Actualizado el Sunday, 6 November, 2022
Viajar por el mundo no es tan peligroso ni tan caro como crees. Solo tiene que dejar de lado su necesidad de alojamiento lujoso y estar dispuesto a abrazar su espíritu aventurero. Hay varias maneras en que cualquier viajero puede reducir costos fácilmente. Lo más probable es que puedas viajar por el mundo y gastar menos dinero en el día a día del que gastas actualmente en casa.
Cómo viajar por el mundo con $ 50 al día (por Matt Kepnes) es una guía para cualquier persona que quiera viajar más pero esté preocupada por los peligros potenciales y los costos exorbitantes. El autor y amado bloguero de viajes Matt Kepnes explica lo que se necesita para ser un viajero inteligente y bien preparado, alguien que puede reducir costos, evitar gastos innecesarios y disfrutar de todo lo que el mundo tiene para ofrecer. Tanto si quieres coger tu autocaravana y recorrer tu continente, como si lo que quieres es mochilear buscando las mejores ofertas en billetes de tren, estos consejos te serán de gran ayuda porque vienen de la mano de alguien que los ha experimentado en primera persona.
- Matt Kepnes es un escritor nacido en Boston que ha estado viajando por el mundo, casi sin parar, durante más de una década. Desde su primer viaje de larga distancia, a Tailandia en 2005, ha estado compartiendo lo que encuentra en su popular blog NomadicMatt.
Viaja por el mundo con un presupuesto económico
Existe el mito de que viajar es caro pero hay datos curiosos que pueden hacer que te replantees esta idea. Por ejemplo, Alemania, Francia y Reino Unido son los países donde están matriculadas más autocaravanas. De hecho, Alemania es el líder de autocaravanas en Europa. El sector del caravaning en España está en auge, como lo demuestran las últimas cifras de matriculaciones de caravanas y autocaravanas pero tan solo ocupa la séptima plaza europea en su uso. ¿Por qué los países más ricos apuestan por este tipo de turismo? No se trata de economía, sino de cultura. Y no tanto de cultura turística como de cultura nómada. Veremos cuáles son sus diferencias.
Tanto si es un viajero inquieto al que le gustaría conocer el mundo pero le preocupan los peligros, como si es un turista experimentado que siempre está buscando nuevas formas de gastar menos, Matt Kepnes tiene algunos consejos para usted.
Con más de una década de experiencia viajando por el mundo, los consejos y trucos de Kepnes permiten que cualquiera disfrute más de las muchas maravillas del mundo. Si tienes miedo a las tierras extranjeras o simplemente quieres abrazar tu espíritu aventurero, estos consejos de viajes serán perfectos para ti. Es fácil conseguir autocaravanas de segunda mano de Alemania, billetes Interrail por Europa o alojamiento gratuito en Francia. ¿Pero cómo?
Kepnes brinda consejos básicos, como cómo empacar para que siempre esté listo para la aventura, y sabiduría ganada con esfuerzo, como cómo obtener las ofertas más rentables en tarifas de avión, comida y alojamiento. Pero tenga cuidado: ¡esta información probablemente lo hará increíblemente ansioso por empacar y volar al destino de sus sueños!
No permita que el miedo al peligro o la edad le impidan viajar
¿Hay algún destino exótico que siempre has soñado visitar pero nunca lo has hecho? ¿Qué es exactamente lo que te detiene? Para muchas personas, hay tres razones principales para quedarse en casa: viajar les parece demasiado peligroso, viajar les parece demasiado caro o creen que son demasiado mayores.
Entonces, comencemos desacreditando el mito de que el mundo fuera de tu país de origen es un lugar aterrador y violento.
Este mito es común, gracias en parte a los medios de comunicación como Fox News y CNN, que tienden a presentar destinos exóticos como centros de delitos violentos, terrorismo y desastres naturales. Si canales como estos son su única ventana al mundo exterior, tal vez no sea sorprendente que piense que un viaje al extranjero inevitablemente implicará un encuentro con un asesino xenófobo o un tsunami mortal.
Pero considere este simple hecho: el autor ha estado viajando constantemente alrededor del mundo durante los últimos diez años. Nunca se ha encontrado con violencia, ni siquiera con una persona que expresara una fuerte aversión hacia él por ser estadounidense.
Aquí está la verdad: tememos visitar tierras extranjeras porque tememos lo desconocido. Seamos realistas, las noticias locales no van a informar sobre las cosas buenas que suceden en tierras lejanas. De hecho, un estudio de 2010 realizado por el Pew Research Center encontró que solo el 10,5 por ciento de las noticias en los Estados Unidos tratan sobre asuntos internacionales.
Entonces, ¿qué hace los titulares? Bueno, todas las cosas aterradoras, desde ataques terroristas hasta horribles desastres con un alto número de muertos.
Pero según la experiencia de Kepnes, las personas son más o menos iguales sin importar en qué parte del mundo se encuentre. Siempre hay algo de riesgo, por supuesto, pero no necesariamente aumenta cuando viajas al extranjero. Ya sea que esté en la ciudad de Nueva York, Los Ángeles, Brasil, Londres o Beijing, siempre existe la posibilidad de que lo asalten o asalten.
El segundo mito a desmentir es que hay un límite de edad para viajar.
En Polonia, Kepnes conoció a un trotamundos de 65 años que estaba de gira por Europa antes de dirigirse a la India. Lejos de estar aislado o solo, conversaba con viajeros más jóvenes, hacía amigos y compartía las historias de su vida.
El hecho es que hay muchas de estas personas. De hecho, hay innumerables parejas y familias con niños que viajan a donde les da la gana, a veces durante varios meses o incluso durante un año completo.
Así que no dejes que ninguna excusa mal concebida se interponga en el camino. ¡Es hora de hacer las maletas y disfrutar de las muchas maravillas del mundo!
Viajar no tiene por qué ser demasiado caro y existen formas creativas y eficaces de ahorrar dinero
Dejando a un lado las preocupaciones sobre la edad y el peligro, lo principal que impide que la gente viaje es la suposición de que es demasiado caro.
Es una pena, porque este es solo un mito más que impide innecesariamente a las personas disfrutar de nuevos y emocionantes destinos.
He aquí un ejercicio rápido que puede hacer para demostrar lo asequible que es viajar.
Tome un lápiz y papel y anote todos sus gastos básicos recurrentes, como el alquiler, los costos del automóvil, las facturas de gas y electricidad, etc.
Luego, sume sus gastos mensuales de rutina en alimentos y compras, incluidos comestibles, ropa, restaurantes y tazas de café diarias. Si no está seguro acerca de estos costos, tómese algunas semanas para realizar un seguimiento detallado de sus gastos.
Una vez que tenga el monto total de facturas y gastos del mes, multiplíquelo por doce para obtener el monto de sus gastos anuales.
Ahora, como sugiere el título del libro, es posible viajar cómodamente con un presupuesto de $50 por día. Eso suma $1,500 al mes, que son $18,250 al año. Esta es la razón por la cual es simplemente erróneo suponer que viajar es demasiado costoso, porque sea cual sea la cantidad que obtenga para sus gastos personales anuales, lo más probable es que sea más de $ 50 por día.
Así que todo lo que tienes que hacer es ahorrar algo de dinero para viajar. Y, por suerte, eso es bastante fácil de hacer.
A menos que sea un tomador de riesgos, o planee trabajar mientras viaja, se facilitará las cosas ahorrando dinero antes de partir.
Ahora, ahorrar $18,000 puede parecer una tarea difícil, pero es completamente factible. Algunos consejos simples son reducir o renunciar a las cosas que no son esenciales, como salir a cenar, beber alcohol y salir de fiesta. Como mínimo, puede apegarse al café preparado en casa.
Pero un verdadero ahorro de dinero es reducir su alquiler mensual al conseguir algunos compañeros de habitación. Recuerde, incluso un apartamento tipo estudio puede ser apto para dos con una partición adicional. O alquila todo tu apartamento por un año y conviértete en el compañero de cuarto de tus padres.
Si está dispuesto a ser creativo y minimalista, el dinero que puede ahorrar es ilimitado.
Cómo ahorrar en billetes de avión económicos
Reduzca los costos de los boletos de avión comprando boletos para Vuelta al Mundo y siendo flexible con los horarios y destinos
Entonces, ¿cómo exactamente puedes viajar por el mundo con $ 50 por día? Ya sea que esté planeando un fin de semana en París o una gira mundial de un año, el primer paso es obtener buenos boletos de avión.
Una de las mejores ofertas son las que se conocen como boletos Round the World (RTW).
Estos boletos económicos son ofrecidos por múltiples aerolíneas colaboradoras. Por ejemplo, American Airlines no vuela a todos los destinos del mundo. Entonces, para cubrir tantos destinos como sea posible, se asociarán con otras compañías. Dos de las alianzas de aerolíneas más grandes y populares son Star Alliance y Oneworld.
Entonces, ¿cómo puede beneficiarte exactamente un boleto RTW?
Bueno, puedes viajar por todo el mundo. Star Alliance ofrece boletos RTW en los que puede viajar de 29,000 a 39,000 millas, haciendo hasta 15 paradas. Tenga en cuenta que debe comenzar y terminar en el mismo destino, mientras se mueve más o menos en la misma dirección.
Puedes viajar hacia atrás , siempre que permanezcas dentro del mismo continente. Entonces, si comienza en Japón y viaja hacia el este hasta la ciudad de Nueva York, su próxima parada podría ser viajar hacia el oeste hasta Los Ángeles, pero no podría viajar de regreso sobre un océano que ya ha cruzado, como ir de Japón a los Estados Unidos. Unidos y luego a Corea.
Otra forma de reducir costos es ser flexible con los tiempos y destinos de viaje.
De hecho, cuanto más dispuesto esté a tomar decisiones de última hora sobre sus tiempos de viaje y destinos, más barato le resultará. Aquí hay otra regla general a tener en cuenta: los vuelos entre semana y las salidas temprano en la mañana o tarde en la noche son más baratos, mientras que los fines de semana y los días festivos siempre costarán más.
Dado que las tarifas de los aviones varían de manera impredecible, su mejor opción es permanecer flexible para poder aprovechar cuando haya una gran oferta disponible.
Elige una mochila funcional para tus viajes
Una maleta con ruedas está bien para entrar casualmente en un hotel de una gran ciudad durante un viaje de negocios. Pero si realmente desea viajar con tranquilidad y estar listo para un turismo auténtico y aventurero, debe tener una buena mochila sobre los hombros.
Entonces, ¿cuáles son las cualidades de la mochila ideal y funcional?
En primer lugar, asegúrese de que el material sea al menos semi-impermeable, o tenga una lona a mano para que pueda cubrir su mochila si alguna vez lo atrapa un aguacero. Si no es resistente al agua, al menos asegúrate de que sea un material de secado rápido en caso de que se moje.
A continuación, asegúrese de que cada compartimento tenga dos cremalleras que puedan cerrarse juntas cuando viaje. Esto asegurará que los ladrones no saquen nada y los contrabandistas no introduzcan nada . Solo asegúrese de que esos candados sean compatibles con TSA para que puedan ser abiertos por seguridad sin romperse.
Por último, consigue una mochila con muchos compartimentos. No querrás hurgar en una gran sección de tu bolso cada vez que necesites algo. Así que obtenga una bolsa con un diseño inteligente que le permita acceder fácilmente a los elementos que necesitará con frecuencia y separar las cosas que necesitará en diferentes momentos del día.
También querrás asegurarte de tener una mochila del tamaño adecuado para ti.
La mejor manera de estar seguro de esto es saber qué es lo que quiere llevar con anticipación para poder pesarlo y ver cuánto espacio ocupa. La mayoría de las tiendas que venden equipos para actividades al aire libre le permitirán probar mochilas que tienen el peso solicitado. También tendrán una gama de tamaños, desde 43 litros hasta 110 litros, para que puedas elegir lo que se adapte a tu tamaño de cuerpo y tamaño de carga.
Digamos que esperas viajar con 50 libras en cosas. Si va a la tienda y prueba esto, es posible que descubra que, de hecho, es demasiado pesado. ¡Obviamente, es mejor saber esto con anticipación para que pueda repensar su empaque!
Reduzca los costos de viaje presupuestando y utilizando los servicios de intercambio de hospitalidad
Por supuesto, viajar con un presupuesto de $50 por día significa que no pasará su tiempo en hoteles de lujo ni comiendo en restaurantes caros. Así que si tienes algún sueño persistente de decadencia, es mejor que te deshagas de él ahora, o el dinero que has ahorrado no te durará mucho.
Para mantenerse dentro del presupuesto y hacer que su dinero dure, querrá tener un sistema para llevar un control detallado de sus gastos. Cuando viaje a nuevos destinos, estará rodeado de una gran cantidad de atracciones tentadoras que pueden vaciar rápidamente su billetera si no tiene cuidado.
Por lo tanto, debe establecer un presupuesto y ser inteligente al respecto. Aparta dinero para diferentes categorías, como alojamiento, transporte y comida, y trata de ceñirte a él. Este dinero se puede estirar bastante quedándose con lugareños amigables siempre que sea posible y caminando a los lugares de interés en lugar de tomar taxis o transporte público.
Ahora bien, esto no significa ser tan tacaño como para perderse las grandes experiencias que ofrece viajar. Si se encuentra en un destino culinario apreciado como Francia, por ejemplo, no debe renunciar a una comida en un elegante bistró o brasserie.
Para asegurarse de tener suficiente dinero para disfrutar lo mejor de lo que su destino tiene para ofrecer, debe usar un diario para llevar un control detallado de sus gastos. De esta manera, si derrocha dinero en una comida costosa, puede hacer algunos ajustes en los próximos días para asegurarse de que el presupuesto se equilibre.
Otro consejo para reducir costos es usar plataformas de servicios de hospitalidad impulsadas por miembros.
Una de las formas más fáciles y sustanciales de ahorrar dinero es evitar los costos exorbitantes de los hoteles. Y con una serie de diferentes servicios de hospitalidad en Internet en estos días, nunca ha sido tan fácil encontrar alternativas económicas.
Una de las plataformas más populares es CouchSurfing, que tiene millones de usuarios y cientos de miles de anfitriones activos en más de 70 000 ciudades de todo el mundo. Es gratis registrarse para obtener una membresía en CouchSurfing. Y, dado que los viajeros califican a los anfitriones, puede tener una buena idea de dónde podría estar la habitación amigable, cómoda y disponible más cercana.
Otros sitios de servicios de hospitalidad que pueden resultarle útiles son Servas International y Hospitality Club.
Ahorre dinero en alimentos cocinando sus propias comidas y aprovechando los especiales de almuerzo
Disfrutar de la gastronomía local es uno de los grandes placeres de viajar. Pero si va a viajar con un presupuesto limitado, por lo general es mejor fingir que no existen restaurantes elegantes y cocinar en casa, mientras reserva la comida para llevar y las cenas para ocasiones especiales.
Abastecerse de comestibles para la próxima semana no debería costarle más de $50 a $80. Por otro lado, solo una visita a un restaurante puede costarle más de $20. En otras palabras, comer en casa en lugar de salir a cenar reducirá sus gastos de comida hasta en un 70 por ciento.
Dado que los costos de los alimentos pueden aumentar rápidamente cuando viaja, vale la pena encontrar maneras de cocinar para usted mismo, incluso durante un viaje corto.
Afortunadamente, la mayoría de los apartamentos y hostales para huéspedes están equipados con una cocina completamente equipada con ollas, sartenes y todo lo que necesitas para preparar una comida sencilla. Si te encuentras en un hotel con nada más que una pequeña nevera, siempre puedes hacerte un sabroso sándwich.
Pero no creas que esto significa que no puedes disfrutar de la gastronomía local. Visitar los mercados locales y las tiendas de abarrotes es una de las mejores maneras de probar la comida regional. Si no está seguro de qué comprar, eche un vistazo a lo que están comprando sus compañeros compradores.
Otro consejo útil es estar atento a las ofertas especiales de almuerzo para ahorrar dinero. En todo el mundo, pero especialmente en Europa, los restaurantes ofrecerán un menú especial para el almuerzo que es sustancialmente más barato que el menú para la cena.
En Barcelona, por ejemplo, hay una gran cantidad de excelentes restaurantes de mariscos a lo largo de la costa. Pero cenar en uno de estos lugares puede costarle fácilmente $ 50 o más. Sin embargo, es probable que encuentre estos mismos lugares que ofrecen un almuerzo especial que le brindará una comida memorable por alrededor de $20.
Ahora, no vas a encontrar un sitio web que enumere todas las especialidades locales de almuerzo, pero si preguntas en la oficina de turismo o en la recepción de tu albergue, probablemente obtendrás una buena recomendación.
Australia es asequible si cuidas la casa, trabajas por alojamiento y comida y eres inteligente con la comida
Pero, ¿qué sucede si desea visitar un país costoso, como Australia, donde una sola taza de café cuesta más de $ 4 australianos, el equivalente a tres dólares estadounidenses? ¿Cómo se supone que vas a manejar eso con solo $50 por día?
Bueno, teniendo en cuenta algunos consejos prácticos, aún puede disfrutar de la tierra sin arruinarse.
En primer lugar, existe la opción de cuidar la casa. Dado que Australia está bastante lejos de la mayoría de los demás países, los australianos tienden a tomar vacaciones más largas para compensar la inversión de tiempo y dinero que implica viajar. Esto crea una fuerte demanda de cuidadores de casas, que pueden vivir sin pagar alquiler siempre que cuiden la casa, las mascotas y las plantas del turista.
Para obtener más detalles, puede consultar el popular sitio Aussie Housesitters en aussiehousesitters.com.au
Si está abierto a un trabajo un poco más extenuante, puede seguir la ruta WWOOFing, que implica hacer trabajo voluntario en granjas o ranchos orgánicos a cambio de alojamiento y comida. El nombre proviene de World Wide Opportunities on Organic Farms, o WWOOF, que supervisa el programa. Dado que Australia tiene grandes extensiones de tierras silvestres y agrícolas, existe una gran demanda de trabajadores para recolectar frutas y plantar plántulas. También es una gran manera de ahorrar dinero y conocer gente.
Ahora bien, si bien comer fuera suele ser un gasto costoso dondequiera que vaya, este es particularmente el caso en Australia.
Hay una gran cultura gastronómica en Australia, ya que suelen trabajar con ingredientes frescos y saludables. Pero no es barato: la comida promedio cuesta al menos $ 25. Debido al alto costo de la comida, sus compras semanales le costarán alrededor de $ 80, pero esta sigue siendo la forma más económica de hacerlo, por lo que definitivamente querrá cocinar en casa, usando la cocina de su apartamento u hostal.
Acampar también es una forma popular y rentable de vacacionar en Australia, pero asegúrese de conseguir algunos utensilios de cocina. Si no lo hace, todo el dinero ahorrado al evitar los hoteles se gastará rápidamente en comida.
Hay un alimento barato que se puede encontrar en los mercados australianos que vale la pena probar. Dado que los canguros son tan comunes en Australia como las vacas en los Estados Unidos y Europa, encontrará carne de canguro barata en muchas tiendas de todo el país.
El sudeste asiático es un gran destino para el viajero frugal
Australia es más cara que el destino promedio, pero hay muchos lugares en los que su dinero rendirá mucho. Uno de ellos es el sudeste asiático. Muchas personas en esta área tienen un salario promedio de alrededor de $ 1,000, por lo que la vida es barata y puedes vivir bastante bien con $ 50 por día.
Los buenos alojamientos son especialmente baratos en el sudeste asiático. Pero, por supuesto, no todos los países son iguales. Las personas en Tailandia, Malasia y Singapur son un poco más ricas, por lo que las cosas son más caras, mientras que los países menos costosos son Laos, Vietnam y Camboya.
En algunas áreas rurales, una habitación sencilla con ventilador y acceso a un baño compartido puede costar tan solo $2. Por lo general, los encontrará como parte de una pequeña casa de huéspedes propiedad de una familia local. Si bien son muy minimalistas, las habitaciones están limpias y las ofrece gente amable.
Si prefieres quedarte en las zonas turísticas, el alojamiento básico en estas partes seguirá siendo económico por alrededor de $10. Además, esto a veces incluirá aire acondicionado y un grifo con agua tibia. En cuanto a los alojamientos más lujosos, con TV y cama king-size, te costarán alrededor de $15 o $20.
En Singapur y las otras ciudades más caras del sudeste asiático, el costo de vida está aumentando a medida que la economía está en alza en el área. Entonces, si decide ir allí, es posible que desee quedarse en un lugar con una cocina común para no salirse del presupuesto.
Sin embargo, en todo el sudeste asiático, la comida no le costará demasiado.
Si está buscando comida occidental aquí, puede ser bastante caro, pero la cocina local no debería costarle más de $ 10 por día. Una gran razón para esto es la comida callejera popular, sabrosa y barata que encontrará cocinada en puestos en todas las ciudades y pueblos. Aquí es donde los lugareños compran la mayoría de sus refrigerios, almuerzos y comidas para llevar.
Los mercados locales también son una buena apuesta para disfrutar de comida barata y deliciosa. Encontrará pad thai, sopas picantes, rollitos de primavera, fideos fritos y otras especialidades locales, así como jugos frescos y carnes y verduras que puede cocinar en casa cuando el presupuesto es ajustado.
Así que basta de excusas. Hay un gran mundo ahí fuera esperando a que lo explores y disfrutes.
Consigue una tarjeta de crédito para viajes
Estas prácticas tarjetas de crédito le otorgan puntos de viaje cada vez que las usa. Esto significa que eventualmente podrá volar a un precio muy razonable, aunque no sea gratis. Estas tarjetas no cobran tarifas adicionales por compras en el extranjero, por lo que si planea viajar regularmente, es conveniente tenerlas.
Viajar como acto político
Cuando te pongas manos a la obra, viajar se trata de descubrir qué hace que otras personas y culturas funcionen y compartir ese conocimiento con la gente en casa. Para hacerlo de manera efectiva, debes tener la mente abierta y estar dispuesto a aventurarte más allá de tu zona de confort. ¿La recompensa? Una imagen de cómo es realmente la vida en otro país en lugar de las imágenes distorsionadas que propagan los medios y los políticos.
Travel as a Political Act es una súplica apasionada por un enfoque ilustrado de los viajes; un enfoque que elimina las ideas preconcebidas y nos permite relacionarnos con otros países y culturas. Repletos de consejos prácticos y los mejores consejos para ayudarlo a viajar de manera inteligente, estos consejos también están repletos de ejemplos fascinantes del tipo de cosas que puede aprender en el camino.
Los mejores consejos para aprovechar al máximo sus viajes
Los psicólogos y neurocientíficos han hecho una observación interesante: si haces el esfuerzo de sonreír cuando te sientes deprimido, ¡en realidad te sentirás más feliz! Llevando esta idea más allá, el viejo adagio de que, cuando estás en Roma, debes hacer lo que hacen los romanos, adquiere un significado completamente nuevo. Viajar no se trata tanto de encajar, aunque no es una mala idea, sino de experimentar la vida como lo hacen los lugareños y tratar de comprender mejor qué los motiva.
Eso, según el escritor e historiador de viajes Rick Steves, es el secreto para aprovechar al máximo los viajes. Claro, las bebidas junto a la piscina y las tardes de descanso al sol son excelentes para recargar las baterías, pero no son tan memorables como ver el mundo a través de ojos desconocidos.
Asique como haces eso?
Bueno, la clave es tu actitud. Descubrirá cómo mantener la mente abierta y superar los prejuicios y miedos para llegar realmente al meollo de las cosas. En el camino, aprenderá muchas cosas interesantes sobre las experiencias de Steves viajando a través de los Balcanes, América Central y el Medio Oriente, lo que le dará una idea del tipo de cosas que puede comenzar a buscar en sus propios viajes.
Transformar tus experiencias de viaje
A veces, no hay nada como un paquete de vacaciones con todo incluido. Si lo que busca es descansar y relajarse, las bebidas junto a la piscina y el entretenimiento preestablecido probablemente sean el boleto. Pero esa no es la única forma de viajar. De hecho, si realmente desea aprender algo sobre el país que está visitando, deberá dejar su hotel y comenzar a explorar.
Eso significa que es hora de repensar su papel como viajero. ¿Cómo? Bueno, puedes seguir el ejemplo de los bufones medievales. Hoy en día, a menudo pensamos en los bufones como poco más que tontos o bromistas, pero en la Edad Media, cumplieron un papel político importante. Debido a que los bufones tenían un pie en la corte real y otro en la sociedad en general, estaban en una posición única para decirle al rey lo que pensaba la gente común, de quién se burlaban y por qué estaban enojados. Ya sea que la gente común bromeara sobre su tartamudez o se quejara porque había aumentado los impuestos sobre el hidromiel, el rey solía enterarse de lo que estaban haciendo sus súbditos gracias a su bufón.
Y puedes pensar en ti mismo como una especie de bufón cuando viajas. Su función es salir al mundo y recopilar conocimientos valiosos que ayudarán a informar sus propias perspectivas, así como las de las personas de su país. Tal vez visite Irán y se dé cuenta de que algunas personas aceptan las decisiones de las autoridades religiosas porque tienen miedo de que sus hijos se conviertan en materialistas occidentalizados. O tal vez viajas por El Salvador y descubres que no todos sueñan con tener un Porsche y una villa elegante.
Para recopilar ese tipo de conocimientos, debe tomar una decisión consciente de viajar con la mente abierta. Recuerde, el objetivo de este tipo de viajes es ampliar sus horizontes. Eso significa que sus propias ideas y preconcepciones arraigadas serán desafiadas. Déjese llevar y pronto se dará cuenta de lo profundamente enriquecedor que puede ser viajar. Ya sea que se trate de probar un plato desconocido, charlar con los lugareños o hacer algo que normalmente no haría, se trata de aprender a ver el mundo como lo hacen los demás.
Deja en casa tus ideas preconcebidas
Todos sabemos que, en realidad, hay más en la cocina francesa que caracoles y que los rusos no son todos adictos al vodka, pero eso no significa que este tipo de clichés no sigan siendo increíblemente poderosos. Eso es un problema cuando se trata de viajes con la mente abierta; Si realmente quieres conocer nuevos lugares y gentes, ¡es hora de deshacerte de tus ideas preconcebidas!
La mayoría de las suposiciones no son tan crudas como las mencionadas, por supuesto. Pero las ideas preconcebidas más sutiles son mucho más efectivas para dar forma a nuestra visión de lugares que nunca hemos visitado. Tómelo del autor. Durante años, asumió que los europeos eran solo un grupo de snobs arrogantes enamorados de sus quesos y vinos. Pero finalmente se dio cuenta de que esta idea le impedía ver cuál era realmente el caso. Cuando dejó atrás sus ideas preconcebidas y viajó por Europa, comprendió que la gente simplemente estaba orgullosa de sus tradiciones. No querían presumir, sino compartir las cosas que ellos mismos valoraban.
Los prejuicios son a menudo producto del miedo. Sentirse ansioso por descubrir lugares desconocidos, especialmente si están lejos, es natural. Pero eso no debe confundirse con el tipo de temores infundados que propagan los líderes políticos con un gran empeño. Por ejemplo, para justificar la construcción de un muro fronterizo, los políticos pueden caracterizar a todos los inmigrantes ilegales como criminales peligrosos. O para defender la venta de armas a Colombia, pueden exagerar la amenaza que representan los carteles de la droga.
La mejor manera de descubrir por ti mismo cómo son, por ejemplo, los mexicanos es interactuar con los locales. La mayoría de las veces, descubrirá que los lugareños están más que felices de mostrar su país y su cultura. Eso es algo que Steves aprendió cuando visitó Irlanda. En Gaeltachtaí , regiones en las que se protege el idioma irlandés, los lugareños estuvieron encantados de conocer a un viajero interesado en su cultura única. Eso no es de extrañar. Después de todo, es probable que también le interese explicar su cultura a un visitante curioso.
Ahora que hemos explorado la mejor manera de viajar, echemos un vistazo más de cerca a qué tipo de cosas puede aprender en el camino.
Ejemplo: los Balcanes están llenos de fascinantes historias sobre la antigua Yugoslavia
La península de los Balcanes es una vasta extensión de tierra en el sureste de Europa que incluye Grecia en el sur, Hungría en el norte y países de la ex Yugoslavia como Croacia, Serbia y Bosnia-Herzegovina en su corazón. Yugoslavia, un país que existió entre 1918 y 1991, fue el hogar de muchos grupos que formaban parte del mismo grupo étnico: los eslavos del sur.
Esa ascendencia compartida se refleja en el hecho de que todos los países de la ex Yugoslavia hablan idiomas similares: croata, serbio y bosnio. Durante los años en los que sus hablantes pertenecieron al mismo país, estos tres idiomas se unieron bajo la lengua común del serbocroata. Cuando Yugoslavia se separó a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, comenzaron a separarse y tomar identidades separadas. Más que el idioma, un factor que divide a los eslavos del sur es la religión: los cristianos ortodoxos se llaman serbios; Católicos croatas; y musulmanes bosnios.
Cada uno de estos países tiene una historia increíblemente rica. Si viaja a Bosnia-Herzegovina, por ejemplo, pronto aprenderá sobre la entidad autónoma conocida como Republika Srpska y las banderas de Trebinje. Aunque Bosnia-Herzegovina es un país independiente, un tratado de paz firmado en 1995 significó que tuvo que ceder parte de su autoridad en una región dominada por los serbios ortodoxos. Esta región se convirtió en la República Srpska o “República Serbia”, un área en la que se encuentra la ciudad de Trebinje.
Los habitantes de la ciudad utilizan banderas como una forma sutil de comunicar la complejidad de la situación de la región. Los croatas, por ejemplo, izan alegremente su bandera a cuadros roja y blanca mientras los serbios enarbolan una bandera con una cruz y cuatro C, la primera letra de la palabra “serbio” en el alfabeto cirílico. Esto crea un tenso enfrentamiento. Cada comunidad considera la bandera de la otra como un símbolo vívido de lo que consideran un régimen opresivo. Para algunos, estas banderas rivales son tan ofensivas como una esvástica, notorias por su asociación con los nazis.
Ejemplo: El Salvador es un país fascinante marcado por su pasado colonial y una brutal guerra civil
¿Sabías que el nombre de la pequeña república centroamericana El Salvador significa “el salvador” en español? Es un nombre que captura una parte clave de la historia del país. En referencia a Jesucristo, fue elegido por los cristianos españoles que conquistaron la zona y desplazaron a sus indígenas en 1524.
El legado del colonialismo es una de las primeras cosas que te encuentras cuando viajas a El Salvador. Incluso hoy en día, es fácil saber quién se benefició y quién perdió durante la era del dominio directo español y la posterior independencia. Los grandes perdedores fueron los indígenas, muchos de los cuales fueron asesinados por los españoles mientras arrasaban sus aldeas. Los sobrevivientes fueron esclavizados y marcados con hierros candentes como ganado. Los colonos impidieron que estas personas cultivaran sus propios alimentos y las obligaron a cultivar cultivos comerciales rentables como el añil y el café.
El cristianismo se introdujo al mismo tiempo y era la única religión permitida en el país. Los sacerdotes enseñaron a los oprimidos que solo se salvarían los que obedecieran a sus amos. Las cosas no mejoraron mucho para los indígenas incluso después de la independencia del país en 1821. Una vez más, los verdaderos ganadores fueron los colonos españoles. Conservaron el control de la nación con la ventaja añadida de que ya no tenían que pagar impuestos a la corona española.
En el siglo XX, una de las figuras públicas más conocidas de El Salvador intentó desafiar este legado injusto: el arzobispo Oscar Romero.
Cuando Romero fue nombrado arzobispo en 1977, la élite adinerada de la derecha pensó que había encontrado a alguien que protegería sus intereses. Después de todo, Romero era ampliamente percibido como un conservador acérrimo con quien se podía contar para usar su influencia para predicar las virtudes de la obediencia a la clase baja de El Salvador. Pero Romero tenía otras ideas. Muy pronto él estaba hablando en nombre de los pobres, denunciando su explotación.
Esta fue la era de la teología de la liberación, un movimiento cristiano radical que creía que la Iglesia debía luchar por los derechos de los pobres. Muchos de sus proponentes fueron asesinados después de plantear preguntas incómodas. Romero, que parecía tener una opinión similar, fue asesinado en 1980, al igual que decenas de personas que asistieron a su funeral. Estos hechos desencadenaron una sangrienta guerra civil entre las guerrillas de izquierda y el gobierno respaldado por Estados Unidos que solo terminó en 1992.
Ejemplo: Visitar Irán es una excelente manera de aprender sobre la Revolución Islámica
Steves viajó por primera vez a Irán en 1978. Cuando regresó en 2008, conocía algunos datos básicos sobre el país. Sabía, por ejemplo, que tenía 70 millones de habitantes y era uno de los estados más poderosos de Oriente Medio. Para lo que no estaba preparado era para cuánto había cambiado el país.
Eso no es de extrañar. Un año después de su primera visita, Irán fue sacudido por la Revolución Islámica. En 1979, el ayatolá Ruhollah Khomeini, el líder espiritual de Irán, regresó del exilio y derrocó a la monarquía respaldada por Estados Unidos de Mohammad Reza Shah Pahlavi, comúnmente conocida simplemente como “el Sha”. Cuando Steves regresó, encontró evidencia de este cambio radical en todas partes. Muchas calles ya no se llamaban “Shah” sino “Jomeini”, mientras que los billetes de banco ahora presentaban el retrato de este último en lugar del anterior.
La estructura de poder del país también había cambiado. Irán ahora tenía un presidente electo: en 2008 fue Mahmoud Ahmadinejad. El poder real, sin embargo, no lo ejerce el presidente, sino el llamado “Líder Supremo”, un clérigo religioso. Después de la muerte de Jomeini en 1989, Ali Khamenei asumió ese cargo.
Oficialmente, Estados Unidos es considerado un enemigo por el gobierno iraní. Esa actitud se refleja en los innumerables murales y carteles antiamericanos que piden “muerte a Estados Unidos” repartidos por la ciudad capital de Teherán. Durante la visita de Steves, tal retórica fue intensificada por el presidente Ahmadinejad, un orador fogoso que reaccionó enérgicamente a los políticos estadounidenses como John McCain y Hillary Clinton que adoptaron una línea dura con Irán.
Sin embargo, a pesar de la postura oficial del gobierno, la mayoría de los iraníes le dieron la bienvenida al autor estadounidense con calidez y curiosidad. Eso se debe en parte a una actitud tradicional iraní que considera a todos los viajeros como un regalo de Dios. Dondequiera que iba, generalmente se encontraba con sonrisas y curiosidad. Al principio, le resultó difícil cuadrar eso con las vallas publicitarias de sables que había visto, pero pronto se dio cuenta de algo importante: la grandilocuencia de los políticos rara vez refleja los puntos de vista y el comportamiento de la gente común.
¡Aprenda la historia local!
Como dijo una vez Martin Luther King, rara vez hacemos historia, pero todos estamos hechos por la historia. Si bien generalmente reconocemos esto cuando se trata de la sociedad en general, a menudo lo olvidamos cuando se trata de los demás. Entonces, si realmente desea familiarizarse con un país o una cultura desconocidos, comience por aprender un poco de su historia. Conocer su pasado hace que el presente sea menos desconcertantemente desconocido. Eso es bastante útil dado que el objetivo de viajar es romper los límites y descubrir qué es lo que mueve a otras personas.