Actualizado el sábado, 11 junio, 2022
Live No Lies (John Mark Comer) es una guía de supervivencia para los cristianos que viven en tiempos difíciles. Analiza los principales desafíos que enfrentan los cristianos de hoy, incluidas las mentiras del diablo, las malas personas y las influencias de la sociedad secular occidental, que a menudo son incompatibles con los valores religiosos. También ofrece prácticas espirituales para que los cristianos adopten y sugiere algunas formas posibles para que las iglesias se adapten a la cultura poscristiana.
- John Mark Comer es el pastor fundador de Bridgetown Church en Portland, Oregón, y el director de la organización cristiana sin fines de lucro Practicing the Way. Es autor de varios libros sobre formación espiritual en la cultura poscristiana, incluido el best-seller La eliminación despiadada de la prisa .
Cristianismo consciente
Sobrevivir y prosperar en una sociedad poscristiana
Es un momento difícil para ser cristiano. En la sociedad secular occidental, muchas de las ideas que se han normalizado están completamente en desacuerdo con las creencias cristianas. En consecuencia, muchos seguidores de Jesús se sienten desgastados y alienados del resto de la sociedad.
Pero John Comer, un pastor de los EE. UU., dice que es completamente normal sentirse así. Los cristianos están peleando una guerra espiritual. La buena noticia es que existen formas sencillas y prácticas para que los cristianos aborden este desafío, y no tienen que hacerlo solos.
Aprenderás
- de dónde vienen las mentiras y por qué somos tan rápidos en creerlas;
- por qué las ideas son como virus; y
- los poderosos beneficios de las prácticas espirituales como el ayuno.
La sociedad secular trata las mentiras como verdades, y esto conduce a la infelicidad y al pecado
Algo esta mal. Aunque el autor tiene una buena vida, trabajando como pastor en Portland, Oregón, a menudo se siente cansado y agotado. Tiene la sensación de que cada día es una batalla. Quizás a veces tú también te sientas así.
Pero si bien puede sonar extraño, en realidad es perfectamente normal sentirse maltratado y magullado, dado el mundo en el que vivimos hoy. Hay una guerra en marcha, una guerra por el alma.
En los últimos años, los cristianos se han convertido en lo que se siente como una minoría en los Estados Unidos. Es un momento alienante para ser una persona de fe, ya que la sociedad secular tiene una actitud cada vez más hostil hacia el cristianismo.
Y es un mundo difícil también para los no cristianos. La sociedad está dividida y muchas personas son profundamente infelices.
Los niveles de felicidad en los EE. UU. han estado en declive desde la década de 1960. No es coincidencia que esta fuera la época en que los valores fundamentales comenzaron a cambiar, incluidas las actitudes hacia la sexualidad y la familia. La sociedad secular argumenta que la aceptación de cosas como la liberación sexual y el divorcio hace que las personas sean más libres y felices, pero en realidad es todo lo contrario.
La sociedad secular se está equivocando en tantas cosas. Tomemos el divorcio como ejemplo. Algunas personas piensan que el divorcio representa la liberación del patriarcado, pero el autor cree que los hombres se benefician del divorcio mucho más que las mujeres. El divorcio también tiene un impacto devastador en los niños; afecta su capacidad para formar relaciones sanas e íntimas como adultos.
¿Entonces que esta pasando? ¿Por qué existe una tolerancia generalizada o incluso una celebración de las cosas que hacen infeliz a la gente?
El problema es que la sociedad secular trata las ideas como la verdad. Pero las actitudes positivas hacia el divorcio son solo ideas, no la verdad. Míralo de otra manera, y también podrías llamarlos mentiras. La Biblia enseña que seguir la verdad lleva a la felicidad ya Dios, mientras que creer mentiras lleva a la infelicidad y al pecado. No es de extrañar que tantas personas en el mundo de hoy sean infelices.
Por supuesto, no siempre es fácil distinguir las mentiras de la verdad, y puede ser aún más difícil dejar de lado estas ilusiones. Pero, para un seguidor de Jesús, es absolutamente esencial identificar y rechazar las mentiras. Es la única manera de vivir una buena vida cristiana y ser feliz.
Por suerte, la ayuda está a la mano. Los siguientes consejos profundizan en las mentiras y cómo combatirlas.
El diablo engaña a la gente para que crea mentiras sobre lo que los hará felices
y demonios En estos días, sin embargo, incluso muchos cristianos son escépticos. La gente trata al diablo como un mito o una tontería antigua.
Hay una tendencia a descartar ciertas creencias pasadas como evidencia del intelecto inferior de nuestros antepasados. Pero la gente no es más inteligente hoy que en el pasado. Quizás la gente que creía en el diablo tenía razón después de todo.
La Biblia deja en claro que para Jesús, el diablo era real, por lo que los cristianos deben estar dispuestos a mantener una mente abierta. Y si el diablo es real, eso significa que él es el que manipula y engaña a la gente y la hace miserable.
El objetivo del diablo es aislar a las personas y hacerlas pecar. ¿Su método? Mentiras. Es un maestro manipulador y sabe exactamente qué mentiras contar. Por ejemplo, un hombre casado puede creer la mentira de que divorciarse y comenzar una nueva relación lo hará feliz. Es una fantasía atractiva, como la mayoría de las mentiras que la gente cree.
Todos somos fácilmente engañados. En su libro Dupe, el experto en engaños Dr. Timothy Levine muestra cómo incluso las personas más inteligentes son terribles para identificar mentiras. Nuestra reacción predeterminada es asumir que alguien está diciendo la verdad.
Desafortunadamente, en estos días estamos completamente rodeados de mentiras. En la sociedad secular, las ideas falsas se han aceptado y normalizado, y algunas incluso se han convertido en ley.
Algunas ideas son más peligrosas que otras, por lo que en su guerra espiritual contra las mentiras, es crucial que los cristianos permanezcan alerta. Después de todo, esta ciertamente no es una batalla sencilla. El diablo es sutil y habilidoso, y su asalto a la verdad se parece más a una campaña de desinformación digital que a una guerra tradicional con armas. Las personas deben estar preparadas para pensar críticamente para protegerse de las mentiras que escuchan a diario.
Para resistir al diablo y sus mentiras, los cristianos deben tratar de parecerse más a Jesús
La vida es un proceso de formación espiritual. Cada momento de cada día, las personas cambian y gradualmente se convierten en su propia persona única. Para los cristianos, la pregunta es: ¿Cómo puedo llegar a ser más como Jesús y no como el diablo?
La gente se vuelve más como el diablo a través del aislamiento y las mentiras. Lo contrario de una mentira es la verdad, es decir, la realidad. Lo opuesto al aislamiento es una relación. Entonces, a través de las relaciones y la realidad, las personas se vuelven más como Jesús.
Jesús ofrece a los cristianos el ejemplo perfecto de relación y realidad, que también podrías llamar espíritu y verdad. Vino a mostrarle al mundo la verdad, y vino en la forma de un maestro, un ser humano que podía relacionarse con otras personas. Los cristianos deben seguir su ejemplo conectándose con otros y centrándose en la verdad.
Una forma sencilla de llegar a ser más como Jesús es adoptar prácticas espirituales, como la oración en silencio. Cuando un cristiano ora en soledad, las ilusiones del yo quedan expuestas como lo que realmente son: las mentiras del diablo.
Leer las Escrituras es otra práctica útil. Cuando una persona adquiere el hábito de sumergirse en las Escrituras, reemplaza las mentiras del diablo con la verdad de Dios y, finalmente, reconfigura sus cerebros.
El autor recomienda a los cristianos sentarse todos los días en un lugar tranquilo y leer la Biblia. Es una manera simple pero efectiva de luchar contra el diablo y llegar a ser más como Jesús.
La clave es influir en las cosas que están bajo tu control. Eso significa adoptar las prácticas y hábitos correctos, e incluso curar tus pensamientos. Esto es especialmente importante para los cristianos que viven en una sociedad secular; necesitan tener cuidado con la cultura que consumen. Todo lo que una persona permite en su mente tiene un efecto en su alma, por lo que tal vez sea mejor evitar el sexo gratuito y la violencia de un programa de televisión como Game of Thrones .
Las cosas a las que prestas atención dan forma a tus pensamientos y acciones, e influyen en la persona en la que te conviertes. Este es un punto importante al que volveremos más adelante. Pero primero, es hora de pasar a otro aspecto problemático de la sociedad secular: las creencias sobre la libertad y el deseo.
La sociedad secular tiene ideas equivocadas sobre la libertad, y muchas personas son esclavas de sus deseos.
Los seres humanos son impulsados por el deseo. Todos nosotros estamos llenos de instintos primitivos y animales para la autogratificación.
No hay nada nuevo o antinatural en el deseo: es un problema que se remonta a Adán y Eva. Pero la actitud de la sociedad hacia el deseo ha cambiado en el último siglo, provocando mucho dolor y confusión.
El psicólogo Sigmund Freud argumentó que era la represión del deseo, particularmente la libido, lo que hacía infeliz a la gente. Esta noción ha sido increíblemente influyente en Occidente. La cultura secular alienta a las personas a ser fieles a sí mismas y seguir sus deseos.
Hay un dicho popular que resume las actitudes modernas hacia el deseo: “El corazón quiere lo que quiere”. Pero vale la pena tener en cuenta el contexto en el que se popularizó esta afirmación. La gente no debería hacer lo que quiera, y no todos los deseos son iguales. Los cristianos deben distinguir entre los deseos primarios, como la lujuria, y los deseos superiores, como el deseo de amar y seguir a Dios. Como dijo San Agustín de Hipona: «Ama y haz lo que quieras«. Porque Dios es amor, y amar está bien. Pero no lo está la lujuria, la infidelidad o el abuso.
Eso nos lleva a otro punto: los conceptos de libertad. Para la sociedad secular, la definición convencional de libertad es ser capaz de hacer lo que te apetezca, sin restricciones, siempre y cuando no perjudiques a nadie más.
Pero esto es muy diferente al concepto cristiano de libertad. Para un cristiano, la verdadera libertad viene de elegir el camino de Dios. Irónicamente, un cristiano que se somete voluntariamente a una autoridad externa es más libre que una persona no religiosa que dice ser libre pero en realidad es esclava de sus deseos.
Según las Escrituras, cualquier cosa que tenga control sobre una persona es su amo. Según esa definición, una gran parte de la sociedad occidental está esclavizada: la gente persigue compulsivamente sus deseos, buscando la libertad y la felicidad en los lugares equivocados.
Curiosamente, el cristianismo está lejos de ser el único sistema de creencias que fomenta el autocontrol. Muchas personas de diferentes épocas o culturas desaprobarían las creencias y comportamientos del Occidente secular.
La idea de que la gente debe buscar la libertad de la autoridad externa y seguir sus deseos es una mentira. Y es una mentira que inevitablemente hace que la gente se sienta miserable. Solo mire a su alrededor a los crecientes niveles de ansiedad y depresión para ver las consecuencias de esta supuesta libertad individualista.
Cosechamos lo que sembramos, y las decisiones que tomamos determinan las personas en las que nos convertimos
Lo que se siembra de recoge. Esta es una idea compartida por muchas personas, independientemente de sus creencias religiosas, aunque también aparece en la Biblia. Jesús hizo referencia a él, y Pablo explicó la idea usando una metáfora agrícola: el hombre cosecha lo que siembra.
Este concepto también se conoce como la ley de retornos . Es una idea simple pero profunda con dos partes. Primero, toda causa tiene un efecto. Y segundo, el efecto puede ser desproporcionado con respecto a la causa.
En otras palabras, la gente necesita considerar sus acciones cuidadosamente. Esto es especialmente cierto cuando una acción se repite y se convierte en un hábito.
La repetición es poderosa. Los estudios de neurociencia muestran que repetir algo lo hace más fácil porque se codifica en el cableado de su cerebro. Tome andar en bicicleta, por ejemplo. Cuanto más practiques, más fácil se vuelve. Un día, se vuelve automático, y ni siquiera tienes que pensar en ello.
Lo que esto significa es que las acciones repetidas pueden acumularse con el tiempo. En algunos casos, eso es algo positivo: una habilidad se puede adquirir más fácilmente y un buen hábito se puede arraigar. Pero también hay muchos malos hábitos, como las adicciones. Y las malas acciones repetidas pueden conducir a una escalada del mal comportamiento.
Por ejemplo, muy pocas personas casadas deciden tener una aventura de un día para otro. Las aventuras comienzan lentamente, a través de una serie de acciones, como la decisión de hacerle un comentario coqueto a otra persona. Es un proceso gradual que se intensifica con el tiempo.
Todo en la vida es un proceso, y constantemente estamos siendo formados por nuestras acciones. Cada elección que hacemos determina las personas en las que nos convertimos. Y debido a que estos hábitos se arraigan con el tiempo, cuanto más envejecemos, más difícil nos resulta cambiar. Como dice el refrán, no se le pueden enseñar nuevos trucos a un perro viejo.
Pero nunca es demasiado tarde para intentar cambiar. Vale la pena reflexionar sobre tus pensamientos y comportamiento, y decidir si esta es la persona que quieres ser. Si se siente culpable, use la culpa como una fuerza motivadora positiva para cambiar sus hábitos para mejorar.
Cuando se combina con prácticas espirituales, esta mentalidad puede ayudar a los cristianos a mantenerse en el camino correcto y volverse más como Jesús.
Las prácticas espirituales ayudan a los cristianos a controlar sus deseos
El proceso de convertirse en un buen cristiano es una especie de práctica o ejercicio. Mediante la adopción de hábitos positivos, un cristiano puede desarrollar la fuerza de su espíritu, esencialmente su fuerza de voluntad. Cuanto más fuerte sea la fuerza de voluntad de una persona, más fácil será superar sus deseos primitivos.
Pero a veces, la fuerza de voluntad por sí sola no es suficiente. La gente tiene que luchar con sus deseos de auto-gratificación a diario. En la Biblia, Pablo dice que los cristianos tienen que “crucificar” la carne y sus deseos.
Entonces, ¿cómo puede una persona derrotar sus deseos y convertirse en un mejor cristiano? En una batalla, una persona necesita fuerza de su lado. No solo la fuerza de voluntad, sino el poder del espíritu . Y para acceder al poder del espíritu, un cristiano necesita prácticas espirituales.
Además de prácticas espirituales útiles como la oración en silencio y la lectura de las Escrituras, en el contexto del deseo y el dominio propio, existen otras estrategias sencillas que los cristianos pueden usar.
El autor recomienda el ayuno, un acto transformador que la iglesia occidental moderna ha descuidado casi por completo. Hasta hace relativamente poco tiempo, el ayuno era una práctica central en la iglesia, pero está en desacuerdo con las creencias modernas sobre la importancia de obtener lo que quieres.
Cuando una persona ayuna, entrena su cuerpo para no obtener lo que quiere. Dejan de ceder a sus deseos, por lo que ya no están controlados por ellos. Por supuesto, estar privado de alimentos es una forma de sufrimiento, pero es una lección de sufrimiento con alegría. Incluso puede ser un camino hacia la libertad.
La confesión es otra práctica espiritual útil que puede conducir a la libertad. En la Biblia, se aconseja a los cristianos que se confiesen sus pecados unos a otros . A menudo se pasa por alto el aspecto comunitario de la confesión. La verdadera confesión no es simplemente decir «lo siento» a Dios en tu mente. Debería ser más como una reunión de Alcohólicos Anónimos, donde las personas confiesan sus pecados abierta y públicamente. A través de estos momentos de vulnerabilidad, las personas pueden descubrir la intimidad y la libertad.
Estas prácticas espirituales son más efectivas cuando se convierten en hábitos. Puede que no podamos controlar nuestros deseos, pero podemos controlar nuestros hábitos. Esta es la clave para la formación espiritual: una persona adquiere el hábito de poner su mente en Dios y vivir de acuerdo con el espíritu en lugar de seguir sus deseos.
Las ideas y los comportamientos peligrosos pueden obtener rápidamente una amplia aceptación y normalizarse
El mundo es un lugar peligroso. Los cristianos están amenazados no solo por las mentiras del diablo y sus propios deseos, sino también por el mundo mismo.
Una vez más, al igual que el problema del deseo, este problema no es nada nuevo. Hay muchas advertencias en la Biblia acerca de los peligros del mundo. Para Jesús, el mundo era un lugar hostil, lleno de tentaciones y gobernado por el diablo. El autor define el mundo como una cultura corrompida al rebelarse contra Dios.
Si esto suena un poco pesimista, recuerda lo que sucedió al principio del mundo: Adán y Eva pecaron. Este pecado se volvió viral y se extendió por la sociedad porque las personas se influencian fácilmente entre sí.
En el siglo XVIII, se atribuyó una serie de suicidios en toda Europa a un libro: Las penas del joven Werther . Esta trágica novela del escritor alemán Johann Wolfgang von Goethe termina con el suicidio del protagonista, y parece que algunos lectores impresionables se inspiraron para copiar su ejemplo.
Si bien este es un caso extremo, el concepto de personas que se copian entre sí está respaldado por la ciencia. La investigación del psicólogo Dr. Paul Marsden sugiere que el «contagio social» es algo real. El comportamiento puede propagarse a través de redes de personas como un virus.
El problema real es cuando las ideas peligrosas se vuelven tan convencionales que se normalizan. En los Estados Unidos, el aborto ha ganado una amplia aceptación social. Pero es inexplicable para el autor que lo que él ve como infanticidio sea visto como “justicia reproductiva”. Esto y las actitudes cambiantes hacia el comportamiento sexual son solo dos ejemplos de la brecha entre la cultura secular y los valores cristianos tradicionales.
Mucho de lo que Occidente llama “cultura” no es más que el “mundo” del que Jesús advirtió. Las personas deben ser conscientes de los peligros inherentes a la sociedad y evitar las influencias negativas. Esto es especialmente importante para los cristianos que viven hoy en Occidente.
Occidente es ahora una cultura poscristiana, por lo que las iglesias y los cristianos deben adaptarse
Occidente se ha convertido en una cultura poscristiana. La sociedad aún conserva el andamiaje de la moral cristiana. Pero está intentando ir más allá del cristianismo y rechazar compromisos y restricciones. Occidente es como un adolescente rebelde que lucha contra la autoridad de sus padres mientras aún vive en casa y come su comida.
Como hemos visto, los cristianos que viven en una sociedad poscristiana tienen que navegar en un mundo donde las ideas, los deseos y el comportamiento inmorales se normalizan.
Estas influencias sociales negativas pueden ser sutiles, pero también corrosivas. Existe un riesgo real de que las personas terminen con una fe DIY: una mezcla de cristianismo, consumismo, individualismo e ideas seculares sobre la sexualidad.
Según el autor, Occidente se enfrenta a un apocalipsis espiritual. Los cristianos necesitan estrategias de supervivencia, y no pueden pelear la batalla solos.
El papel de la iglesia es más importante que nunca. Los cristianos de hoy deberían volver a la idea de la iglesia como una contracultura y vivir una vida alternativa al margen de la sociedad.
San Pedro predijo que los cristianos serían exiliados. Pero vivir en el exilio no significa tener una existencia solitaria. En la cultura actual, una iglesia eficaz debe ser una comunidad de vínculos relacionales estrechos, donde las personas establezcan relaciones profundas e íntimas entre sí. Los cristianos también deben comprometerse a asistir a reuniones periódicas con otros seguidores de Jesús; en las reuniones, las personas podían confesarse y ofrecerse amor y apoyo.
Además, una iglesia debe ser una comunidad de santidad, apartada del hedonismo de la sociedad secular. Por ejemplo, los cristianos deben ser conscientes de su comportamiento y actitudes sexuales y usar sus cuerpos para honrar a Dios.
Finalmente, en medio del caos de la vida moderna, la iglesia debe ofrecer una sensación de estabilidad, estructura y orden. Una forma de hacer esto es mediante la creación de una Regla de Vida : un programa de prácticas y disciplinas cristianas a seguir.
Como pastor, el autor está convencido de que la clave para la supervivencia es una combinación de prácticas espirituales como individuo, combinadas con la participación en la comunidad de la iglesia. Aunque los cristianos están viviendo tiempos difíciles de guerra, hay razones para ser optimistas. Tienen todo lo que necesitan para superar sus enormes desafíos y vivir una vida de felicidad y libertad a través de Dios.
Usa un cuaderno para combatir las mentiras
Cuando le venga a la mente un pensamiento obsesivo, como “Me preocupa perder mi trabajo”, escríbalo en un cuaderno. A continuación, trate de articular la mentira detrás de este pensamiento y escríbalo. En este caso, la mentira podría ser: “Mi seguridad y felicidad vienen de este trabajo”. Finalmente, escribe algo de las Escrituras que contrarreste la mentira. Cuando se repite, esta práctica te ayudará a resistir las mentiras y a redirigir tu mente hacia la verdad.