pero, como veremos, esta idea es errónea. Afortunadamente, otra teoría, llamada titulitis, proporciona una mejor explicación de por qué los graduados universitarios ganan más.

Entonces, ¿qué significa exactamente titulitis? En resumen, esta teoría sugiere que los empleadores valoran los logros educativos porque “señalan” rasgos deseables preexistentes como la inteligencia, la obediencia y la diligencia.

A diferencia de la teoría del capital humano, que sugiere que la educación se trata de adquirir habilidades, la titulitis sostiene que la educación es valiosa porque “certifica” características empleables. En otras palabras, si terminaste la universidad con buenas calificaciones, les indicas a los empleadores que también tienes lo que se necesita para tener éxito en el lugar de trabajo.

Lo útil de esta teoría es que ayuda a explicar por qué incluso las calificaciones irrelevantes pueden impulsar los ingresos de los graduados.

La teoría del capital humano se esfuerza por explicar el hecho de que un título en, digamos, inglés puede aumentar el salario de alguien que termina trabajando como consultor de empresas. Pero la titulitis proporciona una respuesta; Es posible que un graduado de inglés no haya aprendido ninguna habilidad que lo convierta en un consultor particularmente eficaz, pero un buen título universitario le indica a los posibles empleadores que es inteligente, trabajador y dispuesto a seguir las reglas.

Por supuesto, esto no sugiere que la universidad te equipa sin ninguna habilidad; eso sería una exageración drástica. Sin embargo, lo que nos recuerda la titulitis es que la teoría del capital humano, por sí sola, es una explicación inadecuada de la educación.

¿Cómo elegir la universidad adecuada?

“Ir a la universidad” suena como un consejo bueno y poco controvertido. La educación abre puertas y amplía la mente, después de todo, y también puede agregar una prima ordenada a nuestras ganancias. ¿Que es no gustar?

De hecho, algunas cosas. Para empezar, los comentaristas a menudo sobreestiman la prima de la educación, generalmente porque no reconocen que las personas que se gradúan de la universidad son, en general, algo más inteligentes y concienzudas que quienes no lo hacen.

Cuando los expertos observan la diferencia entre los ingresos de los graduados de la escuela secundaria y la universidad, a menudo sugieren, incorrectamente, que la educación por sí sola explica la disparidad. Esto significa que ignoran las diferencias preexistentes entre los grupos y terminan por sobrevalorar sustancialmente la educación de tercer nivel.

Pero ir a la universidad no siempre merece la pena.

En pocas palabras, ir a la universidad es una mala decisión para muchos estudiantes. Muchos de los que comienzan una carrera no la terminan. Otros estarían mejor si tomaran el dinero de la matrícula y lo invirtieran en el mercado de valores; a largo plazo, probablemente obtendrán un mejor rendimiento.

Pero la universidad no es una mala idea para todos, entonces, ¿cómo podemos determinar quién debe asistir? Es sencillo; sacamos nuestras calculadoras. Al determinar las diversas formas en que la educación puede afectar nuestras vidas y luego hacer cálculos, podemos averiguar hasta qué punto la universidad rinde frutos para los estudiantes de diferentes habilidades.

Puede hacer esto por su cuenta. Pero, por ahora, saltemos las matemáticas y profundicemos directamente en los resultados. Para la mayoría de los estudiantes, la universidad no es un buen negocio. Si eres un buen estudiante o incluso uno excelente, entonces podría valer la pena ir a la universidad, pero si tienes un calibre académico inferior, tu tiempo y tu dinero podrían utilizarse mejor en otra parte.

Incluso si se considera un buen estudiante, es importante asegurarse de que su título sea una inversión sólida. ¿Cómo se puede hacer esto? Primero, elija una especialización práctica y que le permita trabajar. Opte por ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas: las materias STEM. O elija negocios o economía. En segundo lugar, vaya a una buena escuela pública. La mayoría de los estudiantes no pagan la matrícula completa e, incluso si lo hace, las universidades públicas tienden a ser económicas.

Finalmente, trabaje a tiempo completo después de graduarse; no hará bien su inversión educativa a menos que ponga en práctica su título y trate de maximizar su rendimiento. La universidad a veces puede ser una buena idea, pero no siempre, y no para tantos estudiantes como suponemos.

La paradoja de la buena educación

Entonces, a nivel personal, la educación no siempre es positiva. Pero, ¿qué pasa con la sociedad en su conjunto? ¿Una mayor educación conduce a mejoras sociales y una economía más fuerte? ¿Los beneficios de la educación realmente justifican los costos?

Instintivamente, nos gustaría decir que sí. La idea de que la educación hace que una sociedad sea más innovadora, más productiva y, por lo tanto, más rica parece plausible, al menos hasta que recuerde lo irrelevantes que son los planes de estudio escolares.

Pero, ¿cuál es la respuesta más considerada? ¿Es una buena idea ampliar la educación? ¿Las recompensas de la educación compensan en última instancia sus costos?

La respuesta corta es no: gran parte del dinero gastado en educación hace poco o nada bien a la sociedad.

La idea de que la educación sirve para verificar los rasgos de empleabilidad, ayuda a explicar por qué la educación es a menudo una mala inversión. Qué tan malo depende del tamaño del papel que asigne a la titulación en la educación; cuanto mayor sea su importancia, peor será la inversión.

¿Porque? Bueno, analicémoslo. Como hemos visto, la titulación permite a las personas demostrar que tienen las características necesarias para tener éxito en el lugar de trabajo. 

Por ejemplo, una solicitante de empleo con una licenciatura ha demostrado su inteligencia y poder de perseverancia de una manera que no lo ha hecho una persona que abandonó la escuela secundaria. En igualdad de condiciones, entonces, el graduado universitario probablemente será el candidato preferido para un trabajo, incluso si su título se encuentra en un campo completamente ajeno.

El problema es que cuando más y más personas obtienen títulos, gradualmente se vuelve más difícil destacar entre la multitud. Al igual que con la moneda, esto puede causar un tipo de inflación que devalúa las credenciales con el tiempo y eleva el nivel de los trabajos de nivel de entrada. Pronto, necesitará una licenciatura donde antes solo necesitaba un diploma de escuela secundaria, y una maestría donde una vez solo necesitaba una licenciatura.

Cuando financiamos la educación, inevitablemente contribuimos a esta inflación de credenciales . Aunque más educación ayuda a mejorar un poco las habilidades de los trabajadores, se desperdicia mucho dinero en una competencia de estatus inútil y costosa en la que las apuestas aumentan constantemente.

¿El beneficio para la sociedad? Prácticamente nulo. Numerosos estudios no han logrado encontrar que la educación contribuya mucho a mejorar los niveles de vida.

En teoría, expandir la educación puede parecer atractivo. Pero en realidad es una forma inútil de invertir el dinero que los contribuyentes ganaron con tanto esfuerzo.

Educación para la ciudadanía

Los educadores a veces afirman que los argumentos económicos en contra de la educación pierden el sentido. Por supuesto, reconocen, la educación no siempre tiene un sentido financiero sólido. Enseñar a los jóvenes es caro y rara vez es fácil, eso es un hecho.

Pero la educación se ocupa de algo más elevado que los presupuestos y las credenciales. No se trata simplemente de lo que tiene sentido . Se trata de lo que nutre el alma.

Este argumento, que la educación es una experiencia que enriquece el alma, puede ser demasiado fácil de descartar. Para muchos, parece un poco exagerado. Pero contiene una pizca de verdad; la educación a veces puede transmitir el amor por el aprendizaje, el arte y la cultura. Pero, tal como están las cosas actualmente, esto sucede muy raramente como para importar realmente.

El principal problema con la idea de que la educación es una forma de enriquecimiento del alma es que generalmente faltan dos ingredientes clave en el aula: una enseñanza adecuada y estudiantes motivados.

Los maestros deben ser competentes y entusiastas si quieren inspirar a los jóvenes con el amor por el aprendizaje y la cultura. Sin embargo, con demasiada frecuencia, se preocupan poco más que sus alumnos por cualquier tema que estén enseñando.

¿El resultado? Tanto los profesores como los estudiantes simplemente siguen los movimientos, y nadie se beneficia mucho.

Una línea de argumentación afirma que la educación puede socavar esta apatía. Al “alimentar a la fuerza” la cultura de los estudiantes ahora, podemos ayudarlos a desarrollar una apreciación sincera por el arte y el aprendizaje en el futuro. ¿Correcto?

Bueno, mira a tu alrededor. Los adultos de hoy fueron una vez estudiantes. Durante años, estuvieron expuestos a obras de arte canónicas e ideas innovadoras. ¿Esa experiencia ha inculcado el amor por la cultura en la mayoría de ellos? Lejos de ahi.

El otro problema que mencionamos es la apatía de los estudiantes. ¿Puedes recordar las voces confusas y zumbantes que usan los estudiantes de secundaria cuando se les pide que lean Shakespeare en voz alta? Si es así, probablemente tenga una buena idea de cuánto entusiasmo pueden reunir los jóvenes por la alta cultura: casi ninguno.

De hecho, Internet deja en claro lo poco que a la mayoría de las personas les importa la alta cultura a la que estuvieron expuestos en la escuela. Al buscar en Google «Kim Kardashian» se obtienen veinte veces más resultados que el nombre del famoso compositor Richard Wagner.

En resumen, hay algo noble en la idea de que la educación debe nutrir el alma. Sin embargo, con demasiada frecuencia, sigue siendo solo eso: una idea noble, con poca base en la realidad.

El coste de la educación

Así que la educación no es tan buena como parece, ni mucho menos. Como hemos visto, a menudo es un uso claramente derrochador del dinero de los contribuyentes. Necesitamos una educación mejor. 

¡Eso sin mencionar el costo emocional de los miles de millones de horas que los estudiantes pasaron colectivamente aburriéndose!

Entonces, ¿la situación es desesperada? ¿Hay algo que podamos hacer para reducir este gasto y desperdicio astronómicos?

Bueno, sí y no. Hay algunas cosas simples que podemos hacer para reducir el despilfarro de la educación. Pero la idea ingenua de que “la educación importa a toda costa” significa que hay poca voluntad para ponerlos en práctica.

Entonces, ¿cuáles son las reformas que podríamos hacer? Bueno, para empezar, podríamos eliminar el material menos práctico del plan de estudios. Dado que la mayoría de los estudiantes olvidan casi todo lo que saben sobre Shakespeare y la historia poco después de graduarse, esto en realidad no sería una pérdida.

Pero no es suficiente recortar la educación; necesitamos reemplazarlo con un sistema más eficiente. Ahí es donde entra la formación profesional.