Actualizado el sábado, 2 octubre, 2021
Zygmun Bauman resumió a la perfección esta nueva forma de vivir y relacionarnos en dos palabras: «modernidad líquida».
Ciclo, la mejor manera de describir el trabajo líquido
Este corto animado, creado por Felipe del Rio, aborda precisamente el estrés que representa el «trabajo líquido», la sensación de que nunca es suficiente y siempre tienes que esforzarte más porque estás en continua competencia con los demás, con el empleo pendiente de un hilo porque de poco vale acumular méritos.
Trabajo líquido: la incertidumbre en su máxima expresión
Bauman explica en el libro Daños colaterales que, en cierto punto, los gerentes renunciaron a ejercer la gestión exigiendo a los trabajadores que se autogestionaran, bajo amenaza de despido. Como resultado, «el derecho a extender su contrato quedó sujeto a la competencia recurrente: después de cada round, los más lúdicos y eficaces serían recompensados con el siguiente contrato a término, aunque sin garantía, ni siquiera una posibilidad mayor, de salir ilesos de la próxima prueba».
Con esta nueva mentalidad «mantienen a los trabajadores en movimiento constante, en una búsqueda febril de evidencias siempre nuevas que les indiquen la prolongación de su permanencia».
El cambio de enfoque se refleja en el nuevo vocabulario empresarial, donde ya no se habla en términos de control sino de redes, equipos, coaliciones e influencias que pueden armarse o desarmarse según lo demanden las condiciones. Ese cambio sutil en el lenguaje incluye conceptos que transmiten el mensaje de la volatilidad, fluidez e incertidumbre de la nueva vida laboral. Bauman concluye que «las organizaciones empresariales de hoy, suelen tener un elemento considerable de desorganización deliberadamente incorporado. Cuanto menos sólidas y más proclives al cambio, mejor«.
El trabajo líquido conduce a una vida líquida que nos devora
Cuando no se tienen asideros a los cuales aferrarse y el mundo a nuestro alrededor gira demasiado rápido, sufrimos una especie de vértigo psicológico que termina paralizándonos. Incapaces de planificar nada a largo plazo, la modernidad líquida nos ahoga.
«La vida líquida es devoradora, es una vida precaria y vivida en condiciones de incertidumbre constante»
Zygmun Bauman
Nadie escapa de la liquidez. «La vida líquida es devoradora, es una vida precaria y vivida en condiciones de incertidumbre constante […] es una sucesión de nuevos comienzos», escribió Bauman en el libro Modernidad Líquida Como resultado, practicamos un autoescrutinio, una autocrítica y una autocensura constantes, lo cual genera una profunda ansiedad.
Por supuesto, la solución no radica en volver al pasado, sino en buscar nuevas formas más cooperativas y menos competitivas de organizar el trabajo. Mientras ese momento llega, no nos queda sino aprender a lidiar con la incertidumbre y aplicar técnicas de gestión del estrés que nos permitan sobrevivir con nuestro equilibrio psicológico, más o menos intacto, en una era líquida.
Y tú, ¿eres víctima de los males del trabajo líquido?
No existe un trabajo perfecto
Odias el sonido de la alarma en las mañanas de los días laborables. Para cuando llegue a su escritorio a las 9:00 a. M., Ya estará contando los minutos hasta que pueda irse. Estás desconectado de las reuniones, tus compañeros de trabajo te irritan y realizas tus tareas con todo el entusiasmo de un robot. No siempre fue así. Sus primeros años en este trabajo fueron agradables y desafiantes. Pero definitivamente ese no es el caso en estos días.
Quizás necesites cambiar de trabajo. O tal vez deba admitirse a sí mismo que ha comprado otro mito de la felicidad muy extendido: que será feliz tan pronto como tenga un trabajo mejor.
A menos que esté atrapado en un lugar de trabajo tóxico o ansioso por un cambio de carrera, es posible que un nuevo trabajo no le brinde más satisfacción que el anterior. Un estudio de cinco años de 2005 rastreó los niveles de felicidad de los gerentes que fueron promovidos o transferidos a una nueva ciudad. Después de una intensa oleada de satisfacción durante el primer año, sus niveles de felicidad volvieron rápidamente a la línea de base. Gracias a la adaptación hedónica, los gerentes se acostumbraron rápidamente a las ventajas de sus nuevos puestos. Por lo tanto, perseguir trabajos cada vez mejores en busca de la felicidad puede no ser tan buena idea.
Por otra parte, tal vez la fuente de su insatisfacción laboral no sea su trabajo, sino el de otra persona. En la era de las redes sociales, nunca ha sido más fácil compararnos con los demás. Con demasiada frecuencia, en lugar de preguntarnos: «¿Mi trabajo me da satisfacción?» preguntamos: «¿Mi trabajo es tan glamoroso, importante o bien pagado como el de mi vecino?»
Estamos condicionados desde una edad temprana para compararnos con quienes nos rodean. No podemos dejar el hábito por completo. Pero la próxima vez que te sientas inadecuado, vale la pena revisar esa autoevaluación. ¿Está descontento consigo mismo porque no cumplió con sus propios estándares internos, o simplemente se está comparando con los logros de los demás?
¿Quieres ser más feliz en el trabajo? Cultivar el aprecio por las cosas que no gusta de su trabajo para mantener a raya la adaptación hedónica. Y no base su satisfacción laboral en comparaciones superficiales con las carreras de otras personas.