Descubre qué esconden Las Meninas, el cuadro que nadie comprende
Cuando lo contemplamos ya notamos que no es un cuadro normal. ¿Por qué nos mira tan fijamente esa niña pequeña? ¿A quién abre la puerta aquel hombre de negro? ¿Qué está dibujando Velázquez en ese lienzo que nos da la espalda?
La Familia de Felipe IV, conocida como Las Meninas, es una de las pinturas más importantes y reconocidas de la historia del arte. El genio sevillano Diego Velázquez terminó su obra maestra en 1656, y desde entonces no se ha encontrado respuesta a las preguntas que suscita. La más básica y principal es una que por su naturaleza parece irónica: ¿qué está pasando en la escena? «¡Vaya pregunta! —podría uno exclamar-— ¡tratándose de un simple cuadro!»
No es una pregunta estúpida. Se puede hacer el ejercicio mental e intentar responder a ¿qué está pasando en la escena?, ¿de qué va el cuadro realmente? o ¿qué refleja? Pero no es fácil dar con la respuesta.
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Para muchos críticos y expertos nos encontramos ante un cuadro que funciona como una fotografía. Es una instantánea que captura un momento preciso de una escena. Esto se sabe porque, si atendemos bien a los personajes del lienzo, vemos que están en movimiento. Una de las meninas gira suavemente la cabeza y comienza a hacer una reverencia y el niño le da una patada al perro para que se incorpore. Margarita, la protagonista del cuadro, también está moviendo los ojos. ¿A dónde mira? Al exterior del cuadro. ¿Qué hay allí fuera? Los reyes.
Aquí damos con otro de los secretos del cuadro: el espejo situado al final de la habitación, donde están reflejados Felipe IV y su esposa Mariana de Austria, padres de Margarita. Con esta técnica Velázquez se convirtió en el primer pintor de la historia en reflejar a dos personajes tan importantes como los reyes a través de un simple reflejo.
La versión más aceptada es que los reyes acaban de entrar en la habitación y, por eso, Margarita dirige su mirada hacia ellos. El hombre de negro les abre la puerta, se obliga al perro a levantarse para mostrar respeto, la menina hace la reverencia…
Si damos por buena la teoría de que los reyes entran en la habitación y de que el cuadro captura una imagen en movimiento, la pregunta siguiente es más intrigante: ¿qué está dibujando Velázquez en ese lienzo gigante? No pueden ser los monarcas, porque acaban de llegar, y no pueden ser las meninas, porque están al lado del pintor.
Es lo curioso de este cuadro. Aunque se llama Las Meninas, en realidad Velázquez no está dibujándolas. Aquí llegan algunas suposiciones interesantes: ¿a caso nos está pintando a nosotros, los espectadores, que nos situamos frente a su pincel? Sería tan inquietante como asombroso. En realidad nadie sabe qué esconde ese lienzo.
En caso de rechazar que los reyes acaban de entrar y que son ellos los dibujados por el pintor, siguen surgiendo dudas. Por ejemplo, ¿qué hace el hombre de negro abriendo esa puerta? —es el único personaje del que no se sabe la identidad—.
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Varios filósofos han reflexionado sobre Las Meninas, siendo célebre la teoría de Michel Foucault sobre qué significa el cuadro. El mismísimo Picasso dijo que le gustaría encerrarse en una habitación y no salir hasta descubrir qué quería decirnos Velázquez.
Se ha especulado sobre el simbolismo en la posición de los personajes, sobre el significado de los cuadros que cuelgan de la pared de la habitación, sobre por qué Velázquez se pintó a sí mismo dándose tanto protagonismo en la escena… Se puede intentar extraer mensajes políticos, científicos o filosóficos, pero es complicado que alguna vez lleguemos a adentrarnos en la cabeza del pintor y que sepamos qué quería transmitir con este maravilloso cuadro.
Y quizás así sea mejor. Es el misterio lo que hace de Las Meninas una obra de arte que sobresale por encima de las demás. Más allá del uso de colores, de la técnica o de los trazos, este es un buen ejemplo de un cuadro que da un paso más y explota el poder de la pintura y del arte como medio de comunicación.
Velázquez nos ha dejado un mensaje con su pincel. Disfrutemos tratando de entenderlo.
Creo que estás divagando y perdiéndote lo principal: la explicación es mucho más sencilla que todo eso. Los reyes en el espejo se ven de frente, luego están siendo retratados. El verdadero significado del cuadro es que ese rey, aún siendo un Austria menor, aún sigue arrodillándose ante él media cristiandad. Para ser recibido hay que esperar horar en antecámaras, oír misas por los caídos en Lepanto, etc, y al final, en un cetro elevado sobre ti, en claroscuro por la luz que sale de unos ventanales a sus espaldas, como una visión del más allá, aparece ante ese embajador Felipe IV.
Pues bien, en Las Meninas, Velazquez nos presenta a un rey que BAJA al sótano para ser pintado por el pintor de la corte, luego POR PRIMERA VEZ EN LA HISTORIA, Velazquez está reivindicando la figura del ARTISTA. Ni más, ni menos. Y el rey tiene allí a sus hijas, bufones, perro, etc.
Pero, ojo, Velazquez no deja de ser una asalariado, por ello, por la escalera baja el comendador que le paga a Velazquez su salario, porque el pintor de la corte es un asalariado, no un pintor que pinte por amor al arte. Eso llegaría varios años más tarde. Por amor al arte, casi, pintaba de alguna manera, Patinir, siendo un paisajista que hacía enormes escenas naturales con pequeñitas huidas a Egipto en la parte baja del cuadro, ¿no te parece?
Genial comentario Víctor. Soy un gran admirador de ‘Las Meninas’ y ya había escrito otros artículos más extensos sobre esta obra. Es cierto lo que apuntas sobre la reivindicación del artista por parte de Velázquez, aunque no había escuchado la explicación que das sobre la importancia del Rey. Es bien curioso que los reyes estén ahí de pie, quietos, dejándose retratar. Si damos por buena esa versión, ¿por qué hace una reverencia la menina Isabel de Velasco? ¿por qué Nicolasito de pronto le da una patada al perro para que se incorpore? ¿por qué la Infanta Margarita mueve los ojos hacia sus padres? Creo que hay que darle más peso a la teoría que dice que los reyes acaban de entrar en la estancia, y que el cuadro está en movimiento. De esta manera el significado del lienzo es mucho más intrigante y apasionante porque, si los reyes acaban de entrar no pueden ser ellos los retratados. Entonces, ¿qué está pintando Velázquez? Entiendo que es una discusión meramente divertida, y que no busca encontrar respuestas absolutas ni confrontar opiniones. Simplemente es cómo entiende cada uno un cuadro que no se puede entender. Un saludo y gracias por el comentario!
Juan,
Muy interesante tu post, pero un poco de divagación también veo.
La teoría más aceptada no es, creo, que se este pintando a la infanta. La teoría más aceptada es que se esta retratando a los reyes, por eso están de pie, porque se les esta haciendo un retrato. De ahí tamb que el lienzo mire hacia velazquez y las meninas ya que están de frente a los retratados. En ese momento, ha entrado la infanta Margarita con su séquito que esta viendo la escena y la menina Isabel de Velasco hace la rerevencia ante la infanta, y la que esta más inclinada, Maria agustina Sarmiento de Sotomayor, al ofrecer la jarra también, estando por debajo de la altura de la infanta. El personaje del fondo “sin identificar” es Jose Nieto Velazquez, el aposentador de la reina, que se sitúa junto a la puerta, digamos su oficio. De hecho una anécdota curiosa de Felipe IV y tamb ser repetirá con Felipe V, es que ambos se quejaron en sus primeros años de reinado de NO tener las llaves de sus propias habitaciones. Respecto al perro idem. la etiqueta Austria, la más rígida de la época marcaba que ante la entrada de la familia real o mientras el rey estaba en pie todos debían estar en pié. Y un apunte más, la habitación que vemos en este cuadro se trata del salón del pintor en este caso de Velazquez, que tenía estudio dentro del palacio, pero anteriormente fueron los aposentos de los infantes, no se trataba de un sótano. Las escaleras que vemos se debieron a las casi infinitas reformas que sufrirá el antiguo alcazar, dando lugar a estancias como esta, escalones de bajada, habitaciones sin ventanas, ventanas partidas. Ah! u lo último, perdón por quedar tan largo el comentario. Velazquez no era asalariado. Él era pintor del rey, y no cobraba sueldo, era la corona la que corría con el pago de su alojamiento en palacio, materiales y el pago de una renta por sus cargos. De hecho cuando velazquez solicite el ingreso a la orden de Santiago, precisamente argumentará ese hecho para que se le acepte. Y nuevamente perdón por lo largo que me ha quedado el comentario.
Creo que Velazquez no le puso nunca nombre al cuadro por algo. No esta pintando a los reyes pues es evidente que acaban de entrar a la habitación, lo prueban la reverencia de la menina Isabel , la patada del enano Nicolasito Pertusato al perro para que despierte. El hombre de negro al fondo se sabe que es el aposentador de la reina, cuyo deber era anunciar la llegada de la reina antes de disponerse a entrar la pareja real a cualquier habitación. Por lo tanto los reyes en el espejo acaban de entrar y miran la escena
Si Velazquez solo ve las espaldas de las meninas no las esta pintando a ellas. Creo la teoria que esta pintando”La Pintura”. El artista se ubica mas arriba que los reyes y les está diciendo sutilmente , con imágenes de su mundo familiar la importancia de la pintura a la que los reyes admiran y respetan. También nos lo dice a nosotros humildes espectadores .
Llevo mucho tiempo leyendo comentarios de críticos expertos y haciendo mis propias conjeturas. Creo que la obra de Velásquez es tan excelsa e insuperable que el motivo real de la obra, además de la sublimación del arte de la pintura, es el espectador. Fue tal el genio de Velásquez en las Meninas, que se excedió a sí mismo y dejó una obra que trasciende el tiempo y el espacio porque involucra como tema a cada espectador que la contempla. Creo que los reyes reflejados en el espejo, están además observando también al lugar del espectador, quien es observado por varios de los personajes del cuadro incluido el pintor mismo. No hace falta adivinar qué hay en el lienzo que no se ve, porque se trata del mismo espectador.