Actualizado el miércoles, 27 diciembre, 2023
El héroe de las mil caras (Joseph Campbell) es una obra seminal de la mitología comparada. Revela que los mitos fundacionales de todo el mundo comparten estructuras y temas similares, que se remontan a algunas de nuestras primeras historias y continúan teniendo un gran poder sobre nosotros en la actualidad.
El libro «El héroe de las mil caras» escrito por Joseph Campbell es un estudio exhaustivo y fascinante sobre los mitos y las historias de todo el mundo. En esta obra, Campbell explora el concepto del «monomito» o «el viaje del héroe», un patrón que se repite en los relatos épicos y legendarios de diferentes culturas.
El libro se centra en la idea de que todas las historias míticas comparten una estructura narrativa básica y un conjunto de arquetipos que representan los desafíos y etapas por las que pasa el héroe en su viaje. Campbell argumenta que estas historias son una expresión simbólica de las experiencias humanas universales, y que el héroe representa la búsqueda individual y colectiva de la autorrealización y la trascendencia.
A lo largo del libro, Campbell examina diferentes mitos y leyendas de diversas culturas, desde la antigua Grecia hasta las tradiciones hindúes, africanas y nativas americanas. Analiza cómo el héroe se encuentra con el llamado a la aventura, atraviesa pruebas y desafíos, encuentra mentores y aliados, enfrenta sus miedos y limitaciones, y finalmente regresa transformado y con un nuevo sentido de propósito.
«El héroe de las mil caras» es una obra profundamente influyente que ha sido ampliamente estudiada en campos como la literatura, la psicología y la antropología. Campbell argumenta que los mitos y las historias míticas son una fuente de sabiduría y orientación para las personas en su propia búsqueda de significado y realización personal.
El libro de Joseph Campbell, «El héroe de las mil caras», explora los patrones universales presentes en los mitos y las historias míticas de diferentes culturas, revelando cómo estas narrativas reflejan la búsqueda humana del heroísmo y la autorrealización.
Aquí tienes una tabla con las principales ideas del libro «El héroe de las mil caras» de Joseph Campbell:
| Idea principal | Descripción |
|---|---|
| El monomito o el viaje del héroe | Campbell explica que todas las historias míticas siguen un patrón común de estructura narrativa y arquetipos. |
| Expresión simbólica de experiencias | Las historias míticas son una representación simbólica de las experiencias humanas universales. |
| Búsqueda de autorrealización | El héroe representa la búsqueda individual y colectiva de la autorrealización y la trascendencia. |
| Mitos y leyendas de diferentes culturas | Campbell analiza mitos y leyendas de diversas culturas, como la griega, hindú, africana y nativa americana. |
| Etapas del viaje del héroe | Campbell explora las diferentes etapas que el héroe atraviesa, desde el llamado a la aventura hasta el regreso transformado. |
| Influencia en literatura y psicología | El libro ha sido estudiado ampliamente en campos como la literatura y la psicología por su influencia en la narrativa. |
| Sabiduría y orientación | Campbell sostiene que los mitos y las historias míticas son fuentes de sabiduría y orientación para las personas. |
Estas son solo algunas de las ideas principales presentes en el libro. «El héroe de las mil caras» abarca muchos temas y ofrece un enfoque detallado sobre los mitos y su relevancia en la cultura humana.
Descubre el poder psicológico del mito del héroe clásico
Cuando Joseph Campbell viajó a Europa como estudiante universitario a mediados de la década de 1920, comenzó a escuchar de primera mano las filosofías y mitologías de otras culturas. Condujo a una pasión de por vida en la mitología comparada.
Después de estudiar culturas de todo el mundo, incluidas las asiáticas, africanas, europeas, polinesias y nativas americanas, Campbell notó que sus historias no solo compartían elementos temáticos. Los héroes de estos cuentos también tenían una tendencia a pasar por tres etapas distintas: serían separados de sus comunidades, obligados a soportar una serie de pruebas difíciles y emergerían como seres iluminados que luego regresarían a casa para compartir su nueva sabiduría y poderes.
Estas etapas se conocieron como el monomito , o el viaje del héroe arquetípico , y la estructura que describe Campbell ha sido influyente para innumerables narradores desde entonces. Quizás lo más famoso es que George Lucas solo pudo terminar su guión para la primera película de Star Wars después de leer el trabajo de Campbell.
En este resumen, lo guiaremos a través de todos los pasos y etapas del viaje del héroe y descubrirá por qué ha sido una historia tan confiable durante tantos siglos.
El viaje del héroe forma la columna vertebral de nuestras mitologías más fundacionales, que se remontan a la antigüedad. Esta estructura de tres actos no es solo una poderosa herramienta para contar historias. También es una narrativa simbólica que se ha convertido en la base de múltiples religiones y que continúa influyendo en las historias que nos contamos hoy.
La idea de “alcanzar todo nuestro potencial” no es nuestra única preocupación, queremos estar seguros de que seremos recordados. El viaje del héroe nos recuerda que podemos lograr este objetivo compartiendo nuestra sabiduría y teniendo un impacto positivo en quienes nos rodean. De esta manera, las personas a las que ayudamos pueden continuar nuestro trabajo mucho después de que nos hayamos ido.
Etapa uno: La partida
A medida que nos embarcamos en el viaje del héroe, es importante saber que nos enfrentaremos a la mitología, que es un mundo de símbolos y metáforas. Campbell señala que este es en gran medida el mismo mundo que nuestro estado de sueño inconsciente. Después de todo, estos mitos son el resultado de la fértil imaginación humana y, a menudo, se crearon en respuesta a los miedos y preocupaciones más profundos de nuestros antepasados. De hecho, después de estudiar los expedientes de los famosos psicoanalistas Sigmund Freud y Carl Jung, Campbell descubrió que los sueños de la gente moderna todavía estaban llenos de los mismos símbolos y conflictos que componen el monomito.
¿Entonces, por qué es importante? Porque el viaje del héroe se trata tanto de descubrir verdades internas como de matar dragones. En el camino, el héroe inevitablemente descubre que tenía todo lo que necesitaba para superar la adversidad y encontrar la iluminación todo el tiempo.
Entonces, comencemos por el principio, en la primera etapa del viaje del héroe, que se conoce como la Partida . The Departure abarca cinco pasos, o subsecciones, en los que el héroe deja la comodidad de su entorno ordinario y cruza el umbral hacia un mundo más onírico.
El primer paso se conoce como el “Llamado a la aventura”. Este es el momento en que el héroe se enfrenta a algo que lo aleja de su rutina normal. Podría ser un extraño misterioso parado al costado del camino, o algo tan fantástico como un animal parlante. En algunos casos, el héroe puede vislumbrar brevemente un mundo oculto. De cualquier manera, en términos simbólicos, este encuentro es también una revelación personal momentánea. El héroe reconoce que el llamado a la aventura está hablando de algo especial que ha sido reprimido dentro de ellos, razón por la cual el héroe a menudo recibe este desarrollo con una mezcla de miedo, incertidumbre y ansiedad.
Desde el principio tenemos un conflicto, que nos lleva al segundo paso: el “Rechazo de la Llamada”. A menudo, no queremos dejar la comodidad de nuestra vida normal. No queremos aventurarnos en un mundo nuevo y potencialmente peligroso. O, más concretamente, no queremos confrontar ese elemento aterrador y reprimido que se encuentra dentro de nosotros.
Pero para los héroes que finalmente responden a la llamada, hay un estímulo en el tercer paso, conocido como «Ayuda sobrenatural». Esto a menudo viene en la forma de un anciano voluble o mentor que proporciona al héroe los consejos y amuletos protectores que necesita para embarcarse en su viaje. Este es el personaje que primero menciona que el héroe tiene un «destino» que debe cumplir: que el elemento reprimido dentro de él es un regalo que debe desbloquearse. La figura del mentor podría ser el hada madrina de la tradición infantil. Pero la mayoría de las veces, son una mezcla de amistosos y amenazantes. Sí, sirven como guardianes y guías, pero también como alguien que atrae al héroe hacia el peligro. En el Infierno de Dante, este es el personaje de Virgilio. En el Fausto de Goethe, es Mefistófeles quien envía al héroe a enfrentarse a las pruebas y tribulaciones que le esperan.
Esencialmente, esta guía sobrenatural lleva al héroe a través de la frontera hacia un reino de oscuridad y misterio, razón por la cual el cuarto paso se llama «Cruce del primer umbral». En este punto, el héroe tiende a encontrarse con otra figura amenazante: un «guardián del umbral» que desafía y protege a los intrusos. Numerosas mitologías están pobladas de temibles personajes y monstruos que residen en los límites de bosques, océanos, selvas o desiertos desconocidos.
Esto nos lleva al quinto y último paso de la etapa de Partida: el “Vientre de la Ballena”. Aquí es donde el héroe es consumido por lo desconocido. La primera impresión en este punto es que, en lugar de capturar el poder del misterioso mundo oscuro, el héroe es vencido y asesinado por él.
La muerte es una de las partes más importantes del viaje. A lo largo de las mitologías del mundo, hay una noción común de que para alcanzar un estado superior del ser, la forma antigua debe dejar de existir. Entonces, antes de que el héroe pueda continuar su viaje de transformación, su forma anterior no iluminada debe extinguirse.
Etapa Dos: La Iniciación
Habiendo salido de casa, cruzado el umbral y emergido como un recién nacido metafórico del vientre de la ballena, el héroe puede ahora emprender la segunda etapa del viaje: la Iniciación .
Esta es la parte del mito-héroe en la que realmente comienza a tener lugar la transformación en un ser nuevo y poderoso. Comienza con el sexto paso del viaje, el “Camino de las Pruebas”.
Innumerables historias implican someter al héroe a una serie de pruebas que ponen a prueba su determinación y amplían sus capacidades. Tomemos a Psique, que estaba tratando de ganarse el amor de Cupido. La madre de Cupido, Venus, la hizo clasificar una pila gigante de granos y semillas, recoger la lana dorada de una oveja salvaje venenosa y luego obtener una botella de agua de la cima de una montaña habitada por dragones. Cada desafío era más difícil y mortal que el anterior. Pero sin fallar, Psyche recibió ayuda en el momento justo, que es otro tropo común. Un ejército de hormigas la ayudó a clasificar la pila de granos. Una caña mágica la ayudó a recoger la lana. Un águila la ayudó a recuperar el agua.
Durante sus pruebas, el héroe tiende a ser humillado por el regalo de la ayuda. Esto elimina aún más el ego y enfoca sus energías en el camino hacia la iluminación. A menudo, la ayuda que reciben, de una forma u otra, les indica la dirección de su nuevo propósito más elevado.
Después de despejar las barreras a lo largo del camino de las pruebas, el siguiente paso, el séptimo en el viaje general, es el «Encuentro con la Diosa». Aquí, el héroe se encuentra cara a cara con la Reina Diosa del Mundo. Si tuviera que ver el viaje del héroe como un círculo, este sería el punto final, pero también es el vértice de la búsqueda.
De aquí en adelante, las cosas pueden volverse un poco complejas y contradictorias. Esto tiene sentido: en muchas culturas, así como en algunas filosofías orientales, la capacidad de reconciliar los hechos contradictorios de la vida es una de las claves para la iluminación.
En el “Encuentro con la Diosa”, el héroe se enfrenta a una figura que representa a todas las mujeres, y todo el poder creativo que ello conlleva. Ella es la hermana, la amante, la esposa. Ella es la madre benévola y amorosa, así como la autoritaria y disciplinaria. Esta parte del viaje se trata de que el héroe comprenda tanto el útero como la tumba, dos cosas que van de la mano.
El siguiente es el octavo paso, conocido como «La mujer como la tentadora». ¿Qué tan dispuesto está el héroe a renunciar a los placeres terrenales que una vez conoció para alcanzar los poderes superiores de un ser más iluminado? Esta es otra prueba más que el héroe debe pasar.
Luego, el héroe se enfrenta al otro padre en el noveno paso: “Expiación con el Padre”. Al igual que con el «Encuentro con la Diosa», este paso se trata de abandonar cualquier dependencia o noción persistente, como el superyó y la identificación , que podría interponerse en el camino para lograr la trascendencia. Este es también el paso en el que el héroe tiene que reconciliar los conceptos potencialmente conflictivos de Dios y el pecado. Se trata de encontrar la armonía en la contradicción, soltar y seguir adelante.
El décimo y penúltimo paso de la etapa de Iniciación se llama “Apoteosis”, que significa deificación , o el acto de convertirse en un dios. Después de enfrentarse a la Diosa y al Padre, el héroe ha logrado una verdadera comprensión del mundo, y la trascendencia y la iluminación que conlleva. En términos budistas, el héroe se convierte en un bodhisattva , o “aquel cuyo ser es la iluminación”. Cosas como el miedo, el dolor y el placer, así como conceptos como “bueno” y “malo”, se vuelven preocupaciones obsoletas. En el hinduismo, se llama jivan mukta , “el liberado en vida”. El héroe ahora no tiene deseos, es compasivo y sabio. El ego se disuelve por completo hasta el punto en que incluso los enemigos son amados.
La etapa de Iniciación se cierra con el undécimo paso, el “Último Beneficio”. Este es el logro de la meta que puso en marcha el viaje. Todo lo que ha venido antes ha preparado al héroe para este momento. Dado el estado trascendente en el que se encuentran ahora, la bendición finalmente se captura con gracia y facilidad.
Entonces, ¿qué viene después de esto? ¿No hemos terminado? No exactamente. En la sección final, concluiremos con la tercera y última etapa del viaje del héroe.
Etapa tres: El regreso
El viaje del héroe no es uno de deseos egoístas. El punto es compartir la bendición, junto con la sabiduría y la iluminación que se han logrado. Un héroe es, después de todo, alguien que ayuda a los demás. Entonces, para hacer esto, debemos regresar a casa, a la comunidad que dejamos atrás.
Muy apropiadamente, el Regreso es el nombre de la etapa final del viaje. Pero la primera sección de esta etapa, que es el duodécimo paso en general, se llama “Rechazo del Retorno”.
A veces, el héroe simplemente está demasiado abrumado por el éxtasis de la trascendencia para volver a casa. Otros héroes podrían dudar del sentido de regresar: ¿sería posible que las personas allí entendieran la profundidad del regalo? Aún otros podrían intentar ir más allá y prolongar la etapa de Partida.
Pero para que el viaje realmente continúe, deben volver a casa. Este regreso a menudo se inicia con un decimotercer paso llamado «Vuelo Mágico». Probablemente esté familiarizado con los cuentos en los que la recompensa final está protegida por un gigante dormido o algún otro guardián amenazante. Entonces, cuando el héroe arrebata la bendición, se produce una persecución que a menudo involucra fantásticas proezas. Es posible que existan más barreras mágicas, pero el héroe logra escapar por los pelos, tal vez con la ayuda de alguna ayuda sobrenatural.
En otras historias, el héroe necesita ayuda para volver a casa, razón por la cual el decimocuarto paso se llama «Rescate desde afuera». Tal vez el héroe está atrapado en un estado eufórico de éxtasis. O tal vez están atrapados o encarcelados en alguna parte. En el caso de la diosa japonesa Amaterasu, deja un mensaje antes de comenzar su viaje, diciendo algo como: «Si no regreso en un momento determinado, ven a buscarme». Eso es exactamente lo que sucede, y rescatar a Amaterasu se convierte en el viaje de su propio héroe.
Ya sea por rescate o vuelo mágico, el decimoquinto paso es el “Cruce del Umbral de Retorno”. Aquí, exploramos lo que sucede cuando todos descubren que el héroe ha cambiado para siempre por su aventura. En la historia de Rip Van Winkle, que regresa a casa después de estar dormido durante 20 años, el héroe está irreconocible. La gente de su ciudad natal lo trata como un forastero sospechoso y potencialmente peligroso. Es por eso que reintegrarse a la sociedad y compartir la alegría extática de la iluminación con una comunidad inconsciente y no preparada puede ser uno de los mayores desafíos de todo el viaje.
El decimosexto paso se llama «Maestro de los Dos Mundos». El héroe ha encontrado una manera de cruzar la línea divisoria y muestra este dominio a la gente. Este momento es tan convincente que surge en las historias fundacionales de numerosas religiones. Es cuando los no iluminados ven la demostración de poder del héroe e instantáneamente reconocen el significado. A menudo es algo aterrador de presenciar, pero el significado profundo de este poder divino es innegable.
Finalmente, llegamos a la decimoséptima y última parte del viaje: la “Libertad para Vivir”. Suena bastante bien, ¿verdad? Esta etapa indica la naturaleza inamovible del héroe iluminado que discutimos durante la etapa de «Apoteosis»: Sin miedo a la muerte. Cero apego al dolor o al placer. La capacidad de ver todo como una parte igualmente valiosa del todo.
Pero ahora que el héroe ha compartido el regalo, también son realmente libres de vivir sin preocupaciones: saben que lo que hay dentro de ellos vivirá dentro de los demás.
Qué es el viaje del héroe en narrativa
El viaje del héroe en narrativa es un concepto desarrollado por Joseph Campbell en su libro «El héroe de las mil caras». Se refiere a un patrón estructural común que se encuentra en muchas historias y mitos alrededor del mundo. Este patrón sigue la experiencia del héroe mientras se embarca en una aventura o búsqueda, enfrenta desafíos y se transforma a lo largo del camino.
El viaje del héroe generalmente consta de varias etapas claves. Estas etapas pueden variar en la terminología y en la cantidad exacta de pasos, pero en general, incluyen lo siguiente:
- Llamado a la aventura: El héroe es convocado a embarcarse en un viaje, ya sea por elección propia o por circunstancias externas.
- Negativa al llamado: El héroe inicialmente rechaza o duda de aceptar la llamada debido a miedos, inseguridades o responsabilidades existentes.
- Encuentro con el mentor: El héroe encuentra a un mentor, un personaje sabio o guía que proporciona consejos, habilidades o conocimientos necesarios para el viaje.
- Cruzar el umbral: El héroe deja su mundo familiar y se aventura en lo desconocido, ingresando a un nuevo y peligroso territorio.
- Pruebas, aliados y enemigos: El héroe se enfrenta a una serie de desafíos, encuentra aliados y enemigos en el camino, y aprende lecciones importantes.
- El momento más oscuro: El héroe se encuentra en un punto crítico de la historia, enfrentando un obstáculo significativo o una derrota aparente.
- Resurrección y transformación: El héroe supera el momento más oscuro, se transforma internamente y renace con una nueva determinación y sabiduría.
- Regreso con el elixir: El héroe regresa a su mundo original llevando consigo el elixir o la recompensa obtenida durante su viaje, que puede ser un conocimiento valioso o un cambio positivo.
Estas etapas representan un arco narrativo común que proporciona tensión, desarrollo de personajes y un sentido de propósito en la historia. El viaje del héroe es una herramienta útil para los escritores y narradores, ya que ofrece una estructura sólida para construir y desarrollar relatos convincentes y significativos.
Tabla de los principales libros que siguen la estructura del viaje del héroe en narrativa
Aquí tienes una tabla con algunos de los principales libros que siguen la estructura del viaje del héroe en narrativa:
| Libro | Autor | Descripción |
|---|---|---|
| «La Odisea» | Homero | Un clásico de la literatura griega que sigue el viaje de Odiseo mientras lucha por regresar a casa después de la Guerra de Troya. |
| «El señor de los anillos» | J.R.R. Tolkien | Una trilogía épica en la que Frodo emprende un viaje para destruir el Anillo Único y enfrenta numerosas pruebas y desafíos en su camino hacia Mordor. |
| «Harry Potter y la piedra filosofal» | J.K. Rowling | El primer libro de la serie de Harry Potter, donde el joven mago descubre su verdadera identidad, recibe educación en Hogwarts y se enfrenta al malvado Voldemort. |
| «Las crónicas de Narnia» | C.S. Lewis | Una serie de siete libros en los que los protagonistas son transportados a un mundo mágico llamado Narnia y cumplen misiones heroicas como reyes y reinas. |
| «El Alquimista» | Paulo Coelho | La historia de un joven pastor que sigue su sueño de encontrar un tesoro y, en el camino, descubre lecciones sobre el destino y el propósito de la vida. |
| «Matar a un ruiseñor» | Harper Lee | Ambientado en la década de 1930, sigue a Scout mientras su padre defiende a un hombre afroamericano acusado de un crimen injusto en un pequeño pueblo sureño. |
| «Cien años de soledad» | Gabriel García Márquez | La saga de la familia Buendía a lo largo de varias generaciones en el ficticio pueblo de Macondo, explorando temas de amor, soledad, y destino. |
Estos son solo algunos ejemplos de libros que siguen la estructura del viaje del héroe. Muchas obras literarias y películas populares utilizan esta estructura narrativa porque proporciona un arco emocionante y satisfactorio para el desarrollo de los personajes y la trama.
Tabla de las principales películas que siguen la estructura del viaje del héroe en narrativa
Aquí tienes una tabla con algunas de las principales películas que siguen la estructura del viaje del héroe en narrativa:
| Película | Director | Descripción |
|---|---|---|
| «Star Wars: Una nueva esperanza» | George Lucas | La primera entrega de la saga de Star Wars, en la que Luke Skywalker, un granjero en Tatooine, se convierte en un Jedi y se une a la Rebelión contra el Imperio. |
| «El señor de los anillos: La comunidad del anillo» | Peter Jackson | La primera película de la trilogía de El Señor de los Anillos, sigue el viaje de Frodo Bolsón mientras lleva el Anillo Único hacia Mordor para destruirlo. |
| «Matrix» | Hermanas Wachowski | Neo, un programador de computadoras, descubre que vive en una simulación y se embarca en un viaje para liberar a la humanidad de las máquinas opresoras. |
| «El rey león» | Roger Allers, Rob Minkoff | Simba, un joven león, debe enfrentar su destino como rey y reclamar su lugar en el ciclo de la vida después de la muerte de su padre, Mufasa. |
| «La búsqueda» | Jon Turteltaub | Un arqueólogo busca un tesoro perdido y se enfrenta a pruebas y desafíos mientras descubre secretos ocultos y enfrenta peligros en su búsqueda. |
| «Frozen» | Chris Buck, Jennifer Lee | Elsa, una princesa con poderes de hielo, se embarca en un viaje para aceptarse a sí misma, enfrentando sus miedos y redescubriendo el amor fraternal. |
| «Harry Potter y la piedra filosofal» | Chris Columbus | La adaptación cinematográfica del primer libro de la serie de Harry Potter, donde el joven mago descubre su identidad y enfrenta a Lord Voldemort. |
Estas son solo algunas de las muchas películas que siguen la estructura del viaje del héroe. Esta estructura narrativa es popular en el cine debido a su capacidad para crear historias emocionantes y satisfactorias, y para desarrollar personajes memorables.
