Reclaiming Conversation reflexiona sobre cómo interactuamos entre nosotros en nuestro mundo cada vez más digitalizado. Las interrupciones constantes, los mensajes sin respuesta y la falta de interés se han convertido en la norma en un mundo plagado de dispositivos móviles y pantallas. ¿Pero es esto lo que queremos? Y si no, ¿qué podemos hacer al respecto?
El poder de hablar en la era digital
«Reclaiming Conversation» analiza cómo la digitalización ha afectado nuestras interacciones humanas, destacando algunos de los problemas que surgen en un mundo saturado de dispositivos móviles y pantallas. Las ideas clave incluyen:
- Interrupciones constantes: La tecnología facilita distracciones, lo que afecta la calidad de nuestras conversaciones y relaciones.
- Mensajes sin respuesta: La falta de compromiso real y la tendencia a ignorar mensajes han erosionado la atención interpersonal.
- Desinterés generalizado: La presencia de pantallas ha debilitado el interés y la atención en las interacciones cara a cara.
- Reflexión sobre el cambio: El libro plantea una pregunta importante: ¿Es este el tipo de comunicación que deseamos? Si no, ¿qué acciones podemos tomar para reconectar de manera más significativa?
Se destaca la necesidad de recuperar conversaciones auténticas y reflexionar sobre el papel que deseamos que jueguen las tecnologías en nuestras vidas.
¡Aprenda a recuperar la conversación!
Salir a cenar, llamar a tu mamá o ir a una fiesta solía ser hablar con la gente, conversar. Pero durante los últimos diez años algo ha cambiado. En lugar de hablar sobre la comida, publicamos una foto en línea; en lugar de llamar a nuestra madre, le enviamos un correo electrónico actualizándola sobre nuestras vidas; y en la fiesta estamos ocupados mostrando a otras personas clips de YouTube y enviando mensajes a amigos en un bar en lugar de hablar con otras personas allí. En resumen, la conversación cara a cara no se encuentra por ningún lado.
¿Es esto necesariamente un problema? El autor sostiene que sí, lo es, porque la conversación nos ayuda a evolucionar como humanos. Nos entrena en la empatía, nos hace más eficientes y creativos, y forja vínculos sociales reales y profundos. Así que vayamos a explorar los efectos de la conversación que hemos perdido. ¿Es posible recuperarlo?
Descubrirás
- por qué las conversaciones de video en Skype están menos enfocadas que las conversaciones reales;
- cómo las muchas opciones en los servicios de citas en línea nos dejan insatisfechos; y
- por qué usar el teléfono en lugar de hablar con sus hijos durante la cena tiene consecuencias nefastas.
La comunicación digital no puede reemplazar la conversación en persona cuando se trata de crear conexiones sociales auténticas
Te vas a quedar con una amiga para tomar una copa y, justo después de sentarte, ella saca su teléfono celular. ¿Estás ofendido? ¿Debería sentirse ofendido?
Ya sea que esté molesto o no, tener un teléfono en la mesa nos desconecta de las personas que están frente a nosotros. Los estudios han demostrado que incluso tener un teléfono en silencio cuando hablamos con un amigo cambia la naturaleza de nuestra conversación. Saber que nuestra atención puede ser necesaria en cualquier otro lugar en cualquier momento nos hace volver a la conversación superficial y alejarnos de temas más sensibles o emocionales.
Las personas también se sienten menos conectadas entre sí cuando hay un teléfono sobre la mesa. Esto se ha convertido en un problema notorio y, en general, la comunicación a través de los medios digitales nos está impidiendo formar fuertes lazos emocionales y empatía.
Un estudio reciente comparó la interacción de los estudiantes universitarios que se comunican cara a cara con los estudiantes que se comunican a través de medios digitales, como un chat de video o mensajes en línea. Los resultados mostraron que el vínculo emocional más fuerte se creó entre los estudiantes que se comunicaban en persona.
Eso es porque la comunicación cara a cara tiene algunas ventajas claras sobre los dispositivos digitales: nuestros rostros permiten una conexión directa entre las palabras que decimos y los sentimientos que las acompañan. Además, quienes se comunican en persona pueden ofrecerse más atención entre ellos que si estuvieran hablando por Skype. Por ejemplo, los estudiantes navegarán en línea o incluso verán videos mientras usan Skype, algo que no harían si estuvieran compartiendo el mismo espacio físico con su compañero de conversación.
En última instancia, estas nuevas formas de interactuar pueden tener consecuencias nefastas. Los estudios han demostrado que los estudiantes universitarios ahora muestran hasta un 40 por ciento menos de signos de empatía cuando interactúan con otros que hace 20 años.
La soledad y la reflexión son vitales para una mente sana, y demasiados medios se interponen en el camino
¿Cuándo fue la última vez que desperdiciaste una noche entera en la red sintiéndote cada vez más insatisfecho contigo mismo? Probablemente no hace mucho tiempo. ¿Por qué todos nos sentimos tan inquietos cuando esto sucede? Porque nos estamos robando la preciosa soledad.
A pesar de que puede estar solo mientras navega por la red, el tiempo a solas en su computadora portátil no es lo mismo que el tiempo dedicado a la soledad y la reflexión.
Según los psicólogos del desarrollo, es solo cuando no tenemos absolutamente ninguna distracción que nuestros pensamientos y sentimientos más profundos comienzan a aflorar. La soledad real activa la parte de nuestro cerebro responsable de incorporar significado y sentido a nuestras vidas y establecer un sentido de identidad.
Lamentablemente, las personas criadas con medios digitales han informado que no pueden sentirse como ellas mismas a menos que estén involucradas en algún tipo de actividad en línea; necesitan compartir sus emociones en línea para poder sentirlas por sí mismos.
También necesitamos la soledad para una auténtica autorreflexión. Por ejemplo, cuando llevamos un diario y reflexionamos sobre nuestras vidas, expresamos nuestros sentimientos honestos y reflexionamos sobre la situación. Por el contrario, cuando compartimos información en un suministro de noticias en línea, nos preocupa cómo la gente juzgará lo que publicamos, por lo que somos menos honestos y, en cambio, entramos en una especie de modo de desempeño.
Nuestra empatía también está amenazada, y si queremos salvarla, debemos tener soledad. En su libro Quiet , la autora Susan Cain ofrece un argumento persuasivo a favor de la soledad de los introvertidos. Pero cuando se trata de poder sentir empatía con los demás, estar solo es importante para todos. Solo cuando nos sentimos cómodos con nosotros mismos, podemos ver a los demás y escucharlos de verdad.
Los psicólogos también han descubierto que la soledad ayuda a nuestra creatividad: cuando nuestros cerebros no están esclavizados por el impulso constante de reaccionar a los estímulos, son libres de imaginar y crear.
Los padres que están demasiado ocupados con sus teléfonos corren el riesgo de privar a sus hijos de la atención que necesitan para desarrollarse
¿Alguna vez ha visto a un padre con un bebé que grita en un restaurante reaccionar simplemente apartando la cara del bebé de la mesa? No es la mejor forma de reaccionar ante un bebé. Pero, ¿qué pasa con hablar por teléfono en lugar de responder la pregunta de su hijo? ¿No es lo mismo?
La forma en que los padres interactúan con sus hijos es importante a medida que los niños aprenden de ello.
El neurocientífico Nicholas Carr dice que nuestro cerebro se forma a través de lo que hacemos con él, particularmente cuando somos muy jóvenes. Entonces, si los niños no tienen padres atentos con quienes puedan aprender expresiones faciales y formas de hablar apropiadas, no lograrán aprender las cualidades necesarias para mantener conversaciones efectivas cuando sean adultos. Lo que es más preocupante, aunque los adultos pueden volver a aprender estas habilidades si las han perdido a través de una interacción excesiva con los medios, los niños que nunca las desarrollaron en primer lugar las encuentran increíblemente difíciles de recuperar.
Además, los padres distraídos no logran enseñar empatía a sus hijos. La pediatra Jenny Radesky llevó a cabo un estudio de 55 cuidadores que pasaban tiempo con sus hijos en restaurantes. Radesky descubrió que los cuidadores pasaban más tiempo atendiendo sus teléfonos que interactuando con sus hijos. Esto puede volverse peligroso: cuando los padres ignoran a los niños con demasiada frecuencia, se desconectan emocionalmente y dejan de interactuar. También ignoran y desestiman, lo que dificulta su capacidad de empatía.
Está claro, entonces, que los padres deben dar el ejemplo y guardar sus teléfonos, incluso cuando se trata de adolescentes malhumorados.
Las relaciones entre padres y adolescentes son asimétricas en el sentido de que los adolescentes exigen la atención de sus padres pero se niegan a corresponder. Pero esto es normal. Por ejemplo, Amelie, una estudiante universitaria entrevistada por el autor, se enojó con sus padres cuando usaron sus teléfonos, pero, cuando intentaron abrazarla o relacionarse con ella, los rechazó o revisó su teléfono. Sin embargo, aunque criticó la política de la familia de no tener teléfonos en la mesa, estaba feliz de que sus padres la mantuvieran.
Las redes sociales están creando nuevas reglas para la amistad
¿Recuerda la última vez que inició sesión en Facebook o en otras redes sociales para evitar sentirse aburrido o ansioso? La simple sensación de estar conectado con los demás puede calmarnos, pero hay más que eso. Las redes sociales permiten conectarnos con otros mientras nos protegen de mostrar la vulnerabilidad involucrada en la interacción cara a cara.
El autor realizó algunas entrevistas para comprender mejor las opiniones de las personas sobre las interacciones en el mundo digital. Una estudiante de último año de secundaria, Rona, informó que se sentía relajada cuando enviaba mensajes de texto. Con «relajada», quería decir que tenía la seguridad de una gratificación instantánea al obtener respuestas inmediatas a sus mensajes de sus amigos. Enviar mensajes de texto también le ofreció una manera de evitar mostrar vulnerabilidad a través de su cuerpo o voz y le dio tiempo para escribir algo que le diera la impresión que quería.
El autor también notó que a los jóvenes no les gustaba interactuar por teléfono, ya que les daba pocas oportunidades de autoeditarse. Como resultado, muchos intentaron evitar una conversación en tiempo real respondiendo a una llamada telefónica con un correo electrónico.
Para empeorar las cosas, existe una creciente presión social para interactuar a través de las redes sociales, yendo mucho más allá de tener una cuenta de Facebook. Ahora, la expectativa es que deberíamos estar disponibles el uno para el otro las 24 horas del día. Incluso los niños en la escuela secundaria sienten esta presión y describen estar “de guardia” con amigos como una responsabilidad, incluso durmiendo con sus teléfonos en caso de una emergencia.
Son reglas no escritas como estas las que forman parte de cómo las redes sociales están cambiando lo que la gente espera de la amistad. Por ejemplo, cuando el decano de la escuela Holbrooke en el norte del estado de Nueva York preguntó a 60 estudiantes qué es lo que más valoraban de un amigo, la mayoría dijo que era alguien que podía hacerlos felices o reír. Solo tres mencionaron la confianza, el cuidado mutuo o la bondad.
El amor en línea puede volverse irreal fácilmente
¿Alguna vez te has emocionado con el perfil inteligente y sexy en línea de alguien solo para decepcionarte por completo cuando finalmente lo conoces? Esta es solo una de las innumerables formas en que el mundo en línea puede jugar con nuestras mentes.
Especialmente cuando se trata de citas en línea, la cantidad de «parejas» para nosotros no nos hace tan felices como pensamos.
En un estudio bien conocido sobre la correlación entre elección y satisfacción, se ofreció a los participantes la oportunidad de elegir entre una selección limitada o amplia de chocolates, y luego se les pidió que indicaran qué tan felices estaban con su selección. ¿El resultado? Aquellos que eligieron de una gama más restringida disfrutaron más de su chocolate.
El psicólogo Barry Schwartz también estudió nuestra extraña relación con la libertad y la elección. Es una creencia común que cuantas más opciones tengamos, más felices seremos. Pero, de hecho, estamos más satisfechos con nuestras vidas si nuestras opciones son más limitadas. Es por eso que los sitios de citas en línea, con su infinita variedad de socios potenciales, pueden terminar haciéndonos miserables.
La elección abrumadora no solo nos hace infelices, sino que la escena de las citas en línea ha establecido nuevos estándares en la falta de comunicación.
Por ejemplo, cuando el interés en una conversación en línea disminuye, las personas a menudo simplemente dejan de responder a su interlocutor. Esto sería de mala educación cuando se sienta frente a alguien en una mesa, pero se ha convertido en una práctica en línea aceptada.
La investigación ha demostrado que, en este entorno virtual, nuestra capacidad para formar vínculos estables entre nosotros disminuye y comenzamos a sentirnos aislados y frustrados, en lugar de empáticos y conectados. Una vez más, los medios digitales son los culpables: perjudican nuestras posibilidades de desarrollar la paciencia y la empatía necesarias para mantener relaciones reales. En cambio, nos entrena para deslizarnos distraídamente al siguiente perfil.
Los dispositivos digitales se han vuelto inevitables en el trabajo y en la escuela, con algunos efectos perjudiciales
Estás sentado en una conferencia y te aburres hasta la muerte, así que buscas tu teléfono y ves lo que está sucediendo en tu suministro de noticias. Estás realizando múltiples tareas mientras estás atento a la conferencia, así que está bien, ¿verdad? Bueno, es este tipo de multitarea lo que disminuye nuestra eficiencia y rendimiento.
El problema es que la multitarea nos engancha, ya que nos produce un efecto neuroquímico que nos hace sentir como si estuviéramos siendo increíblemente eficientes. Pero en realidad, la multitarea no es una habilidad humana. Solo podemos concentrarnos en una cosa a la vez, y si nuestro cerebro se ve obligado a alternar entre actividades, se cansa y nuestro rendimiento se desploma.
A pesar de esto, un estudio de 2012 reveló que el 90 por ciento de los estudiantes universitarios enviaban mensajes de texto en clase. Sin embargo, algunos de nosotros ya hemos notado los efectos negativos de estar demasiado distraídos. Por ejemplo, en los reconocimientos de su nueva novela, Zadie Smith agradece los programas de software que utiliza que bloquean su acceso a Internet para que pueda concentrarse en escribir.
Además, depender demasiado de la tecnología puede hacernos menos inteligentes y menos críticos.
Los médicos, por ejemplo, confían cada vez más en bases de datos digitales que pueden ofrecerles instantáneamente sugerencias para el diagnóstico.
Esta tecnología tiene sus usos pero, a medida que exportamos más y más de nuestro conocimiento a nuestros dispositivos, el incentivo para desarrollar nuestro propio cerebro comienza a agotarse.
Esto se ve en la forma en que los estudiantes toman notas en clase. Cuando usan sus computadoras portátiles, tienden a escribir lo que dice el maestro palabra por palabra, sin editar ni considerar el contenido. En un intento por combatir esto, la profesora de derecho de Harvard Carol Steiker insiste en que sus estudiantes tomen notas con lápiz y papel, ya que esto los ayuda a reflexionar y consolidar sus conocimientos.
Internet nos ha hecho menos involucrados políticamente y amenaza nuestra privacidad
¿Te has visto atrapado en un llamado a la acción en línea? Es maravilloso pensar que mientras toma un café matutino puede ayudar a detener el trabajo infantil esclavo y derrocar un régimen dictatorial, pero ¿puede realmente? Hacer clic en un enlace no es una participación política real.
Tome la petición contra Joseph Kony, el líder del Ejército de Resistencia del Señor, un grupo guerrillero de Uganda. Cuando la evidencia de cómo Kony utilizó a niños soldados en grupos militantes en África se hizo pública en línea, provocó una protesta.
En respuesta, los activistas en línea enviaron correos electrónicos pidiendo a la gente que firmara peticiones y prometiera dinero para la campaña contra Kony. A cambio, recibirían carteles con la cara de Kony que se colocarían en lugares públicos en un horario establecido para crear conciencia. Muchas personas hicieron clic en el enlace, firmaron la petición y prometieron dinero para la causa. Pero el día en que iban a colocar sus letreros en público, muy poca gente se presentó. En otras palabras, firmar una petición en línea no se traduce en compromiso en el mundo físico.
Internet no solo está acabando con nuestro compromiso real con las causas; también está devorando nuestra privacidad.
Retrocedamos a la época anterior a la transmisión en línea, cuando un tribunal de justicia quería utilizar información sobre el alquiler de pornografía de un hombre en una tienda de videos. Sin embargo, se dictaminó que los derechos de privacidad del hombre prevalecieron sobre la posible relevancia de esa información para el caso.
Hoy, al utilizar servicios en línea y marcar casillas relacionadas con términos y condiciones que nunca leemos, estamos renunciando a nuestra privacidad en nombre de la conveniencia. Esto también se refiere a nuestra ubicación física. Por ejemplo, un nuevo programa llamado Loopt permite a las personas ver la ubicación precisa de sus amigos utilizando las capacidades de GPS de sus teléfonos móviles. Esto reduce aún más cualquier sensación de privacidad, ya que los amigos en línea, que no son necesariamente cercanos, pueden seguir todos sus movimientos. Y los gobiernos o las empresas también pueden piratear esa información.
Podemos utilizar los desafíos de los medios digitales para comprender qué necesitamos más como sociedad
Piense en sus últimas vacaciones. ¿Dejaste tu computadora portátil o iPhone? ¿Ha optado por un alojamiento sin conexión WiFi? Puede resultar muy incómodo, pero el pánico inicial de tomar un descanso real de los dispositivos digitales puede dar paso a una sensación de paz y atemporalidad.
Una buena razón para tomar un descanso de los medios digitales es hacer espacio para su creatividad, algo que todos necesitamos.
En 1945, el famoso ingeniero Vannevar Bush soñó una vez que las máquinas liberarían a los humanos para hacer lo que mejor saben hacer: pensamiento creativo lento. No es demasiado tarde para hacer esto realidad si aprendemos a usar la tecnología de manera inteligente.
Por ejemplo, cuando sus correos electrónicos lo estén estresando, no se deje seducir por responder largas respuestas de inmediato. Puede optar por responder y decir que lo pensará y responderá correctamente pronto. Luego, dale un descanso a tu cerebro de negocios tomándote un tiempo para tocar con tu guitarra eléctrica o pintar.
Otra cosa que Internet puede recordarnos es nuestra necesidad de estar de acuerdo en estar en desacuerdo y discutir abiertamente los problemas. Esta vacilación para discutir temas controvertidos también se ha filtrado en nuestras vidas «reales». En los Estados Unidos, ahora es estándar que tanto los republicanos como los demócratas eviten hablar de problemas con quienes tienen diferentes puntos de vista políticos para evitar conflictos.
Nuestras fuentes de noticias en línea apoyan esta tendencia, ya que solo publicamos ideas que creemos que serán agradables para nuestros amigos y conocidos. Pero, ¿qué hay de atreverse a ser controvertido? ¿Qué pasaría si apagaras tu computadora y hablaras sobre inmigración con tu vecino?
Necesitamos hablar sobre los desafíos que ha generado Internet, y existen soluciones a los problemas de privacidad en línea si nos tomamos el tiempo para pensar en ellos. Por ejemplo, podríamos responsabilizar a las empresas de Internet de la protección de nuestros datos, al igual que los abogados y médicos están obligados por ley a no divulgar información sobre sus clientes y pacientes a otros.