Actualizado el jueves, 28 diciembre, 2023
Para que las sociedades alcancen la libertad, deben entrar en un pasillo estrecho, uno en el que el Estado y la sociedad se controlan y equilibran entre sí. Demasiado poder estatal y terminas con un Leviatán Despótico que oprime a la sociedad; muy poco, y obtines un Leviatán Ausente con capacidad insuficiente para recaudar impuestos, resolver conflictos o brindar servicios. El estado ideal es el Leviatán Encadenado, que se caracteriza por una sociedad movilizada que restringe el poder del gobierno de tal manera que se puede confiar en que hará su trabajo. Aunque algo de crecimiento económico puede ocurrir bajo los Leviatanes Despóticos, la libertad y la prosperidad económica sostenida solo son posibles bajo los Leviatanes Encadenados.
The Narrow Corridor distingue partes de la historia para responder a la pregunta: ¿Por qué algunos países logran la libertad y otros no? Desde la antigua ciudad de Uruk hasta la América revolucionaria, desde la China de los años 50 hasta la Argentina actual, examina las condiciones que permiten que los gobiernos y los ciudadanos prosperen como uno solo, y las consecuencias cuando esto no ocurre. Sus autores son Daron por Daron Acemoglu y James A. Robinson.
Viaje a través de la historia de la libertad y la falta de ella
Durante siglos, los filósofos han reflexionado sobre el concepto de libertad. ¿Cómo debería definirse y qué condiciones hacen que una sociedad sea liberal o antiliberal?
A pesar de la amplia gama de definiciones, los autores sostienen que la libertad tiene un significado central y fundamental. Para ellos, la libertad equivale a estar libre de violencia, intimidación y dominación. En las sociedades liberales, las personas son libres de tomar sus propias decisiones sobre cómo vivir sus vidas, sin temor a ser castigadas por hacerlo.
La libertad parece algo que todos desearían. Pero a pesar de esto, históricamente ha sido bastante raro y difícil de alcanzar. Eso es porque, como aprenderá en esta guía democrática, la libertad requiere una sinergia constante y en evolución entre el estado y la sociedad, es decir, un gobierno y los ciudadanos que viven bajo él. Esta sinergia es difícil de poner en marcha e igualmente difícil de mantener.
Una nota rápida antes de comenzar: algunos de estos consejos contienen representaciones gráficas de violencia.
En estas claves aprenderás:
- por qué el grupo étnico Tiv no tiene jefes;
- la razón por la que es tan difícil acceder a la asistencia social en Argentina; y
- cómo la polarización ayudó a los nazis a ganar poder.
El camino hacia la libertad requiere un equilibrio entre el estado y la sociedad
Uno de los textos supervivientes más antiguos del mundo es la epopeya de Gilgamesh. Grabado en una serie de tablillas sumerias de unos 4.200 años de antigüedad, cuenta la historia de Gilgamesh, rey de la antigua ciudad de Uruk.
En la epopeya, presenciamos a Gilgamesh presidiendo un Uruk floreciente. La ciudad es extraordinaria, hogar de gloriosos palacios y templos, bulliciosos mercados y relucientes murallas.
Pero no todo va bien. El rey Gilgamesh es orgulloso, jactancioso y tiránico. Se pavonea arrogantemente por la ciudad, separando a sus hijos e hijas de sus padres para asesinarlos o violarlos. La gente de Uruk suplica a Anu, el dios del cielo, que los salve de la tiranía de Gilgamesh y restaure algo parecido a la libertad.
El dios Anu escucha las súplicas de la gente y encuentra una solución a lo que los autores llaman el problema de Gilgamesh . Es la cuestión de cómo controlar el poder y la autoridad del estado para que beneficie en lugar de oprimir a la sociedad.
¿La solución de Anu? Que la diosa de la creación Aruru creara una contraparte para Gilgamesh: un hombre igual a él en fuerza y poder, que podría equilibrarlo. Su nombre era Enkidu.
Al principio, Enkidu logró rechazar la tiranía de Gilgamesh. Pero pronto, los dos entablaron una amistad y comenzaron a conspirar juntos. Con su fuerza combinada, la posibilidad de controles y equilibrios desapareció por completo. El poder despótico estaba allí para quedarse.
Entonces, ¿por qué no surgió la libertad en Uruk? En definitiva, porque la sociedad no estaba movilizada y, por tanto, no tenía poder político. Como resultado, las élites – en este caso, Gilgamesh y Enkidu – no tenían ninguna razón para permanecer benevolentes.
La libertad requiere un equilibrio entre el estado y la sociedad. Un estado demasiado fuerte y te quedas con el despotismo. Un estado demasiado débil y emergen la violencia y la anarquía. El espacio entre estos dos extremos es un estrecho corredor hacia la libertad.
¿Por qué un pasillo y no una puerta? Bueno, porque viajar por el corredor es un proceso largo y prolongado: los gobiernos y las instituciones no se forjan de la noche a la mañana. Y el corredor es estrecho porque no es fácil contener a un estado poderoso, ni mantener a los miembros de la sociedad trabajando juntos en lugar de separarse unos a otros.
Cuando una sociedad no logra ingresar al corredor, las consecuencias pueden ser nefastas.
Sin un gobierno central fuerte, una sociedad no puede tener libertad
Nigeria, 1994. El país se encuentra en las garras de una dictadura militar, encabezada por el general Sani Abacha. ¿La principal misión de Abacha? No para resolver conflictos, proteger o brindar servicios a los ciudadanos nigerianos, sino para asesinar a sus oponentes políticos y despojar al país de su riqueza natural.
Esencialmente dejadas sin un gobierno central, las ciudades de Nigeria, incluida su capital comercial de Lagos, están al borde de la anarquía. Los cadáveres humanos ensucian las calles de Lagos, junto a montones de basura cada vez mayores y ratas carroñeras. Los pandilleros llamados «chicos del área» aterrorizan a los ciudadanos, cometiendo asesinatos y robos. El gobierno no proporciona electricidad ni agua corriente.
Es justo decir que, en este momento, la gente de Lagos vivía en condiciones muy alejadas de la libertad.
Los Lagos de los noventa parecen una aberración. Pero sus condiciones de violencia e inseguridad son la norma en sociedades con estados inexistentes o débiles. De hecho, el científico Steven Pinker utilizó la investigación arqueológica para estimar que más de 500 de cada 100.000 personas en las antiguas sociedades de cazadores-recolectores morían de forma violenta cada año. Esto significaba que, durante una vida de 50 años, una cuarta parte de todos los que conocía moriría de muerte violenta. ¡Imagínese lo impredecible y aterrador que sería!
Este tipo de entorno fue adecuadamente descrito por el filósofo inglés del siglo XVII Thomas Hobbes como Warre . En Warre, cada persona se enfrenta constantemente a todas las demás, el miedo reina y la industria es imposible de establecer. Pero Hobbes tenía una solución para Warre: un gobierno masivo, centralizado y todopoderoso al que llamó Leviatán . Sin un Leviatán, Hobbes creía que Warre continuaría perpetuamente.
Hobbes tenía razón en este sentido: que un Leviatán es necesario para que una sociedad tenga alguna posibilidad de libertad. Pero Hobbes no consideró que no todos los Leviatanes son iguales. Por ejemplo, un Leviatán por sí mismo puede fomentar condiciones similares a Warre, dominando y subyugando a la sociedad. Esto es lo que los autores llaman un Leviatán despótico.
En el otro extremo del espectro, está el Leviatán Ausente, un estado central extremadamente débil o inexistente . Bajo estos Leviatanes, una sociedad puede controlar la proliferación de la violencia. Pero eso no significa que la gente tenga libertad.
Entre estos dos extremos, en el estrecho corredor de la libertad, se encuentra un tercer tipo ideal, uno que exploraremos.
La antigua Atenas logró la libertad al empoderar a la sociedad para equilibrar el poder estatal
Durante la mayor parte de la Edad Media griega, que comenzó en 1200 a. C., la ciudad de Atenas fue gobernada por magistrados llamados Arcontes.
Los arcontes fueron nombrados para sus puestos y, en la práctica, siempre procedían de una clase élite de familias adineradas. Con frecuencia competían entre ellos por el poder y, en ocasiones, estas luchas por el poder conducían a golpes de Estado.
Finalmente, las élites se cansaron y decidieron que necesitaban un mejor método de resolución de conflictos. Comenzaron una serie de intentos de producir leyes escritas, pero había un problema. Atenas todavía carecía de una autoridad centralizada que pudiera hacer cumplir esas leyes. Esto siguió siendo un problema durante décadas, hasta que un comerciante y comandante militar llamado Solon fue nombrado Arconte. A través de una serie de reformas y nuevas leyes, Solón forjó un Leviatán ateniense.
Cuando Solon se convirtió en Arconte, crecían los conflictos entre las élites atenienses y la sociedad. Para controlar la creciente discordia, Solon sabía que necesitaba promulgar reformas que satisfarían a ambas partes.
Primero, Solon creó nuevas leyes que alentaron a los ciudadanos a participar en la política y los hicieron menos subordinados a las élites. A continuación, para mantener felices a las élites, dividió a la población en cuatro clases en función de la riqueza y declaró que solo los hombres de las dos clases superiores podían convertirse en Arcontes.
Entonces Solon comenzó a construir un estado, uno con autoridad para hacer cumplir sus nuevas leyes. Los ciudadanos comunes ahora podían confiar en los tribunales para administrar justicia, y las mismas leyes se aplicaban a todos, sea élite o no.
Al implementar estas reformas, Solon activó lo que los autores llaman el efecto Reina Roja. Lleva el nombre de un evento en el libro de Lewis Carroll A través del espejo . En él, los personajes de Alicia y la Reina Roja compiten entre sí. Pero no importa cuánto corran, ambos permanecen exactamente en el mismo lugar.
En lugar de Alicia y la Reina Roja, imagina que el estado y sus élites están compitiendo con la sociedad en general, sin que ninguno de los dos pueda dominar al otro. Ese es el efecto de la Reina Roja, y conduce al tipo de estado que creó Solon: un Leviatán con grilletes . En este ideal sistema de gobierno, el único en el que la libertad es posible, la sociedad y el estado permanecen en perfecto equilibrio.
Bajo Solón, la ciudadanía recién movilizada fue empoderada para promulgar controles sobre el estado, mientras que el estado ganó la capacidad de controlar la violencia y resolver conflictos. No sucedió instantáneamente, pero con su nuevo Leviatán encadenado, Atenas finalmente logró la libertad.
La jaula de las normas mantiene a algunas sociedades encerradas en un Leviatán Ausente
El efecto Reina Roja crea las condiciones adecuadas para la libertad y la prosperidad económica. Sin embargo, todavía hay sociedades modernas que optan por quedarse con Leviatanes ausentes débiles o inexistentes, en los que la libertad y la prosperidad económica son escasas. ¿Por qué?
Los científicos sociales sugieren una variedad de respuestas. Argumentan, por ejemplo, que factores como la baja densidad de población o la ausencia de agricultura o comercio hacen que sea menos necesario tener un gobierno central.
Sin embargo, los autores creen que algo más juega un papel más importante. Ese algo es la jaula de las normas , un conjunto rígido de prácticas y tradiciones culturales que pueden actuar como una fuerza dominante sobre un grupo de personas. Una jaula de normas lo suficientemente poderosa puede mantener a una sociedad encerrada sin remedio con un Leviatán Ausente.
Podemos ver la jaula de las normas que perpetúan al Leviatán Ausente en la Nigeria rural, donde reside un grupo étnico llamado Tiv.
En 1914, un gobernante colonial británico llamado Lord Lugard intentó tomar el control de los tiv. Para hacerlo, Lugard eligió un método de gobierno indirecto , en el que seleccionaría a los jefes y las élites locales para que sirvieran como sus vasallos mientras se relajaba en su finca de Londres.
Pero había un problema con esta estrategia: los tiv, una sociedad sumamente igualitaria, en realidad no tenían jefes ni una clase de élites. Así que Lugard decidió crear sus propios jefes e imponerlos a los tiv.
En 1939, se hizo evidente que la estrategia de Lugard era completamente insostenible.
La razón de esto fue el surgimiento de un culto llamado Nyambua. Sus miembros repartieron varitas y batidores, que, según dijeron, podrían apuntar a una sustancia llamada tsav. Se decía que Tsav crecía en los corazones de las personas que buscaban el poder político, y que podría incrementarse con la práctica del canibalismo.
Finalmente, las varitas y los batidores comenzaron a apuntar hacia los jefes tiv designados por Lord Lugard. Estas acusaciones negaron la autoridad de los jefes, paralizando abruptamente la actividad social y económica.
El surgimiento de los Nyambua no fue sorprendente porque las normas tiv habían evolucionado específicamente para evitar el surgimiento de una jerarquía política. Sus actitudes sospechosas hacia cualquiera que buscara el poder hacían imposible que surgiera el efecto Reina Roja y, por extensión, un Leviatán encadenado.
El efecto Red Queen es desordenado e imperfecto
El efecto de la Reina Roja rara vez es bonito. De hecho, una sociedad que aprende a vivir con un estado, y el estado que aprende a vivir con sus grilletes, a menudo puede ser francamente desordenado. Esto es particularmente evidente en los Estados Unidos, que ha logrado un poderoso Leviatán encadenado, pero con un lado oscuro.
El primer sistema de leyes en los Estados Unidos, los Artículos de la Confederación, se inclinaba fuertemente a favor de los derechos de los estados individuales. Permitieron que cada estado imprimiera su propio dinero y se negaran a financiar la deuda nacional.
Muy pronto, quedó claro que estas políticas dañaban la coordinación del estado central. Los Padres Fundadores crearon una solución: la nueva Constitución y la Declaración de Derechos, que centralizaron el poder sin dejar de cuidar las libertades individuales. Todos los estados finalmente ratificaron estos documentos, pero para lograr que lo hicieran, se tuvieron que hacer algunas concesiones desagradables.
Para que los estados del sur se unieran a su proyecto de construcción del estado, los Padres Fundadores acordaron permitir la práctica continua de la esclavitud.
La esclavitud privó a todo un segmento de la población de sus libertades. También tuvo consecuencias reverberantes en el efecto Reina Roja, que a menudo opera a favor de aquellos con las voces e influencia políticas más fuertes. Esto con frecuencia excluye a los grupos desfavorecidos, incluidos los afroamericanos y las personas pobres.
El resultado es un sistema político que no siempre funciona para todos. Por ejemplo, la falta de aplicación efectiva de la ley en muchas áreas urbanas pobres ha dado lugar a altas tasas de violencia. Esto tiene un costo mental; un estudio de 2009 de un vecindario del centro de la ciudad en Atlanta, Georgia, encontró que un impactante 46 por ciento de las personas sufren de trastorno de estrés postraumático.
La Reina Roja estadounidense también ha tenido otros efectos. Los pesados grilletes en el estado central significan que el Leviatán no siempre puede brindar soluciones efectivas a problemas como la atención médica o la infraestructura. Esto significa que debe depender de un sistema de asociaciones público-privadas para brindar ciertos servicios.
A veces, el gobierno puede incentivar a las empresas privadas para que realicen ciertos trabajos para no tener que aumentar los impuestos para financiarlos. Pero incluso con incentivos, es poco probable que las empresas privadas brinden cobertura o provisiones universales, lo que nuevamente deja fuera de la ecuación a algunas partes de la sociedad.
Bajo un Leviatán despótico, puede haber crecimiento económico, pero no libertad
Cuando Thomas Hobbes teorizó sobre el estado de Warre, lo definió como “todos contra todos”, es decir, ciudadanos que luchan contra sus conciudadanos.
Pero la historia demuestra que los todopoderosos Leviatanes también pueden instigar versiones de Warre: los gobiernos pueden dominar y asesinar a su propia gente. El pueblo chino vivió esta situación de pesadilla a mediados del siglo XX, bajo el reinado del presidente Mao Zedong, líder del Partido Comunista Chino.
Durante este tiempo, el estado chino sistematizó la violencia para lograr los objetivos del Partido Comunista. Era un caso de libro de texto del Despótico Leviatán.
El Partido Comunista instituyó una serie de programas bajo su «Gran Salto Adelante», el plan de Mao para modernizar la economía china. Uno de ellos fue su sistema de «Reeducación a través del trabajo», que fue diseñado para acabar con la oposición al Partido Comunista.
Estableció campos de reeducación, en los que los prisioneros eran sometidos a innumerables formas de tortura, siempre con nombres eufemísticos. Según Luo Hongshan, quien fue sentenciado a tres años de reeducación, los directores del campo obligaban a los prisioneros a ingerir heces y lo llamaban «comer palitos de masa fritos».
El sistema de reeducación por el trabajo todavía existe en China en la actualidad. De hecho, el arresto de Luo Hongshan no fue en la China de Mao, sino en 2001. El programa sigue creciendo. En 2012, unas 160.000 personas fueron detenidas en campos de reeducación; para 2014, ese número había aumentado a 709.000. Es legal enviar a una persona a uno de estos campamentos por hasta cuatro años sin el debido proceso.
Es obvio que los Leviatanes Despóticos no conducen a la libertad. Pero, ¿qué pasa con sus perspectivas económicas?
Los leviatanes despóticos a menudo tienen estructuras organizativas, leyes, servicios públicos y educación diseñados para fomentar la actividad económica. Esto a veces puede funcionar con éxito, lo que lleva a un crecimiento despótico , es decir, crecimiento económico bajo un Leviatán Despótico.
Pero el crecimiento despótico tiene grandes limitaciones. En el caso de China, el estado no es digno de confianza y puede manipular la economía a voluntad. Esto significa que los derechos de propiedad de las personas son inseguros, lo que hace que invertir o innovar sea una especie de apuesta. La corrupción desenfrenada en el gobierno chino, resultado del dominio absoluto del Leviatán, contribuye a un entorno económico inestable y opaco. El crecimiento despótico simplemente no puede durar.
Los leviatanes no pueden funcionar correctamente cuando la jaula de las normas es demasiado restrictiva
Hoy, la India es la democracia más grande del mundo por población. También tiene una rica historia de amplia participación en la sociedad. Pero a pesar de estos factores, India permanece fuera del estrecho corredor. ¿Por qué se ha impedido tanto la libertad?
La razón es su poderosa jaula de normas, que se presenta en forma de sistema de castas. El sistema de castas, que se originó en la antigua India, divide a la población del país en grupos de estatus que afectan las posibilidades de las personas de conseguir ciertos trabajos, sus perspectivas de matrimonio y su capacidad para ascender en la jerarquía social.
El caso de la India muestra cómo la jaula de las normas puede ser una fuerza paralizante, impidiendo que el Leviatán funcione correctamente.
A diferencia de los tiv, la jaula de las normas no impidió el surgimiento de la jerarquía política en India. Sin embargo, representa un gran obstáculo para la prosperidad económica.
Esto se debe principalmente a que el sistema bloquea a las personas en ciertas profesiones según su casta, lo que significa que una enorme cantidad de talento simplemente se desperdicia. La ley india no obliga a las personas a ejercer profesiones particulares. Pero la jaula de las normas puede ser muy persuasiva. Un estudio, realizado por el administrador colonial británico EAH Blunt en 1931, mostró que el 75 por ciento de los indios nacidos en la casta de los barrenderos terminan adoptando esa profesión.
El resultado es un sistema que asigna incorrectamente los puestos de trabajo e impide la innovación, junto con una sociedad fragmentada que no puede impulsar colectivamente las reformas.
En la India, la jaula de las normas impide el efecto Reina Roja. Pero en otro país, Arabia Saudita, se utiliza como herramienta para el despotismo.
La jaula de normas de Arabia Saudita está codificada como ley a través de la fe islámica. En el Islam, no hay una jerarquía eclesiástica de papas y cardenales como en el catolicismo. Pero tiene Ulamas - estudiosos de la teología islámica que pueden emitir fatwas , que son resoluciones sobre aspectos particulares de la ley islámica y la escritura.
En Arabia Saudita, un consejo asesor llamado Comité del Gran Ulama está completamente subordinado al estado saudí. Sus fatwas no se emiten de forma independiente, sino a instancias de los gobernantes saudíes que las utilizan para legitimar cualquier acción que decidan tomar. Al mismo tiempo, la sofocante jaula de las normas, construida sobre una interpretación estricta del Islam, actúa para mantener a raya a los saudíes.
Los Leviatanes de papel combinan estados débiles con sociedades débiles
Leticia es una ciudadana argentina que espera inscribirse en un programa de asistencia social llamado Nuestras Familias o Our Families. De hecho, ha intentado inscribirse en la oficina correspondiente tres veces en las últimas dos semanas. La primera vez que fue, le dijeron que regresara en tres días. Pero cuando hizo lo que le indicaron, la oficina resultó estar cerrada. Regresó de nuevo al día siguiente y le dijeron que no había fondos en el programa.
El caso de Leticia no es nada atípico. Cualquiera que quiera tener acceso a Nuestras Familias debe esperar – y esperar, y esperar, y esperar un poco más.
El Estado argentino es débil, ineficaz y completamente desordenado. No hay rutinas en las que la gente pueda confiar; los funcionarios rara vez hacen su trabajo. La sociedad argentina, por su parte, tiene poca participación o influencia política. Estas características hacen de Argentina un ejemplo de lo que los autores denominan un Leviatán de papel .
Los Leviatanes de papel tienen instituciones y estructuras administrativas que ciertamente parecen legítimas y modernas. Pero detrás de la fachada, estas instituciones son incapaces de regular la economía o hacer cumplir adecuadamente las leyes. Los gobiernos están dominados por élites que entregan puestos a amigos y familiares en lugar de a individuos calificados. Mientras tanto, la sociedad no está movilizada y tiene poco poder para imponer controles al estado.
Los leviatanes de papel son especialmente comunes en América Latina y África, un legado de la colonización europea. Como vimos con los tiv, muchos líderes coloniales optaron por gobernar sus colonias indirectamente, utilizando a las élites locales para cumplir sus órdenes. Pero lo hicieron a bajo precio, nombrando a muy pocos administradores para dirigir cada colonia sin ningún aporte de la sociedad en general. Los ciudadanos normales no tenían forma de controlar sus nuevas instituciones, mientras que los propios estados se quedaban muy delgados.
No es de extrañar, entonces, que los Leviatanes de Papel tengan dificultades para mantener el orden público. Pero si, en última instancia, las élites tienen el control, ¿por qué no se convierten simplemente en Leviatanes Despóticos de la variedad de jardín?
Una razón principal es que el liderazgo despótico a veces inicia el efecto de movilización, en el que pueden surgir partidos o coaliciones de oposición, estableciendo potencialmente una nueva jerarquía política. Pero si las élites políticas no se involucran en un despotismo abierto, es probable que no tengan que preocuparse de que su poder se ponga en peligro.
El resultado es una sociedad sin poder combinada con un estado débil. La Reina Roja no está a la vista.
Numerosos factores afectan la posibilidad de que un estado se mueva hacia el corredor
Entrar en el estrecho corredor no es nada fácil, sin importar la posición de la sociedad en relación con él. Pero, históricamente, son ejemplos de Ausente, despótico y leviatanes de papel se convierten democrática y liberal.
Tomemos a Sudáfrica, que entró en el régimen opresivo conocido como apartheid a principios del siglo XX. Leyes como la Ley de Tierras Nativas codificaron la opresión de los ciudadanos negros del país, que de repente se vieron obligados a abandonar las tierras que poseían y cuidaban en el 87 por ciento del país.
Durante este período, Sudáfrica se encontraba fuera del corredor. Sin embargo, en 1994, había establecido una democracia y había comenzado a dar pasos hacia la libertad. ¿Cómo pasó esto?
Una de las principales razones del movimiento de Sudáfrica hacia el corredor fue su capacidad para formar coaliciones que se opusieran a las élites anti-negras del país.
Las leyes del apartheid crearon una enorme clase de trabajadores negros desplazados, a quienes solo se les permitía legalmente ocupar puestos no calificados en agricultura y minería. La mano de obra barata benefició a las élites en esas industrias. Pero las leyes perjudican a los industriales, que solo pueden contratar trabajadores blancos mejor pagados en puestos calificados.
La actitud tibia de los industriales hacia el apartheid los convirtió en un buen objetivo para los líderes del Congreso Nacional Africano, o ANC, y la clase media negra. Juntos, los tres grupos formaron una fuerte coalición que ayudó a empoderar a los sudafricanos negros y, finalmente, desmanteló el régimen opresivo.
En Sudáfrica, el estatus del país como Leviatán Despótico significó que el camino hacia el corredor implicaba una movilización o fortalecimiento de la sociedad. En un Leviatán ausente, debe ocurrir lo contrario: el Estado debe fortalecerse para que pueda brindar servicios. Y en un Leviatán de papel, ambos deben fortalecerse simultáneamente.
Además, la forma del corredor puede cambiar, volverse más ancha o más estrecha, más fácil o más difícil de ingresar, dependiendo de una variedad de factores.
Uno de ellos, por ejemplo, es la coerción laboral, donde un subconjunto de la población es esclavizado o esclavizado. La coerción laboral depende de una jerarquía en la sociedad que empodera a las élites al tiempo que desempodera a los pobres. Esta condición hace que sea mucho más difícil equilibrar los poderes de la élite y los que no pertenecen a la élite.
Hasta ahora, hemos hablado mucho sobre cómo las naciones podrían ingresar al corredor estrecho. ¿Cómo podrían caer – o ser empujados – fuera de él?
La polarización puede alterar el efecto de la Red Queen y provocar una pérdida de libertad
En 1928, el Partido Nacional Socialista de los Trabajadores Alemanes, los nazis, seguía siendo un movimiento marginal. Había recibido solo el 2,6 por ciento de los votos en las elecciones de ese año. Pero los años siguientes vieron al partido cobrar prominencia, hasta que recibió el 33 por ciento de los votos en 1932. ¿Cómo sucedió esto?
Recordemos que el efecto Reina Roja se caracteriza generalmente por la competencia entre el estado y la sociedad. Pero mientras que cada lado intenta continuamente ganar la ventaja, ninguno de los dos tiene como objetivo en última instancia destruir al otro. En Alemania, sin embargo, este fue precisamente el caso. La Reina Roja se estaba convirtiendo en un concurso de suma cero , en el que las élites y las partes movilizadas de la sociedad se enfrentaban entre sí, sin deseos ni capacidad de transigir.
La democracia de Alemania, la República de Weimar, era un sistema político definido por su población activa y movilizada. La sociedad se estaba fortaleciendo cada vez más, pero las élites no estaban necesariamente felices por ello.
En particular, las élites sintieron que su irrelevancia aumentaba con el surgimiento de grupos marxistas de izquierda, que querían una revolución muy parecida a la que había ocurrido recientemente en Rusia. Mientras tanto, las élites deseaban un regreso al estado más autoritario del siglo XIX, uno en el que todavía tenían la última palabra.
Sintiéndose amenazadas por los marxistas, las élites dieron su apoyo tácito a los nazis. Incluso la policía y el poder judicial comenzaron a favorecerlos. De 1919 a 1922, los derechistas, en su mayoría nazis, cometieron 354 asesinatos políticos, pero solo 24 fueron condenados por sus crímenes. Los izquierdistas, por el contrario, recibieron 38 condenas, pero en realidad solo cometieron 22 asesinatos.
La polarización no solo estaba aumentando entre élites y no élites. También a los partidos de izquierda les resultaba cada vez más difícil ponerse de acuerdo. E incluso en las ciudades pequeñas, los ciudadanos comenzaron a separarse en comunidades políticas y religiosas altamente insulares. Sin líderes de mentalidad liberal para unir a las facciones en guerra, la Reina Roja rápidamente se convirtió en suma cero, brindando una oportunidad para que los nazis tomaran el poder.
Los nazis se levantaron de las filas de los ciudadanos comunes para crear un Leviatán Despótico. Pero esta es solo una de las formas en que una sociedad puede ser expulsada del estrecho corredor de la libertad. Las élites pueden tomar el poder y convertir al estado en despótico, o los ciudadanos pueden incluso ceder su poder voluntariamente. Pase lo que pase, una cosa está clara: la democracia y la libertad nunca son realmente seguras.
Daron Acemoglu es un economista galardonado con múltiples premios y profesor de instituto, el título más alto que puede lograr un miembro de la facultad, en el MIT. En 2015, la base de datos Research Papers in Economics lo nombró el economista más citado de la década anterior. Junto con James A. Robinson, es coautor del exitoso libro Why Nations Fail.
James A. Robinson es un científico político que anteriormente enseñó en Harvard y ahora se desempeña como uno de los nueve profesores universitarios en la Universidad de Chicago. Sus principales áreas de interés son África y América Latina, donde continúa realizando una extensa investigación.