Words Can Change Your Brain es una guía fácil de seguir sobre el arte de la comunicación efectiva y compasiva. Informados por el comportamiento y las respuestas naturales del cerebro, estos parpadeos describen las medidas que podemos tomar para mejorar a la hora de escuchar, expresarnos y fomentar la confianza y la cooperación con los demás.
La comunicación efectiva no ocurre por sí sola. Pero se puede lograr a través de 12 pasos claros y prácticos. Empiece por calmar su mente, aprender a estar más presente y domesticar su habla interior. Luego, aborde las conversaciones con una actitud positiva y participe de maneras que se alineen con sus valores internos. Use recuerdos felices para generar una expresión atractiva y preste atención a lo que las expresiones de otras personas podrían estar comunicando. Afirmar a las personas con cumplidos y mantener un tono cálido las hará más receptivas. Y hablar despacio y durante breves períodos de tiempo les ayudará a entenderte. Por último, recuerde escuchar atentamente para que pueda responder adecuadamente.
Domina el arte de la comunicación
Aunque pasamos mucho tiempo interactuando entre nosotros, sorprendentemente somos malos para comunicarnos.
Y pagamos el precio por ello. La mala comunicación nos obstaculiza en nuestras relaciones personales y en el trabajo. Luchamos por escuchar, no siempre decimos las cosas correctas de la manera correcta, e incluso un pequeño cambio en el rostro de alguien o en su tono puede provocar una gran pelea.
Afortunadamente, se pueden enseñar buenas habilidades de comunicación y estos parpadeos tienen como objetivo hacer exactamente eso. A través de 12 pasos claros, estos parpadeos nos muestran cómo prepararnos para las conversaciones, ser más concentrados y sinceros y crear una dinámica de comunicación que fomente la confianza y la comprensión.
Aprenderás
- cómo bajar las voces en tu cabeza;
- por qué mantenerlo breve es realmente dulce; y
- en qué son malos nuestros cerebros.
Una mente tranquila, presente y silenciosa es fundamental para una buena comunicación
¿Qué haces antes de un gran evento? Digamos que estás corriendo un maratón, ¿simplemente cuentas atrás hasta el día de la carrera y cruzas los dedos? Si quieres correr una buena carrera, probablemente este no sea tu enfoque. Lo que realmente harás es intentar poner tu cuerpo en plena forma para el gran día.
La comunicación funciona de la misma manera. La diferencia es que, en lugar de entrenar tu cuerpo, necesitas entrenar tu mente. Y los primeros 3 de nuestros 12 pasos para dominar la comunicación están orientados precisamente a eso.
Cualquiera que haya criticado a alguien inocente mientras está de mal humor sabe que el estrés influye en las interacciones. Hace que las personas sean más propensas a experimentar irritación e ira, ambos estados de ánimo que pueden descarrilar la comunicación. Es por eso que el primero de nuestros 12 pasos para una mejor comunicación es calmar su mente .
Entonces, ¿cómo te calmas cuando estás estresado? En una palabra, ¡relajación! Pero esto no tiene por qué significar un masaje prolongado. Solo 60 segundos de ejercicios de respiración antes de una conversación serán suficientes. Según un estudio de 2007 publicado por la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, esto es suficiente para activar áreas del cerebro que controlan el estado de ánimo, la conciencia social y la comunicación.
La respiración también ayuda con el segundo de nuestros 12 pasos: aprender a estar presente . Concentrarse en su respiración lo lleva de regreso a lo que está sucediendo en el momento, lo que lo hace estar atento a las palabras y emociones de la otra persona.
Suena bien, ¿verdad? Pero hay una trampa. La mayoría de las personas no pueden permanecer presentes por mucho tiempo. Muy rápidamente, aparece un pensamiento, seguido de otro. Estos pensamientos conforman el habla interior , un flujo constante de ideas y diálogos que recorren tu mente. En las conversaciones, este parloteo mental puede distraerte, y las personas que te hablan tienden a notarlo. Solo piense en la frecuencia con la que se siente frustrado porque la mente de un amigo o socio se ha desviado.
Afortunadamente, puedes dominar tu habla interior. Y hacer precisamente esto es fundamental para nuestro tercer paso hacia una mejor comunicación: cultivar el silencio interior . Para ayudarlo, los autores recomiendan el siguiente ejercicio.
Toque una campana que resuene durante 15 a 30 segundos y concéntrese en el sonido, incluso cuando se desvanece. Cuando el sonido se desvanezca por completo, concéntrese en el silencio. Repita el ejercicio varias veces, con el objetivo de estar más atento cada vez. Cuando se acostumbre a enfocar esto intensamente, será más fácil silenciar su discurso interior durante las conversaciones.
Mejore su comunicación y el funcionamiento de su cerebro a través del pensamiento positivo
¿Alguna vez has estado con alguien que se enfoca constantemente en lo negativo? No importa la situación, siempre encuentran algo de qué quejarse. Y no son tímidos para compartir sus frustraciones, ya sea un ascensor lento o un clima que nunca les agrada.
Nadie te culparía por evitar a una persona así porque pasar tiempo con ella puede ser increíblemente agotador. ¿Pero sabías que los pensamientos negativos afectan más que la moral?
La cuestión es que la negatividad no solo dificulta la comunicación, sino que daña tu cerebro a largo plazo. Es por eso que el cuarto paso para convertirse en un mejor comunicador es: aumentar la positividad .
Cada vez que expresas el más mínimo pensamiento negativo, tu cerebro, y el cerebro de cualquiera que te escuche, libera hormonas del estrés. Estas hormonas causan ansiedad e irritabilidad y reducen su capacidad para cooperar y confiar en los demás. Pero los efectos no terminan ahí. Numerosos estudios han demostrado que, con el tiempo, las hormonas del estrés dañan la memoria y las habilidades cognitivas, e incluso lo hacen más prejuicioso.
Entonces, ¿cómo puede mantenerse alejado de la negatividad y comenzar a ver el lado positivo?
Lo crea o no, su imaginación puede ser de gran ayuda. Antes de una conversación importante, imagina un diálogo positivo. Tan simple como suena, ¡funciona! En 2010, investigadores de la Universidad de Purdue en Indiana encontraron que las personas que abordaban las conversaciones con optimismo tenían más probabilidades de estar felices con el resultado.
Mientras imagina una interacción positiva, también es crucial contrarrestar cualquier idea negativa sobre su relación con la otra persona. El poder aquí, según la psicóloga de renombre mundial Barbara Fredrickson, está en números. Si no puede pensar en al menos tres pensamientos positivos por cada uno negativo, hay muy pocas esperanzas para la interacción.
Pero, ¿qué pasa si desea hacer algo más que evitar un colapso durante una conversación? ¿Qué pasa si su objetivo es obtener el mejor resultado posible? Luego, aumenta la positividad y combate cada pensamiento negativo con cinco positivos.
Por supuesto, si estás de mal humor, es posible que no puedas pensar en pensamientos positivos. Cuando esto suceda, considere posponer la conversación hasta que esté en un mejor estado de ánimo.
Identifique sus valores internos y déjelos guiar sus acciones y comunicación
Acaba de llegar a un país extranjero para las vacaciones de sus sueños. Usted sale a la carretera y se dirige a la hermosa cabaña junto al mar que ha alquilado con su mejor amigo. Pero hay un problema: no tienes un mapa y te pierdes. Para empeorar las cosas, no tienes forma de contactar a tu amigo.
La comunicación se parece mucho a conducir por lo desconocido. Necesita un mapa y debe mantenerse en contacto con la persona a la que está tratando de comunicarse. Por eso tus valores internos son tan importantes. Actúan como su mapa. Y cuando comparte esos valores con la persona con la que se está comunicando, realmente se mantiene en contacto con ella. Este es el quinto de nuestros 12 pasos: reflexionar sobre sus valores internos .
Nuestros valores internos están moldeados por una variedad de cosas, desde la religión hasta la política y la ciencia, e incluso por creencias sobre el dinero. Se diferencian de una persona a otra.
Para identificar sus valores internos, pruebe este ejercicio. Coge un bolígrafo y un papel y dedica unos minutos a relajar tu mente. Luego, pregúntese cuáles son sus valores más profundos e íntimos. Para obtener más indicaciones, considere qué lo hace realmente feliz. Cierra los ojos por un minuto y piensa en esto. Luego escriba las palabras o frases que se le ocurran.
Haga esto varias veces, registrando todo lo que piense. Contemple estos valores, compárelos entre sí y dígalos en voz alta. Hacer este ejercicio con regularidad le da el hábito de reflexionar sobre sus valores internos y mantenerse en contacto con ellos.
Cuando estás en sintonía con tus valores internos, eres más resistente frente a los obstáculos, conflictos y desacuerdos de la vida. De hecho, en un estudio de 2005, investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles descubrieron que pensar en los valores internos en realidad hace que las personas sean menos susceptibles al estrés.
Así es como reflexionar sobre sus valores internos puede ayudarlo como individuo. Pero, ¿qué pasa cuando interactúas con los demás?
Digamos que usted y su pareja necesitan tener una conversación difícil. Compartir sus valores internos, así como sus valores sobre las relaciones y la comunicación, fomentará la cooperación. De hecho, este enfoque se utiliza a menudo en la consejería de parejas. Saber y considerar lo que la otra persona valora promueve la comprensión y el apoyo mutuo, y esto genera conversaciones más compasivas y productivas.
Al comunicarse, las expresiones son tan importantes como las palabras
Aquí hay un dato divertido: ¡hay más de 10,000 expresiones faciales! Eso es más de 10,000 formas en que una cara puede transmitir algo a un observador. No hace falta decir que la mayoría de nosotros no podemos darnos cuenta de cada uno. Por lo general, ni siquiera somos conscientes de nuestras propias expresiones faciales.
Dicho esto, generalmente podemos detectar una cara ansiosa, una triste o una enojada. Y esto a menudo influye en cómo elegimos interactuar. De vuelta en la escuela, si un maestro entraba con un aspecto sombrío, es posible que se haya sentido nervioso al hablar con él, o lo haya evitado por completo. Para mantenerse alejado de situaciones similares al comunicarse, debe ser consciente de sus expresiones.
La mejor expresión facial que se puede tener al iniciar una conversación es aquella que transmita interés y amabilidad, y fomente la confianza. Afortunadamente, hay un ejemplo al que todos podemos referirnos: la famosa media sonrisa y los ojos suaves de la Mona Lisa de Leonardo da Vinci .
Ahora, aquí está la parte complicada. Es imposible fingir una sonrisa de Mona Lisa. Pero hay una forma de generar algo real. Este es el paso seis en el camino hacia una mejor comunicación: pensar en un recuerdo feliz . Recordar un recuerdo feliz, especialmente uno que involucra a un ser querido, le da una expresión similar a la sonrisa de Mona Lisa. Esto no solo es atractivo, sino que también te hace más empático y abierto a una comunicación honesta.
Una vez que haya dominado su sonrisa de Mona Lisa, practique algunas otras expresiones haciendo caras de enojo, tristeza y miedo frente a un espejo. Cada rostro desencadenará respuestas mentales y emocionales. Al practicar, puede aprender a reconocer los sentimientos correspondientes, lo que hace que sea más fácil detenerse antes de expresarlos sin saberlo durante las conversaciones.
Las expresiones faciales, combinadas con su lenguaje corporal, forman sus señales no verbales . Y son muy importantes. De hecho, el paso 7 de 12 se trata solo de estar consciente de las señales no verbales .
¿Por qué son tan importantes estas señales? Bueno, si sus expresiones y lenguaje corporal no coinciden con sus palabras, corre el riesgo de confundir a la gente. Si, por otro lado, lo que estás diciendo y mostrando coinciden, mantendrás la atención de tu audiencia. Solo piense en la frecuencia con la que los comediantes usan muecas y gestos para expresar su punto de vista.
Y es igualmente importante estar atento a las señales no verbales de otras personas. Los cambios en el lenguaje corporal y las expresiones faciales brindan información sobre pensamientos y sentimientos. Por ejemplo, pueden sugerir que alguien está molesto, incómodo o molesto. Darse cuenta de estas señales le brinda la oportunidad de abordar los sentimientos subyacentes e incluso evitar posibles conflictos.
Exprese su agradecimiento y use un tono cálido para fomentar la receptividad
«Puedes atrapar más moscas con miel que con vinagre». Este dicho puede estar anticuado, pero eso no lo hace menos cierto. La gente responde mucho mejor a la calidez que a la hostilidad.
Piénselo: si alguien le llama por teléfono y suena agresivo desde el principio, es mucho menos probable que lo escuche o coopere. Al igual que esta llamada telefónica, sus intentos de comunicarse pueden ir cuesta abajo si no usa las palabras y el tono correctos.
Cuando se trata de hacer que las personas sean más receptivas, nada funciona como hacer un cumplido. Esto nos lleva al octavo de nuestros 12 pasos para una mejor comunicación: expresar agradecimiento. Al comenzar y terminar cada conversación con un cumplido, afirmas a la otra persona y fomentas la interacción positiva. La única regla es que el cumplido debe ser genuino. Tiene que ser algo en lo que realmente creas y respetes de la otra persona.
Uno de los autores experimentó el impacto de esto cuando trabajó con un editor que siempre lo felicitaba antes de sugerir cambios en un manuscrito. El autor descubrió que estaba mucho más abierto a los comentarios del editor.
Y si no tiene la oportunidad de expresar su agradecimiento durante una conversación, no es una mala idea enviar un mensaje o una nota de seguimiento.
El noveno paso para comunicarse de manera más eficaz es observar su tono . La gente le da un significado al tono, y si no usa el correcto, fácilmente puede ser malinterpretado o desencadenar una reacción negativa. Para evitar esto, debes usar un tono cálido. Esto sugiere compasión y sinceridad y, según un estudio de 2009 sobre liderazgo en la Universidad de Amsterdam, también conduce a la cooperación.
Para lograr un tono cálido, toma prestado un truco de los actores y piensa en las conversaciones cariñosas que hayas tenido en el pasado. Usar un tono más bajo también es útil, como aprendieron los investigadores de la Universidad de Houston mientras observaban a los oncólogos que transmitían malas noticias a los pacientes. Cuando los oncólogos hablaban en voz baja, los pacientes pensaban que eran más comprensivos.
Sin embargo, esto no significa que siempre debas sonar cálido y cariñoso. Si su tono general no coincide con sus palabras, solo confundirá a la gente. ¡Imagínese a alguien usando una voz dulce para decirle que está enojado!
Para realmente escuchar y ser escuchado, diga menos, hable despacio y escuche profundamente
El cerebro humano tiene más de 100 mil millones de neuronas con aproximadamente 1 billón de conexiones entre ellas. Así es, ¡cuatrillones, con 15 ceros! Esta es parte de la razón por la que se considera la computadora más poderosa que existe.
Pero a pesar de esta reputación, ¡el cerebro solo puede contener cuatro bits de información a la vez! Cuando alguien habla, nuestro cerebro elige qué información almacenar. Eso significa que lo último que debemos hacer durante las conversaciones importantes es compartir mucha información de una sola vez.
Si queremos que la gente asimile más de lo que decimos, debemos utilizar el décimo de nuestros 12 pasos para mejorar la comunicación: hablar despacio . Hablar despacio no solo ayuda a comprender, también fomenta el respeto y tiene un efecto reconfortante. Por el contrario, cuando hablamos rápido, podemos hacer que otros se sientan ansiosos o asustados.
Hablar despacio va de la mano con el paso 11 de 12: hablar brevemente . Esta técnica es utilizada a menudo por oradores públicos, actores e incluso maestros para ayudar a aumentar la comprensión de los oyentes.
Entonces, ¿cuánto tiempo debe hablar antes de darle un descanso al oyente?
La respuesta es 30 segundos, como máximo. Debe hacer una pausa después de cada nueva información que comparte, permitiendo que la otra persona procese sus palabras o haga preguntas. A veces, puede ser necesario hablar durante más de 30 segundos. Cuando esto suceda, debe informar a su interlocutor para que sepa que debe prestar más atención.
Pero recuerda que se necesitan dos para bailar el tango. También debes prestar atención cuando la otra persona habla. Esto nos lleva al duodécimo y último paso para dominar la comunicación: escuchar profundamente .
Escuchar profundamente fomenta el uso de varios otros pasos que ya hemos aprendido, como enfocar nuestras mentes y prestar atención a las señales no verbales. Además, requiere que evitemos interrumpir tanto como sea posible. Si es necesaria una interjección, primero debemos disculparnos y asegurarle a la otra persona que lo que está diciendo es importante. Por último, cuando sea el momento de responder, deberíamos abordar lo que ha dicho la otra persona. Cambiar el tema o mencionar algo que dijimos anteriormente solo rompe el flujo de la conversación.
Cuando combina la escucha profunda con los once pasos anteriores, tiene un conjunto completo de herramientas para una mejor comunicación. ¡Póngalos en práctica en varios aspectos de su vida y vea cuánto mejoran sus interacciones!
Calma la ira con compasión
Cuando las personas reaccionan con ira durante las conversaciones, puede resultar difícil comunicarse con ellas. Tomar un descanso de la interacción es la respuesta ideal, pero esto no siempre será posible. En cambio, lo que puede hacer es pensar en lo que valora de la persona. Esto te ayudará a tener una compasión genuina por ellos y a hablar con la fuente de su enojo, en contraposición al enojo en sí.