Actualizado el viernes, 6 septiembre, 2024
La idea de lo normal es una invención de una época pasada en la que la producción en masa, los medios de comunicación y el mercado de masas buscaban la eficiencia tratando a todos por igual. Ahora, con una mayor riqueza material y un acceso generalizado a Internet, las personas tienen más libertad para ejercer sus opciones individuales, y eligen ser raras. Para seguir siendo relevante, todos, desde los especialistas en marketing hasta los educadores, deben encontrar formas de satisfacer este creciente individualismo.
We Are All Weird apunta a la mentalidad de talla única que subyace en gran parte de nuestra cultura. Durante demasiado tiempo, los especialistas en marketing, los fabricantes y los medios de comunicación se han acercado al mundo como si todas las personas fueran iguales. Con este manifiesto perceptivo, Seth Godin desentraña el mito del mercado de masas, argumentando que la humanidad es mucho más diversa, excéntrica y extraña de lo que parece.
Descubre lo que significa contener multitudes
¿Alguna vez conociste a alguien que fuera perfecto, 100% promedio? Probablemente no. Incluso los más mundanos entre nosotros tienen intereses, pasatiempos y hábitos que nos distinguen. Coleccionistas de sellos? Extraño. ¿Psiconautas? Extraño. Metaleros? Extraño.
Si todos somos raros, ¿por qué el mundo parece diseñado para la conformidad? Durante un siglo, nuestros sistemas económicos, culturales y políticos se han organizado en torno a la idea del mercado de masas, un ideal mítico en el que la gente normal solo quiere cosas normales. Sin embargo, ese status quo del mercado masivo pronto será arrastrado por la creciente marea de lo extraño.
Aprender a montar esa ola de rarezas es una habilidad esencial para su negocio y su vida personal, y estos consejos muestran por qué. Lleno de anécdotas perspicaces y observaciones irónicas sobre nuestro cambiante panorama cultural, este breve y ágil manifiesto demuestra que la rareza podría, y debería, ser la nueva normalidad.
El futuro será extraño
Hace unos años, el zoológico de Amberes estaba en crisis. Una vez que fue una gran atracción, el parque enfrentaba una popularidad en declive. Su colección de animales ya no podía atraer a las multitudes que alguna vez tuvo. Entonces su elefante quedó embarazada.
Con la esperanza de generar un poco de entusiasmo, el zoológico lanzó la ecografía del animal en Youtube. Funcionó; el elefante en el útero fue un éxito, un evento noticioso a nivel nacional. Continuaron publicando encuestas y organizando un concurso de nombres para mantener al público interesado. Cada vez más belgas se dedicaron a la cría de elefante. La asistencia aumentó. El zoológico volvió a ser el centro de atención.
¿Qué hace que esta historia de éxito se destaque? El hecho de que sea relativamente raro. En estos días, los principales eventos en los medios de comunicación con un atractivo masivo simplemente no ocurren tanto como solían hacerlo. De hecho, el éxito del mercado masivo se está volviendo tan raro como un elefante bebé.
Según Godin, comprender exactamente lo que implica este cambio requiere conocer algunos términos clave: masivo, normal, extraño y rico.
Primero, masivo y normal. El autor usa estas palabras para describir la antigua forma de hacer las cosas: el sistema de producción indiferenciada a gran escala que es nuestro status quo actual. Dentro de este sistema, los fabricantes y comercializadores tienen como objetivo satisfacer de manera eficiente las necesidades de las masas, atendiendo lo que ellos consideran normal.
Por supuesto, lo normal es relativo. Ser vegetariano es normal en Mumbai, pero no tan normal en Kansas. De cualquier manera, una vez que los especialistas en marketing deciden que algo es normal, también intentan hacerlo moralmente correcto.
Por el contrario, extraño se refiere a todos los que quedan fuera de las masas normales. Esto no significa personas con rasgos físicos poco comunes o identidades minoritarias. En cambio, se refiere a aquellos con características y cualidades que son inusuales por elección, es decir, pasatiempos extraños o intereses raros.
Tener los recursos para tomar esas decisiones extrañas es lo que Godin llama ser rico, lo que no siempre significa dinero en el banco, aunque eso ciertamente ayuda. También puede significar tener tiempo libre o apoyo comunitario.
Esto te deja con una decisión importante: ¿quieres quedarte del lado de las masas normales o utilizar tus recursos para dar un salto hacia lo inusual? No es una elección fácil, pero Godin cree que la clave para triunfar en este nuevo y valiente mundo es tener el coraje de desafiar el status quo y abrazar lo extraordinario. En los próximos puntos, te explicaremos por qué tomar este camino es fundamental para el éxito.
Godin nos invita a reflexionar sobre el valor de diferenciarse, de apartarse de lo común para abrir espacio a la innovación y a lo que otros podrían considerar extraño o arriesgado. En un mundo donde la conformidad reina, ser audaz y atreverse a romper las reglas puede ser lo que realmente marque la diferencia.
El concepto de normal se inventó para vender productos del mercado masivo
Piense en lo que hay dentro de su refrigerador. Escondido en algún lugar entre los cartones de leche y las sobras de anoche, probablemente haya una botella de salsa de tomate Heinz. Al menos, esto es cierto para el 70 por ciento de los estadounidenses.
Entonces, ¿cómo se volvió tan predecible su consumo de condimentos? Culpa a la lógica de la producción en masa. Durante gran parte del siglo XX, las empresas se organizaron en torno a un principio básico: la personalización es costosa. En lugar de satisfacer los gustos individuales, la forma más eficaz de ganar dinero era comercializar a las masas.
Para vender productos del mercado masivo a la mayoría de las personas, los especialistas en marketing primero tenían que hacer que los deseos de todos fueran iguales. Tuvieron que inventar lo normal. Lo lograron con el poder de la publicidad. Con anuncios inteligentes, los especialistas en marketing pudieron definir los deseos del público y condenar al ostracismo a cualquiera que no se conformara.
Y funcionó. Todos sabemos lo que significa normal. La gente normal conduce coches. La gente normal bebe Coca-Cola. La gente normal compra salsa de tomate Heinz.
Entonces, ¿estamos todos destinados a vivir vidas donde el consumo está dictado por la conformidad? No necesariamente. Podemos elegir ser raros.
Comparemos dos barrios de Manhattan. Primero, Midtown. Aquí, en la Quinta Avenida, tenemos grandes minoristas como Abercombie y Tiffany’s que venden productos a una multitud de turistas. Los productos y las personas aquí son los mismos que puedes encontrar en cualquier lugar. Estas son «las masas».
Sin embargo, diríjase 50 cuadras hasta East Village, y es una escena diferente. Párese en la esquina de una calle y verá Nueva York en toda su diversidad. Artistas tatuados se codean con turistas chinos y poetas beat jubilados. Una panadería italiana clásica se encuentra junto a una boutique que vende hierbas hidropónicas. Nada aquí es normal.
Dada la opción, ¿qué barrio elegirías? El extraño, ¿verdad?
Like you, more and more people are opting for the odd – and it’s changing how people approach purchasing products, entertainment, and other services. Thirty years ago, the three big TV networks were watched by 90 percent of the population. Now, their viewership is down to 30 percent.
As more people turn away from mass media, the weird in all its varieties will only become more popular. In the next blink, we’ll learn what else is pushing this trend.
Nuestra creciente riqueza y conectividad hacen que sea más fácil ser raro
Siempre hemos sido raros, incluso hace diecisiete mil años. Puedes ver la evidencia hoy en las cuevas de Chauvet en el sur de Francia. Aquí, pinturas elaboradas adornan las paredes de la caverna. Incluso cuando vivían con pocos recursos, los primeros humanos todavía deseaban expresar su lado extraño, y estas pinturas son una prueba.
En estos días, ser raro es más fácil que nunca. Gracias a milenios de desarrollo tecnológico, hace mucho que hemos dejado atrás las cuevas por un mundo de riqueza material. Innovaciones como la agricultura industrial, la electricidad y la medicina moderna significan que la mayoría de nosotros ya no tenemos que preocuparnos por la supervivencia básica. Ahora, podemos dedicar más tiempo y energía a lo que nos interese, ya sea astronomía amateur o software de código abierto. Básicamente, somos ricos.
Además de esto, Internet nos permite encontrar a otras personas que comparten nuestros intereses. Esto nos permite desarrollar y profundizar nuestras obsesiones y ocupaciones de nicho. Imagínese un flautista en ciernes. En los viejos tiempos, solo podían dar una serenata a quienes estaban al alcance del oído, y no hay garantía de que apreciaran el esfuerzo. Pero ahora, ese mismo músico puede publicar un video en YouTube y obtener comentarios positivos de otros entusiastas de la gaita en todo el mundo.
Entonces, ¿qué significa esto para las empresas, los creativos y otros productores? Por un lado, ya no tienen que conformarse con un enfoque único para la fabricación y el marketing. En lugar de fabricar un producto que se adapte a las necesidades de muchos del mercado masivo, ahora puede concentrarse en entregarlo a unos pocos dedicados.
Tomemos el ejemplo de los equipos de audio de alta gama. Al consumidor medio no le preocupa lo suficiente la calidad del audio como para desembolsar 1.000 dólares por un metro de cables estéreo especializados. Sin embargo, los lectores de la revista Stereophile podrían hacerlo . Al anunciar a los obsesivos del audio a través de medios especializados y foros de Internet, los fabricantes de este cable pueden encontrar apoyo financiero para su oficio específico.
Por supuesto, el comercio no es el objetivo de ser extraño; es solo una consecuencia. El verdadero objetivo es la conexión. La creciente ola de lo extraño permite a las personas cultivar una comunidad en torno a lo que les importa. Permite a la gente separarse del insatisfactorio mundo de la cultura de masas y encontrar su tribu. El próximo consejo revelará lo que podemos esperar de este mundo más fragmentado.
La gente usará su poder para identificarse con sus propias tribus
Hablemos de pan. Hace unas décadas, si querías comprar una barra, tenías que conformarte con Wonder Bread blanco y simple. La producción en masa aseguró que fuera barato, predecible y que estuviera disponible en tiendas en todas partes. Ahora, empresas artesanales como Bread Alone te ofrecerán una docena de opciones: espelta, girasol, masa madre sin gluten, lo que más te guste.
Para comprender este cambio, es útil visualizar el comportamiento humano como un gráfico de curva de campana. Para una población determinada, suele ser un montículo simétrico agradable. Claro, hay algunos valores atípicos en los márgenes, pero la mayoría de la gente cae en la gran joroba del medio.
Esa joroba es «lo normal», la gente que compra Wonder Bread. Pero, a medida que más personas adoptan «lo extraño», es decir, sus propios deseos y hábitos inusuales, la curva cambia. El montículo del medio se encoge y esas franjas crecen.
Este mismo patrón se repite en todas las industrias. Las masas normales que componían el medio se están dispersando. Lo que consideramos un programa exitoso, un programa como Mad Men , atrae 15 veces menos espectadores que The Beverly Hillbillies en los años 70. Un libro más vendido solo encabezará las listas durante unas pocas semanas en lugar de unos meses. A medida que las personas acuden en masa a lo que realmente les interesa, «lo popular» ya no es tan popular.
Entonces, ¿es bueno aplanar la curva de campana? Godin cree que sí. Un mercado diversificado significa más opciones, y cuando las personas tienen más opciones, tienen más poder.
Piense en un vendedor de frutas en una pequeña aldea en las afueras de Berelli, India. No tiene mucho dinero en efectivo, pero con acceso a Internet y tres dólares puede pedir una linterna solar D-light. Ahora es una fuerza en el mercado global y sus elecciones influyen en lo que se hace a continuación.
¿Dónde más puede ser bueno lo extraño? ¿Qué tal en el aula? Una de las formas más sólidas en que se ha aplicado lo normal es mediante la educación estandarizada. El sistema actual en los EE. UU. Recompensa la conformidad: simplemente compórtese y apruebe sus exámenes y se graduará. Fácil, ¿verdad?
Unfortunately, with four million pupils in school, there is no normal student. It’s impossible to expect the same of every learner. In fact, forcing students to give up their weird ways could even be a disadvantage when they enter the job market. Just think about Yo-Yo Ma or Richard Branson – or pretty much anyone our society admires the most. We always love those who break the mold.
The school system of the future should leave room for students to find their own path, no matter how odd. After all, we are all weird, and that’s a good thing.
No puedes fingirlo para lograrlo
A medida que las rarezas continúan acumulando prestigio cultural, muchas empresas intentarán sacar provecho. Sin embargo, no puede fingir ser extraño. La gente puede saber cuándo un producto es fabricado por un comercializador masivo que intenta complacer a su tribu, y siempre lo rechazarán a favor del producto real. La mejor manera de ganar dinero con cosas raras es ser realmente raro .