Actualizado el Tuesday, 4 April, 2023
Vivimos un momento tecnológico en el que la escritura ocupa un lugar preferente en la manera en la que nos desenvolvemos en el mundo. La generalización de internet y las redes sociales ha ayudado a democratizarla con efectos contradictorios: una mayor voz para los que no tenían y un exceso de información, en muchos casos sesgada o directamente falsa. La propia escritura entendida como tecnología, es decir, como herramienta surgió como respuesta a una necesidad humana.
La comunidad científica siempre se ha preguntado a qué necesidad habría respondido: ¿religiosa?, ¿artística?, ¿bélica?
¿Cuál fue primer documento escrito de la historia humana?
Se cree que el primer documento escrito en la historia humana es la tablilla de arcilla sumeria, que data de alrededor del 3500 a. Esta tablilla fue descubierta en las ruinas de Uruk, una antigua ciudad ubicada en el actual Irak. Contiene información sobre el comercio, la fiscalidad y otras actividades económicas de la época.
La tableta de arcilla sumeria se considera uno de los primeros ejemplos de un documento escrito que ha sobrevivido hasta el día de hoy. También es un testimonio del desarrollo de los sistemas de escritura y su uso para la comunicación y el mantenimiento de registros en la antigüedad.
En 1929, Julius Jordan, un arqueólogo alemán, descubrió en la ciudad de Uruk una inmensa cantidad de tablas de arcilla. Estas tablas cubiertas por escritura cuneiforme, concluyeron los científicos, databan de hace 5.000 años. Mientras arqueólogos de todo el mundo intentaban descifrar su significado a lo largo del siglo XX, se fueron encontrando tablillas y otros objetos con inscripciones en toda la región que va desde Turquía a Pakistán, algunas de las cuales databan de 9.000 años, y en República Democrática del Congo, de manera menos sofisticada, en huesos de hace 20.000 años.
Imagen: Library of Congress/Science Photo Library
Las tablillas de Uruk son clave porque ayudaron a la arqueóloga Denise Schmandt-Besserat a comprender que todos estos hallazgos y sus inscripciones tenían algo en común: no eran signos abstractos, sino que representaban vagamente a los bienes u objetos que acompañaban (o que habrían acompañado).
La escritura cuneiforme era un dibujo estilizado de una impresión de una pieza que representaba un bien.
Estas inscripciones tenían una finalidad muy sencilla: el conteo por correspondencia. Es decir, las tabletas y demás objetos sirven para contabilizar y registrar el movimiento de ovejas, grano, piedra, madera o especias.
¿De qué habla el primer documento escrito?
El primer documento escrito de la historia es la tablilla de arcilla sumeria, que data de alrededor del 3200 a. Se cree que es el ejemplo de escritura más antiguo que se conserva. Esta tableta contiene una lista de animales y sus respectivos precios. Fue encontrado en una antigua ciudad-estado llamada Uruk, ubicada en el actual Irak. Este documento también incluye información sobre las personas que comerciaron con estos animales y sus respectivos precios. Esta tablilla nos brinda información valiosa sobre las prácticas comerciales de las civilizaciones antiguas, además de darnos una idea de cómo era la vida durante este período de tiempo.
Los primeros textos escritos por el ser humano no hablan de filosofía ni de religión, ni siquiera de política. Hablan de transacciones, de contratos, en definitiva, de contabilizar bienes.
El comercio en grandes ciudades como Uruk —con varios miles de habitantes y que llegó a ser la mayor ciudad del mundo hacia el III milenio a. C— hizo que tanto la escritura como el sistema se fueran haciendo más sofisticados. Un buen ejemplo son las bullas de Mesopotamia, un envase sellado de arcilla en el que se metían piezas también de arcilla. Todo simbolizaba un contrato: las inscripciones de fuera y lo que alojaba confirmaban los términos. Ya en Uruk la mayoría de las transacciones financieras se basaban en contratos escritos: cuentas de banco, bonos del gobierno, seguros, hipotecas, préstamos, etc.
También el conteo se fue sofisticando. Al principio, 10 ovejas se representaban con 10 inscripciones que simbolizaban ovejas. Más adelante, se agrupaban en símbolos para hacer frente a cantidades más abultadas. No alcanzó la complejidad de sistema numérico, pero era capaz de enumerar grandes cantidades de un producto, grandes deudas o costes para grandes proyectos.
Gracias a los descubrimientos realizados en lo que fue la ciudad de Uruk, sabemos cómo el ser humano resolvió problemas que sigue afrontando nuestra economía actual: cómo elaborar una red de obligaciones y acuerdos a largo plazo entre personas que no se conocen.
En definitiva, la escritura se desarrolló para establecer las bases de confianza que permitían el mantenimiento de una red de intercambios económicos.
Primeros documentos escritos de la historia
La palabra escrita ha sido una parte integral de la civilización humana durante miles de años. Se cree que los primeros documentos escritos de la historia fueron creados alrededor del año 3000 aC por la civilización sumeria en Mesopotamia. Estos documentos, conocidos como cuneiformes, se inscribían en tablillas de arcilla y se usaban para registrar eventos importantes como leyes, acuerdos comerciales y rituales religiosos.
Desde entonces, la escritura ha evolucionado dramáticamente y se ha convertido en una herramienta esencial para la comunicación y el intercambio de conocimientos. Hoy en día, tenemos una amplia gama de materiales escritos que van desde libros hasta artículos y correos electrónicos, todo gracias a nuestros antepasados que inventaron los primeros documentos escritos de la historia.
Los primeros documentos escritos son los primeros registros de la historia de la humanidad que se han conservado hasta nuestros días. Estos registros se hicieron en diversos materiales, desde arcilla y piedra hasta papiro y pergamino. Los primeros documentos escritos incluyen tablillas de arcilla cuneiforme, jeroglíficos egipcios, inscripciones en piedra y pergaminos.
Las tablillas cuneiformes son uno de los primeros ejemplos de documentos escritos. Se originaron en la antigua Mesopotamia, actualmente Iraq, alrededor del 3500 a.C. y estaban hechas de arcilla. El sistema de escritura cuneiforme consistía en marcar la arcilla con un punzón triangular y representaba una gran variedad de temas, desde contabilidad y leyes hasta literatura y poesía.
Aquí te presento una tabla con los primeros documentos escritos de la historia:
| Documento | Fecha de creación | Ubicación | Descripción |
|---|---|---|---|
| Tablet de Urukagina | 2350 a.C. | Iraq | Un conjunto de leyes escritas por el rey Urukagina de Lagash, que establecían regulaciones para la sociedad de la época. |
| Papiro de Narmer | 3100 a.C. | Egipto | Un papiro que contiene un relato sobre el rey Narmer, considerado el fundador de la primera dinastía egipcia. |
| Tableta de Kish | 3500 a.C. | Iraq | Una tableta que lista los nombres de los reyes de Kish, una antigua ciudad-estado en Mesopotamia. |
| Tabletas de Ebla | 2500 a.C. | Siria | Una colección de más de 15.000 tabletas que contienen información sobre la cultura, el lenguaje y la religión de la ciudad-estado de Ebla. |
| Papiro Westcar | 1700 a.C. | Egipto | Una colección de cuentos populares egipcios, incluyendo la historia de los tres magos y el rey Khufu. |
Es importante mencionar que estos son solo algunos de los primeros documentos escritos conocidos por la humanidad y que probablemente haya otros que aún no han sido descubiertos o que se hayan perdido a lo largo del tiempo.