Actualizado el martes, 3 mayo, 2022

¿Fue realmente la muerte de Bin Laden como nos contaron? El prestigioso periodista estadounidense Seymour Hersh asegura que no. En un artículo publicado por la London Review of Books asegura que las autoridades paquistaníes conocían la operación que acabó con la vida del líder de Al-Qaeda. La versión oficial de la Casa Blanca sobre la operación de EE.UU. en Pakistán que en 2011 resultó en la muerte del líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, está muy lejos de la realidad, sostiene Seymour Hersh, ganador del prestigioso premio Pulitzer.

Seymour Hersh es un periodista estadounidense. El mayor impulso en su profesión lo debe a sus notas con denuncias de La masacre de My Lai (1969), en Vietnam.

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La verdad sobre la muerte de Bin Laden

El discurso de la Administración de Barack Obama afirma que el terrorista № 1 estaba refugiado en Pakistán cuando la inteligencia estadounidense lo localizó y, sin dar un aviso previo a las autoridades del país, lanzó un operativo contra el líder yihadista. Según la versión oficial, Bin Laden falleció durante el combate. La realidad, sin embargo, fue diferente según Hersh en su artículo en el que hace referencia a un alto cargo anónimo de la inteligencia estadounidense, a dos consejeros que durante muchos años trabajaron para el Comando de Operaciones Especiales de EE.UU. y a fuentes dentro de Pakistán.

El cuadro que plantea Hersh es el siguiente: cuando los efectivos estadounidenses descubrieron a Bin Laden, este no se encontraba en Pakistán refugiado, sino que la Dirección de Inteligencia Inter-Services (ISI, por sus siglas en inglés) —el mayor servicio de inteligencia en Pakistán— lo tenía prisionero. Es más: la inteligencia pakistaní mantenía preso a Bin Laden desde 2006, con el objetivo de usarlo como palanca contra las actividades de los talibanes y Al Qaeda.

Según EE.UU., Bin Laden fue localizado después de realizar un seguimiento de su mensajero de confianza. Pero la realidad no fue esa, insiste Hersh, sino que fue un exoficial de la inteligencia pakistaní quien vendió a EE.UU. información sobre el paradero de Bin Laden esperando recibir la prometida recompensa de 25 millones de dólares.

El jefe de Al Qaeda no falleció durante un ‘combate’, simplemente porque no hubo ningún combate, ya que cuando las fuerzas estadounidenses irrumpieron en el recinto donde se encontraba Bin Laden los guardias del ISI no estaban. Con todo esto, el periodista admite que la Casa Blanca se abstuvo de comentar oficialmente los resultados de su investigación cuando se le solicitó.

La emocionante historia de un recluta de Al Qaeda convertido en informante

Aimen Dean, originalmente conocido como Ali, fue seducido por el extremismo islamista de al-Qaeda a una edad temprana. El adolescente muy inteligente luchó en varias líneas del frente, hizo un juramento a Osama bin Laden y ayudó a desarrollar armas mortales. Pero se horrorizó con la interpretación perversa del Islam del grupo y su enfoque en los ataques civiles, por lo que se convirtió en un informante de la inteligencia británica. La información privilegiada que proporcionó al servicio secreto durante muchos años fue brillante y vital, aunque, trágicamente, la lucha continúa.

A mediados de la década de 1990, un joven bahreiní intenso pero inteligente estaba convencido de que quería defender su fe musulmana, por lo que partió hacia la guerra. Tenía solo 16 años. Pero años más tarde, después de haber jurado lealtad a Osama bin Laden, descubrió que ya no creía en la causa yihadista. Había llegado a la conclusión de que al-Qaeda estaba utilizando interpretaciones mal informadas del Corán para justificar sus actos de terror, algo que ya no podía apoyar. Entonces decidió cambiar de bando.

Estas claves trazan la extraordinaria historia de la vida de Ali al-Durrani, ahora conocido como Aimen Dean, desde sus primeros años como yihadista hasta sus años de trabajo para la agencia de inteligencia británica MI6. Tras mudarse del Golfo a Filipinas a la ciudad británica de Dudley, la historia de Dean está llena de drama e intriga, y ofrece una perspectiva única del turbio mundo del extremismo islamista.

El poder de las pesadillas y el ascenso de la política del miedo

Ali al-Durrani en la guerra de Bosnia

Aimen Dean estaba en Dubai haciendo las maletas para la boda de su sobrino en Bahrein cuando recibió la llamada. Era el mismo novio, pero llamaba con malas noticias.

Los servicios de seguridad de Bahrein se habían puesto en contacto: había un complot contra la vida de Aimen. No podía asistir a la boda con seguridad.

Era 2016, ocho años desde que Aimen había sido descubierto como un espía que trabajaba para la inteligencia británica. Pero al-Qaeda no se había olvidado. 

¿Por qué Aimen seguía siendo un hombre marcado? Su historia comienza en su infancia, cuando él era Ali, no Aimen. Su participación en la causa islamista comenzó en Bosnia, pero finalmente lo llevó por todo el mundo, desde Afganistán a Filipinas y finalmente al Reino Unido.

Ali nació en 1978 y fue el sexto hijo de Durrani, mucho más joven que sus cinco hermanos. A los cuatro años, perdió a su padre en un accidente, y cuando tenía 12 años, su amada madre murió de una enfermedad. Devastado, el niño intenso y estudioso, que ya había memorizado el Corán, encontró consuelo en un controvertido texto religioso: In the Shade of the Qur’an , de Sayyid Qutb, el padre del movimiento yihadista moderno.

Qutb fue ejecutado en 1966, convirtiéndose en mártir. Escribió que, en la vida, las palabras de uno son velas sin encender. Estallaron en luz en el momento del martirio.

Ali también aprendió creencias antioccidentales en grupos de estudio religioso, aunque no siempre estuvo de acuerdo con ellas. Siguió bebiendo Coca-Cola y siguió viendo Los Pitufos a pesar de que le dijeron que era una conspiración occidental. Sin embargo, en la mayoría de los aspectos, fue un estudiante devoto.

Así que nadie pudo detener a Ali, que acababa de cumplir 16 años, y viajó a Bosnia para defender a sus compañeros musulmanes de los atroces ataques serbios en 1994. Se convirtió en médico en el campo de batalla, atendiendo a soldados heridos y presenciando escenas perturbadoras. En un momento, se enredó las piernas en cuatro minas terrestres a la vez. Su supervivencia fue un milagro.

Ali no se sentía cómodo con toda la violencia que presenció. Creía que las ejecuciones debían ser rápidas y que debían salvarse los civiles. En cambio, vio lo contrario, así como la tortura indiscriminada. Incluso vio a su amigo Khalid decapitar a un serbio. Pero no se atrevió a hacer lo mismo.

Sin embargo, siguió siendo devoto. Contra todo pronóstico, Ali seguía vivo en Bosnia después de un año. Lloró, Dios no lo había hecho mártir.

Ali trabajó por la causa yihadista en Azerbaiyán, Afganistán y Filipinas

El conflicto bosnio estaba terminando y los yihadistas comenzaron a buscar en otra parte. La siguiente parada, al parecer, fue el Cáucaso, específicamente la región rusa de Chechenia, donde los musulmanes estaban siendo perseguidos por el ejército ruso y los extremistas corrían en su defensa.

Ali se dirigió a la cercana ciudad de Bakú, capital del vecino Azerbaiyán. Pero esta vez no llegó a la primera línea: encontró trabajo en Bakú para una organización benéfica que estaba financiando la resistencia chechena, e incluso adquirió algunas habilidades contables útiles.

Pero el trabajo no le quitó las ganas de pelear de Ali. Al darse cuenta de que necesitaba más entrenamiento, partió una vez más, esta vez hacia Darunta, que le aseguraron era el mejor campamento yihadista de Afganistán. Nunca llegó a Chechenia; su siguiente misión terminó siendo mucho más lejana.

Ali fue a Darunta en 1996, en un momento clave del movimiento yihadista. Por casualidad, llegó allí al mismo tiempo que el fundador de al-Qaeda, Osama bin Laden, «el jeque», como se le conocía. Bin Laden estaba empezando a ver la necesidad de llevar la lucha yihadista fuera del mundo árabe y enfocarse en otros objetivos, específicamente Estados Unidos. Pero un ataque aún quedaba lejos.

La vida en el campo de Darunta era dura, especialmente para Ali. Brilló intelectualmente y descubrió que muchos de sus compañeros yihadistas tenían muy poco conocimiento del Corán. Por otro lado, Ali encontró difícil mantenerse al día en lo que respecta al ejercicio físico. También enfermó de malaria e incluso sufrió una picadura de escorpión.

Ali finalmente obtuvo las habilidades de combate necesarias para ser asignado a Filipinas, donde el Frente Moro de Liberación Islámico luchaba contra el ejército nacional. Reunido con su amigo Khalid, hizo el viaje a finales de 1996. Se alarmaron momentáneamente cuando un mariscal del aire se les acercó en el avión. Pero resultó estar de su lado; de hecho, habían peleado con su primo en Bosnia. Los ascendió a primera clase.

El conflicto en Filipinas no fue lo que Ali había esperado. La jungla, con sus arañas y serpientes, resultó tan peligrosa como el enemigo. Y en uno de sus pocos encuentros de combate, Ali fue golpeado en la pierna por una metralla, lo que le provocó un dolor punzante.

Después de su recuperación, la desilusión de Ali con el conflicto en Filipinas alcanzó su punto máximo. Decidió regresar a la base de operaciones de Al Qaeda en Afganistán.

Ali se comprometió con al-Qaeda

Fue en septiembre de 1997 cuando Ali fue invitado a venir a Kandahar. ¿La ocasión? Hacer la promesa que todos los aspirantes a jihadistas anhelaban hacer.

En Kandahar, Ali fue conducido a una audiencia privada con Osama bin Laden. Un hombre notablemente alto con una expresión de halcón, dijo con calma que Ali había sido elegido por Dios. Al mirarlo directamente a los ojos, Ali juró solemnemente lealtad al jeque.

Bin Laden luego reveló el nuevo plan de batalla de al-Qaeda a Ali. El enemigo, dijo, ahora se había convertido en Estados Unidos. Todo fue parte del esfuerzo de al-Qaeda para acelerar la llegada de la fase final de la historia, como predijo el profeta Mahoma. Al-Qaeda pronto anunciaría su objetivo de Estados Unidos al resto del mundo.

Ali regresó a Darunta con entusiasmo. Pero al mismo tiempo, comenzó a desarrollar dudas sobre ciertos elementos de los planes de batalla de al-Qaeda.

Al mirar hacia atrás, Ali lamenta la facilidad con la que se dedicó a su trabajo. Estaba desarrollando armas con el famoso fabricante de bombas Abu Khabab, y el aspecto científico apelaba a la inteligencia de Ali. Sabía, en cierto nivel, que estaba creando armas diseñadas para su uso en civiles, pero dejó ese pensamiento a un lado.

Con Abu Khabab, trabajó no solo en bombas sino también en armas químicas. Usaron todo tipo de toxinas, incluso nicotina. Al extraerlo de grandes cantidades de cigarrillos, desarrollaron un veneno elaborado. Aunque Ali se destacó en el trabajo, experimentar sin descanso con conejos perseguiría sus sueños durante los años venideros.

Una enfermedad grave, tanto malaria como tifoidea, lo dejó fuera de acción durante algún tiempo. Durante su recuperación, se le encomendó la tarea de educar a los combatientes en religión. Al hacerlo, a menudo se encontró con jóvenes que tenían poco conocimiento o interés en la religión del Islam. Muchos no tenían idea sobre la base religiosa de su lucha, y algunos estaban claramente impulsados ​​por la sed de sangre.

Sin embargo, dentro de al-Qaeda, la estrella de Ali estaba aumentando. Fue elegido para una misión en el Reino Unido. Su apariencia inocente lo hacía ideal para el contrabando de un teléfono satelital, cargado con £ 25,000 de crédito para llamadas. Ali se encontró disfrutando bastante de su breve viaje a Londres.

A su regreso a Afganistán, se estaba discutiendo una nueva estrategia que lo inquietaba: los ataques suicidas. Ali creía que el Corán prohibía tales ataques, pero otros no estaban de acuerdo. Si esta era la dirección en la que se dirigía la causa yihadista, no estaba seguro de querer formar parte de ella.

Al perder la fe en al-Qaeda, Ali decidió convertirse en informante

En agosto de 1998, tuvo lugar el primer ataque suicida de al-Qaeda: un doble atentado contra la embajada de Estados Unidos en Nairobi, Kenia. Las explosiones mataron a 224 personas, y solo 12 eran los estadounidenses que se suponía que serían los objetivos.

Los avances en las armas químicas de Abu Khabab también iban bien. Ali había estado ayudando con un arma de gas venenoso mortal que llegó a conocerse como el mubtakkar . Pero a raíz del ataque de Kenia, se estaba dando cuenta de que si asesinar inocentes era la dirección en la que se dirigía al-Qaeda, no quería involucrarse más.

Durante el año anterior, su mala salud lo había llevado a Qatar para recibir tratamiento. Así que recuperó con cautela su pasaporte de sus superiores de al-Qaeda y voló al aeropuerto de Doha.

Quiso la suerte que la seguridad del estado de Qatar pronto llegara a llamar. Ali se sintió nerviosa al principio, pero también aliviada. Con tan solo 20 años, creía que esta era su oportunidad de cambiar su vida y dejar atrás el terrorismo.

Ali todavía creía poderosamente en la fe musulmana y que los musulmanes de todo el mundo necesitaban ser defendidos. Pero se había dado cuenta de que gran parte del trabajo de Al Qaeda se basaba en interpretaciones vacilantes o engañosas de las escrituras como pretexto para una violencia espantosa.

Los líderes escogieron y eligieron pasajes que se ajustaban a sus caprichos violentos, lo que resultó en justificaciones falsas para ataques suicidas y bajas civiles. ¿Al Qaeda realmente estaba actuando en el mejor interés de toda la población musulmana del mundo? Ali ahora estaba seguro de que estaba haciendo lo contrario.

Por eso, cuando llegó el momento de su entrevista con los interrogadores en Qatar, se sorprendieron bastante al ver que Ali compartía voluntariamente información muy sensible. Incluso les dio el número de cuenta bancaria de un miembro de alto rango de Al Qaeda, que había recordado gracias a su memoria fotográfica. Sus interrogadores apenas podían ocultar su alegría.

Sin embargo, había una cantidad limitada que podía hacer por la operación de inteligencia de un país pequeño. Pronto llegó el momento de que los qataríes le enviaran el camino de una de las principales potencias: Francia, Estados Unidos o el Reino Unido.

Ali fue advertido de los estadounidenses, que no tenían un buen historial en el cuidado de sus fuentes, y tenía poco conocimiento de la lengua o la cultura francesa. Además, había disfrutado de su breve visita a Londres. Entonces eligió el Reino Unido.

Voló al aeropuerto de Heathrow en Londres una oscura tarde de diciembre y estrechó la mano de dos hombres que se presentaron como Tom y Harry. Fueron directamente a una sala de entrevistas.

Ali trabajó duro para la inteligencia británica, primero en el Reino Unido y luego en Afganistán

Otro oficial de inteligencia británico que se llamaba Richard, quedó tan impresionado por las historias de Ali que le puso un apodo: el gato. Estaba dando vueltas a lo largo de sus nueve vidas, bromeó Richard.

En el transcurso de unos meses, Ali les dio información a los agentes, sorprendidos por lo poco que sabían. Solo desde los recientes atentados con bombas en Kenia, el terrorismo islamista comenzó a aparecer realmente en la agenda.

Con su brillante memoria y su extensa red, Ali era el informante ideal. Su información terminaba frecuentemente tanto en el número 10 de Downing Street como en la Casa Blanca. Sin embargo, eventualmente el MI6 necesitaría aún más de él.

Ali les dijo a sus contactos de Al Qaeda que había venido al Reino Unido por razones médicas. Fueron comprensivos y le pidieron que los ayudara con el reclutamiento mientras él estaba allí. Él obedeció, devolviendo información valiosa a sus manejadores.

Llegó a comprender por qué tantos musulmanes británicos de segunda generación estaban siendo empujados hacia al-Qaeda. Aunque nacieron allí, pocos de ellos se sentían verdaderamente británicos y experimentaban constantemente el racismo. Su desilusión jugó en manos de predicadores radicales de Londres como Abu Qatada y Abu Hamza.

Ali también descubrió algo sobre su historia familiar: su padre había tenido un pasaporte británico, ¿quizás él también había sido un espía? Ali no podía estar seguro, pero ahora también podía solicitar un pasaporte. Tanto al MI6 como a al-Qaeda les gustó la idea, ya que le permitió viajar internacionalmente con facilidad.

Finalmente, sus manejadores le pidieron a Ali que regresara a Afganistán, de forma encubierta. Ali había esperado originalmente dejar este mundo atrás y tal vez convertirse en maestra. Pero se sintió halagado y decidió aceptar la tarea.

Se le ocurrió la idea de iniciar un negocio de exportación de alimentos desde Cachemira. A Al-Qaeda le gustaba cualquier idea que tuviera el potencial de proporcionar ingresos, y le daría suficiente cobertura para pasar mucho tiempo fuera de los campamentos yihadistas.

Una vez que estuvo de regreso en Darunta, Ali apenas tuvo tiempo de registrar el alarmante progreso de Abu Khabab en la fabricación de bombas antes de que lo llamaran al frente. Y esta vez, ya no desesperado por el martirio, sintió miedo. Y con razón.

Sentado en la parte trasera de una camioneta, Ali estuvo expuesto al fuego enemigo. Se dio la vuelta y vio que una ronda de balas había atravesado directamente la cabeza del luchador sentado a su lado.

El gato había perdido su quinta vida.

El terrorismo islamista se estaba desarrollando rápidamente

En septiembre de 1999, una serie de ataques con bombas sacudieron Moscú y causaron muchas muertes de civiles. Vladimir Putin, primer ministro electo recientemente y que ya se postula para presidente, fue ampliamente elogiado por su manejo del incidente. Pero los servicios de inteligencia estaban llenos de rumores.

Se especuló ampliamente que los atentados fueron un trabajo interno, que el gobierno ruso los había organizado para que pudieran culpar a los rebeldes separatistas de la Chechenia musulmana. De hecho, Putin culpó a los chechenos y rápidamente se embarcó en un ataque despiadado contra la región.

Incluso los encargados de Ali en el MI6 creían que Putin estaba detrás de los atentados de Moscú. Pero Abu Qatada le dijo a Ali que, de hecho, se trataba de un ataque de venganza de terroristas islamistas.

El propio Abu Qatada estaba preocupado por esto debido a la furiosa y mortal reacción que desató contra los musulmanes en Chechenia. Esta reacción violenta alimentó los llamados a la venganza de los yihadistas y llevó a que el movimiento se volviera aún más radical que antes.

De vuelta en Darunta, Ali se encontró con una nueva figura especialmente alarmante. El MI6 le había dicho que estuviera atento a los ex prisioneros de Jordania, y se encontró con uno en Abu Musab al-Zarqawi. Con una educación deficiente pero una determinación despiadada, Zarqawi estaba ansioso por aprender todo lo que pudiera de Abu Khabab sobre la fabricación de bombas.

Ali se había ganado la reputación de ser capaz de interpretar sueños, y un día Zarqawi le pidió que considerara uno de los suyos. La interpretación de Ali fue que dos yihadistas en Darunta morirían pronto, y por casualidad, lo hicieron unos días después en un fallido experimento de fabricación de bombas. Zarqawi quedó atónito y su convicción se fortaleció. Continuaría dirigiendo la operación de al-Qaeda en Irak y sentaría las bases de lo que más tarde se convertiría en ISIS.

Ali quería reunirse con sus manejadores lo antes posible para informarles sobre Zarqawi, y también para actualizarlos sobre el arma de gas venenoso mubtakkar, que se estaba preparando para su uso. Pero fue asaltado cuando viajaba por Pakistán: se olvidó de quitarse las gafas en la frontera, lo que lo hizo parecer sospechoso, y terminó pasando varios días tórridos dentro de una celda antes de que su pasaporte británico lo sacara.

Al llegar a Londres después de eso, su manejador del MI6, Richard, le dio un tiempo libre. Años de trabajo agotador y psicológicamente agotador, tanto a favor como en contra de al-Qaeda, finalmente estaban comenzando a alcanzar a Ali.

Los ataques del 11 de septiembre

En junio de 2001, Ali estaba de regreso en Afganistán, pero sus superiores en al-Qaeda sabían que tenía otra visita programada al Reino Unido. Un día, la figura principal Abu Hafs al-Masri lo llamó para una conversación breve pero vital.

La tarea de Ali era decirle a cuatro miembros de al-Qaeda en el Reino Unido que se iban a ir ese verano, antes, como dijo al-Masri, «algo grande» que al-Qaeda tenía reservado. Mientras tanto, Ali permanecería destinado en el Reino Unido. Al-Masri esperaba que este gran acontecimiento llevara a Estados Unidos directamente a Afganistán. No estaba equivocado.

Las conexiones del MI6 de Ali estaban tan estupefactas como el propio Ali. No descubrieron la verdad hasta el 11 de septiembre. Ali caminaba por Oxford Street y se unió a una multitud que se había detenido para mirar con horror la pantalla de un televisor en un escaparate.

El 11 de septiembre había sido planeado por Khalid Sheikh Mohammed, e incluso los miembros de al-Qaeda solo habían sido informados cuando lo necesitaban. Para frustración de Ali, se había ocultado brillantemente.

Después de unos meses de respuesta de pánico, se hizo evidente que Ali podría hacer más trabajo de inteligencia si tuviera su base en el Golfo. Entonces se mudó a Bahrein.

Allí, Ali se enteró de algunos de los nuevos planes de al-Qaeda, especialmente los relacionados con el mubtakkar, que había ayudado a desarrollar mucho antes. Un nuevo asociado llamado Kamal lo invitó a liderar un proyecto que desarrolla el mubtakkar para su uso en personal militar.

Ali siguió el juego, devolviendo toda la información al MI6. Pero cuando los estadounidenses se enteraron de este nuevo proyecto, provocó una reacción de pánico. Las fuerzas de seguridad de Bahrein entraron rápidamente y realizaron arrestos, aunque, como Ali estaba a cargo, no había riesgo de que el complot siguiera adelante.

Ali estaba furioso, sobre todo porque aún no había podido localizar los 55 kilogramos de cianuro que Kamal acababa de obtener. Por lo que él sabe, todavía está en alguna parte.

El arresto de Ali fue dramático por otra razón. Mientras estuvo en prisión, se puso muy enfermo. Llegó al hospital y los médicos le informaron que era diabético, no tenía ni idea.

Se sintió aliviado de tomarse un tiempo libre en Oxford, donde el MI6 le había encontrado un apartamento tranquilo. Pero la paz duró poco.

El duro trabajo de informante

Para disgusto de Ali, en 2004 su trabajo lo llevó a la pequeña ciudad británica de Dudley, donde un yihadista conocido como Abu Muslim estaba decidido a desarrollar un veneno mortal.

Ali siguió el juego, pero estaba irritado con la asignación. ¿No estaban sus manejadores viendo las noticias, se preguntó? La invasión estadounidense de Irak iba desastrosamente mal, y Abu Musab al-Zarqawi también estaba causando estragos allí; este tipo de trabajo no parecía una prioridad.

De hecho, Ali quería una salida por completo. Sus sueños de convertirse en maestro se mantuvieron firmes. Pero recordó una línea del Corán: «Quien salva una vida, es como si hubiera salvado a la humanidad por completo».

Así que perseveró, todo el tiempo que pudo.

A Ali no le gustaba trabajar con Abu Muslim, que hablaba groseramente, cuyo objetivo era hacer un veneno de nicotina similar al que Ali había desarrollado en Darunta muchos años antes. Su extraña idea era untarlo en autos caros para que los conductores murieran, lo que provocó una caída en los precios de los autos y un aumento en los seguros.

Abu Muslim fue arrestado por delitos financieros no relacionados para mantener segura la cobertura de Ali. Sin embargo, pronto volvió a salir y huyó del país, probablemente a Pakistán. Otro defecto, pensó Ali, de los servicios de inteligencia.

Los servicios tampoco lograron evitar un ataque importante: el atentado del metro de Londres del 7 de julio de 2005. Después de un período de caos, al-Qaeda estaba recuperando el equilibrio, estimulado cuando unió formalmente fuerzas con el psicótico Zarqawi en Irak. Afortunadamente, Zarqawi finalmente murió en un ataque aéreo en junio de 2006.

Esto fue un alivio para todos en inteligencia, e incluso a Ali se le permitió tomarse unas vacaciones. Estaba parado en un barco en París cuando le llegó un mensaje de texto de un amigo bahreiní que le advertía que se pusiera a cubierto. Se acababa de informar que había un espía dentro de al-Qaeda, y el nombre del espía era Ali.

El informe surgió de un artículo que había sido publicado por la revista Time , junto con un nuevo libro: La doctrina del uno por ciento del periodista Ron Suskind. Contenía todo tipo de detalles clasificados acreditados a un cierto «Ali, un operativo de al-Qaeda a nivel gerencial».

Había pocas dudas de que era él, y era solo cuestión de tiempo antes de que Al Qaeda también se diera cuenta. Eso significaba una cosa segura: su carrera como oficial de inteligencia había terminado. Regresó a Londres y se despidió de sus colegas con emoción.

También necesitaba un nuevo nombre. Fue por el Aimen Dean de sonido neutral. Una nueva identidad llamaba y una nueva vida.

Después de la jubilación de Aimen

Para 2013, Aimen había logrado mantener la cabeza baja durante años, pero la llegada de algunas noticias preocupantes lo inspiró a correr un gran riesgo.

Su sobrino, Ibrahim, había viajado a Siria para unirse al Estado Islámico y había sido asesinado a la edad de 19 años.

Aimen no solo sintió una profunda tristeza sino también un sentimiento de culpa: años antes, su sobrino adolescente le había rogado que contara historias sobre su tiempo en Afganistán. Era obvio que Ibrahim se inspiró en el yihadismo de su tío, y que esto contribuyó a su decisión posterior de unirse a ISIS.

Aimen estaba tan angustiado por la muerte de su sobrino que decidió dejar de lado la precaución y decidió visitar su tumba en Siria. Su viaje allí fue un recordatorio para él de los horrores del combate, pero también le mostró cuán diferentes eran las cosas en esa línea del frente en particular.

Aimen se había enterado a finales de 2008, unos dos años después de haber sido expuesto, que había una fatwa en su contra. Los yihadistas tenían órdenes de matarlo si lo veían, aunque, como notó con irónico alivio, no tenían órdenes de buscarlo.

Una vez se encontró con un antiguo conocido en el metro de Londres, que lo persiguió a través de una concurrida estación con una mirada asesina. Pero logró escapar.

Años más tarde, cuando se conoció la noticia de su sobrino, no tenía ninguna duda sobre el arriesgado viaje a Siria. Se puso en contacto con un traficante de personas y organizó el viaje.

Por supuesto, incluso para alguien sin fatwa, era muy peligroso viajar a través de Siria en ese momento, dada la presencia de ISIS. Pero también hubo otras amenazas y, de hecho, fue el gobierno sirio de Bashar al-Assad el que dejó una marca indeleble en Aimen durante su viaje. Las bombas sirias causaron una devastación diferente a todo lo que incluso Aimen, con las cicatrices de batalla, había visto. Simpatiza profundamente con la población local y su deseo de apoyo internacional.

Aimen finalmente llegó a la tumba de Ibrahim, recientemente excavada y cubierta con concreto. Se sintió abrumado por la futilidad de esta muerte, como de tantas otras.

El padre de Ibrahim, Moheddin, le había contado a Aimen la muerte de su hijo con cierto orgullo; después de todo, era un mártir. Pero Aimen solo vio la futilidad de una vida desperdiciada. Dijo una oración y se alejó.