Galimberti, el polémico fotógrafo de Balenciaga y su proyecto previo de juguetes por el mundo

Actualizado el sábado, 16 septiembre, 2023

En el apasionante mundo de la moda, la creatividad y la controversia a menudo van de la mano. Y esto es precisamente lo que sucede con el renombrado fotógrafo italiano, Gabriele Galimberti, quien ha dejado huella en la industria gracias a su colaboración con la prestigiosa casa de moda Balenciaga. Sin embargo, antes de llegar a la cima de la fama con sus imágenes vanguardistas y provocadoras, Galimberti ya había capturado la atención del público con un proyecto previo fascinante: su serie fotográfica de juguetes alrededor del mundo.

Galimberti, nacido en la Toscana en 1977, descubrió su pasión por la fotografía a temprana edad. A lo largo de su carrera, ha viajado por todo el planeta, inmortalizando a personas, lugares y objetos con su lente perspicaz. Uno de sus proyectos más emblemáticos y aclamados es «Toy Stories» (Historias de juguetes), en el cual exploró la relación entre los niños y sus juguetes en diferentes culturas.

En esta serie, Galimberti visitó numerosos países, desde Brasil hasta India, pasando por Estados Unidos, Marruecos y muchos otros. Cada vez, se sumergió en las vidas de niños de diferentes trasfondos culturales y sociales, y les pidió que le mostraran sus tesoros más preciados: sus juguetes. A través de su cámara, capturó imágenes íntimas y reveladoras que trascienden las barreras del idioma y nos permiten adentrarnos en la imaginación y los sueños de estos pequeños.

Los retratos resultantes son verdaderas obras de arte. Galimberti logra transmitir la personalidad y la historia de cada niño a través de sus juguetes, revelando su entorno, sus intereses y su forma de jugar. Desde muñecas y peluches hasta coches de juguete y figuras de acción, cada objeto nos cuenta una parte de la vida de estos niños y nos invita a reflexionar sobre la infancia, la cultura y la sociedad.

La serie «Toy Stories» se convirtió en un fenómeno viral en las redes sociales y captó la atención de medios de comunicación de todo el mundo. Las imágenes de Galimberti generaron un intenso debate sobre la crianza, el consumismo y la globalización. Pero también nos recordaron la importancia de los juguetes en el desarrollo de los niños, su capacidad para estimular la imaginación y fomentar la creatividad.

No obstante, aunque «Toy Stories» catapultó a Galimberti a la fama internacional, su colaboración con Balenciaga ha sido el trampolín definitivo para su carrera. La casa de moda de lujo buscaba un enfoque fresco y audaz para presentar su colección Primavera/Verano, y encontró en Galimberti al fotógrafo perfecto para plasmar su visión.

El resultado fue una serie de imágenes intrigantes y provocadoras que capturaron la esencia de la moda vanguardista de Balenciaga. Galimberti supo combinar a la perfección la estética de la marca con su propio estilo distintivo, creando un impacto visual único que dejó a todos con la boca abierta. Sus fotografías han sido ampliamente elogiadas por su composición, iluminación y capacidad para transmitir emociones.

Niños de alrededor del mundo con sus juguetes: Galimberti’s Toy Stories

Jugar no sólo es divertido es también importante para el desarrollo y bienestar de las personas. Los niños y niñas aprenden a cada instante, de las enseñanzas de quienes los cuidan, de los que los rodean, del ejemplo de los demás, de las cosas que les suceden. El juego es una de las experiencias más intensas de la niñez; a través de él se aprende a compartir con otros dándose inicio a la vida en comunidad. Jugando las emociones son intensas y la creatividad se desarrolla al máximo. Tal vez por lo anterior muchos de los buenos recuerdos de la infancia se relacionan con ellos, al igual que permiten el desarrollo de habilidades, actitudes y valores que perduran por toda la vida.

Abordando precisamente esta idea de ver cómo es el mundo en función de los juguetes que los niños utilizan para divertirse nos refererirmos en este artículo al proyecto de Gabriele Galimberti, titulado “Galimberti ‘s Toy Stories“. Filmado en un período de 18 meses por Galimberti, fotógrafo italiano, se trata de un proyecto que compila fotos de niños de todo el mundo con sus más preciadas posesiones: sus juguetes.

“A su edad, sólo quieren jugar” pero el modo en el qué juegan es lo que parece diferir de un país a otro. Galimberti encontró que los niños de los países más ricos eran más posesivos con sus juguetes y que le tomó más tiempo que le permitieran jugar con ellos, mientras que en los países más pobres le resultómucho más fácil interactuar rápidamente, incluso si sólo había dos o tres juguetes entre ellos. “En África, a los niños les encanta jugar afuera con sus amigos, su amistad tiene mucho más valor que el juguete”.

Galimberti pudo observar como entre los niños de los diferentes países existían también semejanzas, sobre todo en las competencias funcionales y de protección de los juguetes, representados por sus orgullosos propietarios. Galimberti se reunió con un niño de seis años que vive en Texas, y una niña de cuatro años de edad, de Malawi, ambos mantenían sus dinosaurios de plástico para protegerlos de los peligros que les aguardaban en la noche.

Es curioso ver como los juguetes son un reflejo del mundo “económico” en el que nació cada niño: a una chica de una familia acomodada en Mumbai le encanta jugar al Monopoly, porque le gusta la idea de construir casas y hoteles, mientras que un niño de una zona rural de México ama los camiones porque los ve atravesar su pueblo a diario hasta la próxima plantación de azúcar. Un niño en Letonia juega con coches en miniatura, ya que su madre era una taxista, mientras que la hija de un campesino italiano tiene una variedad de rastrillos de plástico, azadas y palas, objetos que ve en su día a día.

Con la excepción de los juegos de ordenador, Galimberti se dio cuenta de que los juguetes no han cambiado mucho en las últimas tres décadas. Y hay algo tranquilizador en eso. “A menudo me encontraba el tipo de juguetes que solía tener”, dice. “Fue agradable volver a mi infancia de alguna manera.”

Los niños imitan todo lo que tienen a su alrededor, siendo sus padres los referentes básicos a quiénes seguir. Ya lo decía esa campaña promovida por el Ministerio de Cultura del Gobierno de España: “Si tú lees, ellos leen“, en un afán de mostrar a los padres la importancia de dar ejemplo a sus hijos. En este sentido, es interesante analizar cómo juegan los niños en los diferentes países del mundo, así como con qué. ¿Son todos los juguetes iguales? Si bien es cierto que a la mayoría de niños les gusta jugar con peluches y muñecos, existen diferencias cualitativas y cuantitativas en función del país y del estrato social en el que se encuentran.

A menudo los juguetes usados en países más pobres son auto fabricados y están hechos de materiales que los niños encuentran en casa y por la calle como maderas, halambres, cuerdas y plásticos, que son usados para simular o imitar otros objetos que los niños ven a su alrededor. Bien diferente es la realidad de los niños de países desarrollados con familias mejor posicionadas económicamente, que pueden permitirse mejores y mayor número de juguetes. Todo ello, claro, sin tener en cuenta los juegos de ordenador, ni videoconsolas, netbooks o tablets, cada vez más en el orden del día de los niños pertenecientes a familias mejor posicionadas. A pesar de ello, los tipos de juguetes con qué se divierten unos y otros niños hoy no divergen tanto como uno pudiera imaginar, aunque sí reflejan el entorno económico en el que viven.

Polémica: Gabriele Galimberti también es el fotógrafo involucrado en la polémica campaña de Balenciaga

La lujosa marca de ropa está atravesando una crisis reputacional tras su controversial campaña Spring 23, en la que mostraban fotos de niños con bolsos de peluche que lucían arneses, correas de cuero, collares con candados y otros elementos considerados eróticos. Adicionalmente, había otras imágenes con una puesta en escena que incluía documentos a favor de la pornografía infantil como el caso de «Ashcroft v. Free Speech Coalition».

El revuelo producido en las redes sociales hizo que Balenciaga no solo bajara todas las fotos de su cuenta, sino que emitiera un comunicado en el que se disculpaba y advertía que tomaría acciones legales contra los que estuvieron detrás de la desacertada publicidad.

Ante esto, las miradas apuntaron al fotógrafo de las imágenes que incluían niños, el italiano Gabriele Galimberti, quien también reaccionó frente a la polémica «solo se me pidió que iluminara la escena dada y tomara las fotos de acuerdo con mi estilo característico. Como es habitual en un rodaje comercial, la dirección de la campaña y la elección de los objetos expuestos no están en manos del fotógrafo».

Su estilo al momento de tomar fotos se posicionó con Toy Stories, proyecto en el que realizaba retratos de niños con sus juguetes favoritos con una composición que después se quiso imitar en la fallida campaña que aún no resuelve la interrogante de quién fue el responsable en aprobarla y por qué ninguno de los involucrados cuestionó el producto final.

Balenciaga retiró de todas las plataformas las fotografías de estas dos campañas y acudió a sus Stories para pedir perdón a la comunidad: «Nos disculpamos sinceramente por cualquier ofensa que haya podido causar nuestra campaña navideña», decía el comunicado publicado la tarde del martes. «Nuestros bolsos de oso de peluche no deberían haber aparecido con niños en esta campaña. Hemos eliminado inmediatamente la campaña de todas las plataformas».

Un par de horas después la compañía compartía un nuevo comunicado haciendo referencia directa al bodegón de su bolso: «Estamos tomando acciones legales contra las partes responsables de crear el set e incluir elementos no aprobados para nuestra campaña Primavera 23. Defendemos la seguridad y el bienestar de los niños».